LIVRE DEUXIÈME

et d'autres places importantes qu'ils avaient enlevées aux Àlains* Les Wandales et les Suèves avaient été le moins bien partagés par le sort, lorsque les Alains et les Silingi s'adjugèrent les provinces de l'Espagne. Le nord de l'ancienne Gallécie est peu fertile : là , et dans d'autres contrées de ce pays > les indigènes apposèrent une vive résistance aux conquérons, qui ne purent pas parvenir à se rendre tout-à-fait maîtres du pays* On conçoit d'après cela que l'arrivée de nouveaux colons mettait les anciens trop à l'étroit, pour que les Wandales et les Suèves ne pas* sassent pas des plaintes à des hostilités ouvertes» De là cette guerre par suite de laquelle les Wan« dales occupèrent la Bétique, où ils pouvaient espérer de rallier à eux les débris des Silingi , si tant est que ceux-ci ne les eussent pressés de leur propre chef de venir partager arec eux ce riche pays, l'un des plus fertiles de l'ancien monde, et que les Romains, secourus des Goths, Tenaient ,èe reconquérir sur eux (de 419 à 420).

Nous avons deux relations bien différentes sur la guerre des Wandales contre les Suèves. Selon Grégoire de Tours*1 , les armées des deux peuples s'étaient mises en ordre de bataille l'une en face de l'autre, lorsque le roi des Suèves, sortant des rangs des siens, et s'approchent de ceux de l'ennemi , s'écria : « Mais pourquoi courir tous

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à la fois la chance des armes ? Les deux nations pourraient bien perdre leurs meilleurs guerriers par cette lutte. Que deux d'entre nous s'avancent l'un contre l'autre lés armes à la main. La nation dont le champion succombera/ abandonnera à l'autre les terres pour lesquelles on est disposé à se battre* » Cette proposition fut acceptée de part et d'autre 5 et , dans le combat singulier qui s'ensuivit, le champion des Wandâles eut le dessous, sur quoi ceux-ci évaluèrent la Gaîlécie. . Tel est le récit de Grégoire de Tours. Voici celui d'Idatius22 : Gundéric, roi des Wandâles, tenait Hermeric, roi des SûèVes, assiégé dans des montagnes appelées Nervcusi par le chroniqueur latin, et que Mariana85 prend pour la chaîne d'Arvas, entre Léon et Oviedo, mais qui sont probablement situées plus au sud-ouest, et du côté de Monte-Corvo, appelé Foruih Narbasorum par Ptolémée24. A stère, commandant en chef des troupes romaines en Espagne y accourut au secours des Suèves, pour que leurs ennemis ne devinssent pas trop puissans; mais ceux-ci se retirèrent, à son approche, dans la Bétique, après avoir déchargé en route leur colère sur plusieurs habitais de la ville de Braga.

Quelque différens que soient ces récits, ils pourraient bien être vrais tous deux. Les Suèves et les Wandâles, voyant les Romains se mêler