LITRE DEUXIÈME

Mariana 20 a tiré de ces mots la conclusion que les Wandales restés en Espagne se rendirent près de Giséric après la prise de Cartilage, et Gatterer21 partage cette manière de voir. Mais le sens du passage pourrait être tout bonnement que les Wandales rendirent Giséric si puissant, qu'il prit ta titre de roi de la terre et de la mer , etc. Cependant je trouve dans l'histoire d'un certain Sébastien plusieurs circonstances qui me paraissent, sinon justifier l'interprétation que Mariana a faite du texte de Théophane, prouyer du moins que les Wandales ne quittèrent pas tous l'Espagne en même temps que Giséric, et que ceux qui y restèrent Tinrent plus tard le rejoindre en Afrique.

Ce Sébastien était'beau-fils de Boniface. Après la mort de ce dernier, Aèce> que Boniface avait trouTé moyen de chasser dé la cour de Rome, en expulsa Sébastien, qui Tenait d'hériter de toutes les places et dignités dont Placidie avait revêtu Boniface. Le beau-fils de Boniface, pourchassé par Aèce, comme une bête fauTe, sur tout le territoire de l'Occident, se retira en fl34 à la cour de Constantinople; il y resta jusqu'en 4 M : les intrigues d'Âèce le forcèrent alors de s'enfuir secrètement de Constantinople, et de se sauTer à Toulouse chez Théodoric , roi des Wisigoths. Celui-ci aTait sou- Vent fait la guerre aux Romains; mais il Tivait alors en paix aTec eux depuis^l'an 440, et Sébastien se

rit obligé de quitter Toulouse. Il se pourrait néanmoins que le roi wisigotb eût soutenu Sébastien ; car il n'eut pas sitôt quitté la cour de Théodorie, qu'il parvint àse rendre maître de Barcelonne par un coup de main23, et à mettre de suite en mer quelques vaisseaux, avec lesquels il fit le métier de pirate *5. Mais ce succès ne fut qu'éphémère , et en 4 45 Sébastien, chassé de Barcelone, se vit forcé de chercher un asyle près des Wandales; mais chez quels Wandales? Idace , à qui j'ai emprunté ce fait, et la plupart de ceux qui précèdent, dit qu'en 450 Sébastien se mit sous la protection de Giséric, qui le fit tuer peu de temps après son arrivée. Il n'est pas probable que Sébastien ait vécu cinq ans au milieu des Wandales de l'Afrique sans que Giséric l'ait su, ou sans que Sébastien luimême ait été tenté de se présenter devant le roi des Wandales. On ne saurait donc expliquer l'histoire de Sébastien, telle qu'Idace nous la raconte, qu'en supposant que les Wandales, chez lesquels le beau-fils de Boniface se retira, ne demeuraient pas en Afrique, mais en Espagne , et s'il vint, en 450, à la cour de Giséric, c'était parce que les Wandales de ce dernier pays se rendirent probablement à la même époque chez ceux de l'autre contrée. Il aurait été dangereux pour eux de rester plus long-temps en Espagne : depuis l'an 438 les Suèves marchaient de conquête en conquête,