Î9Q HISTOIRE

raison, car on y jouit d'un coup d'œil magnifique. En effet, lorsque vous avez gravi la tour, la ville, les glacis verdoyants, les plaines sont réduits aux dimensions d'une carte militaire. Le raccourci aplatit toutes choses à votre vue; de sorte que la verticale n'existant plus dans la nature que pour l'aiguille dont vous êtes le sommet, le sol tient à vous par une gigantesque pyramide de pierres liées, et l'œil s'égare sur les ailes de l'imagination jusqu'aux dernières limites de l'horizon.

®oitrellf îre l'horloge.

La tourelle renfermant l'horloge, construite selon toute apparence aux frais du chapitre qui l'aura cédée ensuite à la ville , occupe l'angle oriental de notre ancien forum ou place municipale, et se trouve en partie masquée par un bâtiment moderne. Tour octogone, surmontée jadis d'un clocheton pyramidal ardoisé , mais ramenée maintenant à son état primitif de cône frangé avec balcon et terrasse , on la voit balancer sa tête aérienne sur la sonnerie qu'elle protège. A l'ordonnance si simple de sa bâtisse, à l'absence complète de lignes en retraite, de pilastres et de fleurons, qui ne la croirait contemporaine du xvn.e siècle? Cependant, le millésime 1509 gravé en relief au-dessus du cadran ne permet aucun doute quand il s'agit de fixer son âge. L'architecte l'aura faite en une seule campagne,

ci il la conçu! svolte et liante, dégagée de toute Super fêta tion. Malheureusement, il a fallu, pour

placer l'horloge, cramponnera la face occidentale de sa crête une ignoble baraque qui m'a toujours produit l'effet de ces champignons livides développés sur l'écorce de certains arbres.

Trois corniches peu saillantes divisent extérieurement notre tourelle. La première, placée à moitié de sa hauteur, règne au-dessus du milliaire et du cadran; la seconde est au niveau de l'arc polygonal supérieur des grandes croisées; la troisième, décorée de têtes d'animaux en relief, commence l'efflorescence supérieure de la tourelle.

On peut arriver à la tourelle de deux manières différentes , par l'escalier du clocher de Mutte, et par la petite porte placée dans l'intérieur, à côté de la Vierge de pitié. Cette dernière est la plus directe. 82 marches vous élèvent du plain-pied de l'église à la chambrette où existe la sonnerie ; il en faut monter 120 autres pour arriver à la minuterie ; 13 marches en bois conduisent de ce dernier point à la plate-forme en plomb au-dessus de laquelle la cloche des heures et les deux cloches des quarts sont suspendues. Beaucoup de marches en pierre se trouvent percées pour le passage du poids. On distingue au-dessus des derniers escaliers de pierre la date 1759, et, contre les murailles, les noms de plusieurs horlogers, les chiffres des ouvriers maçons , etc.

(entretien , r/parationa î»? s If eux fours nummpaUs

Il serait très-curieux de connaître toutes les réparations faites au clocher de Mutte depuis 1483; malheureusement on n'enapas tenu un compteexact. Nous allons exposer les seuls documents qu'aient pu nous offrir les archives municipales. Ils regardent non seulement la grande tour, mais encore la petite tour de l'horloge , liées d'ailleurs l'une à l'autre par une communauté d'origine et de services.

En 1574, la ville dépensa 42 livres 1 sou 5 deniers pour la petite tour. Il s'agissait de construire une toiture et d'établir un cheneau en plomb , qui exigea 121 livres de métal , au prix de 11 francs le cent.

La première fois qu'on fut obligé d'exécuter sur la tour de Mutte des travaux importants , la ville s'y refusa, prétendant que le chapitre devait les payer. Mais le 20 juillet 1663 , sommation fut adressée par le chapitre aux maître-échevin et conseillers de l'Hôtel-de-Ville, afin qu'ils eussent à réparer incessamment les ruines arrivées à la grosse tour. Le 9 août de la même année , le chapitre signifia au conseil échevinal la requête qu'il venait de présenter au parlement. La ville ayant

accepté celle charge, on drossa le devis des travaux dès le 28 août. 11 atteignit le chiffre, alors considérable, de 2,780 livres.

Le 18 avril 1684, la ville paya 246 livres 4 sous au sieur Plicar , plombier , pour avoir recouvert en plomb la plate-forme de la même tour, réparé les chenaux, etc. Le plomb se vendait alors 21 fr. le cent. Ainsi , sa valeur avait doublé depuis un siècle. Plicar commença son travail le 8 décembre 1683, et le termina le 20 mars 1684.

Le 3 mai 1695, le conseil municipal mit en adjudication les travaux de réparation qu'exigeaient le clocher de Mutte et la tour de l'horloge.

Le devis s'élevait à 1000 livres. Aucun curieux ne s'étant présenté, on remit l'adjudication au 11 du même mois. Cette fois, le travail échut au sieur dcLahiereou Lahire, pour la somme de 290 livres. Il avait deux concurrents , Dumesne et Royer , architectes entrepreneurs de la ville. Lahiere était un homme capable ; son devis donne une juste idée des besoins qu'éprouvaient les deux tours municipales , et de la manière dont les choses se traitaient alors*.

* Devis des réparations à faire sur ta tour de Mutte que sur celle de l'horloge , tant de maçonnerie , charpente, couverture, sei'rurerie et vitrerie , suivant qu'il s'ensuit :

Redresser les fleurons qui servent d'appuis au contour de la première

Le 10 avril 1703, une nouvelle adjudication au rabais eut lieu en faveur de Louis de Lahiere, laquelle s'élevait à la somme de 135 livres, tant pour des garde-fous à la tour de Mutte que pour d'autres travaux à l'hôtel de la Haute-Pierre, à celui de l'intendant, au pilon d'écorces, etc.

Le 4 septembre 1705, un devis assez important futjadjugé au rabais, pour 186 livres, au sieur Husson (François) pour ouvrages à la tour de Mutte et à

plaie-forme aux endroits qu'il sera nécessaire 5 après, les rassurer avec des crampons et barreaux de fer posés à tous les endroits qu'il sera trouvé nécessaire, et marqués à l'entrepreneur en travaillant 5 refaire tous les joints en ciment rouge , tant desdits appuis que ceux de la plate-forme , après que la pierre de taille aura été renouvelée et piquée , et replacer les pierres qui sont hors de leur place, et les remettre aplomb.

Faire la charpente de la toiture qui est sous la tour de Mutte , en y mettant d'autres bois en la place de ceux qui sont pourris ; recouvrir ladite toiture tout à neuf en se servant des meilleures tuiles , et y fournir celles qui manquent ; faire les couves , festiers , montans , à chaux et sable , et poser les premières tuiles.

Mettre des appuis de bois de chêne de sept à huit pouces de grosseur en la place de ceux qui sont sur le passage de la communication de la tour de Mutte à celle de l'horloge , lesquels sont de nulle valeur, et seront soutenus par des arcs-boutans posés de neuf pieds de distancé l'un de l'autre , soutenus avec des crampons et arcs-boutans de fer, à tous les endroits qu'il sera nécessaire.

Rétablir à neuf le pont de charpente qui est sur le passage dans la tour de Mutte, garni d'appuis comme il est dit ci-devant ; faire une montée de bois de chêne pour monter sur la plate-forme de l'horloge , en rassurant les moutons des cloches qui sonnent les demi-heures , et faire la fermeture

celle de l'horloge. Il s'agissait dé reconstruire le plafond de la Mutle, àsé pat les eaux; de garnir en plomb, de remanier la toiture, de réparer les cheneaux et les gargouilles, de refaire quelques marches d'escalier en chêne, de cimenter l'intérieur de la bâtisse avec du ciment rouge, et de réparer le cabinet du sonneur (horlogeur).

Le 4 novembre 1707, nous retrouvons une adjudication de 224 livres, concédée à Choné ( Thiriet) . Il avait pour concurrents Louis Lahiere et Jean Royer. Il devait réparer la maison de Yhoriogeur et refaire la couverture de la voûte Saint-Michel. Quelle était cette voûte? Je l'ignore.

de planches qui enferme les roues dudit horloge , de même que l'horlogeur le trouvera à propos selon la commodité' du lieu.

Faire quatre volets en la place de ceux qui sont hors d'e'tat de service tant au-dessous de Mutte que sur la maison de l'horlogeur*, faire une porte qui ferme la monte'e de la flèche, garnie de sa penture et fermeture nécessaire.

Mettre un esrétiers de plomb sur le pavillon de la tour de l'horloge , et envelopper le poinçon avec feuille de plomb, pour empêcher qu'il ne pourrisse ; mettre plusieurs ardoises qui manquent à la couverture.

Cramponner le contour des appuis de la première plate-forme , encastrer les crampons de leur e'paisseur dans la pierre , poser un arc— boutant de fer tenant à ceux de pierre qui soutiennent la flèche, afin de tenir lesdits appuis ou fleurons en suggestion , le tout bien scelle' et plombe'.

Faire à neuf la vitre de la chambre de l'horlogeur avec son châssis de

bois de chêne , mettre plusieurs lozanges aux vitres de la tour de l'horloge

ou il sera besoin et les rassurer en plomb ; faire aussi tout ce qui est

nécessaire aux tours du lieu.

Signé De Lahiere.

Lel9mars 1715, les tours de la Mutte et de l'horloge ayant besoin de nouvelles réparations , on les mit en adjudication comme les précédentes. Elles échurent à François Husson pour 135 livres. Il avait deux concurrents, Régnier et Daniel Georges. Il fallait réparer les couvertures , les marches en pierre, remplacer par des ardoises les tuiles creuses de la loge du guetteur.

Le l.er mars 1726, le sieur Tellier (Pierre), après une mise au rabais de 180 livres , obtint sur Jacques Régnier et Nicolas Husson l'adjudication proposée*. Il s'agissait de réparer le dégât causé par des pierres tombées sur la chapelle du Saint-Sacrement, de vider les latrines de ceux qui font le guet, de cimenter la tour. L'entrepreneur fut tenu de répondre pendant deux ans de la bonté de son travail , condition qui n'avait pas été formulée précédemment.

Le 22 septembre 1730 , le conseil échevinal arrêta des réparations nouvelles, telles que garde-

* Voici le modèle de l'annonce de cette adjudication : « On fait savoir à tous qu'il appartiendra , que vendredy prochain , premier jour du mois de mars , dix heures du matin, en l'Hôtel-de-Ville , on laissera à qui moins les ouvrages de maçonnerie qui sont h faire à la tour de la Cathédrale, suivant le devis qui sera communiqué; ceux qui voudront les entreprendre sont invités de s'y trouver. Fait à Metz , en l'Hôtel-de-Ville, le 26 février mil sept cent vingt-six.»

fou ëo Ici- pour l'escalier qui monte à la dernière plate-forme, renouvellement de la tôle qui couvre le logement du sonneur, crampons, attaches , ciment , etc. ; mais personne ne se présenta, à cause du danger de travailler si haut. Il n'y eut point d'adjudication. On prit des ouvriers de bonne volonté.

Le 26 août 1738 , on adjugea sur la mise au rabais de 435 fr. , au sieur Nicolas Blanc Mangin , maître couvreur, les réparations qu'exigeaient le logement du guet et l'escalier de la tour.

Trois années plus tard, sur le rapport d'Oger, inspecteur des bâtiments de la ville, qui reconnut la nécessité de nouveaux travaux , on ouvrit une adjudication le 7 septembre pour assurer la suspension de la Mutte, dont les madriers tombaient de vétusté; pour cimenter l'extérieur du clocher et remplacer quelques marches. Cette adjudication fut concédée aux sieurs Pierre Jaunez , charpentier, Méaux , serrurier, et Nicolas Husson, couvreur. Je n'ai pu retrouver le chiffre de leur devis. Oger dirigea les ouvriers.

En 1744, comme il pleuvait dans la chambre du guet, et comme les joints des trois plates-formes de la tour se trouvaient dans le plus mauvais état, le conseil , sur l'avis des sieurs Pierre Simon , conseiller-échevin , et Oger, ingénieur, chargea , le 6

mars , Nicolas Husson , couvreur ordinaire de la ville, d'exécuter les travaux nécessaires.

Le 24 septembre 1751 , on décida de nouvelles réparations, mais peu importantes.

L'année suivante (2 août), MM. Fromantin, premier conseiller- échevin, commissaire, et Oger, architecte, ayant visité le clocher de Mutte, et remarqué qu'il s'en détachait des pierres , faule de liaison entre elles, le conseil décida qu'on réparerait sans délai les joints de toute la tour; qu'on établirait de nouvelles persiennes couvertes d'ardoises du côté du couchant et du midi ; qu'on raccommoderait les volets placés au levant, pour empêcher la pluie de tomber sur les bois d assemblage qui portent la cloche de Mutte. On dut rétablir en même temps une brèche considérable que le vent avait faite a la lourde l'horloge, etc.

Quelques années après , le conseil ayant appris que le grand clocher périclitait , trois commissaires y furent envoyés pour dresser l'état des lieux. Voici leur procès-verbal :

« CejourcTliui 20e septembre 1 758, nous Nicolas Thionville , conseiller- échevin de THôtel-de-Ville de Metz, commissaire en celte partie , sur Tavis qui nous a été donné qu'il y avoit plusieurs urgentes réparations à faire tant à la cloche de Mutte qu'au clocher et aux plates-formes voisines , nous sommes

transporté sur les lieux, accompagné de 1>I. ftoucour, Btndic,

assisté du sieur Le llrun, ingénieur de la ville , où étant avons reconnu :

« 1.° Que les deux aiguilles de la cloche de Muttc avoient été construites sur trois pouces de diamètre ; que celui du côté de l'église étoit en bon état, mais que l'autre éloit réduit a deux pouces six lignes dans sa partie inférieure par le frottement sur son palier, ce qui fait pencher la cloche et en rend la manœuvre plus difficile; que, quoique n'y ait encore point de danger pour sa suspension, il convenoit de ne point retarder celte réparation à cause du hiemenl du flanc que cette inégalité d'aiguilles produit, et qui, en tourmentant la charpente du beffroi , tend à la destruction de l'un des paliers de cette cloche.

« 2.° Que le pavé en pierre de Servigny qui couvre la voûte du clocher qui fait la première plate-forme , est en mauvais état, tant parce qu'il est mal jointoyé, que parce qu'il y a treize carreaux qui sont calcinés. Cette dégradation permettant aux eaux la filtration , elles pénétrent la voûte qui est sous ce pavé , et qui porte toute la masse de la flèche qui commence à cette plate-forme. Avons reconnu que cette voûte a déjà beaucoup souffert des eaux par l'altération qu'on voit à la pierre dont ses voussoirs sont faits; et comme la destruction de cette voûte entraînerait la chute de la flèche , il est d'une conséquence infinie de la garantir de toute espèce de filtration par la réparation du pavé et son entretien constant en bon état.

« 5.° Qu'au logement du guet, le bras du renvoi et la

roue du tour qui sert à monter et descendre le nécessaire sont

hors de service , tous les bois étant pourris.

« 4.° Qu'il faut un bout de canal pendant de deux pieds six pouces de longueur, pour joindre au bras de celui qui conduit les eaux de la seconde plate-forme sur la première.

« 5.° Qu'il faut un volant de porte en planches de sapin de cinq pieds de hauteur sur un pied six pouces de largeur, et un volet à la fenêtre de la boutique du guet , en planches de sapin de trois pieds sur un pied dix pouces.

« 6.° Que la couverture en écailles faite sur cette boutique et la petite chambre à côté seroit à faire en écailles neuves, attendu que celles qui s'y trouvent sont d'un si petit échantillon et si percées de trous , qu'elles ne garantissent pas des eaux ces deux endroits.

« 7.° Et enfin qu'il y auroit une recherche à faire sur l'escalier, depuis le bas jusqu'à la 5. e plate-forme, attendu que la plupart des marches sont à réparer ; mais que cette réparation peut être différée à un autre temps. De tout quoi nous avons dressé ce présent procés-verbal pour icelui rapporté au bureau, être ordonné ce qu'au cas appartiendra. Fait à Metz, les jour et an d autre part. Signé : Thionville, Roucour et Gardeur Le Brun.

« Vu le procès-verbal ci-dessus et d'autres parts , et le sindic ouï en ses conclusions , il a été arrêté qu'attendu l'urgence des réparations y énoncées, elles seront faites incessamment par les ouvriers de la ville, à la diligence du sieur Le Brun, inspecteur de ses bâtiments, et la dépense payée

sur 1rs mémoires qui en seront arrêtés. Fait à l'Hôtcl-dc- Ville, lo 28 septembre 1758. Signé: Lançon, Thionville, Dumont, Veraierde Consgré, Charles Beaudesson , Pacquin, Lalance. »

Le 31 décembre 1778, à 9 heures et demie du soir, la foudre tomba sur la tour de Muttc. Elle frappa le scellement supérieur du barreau vertical qui répond h l'avant-dernière marche, atteignit successivement quatre autres scellements jusqu'au volet de bois qui recouvrait la plate-forme intermédiaire à la boule et au logement du sonneur. Ayant percé ce volet, la foudre gagna par un canal en ferblanc le grand réservoir des eaux de pluie ; elle fila ensuite sur le grand vitrail placé entre la tour de Mutte et la chapelle de Notre-Dame-la- Ronde , stationnant à chacune des seize traverses en fer qui soutiennent les vitres , fondant le verre et le plomb , faisant sauter ensuite une partie de l'appui intérieur qui avoisine la 16.e traverse , et brisant un contrefort extérieur pour gagner les latrines du sonneur avec le canal qui s'y rend de la grande plate-forme. Procès-verbal de cet accident fut dressé par M. Gardeur Le Brun fils, assisté de M. Leclerc, conseiller-échevin.

Le 14 août suivant , les mêmes commissaires eurent à dresser un second procès-verbal sur une nouvelle chute de tonnerre arrivée le 11, à 8 heures et demie du soir. Cette fois , la foudre , au lieu de

s'en prendre aux scellements ainsi qu'aux conduits en plomb, frappa le barreau d'appui ou main courante sous la plate-forme supérieure, endommagea le pilier voisin, mit à découvert les barreaux qui ceignent horizontalement les huit soutiens verticaux du clocher ; s'engagea , du côté de l'église Notre-Dame-la-Ronde , dans la cage de l'escalier, et partit après avoir enlevé quelques éclats de pierre et fondu quelques joints.

Le 2 septembre 1787, M. Pierre Thiébault, conseiller-échevin de l'hôtel-de-ville, nommé commissaire et assisté de M. Gardeur Le Brun, fit une visite au clocher de Mutte , et arrêta divers travaux indispensables. Il s'agissait de reconstruire une partie du plancher qui est au niveau du mouton de Mutte, de recimenter les joints de la tour et des plates -formes, de mettre des ardoises sur les grands volets, de remplacer le porte-voix, de réparer le logement du sonneur, de reboucher certaines gouttières , de cimenter les latrines. Le devis approximatif s'élevait à 558 francs. Ces messieurs furent d'avis d'opérer par économie , et d'appeler à l'œuvre les différents ouvriers de la ville. Jean Darbois , son couvreur ordinaire , chargé de les diriger, fit un mémoire exorbitant, dont le chiffre fut 2222 livres 2 sous. M. Gardeur Le Brun le réduisit à 1497 livres 14 sous. Sa diminution tombait principalement sur les joints portés à 24 sous le pied , tandis qu'on ne les estimait que 10 sous au plus,

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et sur le prix des journées portées à 2 livres pour les

ouvriers, et à 4 livres pour les maîtres, tandis que leur valeur ordinaire était tic 25 sous, journées simples, et de 30 sous, journées de chefs ouvriers. Darbois réclama , bien entendu. Le conseil, pour éviter des frais d'expertise, fixa dans sa séance du 26 février 1788 , par grâce, sans tirer à conséquence , a la somme de 1897 livres 14 sous la quotité des travaux.

Le 20 juillet 1792 (an iv de la liberté), une nouvelle visite fut faite à la tour par MM. Louis François , officier municipal, et Gardeur Le Brun , ingénieur, pour en constater l'état. Il résulte du procès-verbal dressé par eux que la dégradation dont souffrait l'édifice était récente , produite par la malveillance la plus insigne, et qu'on n'avait eu d'autre but que d'enlever le fer et le plomb qui la garnissaient. Voici le résumé des observations consignées au procès-verbal :

« Il est bien étonnant que le gardien de la tour de Mutte n'ait pas averti des désordres qui se sont commis depuis peu dans cette tour, et sur la plate-forme même qu'il habite. Comment peut-il ne pas avoir entendu les coups redoublés de hache et de marteau qu'il a fallu frapper (immédiatement au-dessous de la voûte qui porte son logement) pour faire tous les enlèvements de bois et les descellements de crampons, de barreaux, etc.? Comment une poutre a-t-elte été sciée , hachée et emportée sans qu'il l'ait vu ni entendu ? h 18

Comment n'a-t-il pas entendu scier la seconde ? Comment n'at-il pas vu rogner le bassin de plomb qui est à sa porte? Comment la portière, qui est tout le jour au bas du clocher, n'a-t-elle rien vu sortir des nombreux bois, fers et plombs qui ont été arrachés de dedans cette tour , s'ils l'ont été pendant le jour? Voilà bien des questions, et beaucoup d'autres qu'on pourrait faire, auxquelles le gardien de la tour aura peine à répondre. Tout au moins est-il prouvé qu'il la garde excessivement mal, et qu'il est on ne peut pas plus pressant de le remplacer par un gardien plus soigneux , ou plutôt de faire faire là haut le service par des sergents du guet , conformément au projet proposé par M. le procureur de la commune et approuvé par messieurs du conseil général. s>

L'année suivante (9 prairial an v*), vers 10 heures trois quarts du soir, la foudre étant tombée sur la grande tour, une visite des lieux devint nécessaire. M. Gardeur Le Brun la commença le 10, l'interrompit à cause du mauvais temps , et la termina le 14, dans l'après-midi. Il résulte de son procès-verbal , très-explicatif", que le tonnerre a frappé l'axe de la girouette, qu'il a suivi cet axe jusqu'à la petite voûte qui le supporte; qu'arrivé là , il l'a percée pour suivre la main courante , les

* 28 mai 1797.

** In-folio manuscrit de 4 feuillets , daté du 14 prairial an v. Il se trouve dans les archives municipales. Les procès -verbaux des deux chocs électriques précédents existent dans les mêmes archives ; 2 feuillets infolio , par le môme.

(F. Carton des propriétés.)

crampons, les boulons et les scellements jusqu'au support de la cloche du beffroi. Ayant alors enlevé l'angle intérieur nord dans une hauteur de 04 eentimètres sur une largeur de 13 eentimètres et une épaisseur de 13 à 27 eentimètres, il a gagné la plateforme du sonneur, où il a pris deux directions, la première au sommet de la grande ogive qui décore cette plate-formeducôléde la place, la seconde dans la gargouille qui conduit à la citerne en plomb de la même plate-forme, pour descendre par l'aqueduc jusqu'au réservoir commun, l'eau de la gargouille lui servant de conducteur. Le premier trait , après avoir endommagé la pyramide qui supporte la cloche précitée, gagna le petit balcon voisin, suivit le fil de fer de la sonnette jusqu'au couronnement du portail placé entre l'escalier du clocher de Mutte et la chapelle du Saint-Sacrement, pour se perdre par un corps pendant au fond du réservoir commun , où le second trait s'est enfoncé.

Les scellements en plomb, des crampons, des barreaux, une partie de la main courante de fer, attaqués par la foudre, ont été plus ou moins oxidés ; les canaux de ferblanc qui servirent de conducteurs furent criblés de trous, déchirés, mis en dentelles; on ne retrouva le lendemain qu'une très-petite portion du fil de fer de la sonnette, le reste ayant été fondu.

Ce dernier acte de la foudre inspira de justes

inquiétudes au conseil municipal ; et Gardeur Le Brun fut loin de les dissiper, lorsque, dans une note officielle, mise sous ses yeux, il s'exprima de la manière suivante :

« Si, dans le dernier orage du 9, le tonnerre qui a frappé les bois de la charpente du comble de la Cathédrale, avoit mis le feu à ce comble , il n'y avoit , tout comme il n'y a , et ne peut y avoir de moyens d'éteindre cet incendie. Comment monter en nombre suffisant à ce comble par les escaliers extrêmement serrés des deux clochers et de la tour de l'horloge ? Comment se tenir sur la seule place qui existe, dans le cheneau entre la galerie et le toit embrasé? Comment monter à plus de 456 pieds l'eau nécessaire? Nos boyaux de pompes, et même de beaucoup plus forts, créveroient tous par le poids d'une si énorme colonne d'eau , etc. , etc. ; en sorte que , dans la présente hypothèse , on auroit été réduit à rester témoins inutiles de ce désastre. Les soins auroient dû se tourner vers les quartiers sous le vent de l'édifice, et les secours s'y tenir distribués et prêts à être administrés aux maisons auxquelles des brandons portés par le vent auroient pu mettre le feu.

« Quant à la Cathédrale, les secousses de la chute de la charpente auroient pu détruire partie des voûtes , surtout au rond-point. Les brasiers longs à se consumer, qui se seroient entassés contre les murs de face, au-dessus des naissances des voûtes, auroient immanquablement, par l'intensité et la durée du feu en masse , calciné ces naissances , et ce monument des arts dû à la piété de nos pères , et qui est superbe en son genre , étoit détruit.

« Le beffroy deMutte à proximité du toit de l'église , auroit

été probablement incendié, et cette cloche de 55 milliers* se~

roit tombée en faisant un dégât incalculable; et que seroienl devenues les maisons attenant a cet édifice?

« Celte catastrophe effroyable pouvoit avoir lieu le (J; elle peut résulter du premier orage qui surviendra. 11 n'y a donc pas un moment a perdre pour armer de paratonnerres la tour de Multe et le comble de ce monument ; alors seulement on aura lieu de compter sur sa conservation.

« Tous les grands édifices devroient être pourvus de ces appareils conservateurs, bien entendu que les magasins à poudre ne seroient pas les derniers à en avoir.

« A Metz , le 16 prairial an 5." de la république. »

Signé: Gardeur Le Brun.

La profonde misère du temps , les graves préoccupations qui surgissaient de jour en jour firent ajourner le projet des paratonnerres, mais il reçut son exécution un peu plus tard.

Les réparations exécutées au clocher de Mutte durant les troubles révolutionnaires et les premières années de l'empire méritent à peine d'être signalées. Le 3 février 1806, M. Jaunez, alors ingénieur de la ville , dressa un devis estimatif de travaux d'urgence s'élevant à la somme de 1004 fr.

'-*- Nous prouverons plus ^oin qu'il y a erreur dans ce chiffre.

44 c. , et qui fut approuvé le 28 août suivant par M. d'Hingler, ingénieur en chef des ponts et chaussées de la Moselle. Il fallait refaire le pavé du rez-de-chaussée et l'escalier qui conduit de la première plate-forme à la dernière du clocher, car les dégradations de la foudre n'avaient pas encore été réparées.

Ce fut même pour subvenir à ces dépenses, et opérer dans l'intérieur du sanctuaire quelques travaux devenus indispensables, qu'on eut la monstrueuse idée de vendre les tuyaux du grand jeu d'orgues, d'aliéner en grande partie les marbres provenant des autels et des tombeaux mutilés. Sous un gouvernement qui voulait la restauration du culte, mais au meilleur marché possible, on faisait argent de tout ; on simplifiait les ornements jusqu'à la mesquinerie, et l'on condamnait sans pitié, comme barbares, les créations incomprises des siècles passés.

A la fin de l'année 1807, sur l'estimation de M. Jaunez, on dépensa 783 fr. en ouvrages de char penterie et de serrurerie pour un des chantiers placés sous le clocher de Mut te, pour des aiguilles et des segments de mouvement; ainsi que 216 fr. destinés à remplacer neuf marches en fer au-dessus de la troisième plate-forme , à raison de 24 fr. la marche. Ces petits travaux furent achevés le 9 mars 1808. Ils ne remédiaient pas au dixième des dégra-

dations. Aussi, le 15 juin 1811, M. Silly* rédigea un devis approximatif des réparations qu'exigeaient les trois parties de la flèche désignées sous le nom des trois cuveaux. Il s'agissait de cimenter, de refaire des scellements, de reposer des crampons , des barreaux , des garde-fous , de rétablir enfin une partie de ce que le temps, la main des hommes et la foudre avaient dégradé depuis vingt ans".

En 1813, sous la direction de M. Jaunez, on remit à neuf une grande partie des marches de l'aiguille ; on fit divers travaux de cimentation ; mais , ce qui est d'une plus haute importance, on facilita par un nouveau mécanisme, dont nous parlerons à l'article Mutte, les mouvements réguliers de cette cloche.

* Architecte-voyer de la ville.

** Le devis , approuve' le 17 juin 18ll , par M. Jaunez , s'élevait à 379if 50°, plus 218f 50e pour ouvrages inattendus ; total: 4,000f.

Les pre'visions ne furent pas de'passées , car on paya , le 18 octobre 1811 ,

aux sieurs Lejeune , pour maçonneries 317 fr. 40 c.

Darbois , couvreur 957 50

Valentin , serrurier 930 »

Dassise , charpentier 196 80

Pincemaille , ferblantier 128 -

2529 70 « Les ouvrages à exécuter pour achever les réparations monteront (dit une apostille de M. Jaunez) à treize cents francs. » 1300 »

Total... 3829 fr. 70 c,

Il fallut alors modifier l'échafaudage , changer une partie des clémecés, exécuter des travaux de serrurerie, confiés à l'expérience intelligente de Valentin.

Dans les trente années qui viennent de s'écouler, les réparations ne furent ni multipliées, ni fort coûteuses. Elles se bornèrent, quant au clocher, à des rejointoiements, au scellement de plusieurs pierres, à la pose de garde -fous en fonte sur les galeries, et de planchettes en chêne sur toutes les marches qui gagnent la plate-forme du guetteur, dont le logement fut aussi rendu plus habitable*. Ces travaux sont trop rapprochés de nous pour les faire entrer dans le domaine de l'histoire; car les détails minutieux qui précèdent" prennent tout leur intérêt de l'époque éloignée h laquelle ils remontent, et du silence presque absolu des écrivains annalistes de notre ville sur les questions d'art et d'industrie.

* Les quatre petites pièces et le cabinet borgne qu'il occupe au rez-dechaussée, les trois huttes de l'étage supérieur, sont devenus , grâce au baron Dufour, une résidence agréable et commode.

** Nous les avons puisés dans les archives municipales, sur des pièces authentiques, mais souvent peu lisibles. Il est étonnant que les bénédictins, auteurs de la volumineuse Histoire de Metz , n'aient point consulté ce vaste répertoire. Leur travail y eût considérablement gagné. Nous tâcherons de remplir, dans notre Histoire des rues de Metz , l'importante lacune qu'ils ont laissée.

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Œmir île la Sonnerie crjayitralc .

Cette tour, appelée indifféremment Clocher de Marie, Clocher de bois, Clocher du Chapitre, Clocher de la Cathédrale, par opposition à l'autre qu'on nommait Clocher de la Ville, doit son origine, ainsi que ce dernier, au génie architectural du xiv.e siècle. Depuis la base jusqu'à la naissance des grandes ouvertures ogivales, c'est-à-dire dans les deux massifs superposés qui montent au niveau de la plate-forme des bas-côtés, on reconnaît l'œuvre de Pierre Perrat. La partie comprenant les grandes ouvertures est d'une époque postérieure. Jean Ranconval, devenu plus tard l'architecte du clocher municipal, terminait cette surélévation en 1468, lorsqu'une imprudence de sa part faillit incendier l'église, comme le raconte Philippe Gérard, dont nous citons textuellement le récit à la page 181 du premier volume.

Ranconval admit, pour la tour du chapitre, un mode de construction qui diffère, par les détails, de celui qu'il adopta pour la tour de Mutte; et cela se conçoit, quand on pense que cette dernière était à moitié masquée, tandis que l'autre devenait comme le couronnement d'un double portail.

La bâtisse du dernier étage de la tour chapitrale,

depuis la grande plate-forme des bas-côtés jusqu'à la galerie supérieure du comble, au lieu d'offrir des pans lisses , présente à ses deux angles extérieurs quatre colonnettes hardiment élevées sur d'élégants piédestaux, et qui ont un couronnement pyramidal dont la pointe atteint la frise de cet étage. Les colonnes, accolées deux à deux, véritables fuseaux qu'on croirait sortis d'un laminoir, tant elles sont sveltes et hautes*, servaient, avec leur couronnement, de niches à des statues gigantesques qui accompagnaient l'arête saillante du rectangle, et s'harmoniaient avec le Christ martyr appliqué contre la face occidentale du clocher.

Ranconval espérait terminer cette tour, mais les fonds manquèrent à l'œuvre. Il fallut l'achever en bois; circonstance qui fut très-fâcheuse, caries oscillations de la tour où s'ébranlaient d'énormes cloches compromit l'existence de l'édifice.

On l'avait si bien senti dans le siècle dernier, que l'illustre Coislin eut l'idée de le construire en pierre ; mais le devis l'effraya. D'ailleurs , Blondel , qui fut consulté, n'osa point accepter la responsabilité d'une surélévation dont la masse pourrait, disait-il , entraîner peut-être la base du monument. 11 conseilla de changer les clémecés des cloches

* Ces colonnes , faites de deux pièces seulement , ont environ 9m,74 d'élévation.

qui vibraient contrairement à l'axe de L'église. Ce sage avis ne fut point écoulé : l'arc doubleau de la nef correspondant au clocher se brisa. C'en était lait d'une partie du monument, si l'on n'y eût promptement porté remède*.

Le clocher de bois, reconstruit à neuf plusieurs fois, existait encore de nos jours. En 1833, le mauvais état où il se trouvait le fit démonter. On descendit Marie et Catherine, seules cloches qui y fussent encore; on couvrit la plate-forme d'une toiture en planches presque plate, et, sur les instances du chapitre, du préfet et de l'académie, le gouvernement approuva le devis d'une reconstruction en pierre exécutée par les frères Deny, l'un sculpteur, l'autre mécanicien de notre ville, tous deux artistes distingués. Nous parlerons plus loin de cet important travail.

L'intérieur du clocher chapitrai , depuis le sol jusqu'au premier chantier des nouveaux ouvrages , n'offre rien à citer. On y pénètre par une petite porte ogivale élevée dedeux marches, qui se trouve sous la

* Dans l'ancien système de suspension des cloches , la première chambre du clocher présentait 9m,42 de longueur du côte' de la place de Chambre , et 6m,57 du côté du chœur; la seconde chambre, 6™',2S d'une part, et 6m,17 d'autre part. La hauteur des e'chafaudages avait 5m,19 à 5m,84 pour chaque chambre. Nous avons encore vu ces travaux. Us ne donnaient pas une haute idée des connaissances de nos ancêtres en mécanique.

nef latérale, à droite de l'entrée ordinaire des fidèles, ouverte sur la place Saint-Étienne. De cette porte à la plate -forme du clocher continuant le niveau des voussures du bas-côté de l'église, il y a 68 marches d'environ 20 centimètres de hauteur. La plate-forme, carrée comme celle de l'autre côté, n'a pas tout à fait les mêmes dimensions. Sa longueur, mesurée de l'est à l'ouest, est de 6 mètres ; sa largeur, de 5m,35. Elle se trouve percée d'une grande ouverture circulaire destinée à la descente ainsi qu'à la remonte des cloches. Une porte voûtée placée angulairement sert de passage vers l'escalier qui gagne la seconde plate-forme. Cet escalier a 42 marches inégales. Quand on arrive au palier supérieur, on voit à droite quatre marches qui communiquent avec l'ancienne plate-forme de la soufflerie des orgues, et l'on atteint immédiatement, en tournant vers la gauche , un dernier escalier composé de 100 marches d'une hauteur disproportionnée. Cet escalier aboutit, par une ouverture étroite et cintrée de nouvelle création , au chantier des travaux actuels. Toutes les marches de la tour sont en pierre, mais avec revêtement en bois.

ŒourelU ht CIjarks-dRumt.

La tourelle de Charles-Quint, l'une des plus belles conceptions architecturales de notre basilique, est improprement appelée Tour de Charlemagne , bien

qu'on y montre la table on marbre blanc devant laquelle chacun assure que le monarque s'est assis. Elle occupe, à droite, l'un des deux angles formés par l'abside avec les ailes du transeps. Son aspect extérieur, vu du carrefour supérieur de la rue des Jardins , présente un cône polygonal interrompu de distance en distance par des arêtes saillantes qui forment corniche, et couronné par un balcon à jour servant d'appui à la plate-forme dont le cône est surmonté. Des ouvertures nombreuses, étroites mais élevées, dessinées par des boudins qui se coupent à angle droit, sont disposées avec goût entre les arêtes. Les dernières de ces ouvertures, plus hautes que les précédentes, géminées, tréflées et légèrement arrondies à leur tête, éclairent une sorte de lanterne terminale qui supporte la base de la plate-forme. Une corniche frangée , une frise circulaire délicieusement sculptées , des corps pendants expressifs, un joli balcon, achèvent l'ornement supérieur du monument. On y arrive, à l'intérieur, par la grille qui ferme l'abside. La seconde porte à droite, décrite à la page 218 du premier volume, s'ouvre sur l'escalier de la tourelle. Cet escalier possède 174 marches, savoir: 1 pour le plain-pied; 20 qui montent à une porte latérale servant de communication avec le premier étage des chapelles d'intérieur ; 3 qui conduisent à un escalier de six marches aboutissant à une petite terrasse ; 46 qui vont de ce point à la grande plate-forme; enfin, 79 qui s'élèvent du niveau de

cette plate-forme au palier terminal de l'escargot. En montant 12 degrés, on atteint les 30 marches pratiquées sur un arceau du grand comble; en gravissant 13 autres marches fort étroites, on gagne la plate-forme octogonale qui constitue la toiture de la tour. Le diamètre de la plate-forme a 3 ',30; chaque côté du polygone, lm,78, excepté dans le point d'attache de la tour avec les grandes ailes de l'édifice. Le balcon , à hauteur d'appui , est percé d'ogives trilobées à six de ses faces , et de trèfles à la septième qui regarde le transeps ; la huitième face se trouve occupée par la pyramide quadrangulaire couronnée de cinq clochetons sous laquelle est situé l'escalier. La table de Charles-Quint, formant un rectangle en marbre blanc avec rebord, est soutenue par quatre piliers et tient le milieu de la plate-forme. Au centre de cette table existe une ouverture qui servait de point d'attache à la statue équestre du monarque, avant qu'on l'eût fait descendre de ce piédestal.

©oartllf ie la UouU-Vflk.

Ainsi nommée de la boule en cuivre doré qui la surmonte, la tourelle de la Boule-d'Or est à peu près dans remplacement d'une autre qui dominait la rue du Vivier avant la reconstruction de

notre Cathédrale*. Plus simple d'exécution, mais non

moins soignée que la tourelle de Charles-Quint, celle dont nous nous occupons présente à l'extérieur plusieurs corniches étalées et graduées comme des marches d'escalier; corniches entre lesquelles apparaissent les larmiers ou ienestrclles disposées circulairement , hautes et géminées d'abord, puis moins élevées à mesure que l'on monte, excepté cependant au dernier étage , dont les jours sont allongés. Un balcon percé d'ogives couronne le tout, et du milieu de la plate-forme qu'il embrasse, part une pyramide qui supporte la boule dont nous parlions précédemment. L'entrée de cette tourelle est vis-à-vis l'autre, à gauche de l'abside. Pour arriver au palier supérieur, on grimpe 109 marches à peu près régulières (de 18 à 20 centimètres), et

* En 1472, cette tourelle existait encore , car ce fut par elle que s'enfuit un malfaiteur admis en franchise dans la grande e'glise : « La vigille de la sainct Georges , avint une aventure a Mets ; car a celluy jour , deux compaignons estrangiers, l'ung appelle Robinet et l'aultre Jaicquelot , tous deux du pais de Haynault, se trouvairent a Bourdiaulx de nuyt; et avec eulx arrivoit ung aultre compaignon meisme de leur pais, lequel estoit filz bastard d'ung chevalier. El entre eulx se esmeut question, tellement que ledit bastard fut tue'. Par quoy les deux dessus nomes , par qui avoit le copt esté donné , s'en fuyrent en franchise en la grant église et y furent environ sept sepmaines. Et tellement que, une nuyt, ledit Jaicquelot, parce que le temps lui ennoioit , se mist en aventure d'eschaipper , et de fait se avala par une tour de la grande église du costé devers le Wyvier.... »

Les chroniques messines sont remplies de faits du même genre. La Cathédrale devint souvent un asile pour le crime ; mais la tolérance avait des bornes, car les grands coupables étaient ordinairement livrés par le chapitre au bras séculier chargé de les frapper.

l'on se trouve dans une cage fermée d'une voussure plate prenant jour par cinq ouvertures garnies de colonnettes engagées et de gouttières ; cette cage n'a point de communication avec la plate-forme supérieure.

Les deux tourelles que nous venons de décrire datent de la fin du xvi.e siècle, quoiqu'elles offrent les caractères de la renaissance. Celle de la Bouled'Or est néanmoins d'une époque antérieure à l'autre.

Sounlle bta yetttts (Drgues.

Située à l'est , vis-à-vis l'Hôtel-de-Ville , dans l'angle rentrant formé par la rencontre du grand comble avec le transeps, la tourelle qui conduit au petit jeu d'orgues est bâtie sur un soubassement mérovingien. On lui a conservé l'aspect, la forme circulaire, l'exiguité des jours et la toiture pointue propres aux édifices du haut moyen-âge , en sorte qu'on la prendrait pour une de ces étrangères vêtues à l'antique et venues du fond de leur province dans un salon du monde élégant. La cage d'escalier s'ouvre à la droite de la porte d'entrée des chanoines; elle comprend 83 marches, qui conduisent sur la grande plate-forme intermédiaire à la chapelle des Évêques et à l'aile de la croix romaine. Deux marches vont de cette plate-forme à la soufflerie.

Sonneries*

Le temple s'ouvre. On sonne.

Ducis.

Je reconnais l'airain mélancolique Qui m'éveillait de son glas matinal , Ou proclamait la prière angélique , De mon repos fidèle et doux signal.

M.me Amable Tastu.

Laissons les cloches rassembler les fidèles , car la voix de l'homme n'est pas assez pure pour convoquer au pied des autels le repentir, l'innocence et le malheur. Chez les sauvages de l'Amérique , lorsque les suppliants se présentent à la porte d'une cabane, c'est l'enfant du lieu qui introduit ces infortunés au foyer de son père: si les cloches nous étaient interdites, il faudrait choisir un enfant pour nous appeler à la maison du

Seigneur.

Chateaubriand.

&onntxus.

Entendez-vous ces ondes sonores qui s'entrechoquent et se brisent avec une harmonieuse cadence : celles-ci rapides , impatientes et saccadées ; celles-là lentes, mesurées et graves; les unes ressemblant aux roulements du tonnerre, les autres aux murmures de l'onde , quand elle frappe divers rochers à la fois, ou bien au bruissement des vents, lorsqu'ils se divisent et se perdent à l'infini le long d'une sapinière immense. On dirait un

peuple aérien placé entre Dieu et nous; peuple réuni pour chanter et pour gémir, et dont les voix confuses semblent exprimer la réunion touchante des espérances de la terre et des splendides faveurs du ciel.

Ce sont les anciennes cloches de la Cathédrale, aux timbres si divers qu'on ne peut en saisir les nuances, car leur échelle diatonique commence aux notes argentines des harpes éoliennes pour descendre graduellement aux dernières limites du clavier. Écoutez leur sonorité cadencée, leur causerie gazouilleuse , leur chant solennel, et vous les verrez, relativement aux sonneries des simples paroisses, dans le rapport du langage aristocratique et de bonne compagnie au langage populaire.

Les voilà qui se taisent : soudain trois cents cloches, humbles vassales des premières, partent ébranlées à la fois , répondant à leurs souveraines et se répondant entre elles. Les échos captivés répètent tous avec empressement la phrase musicale de ces filles de l'air et de la foi. Le bourdon de Saint-Eucaire, celui de Saint-Sauveur, les cloches de Saint-Vincent et de Saint-Arnould se disputent la prééminence vocale, jusqu'à ce que la Mutte ou Marie, élevant de nouveau son timbre solennel, ait triomphé dans cette lice acoustique.

Autrefois il était interdit aux cloches des mo-

nastères et dos paroisses de se faire entendre avant celles du grand moutier. Le jour <le Noël 1423, quelques curés ayant fait sonner matines , bien que les cloches des chanoines n'eussentpas encore donné

le signal du réveil, ces derniers s'en plaignirent, et, le 21 janvier suivant, il fut arrêté que désormais la sonnerie chapitrale aurait son droit de préséance trois jours de l'année, savoir: à Noël, pour matines; au samedi saint , pour la messe; à Y ascension, pour none, sous peine, de la part des contrevenants, de livrer à la Cathédrale les cordes des cloches reconnues coupables. Le 19 juin 1477, l'évêque Georges de Bade, en mémoire, dit-il, de ce qui a eu lieu de tout temps, sanctionna le même usage dans une circulaire scellée de son sceau. Une amende de dix livres et l'excommunication ne lui parurent pas des peines trop fortes, car il s'agissait de vaincre d'anciennes répugnances, et d'assurer les privilèges aristocratiques du chapitre. Cette ordonnance, toutefois, tomba en désuétude. On ne l'observait plus à l'époque de notre première révolution.

Primitivement, il n'y avait qu'une sonnerie dans la grande église, la sonnerie chapitrale, composée de plusieurs cloches dont la connaissance ne nous est point parvenue.

Au commencement du xiv.e siècle, on établit une seconde sonnerie , celle de la ville , et , à la fin du même siècle, une troisième, celle des heures.

Il existait en outre une quatrième sonnerie dans l'intérieur de l'église, destinée au service des petits offices.

Ces différentes sonneries , modifiées, complétées jusqu'en 1789 , sont arrivées jusqu'à nous , les deux premières, à peu près telles qu'elles se trouvaient autrefois ; les autres , au contraire , après une perte notable de cloches, fondues avant et pendant la terreur.

Dans le xv.e siècle, les deux principales cloches de la ville étaient la Mutte et le Lorain Gairin ou Lorrain Gahirans , car Philippe de Savoie, venu à Metz au mois de septembre 1470, voulut les voir*. Marie occupait alors le second rang des cloches chapitrales ; le Lorrain Gahirans lui était bien supérieur. Cette dernière cloche semble avoir été fondue dans le xvi.e siècle et remplacée. Les chroniqueurs n'en parlent plus, tandis; qu'ils citent différentes cloches moins considérables.

*« Le sixiesme iour de septembre 1470, dit Philippe Gérard, vint a Mets Philippe de Savoye qu'on disoit Philippe sans terre , frère de la royne de France, le marquis de Montferrat, levesque de Genèvre, monseignour de Montagus, et plusieurs aultres seigneurs en «ombre de cent et cinquante chevaulx..... Et le londemain , lesdicts seigneurs furent en la grant esglise et oyrent messe devant Nostre— Dame-la— Ronde; et pour lhonneur d'eulx , les chainoines firent pareir leur grant aultel et juer des grosses orgues. Et print celluy seigneur moult a gré de veoir les joiaulx dicelle église , et moult les prisa, luy et ses gens; et voult veotr la cloche de Mutte et le Lorain Gairin. »

Sonneries.

Sonneries oc la Cité.

Dans le clocher de Mutte. — Trois cloches* :

*La Mltte sol, 2m,50 de diamètre.

*Le Beffroi.

*La Clocije de la police.

Dans la tourelle de ï horloge. — L'horloge et trois cloches :

*La Cloche des heures lra,50 de diamètre.

*Deux Cloches pour les quarts Qm,k$ et ki idem.

Sonneries &u Cljàçitre.

Grande sonnerie, dans le clocher de bois. — Treize cloches, disposées quatre par quatre suivant leur ordre de grosseur, de bas en haut:

* Marie ré, lm,73 de diamètre.

* Catherine mi, 4m,53 idem.

Pontenotte fa, lm,39 idem.

Barbe sol, lm,33 idem.

* Nous avons marqué d'un astérisque les cloches qui existent encore aujourd'hui.

Chardaye la, 1™,14 de diamètre.

Meugmaye si, lm,03 idem.

Pomme-Gaudat ut, 0m,92 idem.

Guidon ré, 0m,85 idem.

Grosse mi , 0m,7S idem.

Demi-heure fa, 0m,70 idem.

Haute sol, 0m,64 idem.

Claire la, 0m,58 idem.

Le Bassin d'argent 0m,45 idem.

Petite sonnerie, dans V intérieur. — Trois clochettes :

i.° Une ciochette assez forte placée au-dessus de la grande sacristie , derrière le chœur ; 2." une ciochette fixée à la porte de la petite sacristie, où l'on en voit encore une; 5.° deux cloches mises au-dessus de la chapelle Notre-Dame-la-Ronde. Ces cloches n'avaient pas de nom particulier.

3TLutt&.

Cette énorme cloche, indifféremment appelée Bancloche , cloche du commun, Meutte et Mutte , par les anciens chroniqueurs*, fut contemporaine de la république messine. Elle existait déjà dans le commencementdu xiv.e siècle; car, en 1377, la cloche de

* Selon quelques-uns d'entre eux, le mot Mutte vient de emute , emuter. emeitter, rassembler, convoquer, parce qu'on la destinait à émouvoir, rassembler le peuple.

Dont Brocq, manuscrit cité.

Muttc ne fut mie sonnée an. faire et créer les Trese' , au / >a nrc les bans** ', quant on tient les annalz plaits ne (j liant on list les droits de V empereur t le jour qu'on les list en la loge du Cfiainpaissaille , ne au faire le maistre - esckevin \} pourtant que le mairien OU Mut te pendait, estoit. tout polriz (Philippe Gérard). Lcdoycn de Saint-Thiébault rapporte ce fait à peu près dans les mômes termes.

La Mutte d'alors était aux armes du paraige d'Outre-Seille.

* Magistrats messins au nombre de treize.

** Les bans de tréfonds survente d'immeubles, et non pas l'ouverture des vendanges ou des moissons, comme le prétend à tort dom Calmet.

Plus bas quel'écusson se trouvait le portrait d'un maîlre-échevin portant le costume de chevalier. Les noms suivants, gravés en relief, figuraient sur une même ligne : S.°TS Jaicques de Heu, Simon de Chambre y Arnoult le Gornaix , Henrej Roucel, Jehan Delaitre, N. Baudoche , J. Chawerson.

Ces nobles Messins vivaient tous dans les premières années du xiv.e siècle. Ils auront constitué la commission chargée de surveiller la fonte de la cloche.

En l'année 1 381 , sous l'administration du maîtreéchevin Burthe Paillât le jeune , on refondit la Mutte et l'on éleva un nouveau clocher*. En celle année (1381), ceulx de Mets firent fondre et faire une nouvelle cloche nommée Mutte , leur banclcche, laquelle il convint fondre par deux fois, et firent faire ung nouvel clocher de bois pour la mettre , car parafant on soulloit sonner la grosse cloche de Saint - Eukaire ( Philippe Gérard).

Le doyen de Saint-Thiébault** et un manuscrit

* Depuis 1477, on n'avait pas sonné Mutte , pour ce quelle iiestoit point pendue.

** Treize cens et quatre-vingts-un , La grosse cloche du commun, Qu'on dit Mutte, fut refondue, Deux fois à grand peine pendue.

Chron. de Jean , le châtelain de SS-Thiébault.

du temps que j'ai sous les yeux signalent le même fait.

La nouvelle Mutte fut mise aux armes des Paillât , des Praillon, des Drowin et des Chcwerson , échevins et sans doute trésoriers-administrateurs.

CIIEWERSON.

Les chroniqueurs sont loin de se montrer d'accord, lorsqu'ils parlent d'une refonte opérée un demi-siècle plus tard. Mon manuscrit fixe cette dernière à l'année 1424; le doyen de Saint-Thiébault à 1427, Philippe Gérard à 1428. Quelques copistes

irréfléchis ont admis ces trois dates. 11 convient de s'en tenir au texte de Philippe Gérard, auteur contemporain, ordinairement bien informé sur les choses passées sous ses yeux : « En celle année (1428), dit- il, la vigille de sainte Kathereine fut faicte et fondue la grosse cloche de la cité appelée Meutte , et en furent les owriez maistre Jehan de Guérie et maistre Jehan de Lucem bourg, et y oit au soufflet XXVI souffles, et sur chacun diceulx souffles deux homes, et soufflairent FI heures sans cesser. Et y avoit en la fomaise XIX millier de mettes (matière) et XVII c. d'estain de Cornouelle , et fut trowé que ladite cloche pesoit après la descheance XVI milliers et VIII cents. »

La Mutte présentait, indépendamment des noms de ses deux fondeurs , ceux des Treize avec leurs armes, et plusieurs inscriptions latines.

En 1442, lorsque WillaumePerpignant fut élevé au maître-échevinat, la Mutte, ébranlée pour annoncer la fête , se rompit au troisième coup. On la refondit presque immédiatement, c'est-à-dire le 6 octobre de la même année. Louis de Hamaille, selon le doyen de Saint-Thiébault, ou Louis de Gannalle, selon Philippe Gérard, fut chargé de cet important travail. Les deux chroniqueurs le disent de Liège. Il était maître des bombardes ou de l'artillerie de Metz, et se nommait Louis de Hamelle, ancêtre sans doute des Duhamel qui florissaient à Metz dans le siècle dernier.

On inscrivit autour d'icelle cloiche, dit Philippe Gérard i les mestre que cj après sont :

En nom de Dion le tout-puissant, L'an quarante-deux , mil et quatre cent, Fus faicte pour donnier mon son Quant les offices se relient, Pour les bans panre et pour les lire, S'aûlcun les volloit escondire, Et pour guerre me font sonneir, Pour gens mettre ensemble et armeir, Et qui voldroil sçavoir mon nom, Dame Meutte m'appelle-on*.

Luclovicus de Hamelle me fecit.

La Mutte pesa dix-sept mille , et fut belle et bonne) ajoute un chroniqueur. On eut bien du mal à l'élever. Voici comment Philippe Gérard a relaté les circonstances de sa suspension :

Or avint en celle année, la vigille de la SS-Pier et S.l-Polz, que ung charpanthier, appelle Pierson de Staison, mairchandoit a SS.TS et trésoriers de la cité de Mets de avaller la devant d.te cloche nomée Meutte , et aussy la devoit remonter quant elle seroit refondue, et pour ce faire, on devoit avoir la some de XXF.m de Mets; mais ainsy que fortune le voult, en avallant lad. Meutte, les cordes rompirent et cheut jusques a la dernière voulte, et en cheant se tournoit du loing

* Ces vers sont donne's différemment par M. Huguenin, p. 215.

d'elle, parquoy y oit deux des compaignons qui aidoient a Vavaller qui furent tués , et VI ou VII aultres furent forte m. K blessiés. Puis le XXXI. jour dud. moix, led. Pierson pour voulloir achever son owreige , ravalloit lad. Meutte depuis y celle dern.™ voulte la ou elle estoit cheutte jusques en terre; mais quant elle vint a trois pieds près dupavem.1, elle cheut de rechief et rompirent touttes les cordes, excepté la plus grosse* .

Le 12 juillet 1443, la Mntte s'étant fendue de nouveau, quoiqu'elle fût bonne, on en coula une autre le 4 octobre. Et se porta Vouvreige très-bien, carilyavoit abondamment de mette (métal). Il y eult deux milliers de mette de reste , dont on en fist faire une bombarde. Et y sont escripts dessus les mètres corne elles estoient sur Vautre qui fut rompue, le douzies me juillet ; et fut faicte par maistre Anthoine d 'Es tain.

La Mutte s'étant brisée de nouveau , on la refondit en 1459, à laSaint-Remy, l.er octobre, dans l'église de Saint-Pierre-aux-Images. Maistre Arnould de Cobelance et maistre Tillemont de Hochemberg furent chargés de ce travail. On lit dans la chronique: Amedieu, maistre des cloches. Le mot amedieu est sans doute là, par erreur du copiste , pour ambdeu, tous deux".

* Ce fait est un peu plus développe dans les chroniques reproduites par M. Huguenin , p. 211 ; mais je préfère ma version , parce que je l'ai prise sur l'original.

** Voici le texte de Jean Aubrion : « Fut refaicte Mutte par ung Allemand

Et y furent commis le scig.r Jehan liaudoche , chcu.T, et seig.T Nicolle Roucelle , échcvin-lrcsoricr, et parVord.M des Treizes et du conseil.

Somme des dépens de ladite cloche : 3441 9" 8d Lad. cloche pesoit, lorsque M.tT0 Antoine l'avoit

faite 17300"d

Et de la refonte par led. Arnould Tillemont, pèse 1 9380

Et le neuf métaille 610

Pour l'alliage du cuivre 1079

Et l'alliage de Vè 'tain fin 818

Total de pesanteur 21887"d

Cette Mutte présentait , indépendamment de l'inscription française donnée ci-dessus , le Pater noster, sur deux lignes, l'écusson de la ville, les armes du maître - échevin Jean Dalbrienne , dit Xaving , et celles des trésoriers-directeurs Baudoche et Roucel :

DALBRIENNE.

de Strasbourg , et fut pendue bien par ung an au moustier Saint-Pierreaux.-Images , sur le lieu où elle avoit esté faicte et fondue , et fut depuis montée au clocher et pendue en la sepmaine devant la Pentecoste , l'an rail iiij et Ixj. »

En 1479, le 6 novembre, la Mutte fut refondue sur le hauk de Saint-Hilaire , ancien emplacement du cloître Saint-Symphorien. Jean Aubrion et Philippe Gérard qui rapportent ce fait attribuent le travail, Jean Aùbrioii à Jehan Rambert Danneuvre, et Philippe Gérard à Jehan Lambert d'Anvers. Nous adoptons le témoignage de ce dernier, car le mot Danneuvre , comme nom de lieu, nous est inconnu.

Voici dans quels termes Aubrion raconte les circonstances qui ont précédé la suspension de la nouvelle cloche à la tour que venait de construire Ranconval :

En quelle année (1482) fut esseuis le clochies de Meutte, et fit ons penre laditte Meutte qui estoit dans la place devant SS-Symphorien , et l'amena pour mettre on clochies , et fut amenez par la rue des Clerc sur des grosses pierres de mairien cons mettoit toujours sus le pachemeril devant laditte cloche , laquelle estoit assise sur quatre grosses roxels bien ferrés , car ils en avoient besoin g pour la grosseur et pesanteur de laditte cloche; et quant on vint près de la maison Gillet le Thil, il faillit tansonner les voltes des maisons qui alloient par dessous le chemin. Toutes j "ois , Dieu merci, laditte cloche fut menée et bien conduite sans faire mal ne dompmaige a personne.

Le récit de Philippe Gérard diffère peu de celui-ci. Gérard ajoute que, de son temps (1525), elle était encore mise en le neuf clochier.

UISTOIRE. 241

On avait gravé sur la nouvelle Mutte,

D'un côté,

La date de sa refonte, les armes du maître-échcvin (Wiriat Roucel), celles des deux directeurstrésoriers, le monogramme ou chiffre de l'artiste;

De l'autre côté,

Les armes de la ville, telles qu'on les voyait à la voûte du chœur, une croix cantonnée d'initiales, et les rimes suivantes:

Dame Mutte suis baptisée,

De par la cité cy posée,

Pour servir la dicte cité

Aux jours de grant solemnité,

Et aussy pour créer justice ,

Prendre bans et bonne police ,

Les contredire quand bon rassemble,

Et pour convoquer gens ensemble.

Cette cloche pesait 19,029 livres, c'est-à-dire vingt livres de moins que l'ancienne. Il paraît que l'alliage en fut assez hien fait, car elle dura près d'un siècle.

Les préparatifs de refonte commencèrent en 1573. Le sieur Jean de France , maître charpentier , chargé de descendre l'ancienne Mutte qu'on allait

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livrer au creuset, entreprit cet important travail le 18 février. Il répara ensuite l'intérieur de la tour , rendit le mode de suspension moins défectueux, démonta les cloches de la tour chapitrale pour les essayer avec la Mutte , et termina sa besogne vers la fin de juillet. Pendant que lui et d'autres ouvriers, cordiers, tourneurs, menuisiers, charretiers, manouvriers , etc., agissaient sous la direction de Jehan Thiedrich, maître masson, les fondeurs , réunis dans la grange Saint-Victor, suivaient les ordres de Gaspard Lannoy. Au métal de l'ancienne Mutte on ajouta celui d'une cloche pesant onze cents , qu estait sur la porte des Allemands , au poid de la ville , laquelle es toit fendue . L'opération ayant parfaitement réussi , l'essai de la nouvelle Mutte se fit le 26 juillet. On la sonna pendant deux heures , une heure le matin et une heure l'après midi , et les 24 sonneurs reçurent chacun un sou de gratification. Quelques jours après, les huit cloches de la Cathédrale formant la grande sonnerie furent suspendues , comme la Mutte , à l'air libre, entre le palais et l'église , afin de vérifier leur timbre. Il parut harmonieux, et l'on prit les moules de ces cloches. Il fallut sept chars de charbon pour les sécher.

« Le jeudy XII. e Jour d'aoust, lorsque monsieur de Mondelange fut créé maitre-escheuin , les M. rCS fondeurs et aultres ouuriers qui ont faict et monté la cloche de Meutte demandèrent le vin audit M.Te-escheuinf

lequel fist aller disner lesdits ensemble, et. dépensèrent iceulx uuuriers en ihostellerie du, Griffon, ledit jour, la somme de onze francs et demy. » Ce fut la clôture des travaux et le terme des dépenses, qui montèrent à la somme de onze cents livres messines.

Les journées des personnes employées se sont élevées , terme moyen , d'après la saison , à 16 sous pour maître Jean Thiédrich , architecte; 8 à 10 sous pour Jean de France, charpentier; 7 à 8 sous pour les recouvreurs , et 6 a 7 sous pour les simples manœuvres*.

Charles IX était à Metz lorsqu'il apprit, au milieu de la nuit, le gain de la bataille de Jarnac, donnée le 13 mars 1569. Aussitôt il se lève, et ordonne de sonner Mutte pour annoncer cette victoire ainsi que la prise de l'amiral Coligny, qu'on lui avait donnée comme certaine. Mais, observe un écrivain messin , Mutte se fendit, car elle aima mieux crever que de publier ce mensonge.

La ville s'occupa des moyens de réparer cet accident. Devenue moins confiante en la bonne foi des artistes fondeurs, elle exigea des garanties.

* Ces documents , inédits comme la plupart de ceux que renferme mon ouvrage , sont extraits des comptes de la ville , paraphés par le maîtreéchevin Mathieu de Mondelange.

Gaspard Lannoy, maître fondeur, promit par écrit de refaire la cloche, s'il rnesarrivoit pendant deux ans , et une nouvelle Mutte fut coulée.

La Mutte actuelle a 238 ans d'existence. Elle fut faite sur le modèle de la précédente, au mois de juillet 1605, par J. Dubois, M. Sonois, J. Voitié, N. Hutinet Rains, et François Abel. On y lit l'inscription et les vers suivants :

Du règne de Henry h.e du nom , roy de France et de Navarre, et sous son heureuse protection ; tenant le maîtreéchevinat, par Vexpresse nomination de Sa Majesté , Nicolas Lucquin ; la trésorerie commise à la probité de Jacques Praillon et Guillaume Kémion ; cette cloche , refondue en cette forme le 15/ * jour de juillet , fut icy remontée pour futilité publique.

Le soin que donne au publique

Le magistrat politique

M'a remontée en ce lieu ,

D'où sous le vieux nom de Mutte,

Lorsqu'un beau fait s'exécute ,

Je convoque à louer Dieu.

Au jour assigné j'apelle

Pour la justice nouvelle

Et pour les bans de tresfonds ,

Et d'un son prompt à merveille ,

Je perce et porte à l'oreille

Que ces actions se font.

Si l'ennemy sur nous s'arme.

Je rend par un Ion d'allarme Le peuple allerle et prudent; Et si le feu d'avanture En quelqu'endroit fait injure, J'avertis de l'accident.

Ces vers sont sépares l'un de l'autre par un petit fleuron, et disposés en trois alinéas commençant par une croix*.

Au pourtour du bord inférieur, on lit l'antienne

* Voici textuellement de quelle manière l'inscription se présente :

Du Règne de Henry IIlI.e du nom Roy de France et de Nav. et soubz son heureuse protection ; tenant le Maislre-Eschevinnat par fexpr.e nomination ./.

^î de Sa Ma.'" ; Nicolas Luquin ; la Trésorerie commise à la probité de Jacques Praillon et Guillaume Remion ; ceste cloche refoudue en ceste forme.

^ Le iS.ejour de juillet fust icy remonte'e pour l'utilité publique.

î5c Le soing que donne au publique @ D'où soubz le vieux nom de MVTTE @i Au jour assigné jappelle @ Et d'un son prompt à merveille @ Sy l'ennemy sur nous s'arme @i Et si le feu d'avanture @

/<? Le magistrat politique @ Lorsqu'un beau faict s'exécute @ Pour la justice nouvelle @ Je perce et porte à l'oreille @ Je rens par un ton d'allarme @ En quelquendroit fait injure ©

aC Ma remontée en ce lieu @ Je convoque à louer Dieu @ Et pour les bans de tréfonds @) Que ces actions se font © Le peuple alerte et prudent <g> J'avertis de l'accident @

Salve, regina misericordiœ , vila dulcedo , etc.; puis la phrase suivante : Et mes f odeurs ont esté J. Dubojs dicl Mable , M. Sonojs , J. Voitié , N. Hutinct Rains , S. François A bel, qn I — G.

Du côté de l'horloge, la Mutte présente une croix cantonnée de ces mots : En juillet 1605.

Du même côté, sur la même ligne : 1.° les armes de France et de Navarre, entourées d'un double cordon; 2." au-dessous, en chef trois coquilles, et en pointe un phénix; 3.° une face surmontée d'un demi-aigle éployé, et une rose en pointe; à gauche de cette ligne moyenne, les armes du duc d'Épernon entourées d'un double cordon ; à droite, trois cerfs, deux et un, et un écu en abîme chargé de trois pommes de pin , deux et une. Au centre de ces quatre écussons, un saint Michel terrassant le diable.

Du côté de la croisée de Saint-Nicolas, sur une même ligne, les armes de la ville, celles de Luquin, maître-échevin ; celles de Bertrand de Saint-Jure ; puis, trois fasces ondées surmontées d'une fleur à deux feuilles; à gauche, les armes de Jacques de Praillon et celles de Villers; à droite, celles de Remiat et de Maguin.

Une couronne de laurier entoure toutes ces armes, dont les couleurs ne sont malheureusement pas indiquées.