CHAPITRE PREMIER

Histoire des Wandales depuis le commencement jusqu'à la1 fin de la guerre des Marcomans (280 de J.-C.>

Vers le commencement de notre ère , lorsque les Langobards, après avoir quitté leurs anciens établissemens dans le nord de la presqu'île de Juttand*, arrivèrent sur les bords de l'Elbe, ils y trouvèrent les Wandales commandant à toutes les nations qui demeuraient alors entre l'embouchure de cette rivière et celle de la Vistule. Les Wandales députèrent vers les Langobards, et les sommèrent ou de leur payer tribut, ou de se défendre contre eux les armes à la main. Gambara ,

mère dTbor et d'Àjo, chefs des Langobards, et en même temps leur prétresse adorée, conseilla à ses compatriotes de préférer les chances incertaines de la guerre à la certitude d'un esclavage honteux» On écouta ce conseil; et, dans la guerre qui s'ensuivit, les Wandales eurent le dessous , et les Xangobards purent se fixer sur les rives de l'Elbe, où ils demeuraient près de Magdebourg, s lorsque, Tan 10 de Jésus-Christ, Tibère porta jusque-là les aigles Romaines 2.

Nous avons vu, dans le chapitre précédent, que Pline donne le nom de Wandales aux Germains qui demeuraient de son temps ( 48 de J.-Ch.) entre l'embouchure de FElbe et celle de la Yistule. Gela vient probablement de ce que les Wandales , malgré leur défaite, n'avaient pas cessé de rester le peuple le plus puissant de ces contrées. Mais cet état de choses devait bientôt changer 5 et, vers Tan 100 de Jésus-Christ, lorsque Tacite composait son traité sur les mœurs des Germains, les Wandales jouaient un rôle si insignifiant dans le nord de l'Allemagne, que l'historien romain les passe tout-à-fait sous silence dans sa description de chacune des peuplades germaines* Malheureusement les détails nous manquent sur les causes qui amenèrent ce changement, et sur les érènemens qui s'y rattachent. Tout ce qu'on peut conjecturer avec quelque apparence de certitude, c'est que Faf-