LIVRE III» G2UPITRB VIII

l'entrée de l'empire, il l'a rendu imprenable » I/historien grec dit en un autre endroit {HiêUVandaL, II, 5): a Bélisaire envoya Jean,qui était un de ses écuyers, vers le détroit pour s'y assurer d'un fort qu'on appelle Septum. » Enfin l'empereur Justimen écrit à Bélisaire (CocL jusU, lib.\9 tit. XXYII) : « Nous vous ordonnons de mettre autant de troupes que vous jugerez nécessaire en garnisonà Septa, et d'en confier le commandement à un militaire qui soit à la fois brave, prudent, et dévoué aux intérêts de l'empire. En effet il n'aura pas seulement à veiller à la sûreté du passage des colonnes d'Hercule: il faudrait de plus qu'il fut en état d'informer le commandant en chef des armées d'Afrique de tout ce qui se passe en Espagne, dans les Gaules et chez les Francs; ce dernier en fera part au ministre de la guerre. » Ces trois passages s'expliquent l'un l'autre ; et nous savons maintenant que Bélisaire ne fut pas sitôt entré dans Garthage , qu'il envoya des troupes à Septum pour s'emparer de cette place importante , et qu'il la fit fortifier. Hais les Goths de l'Espagne ne s'entendaient pas mieux que les Wandales au siège des places fortes : comme eux ils rasaient les murs des villes , pour que les habitans ne s'en fissent pas des remparts destinés à les protéger contre l'oppression des conquérans germains. Il n'est donc pas présumable que les Yisigoths aient été en état de chasser les Grecs d'une position aussi fortifiée et aussi bien gardée que l'était Septum ou Geuta sous le règne de Justinien. Cependant Isidore de Séville (ap. Grotium, in Hist. Gothorum , /?. 722) (*) raconte qu'en 443 (**) les Visigoths firent une tentative malheureuse pour reprendre sur les

(*) Voici le texte latin de ce passage , on ne le trouve pas dans l'JTi*» pania illustrata : «Posttam felieis belli successum (**) victoriœ tram fretum inconsuUè Gothi gesaerunt Deniquè, dùm adversùm milite* qui Septem oppidum, pubis Gothis, inwuerunt, Oceani fréta transissent, idemque castrum magna vi certaminis expugnarent, adve*

(**) L'auteur parle, dans ee qui précède, de la défaite de Francs, qui avaient fait, l'an 449 , une invasion en Espagne.