XVI. SIECLE

BOUCH (Valentin) , l'un des plus illustres peintres sur verre que le xvi. e siècle ait produits, était probablement d'origine alsacienne, carie testament de cet artiste contient différents legs en faveur des filles de Paulus Bouch , son oncle , fixées toutes deux aux environs de Strasbourg, l'une à Obergen , près de Sainte — Odile ; l'autre dans une annexe de Malziming. C'était apparemment une famille de cultivateurs que Valentin aura quittée fort jeune pour aller en Italie ; car, nulle part ailleurs il ne pouvait adopter la hardiesse de dessin , la chaleur de coloris, la suavité de demi-teintes et la composition grandiose qu'on re-

marque dans presque tous ses ouvrages. Valentin sera venu s'établir à Metz entre les années 1515 et 1520.

Le premier vitrail de la Cathédrale sorti de son atelier porte la date 1521 -, le dernier présente le chiffre 1559. Nous avons décrit ces peintures p. 245, 267 à 329 du d.er volume. Il exécuta durant la même période les vitraux de l'église de Sainte-Barbe , ceux de l'église Saint- Symphorien , et quelques autres.

Ainsi , l'on peut dire que son existence artistique se consuma presque tout entière dans la ville de Metz.

Mort au mois d'août 1541 , Valentin avait déposé l'expression de ses dernières volontés , le 25 mars précé-

dent, entre les mains de Jean Soultain , aman de l'arche de Saint- Eacaire. Il y établit mainbuvne (exe'cutrice testamentaire) et légataire universelle Idatte , sa femme, à charge par elle de remplir grand nombre de legs pieux et autres. Il donne à la fabrique de la grande e'glise tous les patrons desquels il a fait les verrières , pour s'en servir et ayder a V advenir a la réparation desdictes verrières , touttes et quanles J'ois que nécessité sera ; il laisse en outre au même chapitre ung tableau de Nostre-Dame faict en huile , auec deux escus d'or soleil, pour faire dorer les lettres qui sont a Ventour dudict tableau.

Valentin peignait donc non seulement sur verre, mais encore sur toile. Le 22 août 4541 , la veuve Idatte accepta cette devise ( testament), etilen fut tiré expe'dition par Grandjambe, successeur de Soultain.

Bouch y est qualifie' peintre verrier, et son domicile indiqué devant le grenier de la ville , en dessoubs de Cheuremont , paroisse Sainct-Gergonne , sanctuaire où il aura été inhumé. Il résulte des fours , des débris considérables de verres peints trouvés vis-à-vis ce grenier, dans la maison où naquit le célèbre Rœderer, appartenant aujourd'hui à M. Dumoulin , que notre artiste demeurait là , et qu'il y avait établi ses ateliers. Aucune biographie jusqu'à présent n'a parlé de lui.

GRAM)-JEAN (maître), le tailleur d' imaiges, artiste fort distingué, vivait à Metz à la Pier-Hardie , au commencement du xvi.c siècle. C'était, dit la chronique de Philippe Gérard , ung grant owriez aux gages

de la cité. Il avait terminé, en 1510 , deux chérubins et un Dieu de pitié qui décoraient et surmontaient la porte Serpenoise. Il paraît que ces ouvrages excitèrent une grande admiration , car une procession solennelle eut lieu pour remercier la divinité de les avoir inspirés ; et quand, au carnaval suivant, les seigneurs maistres des murs de la cité conçurent l'idée d'un char allégorique où seraient représentées toutes les industries messines, Jehan le tailleur d 'imaiges fut essis au milieu, bien triumphament en unehaulte chayre, et estoit ycelluy maistre abillié et acoustré moult richement cellon Pancienne fesson , c'est assavoir, vestu d une tunique avec ung gros rouge chapperon fait a bourlet en sa teste , et tenoit grant gravité, et représentait en son parsonnaige la cité de Mets, et pour ce estoit ainssy acoustré , monstrant que la cité est ancienne- Autour de maître Jean s'étaient placés sur le char des clercs, des gouverneurs et des conseillers municipaux ; et, en dehors, à cheval , tous les maîtres ouvriers employés par la ville, en grand costume et portant à la main les insignes de leurs professions respectives. Le 16 novembre 1516, Grand-Jean posa la première pierre d'une grosse tour qui formait le quairt du baille de porte Champenoise. 11 y a tout lieu de croire que les sculptures du jubé et celles du chœur de la Cathédrale , exécutées entre 1521 et 1558, sortent en partie des mains de Grand-Jean.

Jusqu'à présent cet artiste était demeuré inconnu. ( V. t. I.er, p. 199 , 200, 328 et suivantes.)