CHAPITRE PREMIER

(I) Vâtotexjh auquel non» devons les meilleurs détails sur les souffrances des Africains lors de l'arrivée des Wan± dales dans leur pays, c'est Possidius ( Vita Si Àuçustini, c. 28 et 29). H virait à l'époque même où cet événement eut lieu, et il 'était à Hippone lorsque les Wandales vinrent mettre le siège devant cette ville» Il Suffit de comparer le récit de Possidius avec celui de Victor de Vit* (1,4), pour voir combien ce dernier a exagéré les cicès des Wandales; et qu'ils sont-mêmè un peu exagérés dans Possidius , la correspondance de S* Augustin avec Qootvultdeus 7 évéque de Carlhàge, et avec Honoratus , évêque de Thiaba, ville de la Mauritanie sitifensis, nous^en fournit la preuve (Ep. 228, éd. bened. ; EpA 80, éd. dé 1571 J Je renvoie de plus le lecteur désireux de connaître toutes les sources contemporaines où il peut trouver quelques renseignemens sur les malheurs que les Africains eurent à souffrir an commencement de l'invasion des Wandales, à Capreolus (Episu ad ephes. Synodi generalis Patres, apudjfiuinart, p. 428, et EpisU de unâ Christi per* sonâ contra JXestèrium, in Biblèoth. max. patr., edit* 2.* Lugduni, tom. VII, p. 5 sqq.)> * s* Augustin^ de Tem*

28 notes.

pore barbarico Sermo)et à Prosper( dePromissionibus 7 IV, 5; Chr.y p. 52 et p. 195). Plus tard je reviendrai , dans le texte même, aux souffrances du clergé catholique , qui fut le plus tourmenté* On m'excusera sans doute de ce que je n'ai pas extrait des auteurs que je viens de citer ce qu'ils nous racontent sur les excès commis par les Wandales : c'est la répétition des actions atroces que nous les avons vus commettre dans les Gaules et en Espagne.

(2) Possidius ( Vita S. AugusL, cap. 17 ) : Pacentius guident cornes regius addictus arianœ hceresi , per auctoritatem suce personce , cùm fisci vehementissimus exactor esset, fidem catholicam atrociter ac jugiter oppugnabat, et quàm plurimos sacer dotes Dei simpliciore fide vwentes dicacitate ac potestaie ex agit abat ac perturbabaU ( Vid. Vitam S. Augustini , à bened» scriptam in eorumdem éd. opp. sancti Aug. , tom. XI , p. 479).

(3) S* August. , Ep+ ad Bonifac. ( ep. 1 85 , éd. bened.) : Nonnulli ex ipsis (donatistis), vo tente s sibi Goihos conciliare, quando eos vident aliquid poSse , dicunt hoc se credere quod et ilii credunt. Sed majorum suorum auctoritate vincuntur , quia nec. Donatus ipse sic credidisse asseritur , de cujus parte se esse gloriantur.

(4) S. August. , Ep. 220 (éd. bened.)? Ep. 70 ( éd. de 1571 ). (5) Procop., VandaL9 1 , 3j S. August. , Ep> 229Jà 231.— (6) Mêmes autorités, et Wesseling, note ad'Jtiner. Anton. 9 p. 20.— (7) Victor Vitens., I, 3.

(8) Procope, Vandàl.,1, k. Je trouve dans Possidius ( Vita S. August., cap. 29 ) , un nouvel exemple de la manière dont les auteurs contemporains exagèrent les excès commis par les Wandales. Possidius: dit, à l'endroit cité, qu'après le premier siège d'Hippone les Wandales, qui venaient de battre Boniface et Aspar , brûlèrent de fond en comble cette vtHe, que ses habitans avaient désertée* Ce-

tlVRE III* CHAPITRE t. 29

pendant beaucoup de maisons y restaient debout, entre autres Celle où. se trouvait la bibliothèque de S. Augustin. Cette collection de livres , qu'on dit avoir été trèsprécieuse > fut conservée en entier (voyez la Vie de 5. Augustin par les bénédictins). En 435, lorsque Trigèce renouvela à Hippone le traité de paix, que Boniface avait conclu avec les Wandales, on ne s'apercevait déjà plus que cette ville Venait de subir un siège de quatorze mois, ni que les flammes en avaient consumé une partie. Yictor juge très - mal des ravages des Wandales , s'il s'imagine que c'est par amour de la destruction qu'ils démolirent les grands édifices dans les villes et leurs murs : c'était seulement pour que ces villes ne fussent plus en état de soutenir un siège (voyez plus bas le texte, et Procope, Vandal.,1, 5).

(9) Possidius, Vita S. Aiigust. , cap. 28 et 29. Cf. Vk> tor, I, 3; Procope, Vandal., I, 3; et la Vie de saint Augustin y publiée par les bénédictins , p. 490.

(10) Marcell. fllyr., in Chr., p. 40. — (11)Procop., Vandal., 1,4.

(12) C'est ainsi qu'il raconte, au même endroit, qu'un aigle se mit à voltiger sur la tète de Marcien , depuis mari de Pulchérie , impératrice d'Orient , pendant qu'il dormait dans la cour du palais de Giséric , et que le roi wandale conclut de ce fait que Marcien -deviendrait un jour empereur. La même chose est arrivée à Marcien, selon d'autres historiens, lorsqu'il se trouva en Asie (voyez Evagrius, HisU . ècclesiast. , H, 1 ). Peut- être Procope se tait-il sur la prise de Carthage et sur les autres évènemens qui se sont passés en Afrique depuis le retour de Boniface à Borne jusqu'au sac de cette ville par les Wandales, pour ladre d'autant plus .d'effet.

(1 3) Voyez la suite. — (1 4) Prosper , Chron. , p. 1 95.

(1 5) PaulL Diacon , in Eutrop., XIV, p. 380.

(16) fsidor. Hispal», Chr on* Vandale p. 733*.

JO 7 ' ÏOTJÎS* :

• (17) Prodper , ap* Labhe9 JObtiotU* nova, msé. 9 tom. I ,p*5fc Cf. Ruinart, p. 250. — (18) Ruraart, p. 458à354 ; Prosper , ap. Scaliger., p* 1 95 % Possidkis, Vila & Augast., cap* 28»-* (19) S. August. , de Cwiiaie Dei , XXII , 5.