Le jugement à venir

Les autres articles du credo ne sont pas mentionnés. 1 On interroge, en outre, le candidat sur les sept sacrements. Quand aux vœux qu'on exige de lui, ce sont les trois que l'on sait: obéissance, pauvreté, chasteté, 2 plus les deux engagements que voici: Quand il sera en prison ou en danger de mort, il ne rachètera pas sa vie, ou celle de ses frères, par un faux serment ni par aucun autre péché mortel; et il n'entretiendra pas avec ses parents des rapports d'intimité plus grands que ceux qui l'unissent à ses frères. 5

Abordons un troisième sacrement assidûment pratiqué par les Vaudois, savoir celui de la pénitence.

Ce sacrement répond si parfaitement au caractère de la réaction vaudoise, que l'on pourrait presque dire que, s'il n'avait pas existé, les Vaudois l'auraient inventé. Tout d'abord, ils prêchaient la pénitence, mais sans confesser. L'administration de ce sacrement, de la part des Vaudois, signala une des premières conséquences de leur rupture avec le clergé. Ils se bornèrent à le consacrer par une pratique pieuse. Plusieurs crurent l'avoir rétabli; ils disaient que le pouvoir des clefs, perdu par les papes, avait passé à Valdo.4 Leur notion de la pénitence est déjà connue par les citations empruntées à leurs écrits. Elle est puisée à la fois dans l'Ecriture et la tradition. Sincère, rigoureuse, leur confession s'adresse à Dieu, mais elle est loin d'exclure, comme on se l'est figuré, l'office du confesseur. Cet office est conditionné et limité, selon l'esprit de l'Evangile et certaines notions libérales du temps découlant de l'enseigne-

1 " De aliis articulis nullam faciunt omnino mentionem." Ibid.

2 " Vota vero que ab eo requiruntur sunt hec; primo, ut prorr.ittat obedientiam Deo; secundo castitatem... ; quarto, quod nullam babeat spem seu sustentationem mauuum suarum, sed paupertatem voluutariam imitetur/' Ibid. Le 3me point est relatif au serment, et le 5me aux rapports avec les parents.

3 " Non redimat vitam eorum, in captivitate constitutus, vel quocunque mortis periculo preventus, falso juramento vel aliquo peccato mortali... Quod non habeat maiorem confidentiam de consanguineis suis, quam de aliis bominibus ejusdem secte." Ibid.

' " Credunt quod a beato Clémente citra exclusive, nullus successit B. Petro apostolo aut Lino vel démenti, qui baberet potestatem ligandi vel solvendi usque ad Don Valdense." V. Martène et Durand, V, col. 1754.

ment des Pères. Il n'est que réformé. Plus d'une fois les Vaudois tirent parti des maximes de Pierre Lombard, afin de rappeler que le droit de pardonner appartient uniquement à Dieu, et que l'office du confesseur consiste, d'une part, à annoncer ou déclarer le pardon, 1 de l'autre, à diriger par ses conseils èvangéliques l'âme qui se repent et lui prescrire la pénitence.' Entre le confessional romain et la conscience vaudoise, il n'y avait pas le trait d'union nécessaire pour qu'il en fût ainsi. Les Vaudois s'étaient retirés peu à peu; ainsi firent leurs fidèles, que l'on voyait bien revenir encore au prêtre, mais seulement en cas de nécessité, ou bien pour éluder la vigilance des persécuteurs. 3 Même en ce cas, ils ne confessent guère au prêtre que les péchés véniels. 4 Mieux vaut, disaient-ils communément, se confesser à un laïque pieux, qu'à un prêtre indigne. 5 D'ailleurs, ce laïque en a le pouvoir autant que personne. 6 Une des raisons qui poussaient les pénitents à se confesser aux Vaudois, c'est qu'ils étaient sûrs d'avoir bonne pénitence. Cette confession n'était pas plus fréquente que celle de l'Eglise. Elle avait lieu au moins une fois l'an, 7 dès l'enfance.8 En revanche, elle était sérieuse, complète, sûre et efficace. 9 Les petites gens, dans les districts reculés de l'Allemagne, allaient jusqu'à lui attribuer une espèce de vertu magique. Un péché remis par les Vaudois l'est tout de bon; on en est net comme

1 " Ponunt soin m Deum a peccatis absolvere." Et. de Bourbon. " Sacerdos non est nisi pronunciator... Non valent indulgentise prselatorum, cum nullus peccatum possit dimittere, nisi solus Deus. " Index errorum. Cf. Lib. Sent., passim.

2 " Ille cui fit confessio peccatorum, solummodo dat consilium, quod debeat homo facere, et injungit poeniteutiam, et hoc potest facere homo sapiens et discretus, sive sit sacerdos, sive non." Lib. sent. inq. Tholos., p. 290. Cf. Nobla Leiczon, v. 40S-413, la Barca etc. passim.

* " Ipsi eciam ad ecclesiam ficte vadunt, offerunt et confitentur et communicant ficte." Anon. de Passau, ap. Flacius, p. 547. Cf. Dav. d'Augsb., ch. 14 et 21.

4 V. Rohrich, op. rit., p. 39, 53 et 68. Du reste, tous ne font pas la distinction entre les péchés véniels et les péchés mortels. " Dicunt quod omne peccatum sit inortale, et nullum veuiale," note l'inquisiteur de Passau..

5 "Non teuetur quis confiteri sacerdoti, si praisto sit laicus." Alanus, 1. III, ch. 9 et 10.

6 " Bonus laicus potestatem habet absolvendi." Inq. de Passau. 1 Wattenbach, Ueber die Inq., p. 35, 36, 42 etc.

8 Dès l'âge de 10 ans. lbid., p. 36.

9 Des accusés s'expriment ainsi: " Tenuerit eos pro confessoribus melius presbiteris potentibus dimittere sibi peccata... Sanctos homines, melius pcccatoribus dimittere peccata presbiteris," etc. lbid. , p. 30, 42.

si l'on venait de naître. 1 Si quelqu'un se confesse à ces saints hommes là et qu'il meure avant la fin de l'année, il est sûr de s'en aller droit au ciel. 2 C'est qu'ils ne sont pas ordonnés comme les autres. Ils tiennent leur autorité de Dieu. 3 Ils l'ont reçue d'un ange du ciel. Tous les sept ans ils y montent, voire chaque année, pour écouter la voix de la divine sagesse et recevoir le sceau sacré de leur mission. 4

La forme de l'absolution varie. On en connaît deux, dont l'une usitée en France, l'autre en Allemagne. La première est attribuée à l'évêque, auquel était réservé le droit de l'absolution complète. Quand il absout, rapporte l'inquisiteur Gui, il dit ainsi: " Dieu t'absolve de tous tes péchés. Je t'enjoins la contrition pour tes péchés jusqu'à la mort, et de faire... telle pénitence." s La seconde formule qui nous a été conservée est moins sommaire. "Que notre Seigneur qui pardonna à Zachée, à Marie Madeleine et à Paul, qui délivra Pierre de ses chaînes, et Marthe et d'autres pénitentes, daigne te remettre tes péchés. Le Seigneur te bénisse et te garde; le Seigneur fasse luire sa face sur toi et te fasse miséricorde; le Seigneur tourne sa face vers toi et te donne la paix. Et que la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, garde ton cœur et tes pensées en Jésus-Christ. Béni sois-tu par Dieu le Père et le Fils et le Saint Esprit. Amen." s Pendant l'absolution, le confesseur imposait probablement la main sur la tête du pénitent. 7

La pénitence, toujours rigoureuse, était parfois excessive.8 Elle

1 " Tanquam a pueritia... Sicufc quando quis nascitur de ventre matris." Ibid., p. 42, 44.

1 "Si moriretur ipso anno, statim evolaret ad celum... Cui loqueretur semel in anno, non posset dampnari. " Ibid., 45, 43.

5 " Non nrdinatos presbifceros, nec missos ab ordinario... Habent potestatem a Deo... ab ore Dei." Ibid. , p. 42, 44.

' " De septennio ad septennium venirent ante paradisum ad audiendam sapientiam... Semel in anno venirent ad paradisum duo ex ipsis et reciperent ibi a Deo autoritatem melius presbiteris dimittendi peccata. " Ibid., p. 44.

s " Dicit ita: Deus te absolvat ab omnibus peccatis tuis, et ego injungo tibi coutritionem de peccatis tuis usque ad mortem, et talem pœnitentiam faciendam." Practica, Illme p., 35.

* Ahtenstiicke etc. Cette formule est rapportée en vieux dialecte allemand.

' " Dicunt confessionem in morte facile abolendam, vel per manus imposicionem alicuius doctoris ipsorum." Dav. d'Augsb., ch. 22. Cf. Anon. de Passau, p. 545.

8 Tel cas de désertion est motivé par la rigueur excessive de la pénitence. Ex. Wattenbach. ibid., p. 47.

consistait en jeûnes et oraisons. 1 Nous sommes déjà prévenus que, par oraisons, il faut entendre ici la répétition de l'oraison dominicale. Elle est prescrite pour chaque jour, surtout pour le dimanche. 2 L'Ave Maria, par contre, ne l'est jamais; il n'est que toléré, et l'on en sait la raison. Quant au jeûne, les Vaudois l'observaient en France comme suit: Le lundi et le mercredi, mi-jeune, qui n'excluait pas l'usage des viandes; le vendredi et une partie du carême, jeune rigoureux, non par scrupule, car Christ ne commande pas de faire maigre, mais afin de ne pas occasionner du scandale. 1 Leurs frères de Lombardie paraissent avoir suivi une coutume analogue, plus sévère peut être. 4 Le vendredi, jeûne à pain et eau, sauf cas de labeur, de voyage ou de maladie. Ils jeûnaient aussi le samedi. 5 Le confesseur, quoique rigide, 8 avait des égards pour la santé; il accordait parfois l'usage d'un peu de vin, ou de bière légère.7 Point de confessional, cela va sans dire; mais quand même la confession n'était ouïe qu'en secret, ordinairement dans la maison hospitalière où logeait le ministre et où se tenaient les réunions. 8

Enfin, les Vaudois attachent une haute importance au sacrement de l'eucharistie.

Ce sacrement aussi subira, entre leurs mains, un commencement de réforme. A la vérité, ils professent croire au dogme de la transubstantiation, qui était vieux de quelques siècles.

1 " Puta orationes, vel jejunia, vel utrumque," ajoute Gui après la citation de la formule d'absolution de l'évêque. Ce mot répond exactement aux pénitences que nous constatons dans les procès.

* Wattenbach observe que, comme règle, les pénitents devaient dire cette prière jusqu'à 50 fois, les jours ouvriers; le dimanche, environ 100 fois. Ibid., p. 45. Cf. Lïb. sent., passif.

' " Ne ceteris veniant in horrorem, quia dicunt quod carnes concedere quacumque die non est peccatum, quia Christus non prohibuit vesci carnibus nec precepit ab eis abstinere. " Practica, Vn>e p. f H, 5.

' " Quidam autem... affligunt se multum ieiuniis et vigiliis et huiusmodi." Dav. d'Augsb., ch. 5. Cf. les paroles de Siegfried ci-devant, p. 255.

5 " Quatuor dies in ebdomada jejunant, videlicet 2am, 4»™, 6am ferias et sabbatum, unum illorum dierum in pane et aqua, scilicet feriam sextam, uisi in itinere vel in alio gravi labore sive alia causa rationabili impediantur." Aktenstucke. Cf. Fl. Illyricus, p. 559.

8 " Jejunandum in pane et aqua." Wattenbach, ibid., p. 46.

7 " In pane et cervisia... In pane et tenui cervisia." Ibid.

8 " Supra celarium in caméra." Ibid. p. 49,42. Les pénitents ignorent souvent le nom des confesseurs. Ibid., p. 41.

Cette profession est commune aux Vaudois de France et à ceux de Lombardie. On a vu que leur désaccord ne portait pas sur le dogme même: ils différaient dans la manière de l'expliquer. D'après les Vaudois de France, la transubstantiation s'opère par la vertu magique des paroles sacramentelles; ou bien, elle dépend du caractère officiel du prêtre, ou encore de la médiation toute-puissante de l'Homme-Dieu. Leurs frères lombards mettent l'accent sur cette dernière causalité, sans l'admettre comme suffisante. Selon eux, il importe médiocrement que le célébrant soit un homme sacré; il doit être avant tout un homme de bien, attendu que Dieu n'exauce pas les prières des méchants. Voilà des opinions diverses qui entraînent une certaine diversité dans la pratique. On accepta la consécration sacramentelle même de la part des laïques, à peu près comme le baptême.1 Plus le célébrant était sacré, au point de vue de l'Eglise, plus on semblait mettre en question son autorité morale. s Mais enfin, en toute cette discussion, on ne voit jamais pointer le doute sur la réalité de la transubstantiation. En fut-il toujours et partout ainsi? Certainement non. Ce doute ne tarda pas à surgir, non seulement parmi un groupe de Vaudois de l'Alsace évidemment influencé par des notions étrangères à leur dissidence, * mais aussi en Allemagne. 4 II trouva une forme toute prête dans l'interprétation symbolique adoptée par les Cathares. Plus d'un inquisiteur rapporte que, dans leurs réunions, les Vaudois célébraient ce sacrement en récitant les paroles de consécration, et qu'ils se l'administraient réciproquement, comme à la cène du Sei-

1 '• Quod eoncessum est cuilibet homini siae peccato mortali consecrare illud." Ê. Sacconi. " Quidam dicunt tantum per bonps tieri, alii autem per omnes qui verba consecracionis sciunt." Dav. d'Augsb., ch. 5. "Quod bonus laicus, etiam mulier, si sciât verba conficiat." Anon. de Passau, ap. FI. Illyr., p. 545.

2 " Quod sacerdos in mortali peccato non possit conficere." Anon. de Passau, l. c. En France, il y a ce mot à relever des Consult. Tarracon., I. c, p. 1800: " Quod in sacramento altaris panis et vinum postquam consecratum est, non efficitur corpus et sanguis Christi, si sacerdos sit peccator, et quemlibet reputant peccatorem, nisi sit de secta eorum." Ces mots sont répétés dans la Practica, Vme p., II, 3.

3 V. ce que nous avons observé au sujet des Ortlieber, au ch. 3,me p. 83, et cf. avec Et. de Bourbon, op. cit., n. 343.

4 "Corpus Christi et sanguinem non credunt vere esse, sed panem tantum benedictum, qui in figura quadam dicitur corpus Christi, sicut dicitur: Petra autem erat Christus, et simile. " Dav. dAugsb., ch. 5. Cf. Haupt, Der wald. Ursprung, p. 36, n. 8.

gneur. 1 On commençait alors à soustraire la coupe; mais les Vaudois la conservaient. 1 Maintenant rappelons comment ce rite était célébré parmi eux au commencement, c' est à dire au XIII» siècle:

" Les Pauvres de Lyon, lisons-nous, célèbrent leur messe une fois l'année, savoir le Jeudi Saint. A la nuit tombante, celui qui préside réunit autour de lui, s'il a reçu l'ordre de prêtrise, tous les membres de sa famille, 5 de l'un et l'autre sexe; il fait dresser devant eux un banc ou un coffre, que l'on couvre d'une nappe propre, sur laquelle on place un grand verre de vin pur et un gâteau sans levain. * Alors celui qui préside prend la parole et dit: Prions Dieu que, dans sa miséricorde, il nous pardonne nos péchés et nos transgressions, et daigne exaucer nos prières. A cet effet, nous allons dire sept fois Notre Père, à la gloire de Dieu et de la sainte Trinité. Sur ce, tous s'agenouillent et disent sept fois l'oraison dominicale; puis ils se lèvent. Alors celui qui consacre fait le signe de la croix sur le pain et la coupe et, après avoir rompu le pain, il en donne un morceau à chacun; ensuite il passe à tous la coupe. On reste debout tout le temps de la célébration. Ainsi se clot leur sacrifice. Ils croient fermement et confessent que c'est là le corps et le sang de notre Seigneur Jésus Christ. 5 S'il reste quelque chose du sacrifice, ils le gardent jusqu'à Pâques et finissent de le manger ce jour-là. Que s'il y a là quelqu'un qui demande à le recevoir, ils le leur donnent. Pendant l'espace d'une année, ils ne donnent plus à leurs malades que du pain béni et du vin. 6 Telle était, à l'origine, la coutume des Pauvres de Lyon ou Vaudois, avant que la division eût éclaté entr' eux." 7

1 " Sicut in cena Christi." Dav. d'Augsb., ibid. " Conficiunt in vulgari et dant sacramenta. " Anon. de Passau, p. 546.

3 " Conficiunt in picario, i. e. poculo domestico, pro calice. ' Anon. de Passau, p. 547.

3 " 111e qui prœest inter eos, si est sacerdos, convocat omnes de sua familin," c'est à dire de la société, pense Millier. V. l'appendice à la Disp. inter catliol. et pater. hœrelkum, ap. Mart. et Durand, TJtes. nov. anecdot., t. V, 1754. Gui reproduit ce morceau, mais avec quelques variantes. Practica, Vme p., II, 4.

4 " Unum bonuin scyphum de bono vino puro et unam fugaciam azimam." Ib.

5 " Credunt lirmiler et confitentur quod istud est corpus et sanguis Domini nostri Jesu Christi." Ib.

6 " Nisi paneni benedictum et vinum." Ib.

1 " Omnes Pauperes utriusque secta; eumdem modum consecrandi tencbant, scilicet prajdictam ante divisionem quffi fuit inter eos." Ib.

On a tiré de ce témoignage les déductions suivantes: Les Vaudois de France ne célébraient donc le sacrement de l'eucharistie qu'une fois l'année, le Jeudi Saint. Cette célébration ne s'étendait qu'aux membres réguliers de la communauté primitive. Néanmoins, on permettait à d'autres personnes d'y assister, même d'y participer s'il restait quelque chose des espèces consacrées. La consécration des espèces impliquait la transubstantiation. Elle était faite par un prêtre et, comme règle, par le chef, s'il avait reçu l'ordre de prêtrise. Le pain et le vin bénis, que l'on distribuait pendant le reste de l'année, ne sauraient être confondus avec les espèces consacrées; ils en différaient évidemment. Enfin, cette forme de célébration est celle qui était en usage auprès de la communauté, à son origine, c'est à dire avant la séparation. Les Frères de Lombardie ne l'auraient pas conservée. 1

Telle paraît être la règle; mais elle a ses exceptions. Encore ici, on se passe du prêtre, s'il le faut, c'est à dire quand on est obligé de choisir entre un prêtre suspect, mercenaire, et un bon laïque. 1 En ce cas, on se donne réciproquement la Cène. 5 La forme varie donc. Quelques-uns, lisons-nous, célèbrent leur communion de Pâques comme suit: L'un d'eux prend un pain azyme et le met sur une petite planche; il place à côté une cuillère de bois avec de l'eau. Après avoir prononcé la bénédiction, il communie et passe les espèces aux autres. La cérémonie finie, il jette au feu la planche et la cuillère. 4 II est vrai, avoue ici le rapporteur anonyme, que cette façon-là est peu goûtée; elle répugne même à la plupart des maîtres vaudois, qui aiment tout autant communier à l'Eglise ou se passer de communion pendant des années entières. Alors ils se

1 Millier, op. cit., p. 82. Ces détails sont rattachés en partie à la Snmma de R. Sacconi; en partie à la Disputatio inter Catholicum et Patarinum hœreticum; enfin, à la Doctrina de modo procedendi contra hœreticos.

1 " Dicunt quod malus sacerdos non potest conficere ". A côté de ce principe, qui prédomine, surgissent des opinions diverses. Ainsi: " Quilibet potest absolvere, conficere et ligare, dummodo sciât verba." Aktenstikcke, l. c. Encore: "De corpore vero Domini sentiunt (Pauperes Lombardi) etenim pejus quam primi (Pauperes Ultramontani), dicentes quod coucessutn est cuilibet bomini sine peccato mortali consecrare illud." Eeg. Vald. ap. Krone, p. 202. Cf. Ren. Sacconi. Ce droit paraît avoir été reconnu même à la femme. " Bonus laicus, etiam millier, conticiat." Inq. de Passau, ap. Flacius. Et. de Bourbon dit: "Quidam., dicentes quod ordo requirit sexum virilem ; alii non faciuut differenciam.. Vidi hereticam que super arcam ad modum aitaris paratam consecrare. . " Op. cit. , n. 343.

3 " Sibi mutuo partecipantes ". Dav. d'Angsb., ch. 5.

' " Quo facto, tam asserem quam cochlear in ignem projicit comburenda." Index etc.

cachent pour n'être pas observés. 1 En outre, tous les Vaudois n'attendent pas le Jeudi Saint pour faire leur communion. L'usage est général, il en faut convenir, mais il n'exclut pas, en plus d'un cas, la communion fréquente, même quotidienne, si l'occasion y porte.2 Cependant, nous avons ici un petit doute. Le rapporteur n'aurait-il pas confondu la communion eucharistique, proprement dite, avec celle du pain béni? Nous voilà ramenés à ce dernier rite, pour essayer de le comprendre.

Comment s'explique-t-on cet usage du pain béni? On n'en a pas donné, jusqu'ici, une raison satisfaisante. Il faut reconnaître que les allusions que présentent nos sources, à ce sujet, sont rares et obscures. 5 Ce pain n'étant pas celui de la communion proprement dite, ne se rapporterait-il pas au bénédicité prononcé aux repas? On sait que cet usage est venu, comme tant d'autres, des Cathares. " Ces repas devaient, dans l'intention des premiers pratiquants, renouveler les agapes des premiers chrétiens, et symboliser, non pas la participation aux bienfaits de la mort du Christ, mais la communion, la fraternité entre tous les membres de la secte. Là où les parfaits étaient nombreux et pouvaient visiter souvent leurs fidèles, ils leur bénissaient du pain en assez grande quantité pour qu'ils pussent en manger tous les jours. Dans les temps de persécution, quand les parfaits, obligés de se tenir cachés, ne pouvaient faire leurs tournées qu'à de rares intervalles, cet usage dut se modifier; on ne mangeait alors du pain béni qu'aux occasions solennelles, surtout aux fêtes de Noël et de Pâques; des messagers fidèles le portaient dans les villes et dans les villages aux croyants, et ceux-ci le conservaient religieusement. On

1 " Plurimi tamen magistrorum suorum abhorrent hoc... Abscondentes se... paschali tempore, ne a Christianis agnoscantur. " Index etc.

2 " Quod semel in anno fidèles communicant, hoc reprobant, quia ipsi quotidie comunicant. " Inq. de Passau.

' Voici celles que Millier a recueillies: " Credentes qui comederunt panem et picem in die cene juxta maledictum moreir. suura a Valdensibus benedictum, cum firmiter existiment ipsi consiliarii quod Valdenses tune credr.nt conricere corpus Chlïsti. '•' Qu'est-ce que ce picem ï Peut-être un dérivé de picarium ou de piceum, la coupe. V. Consult. Avinion., 1235. Cf. Ducange, sur ce mot. " Si cum eis (c'est à dire avec les Cathares et les Vaudois) comedit ant bibit vel de pane benedicto ab eis accepit." Consult. Tarrac, 1242. "Si pacem ab lucreticis vel Valdensibus vel panem ab eis benedictum a quoeunque sibi missum vel datum scienter et dampnabiliter receperunt. " Consult. Narbon., 1243. "Accepisse paeem a mulieribus valdensibus, coinedisse eciain de pane in cena domini ab ipsis Valdensibus benedicto... Et inultociens pacem ab cis aocepit et comedit de pane et pisce benedicto a Valdensibus in die cene." For m. Inq. Curcass., n. S.

n'était plus tenu alors de le manger en commun, en célébrant une agape; on en prenait en secret une parcelle, en commémoration de son admission dans la communauté des croyants et de la fidélité qu'on devait aux Bonshommes et à leur Eglise." 1 Voilà pour ce qui concerne les Cathares. Que ce rite ait passé de la communauté cathare à celle des Vaudois, il n'y a rien là qui nous surprenne. 2 Seulement, chez les Vaudois, le pain béni ne remplace pas l'eucharistie, soit par ce qu'ils y rattachent une interprétation dogmatique différente, soit parce qu'ils hésitent encore à faire secte à part. En attendant, l'usage du pain béni constitue une première déviation. De là à l'eucharistie réformée, il n'y a pas loin.

Telles sont les diverses modifications apportées par les Vaudois à l'observance des sacrements.

On voit, par ce qui précède, que la vie religieuse des Vaudois a, comme l'arbre de leur histoire, ses ramifications variées. Impossible d'identifier, par exemple, la réaction originelle, qui se répand en terre gauloise, avec celle qui a sa source en Lombardie et qui, de là, rejaillit diversement dans la Suisse, en Alsace, dans la Souabe et en Autriche. Du reste, ces variations sont encore accentuées dans la polémique contre l'Eglise dominante.

Les Pauvres de Lyon sont des dissidents, non des schismatiques. En effet, ils n'invitent pas les fidèles à secouer le joug de l'Eglise Romaine. Ils reconnaissent au clergé le droit d'administrer les sacrements, dans la pensée que leurs ouailles en bénéficient.5 On a prétendu que les Vaudois auraient même exhorté leurs auditeurs à fréquenter l'Eglise et à y payer les dîmes. 4 Cela a pu avoir lieu occasionnellement, afin de ne pas provoquer de représailles trop fâcheuses, et nous l'admettons.

1 Schmid, Hist. de Cathares, II, 130-131.

2 Si Millier y prêtait son attention, ne trouverait-il pas que l'origine de ce rite est, après tout, moins mystérieuse qu'il ne pense?

3 " Quando audiunt confessiones, dicunt confitontibus quod quando confitebantur sacerdotis non dicant nec révèlent eis quod confessi fuerunt ipsis Valdensibus. " Encore: l; Si confitebantur peccata sua semel in quadragesima vel aute pascha proprio sacerdoti." Practica, V" p., II, 6 et 9. Cela n'empêche pas de comprendre que les croyants négligent de se confesser aux curés. Lib. sent. etc. p. 241 et passim.

4 " Eatis ad ecclesiam, solvite décimas et jura sua clericis.'' Consult. Tarracon, an. 1242.

Cependant, s'il s'agit de raisonner pour leur propre compte, ne mettent-ils pas en doute l'autorité morale du sacerdoce catholique, 1 tant celle du pape que celle des prélats? 1 Ils vont plus loin encore; ils ne montrent nul souci de leurs excommunications, 3 non plus que de leurs décrets et statuts. 4 Us ont leur motif pour cela: c'est que le clergé romain a renié la pauvreté apostolique. Voilà le crime, le péché mortel qui rend son autorité vaine et son sacerdoce inefficace, tellement que, d'après l'opinion vulgaire, au lieu de paître les âmes, ils feraient mieux de s'en aller garder les pourceaux. 5 Quel progrès depuis la conférence de Bergame! Mais ce langage, si rude pourtant, ne tire pas toujours à conséquence. Us sont eux, pensent-ils, l'Eglise dans l'Eglise; la réforme est possible sans le schisme, sinon dans la tête, du moins dans les membres. Cette remarque s'applique surtout aux Vaudois de France. Ceux de Lombardie et d'autres pays sont moins patients; leur protestation s'élève contre l'Eglise avec une indignation redoublée. L'Eglise Romaine, disent-ils, n'est plus l'Eglise de Jésus-Christ, mais l'église des méchants, la bête, la femme impudique décrite dans l'Apocalypse. 6 II fait bon en sortir, car elle n'est gouvernée que par les Scribes et les Pharisiens. Quiconque leur obéit est damné. 7 C'est nous qui sommes l'Eglise de Christ, et qui veut être sauvé doit nous suivre. 8 L'autorité de l'Eglise de

1 Voir les citations alléguées par Millier, op. cil , p. 95, n. 1.

2 " Non esse subjectos domino pape... nec aliis prelatis .Romane Ecclesie." Practica, ibid., ch. 3.

3 " Assevenmt se non posse excommunicari ab eisdem romano pontitiee et prelatis." Ibid.

4 " Sanctiones canonicas decretalesque constitutiones summorum pontificum et statuta de jejuniis et de festis colendis ac décréta Patrum predicta secta devians a via et recta semita non recepit nec valere reputat, sed spernit et respuit et condempnat." Ibid.

8 " Melius esset vobis quod essetis custos porcorum quam quod celebratis missam, quia estis in peccato mortali." Ainsi dit (Jrispinus à un curé. Lib. sent., p. 253.

6 "Ecclesia malignantium et bestia et meretrix quœ leguntur in Apocalypsi."' lien. Sacconi. Cf. Anon. de Passau, ap. Fl. IUyi-, p. 544, et Dav. d'Augsb., ch. 5.

7 " Omnes obedientes dampnari." Dav. d'Augsb., ibid.

8 " Quod ipsi sint Ecclesia Jcsu Christi... Ipsi soli juste vivant." Anon. de Passau, Le. " Se solos esse Christi Ecclesiam et Christi disoipulos ailirmabant. " Dav. d'Augsb., L c. Cf. Index etc. " Dividunt unitatem Ecclesie credentes et diceutes hominem virtuose viventem solum in sua ride salvandum." Aktenslucke, l. c. Keller interprète arbitrairement ce passage, pour attribuer aux Vaudois la doctrine du salut par la foi seule. Die lie/., p., 249.

Rome est nulle. Le pape a perdu le droit de se donner comme le successeur des apôtres, quand il est devenu le chef de l'apostasie. Avec lui chancelle toute la hiérarchie, déjà frappée d'interdit. Dès lors, qu'avons-nous à faire de dîmes, régalies, prébendes, dotations, legs, privilèges, immunités, dispenses, indulgences, canonisations, vigiles, litanies, légendes, miracles, reliques, fêtes, dédicaces, consécrations, chandelles, cendres, palmes, chrêmes, purifications, pèlerinages, temples, eau, sel, encens, mitres, chasubles, et le reste? Quelle boutique! 1 Il n'y a pas jusqu'aux tombeaux qui ne soient profanés par la bénédiction des mercenaires. Mieux vaudrait être enseveli en plein soleil, et nous le voudrions bien si nous en étions libres.' Ah! que l'argent que l'on prodigue en ornements serait mieux dépensé au profit des pauvres!3 Si nous avions voix au chapitre, nous dirions aux prêtres: fainéants que vous êtes, gagnez votre pain comme les autres,4 au lieu de perdre votre temps à l'Eglise après l'avoir gaspillé au séminaire. 5 Tout leur travail consiste à anéantir la loi de Dieu, pour établir leurs traditions, comme faisaient les Pharisiens. 8 Et quelles traditions! C'est à peine si on laisse subsister la défense des sept péchés mortels, au lieu qu'il faudrait ajouter celle du mensonge, de la médisance et des jurements, et avoir dix préceptes plutôt que sept. 7 Du reste, on en biffe bien d'autres. La violence, la persécution, ne sont-elles pas une continuelle violation des lois divines? Les convictions ne doivent pas être forcées, mais libres au contraire. 8 Alors que dire du meurtre? As-tu le pouvoir de donner la vie? Non. Donc, tu n'as pas celui de l'ôter. 9 La mort fait assez de ravage, si l'on pense que tout péché est mortel.10

1 " Haec omnia dicunt agi propter quajstum." Inq. de Passau.

s " Velle etiatn potins sepeliri in campo quam in cœmeterio, si Ecclesiam non tiinerent." Ibid. Cf. Index etc.

3 " Oruatum Ecclesiœ dicunt esse peccatum, et quod melius esset vestire pauperes, quam ornare parietes." Inq. de Passau.

1 " Universitates scholarum... reputant inutiles et temporis perdilionem." Index etc.

5 " Omnem clerum damnant propter otium, dicentes eos debere manibus operari." Ibid.

6 " Quod omnes observantia? religiosorum sint traditiones Pharisoeorum. Quod traditio Ecclesiœ sit traditio Pharisajorum. " Inq. de Passau.

7 " Hoc vocant decem precepta." Ibid.

8 " Quod nemo cogendus sit ad fïdem." Ibid.

" " Sicut nos non posse vivificare, sic non debere occidere. " Index etc. !0 " Quod orane peccatum sit mortale." Inq. de Passau.

Bien fol est celui qui pense lui arracher sa proie par des suffrages. Nous estimons, quant à nous, que " si un arbre tombe, il reste à la place où il est tombe," comme dit l'Ecclésiaste. Le juste n'a aucun besoin de suffrages; quant au méchant, ils ne lui font rien. S'il en est ainsi, à quoi servent les messes pour les morts? La messe! Les Apôtres ne connaissent pas cela.1 Tout ce qu'on y étale et ce qu'on y marmotte n'est que mensonge, sauf la parole de Christ. 3 Mais on y tient parcequ'elle vide les bourses. Où est le culte que pratiquaient les Apôtres? Il a disparu. Voyez ces images: quelle idolâtrie! On n'a pas honte de rendre hommage même à l'infâme croix où notre Seigneur à été cloué. On se prosterne de ci, de là, baisant la main au prêtre et le pied au pape, comme s'ils étaient plus dignes que l'apôtre Pierre ou plus saints qu'un ange du ciel. Leur chant, qu'est-ce? Entendez le joli vacarme: on dirait un grognement d'animaux immondes, une clameur d'enfer. Le temple, qui devrait être une maison de prière, n'est qu'une maison de pierre, quand elle n'est pas de paille. s Mieux vaut prier dans sa chambre, voire dans l'étable. Tout est faussé, jusqu'à la circonscription paroissiale, qui est à la base même de leur constitution ecclésiastique. Il n'est pas juste de diviser le sol et la population de cette manière.4 Quant à nous, nous nous en tenons à la doctrine de Christ et des Apôtres et nous nous passons des statuts de l'Eglise.5 Règle générale: tout ce qui ne se trouve pas indiqué dans l'Evangile doit être répudié.6 Pour être légitimes, les ordonnances de l'Eglise doivent remonter au moins jusqu'au jour de l'ascension du Seigneur. Autrement, elles sont comme non avenues. 7

On sent, sous ces paroles, un feu près d'éclater. Certes, la lutte

1 " Quod missa nihil sit, quia Apostoli eam non habebant." Ibid. 1 " Nisi tantum verba Christi vulgariter," savoir les paroles sacramentelles. ////(/. Cf. Index etc.

* " Ecclesiam vocant Steinhauss vel Strohhauss . . . Ecclesiam muratam reputant ut horreuin... nec Deum ibi habitare autumant " (v. Actes, XVII, 24).

* " Quod terra et populus non sit per Paroohias dividendus... Quod omnia jura parochialia sint tantum ad inventiones." Ibid.

8 " Quod doctrina Christi, sive Apostolorum, sine statutis Ecclesuu sulliciat ad salutem." Ibid.

6 " Omnes consuetudines Ecclesia; approbatas, rjuas in Evangclio non legunt, contemnunt. " Ibid.

1 " Omnia Statuta Ecclesie post ascensionem Christi dicunt non esse servanda nec alicuius esse valons." Dav. d'Augsb. , ch. 5. Ce principe est radical, mais encore vaudois. Cf. entr'autres sources, sur la polémique, les 9'2 articles énumérés par l'inquisiteur Pierre, ap. l'reger, Beitrdge, p. 68.

SUC. Vaud. I.

est vive. Quel élan! Mais la victoire reste au feu des bûchers. Après la lutte, le déclin. La réaction recule; elle rentre dans son milieu originel, qui est celui de la dissidence, tout en se rapprochant de celle de France et des vallées des Alpes, qui avait paru d'abord trop conservatrice. Il est tard cependant. Le désarroi a commencé; les rangs s'éclaircissent; les plus vaillants se débattent dans l'ombre; bientôt ils disparaissent dans la nuit.

Nous voilà arrivés presque au terme de notre aperçu, pour ce qui a trait à la vie religieuse primitive des Vaudois. Avant de lier notre gerbe, jetons un regard en arrière sur le champ que nous venons de parcourir. Il y a encore plus d'un épi à glaner, par exemple sur les mœurs et les usages. Il est vrai que, pour ce qui est des mœurs, quelque chose en a été dit. Mais il y a un point qui demande à être éclairci. Il est fort délicat.

La pureté de mœurs des Vaudois a été reconnue d'une manière si générale, que plus d'un juge de l'hérésie en fait foi. Nous citerons, comme exemple, le témoignage rendu par l' inquisiteur de Passau:

" On peut les reconnaître à leurs mœurs et à leurs discours. Ils sont réglés et modestes; ils évitent l'orgueil dans leurs vêtements, qui sont d'étoffe ni précieuse ni vile. Ils ne se mêlent d'aucun trafic, ne voulant pas s'exposer à mentir, à jurer ou à tromper. Ils vivent du travail de leurs mains, en ouvriers. Leurs maîtres eux-mêmes sont des tisserands et des savetiers. 1 Ils n'accumulent pas, mais se contentent du nécessaire. Ils sont chastes, surtout les Léonistes, 2 modérés dans leurs repas; ils ne fréquentent ni les cabarets ni les danses, ne goûtant pas ces sortes de vanités. Ils se tiennent en garde contre la colère. Toujours au travail, ils trouvent le moyen d'étudier ou d'enseigner. Aussi, il prient peu. 5 Us vont à l'Eglise, participent au culte, se confessent, communient et assistent au

1 Ce détail, qui est vrai des Vaudois d'Allemagne, ne l'eût pas été, en général, de ceux de France. Le reste est susceptible d'une .application générale.

2 " Casti etiam sunt, maxime Leonistaî." Max. Bibl. Patr., XX V, col. 2~2. Cette leçon est sans doute plus exacte que celle de Fl. Illyricus qui dit: " Casti etiam sunt Leonistaî." Calai, p. 65S-659.

3 " Semper operantur, discunt et docent, et ideo parum orant." Ibkl. On lit aussi au même volume, col. 263: " Operarius enim in die laborans, in nocte discit vel docet: et ideo parum orant propter studium." Au lieu de " semper operantur," Fl. Illyricus dit: " si autem operautur, vel discunt vel docent, etc."

prêche, mais ils ont leurs fins: c'est pour arriver à prendre en faute le prédicateur. 1 On les reconnaît aussi à leur discours, à la fois sobres et modestes. 2 Ils fuient la médisance et s'abstiennent de toute parole bouffonne ou oiseuse, comme du mensonge. Ils ne jurent pas; ils ne disent même pas " en vérité " ou " certainement," ni rien de pareil, car, selon eux, cela équivaut à jurer. " a

Voilà un portrait qui n'est pas à dédaigner. Il est assez net pour nous suffire, sauf à chercher maintenant comment s'explique une vilaine calomnie qui jure avec ce que nous venons de lire ainsi qu'avec tout ce que nous savons, d'ailleurs, sur la morale et les mœurs des Vaudois.

On répandait, au sujet de leurs réunions, des soupçons assez horribles pour n'être que ridicules, s'ils n'étaient pas infâmes. Que disait-on, en deux mots? A un moment donné, raconte plus d'un écrivain catholique, on éteignait les lumières. C'était, ajoutent-ils, le signal convenu de désordres qui n'ont pas de nom. 4 Cette noire calomnie est si répétée, que nous voulons nous en rendre compte. A cet effet, distinguons ici la cause et l'occasion. La cause, c'est la haine, le préjugé, ces deux yeux de l'esprit fanatique qui a toujours été le démon de la religion dominante, officielle, dès l'antiquité. Les chrétiens primitifs en furent déjà victimes. " On racontait que dans leurs agapes, où ils assistaient avec leurs mères et leurs sœurs, les lumières s'éteignaient à un signal convenu et que des adultères ou des incestes se commettaient dans l'ombre." 5 L'injure est donc vieille, mais d'autant plus tenace. Les apologistes du premier âge eurent à se garer contre elle. 6 Quand les rênes de la do-

1 "Ut capiant in sermone. " Ibîd.

2 " Coguoscuntur etiam in verbis prcecisis et modestis." Ibîd. Au lieu de ces mots, Fl. Illyricus lit comme suit: " Consimiliter et mulieres eorum sunt modes ta1."

3 " Neo dicunt vcrè vel certè, et similia: quia hœc reputant jurainenta." Ibid.

4 " Stinserunt lumina dicendo: Quilibet faciat pro quo est ibi: quis habcbit teueat." V. les procès de l'an 1387 insérés dans YArch. St. Ital., un 1S65, et examinés dans la Hivista Cristiana, 1876, p. 169 et 217; le procès de Philippe Régis dans cette même revue, 1881, p. 363; celui du Barbe Martin reproduit par Morland et Allix et que nous analyserons plus loin; en outre, voir ci-devant p. 194, et Rorengo, Mem. Hist., ch. 2, et Léger, !. I, p. 182, etc.

" Gaston Boissier, à qui ces paroles sont empruntées, ajoute: " Cinq siècles auparavant on avait reproché le même crime aux fanatiques réunis pour célébrer les bacchanales." Bev. des D. M., 15 avril 1876. L'origine de la calomnie est donc payenne.

" V. Minutius Félix, Octave, ch. 8; Athénagoras, Lcg., ch. 3; Tertullien, Apol, ch. 2 et 7, etc.

3iO

mination passèrent entre les mains de l'Eglise catholique, ses prêtres répétèrent la vieille injure, avec mille autres erreurs et préjugés de même origine et, depuis lors jusqu'à aujourd'hui, elle a été appliquée aux sectes les plus diverses. Rien n'excuse leur méchanceté. Il est vrai que certaines sectes gnostiques de l'âge primitif ont pu prêter au soupçon de pratiques immorales. Mais quand nous voyons ce soupçon se perpétuer sans la moindre preuve à l'appui, au sujet des Cathares par exemple, et s'attaquer à tout mouvement de réforme, ne faut-il pas reconnaître que le virus de l'intolérance payenne a passé dans le sang du sacerdoce catholique? L'histoire des Vaudois, qui présente plus d'une analogie avec celle des chrétiens primitifs, nous la rappelle encore par le trait qui nous occupe. La vieille calomnie est lâchée contre eux dans le but de venger le culte officiel contre ceux qui dénonçaient les vices et les scandales de ses prêtres. Telle est la cause, et voici l'occasion:

Les réunions des Vaudois avaient lieu en secret, à la faveur des ténèbres. On allumait une lampe et, souvent, après avoir fini la lecture, on l'éteignait de peur d'être remarqué par les voisins. Combien de fois la chétive lampe ne fut-elle pas éteint© en pleine réunion, sur le moindre petit signe d'alarme! Quelque fois elle n'était pas même allumée. Nous n'inventons pas; ce sont les inquisiteurs eux-mêmes qui nous l'apprennent. "La prédication terminée," observe l'un d'eux, " ils s'agenouillent pour la prière, et il leur arrive de faire éteindre la lumière, s'il y en a une, afin de n'être pas vus et surpris parles gens du dehors." 1 Les timides en étaient impressionnés, parfois même effrayés s'ils étaient novices.2 Cela est donc avéré et se conçoit, d'ailleurs, parfaitement. Croit-on que les inquisiteurs retirèrent Tinfâmante injure? Non; elle ne leur était pas inutile.3 Ils ne savent pourtant comment l'étayer; les témoignages manquent ou bien ils se contredisent; plus d'une fois ils sont le fait de gens

1 " Aliquando faciuut extingui lumen, si sit ibi, propter hoc, ut dicitur, ut non videautur vei deprehendantur ab extraneis seu exterioribus non consentientibus in facto eorum." Practica, Ve p., II, 5.

2 " In nocte maxime perterrebatur," avoue une femme, " propter ablacionem lumiuis in commodo ubi sedebat." Wattenbacb, Ueber die Inq., p. 40.

* " Dicitur," dit Oui en référant la circonstance que nous venons de signaler. Ailleurs il montre bien qu'il n'a pas rejeté la calomnie.

suspects, sans scrupule, terrorisés par la torture,1 ou séduits par l'espérance d'échapper au supplice, sinon par l'appât de quelque aubaine. Quoiqu'il en soit de ces témoins, ils ne méritent aucune créance. Et de qui l'apprenons-nous? Encore d'un inquisiteur, qui déclare net que, s'il s'agit des Vaudois, il n'admet pas ces sortes de vilenies. " C'est de nuit surtout qu'ils se réunissent, dit-il, à l'heure du sommeil, afin de vaquer plus librement à leurs rites iniques. On raconte que, après avoir éteint leurs lumières, ils se mettent tous à paillarder; mais je ne crois pas que cela se puisse dire de cette secte et, à la vérité, je n'ai jamais ouï rien de pareil de la bouche de gens dignes de foi." 1 Encore la calomnie ne s'arrêtait pas là. Elle dénonçait l'apparition d'animaux ridicules, et du diable en personne, à qui le culte était rendu, au dire des commères. En vérité, il fallait être crédule et dépravé pour y croire. Hélas! on y croit encore,3 et la vieille calomnie en enfante de nouvelles. Il n'y a d'autre parti à prendre que celui de les supporter avec la résignation des ancêtres.

Nous constatons, en attendant, que la pureté des mœurs vaudoises a été confirmée par le témoignage de ceux-là même qui avaient tout intérêt à la contester. Sans-doute., ils ont leurs réserves, car ils ne sont pas théologiens pour rien. On dirait, à les entendre, qu'ils se font les avocats du diable. Au lieu de conclure du fruit des bonnes mœurs que l'arbre qui les porte ne saurait être mauvais, ils font tout juste le contraire. C'est que, disent-ils, les mœurs des Vaudois présentent un double aspect: d'un côté, les rapports envers les hommes; de l'autre, les rapports envers Dieu. Ce côté-là, le seul visible, est lumineux; celui-ci est dans l'ombre de l'hérésie. Ici donc, la réa-

1 C'est ainsi que s'expliquent, dans le Processus contra Valdenses, ap. Arch. St. Jt., les dépositions de Galosna et de Bech. Le premier rétracte son dire; le second se contredit de deux façons: d'abord dans sa déposition même, ensuite en affirmant que les hérétiques dont il parle " nunquam tangent mulierem, et mulier unquam virum nec aliam personam quamcumque." Du reste, les hérétiques donnés là comme Vaudois sont principalement des Cathares.

% " Quod autem, ut dicitur... extinctis lucerms pariter fornicentur, non puto istius tsse secte, nec aliquod horum veraciter intellexi ab illis, quibus fidem adhiberem." Dav. d'Augsb., ch. 10. C'est des Cathares que cela se disait: "Cathari dicuntur hoc facere. " Cf. ibid., ch. 5. Cela est répété dans la Practica, Vme p., II, 5.

' Voyez les observations de G. Amati sur les procès déjà indiqués, dans Y Arch. St. II., et ce que débitait n'a guère le procureur Pagano de Coseuza, à propos de la secte des Saints de Calabre. Tribuna, 12 janvier 1887.

litè, savoir le mensonge; là, l'apparence, c'est-à-dire l'hypocrisie. 1 De cette façon, le diable a la bonne part, grâce à la haute métaphysique des inquisiteurs. Quant à nous, peu nous importent leurs déductions. Leur témoignage n'a de valeur qu'en tant qu'il porte sur la vie extérieure. Or ce témoignage est tel, qu'on a eu raison d'y voir le plus haut éloge. 2 La critique, qui a tant fouillé, n'a rien découvert qui soit de nature à l'atténuer. Si quelqu'un l'atténue, ce sont les Vaudois eux-mêmes, comme on le verra plus loin dans leur confession aux pères de la Réforme. Ce trait achève de les caractériser. Il nous montre que leur vie religieuse, comme l'or au creuset, se révèle dans son dernier éclat, qui est sans contredit l'humilité.

Disons maintenant un mot sur les usages. Nous n'en sommes pas à les ignorer; mais nous ajouterons quelques traits, ne fûtce que pour combler une ou deux lacunes trop visibles dans notre esquisse.

Les Vaudois primitifs se distinguaient, comme l'on a vu, par un costume particulier. Ils portaient barbe et chevelure, une tunique de laine, 3 un manteau et une chaussure particulière. 4 Ils coupaient leurs souliers par dessus, afin de rappeler l'usage apostolique des sandales, 6 et les marquaient par un signe ressemblant à un bouclier. On les appelait pour cela les Ensabatês.6 Un moine qui s'est fait remarquer par ses gauches plaisanteries, se moque d'eux à sa façon: "lis trouvent plus commode, dit-il, de croiser les courroies de leurs sandales, que de crucifier leurs membres; ils couronnent, non leur tête, mais leur chaussure."7 Ce signe était cependant une croix aux jours de la persécution. Il disparut peu à peu, mais non avant la fin du treizième siècle. 8 La persécution força les Vau-

1 " Magnam habent speciem piet.itis, eo quod coram hominibus juste vivant." Inq. de Passau, ihid. , p. 264. ".Speciem sanctitatis et fidei pretendentes." Et. de Bourbon, n. 342.

2 " Konnte den Waldensern ein grosseres Lob aus dem Munde des sie verfolgenden Glaubensrichters werden ? " s'écrie Haupt, Die relig. Sekten, p. 25.

* " Laneis inducti," dit Map.

' Voir ci-devant, au sujet des Pauvres Catholiques, p. 71 et 73.

5 " Sandaliis desuper perforatis. " Innocent III, Epist. XII, l. c.

6 " Insabbatati dicti sunt, quia... spéciale signum in modum quasi scuti in parte superiori cotularium deferebant, in quo signo ab aliis suis complicibus et credentibus differebant. " Practica, Vme p., II, 2.

7 Eb. de Bétune, Contra Valdenses, ch. 25, ap. Bib. M. Patr., XXIV, p. 1572. Cf. P. Vaux Cernaj, ap. Duchesne, Hist. Franc. SS. V, 557, ou Bouquet, Becueil, t. XIX, 6.

8 " In domo tua te présente in loco multo suspecto plures latentes heretici

dois à user de beaucoup de prudence, et même d'astuce. Ils voyageaient le plus souvent de nuit, portant avec eux de quoi se déguiser, au besoin, afin d'éviter les espions et de pouvoir s'évader ou passer inaperçus d'une maison à l'autre. 1 Un jour un de leurs chefs fut arrêté. Il avait sur lui de quoi rivaliser avec Protée, au dire d'un inquisiteur.2 Avait-il été vu une fois, vite il changeait d'habits. Tantôt il se vêtait en pèlerin, tantôt en pénitent; un jour il était savetier, un autre jour barbier, moissonneur ou faiseur d'arbalètes.3 En se déguisant ainsi les Vaudois n'avaient pas seulement pour but d'échapper au danger. Souvent ils ne voulaient qu'éviter le préjugé et trouver plus d'accès comme missionnaires. Alors ils se donnaient l'air de merciers ambulants. Un inquisiteur nous fait assister à une de leurs visites, tant la description qu'il en donne est fidèle. La scène se passe sur les confins de l'Autriche et de la Bavière. 4

" Ils tâchent de s'insinuer dans la familiarité des familles nobles, et il faut admirer leur adresse. D'abord, ils offrent aux messieurs et aux dames quelque marchandise attrayante, des anneaux, par exemple, ou des voiles. Après la vente, si l'on demande au mercier: Avez- vous autre chose encore à nous offrir? ce dernier répond: J'ai des pierres plus précieuses que ces objets; 5 je vous les donnerais bien, si vous m'assurez que l'on ne me trahira pas auprès du clergé. Ayant reçu cette assurance, il ajoute: J'ai une perle si brillante, que tout homme peut apprendre, par son moyen, à connaître Dieu; j'en ai une autre si resplendissante, qu'elle allume l'amour de Dieu dans le cœur de

cum libris et sandaliis et varia supellectilia sunt inventi." Form, inq. Carcass., n. 8. Voici comment on décrit un presbytre arrivé du Dauphiné à Avigliana un siècle plus tard: "Niger, cum quadam oppellanda de panno bruuo et uno mantello de blaveto scnro." Processus, ap. Arch, fit. IL, n. 39, p. 8.

1 " Vaduut autem in diversis habitibus vestium... ne agnoscantur, et cum transeunt quaiidoque de domo forte in domum, aliquod onus deferunt palee vel vasis, et in obscuro vadunt, ne quis perpendat quid agant." Dav. d'Augsb. , ch. 8. Cf. ch. 17.

2 " Aliquando quidam maximus inter eos fuit captus, qui secum ferebat multorum artificiorum indicia, in que quasi Froteus se transtiguvabat." Et. de Bourbon, op. cit. p. 293.

3 " Si quereretur in una similitudine, et ei innotesceret, in alia se transmutabat. Aliquando ferebat habitum et signacula peregrini, aliquando bacculum penitenciarii et ferramonta; aliquando se nngebat sutorem, aliquaudo barbitonsorem, aliquando messorem." ILid. Cf. ihkl., p. 280.

4 Nous puisons cette description à sa source, savoir dans les écrits de l' inquisiteur de Passau, M<u\ D'thl. Pair., XXV, col. 273.

8 " Habeo pretiosiores gemmas. "

quiconque la possède.1 Ainsi de suite. Il parle de perles au figuré. Après cela il récite quelque pieux passage, tel que celui de Luc: L'ange Gabriel fut envoyé, etc., ou des paroles de Jésus- Christ, comme celles qui commencent ainsi: Avant la fête etc. 3 Lorsqu'il a commencé de captiver l'auditeur, il ajoute: Les Scribes et les Pharisiens sont assis dans la chaire etc., ou bien : Malheur à vous, Scribes et Pharisiens hypocrites, parce que vous fermez aux hommes le royaume des deux; vous n'y entrez pas vous-mêmes, et vous n'y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer; ou encore: Gardez-vous des Scribes... qui dévorent les maisons des veuves et qui font pour l'apparence de longues prières.3 L'auditeur demande : à qui s'adressent ces imprécations? Il répond: Aux prêtres et aux moines.1 Ensuite l'hérétique compare l'état de l'Eglise Romaine avec ce qui concerne son parti. Vos docteurs, dit-il, sont fastueux dans leurs vêtements et leurs mœurs. Ils aiment les premières places aux festins et d'être appelés maîtres, rabbi, rabbi! Mais nous ne cherchons pas de tels rabbins. 4 Ils sont incontinents; tandisque chacun de nous a sa femme et vit chastement avec elle. 6 Ils sont ces riches et ces avares auxquels il est dit: Malheur à vous, riches, car vous avez déjà reçu votre consolation. Mais nous, nous sommes contents si nous avons la nourriture et de quoi nous vêtir. Ils sont ces voluptueux auxquels il est dit: Malheur à vous qui dévorez les maisons des veuves, etc. Nous, au contraire, nous suffisons à nos besoins d'une manière ou d'une autre. Eux combattent, suscitent des guerres, font tuer et brûler les pauvres. C'est d'eux qu'il est dit: Quiconque tue par l'èpêe sera tué par l'èpêe. Nous, au contraire, nous souffrons de leur part la persécution pour la justice. Ils mangent le pain de l'oisiveté, en fainéants. Nous, au contraire, nous travaillons de nos propres mains. Ils veulent être seuls docteurs; aussi c'est à eux qu'il est dit: Malheur à vous qui avez enlevé la clef de la

1 " Tantum rutilât, quod amorem Dei accendit in corde habentis eam. 1 " Luc I, 26 ; Jean XIII, 1.

• " Matth. XXIII, 2, 13; Marc XII, 38-40. ' " De clericis et religiosis. "

* " Rabbinos vero taies non qua?rimus. "

' Déjà cité, p. 309, n. 1. On serait tenté de conclure de cette déclaration qu'il ne s'agit pas ici de ministres. Mais il est bon de se rappeler que ceci se passe dans le milieu où le sacerdoce général a été le plus accentué, et où l'on condamnait même le célibat forcé des prêtres. V. ci-devant, p. 322, n. 2.

science etc. 1 Chez nous, les femmes enseignent comme les hommes, et un disciple de sept jours en enseigne un autre. Il est rare, parmi eux, le docteur qui sache dire par cœur et mot à mot trois chapitres consécutifs du Nouveau Testament; au lieu que chez nous, il est rare qu'un homme ou une femme ne sache réciter le texte en langue vulgaire. Et, parce que nous avons la véritable foi de Christ, et que nous enseignons tous une vie sainte et une pure doctrine, les Scribes et les Pharisiens nous persécutent à mort, comme ils ont fait, d'ailleurs, avec Christ luimême.2 Outre cela, ces gens là disent et ne font pas; ils lient des fardeaux pesants et difficiles à porter, et les mettent sur les épaules des hommes, et ne veulent même pas les remuer du doigt. Quant à nous, nous pratiquons tout ce que nous enseignons.5 Ils s'efforcent, eux, de garder les traditions humaines plus que les préceptes divins; ils observent les jeûnes, les jours de fête et vont à l'Eglise, attachés qu'ils sont aux règles prescrites par les hommes. Il nous suffit, quant à nous, de persuader les gens à observer la doctrine de Christ et des Apôtres. 4 De même, ils chargent les pénitents de punitions très-sévères, qu'ils ne touchent pas du doigt. Nous, au contraire, à l'exemple de Christ, nous disons au pécheur: Va maintenant et ne pèche plus désormais, et nous leur remettons tous les péchés en leur imposant les mains. 5 A l'heure de la mort, nous envoyons les âmes au ciel; mais eux les envoient toutes en enfer. — Après ces propos, l'hérétique dit à son auditeur: Voyez maintenant quelle est la religion la plus parfaite, la foi la plus pure, de la nôtre ou de celle de l'Eglise Romaine; pensez-y, et choisissez. 6 Une fois détourné de la foi catholique par de telles erreurs, on nous abandonne. Celui qui y ajoute foi se met à les favoriser et à les défendre; il cache l'hérétique dans sa maison des mois entiers et s'initie de cette façon à tout ce qui concerne leur secte."

Voilà un récit plein de vérité. Et que de simplicité et quel charme! Reste à savoir maintenant à quelle catégorie peut

* Voir ces divers passages Luc VI, 24, Matth. XXIII, 14, Apoc. XIII, 10, et Luc XI, 52.

1 " Quia veram fidetn Christi habemus, et sanctam vitam et doctrinam docemus omnes nos, ideo .." etc.

* " Nos vero omnia facimus quœ docemus. "

* "Nos vero tantum doctrinam Christi servare suademus et Apostolorum." ' " Per manus impositionem omnia peccata relaxamus. "

4 " Eligite eam. "

bien appartenir le personnage qu'il met en scène. On y a vu un Barbe. 1 Mais n'oublions pas que nous ne sommes ni aux vallées des Alpes ni sur le chemin des Calabres, et qu'il s'agit apparemment ici d'un homme marié. Etait-ce un colporteur? On l'a cru aussi, et on le croit encore'? 2 Nous avons là, en tout cas, un Vaudois comme il y en avait beaucoup, nés pour l'évangélisation, comme les Dominicains pour la chasse aux hérétiques; sans consécration peut-être, sans salaire, sans le souci du rapport à ses supérieurs, mais zélé quand même. Que ne peut le zèle de cet homme! Une rivière l'empêche d'arriver vite au hameau où on l'attend: il la traverse à la nage, et c'est en hiver! 5

Il est vrai que, avec tout leur zèle, nos missionnaires se bornent généralement à chercher les brebis dispersées, afin de les conduire aux sources de la vie et de les paître par la lecture de la parole sainte. On ne manque pas de le leur reprocher. Si vous avez raison, pourquoi vous cachez-vous? Quittez votre retraite; laissez là votre modeste mission itinérante et sortez au grand jour, à la face du monde; prêchez aux pécheurs scandaleux. Mais non, vous préférez aller à ceux qui sont pacifiques, doux et rangés.4 La réponse était facile. Comment prêcherions-nous publiquement, quand nous sommes montrés au doigt comme des hérétiques et traqués comme des bêtes fauves? 5 Ce n'est point là une excuse, mais bien la vérité. En pareille circonstance, non seulement ils évitaient le bruit, mais ils se réunissaient peu, en petit nombre6, et avec mille précautions. Avant de commencer, on s'assurait s'il n'y avait pas, parmi les présents, de personne suspecte.7 Il y avait, d'ailleurs, plus d'un moyen de se recon-

1 V. Echo des Vallées, 1ère année, n. 7.

1 C'est l'idée de la gracieuse poésie de feu le professeur G. A. de Félice, intitulée Le Colporteur Vaudois.

3 " Audivi ab ore credentis cujusdam, quod quidam haereticus, quem novi, ad hoc tantum, ut cum a fide nostra averteret, et ad suam perduceret perverteretque, nocte hyemali tempore per aquam, qua; dicitur Ibsa (Fl. 111. dit: Ibis) natavit ad ipsum. " L'inquisiteur ébahi s'écrie ici : " Erubescat negligentia fidelium Doctorum... Observa fervorem in docendo et discendo. " Iuq. de Passau.

4 "Hoc tu Valdensis hneretice non facis; non vadis ad munduni, non çraedicas peccatoribus magnis... sed solos illos attrahis, quos audisse esse p.icificos, quietos, silentiosos, compositos." Contra Vald., ap. Bill. M. Pair., p. 277-209, ch. 10 et 11.

5 " Non possum esse talis lucerna publica propter instantes persecutiones, quia vocant me hœreticum." Ibid , ch. 13.

6 Sept, douze, vingt personnes, d'après Wattenbach, ibid. , p. 49.

7 " In locis occultis docent et discunt, nec aliquem admittunt, qui non sunt fidei eorum. Cum in unam couveniunt, primo dicunt : Cavete ne inter vos sit curvum lirjnum, id est, ne aliquis extraneus adsit, et suam doctrinam prrecipiunt

naître, entre fidèles, surtout dans la façon de se serrer la main.1 Il est évident que tous n'avaient pas vocation pour s'adresser aux multitudes. Plus d'un l'avouait tout bonnement. 2 Quand l'occasion était propice, les Vaudois ne manquaient pas de la saisir. On les vit alors disputer sur la place publique, prêcher partout, même sur les toits, et les juges de l'hérésie en surent quelque chose. 3 Certes, si la Réforme n'éclata pas avant Luther, ce ne fut pas leur faute.

Tel a été, en général, l'état de la vie religieuse des Vaudois à leur âge primitif.

En lisant ce qui précède, un doute a surgi peut-être dans l'esprit de plus d'un lecteur. Nous le comprenons. Habitué à lire du roman plus que de l'histoire, sur le sujet qui nous occupe, certains détails lui ont paru, sinon nouveaux, du moins un peu bizarres et, en tout cas, insuffisants. Légèrement froissé, il nous soupçonne de cacher quelque chose. Le silence que nous avons gardé jusqu'ici sur l'état particulier de la vie religieuse dans les vallées des Alpes, lui semble suspect. En voyant miroiter, en quelque sorte, les principes et les pratiques des anciens Vaudois répandus en France, en Alsace, en Lombardie, en Allemagne et en Autriche, il a pensé tout haut: Cela ne m'éclaire pas sur la foi de mes ancêtres proprement dits, et rien ne m'empêche de croire qu'ils ont professé dans ces vallées la bonne tradition apostolique restée invariable malgré la révolution des siècles. Ce qu'on nous dit sur nos coreligionnaires d'outremonts et même de ceux de Lombardie nous touche de près sans doute, mais ne saurait s'appliquer à nous, d'autant plus qu'ils n'ont pas toujours été d'accord sur tous les points. Si l'on a vu les Vaudois de France garder leurs sentiments vis à vis de leurs frères de Lombardie sur certaines pratiques secon-

occultare clericis." Inq. de Fassau. Ce mot figuré érait sans doute convenu, et peut-être impliquait-il aussi l'idée que l'on ne se flattait pas de " raddrizzare il becco agli sparvieri."

1 En Piémont, le signe convenu consistait, pour les hommes, à toucher le petit doigt en disant: Soyez le bien venu. La femme touchait deux doigts: "De more ipsorum est quod mulieres tangunt duos digitos et homines digitum auricularem ad cognoscendos se ipsos hereticus intra se." Processus, ap. Arch. St. It., n. 39, T. G, 7, 32.

2 " Quod haherent potestatem a Deo predicaudi hominibus, sed non omnibus. " Watteubach, ib., p. 44.

8 L'Inq. de Passau dit, touchant la prédication des Vaudois en Lombardie, Provence et autres localités, que les foules accouraient pour les entendre, "et in publico disputabant, et populum vocabant ad stationes sclennea in foro, et in campo, et pnertieabant in tectis. " Ap. Fl. Illyr. , p. (142.

claires, il sera permis de conclure que nos ancêtres auront eu, à leur tour, quelque chose à garder. Or c'est là ce qu'il nous tarde de connaître.

Cette objection sert notre plan, car elle nous donne l'occasion de revenir à notre exposition pour la compléter, et elle justifie d'avance certaines répétitions qui sont, d'ailleurs, inévitables. Il ne faut pas oublier, en effet, que notre aperçu sur la vie religieuse des Vaudois n'a pas atteint le XVe siècle. Il n'a marqué, jusqu'ici, que l'époque primitive et celle de la floraison. Nous avons encore devant nous l'époque du déclin, qui précède la Réforme. Où chercherions-nous, sinon aux vallées des Alpes, ce qui manque à notre esquisse? Ce sera aussi le moyen de mettre en relief la tradition, beaucoup trop ignorée, de nos ancêtres plus directs.

Cette tradition a été constatée par les inquisiteurs; ensuite par un évêque de Turin; enfin par un de nos Barbes. Il n'y a qu'à en prendre acte d'après leur propre témoignage. Celui des inquisiteurs porte sur le temps de la croisade et les premières années suivantes; donc sur la fin du XVe siècle.

On se souvient qu'Albert Catanèe fit subir aux Vaudois plus d'un examen. Il y en eut qui scellèrent leur foi par le martyre; d'autres faiblirent et se rétractèrent. C'est sans doute sur leur procès que ce grand inquisiteur fonda le rapport auquel nous allons emprunter la page qui nous intéresse.

" Ces hérétiques n'excellant ni par le savoir ni par les qualités de l'esprit, ils ne mettent pas en doute les mystères occultes de notre religion, comme qui dirait celui de la procession du S. Esprit, sur lesquels des hommes fort doctes ont pu émettre des opinions différentes. Tout à leur profession de pauvreté, ils ont poussé la démence et l'aveuglement jusqu'à dérober aux Apôtres, aux Martyrs et aux autres Saints et à la Majesté divine, le culte et l'hommage qui leur sont dûs. Ils pensent, en effet, qu'il ne faut pas élever à Dieu des temples, ni lui chanter des louanges. Leur mépris pour les Saints est si grand, qu'ils croient que leurs prières ne sont d'aucun bénéfice pour les hommes. Aussi disent-ils qu'il ne faut ni les invoquer ni les fêter. Enfin, ils travaillent à abattre plusieurs institutions très-légitimes qui servent à maintenir les chrétiens dans la pratique du devoir; car ils croient et prêchent ce qui suit:

L'Eglise Romaine est une maison de mensonge. Ses décrets sont sans valeur.

Ce ne sont ni les ordres ni la dignité qui font le prêtre, mais le mérite. Les ordres et l'office ne comptent pour rien, la dignité étant en raison de la bonté morale.

Les âmes, après la mort, montent droit au ciel ou descendent en enfer.

Le feu du purgatoire n'existe nulle part.

Les prières pour les morts sont vaines et superflues, n'étant dues qu'à l'avarice du clergé.

Les images de la Divinité et des Saints doivent être abolies.

L'eau bénite est ridicule.

Les prêtres doivent mener vie pauvre et se contenter des aumônes.

La prédication de la parole de Dieu doit être libre et accessible à tous.

On ne doit tolérer aucun péché, même dans le but d'éviter un mal plus grand.

Si quelqu'un a commis péché mortel, il ne faut pas lui obéir.

La confirmation et l'extrême onction ne doivent pas figurer au nombre des sacrements de l'Eglise.

Le baptême doit être célébré avec de l'eau claire, sans huile sainte.

L'usage des cimetières est vain ; on l'a inventé pour trafiquer. Peu importe la manière d'ensevelir les corps.

Le temple de Dieu est vaste ; il embrasse la création entière, et c'est prétendre limiter sa puissance que d'ériger des temples, des monastères et des chapelles, comme si la bonté divine devait s'y rendre plus propice. 1

Les vêtements ecclésiastiques, la décoration des autels, les coupes, les vases sacrés, tout cela est insignifiant pour la religion.

Le prêtre peut consacrer et administrer le corps de Christ en tout temps et en tout lieu. Les paroles sacramentelles sont suffisantes.

C'est en vain qu'on invoque les suffrages des Saints qui rè-

1 " Templum Dei late patere, orbem terrarum illud esse; coarctare ejus potentiam qui templa, monasteria, sacella constvuunt, tanquam divina bonitas magis f avens et magia propitia in illis sit."

gnent avec Christ au ciel, car ils ignorent ce qui se passe; ils n'entendent pas les prières et, quand même ils les entendraient, ils n'y peuvent rien.

Le chant et les répétitions des heures canoniques n'est que du temps perdu.

Le travail ne doit être suspendu que le septième jour, savoir le dimanche.

Les fêtes solennelles des Saints doivent être rejetèes. Les jeûnes établis par l'Eglise ne sont d'aucun profit. Les indulgences et les censures doivent être considérées comme nulles.

Telles sont les rêveries des Pauvres de Lyon. Non contents de les propager dans leurs conciliabules, ils ont la hardiesse de les prêcher et de les affirmer publiquement." 1

On remarquera que chacun de ces articles nous ramène à la tradition générale des Vaudois, particulièrement à celle de France. Rien dans cette énumération détaillée n'annonce la plus minime déviation. Ils sont d'ailleurs confirmés par des procès de cette même époque, concernant des Vaudois de Freyssinières, un Barbe nommé Martin, arrêté à Oulx, et une femme du diocèse de Valence. 2 En les examinant avec attention, voici ce qu'on y trouve:

Catanée a raison lorsqu'il observe que les Vaudois ne " mettent pas en doute les mystères occultes," soit les dogmes, de la religion catholique. La métaphysique, la théologie proprement dite demeure intacte. C'est sur la doctrine du culte et telle autre qui s'y rattache, que portent les principales divergences. Le purgatoire est rejeté parcequ'il n'existe pas, sauf en cette vie, 3 vu que son invention est due à l'avarice des prêtres. 4 Notre sort se décide dès ici-bas: après la mort, les dévotions n'y changeront rien. 5 A Dieu seul appartient l'adoration, comme au

1 " Hseo sunt Panperum de Lugiuco opiuiones et deliramenta. Xec jam satis habebaut in coiiciliabuHs communicare, sed propalam pnvdicare atque adstruere audebant." Op. cit.

2 Voici trois pièces qni s'y rapportent: 1. Scriplum Jnq. cujusp. anon. 2. Proc. lnq. contra Barbam Martinum. 3. Proc. Inq. contra Peijronettam. Elles sont reproduites par Morland et Allix d'après des mss. de Cambridge.

3 " Tantnm purgautur vivent.es in pneseuti. " Scriptum, ap. Allix, p. 300. Cf. les procès, ïbid., p. 311, 323, 324.

1 "Ad extorquendas pecunias pro missis et orationibus dicendis qua? de nihilo prosurit. " Ibid , p. 311.

5 Bona opéra quœ liunt ante niortem hominis plus prosunt quam omnia quœ riunt post mortem." Ibid-, p. 323.

Créateur. 1 Marie et les Saints n'étant que des créatures, ils n'y ont aucune part. D'ailleurs, n'est-il pas douteux qu'ils entendent nos prières? En tout cas, le secours ne peut venir que de Dieu. 2 Que faire de l'Ave Maria? Faut-il le répéter comme pénitence? Non, il n'est pas une prière comme Notre Père qui, étant enseigné de Dieu, doit nous suffire.3 Les images sont vaines. 4 Quant aux fêtes, il nous faut distinguer. Il y a les fêtes proprement dites, que Dieu a ordonnées, savoir le Dimanche et les fêtes de Noël, Pâques, l'Ascension et Pentecôte. Il va de soi que nous sommes tenus de les observer. 5 Les autres ne sauraient être obligatoires, ni exclure le travail. 8 Libre à chacun d'en agir selon sa conscience, mais qu'avant tout le Dimanche soit observé, quitte à honorer aussi la mémoire des Apôtres ou de tel autre d'entre les Saints.7 Du reste, Dieu n'est pas à l'Eglise plus qu'ailleurs. Autant vaut-il le prier à la maison, voire à l'étable; il est présent partout. 8 L'Eglise Romaine est devenue une Babel, une Synagogue de Satan;9 c'est l'église des méchants. 10

Les prélats sont mondains, scandaleux," partant impropres à leur office; car le pouvoir légitime, dans l'Eglise de Christ, est toujours en raison de la sainteté de ceuxqui l'exercent.12 L'office

1 Ibkl, p. 301, 309, 310, 322.

2 Ibid., p. 301, 310, 322, 323, 324. On y lit aussi que l'apôtre Pierre mérite créance, mais non Paul: " S. Paulum vero non credunt quia fuit assassinus! " N'y aurait-il pas là un indice d'influence cathare?

3 " Ave Maria non est oratio sed annunciacio et salutatio, et ideo non injnnguut in pœnitentiam eis qui sunt de eorum secta quod dicant Ave Maria, et quod solus Pater Noster est vera oratio, quia a Deo facta fuit oratio iWa.." Ibid., 310-311. Cf. p. 317.

* Ibid. p. 324.

5 " Festa qusB sunt praecepta a Deo, prout est Dies Dominions, festum Nativitatis Domini, fesium Pascha?, Ascensionis et Pentecostes, sunt celebranda." Ibid., p. 311. Cf. p. 301.

6 " De festivitatibus Sanctorum et Sanctarum per Piomanam Ecclesiam introductis non est curandum, quod licitum est omni die opus servile exercere." Ibid. p. 301. " Alia autem festa Virginis Marie et Sanctorum sunt festicula, et qui non vult, non tenetur il)a celebrare, quia non sunt praîcepta." Ibid. 311.

' " Dies Dominicales super omnia alia festa... solemniter coli. Alia vero festa dicebant fuisse per Ecclesiam inventa, quœ non erant de uecessitate colenda, imo poterat aliquis operari in ipsis, exceptis festivitatis Apostolornm et aliis majoribus " Ibid., p. 323. Cf. p. 309 où nous lisons: " Credunt in S. Petrum, et post ipsum in S. Gregorhun " etc.

8 "Quia Deus est ubique." Ibid., p. 300, 311, 324.

9 " Do mus confusiouis, Babylon, meretrix et Synagoga Diaboli. " Ibid.,

10 " Ecclesia malignautium. " //m/., p. 299.

* Ibid. p. 323.

12 "Quantum quia habet sanctitatem, tantum habet facultatem et potest.item in Ecclesia. " Ibid., p. 299. Cf. p. 311.

du clergé romain est donc une vaine formalité; ses pratiques sont nulles et son eau bénite bien innocente. 1 Dieu a béni l'eau depuis le commencement de la création, et il la bénit chaque année le jour de l'Ascension, avec tout ce qui existe. 2 L'eau de pluie est aussi bonne. 3 Les aspersions sont donc chose indifférente, comme le chant qui les accompagne. 4 S'il en est ainsi, l'Eglise a-t-elle droit à la dîme et aux offrandes? Certainement non. Restent les aumônes; mais au lieu de les faire au curés, nous les donnerons aux pauvres. On criera, mais que nous importe? Les censures cléricales nous touchent peu. Nous ne sommes tenus d'obéir ni à l'Eglise, ni à ses prélats; pas même au pape, car il n'est pas saint, loin de là. 5 II y a longtemps qu'il a usurpé le pouvoir qu'il exerce. Depuis le bienheureux Sylvestre, il n'y a plus eu de pape véritable. 6 Une fois, nous avions la même règle; mais les prêtres s'étant adonnés à l'avarice et aux vanités du monde, nous avons dû nous séparer afin de garder la règle de pauvreté. 7 Comme nous ne sommes pas nombreux, nous vivons cachés, et pour cause. 8 Mais, quoiqu'on en dise, nous sommes l'Eglise de Dieu, 8 et ceux qui ne sont pas avec nous iront en perdition.10 Nous ne sommes qu'une poignée de gens; mais c'est peut être à cause de nous que le monde n'a pas péri." Notre règle défend tout serment,12 même les jurons mitigés;15 elle condamne la peine de mort, sauf pour crime d'ho-

1 Jbid., p. 300, 311, 323.

5 " In die Awcensionis Domini. " Ibid., p. 311. Cf. p. 324.

3 " Aquae pluviales sunt ejusdem virtutis." Ibid., p. 301.

4 Ibid., p. 300, 323, 324.

5 " Summus pontifex, ex quo non observabat sanctitatem quam debebat observare, non babebat aliquam potestatem, dicendo de eodem in hase verba: Autant malvais est le Pape comme nemjun autre. " Ibid. p. 323. Cf. p. 300.

6 " A beato Silvestro non fuit verus Papa." Ibid., p. 299.

' " Ipsi prœdicatores sive magistri hujusmodi seetœ et sacerdotes seu viri ecclesiastici olim solebant esse unius et ejusdem legis et ordinis; sed cum ipsi viri ecclesiastici v.iluerunt insequi avaritiam et vanitates hujus mundi, et ipsi prœdicatores in ipsa paupertate manere voluerunt, ideo fuit facta inter eos divisio, et effecti fuerunt iniinici.'' Ibid-, p. 324-

8 " Cum numerus ipsorum pnedicatorum et aliorum hominum justorum qui bujusmodi sectam tenuerint adhuc esset parvus atque rarus, ideo eis erat necesse incedere occulte, sicut faciebant Christus et ejus Apostoli." Ibid.

' " In ipsis tantum sit Ecclesia Dei qui vivunt in paupertate." Ibid., p. 299.

10 " Credunt quod extra eorum sectam nemo salvatur, et qui sunt eorumsect» sancti esse dicuntur." Ibid , p. 301.

" " Ces ung plen pung de gent que sosten tôt le monde, et si aquello gent non era tôt le monde saria a lin." Ibid., p. 325.

" " Pre quacunque re, vera vel falsa, non licet jurare. " Ibid., p. 300. " Est peccatum mortale. " Ibid., p. 313.

" " Jurare pro quavis occasione vel causa Deum, pro vero vel mendacio, aut aliud quodeunque facere juramentum ubi poneretur ista locutio per, erat magnum peccatum." Ibid., p. 322.

micide. 1 Nous reconnaissons à nos Barbes le pouvoir de lier et de délier; c'est à eux que nous sommes tenus de confesser nos péchés, 2 c'est à dire les péchés mortels.5 En prononçant l'absolution, le confesseur impose la main sur la tête du pénitent.* La pénitence consiste à dire un certain nombre de fois la prière dominicale, 5 sans l'Ave Maria, 8 à jeûner, non les jours de fêtes des Saints, ni d'après la règle du carême, 7 mais la veille des quatre grandes fêtes et du dimanche et, en tout cas, le vendredi.8 Les Barbes ne reçoivent pas la communion à l'Eglise, non plus que leurs ouailles. Ils bénissent le pain, et cela nous tient lieu d'eucharistie. Leur bénédiction a plus de vertu que la consécration ecclésiastique. Celle-ci est nulle. 9 Donc, pas de communion avec les catholiques. On évite aussi de s'unir à eux par les liens sacrés du mariage,10 ne fut-ce que par respect pour ce dernier sacrement, qui n"est pas mal gardé dans le nid des Alpes. 11

S'il en est ainsi, comment ajouter foi à certains aveux de mœurs abominables, que l'on attribue à nos coreligionnaires de Frayssinières,13 et même au Barbe Martin? 13 La forme même

1 " Pro quovis delicto quantumcunque gravi, quis non tradendus est morti, nisi sit homicida. " [bld., p. 313. C'est la seule exception que nous connaissons à la règle, jusqu'ici plus absolue. De là à admettre que les Vaudois ne se croient pas tenus d'obéir aux seigneurs temporels, " s'ils ne sont pas de leur secte " (ibid., p. 301J, il y a loin. Il faudrait du moins distinguer.

2 " Credunt quod eorum Magistri et Barbae potestatem habeant ligandi et solvendi, et quod illis et non Presbyteris Eomanm Ecclesi» confitenda suut peccata. " Ibid., p. 29(J. Cf. p. 323.

3 Ibid., p. 317.

' " Ipsa confessa est peccata sua alteri ex eis, genibus flexis ac si fuisset coram suo proprio sacerdote, et inde, facta confessione, ipsam absolvebat manum ad caput imponendo more sacerdotum. " Ibid., p. 327.

5 " Aliquibus vicibus Pater Noster pro pœmtentia... Fréquenter Pater Noster, et hoc tantum quantum possem." Ibid. , p. 317, 327.

8 " Nou autem Ave Maria." Ibid. p. 317. ' Ibid., p. 301, 3L1.

» Ibid., p. 324.

9 " Viri ecclesiastici sunt mali et pessinue vitaj et peccatores... Non possuut consecrare corpus Christi, et non valet consecratio per ipsus facta... Ipsi Barbie, et qui sunt de eorum secta, non recipiunt euohaiisUam, sed loco eucharistiaj benedicunt panem et dicunt quod illa benedictio est majoris virtutis quam dicta consecratio, ex eo quia tantum quantum quis habet bonitatis et puritatis, tantum habet et potestatis." Ibid-, p. 311.

10 " Credunt quod non licet lueroticis eorum secta! cum catholicis matrimcnia contrahere." Ibid , p. 301.

" Dicebant quod sacramentum matrimouii debebat tidelitcr et firmiter custodiri." Ibid., p. 323.

11 "Credunt quod licitum est libidinose convenire, et participare etiam cum omni persona sibi in quovis consanguinitatis vel amnitatis gradu conjuncta, saltem quando conveniunt cum aliis tjusdem scctœ in eorum pnedicalionibus, et extinotis luminibus. " Ibid., p. 300.

18 On attribue à ce Barbe des distinctions sur les différents degrés de cousan-

/Iist. Vaud I

de ces aveux trahit, d'abord la contradiction,1 ensuite l'absurdité. 2 N'oublions pas que, peu d'années après, les Vaudois prenaient acte de la cynique injure pour la stigmatiser dans une lettre au roi Ladislas et se plaindre qu'on ne les soumît pas à une enquête.3 Non, il n'y a plus de doute: ces propos infâmants sont le fait d'un clergé aux abois, qui se venge à sa manière contre ceux qui n'ont pas mis à nu la corruption des prêtres pour en rire, comme tant d'autres, mais pour lui opposer une vie pure. Il est vrai que, par là, le scandale était rendu plus criant et le clergé de plus en plus odieux et impopulaire.

Cela constaté, il nous reste à recueillir quelques détails historiques, à l'occasion du Barbe Martin.

Son père avait nom Girondin. De Spoleto, sa résidence ordinaire, il avait plus d'une fois visité les vallées des Alpes en qualité de Barbe, prêchant, confessant, de village en village.4 C'est à lui que Martin dût sa première instruction religieuse.5 Elle fut continuée par quelques autres Barbes de la petite ville de Camerino, dont un avait nom Barnovo, un autre Josué. Il les avait accompagnés plus d'une fois dans leurs tournées missionnaires. Enfin, il fut amené un jour au grand Maître Jean Antoine, qui demeurait à Cambro, sur le territoire du Pape.s II fut consacré Barbe, et échangea à cette occasion son nom de baptême contre celui de Martin. C'était l'usage. Voici comment se faisait l'ordination. Quand on consacre un Barbe, nous dit

guinéité, et l'aveu que ses péuitsnts vivaient daus des rapports incestueux "taraen extra Synagogam. " Ibid., p. 31 1-313 et 317.

1 Les dissidents accusent eux-mêmes les prêtres du crime d'impureté. " Nimis lubriciter et inhoueste vivebant," disent-ils, " tenendo meretrices... Sic înalum exemplum ostendendo in populo." Ibid,, p. 323. C'est même là un des motifs de leur dissidence. Seraient-ils conséquents s'ils quittaient les prêtres pour les imiter, que dis-je, pour les dépasser daus le crime?

2 Ainsi l'on fait dire à ce Barbe Martin que d'après l'opinion commune de ses coreligionnaires, "si in dicta Synagoga geueretur filius, ille b'lius erit in futurum aptior ad exercendum officium Barbarum, pra?dicationum et confessionum, quam aliquis alius, quia gemtus est in dicta Synagoga." Ibid., p. 312.

3 Voir ci-devant, p. 194, n. 5.

' '■ Ipse ejus pater, qui erat Barba, ibat ad coufitendnm et praîdicandum gentes in illis montibus." Ibid., p. 307.

5 " Sunt sexdecim anni elapsi quod Girondinus ejus pater ipsum loquentem ipsam fidem Valdeusium et h;eresim docuit. " L. c. Voilà prouvé le mariage des Barbes, s'écriera -t-on. Doucement. S'il n'y a que l(j ans que l'éducation vaudoise de Martin a commencé, cela peut signifier que le père Girondin n'avait pas embrassé la règle vaudoise avant son mariage. Morel dira plus tard un mot qui n'invite pas à croire au mariage des Barbes.

6 " Duxit ipsum ad eorum magnum magistrum qui vocatur Joannes Autonii, et qui suam residentiam facit in loco de Cambro de dominio Papœ." Ibid., p. 308.

Martin, le Maître convoque quelques autres Barbes, et on lui impose de jurer ce qui suit: "Toi, un tel, jure sur ta foi de maintenir, multiplier et accroître notre loi et de ne la déceler à personne au monde; promets de ne jurer en aucune façon, d'observer le dimanche et de ne faire à autrui aucune des choses que tu ne voudrais pas que l'on te fit; enfin, tu croiras en Dieu, qui a fait le ciel et la terre." 1 Quand le candidat a prêté ce serment, le grand Maître lui passe une coupe et, à ce moment, il lui assigne un nouveau nom en disant: "Désormais tu seras nommé ainsi." 1 C'est à cette occasion, ajoute notre accusé, que je reçus le nom de Martin, au lieu de celui de François que j'avais auparavant. Car cette solennité tient lieu de baptême. 3 Nous apprenons en outre que les coreligionnaires de Martin portaient divers noms: au delà des monts, en France, on les appelait Pauvres de Lyon; en deçà, c'étaient les Pauvres purs. * Il s'était mis en chemin, cette année-là, avec un sien compagnon, nommé Barbe André. Ils avaient visité Gênes, Nice, Acqui et le Vivarais, plusieurs districts de France, tenu conseil à Lyon avec six autres Barbes, vu au retour bon nombre de Vaudois dans les monts de Valence et aux environs d'Embrun et de Gap. Au mois de mars dernier, ajoute Martin, nous rencontrâmes près d'Acqui trois individus réchappés du Dauphiné, d'où on les avait exilés. Ils nous reconnurent à nos manteaux.5 Nous parlâmes de nos affaires. Ils disaient qu'ils attendaient la grâce pour rentrer dans leurs foyers, et continuer comme par le passé... Pour revenir à mon récit, voici que, à mon retour de Lyon avec un autre Barbe, nommé Pierre, nous arrivâmes à Oulx. Comme, nous traversions la montagne, du côté de Pragelas, nous fûmes arrêtés.

1 "Tu talis jura supra la fide tua de mantenere... nostra lege et de non la discoperire a persona dal monde et que tu prometes de non jurare Dieu a nul modo, et que garda la doinenega. " Ibid., p. 313. Il s'agit donc d'un serment formel. Cf. p. 308. Peyronette raconte, à son tour, que comme on se déliait d'elle, on lui imposa de jurer qu'elle aurait gardé le silence. Ibid., p. 325. Voilà donc une autre exception à la règle.

1 " Magnus magister dat eidem Barbre, sic facto, ad bibendum niodicum vini. Ex tune mutât sibi nomen, dicendo: Desi en la te chanteras tal." Ibid., p. 313.

8 " Quod illa solemnitas habetur loeo baptismi" L. c.

4 " Dixit quod de ultra montes in Regno Franciaj appellantur Pauperea de Lugduno, de citra vero montes in patria Italiœ appellantur Pauperea Mundi." Ibid , p. 314.

s "Qui très agnoverunt ipsos Barbas in habitibus eorum, videlicet in mantellis." Ibid., p. 315.

— Saviez-vous qu'il y eut là des gens de votre secte?

— On nous'disait que oui. Aussi pensions-nous à y utiliser notre ministère en faveur des Vaudois. 1

Les deux Barbes que nous venons de mentionner n'avaient pas été les seuls que l'on avait vus arriver aux vallées des Alpes à cette même époque. Une femme raconte en avoir reçu chez elle, au temps de feu son mari, Pierre Fournier. Un jour, elle en vit deux. 2 A les entendre, ils étaient étrangers, car ils parlaient italien ou lombard. Ils étaient vêtus de gris. 3 Son mari les logea " pour l'amour de Dieu." Après souper, l'un des deux tira de sa poche un petit livre. Il annonça que ce livre contenait les Evangiles et les préceptes de la loi, et qu'il allait l'expliquer à tous les assistants; qu'il avait mission de Dieu pour la réforme de la foi catholique et que, dans ce but, il allait par le monde, à l'instar des Apôtres, prêchant sans bruit la manière de servir Dieu et d'observer ses commandements. Là dessus il se mit à lire1

— Comment se nommaient-ils?

— Je n'en sais rien.

— Les avez-vous revus?

— Il y a vingt cinq ans que je les vis pour la première fois. Je les aurai vus, en somme, neuf ou dix fois; pas toujours chez nous cependant.

— Vous êtes-vous souvent confessée à ces gens-là?

— Chaque fois que nous les avons reçus chez nous; donc quatre ou cinq fois... Quand ils s'en allaient, ils nous donnaient parfois des aiguilles, et mon mari leur donnait quelqu'argent pour leur peine. 5

1 •'■ Animo exercendi eorum officium et ad consolandum dictos Valdenses ibidem comniorantes. " Ibid., p. 316.

1 Ibid., p. 312. Deux, c'était la règle. Ibid., p. 297, 29S. Quelquefois, c'était ou l'un ou l'autre, ou trois à la fois. Ibid., p. 326-327.

3 " Duo homines extranei, induti vestibus grisei coloris, qui, ut sibi visum fuit, loquebantur lingua italica, sive lumbardica. " Ibid. , p. 322.

4 " Hora nocturna post cœnam unus ipsorum légère cœpit unum parvum librum quem secum deferebat, dieendo in eodem descripta fuisse Evangelia et prajeepta legis, quna ibidem dicebat se explicare et declarare velle in prresentia omnium ibidem circumstantium, quia dicebat se fore missum ex parte Dei ad reformandam ridem Catholicam, eundo per munduin ad instar Apostoloruni pro pnudicando bonis et simplicibus gentibus de modo et forma serviendi Deo et vivendi secundum ejus mandata." L. c.

* " Uum recedebant a domo sua aliquoties dabat sibi certain quantitatem acuum sive d'aiguilles, et ejus quondam maritus dabat ei pecunias pro pœna ipsorum.'' Ibid., p. 329.

— Quelle somme? le savez-vous?

— Je n'ai pas vu compter.

— N'avez-vous pas ouï prêcher ces hérétiques à Barillonne?

— Si, il y a de cela une dixaine d'années. Nous étions, mon mari et moi, en visite chez un parent, nommé Jean Favre. Nous logeâmes chez lui. Un soir, nous allâmes faire visite à Monnet Favre, son frère, et voilà que nous y trouvâmes nos deux prédicateurs avec toute la famille réunie. Monnet, qui ne s'attendait pas à nous voir, fut tout marri. Cela était si évident, que nous ne tardâmes pas à nous retirer.

— Que dirent les prédicateurs?

— Rien.

— En vous voyant arriver, suspendirent-ils leur prédication?

— Non.

D'après ces divers témoignages, il faudrait conclure que le chef des Barbes avait ordinairement, en ce temps-là, sa résidence vers le midi de l'Italie.1 Il présidait leur ordination, 2 assignait à chacun un nouveau nom;3 enfin, sur l'exemple de notre Seigneur, il les envoyait deux à deux prêcher la repentance et paître les brebis dispersées de l'Israël persécuté, dans les vallées des Alpes, en Ligurie, dans la Pouille et en d'autres localités. 4

Ces détails un peu longs, mais qui ont ici leur importance, nous amènent à la double conclusion que voicij: d'un côté, la dissidence dans les vallées des Alpes au XVe siècle se rattache à celles des Vaudois primitifs que nous connaissons; de l'autre, elle trahit une fois de plus une certaine fusion, déjà constatée,5 avec celle des Cathares.6 L'influence de ces derniers sur la règle vaucloise avait été assez marquée pour que, à leur tour, ils se

1 C'est tantôt, comme on l'a vu, à Cambro(?), dans le territoire du Pontife, tantôt à Aquila, etc. Ibid., p. 298.

2 " Barba; creari soient per eorum supremum in civitate Aquilœ in Reguo Neapolitano." L. c.

3 C'était, disaient les malins, pour faire la carte au pape: "In derisum Romani Pontificis, eis nomina mutantur cum ad magisterium hujusmodi afficiantur." L. c.

' " Quemadmodum Christus redemptor noster discipulos suos binos mittebat ad prœdicandum, sic et idiota et bestialis illius sect;« Magniscius alios magistros inferiores per ipsum oreatos et probatos, quos vulgo Barbas dicimus, ad docendum... hinc inde binos mittere solitus fuit." Ibid., p. 297~298.

8 V, ci-devant, à p. 119-121, et p. 184.

6 Le nom de mundi, traduction littérale de cathcri, est surtout significatif. " Mundos se coram populo... esse simulant, " lit-on dans un écrit attribué à Joachim. V. Schmidt, Ilist. des Cathares, II, 155.

résignassent à céder sur plus d'un point. Ne dirait-on pas que leur dualisme s'était fondu, peu à peu, au feu des croisades et des bûchers"? La fusion est complète; le nom, la place, l'avenir restent aux Vaudois. Décimée, en partie dispersée, la population a reflué de divers côtés, surtout vers les Calabres; mais lors de la visite des Frères de Bohême, elle s'était déjà ramassée et, d'après les écrits qui en sortent, on a pu voir que la foi des pères est loin de s'éteindre. 1 Encore quelques années, et nous voici aux approches de la Réforme. Luther venait d'afficher vaillamment ses thèses, et un prélat savoyard cassé, à la fin de ses jours, car il avait servi la monarchie de France sous trois de ses rois, était monté au siège archiépiscopal de Turin. Il s'appelait Claude de Seyssel. Sans visiter les Vaudois, il s'enquérit d'eux pourtant, examina leur doctrine et se mit à la réfuter dans un traité qui fut publié l'an 1520, après sa mort. 2 Que trouva-t-il à leur reprocher? Ce point a été étudié par Jacques Cappel "ministre du S. Evangile et professeur en théologie en l'Eglise et Académie de Sédan."3 Il relève par ordre les griefs de l'archevêque, et il suffira de les résumer. 4

Les Vaudois reçoivent seulement ce qui est contenu dans l'A. et dans le N. Testament. Ils tiennent que les pontifes et les prêtres ont porté atteinte à l'autorité de l'Ecriture par leurs doctrines et leurs gloses. Dimes, prémices, consécrations d'églises, indulgences, bénédictions, eau bénite, fêtes des Saints, tout cela est condamné comme invention humaine, jusqu'aux suffrages, car, disent-ils, " Christ suffit pleinement à tous et pour toutes choses. " 5 D'ailleurs, les Saints ignorent ce qui se passe ici bas. Les images et le signe de la croix sont détestables. L'Ave Maria n'étant pas une prière, mais une simple salutation, il est oiseux de le répéter. Le mariage est licite à tout degré, sauf le cas de parenté immédiate. Le purgatoire n'existe pas; tout ce qu'on fait pour en délivrer les âmes est perdu et absurde. Les prêtres n'ont pas le privilège de remettre les péchés; il appar-

1 V. ci-devant, p. 193-196.

* Adversus errores et sectam Valdemium traclatits. L'auteur mourut en juin 1520. Cl. Coussord, théologien de l'université de Paris, traita encore le même sujet, mais d'après le pamphlet de Seyssel.

* La doctrine des Vaudois représentée par Cl. Seissel archevesque de Turin, et Cl. Coussord théologien de l'université de Paris avec notes dressées par Jacques Cappel etc. Sedan MDCXVIH.

* V. ibid., ch. 4: Ce que Seissel reprend aux Vaudois. 1 " Christo omnibus ad omnia abunde sufficiente."

tient à tout chrétien qui marche sur les traces des Apôtres, et les Vaudois, plus que l'Eglise de Rome, ont droit au nom de catholique. En fait de prière, il ne faut accepter que ce qui nous a été transmis par les auteurs sacrés. Le mensonge est péché mortel.

Ainsi donc les mêmes traits caractéristiques demeurent. Mais il nous tarde d'ouïr un témoin non catholique. Le dernier mot, sur le sujet qui nous occupe, appartient naturellement au Barbe Morel. On n'a pas oublié qu'il s'est ouvert à plus d'un réformateur sur l'état religieux des Vaudois. Sa candeur est si évidente que, pour savoir la vérité toute pure, nous n'avons qu'à l'écouter. 1

Après les salutations dictées par la circonstance, Morei expose la manière dont se recrute le ministère. L'ordination couronne la préparation. Elle a lieu moyennant l'imposition des mains et l'administration du sacrement de l'eucharistie. Une fois consacrés, les jeunes ministres partent, deux à deux, pour évangèliser» Cela a été dit;3 continuons.

" Quant au rang, dit Morel, nous avons égard aux années de service, c'est-à-dire que l'ordre de consécration détermine la préséance en toutes choses, qu'il s'agisse d'honneur, de dignité ou d'office. Celui qui précède est le maître; celui qui suit, le disciple. 5 C'est notre coutume et nous y tenons si fort, que le second ne fait rien sans la permission du premier, quand il s'agirait de la chose la plus insignifiante, comme de boire un verre d'eau, par exemple.4 Non pas qu'il y ait péché, selon nous, à ne pas en agir ainsi; nous désirons seulement que tout se fasse avec ordre et bienséance. Comme règle, nos ministres ne se marient point: mais il faut vous avouer — car je m'ouvre à vous en toute confiance — que la chasteté n'en est pas toujours mieux

1 V. la lettre latine de Morel à Œcolampade, d'après Scultelus, l. c, et les Mémoires de Morel en dialecte Vaudois d'après un ms. de Dublin auquel Perrin fait allusion par ces mots: " Le livre de George Morel, auquel sont contenues toutes les demandes que firent George Morel et Pierre Masson à Œcolampade et Bucer touchant la religion et les responses des dits personnages. " Herzog a examiné le ms. et il le cite dans ses Rom. Wakl., p. 340 et suiv.

1 V. ci-devant, p. 190-191.

* " Eique magister constituatur."

4 " Ut verbigratia bibere aquam." D'après les Mémoires, " semilhantament li «levant pausa non devon far alcuna cosa seneza la licencia de son compagnon."

observée pour cela. 1 Le pain, les vêtements nous sont fournis gratuitement, à titre d'aumônes, par le peuple qui reçoit de nous l'instruction. Cela pourrait, à la rigueur,cnous suffire. Nous travaillons à divers métiers, pour complaire à nos gens, et afin d'éviter l'oisiveté; 2 mais, à vrai dire, le temps que nous y consacrons ne profite pas pour la connaissance des Ecritures. Nous disons les prières à genoux, à diverses heures: le matin, le soir, avant et après diner, avant et après souper, à midi et quelquefois aussi durant la nuit; enfin, après la prédication. Elles durent un quart d'heure environ. Avant de manger ou de boire, nous disons presque toujours l'oraison dominicale. Du reste, en faisant ces prières nous ne sommes mus par aucune superstition ou vain désir de formalité, ni par respect pour les temps. Nous n'avons d'autre but que la gloire de Dieu et le bien de nos âmes. Nos biens temporels qui, comme je l'ai dit, nous sont assez copieusement assurés, grâce aux aumônes de notre peuple, sont gérés en commun. On nous offre, surtout au lit de mort de l'argent et divers dons. J'avoue n'avoir jamais eu le courage de rien accepter des mourants. Chaque année les ministres se réunissent en conseil général pour traiter de leurs affaires, et deux à deux nous changeons de résidence; car nous ne résidons pas plus de deux ou trois ans dans la même localité, sauf qu'il s'agisse par hasard de quelque vieillard auquel on accorde de fixer quelque part sa demeure pour la fin de ses jours. Tout ce que nous recevons de notre peuple, en fait d'argent, est remis à ce même conseil général pour la caisse commune, entre les mains de nos chefs. 3 On le destine en partie pour les frais de voyage, selon qu'ils le jugent nécessaire; on en réserve parfois une autre partie aux pauvres. Avant de nous séparer, nous nous unissons dans la mutuelle confession de nos fautes. Si quelqu'un d'entre nous tombe dans quelque péché charnel, il est exclu de notre communauté; 4 la prédication lui est interdite, et nous lui

1 " Inter nos netno ducit uxorem: tamen, ut verum fatear (tecum enim cum multa tiducia omnia loquor), non semper caste nobiscum agitur. " Rappelons, à ce sujet, que Morel fait aussi allusion à " uonnulla? nostrse mulierculaj, quas dicimus sorores," lesquelles " agunt vitam in virgiuitate." Les Mémoires ont ici une leçon différente: " Item alcuns de nos ministres de l'evangeli ni alcunas de las nostras fennas non se maridan."

1 "Ad plebis obsequium, " sans doute pour épargner les contributeurs. La leçon vulgaire a omis ce passage.

3 " Colliguntur a majoribus nostris. "

4 " A nostro consortio. "

enjoignous de gagner son pain à la sueur de son front. "

Jusqu'ici Morel n'a guère touché qu'à ce qui a trait à l'organisation. Mais il mentionne aussi les croyances, les pratiques religieuses et les mœurs. 1

" Quant à nos croyances, voici : nous enseignons de notre mieux à notre peuple ce qui est contenu dans les douze articles du Symbole, dit des Apôtres, et toute doctrine qui s'en éloigne est considérée par nous comme hérétique. Nous croyons à un Dieu en trois personnes; nous tenons que l'humanité de Christ est créée et inférieure au Père, qui a voulu racheter les hommes par elle. Mais nous admettons, avec cela, que Christ est à la fois vrai Dieu et vrai homme. Nous tenons, en outre, qu'il n'y a d'autre médiateur et intercesseur auprès de Dieu que Jésus Christ. La vierge Marie est sainte, humble et pleine de grâce. Ainsi en est-il des autres Saints. Avec elle ils attendent au ciel la glorification de leurs corps par la résurrection. Nous croyons qu'après cette vie il n'y a que le lieu des élus, appelé paradis, et celui des réprouvés, nommé enfer. Quant au purgatoire, il a été inventé par l'Antéchrist contrairement à la vérité; c'est pourquoi nous le repoussons. Tout ce qui est invention humaine, ainsi les fêtes des Saints, les vigiles, l'eau bénite, les jeûnes à jours fixes, et choses pareilles, surtout la messe, tout cela n'est qu'abomination, selon nous, aux yeux de Dieu. Nous croyons que les sacrements sont signes de chose sacrée ou figure visible de grâce invisible, et qu'il est bon et utile que les fidèles y participent quelquefois, si cela leur est possible; mais nous pensons que si l'on n'a pas l'occasion de le faire, on peut être sauvé quand même. A ce que j'entends, nous avons erré en admettant plus de deux sacrements. 2 Nous tenons aussi que la confession auriculaire est utile, si on l'observe sans distinction de temps et dans le but de consoler et assister les malades, les ignorants et ceux qui réclament nos conseils, suivant l'Ecriture. D'après notre règle, la charité doit procéder comme suit: D'abord, que chacun aime Dieu par dessus toute créature, même plus que sa propre âme; ensuite, son âme plus que tout le reste; puis, l'âme du prochain plus que sa pro-

1 Nous avons suivi jusque là l'ordre de la leçon latine, d'après fteultetus. Avec Herzog nous suivons, pour ce point ci, celui de la leçon vulgaiie, qui est plus satisfaisant; quoique la différence ne soit pas grande.

' " In hoc, ut audio, erravhnus, credentes plura quam duo sacramenta."

pre vie; puis sa propre vie plus que celle du prochain; enfin, la vie du prochain plus que ses propres biens."

Telles sont les croyances signalées par Morel. Les détails qui suivent ne font que les compléter. 1

" Nous visitons notre peuple une fois par an, poursuit le Barbe; car il est répandu sur les monts, en divers villages. Chacun nous fait sa confession en secret. 2 Nous exhortons, par cette occasion, les gens mariés à vivre ensemble honnêtement et à se rendre réciproquement ce qui est dû, pour éviter le mal et non par volupté... 5 Enfin, nous conjurons chacun de s'abstenir de tout péché, et leur inculquons de notre mieux la doctrine du péché originel. Quelqu'un est-il malade? Nous le visitons, si on nous y appelle, afin de le consoler par nos exhortations et nos prières. En nous y invitant, on demande parfois que, vu l'indigence du malade, nous apportions en outre le secours matériel. Quand nous prêchons, nous sommes deux à fonctionner. Nous sommes assis l'un à côté de l'autre; l'aîné parle le premier, ensuite le plus jeune. Comme nous n'avons aucune part au pouvoir civil et que, bon gré mal gré, notre peuple est assujetti à la juridiction des infidèles, nous engageons nos gens à élire deux ou trois hommes dont la probité soit reconnue, et à leur confier la solution de leurs affaires. 4 Nous excommunions ceux qui refusent opiniâtrement d'accepter nos instructions et nos avertissements; il s'en suit qu'ils ne peuvent, dès lors, ni vaquer aux affaires ni ouïr la prédication. 5 Si nous en agissons ainsi, c'est dans le but de leur faire honte; car nous rappelons, à cette occasion, qu'il n'est pas séant de donner les choses saintes aux chiens, ni de jeter les perles devant les pourceaux. Aussi y en a-t-il plusieurs

1 Nous revenons, pour l'ordre des matières, à la leçon latine.

' " Nos aunen per tuit li an una vecz per vesitar nosti'e poble en lor meysons, car ilh habitan en las montagnes per diversas borcas e villages; e li auveu d'un en un en la confession auricular. " La leçon latine dit: " clandestine audimus."

3 " Debito proprio honeste, et tantum ad medicinam, non ad voluptatis societatem." Il faudrait lire sans-doute " satietatem," car la leçon vulgaire porte: " a medicina de lor débit e non a la saciota (sic) de la volunta." Morel mentionne ici un avertissement fort pratique, vieux comme la loi de Moïse; mais on nous dispensera de le citer.

4 Le choix tombe sur autant de Barbes, ensorteque Morel ajoute ici, d'après la leçon vulgaire: " Emperczo sen forcza de l'auvir quasi en totas sas différencias. "

5 " Excommunicamus a prasi populi et ab verbi auditioue. " Herzog renonce à traduire pi-asis, qui est sans doute dérivé de 7rpâ£i$.

qui, lorsqu'ils sont réadmis à entendre la prédication, répondent par le mépris. Ce n'est pas nous-mêmes qui administrons au peuple les sacrements: ce sont les papistes.1 Mais nous leur expliquons autant que faire se peut le sens spirituel des sacrements; nous les exhortons à ne point mettre leur confiance dans les cérémonies antichrétiennes et à prier, afin que, s'ils sont forcés à voir et entendre les abominations de l'Antéchrist, cela ne leur soit pas imputé comme un péché, mais que ces sortes d'abominations soient bientôt confondues, pour faire place à la vérité, et que la parole de Dieu soit répandue. En outre, nous défendons absolument à notre peuple de jurer; toute danse est prohibée, et, en général, toute espèce de jeux, à part l'exercice de l'arc ou d'autres armes. Nous ne tolérons pas davantage les chansons vaines et lascives, les vêtements délicats, à bigarrures ou à petits carreaux, ou coupés, d'après la nouvelle coutume. 2 Du reste, notre peuple se compose généralement de gens simples, rustiques, n'ayant d'autre ressource que l'agriculture, dispersés par la persécution en beaucoup de localités fort distantes les unes des autres. D'une extrémité à l'autre, il y a plus de huit-cents mille. s Bien que nous soyons partout assujettis aux magistrats et aux prêtres papistes, il n'arrive presque jamais que quelqu'un soit appelé en jugement ou condamné, ni qu'il fréquente les lieux de débauche."4

Après ces données positives, Morel avoue ses doutes, qui sont ceux de ses coreligionnaires. Ils portent sur quarante sept points. La plupart ont leur importance, s'il s'agit de préciser l'état des croyances, des pratiques en vigueur, et jusqu'aux opinions courantes. Prenons-en encore note, sans nous écarter du texte que nous avons sous les yeux. Ces doutes donnent lieu à autant de demandes. 5