CHAPITRE IV

àstàrté ou haschtorbth!

LA yiBBGE MARE SYRIENNE.

Les Syriens et les Chaldéeos crurent, eux aussi, à un principe divin, mère de tous les êtres.

Le peu qui nous reste sur les croyances religieuses de ces peuples, a les rapports les plus étroits avec les traditions indoues et égyptiennes; ce qui doit peu étonner quand on songe que les contrées qu'ils habitaient furent de tout temps la grande voie d'émigration de Tlndoustan aux rives du Nil.

Astarté, la reine des cieux des Syriens, n*est autre que TAstaroth judaïque. Comme dans la légende indoue, cette vierge immortelle naquit de Tœuf primitif dans lequel TÊtre suprême s'était renfermé lui-même, pour se révéler^ passer de rinactipn à l'action et créer l'univers.

Astarté sortit de cet œuf fécondé par l'Esprit divin qui avait pris la forme d'un pigeon, et de son sein s'échappera le germe de tous les êtres.

« Les Syriens disent qu'un pigeon couva pendant plusieurs jours un œuf dans les eaux de l'Euphrate, d'où naquit Astarté. »

(NiGiDios, in Germanico.)

3lî HISTOIRE DBS VIERGES.

Nous ne savons rien du culte «endu primitivement à As- (arté, comme mère de l'univers. De môme que Nari était peu à peu tombée dans le nabamam, Moutb-Isis dans Tbamoun, Astarté, la mère initiale, la créatrice, se confondit dans Vénus ; et récho des traditions antiques redit encore, à travers les âges, combien furent monstrueuses et obscènes les fêtes de la Vénus syrienne.

On ne pourrait les comparer qu'aux orgies brahmaniques.

Des milliers d'années se sont écoulées, les hommes de Ninive et de Babylone dorment dans la poussière avec les ruines de leurs monuments ; seuls les Indous, immobiles dans leur passé, comme des bommes oubliés depuis quinze à vingt mille ans, célèbrent encore, avec toute la pompe antique, dans les sanctuaires mystérieux de leurs pagodes, les fêtes de la fécondation de la nature et de Tamour universel.

LES VIEHGES CRÉATHICES. »i3