V. Dav. d'Augsb., ch

:" Bini et bini circumeunt. " Map, /. c. Cf. Wattenbach, Ueber die Imj., p. 44. C'étaient le " major " et le " minor," le "senior " et le " junior," le " payre rtiligios major " et le "menor," dits aussi le " devant pausa " et le " menor pausa." Ce " minor " ou " junior " paraît avoir été un diacre.

loger. De ce moment, chaque repas, surtout celui du soir, donne lieu à une réunion plus ou moins eucharistique, qui rappelle de loin la communion quotidienne des temps apostoliques. Le ministre y prononce le benedicite. Cet usage nous est décrit par un inquisiteur dans les termes suivants:

" Avant de s'asseoir à table, ils la bénissent en disant : Benedicite, Kyrie eleison, Christe eleison, Kyrie eleison, Pater noster. Sur ce, le plus âgé dit en son dialecte: " Dieu, qui a béni cinq pains d'orge et deux poissons pour ses disciples au désert, bénisse cette table, ce qu'elle porte et ce qu'on y ajoutera." Puis, faisant le signe de la croix, il la bénit en disant: In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti, amen. De même, quand ils se lèvent de table, soit au dîner soit au souper, ils rendent grâce par ces paroles de l'Apocalypse, que le plus âgé prononce en son dialecte: "La louange, la gloire, la sagesse, l'action de grâces, l'honneur, la puissance et la force soient à notre Dieu, aux siècles des siècles." Ensuite il dit encore: " Dieu rende bonne récompense et bon échange à tous ceux qui nous font du bien et qui nous bénissent, et qu'après nous avoir donné le pain matériel il nous donne le pain spirituel. Dieu soit avec nous et nous avec lui à jamais." Et les autres répondent: " Amen." Soit pendant la bénédition, soit au moment de rendre grâces, ils joignent souvent les mains et les lèvent au ciel." 1

Après le dîner, le ministre commence à exhorter les personnes qui l'entourent si, toutefois, il n'y a pas lieu de se défier des domestiques ou des gens qui surviennent du dehors. Mais le prédicateur se réserve ordinairement pour après le souper, lorsque les fidèles, revenus de leurs travaux, ont le loisir de se réunir et que la nuit est tombée. Cette heure-là est plus sûre. Alors on se recueille et le culte proprement dit a finalement lieu. Nous n'essaierons pas d'en indiquer l'ordre; mais il se clôt, en tous cas, par la prière. 2 Les autres éléments sont la lecture des livres saints, la prédication et la communion. Quant au chant, il ne pouvait en être question lorsque, pour ne pas attirer l'attention des voisins, on devait fermer les fenêtres et

1 Praclica, Vue partie, II, 5. Le benedicite est déjà mentionné dans les Conduit. Avinioa., 1235, et les Tarracon., 1242. L'usage ne fut pas adopté partout! "Sie den fSegen niclit sprechen," avoue Anguilla Breohiller de Fribourg dans son interrogatoire, 23 mare 1429. V. Ochsenbein. op. cit., p. 186.

1 "Faeta predicatione, Hexis genibus." Practica, l. c.

parfois se passer de lumière ou l'éteindre. Le silence le remplace et les Vaudois le goûtent plus que le chant d'église.1 Examinons de plus près les actes du culte, afin d'en discerner le caractère propre.

D'abord, la prière.

Ce sera bien vite dit, car la prière des Vaudois consiste dans l'oraison dominicale. N'est-elle pas l'unique prière prescrite, la prière par excellence? On gagne plus à la dire une fois, qu'à faire chanter une messe.2 Aussi, d'après les procès de l'inquisition, les Vaudois s'en tiennent là et la répètent avec une assiduité que les catholiques devaient trouver exemplaire. Les paroles qui suivent en font foi. Nous les empruntons encore à Bernard Gui: "Ils disent beaucoup de prières pendant le jour, et ils enseignent à leurs fidèles à en dire comme eux et avec eux. Voici comment ils s'y prennent. Ils s'agenouillent par terre, s'inclinent et s'appuient sur un banc ou sur tel autre objet propre à cela, et tous se mettent à prier en silence et assez longtemps pour dire trente ou quarante fois le Notre Père, et parfois davantage. Ils font cela régulièrement tous les jours, quand ils se trouvent seuls avec leurs fidèles ou adhérents, avant et après le dîner et le souper, le soir avant de se coucher, le matin quand ils se lèvent, et encore plusieurs autres fois durant le jour, tant le matin qu'à midi. Ils ne disent ni n'enseignent ni ne pratiquent d'autre prière que celle-là." 5 Mais ne récitent-ils pas Y Ave Maria? Non, ils s'en tiennent là. 4 On a prétendu encore assez récemment qu'il ne devait pas être surprenant "d'entendre des Vaudois répéter Y Ace Maria," 6 Les faits ne justifient pas cette assertion. Le soin qu'ont les Vaudois de répéter l'o-

' Un accusé étant interrogé "an cancicum ecclesiasticum crediderit magis va- 1ère quara simplicité)- sub silencio celebrari," répond qu'il a appris " quod melius esset sub silencio fieri." 11 s'agit de la messe, mais cet aveu est significatif quand même. Un autre déclare aux juges que " melius secrète orare," et que "esse cantum sicut grunniUim porcorum ante portam." Un troisième avoue avoir chanté, à l'Eglise bien entendu, mais pour n'être pas remarqué. Un quatrième dit qu'il ne pense pas que le chant glorifie Dieu, et qu'il vaut mieux le servir dans le secret de Boh cœur. Wattenboch, op. cit., p. 31, 34, 62, 63.

1 Uuuin Pateruoster plus valeat quam decem campanarum sonitus, et plusquain Missa. " Inq. de Passau.

3 " Nullain aliam orationem dicunt tune nec docent nec babent nisi orationein Pater noster'' Practica, l. c.

4 " Non orant aliud nisi rater Noster, non addendo Ave Maria vel symbolum. " Aktewtucke de Schmidt.

• Moutet, p. <)-2.

raison dominicale, ils le mettent à laisser de côté Y Ave. " Ils n'en font nul cas," dit Bernard Gui. 1 S'il leur arrive de le réciter, c'est par exception, et ils s'en excusent. Après tout, disent-ils, est-ce péché que de réciter un passage de l'Evangile? 3 Il importe de le savoir par cœur, ne fut-ce que pour embarrasser, au besoin, les juges de l'hérésie. 3 Mais il arrive à plus d'un de se trouver embarrassé, au contraire, pour avoir négligé de pratiquer. 4 II leur en coûta aussi, et plus souvent, de ne pas savoir réciter le Symbole dit des Apôtres. 5 Les Vaudois ne le méprisent point; ils en retiennent, ainsi qu'on l'a vu, les principaux articles; mais ils n'adoptent pas tous la forme reçue; car, disent-ils, Christ ne l'a pas prescrite.6 Ils ont un credo rédigé à leur façon, dont ils sont même fiers, au dire d'un inquisiteur.7 Il ne s'ensuit pas que ce credo prit place parmi les éléments du culte ordinaire. Mais si la prière dominicale excluait les autres oraisons ou pratiques en usage dans l'Eglise, ne laissait-elle pas de place à la prière libre ou improvisée? Comme règle, non. Demande- t-on, après cela, si cette règle n'avait pas ses exceptions? Notre réponse ne peut être que celle-ci: rien, pas un mot ne l'indique. Ne lit-on pas que quelques uns ne se permettaient pas même d'adopter comme prières les Psaumes? 8 La prière était longue ou brève, suivant le nombre de fois que

1 -'Nec aliquid reputant salutationem béate Marie Ave Maria." Ibid.

1 Un accusé avoue que son confesseur vaudois lui a prescrit de réciter cent fois le Notre Père, et non l'Ave Maria, mais en ajoutant que l'Ave c'est de l'Evangile: "esse evangelium et non esse peccatum si diceret." Wattenbach, Ueber die Inquis., p. 33.

3 Voici les aveux de deux accusés: 1. " Quod dixerint sibi h«?resiarce, quod Aveinaria scire deberet propter homine." 2. " Jusserunt tainen ei scire Avemaria propter sacerdotes de hoc fortasse quesituros." Ibid., p. 56.

4 " Plurimi eorum ignorant Ave Marie." Index etc., ap, Bibl. M. P., p. 307- Témoin cette femme qui le récita ainsi: "Ave Marge gracia plene Domine delen ey benedictus Jhesus Cristus amen." Wattenbach, ib.

5 " Nec symbolum apostolorum Credo in Deurn." Praetica, ib. Cf. Inq. de Passau. ap. Fl. lllyr. qui note: " Id est negant Symbolum esse orationem." Il est si vrai qu'Us ne le récitent pas, que Gui observe (pie pour les surprendre il n'y qu'à leur demander: Savez -vous dire Je croix eu Dieu? Ils répondront: " Nescio, quia nullus me docuit ita." En Alsace, il n'en est pas de même, d'après Etienne de Bourbon, non plus qu'aux vallées des Alpes.

8 " Dicunt illa per Komanain Ecclesiam et non per Christum fuisse ordinata seu composita. " Ibid. Comment concilier ces paroles avec la légende du Credo composé de 12 articles ayant chacun un apôtre pour auteur? Hahn l'étalé comme vaudoise, parcequ'il l'a trouvés dans un écrit soi-disant vaudois mais de source catholique. Op. cil., p. 605-611. Cf. avec les Articles de la Fe reproduits par Montet, op. cit., Pièces justificatives, n. 3.

7 " In illo plurimum glorianlur." Il>i<l.

8 " Non oiant Psalmos ac orationes alias quantumcunque devotas. " fniler etc.

l'on répétait l'oraison dominicale; ce qui dépendait absolument du bon vouloir du ministre ancien, qui avait la présidence.'

Un autre élément du culte vaudois consiste dans la lecture et l'affirmation des Saintes Ecritures. Il est caractéristique. Un mot suffirait à le définir; c'est la leçon. 1 Le rôle des Ecritures dans les réunions de Lyon et de Metz a été signalé. Il nous aide à nous rendre compte de la connaissance générale, parfois extraordinaire, dont les plus simples fidèles étaient susceptibles. Si les saints livres sont moins répandus alors qu'on est porté de nos jours à se le figurer, ce n'est pas que le zèle fasse défaut. On se les passe de maison en maison, â toutes les heures. Tous à la tâche, hommes et femmes, petits et grands, la nuit comme le jour, ils apprennent de plus d'une manière; aucun ne se lasse. 8 Un disciple de sept jours en instruit déjà un autre. 4 Ce travail, pareil à celui des abeilles aux champs, suppose une ruche. La ruche, ici, c'est la réunion; disons mieux, c'est l'école. On y arrive à la dérobée, pour apprendre. Le ministre, c'est à dire le maître, est là, son petit livre à la main, 5 contenant des portions diverses de l'Ecriture, parfois le Nouveau Testament en entier, avec des morceaux choisis de l'Ancien.6 On reconnaît bien l'esprit de Valdo, tant ses disciples sont fidèles à la mission qu'il a fondée. Quelques-uns, plus lettrés, se servaient du texte latin; mais la plupart s'en tenaient au texte vulgaire, tout uniment. 7 Tel inquisiteur prétend qu'il y en avait qui prêchaient sans savoir lire. Et pourquoi non? En ce cas, ajoute-t-il, ils ci-

' " In orando non habent numerum deterrainatum, sed senior inter eos incipit orationern et facit eam vel prolixam vel brevem, secundum quod sibi videtur expedire." Aktenstiicke, l. c. L'auteur venait de dire que les Vaudois ne font d'autre prière que le Notre Père. Comme pénitence privée, cette prière est répétée un grand nombre de fois, ainsi que nous le verrons.

1 " Praedicatio vel lectio". Conc. Tarrac. de 1242.

s " Omnes, scilicet viri et feminae, parvi et magni, nocte et die, non cessant docere et discere. Operarius enim in die laborans, in nocte discit vel docet." Iuq. de Passau.

' Apud nos vero ", dit un colporteur vaudois, " tam feminre quam viri docent, et discipulus septem dierum docet alium." Id.

6 Ochsenbein, op. rit, p. 284,387 etc., et Pvohrich, op. cit., p. 40, 49 etc.

6 II est difficile d'admettre que ce livre, qu'ils tenaient à pouvoir cacher au besoin, contint toute la Bible, bien qu'elle ait été peut-être traduite toute entière, du moins en Allemagne. " Novum Testamentum et Vêtus vulgariter transtulerunt," dit en effet l'Inq. de Passau.

' " Pro maiori parte sunt ill'terati, et scripturam lingua matern.i in corde retinentes et expriment?.?. " Aktenstucke etc.

taient de mémoire, et non moins fidèlement pour cela.' Tous visaient à inculquer le texte, sans commentaires;5 car, disaientils, ce qui n'est pas conforme au texte de l'Ecriture n'est que fables. 1 Valdo avait affirmé la Sainte Ecriture, rien que cela; ceux-ci font de même. Aussi, que s'ensuit-il? Leurs auditeurs l'apprennent. 4 Hommes, femmes, vieillards et enfants, jusqu'à l'humble petite fille, tous écoutent et repassent dans leur esprit la parole de vérité.3 Ils la ruminent au culte; ensuite, de retour à leurs foyers, chacun la rumine encore à d'autres, selon l'expression aussi précieuse que triviale d'un de leurs juges;' c'est à dire qu'ils l'écrivent à l'envi sur les tables de la mémoire, pour la méditer jour et nuit. C'est leur passion et aussi leur mérite. Du reste, leur application n'aurait pas été remarquée si, au lieu d'avoir pour objet le livre de Dieu, elle se fut répandue sur les gros volumes que d'autres consultaient sans profit durable. Il n'avaient qu'un livre, mais c'était le livre. Dès l'enfance, chacun l'épelle, ligne après ligne, apprenant à la fois à lire, à penser, à croire et à prier. Quelqu'un s'excuse-t-il de ne pouvoir rien apprendre? On lui répond : "Essaie de retenir un mot par jour. Au bout de l'année tu en sauras tant, et te voilà lancé." 7 D'autres se distinguaient par leur bonne volonté. "J'ai vu, raconte Etienne de Bourbon, un paysan qui n'avait été qu'un an chez un hérétique vaudois. Il avait si bien ruminé tout ce qu'il avait ouï lire, qu'il savait mot à mot quarante Evangiles du Dimanche." Il n'était pas le seul de son espèce. "J'ai vu, ajoute ce môme inquisiteur, des laïques sachant presque en entier les Evangiles de Matthieu et de Luc, surtout les discours du Seigneur; tellement qu'on n'en pouvait guère citer un mot qu'ils ne fussent à même de continuer de

1 " Habent Evangelia et Epistolas in vulgari communiter et etiam in latino, quia aliqui inter eos intelligunt, et aliqui sciunt légère, sed ea corde tenus didiscerunt. " Praclica, ibid., ch. 6.

1 " Expositiones sanctorum respuunt, et tantura inhrerent textui." lnq. de Passau."

* " Quicquid pra-dicatur quod per textum Bibliœ non probatur, pro fabulis habent." Id.

' Consull. Avinion., 1235.

' " Puellas parvulas docent verba evangelii et epistolas, ut a puericia cousue, séant " Dav. d'Augsb. , ch. 15. Cf. ch. 5.

6 " Alter alteri ruminât... Ruminant aliis." Et. de Bourbon, op. cit., n. 349. 1 " Disce quotidie unum verbum." Inq. de Passau,

mémoire."1 Encore un exemple. Il s'agit, cette fois, d'un paysan autrichien. "J'ai vu et entendu, dit l'inquisiteur qui nous en parle, un agriculteur qui savait par cœur tout le livre de Job, mot à mot, et j'en ai connu d'autres qui savaient parfaitement leur Nouveau Testament. " 2 Ces cas-là sont plutôt rares, à en juger d'après la manière dont ils sont racontés; quand même, ils confirment le principe caractéristique des Vaudois. Ils ne savent pas tous réciter le credo, mais ils sont prêts à répondre de leur foi.3 Cela offusque le clergé; tant d'audace pique les juges de l'hérésie, d'autant plus qu'elle équivaut à une protestation plus ou moins directe contre la docte ignorance des gros bonnets de l'Eglise. On prétendait, en effet, qu'il était plus facile de rencontrer, parmi les simples fidèles vaudois, des gens sachant réciter le texte des Ecritures, que de trouver un docteur capable d'en dire seulement trois chapitres de suite. 4 Nos théologiens bondissaient: Eh bien, vous récitez les Evangiles ou les Epitres! Qu'est-ce que cela? Vous avez raison d'en être fiers, vraiment! Nos écoliers savent leur grammaire à 12 ans, et avalent n'importe quel livre latin. Ne sont-ils pas cent fois plus doctes que vos maîtres, qui à 60 ans n'ont d'autre bagage que des versets de la Bible emmagasinés dans leur mémoire? 5 Si vous saviez mieux votre grammaire, vous liriez l'Evangile d'après le sens véritable, et vous ne le fausseriez pas.

— Par exemple?

— Tenez: S. Jean dit que Christ " est venu chez les siens et que les siens ne l'ont point reçu - siù eum non receperunt" et vous lisez: "les pourceaux ne l'ont point reçu; confondant un peu malicieusement sui avec sues. 6

— Allons, vous avez l'air de voir là une allusion personnelle.

1 Anecdotes etc., n. 349.

2 " Et plures alios, qui N. T. totum sciverunt perfecte." Inq. de Passau.

* " Statim offerunt se promptos ad respondeudum de fide sua." Pracl'tca, Vme partie, II, 5.

' " " Qui tria capitula continuata N. T. literaliter sciât corde."' Inq. de Passau.

5 " Omnis gloriacio eorum est de singularitate, quod videntur sibi pre ceteris scioli, quod aliqua evangeli verba vel epistolarum sciunt corde vulgariter recitare. lu hoc preferunt se nostris non solum laycis sed eciam literatis, stulti. non intelligentes quod s-pe puer XII annorum scilaris cencies plus scit quara magister hereticoruni LX annorum, dum iste sola îlla scit, que usu corde affirmavit, ille vero per artem grammatica mille libios scit légère latine et ad literain intelligere quoquo modo." Dav. d'Augsb. , ch. 13.

6 V. Ev. de Jean, I, 11. "Pins jocus." note Flucius,

— Vous feriez mieux de vous mêler d'autre chose, et de nous laisser notre latin.

On ne manquait pas de répartir que, avec tout leur latin, les docteurs catholiques n'étaient pas arrivés à la plus nécessaire de toutes les connaissances, dont la source ne tarissait jamais au culte vaudois.

Au reste, la leçon du maître n'était pas limitée à la lecture. En prêchant sur les Evangiles et les Epîtres, il alléguait les exemples et les maximes des saints hommes de Dieu. " Ainsi est-il écrit dans l'Evangile, ou dans l'Epître de S. Pierre, ou de S. Paul, ou de S. Jacques. 1 " Là était tout son raisonnement, d'après le rapport d'un inquisiteur, qui ajoute que " cela ne l'empêchait pas d'invoquer à l'occasion le témoignage de tel saint ou de tel docteur, pour autant que le texte de l'Ecriture lui paraissait respecté ; autrement il n'en avait que faire ". 2 II appliquait, en somme, les préceptes de l'Ecriture, sans discuter les dogmes. Sa prédication roulait sur les vertus et les vices, sur les bonnes œuvres, sur la maxime de " ne pas faire aux autres ce que l'on ne voudrait pas que l'on nous fit; " 5 surtout, sur le devoir de ne point mentir, ni jurer, ni répandre le sang. Il concluait: Le temps presse; confessez vos péchés et faites pénitence. 1

La visite achevée, nos missionnaires reprenaient leur route, accompagnés de quelques-uns de leurs auditeurs et, chemin faisant, ils expliquaient encore les Ecritures. 5

On pense bien, cependant, que cette visite ne finissait pas avec la prédication de la pénitence. Elle donnait encore lieu à l'administration des sacrements en usage auprès des Vaudois.

Nous touchons aux sacrements. Le sujet est important et demande toute notre attention. Il s'agira de savoir combien

1 " Diccndo et allegando: Istud dicitur in Evangelio, vel in epistola sancti Pétri." Practica, l. c

2 " Dicta Sanctorum nihil curant, nisi quantum pro secta eorum confortanda retinent: sed vantum Novum Testamentum ad liceram observant." Index etc.

3 On voit que le préjugé qui attribue à l'Evangile cette maxime, dans sa forme négative, n'est pas d'hier. Il n'est pas probable qu'il soit le fait de geus qui apprenaient par cœur les Ecritures. Ce serait donc le juge qui montrerait ici le bout de l'oreille. Practica, l. c.

4 "Dicunt et docent credentibus suis quod confiteantur sibi peccata sua et audiunt confessiones eorum." Ibid.

* " Predicationem suam faoiuut in domibus ciedentium suorum, aliquando in itinere seu in via." Ibid.

Jlist. Faud. I.

de sacrements sont reconnus par les Vaudois et comment ils les modifient, surtout dans la pratique.

" Les Vaudois," écrit Montet, " entrent en compétition avec le sacerdoce catholique quant à la prédication; mais ils acceptent de ses mains les sacrements." 1 Cela est vrai au tout commencement; mais peu à peu, quand la première condamnation des Vaudois fut sanctionnée par le concile de Latran et que la persécution se fut déchaînée par le moyen des inquisiteurs, la question des sacrements changea d'aspect. Quelques-uns furent délaissés, surtout par les Pauvres de Lombardie et d'Allemagne. D'abord, celui du mariage qui n'avait rien à faire avec la règle vaudoise. Il subsistait toujours pour les fidèles, et les Vaudois n'en disputaient pas l'administration au clergé; il leur arriva seulement de ne pas l'apprécier autant que le célibat et d'en restreindre les droits, sous la double influence de la tradition romaine et des principes cathares.2 Us négligèrent aussi de bonne heure les sacrements de la confirmation et de l'extrême onction, et finirent par les rejeter, du moins en quelques districts de l'Allemagne. Les autres sacrements, savoir ceux du baptême, de l'ordination, de la confession et de l'eucharistie, sont pleinement reconnus; mais les Vaudois, forcés d'en revendiquer la participation, grâce toujours à l'intolérance qui les opprime, en modifient plus ou moins la pratique. C'est ce que nous allons constater, tout d'abord, par rapport au baptême.

Sur ce point les Vaudois ne furent ni des luthériens ni des baptistes, comme on l'a prétendu. Ils étaient si bien, à l'origine, sous l'empire de la tradition catholique, qu'une réaction ne tarda pas à se faire jour. Sans baptême point de salut, disaient-ils à l'unisson, quitte à ajouter, encore suivant cette même tradition, qu'il pouvait être administré par le premier

1 Op. cit., p. 36.

* " Matrimonium dicuut esse fornicacionem iuratam, rtisi cotitinenter vivant." Dav. d'Augsb. ch. 5. " Mortaliter peccare conjuges, si absque spe prolis conveniant. " Inq. de Passai!. Il faut enregistrer ici une opinion isolée: " Quod erraverit Eeclesia clericis matrimonium prohibeudo, cutn etiam orientalis concédât ut coutrahant. " Ici.

3 " Confirmacionis sacramentum respuunt. Unctionem extremam respuunt et oleum consecratum et crisma nil valere plus quam aliud. "Dav. d'Ausgb., ïb. Cf. Inq. de Passau, ïb. Il n'en fut pas de même à Fribourg. V. Ochseubein, op. cit., p. 187. D'après Dav. d'Augsb., I. c, " magistri eorum imponunt mauus discipulis vice illuis sacramenti." L'imposition des mains remplaça donc, occasionnellement du moins, la confirmation. Un autre inquisiteur dit la même chose, ap. Preger, Bcitràge p. 69, n. 14.

venu. 1 Cependant il se manifesta bientôt de ce côté des Alpes une divergence d'opinions très-sensible. Plusieurs commencèrent à soutenir que les enfants peuvent être sauvés sans le baptême.' Il paraît même que cette opinion prévalut quelque temps en Lombardie et quelque part en Allemagne. 3 Pendant que les Pauvres de Lyon continuaient à reconnaître comme valide le baptême administré par l'Eglise, en Lombardie on s'affranchissait de cette pratique superstitieuse. Pourquoi ne baptisez-vous pas? demandaient les catholiques. On a lu la réponse: "Ce n'est pas pour baptiser que Christ nous a envoyés; c'est pour annoncer l'Evangile." 4 Les Frères de Lombardie ne s'arrêtèrent pas là dans l'abandon des rites; ils arrivèrent à faire bon marché de la prétention à administrer les sacrements, dont leurs devanciers s'étaient montrés si jaloux. Autrement s'expliquerait-on que tel d'entre leurs transfuges leur écrive sur un ton de défi: "Quels sont les sacrements que vous administrez? Vous ne gardez plus qu'un demi sacrement, celui de la confession; c'est tout. Pour les autres, vous renvoyez les gens à l'Eglise." 5

Passons au sacrement de l'ordination.

Ce n'est plus de l'ordination au sens ordinaire qu'il s'agit, cela est évident. La pratique de ce sacrement est une conséquence du vœu d'obéissance à Dieu, que le pape et le clergé n'acceptent pas et que les Vaudois font, dès lors, à leur su-

' Ce parfait accord momentané, entre les Vaudois de France et ceux de Lombardie, est signalé par le Eescriplum. Il s'agit bien là du baptême " aque materialis." Il est valide, non seulement s'il est administré " per homine3 laycos et maliciosos, " mais même s'il l'est "per mulieres etiam meretrices." Ibid., n. 8, 11, 17.

* On s'aperçoit, à l'accent des Frères lombards, qu'ils en sont préoccupés dans leur Rescrit. " Dicimus quod nemo aque materialis baptismum respuens potest salvari, parvulos vero non baptizatos minime credimus salvari et hoc oramus eos credere et fateri. " Ibid., n. 8. Il y avait donc des Frères qui rejetaient cette doctrine.

s R. Sacconi écrivait quelques années plus tard: " Pauperes Loinbardi... dicunt quod infantes salvantur sine baptismo." Dav. d'Augsbourg, l. c, ajoute: "Quidam dicunt baptismum non valcre parvulis eo quod nondum — une variante dit nun/juam — actualité possint credere." Un lit encore: "Quod ablutio, quœ datur infantibus, nihil prosit." Iuq. de Passau. Cf. Et. de Bourbon, op. cit., n. 343. Ce dernier écrivain note au sujet des Cathares: Dicunt baptismum parvulis non proficere ad salutetn, qui nec motum nec actum habent fidei". Ibid., n. 3-16.

4 Voir ci-devant, p. 254.

5 " Certe non habetis. Auditis solum confessiones; pro reliquis mittitis ad ecclesiam populum. Cum igitur ecclesia populis ministret et sacramenta et multa alia beneiieia et vos tamen unum semisacramentum..." Cud. S. Flor., I. c.

périeur. Quand même, nous avons encore là une ordination proprement dite, et il n'est pas juste de s'imaginer que, pour les Vaudois primitifs, " le premier venu, portant des sabots, pouvait monter en chaire et annoncer la parole de Dieu." 1 Mais ne professent-ils pas l'égalité? Vis à vis des prêtres, sans-doute; mais on a vu qu'ils ont une règle. Il en faut tenir compte afin de ne pas se tromper sur le caractère de leur sacerdoce. Ils condamnent le privilège exclusif, mais la distinction entre le sacerdoce spécial et le sacerdoce universel demeure, malgré des paroles qui en feraient douter. "Ils disent," à ce que rapporte un inquisiteur, " que le sacrement des ordres est nul, et que tout bon laïque est prêtre, selon l'exemple des Apôtres qui furent bien, eux, des laïques. Que dis-je? Tout laïque, d'après eux, même les femmes, doivent prêcher." 2 Mais encore, ces laïques sont ordonnés,3 et voici de quelle manière. Bernard Gui nous décrit successivement l'ordination de l'évêque, du presbitre et du diacre.

"L'élection de l'évêque terminée, après une prière commune et la confession privée des péchés, suivie d'une confession générale et publique, s'il y a parmi eux un évêque, c'est à lui de fonctionner; sinon, un des presbytres présents se dispose à prier et, pendant qu'il récite l'oraison dominicale, il impose la main sur la tête de l'élu, afin qu'il reçoive le Saint Esprit. Après lui, tous les autres, tant presbytres que diacres, imposent les mains, chacun à son tour. Ainsi s'accomplit l'ordination de l'évêque, sans autre formalité, sans la moindre marque de tradition, sans onction d'aucune espèce ni ornements sacrés, mais uniquement par la prière et l'imposition des mains." 4 L'ordination du presbytre se fait d'une manière analogue. "Après la prière et la confession des péchés ", ajoute Gui, " l'évêque impose la main sur la tête du candidat; ensuite tous les presbytres présents

1 Ad. Franck, Réformateurs et Publicistes, 1864, p. 162.

2 " Sicut Apostoli laici erant." Inq. de Passau. Cf. Bern. de Fontcaude et Alanus.

3 Les laïques non consacrés sont distincts de la communauté. " Quidam dicuntur perfecti eorum, et hii proprie vocantur Pover de Leun. " Dav. dAugsb. ch. 7. " Alii qui non suut ordinati, vocantur credentes et amici eorum;" non pas "frères." Practica, lllme p.( 35.

1 " Sic, sine aliqua alia forma verborum... per solam orationem et manuum impositionem apud eos episcopus ordinatur. " Practica, IIIm8 p., ch. 5, intitulé: Ordines qitos dicunt Valdenses es»c in sua eccîesia, scilicet episcopi, presbyteri et dyachon .

font de même, afin qu'il reçoive le Saint Esprit." On a vu que, en cas d'absence de l'évêque, le presbytre peut procéder à son ordination. 1 II sera donc admis, à plus forte raison, à procéder de même s'il s'agit de l'ordination d'un presbytre. Enfin, voici le tour du diacre. "Quand un diacre a été élu, l'évêque seul, après la prière et la confession d'usage, lui impose les mains, en récitant l'oraison dominicale, afin que le candidat reçoive le Saint Esprit." Tout finit là. Ainsi, conclut notre inquisiteur avec un étonnement presque naïf, l'ordination s'accomplit sans plus de formalité que cela: la prière et l'imposition des mains; qu'il s'agisse d'évêques, de presbytres ou de diacres, de laïques ignares ou de lettrés. Il suffit qu'ils aient été approuvés et élus de la façon qu'on vient de lire.2

Telle était, selon Bernard Gui, la pratique de l'ordination parmi les Vaudois de France, Nous ne sommes pas réduits à ces seuls renseignements. En voici qui ont rapport à une autre branche de la famille vaudoise.

"Quand ils veulent admettre quelqu'un dans leur coutume," dit un autre inquisiteur, " ils l'examinent d'abord pendant un certain temps," 3 après une instruction déjà prolongée. 4 Au moment de l'ordination, ils exigent de lui la confession de tous les péchés dont il a souvenir, depuis sa jeunesse. Du reste, pour être reçu dans leurs rangs, il faut être chaste." 5 Ici est mentionné un détail important qui échappa, à ce qu'il paraît, aux recherches de Bernard Gui, à moins qu'il n'ait été ajouté plus tard, ce qui n'est pas impossible. On interroge, lisonsnous, le candidat sur les sept articles de foi, c'est à dire qu'on lui demande s'il croit: