XVII. ET XVIII. SIECLES

ROBERT (N.), sculpteur habile, originaire de la Mothe (Lorraine) , quitta fort jeune sa patrie, parcourut la France, l'Allemagne , l'Italie, et vint à Metz- pour travailler à la Cathédrale. Il vivait retiré au village de Delme, lorsque la mort le frappa

dans les premières années du xvm.e

THOMAS. LelZ may 1650, le petit maître Thomas lemasson décéda, dit dom Floret ( chron. m. n. s.). Il avait exécuté quelques ouvrages à la Cathédrale. (V.t. n, p. 24.)

3Umate* contemporaine,

fl)*j)ms 1789 jusqu'à nos fours.

Ce fut alors que s'accomplit cette parole du prophète Jérémie : On a entendu un grand bruit dans Rama, des plaintes et des cris lamentables : c'est Rachel qui pleure ses enfants; et elle ne veut point se consoler, parce qu'ils ne sont plus.

Le saint Évangile selon saint Mathieu , cbap. II , vers. 18.

A mesure que les religions se spiritualisent , les temples s'en vont; le christianisme lui-même qui a construit le gothique pour l'animer de son souffle , laisse ses admirables basiliques tomber peu à peu en ruines. Les milliers de statues de ses demi-dieux descendent par degrés de leurs socles ae'riens autour de ses cathédrales ; il se transforme aussi , et ses temples deviennent plus nus et plus simples à mesure qu'il se dépouille lui-même des superstitions de ses âges de ténèbres , et qu'il résume davantage la grande pensée qu'il propagea sur la terre , pensée du Dieu unique prouvé par la raison et adoré par la vertu !

Lamartine.

Il faut qu'un cri universel appelle enfin la nouvelle France au secours de l'ancienne. Tous les genres de profanation, de dégradation et de ruine menacent à la fois le peu qui nous reste de ces admirables monuments du moyen-âge, où s'est imprimée la vieille gloire nationale , auxquels s'attachent à la fois la mémoire des rois et la tradition du peuple.

Victor Hugo.

fflf gradation.

Manum suani misit hostis ad omnia.

L'ennemi a souille' de sa main tout ce qu'il a touché.

Jérémie.

Or, si quelqu'un profane le temple de Dieu, Dieu le perdra, car le temple de Dieu est saint.

S.' Paul. Ep. aux Cor. , c. III, v. 17.

Bien avant la grande révolution française, le clergé luimême ressentait l'influence des doctrines matérielles répandues par le monde. En les repoussant comme principes , il les acceptait, sans le savoir, comme expression. L/art chrétien, éloigné des traditions gothiques, avait fait un inconcevable retour vers le style grec, et ce style abâtardi, mis à la taille d'une nation efféminée, envahissait les monuments d'architecture ogivale ou byzantine, sans égard pour les gloires

passées, sans respect pour les souvenirs. Tel était, il faut bien le dire, puisque c'est vrai, l'aveuglement des prêtres d'alors , qu'ils ouvraient leurs églises aux caprices les plus bizarres du mauvais goût , sacrifiant sans regret la simplicité grandiose d'autrefois à ces essais de mignardise qu'on rencontre partout appliqués contre les vénérables murailles de nos temples.

A Metz, quand la clocbe commuuale de 4789 appela le peuple à des réformes, quand l'idée de simplifier le culte ressortit avec éclat des autres simplifications systématiquement adoptées, la municipalité trouva le cbapitre diocésain d'autant mieux disposé , que lui-même avait déjà porté le marteau sur la sépulture des anciens évêques , rajeuni le trésor, transformé les autels, et fait de l'art moderne aux dépens de l'art ancien.

L'estimable Gardeur Le Brun, qui aimait la Catbédrale comme sa fille, mais qui subissait,, sans le savoir, le joug des idées artistiques de l'époque , avait déjà conçu avant la révolution un projet de restauration auquel devaient être sacrifiés le jubé, quinze autels et soixante à quatre-vingts monuments funéraires. Ce projet, appuyé d'un plan grand atlas parfaitement dessiné *, fut approuvé par le corps municipal le 10 mars 1794 **. Le devis approximatif des dépenses

* Il existe dans les cartons de la commune.

** Exposition du projet des changements à faire dans l'église cathédrale de Metz, pour l'approprier à V usage paroissial.

Vers le x.e siècle, la vanité et la superstition ont commence' à remplir les lieux saints de chapelles , de tombeaux , et on peut dire de marmousets.

Au xv. e siècle . on détruisit tous ceux qui encombraient le chœur actuel ;

s'élevait a 45,000 francs- On soumit ces pièces aux directoires du district et «lu département ; mais comme leur décision éprouvait des retards, la municipalité passa outre.

mais en supprimant partiellement un abus, ou lit une faute grave: on s'enferma dans une petite église de mauvais goût (le jubé), qu'on construisit dans la plus belle partie de cette cathédrale, recommandable par son élévation et la légèreté de sa construction.

Comme il n'y a depuis long-temps qu'une voix sur l'inconvenance du jubé et de la clôture du chœur, à plus forte raison faut-il actuellement mettre bas et ce jubé et cette clôture , et rendre h l'église sa grandeur et sa simplicité primitives.

Conséquemment aussi il faut supprimer les quatre autels adossés aux piliers en deçà du jubé. Outre les raisons précédentes, il faut ajouter que leur volume masquerait la vue du sanctuaire à une grande partie des assistants.

Excepté la chapelle de Notre-Dame-de-ConsoIation , il conviendra de démolir tous les autres "petits autels répandus le long des murs des collatéraux , afin de les laisser libres.

Les autels à conserver sont ceux de Notre-Dame-de-Consolation , de Notre-Dame-de-la-Ronde, de la chapelle du Saint-Sacrement, les deux des branches de la croix et les trois des chapelles du chevet. Le maîtreautel , avec les huit conservés, seront en nombre suffisant , et la Cathédrale sera rendue à sa primitive simplicité.

On ne fera sûrement pas difficulté d'achever en 1791 la destruction que les chanoines ont eux-mêmes commencée au xv.e siècle , et qu'ils ont continuée récemment 5 car, il y a environ dix ans qu'on a supprimé du milieu de la chapelle de Notre-Dame dite la Tierce le tombeau de Georges de Bade , et il y a sept à huit ans qu'on a détruit et brisé, dans la chapelle du Saint-Sacrement, les tombeaux de son évêque fondateur, Adhémar de Monteil.

Les suppressions proposées vont à la vérité faire tomber un grand nombre d'épitaphes et de monuments sépulcraux, parmi lesquels il y en a beaucoup qui, n'éclairant aucun point d'histoire , doivent être supprimés.

Ceux qui paraissent mériter d'être conservés sont ceux des hommes 11 51

Il faut dire , pour être juste, qu'elle prit alors les précautions propres à garantir l'édifice des actes de vandalisme dont

d'état, des guerriers et des évêques distingués ; ils pourraient être appliqués contre les murs des deux branches de la croix, où il y a place , et contre les murs des collatéraux; entre autres l'épitaphe de M. du Saillant d'Estaing, gouverneur de Metz, pourrait être reposée sans difficulté dans l'a même chapelle.

Le tombeau du cardinal de Givry restera où il est, dans la chapelle de l'Assomption; celui de M. d'Aubusson pourra être tiré de la chapelle voisine à droite , et être placé vis-à-vis du précédent.

Il conviendra d'examiner en détail et de fixer ceux à conserver. Au surplus , toutes les épitaphes et inscriptions sépulcrales de Téglise cathédrale ont été colligiées par dom Sébastien , religieux bénédictin. Dom Tabouillot possède l'original de cette collection , et plusieurs copies sont dans les recueils des curieux M. Humbert, cy-devant conseiller au bailliage, en a une.

On pourrait , s'il était nécessaire , suppléer à l'existence des inscriptions qui seront jugées devoir être détruites, par le dépôt qui serait fait dans quelque archive publique , soit de l'original de dom Sébastien , soit d'une copie authentique: ainsi , il n'y a nul inconvénient aux suppressions et translations proposées.

Cet objet en règle, passons actuellement à l'explication du projet.

Il représente la terre par la forme circulaire que je donne au sanctuaire.

Comme Jésus- Cbrit est venu au milieu des hommes pour les sauver , je place le maître autel au centre, où il réunira l'attention des fidèles ; les quatre évangélistes qui ont fixé notre croyance et propagé aux différentes parties de la terre la doctrine de Jésus-Christ , seront placés dans le contour, près des quatre piliers qui soutiennent la croisée.

Cette disposition allégorique sera d'ailleurs d'un bel et grand effet, qui cadrera avec l'étendue du vaisseau.

Le clergé sera placé au-delà du sanctuaire , à l'opposé de la nef; le trône épiscopal occupera le fond. Huit stalles à droite et autant à gauche recevront les vicaires. Les séminaristes occuperont le reste des stalles , et les chantres seront dans l'intérieur de cette partie.

HISTOIRE. ilî)

il étail menacé. Sur sa demande, l'académie royale <lc Metz nomma deux commissaires, Dupré «le Genesle et Bardou-

Cette disposition et l'élévation du maître-autel permettront à tous les fidèles de voir la célébration des saints mystères.

La chapelle de l'Assomption deviendra la chapelle de la communion. Des confessionnaux seront places dans les deux chapelles collatérales, d'autres le seront immédiatement en deçà.

Le baptistaire, transporté près de la chapelle de Notre-Dame-dc-Consolation , au pied de l'église , occupera sa véritable place.

Les cérémonies funèbres et enterrements se feront à la chapelle de Notre-Dame-de-la-Ronde , dont les degrés seront pris en dedans : ce sera la chapelle sépulcrale, isolée du corps de l'église.

Les mariages se célébreront dans la chapelle du Saint-Sacrement.

Le viatique pourra être placé dans l'une de ces chapelles , pour qu'il puisse être porté à toute heure, sans interrompre le service divin.

Le plan et le profil montrent suffisamment tous les détails des dispositions, c'est pourquoi on en supprimera ici l'indication.

Toute cette distribution qui est puisée dans les principes , ramènera les choses à l'antique destination et aux formes premières qu'un zèle industriel avait interverties.

A Metz , le 10 mars 1791.

Gardeur Le Brun.

Le présent mémoire a été adopté par le corps municipal pour être adressé en copie aux directoires de district et de département , pour obtenir son agrément pour l'exécution. Le tout conformément à la délibération du corps municipal de ce jour.

A Metz, le 10 mars 1791.

Pacquin, maire. Fenouil, secrétaire.

Etat estimatif de la dépense pour V exécution du projet des changements à faire dans cette église , pour l'approprier à V usage paroissial. Safoir : Les frais de démolition du jubé , de la clôture du chœur , des chapelles, etc., pourront être compensés par la valeur des fers , plombs

Duhamel , savants archéologues chargés de suivre avec Tin-

génieur-architecte les démolitions, d'en dresser procés-verbal ,

et pierres qui en proviendront ; les pierres blanches seront sciées pour servir au pavé du sanctuaire du chœur, etc. Il est impossible dévaluer au juste la de'pense des constructions neuves en maçonnerie, parce qu'on n'a pu faire aucune dégradation pour s'assurer des profondeurs des fondations , etc.; mais on peut être assuré que cette dépense n'excédera pas 12000

L'aulel à la romaine dans la forme du tombeau d'Agrippa , le tabernacle déforme circulaire, décoré de colonnes corinthiennes , avec base et chapiteau de cuivre doré , les trois marches de l'autel , en marbre, ainsi que tout l'autel, le tabernacle, etc., pour fourniture de marbre, bronze, dorures, ferrements, etc., et pour la pose, ensemble 7000

Pour le rhabillement en marbre des piédestaux des quatre évangélistes , et pour fourniture de la pierre blanche de Verdun , pour les quatre figures , ensemble 3000

Pour les modèles des quatre évangélistes , faits par M. Bridant , sculpteur du roy*, et pour la sculpture sur place desdites figures de sept pieds de proportion , trois mille livres pour chacune , ensemble cy 12000

Pour la grille d'appui autour du sanctuaire ; cette grille et les portes seraient dans le genre gothique comme les stalles de l'église , afin de faire un ensemble , cy 6000

Le trône épiscopal , la dépose des stalles actuelles , leur repose et les racordements nécessaires , le tout ensemble , cy ... 1500

Total 41500

Supposons que , vu l'impossibilité de tout prévoir, lorsqu'on fait

A reporter. . . 41500

* C'est lui rp Vierge.

histomk. 421

et de recueillir les objets d'antiquité chrétienne (prou s'attendait ;\ y trouver*.

Le l.or juin 1794, le directoire du département du la Moselle blâma la municipalité d'être sortie des voies conslilu-

lleport... 41500 des changements dans un éditicc de ce genre , il faille compter pour objets impre'vus , cy 3500

La dépense au plus haut possible ne serait que de 45000

Nota. Les fonds nécessaires se trouveraient bien facilement dans la Cathédrale même , en obtenant quelques parties de l'argenterie superflue à l'avenir.

A Metz , le 10 mars 1791 .

Gardeur Le Brun.

* Extrait du registre des délibérations du corps municipal de la ville de Metz, du septième mai 1791.

Vu la délibération du 10.e mars dernier qui, en adoptant le mémoire de l'ingénieur de la ville , ordonne les changements à faire dans l'église Cathédrale , pour l'approprier à l'usage paroissial , et ouï le procureur de la commune, il a été arrêté, d.° qu'en exécution de ladite délibération et conformément au mémoire de M. Le Brun sur la conservation des épi— taphes et inscriptions sépulchrales de cette église , l'académie serait invitée de nommer un ou plusieurs commissaires pour faire , aux frais de la ville , une collection authentique de ceux de ces monuments qui seront dans le cas d'être démolis ou déplacés lors des changements qui vont se faire incessamment ;

2.° Que le procès-verbal qui en sera fait double par mesdits sieurs les commissaires à l'assistance du secrétaire de la municipalité , sera déposé , savoir : un exemplaire dans la bibliothèque publique de cette ville , et l'autre au secrétariat de la municipalité ;

3.° Que M. Le Brun veillera à ce que les ouvriers prennent toutes

tionnelles, en faisant travailler, sans y être autorisée, aux réparations proposées par Le Brun; il approuva néanmoins les dépe?ises effectuées dans la ci-devant église Cathédrale, et permit de les continuer jusqu'à la concurrence de trois mille francs, dont la municipalité justifierait l 'emploi , en observant que, jusqu'à ce que V assemblée nationale eût statué sur la demande en approbation des projets présentés par la municipalité et adressés par le directoire au corps législatif, il n'y aurait pas lieu de continuer la cloison proposée par M. Le Brun , pour séparer le chœur d^avec la partie inférieure de t église* .

Au mois de juillet suivant , cette somme minime de 3000 fr. n'ayant pas même été délivrée , le conseil de la commune adressa une pétition au directoire pour obtenir un emprunt de 20,000 francs provenant du seizième appartenant à la commune sur le prix de la vente des biens nationaux. Une délibération du 41 juillet accorda la somme, mais une autre du lendemain annula cette décision. Le directoire allégua

les précautions nécessaires pour empêcher ces monuments d'être dégradés lors de leur enlèvement , transport et replacement.

Fait à Metz , en l'assemblée du corps municipal , ledit jour 7 mai 1791.

Collationné :

Fenouil.

Cet extrait ayant été lu en séance de l'académie de Metz , le 9 mai , on nomma commissaires Dupré de Geneste et Bardou-Duhamel.

* Sur copie conforme, signée: Hunolstein , président-, Collin , Saget, Wagner, Durbach, Séquerre, Pierron , Thiébaut, Poutet, procureur général , sindic , et Berteaux , secrétaire général.

HISTOIRE. ïc2.'J

vjuV/ ne lui appartenait pas de suppléer m/ silence de rassemblée nationale.

Fatigue do ces délais, le conseil général de lu commune donna a la municipalité la permission d'agir, et Le Hrun se mit aussitôt a l'œuvre. Comme le jubé n'existait déjà plus, on relit avec ses débris la voûte et le pavé du chœur; on plaça des autels pris à Saint-Sauveur, a la Trinité, à Saint- Louis, à Saint-Clément; on monta une grille provenant de cette abbaye, ainsi que les stalles de Saint-Àrnould et de Saint-Syinphorien , acquisitions faites par la commune sur la vente des biens du clergé*.

Une somme de 50,000 francs avait été dépensée, lorsque, le k octobre 1791, un mémoire justificatif de la marebe suivie à cet égard fut composé , approuvé et envoyé aux corps administratifs , avec très-instantes invitations et prières de vouloir bien y faire droit**.

Le 9 novembre, Gardeur Le Brun soumit au conseil général de la commune un Exposé des travaux commencés dans l'église épiscopale et de ceux qui restaient à faire. Après la démolition du jubé et de dix autels , on avait pavé le contour extérieur du cbœur, qui n'était que cimenté; réparé les altérations faites inconsidérément aux piliers en 1521, pour y fixer le jubé; posé l'autel de communion, élevé le sanctuaire actuel aux dépens des voûtes souterraines qu'il fallut entamer, terminé la chapelle des fonts, rétabli les deux chapelles con-

Archives de la commune , mémoires manuscrits , liasse G. * Ibid.

sacrées aux cérémonies de mariage et aux services funèbres, etc. « Enfin, disait l'architecte , tout ce qu'un mauvais goût avait « ajouté à cet édifice remarquable en son genre, est mis à « bas, et il est actuellement rendu à sa primitive et majes- « tueuse simplicité. » Une cloison en planches , tapissée, d'environ 7m,14 de hauteur, séparait le chœur des trois nefs, à l'extrémité desquelles existait un sanctuaire provisoire élevé de trois marches. L'ouvrage s'exécutait par économie , sous la direction de Gardeur Le Brun , secondé d'un appareiileur-contrôleur qui surveillait scrupuleusement les chantiers. Le 18 octobre , la dépense ne montait encore qu'à la somme de 14,000 fr. L'architecte estimait que le reste des travaux en exigerait 52,000, et qu'ils pourraient être terminés avant dix mois. Dans ce chiffre n'étaient pas compris ses honoraires. Le conseil général de la commune approuva Y Exposé de Gardeur Le Brun, et arrêta qu'on en solliciterait l'exécution prés du directoire*.

Malgré ces instances, les choses marchèrent avec une lenteur extrême. En quinze mois, on ne fit que pour 9000 fr. de travaux. Le séquestre des biens du clergé, le pillage des trésors , des bibliothèques , le grattage des insignes du pouvoir déchu , le brisement des statues, préoccupaient l'autorité mille fois plus que les besoins d'un culte maintenu par tolérance, ou par ce sentiment intime de respect dont l'homme ne se dépouille presque jamais entièrement, même dans la fougue de ses passions et l'entraînement de ses erreurs.

L'évêque constitutionnel et son chapitre , désolés d'un pro-

Registres des séances du conseil municipal.

visoire qui nuisait a la majesté du culte , rédigèrent alors la

réclamation suivante :

.< Citoyens administrateurs du département de la Moselle ,

« La vigilance scrupuleuse avec laquelle vous dirige/ toutes les parties de l'administration qui vous est confiée, ne permet pas de douter qu'elle ne s'étende avec encore plus d'activité sur un objet qui, à vos yeux , sera toujours bien digne de la Gxer. Le citoyen évéque du département de la Moselle et son conseil ne sont icy que les organes par lesquels un peuple entier fait entendre son vœu , et la collection de ses suffrages ne seroit pas difficile à obtenir, si les corps administratifs, interprétes-nés de la loi, vouloient en autoriser le rassemblement. De toutes les parties de ce département le peuple ebrétieu accourt en foule dans la mère église; pénétré d'un saint respect en entrant dans ce sanctuaire, et toujours inviolablement attacbé à la religion qu'il a reçue en héritage de ses ancêtres, il ne peut voir qu'avec la peine la plus sensible ce temple auguste aujourd'hui défiguré, et le culte sans majesté.

«Vous-mêmes, citoyens administrateurs, lorsqu'à la grande édification de vos frères, et à la grande consolation des ministres du culte catholique, des cérémonies religieuses vous appellent dans cette enceinte sacrée et respectable, pouvezvous vous refuser au plus vif désir de voir ce monument antique de la piété de nos pères recouvrer cette première beauté et cette majestueuse simplicité qui lui ont attiré dans tous les temps l'admiration du régnicole et de l'étranger? Tout réclame donc icy un nouvel effort de votre zèle pour porter à son achèvement un ouvrage depuis si long-temps désiré ,

depuis si long-temps commencé , depuis si long-temps interrompu ; tous les suffrages se réunissent et ne forment qu'une voix pour présenter à vos sages déterminations une cause si intéressante: c'est le vœu de tout le département, celui de la ville entière, celui d'une paroisse immense qui gémit du peu d'éclat de ses solemnités dans une des belles églises du territoire français ; c'est enfin ce qu'attend de vous et la majesté du culte catholique, et la décence des cérémonies d'une religion que vous savez si bien distinguer parmi toutes celles du libre exercice desquelles vous êtes les protecteurs. Le citoyen évêque et son conseil n'ignorent pas que des circonstances impérieuses ont commandé le sursis d'un si bel ouvrage ; ils sçavent aussi rendre justice au zélé avec lequel il a été entrepris et continué pendant quelque tems ; ils n'ont pu qu'applaudira l'activité des premiers corps administratifs , sous la direction desquels il a été commencé , et ils se gardent bien de les insimuler d'une interruption qui ne doit être imputée qu'à la rigueur des temps ; mais quelqu'ait pu être la cause de ce sursis, cet ouvrage, après avoir été si bien entrepris et commencé, ne pourra-t-il être conduit à sa fin?

« C'est au tribunal de votre équité et de votre prudence que nous référons le jugement qui doit en être porté. Dépositaires de la confiance publique, quel plus bel usage pouvez-vous en faire , que de vous rendre aux instances d'un peuple entier qui sollicite si vivement cet acte de votre autorité. Vous le sçavez, citoyens administrateurs, où règne la confusion, là règne l'indécence ; et quelle confusion plus allarmante poulies fidèles du culte catholique , que celle dont ils sont les témoins dans cette église? A peine les ministres eux-mêmes peuvent-ils s'en garantir, et donner à leurs fonctions l'attention qu'elles exigent. Autant il est édifiant de voir les fidèles s'em-

presser à environner les ministres pour les suivie de plus pics dans leurs fonctions , autant il est contre la décence et l'ordre de voir ces mômes fidèles tellement confondus avec les ministres qu'ils les entravent dans l'exercice de ces mêmes fonctions. Ce grand inconvénient ne sera plus à craindre, lorsque, sans dérober aux yeux des fidèles aucune action du culte, les ministres en seront assez séparés pour se livrer a leurs fonctions librement et sans éprouver de ces froissements qui leur ôtent leur dignité ; alors la pieuse curiosité des fidèles sera satisfaite, et le ministère sera rendu a toute sa majesté. Alors la voix des ministres sera entendue plus facilement, lorsqu'ils expliqueront les devoirs du chrétien et du citoyen, et les fidèles leur prêteront une oreille moins impatiente, Payant plus à se défendre de froids rigoureux occasionnés par des portes glaçantes; alors chacun seaura le lieu qui lui est destiné, tant pour la préparation aux offices que pour y assister ; alors enfin renaîtront Tordre, la décence et la majesté du culte, et tous de concert immortaliseront par leurs éloges les sages administrateurs qui auront rendu à ca bel édifice sa première splendeur*. »

A Metz , ce 26 .e février 1793, Van 2.e de la république.

-j- H. Francin, évêque du département de la Moselle.

* Du 12 mars 1793, Van 2.e de la république.

Vu la pétition du citoyen Francin , évêque du département , ainsy que de son conseil ; ensemble le bordereau dressé par le citoyen Gardeur Le Brun , ingénieur en chef de la ville de Metz , le 4 de ce mois ;

Le directoire du département ouï le procureur général sindic, considérant

Lorsque ces nobles accents partaient d'un sanctuaire dégradé, et qu'à Tappel conciliateur de Tabbé Francin, des âmes

que les travaux commencés à l'église épiscopale pour la rendre propre à sa nouvelle destination ont été faits en conséquence de l'art. 2 de la loi du 15 raay 1791 et de l'art. l.er de celle du 17 avril précédent, relative à la circonscription des paroisses de cette ville 5 qu'il devient d'autant plus instant de continuer les constructions et changements y projettes que cette église , un des plus beaux vaisseaux de la république , ne peut dans sa position actuelle contenir les fidèles qui y ont été réunis et conséquament ceux du département qui y viennent fréquemment; considérant aussi qu'il y avait une masse considérable de biens dans le cidevant chapitre de la Cathédrale affectée uniquement à l'acquit des fondations et de l'entretien de cette église, qui a été vendue au proffit de la nation , et dont la loi du 18 février 1791 a assuré le payement des 4 p. °/0 du produit net de leurs adjudications , arrête qu'il sera de suite procédé , a la diligence de la municipalité de cette ville, à l'enlèvement des ouvrages commencés suivant le plan qui en avait été formé , et que l'administration du district de Metz est autorisée à porter sur l'état des fonds qui lui seront nécessaires pour les dépenses du culte de chaque trimestre et à la colonne des fondations, une somme de sept mille cinq cents livres par chacun trimestre jusqu'à concurrence de celle de trente mille livres à laquelle l'achèvement desdits ouvrages a été évalué par le bordereau ci-dessous rappelle.

Délibéré en séance.

Lejedne.

Bordereau du montant de? mémoires réglés des ouvrages faits , dans ladu

église, depuis le commencement des travaux jusqu'à leur clôture.

savoir :

Maçonnerie 125571 >5 8a

Charpenterie 1566 5 »

Serrurerie 2702 13 »

Menuiserie 2268 15 2

Ferblanterie 70 6 »

A reporter. . . 191541 17s 10d

pieuses s'agenouillaient encore devant les autels, le lion populaire rompait sa chaîne. Dans son ardeur de détruire, il s'en prit aux tombeaux, aux bas-reliefs, a tous les témoignages du culte de nos pères. Heureusement qu'un génie providentiel, Gardeur Le Bran, veillant nuit et jour sur les ruines , protégeait la Cathédrale. Il le faisait au péril de sa tête: il couvrait de plairas les objets menacés; se chargeait quelquefois lui-même de démolir, pour rendre la destruction intelligente et rationnelle ; plaidait en faveur des arts, puis-

Repori. . 191541 17s10d

Blanchissage 240 » »

Marbrerie 1236 12 9

Peinture et sculpture 562 5 »

Tapisserie 12 » »

Platrerie 182 14 6

Vitrerie 249 11 8

Couvertures 358 5 6

Al'appareilleur, pour 10 mois '/2d'app.ls à 125 livres l'un. 1312 10 »

Total 233081 16s 5

L'apperçu du 8 9>° 1791 portait la de'pense totale à 460001 » »

Il a été fait et payé de l'ouvrage pour 23308 16 5

Si les prix n'étaient pas augmentés , on pourrait conclure qu'il ne resterait à faire que pour environ 230001 » »

Mais pour ne pas se tromper, il faut compter que l'achèvement de l'exécution du projet se portera à trente mille livres.

La variation journalière des prix met dans l'impossibilité de faire une estimation aussi approximative qu'il serait à désirer; mais il est probable que la somme de trente mille livres suffira.

A Metz, le 4 mars 1793, Van 2 de la république. Gardeur Le Brun.

qu'il ne pouvait sans danger plaider les intérêts du ciel , et tâchait d'épargner à notre église les emblèmes ridiculement imposés aux édifices religieux. Lorsqu'un ordre supérieur l'obligeait d'inventorier les armoiries sculptées ou peintes sur les bâtiments publics, il mentionnait avec une réserve extrême celles qui méritaient d'être conservées*, et les plaçait sous la sauve-garde des économies commandées par les circonstances**. Calme et froid au sein du délire qu'entraînent les passions politiques , ramenant toutes les questions monumentales à des questions de chiffres, notre ingénieur défendait la Cathédrale

* Etat des armoiries, inscriptions, statues, bas-reliefs et autres monuments existant dans les églises publiques et hôpitaux de cette ville, clos à Metz, le 21 septembre J792.

« A plusieurs des beaux vitraux colore's , il y a des blasons en verre de couleur , ce qui dépend aussi des beaux-ai ts. »

** L'inge'nieur a exposé que les vitraux de la cy-devant église épiscopale sont chargés de figures du culte catholique gravées sur verre à l'antique, dont plusieurs sont de la première beauté et d'un pris inestimable; il a demandé si la destruction devait en être faite.

Le conseil considérant que la dépense pour remplacer ces vitraux s'élèverait à une dépense de plus de cent mille livres ; qu'il serait difficile , peutêtre même impossible de trouver du verre en suffisance dans le département et ceux voisins ;

Considérant enfin que , par décret du 3 brumaire , la convention nationale a excepté de la destruction les monuments des arts, arrête, ouï l'agent national , que l'administration de district sera invitée d'en référer au représentant du peuple français. (Il paraît que ce représentant se montra favorable au maintien des vitraux.)

Extrait du registre des délibérations de la commune de Metz , du 5 pluviôse an 2.

contre ces superpositions bizarres, ces ornements étranges dont quelques révolutionnaires eussent voulu la doter*. Après

* « Citoyens, votre délibération du 5 du courant charge votre ingénieur de faire placer sur le sommet de la tlèche de la Cathédrale une pique surmontée du bonnet de la liberté : en conséquence , il a fait l'estimation de la dépense prévue de cette construction , et il joint les observations qu'il est de son devoir de vous soumettre avant d'exécuter cette délibération.

« Ce bonnet, pour être vu et remplir son objet, ne peut avoir là haut moins de 3 à 4 pieds de largeur et autant de hauteur; il doit être de forme très-aplatie , et tourner avec la girouette , pour présenter toujours sa tranche aux vents, et par ce moyen apporter le moins possible de résistance.

« La lance qui portera le bonnet devra avoir au moins 11 pieds de longueur, compris la partie qui sera fixée après la girouette.

« Ce bonnet et cette lance ne pourront peser ensemble moins de 160 à 170ud.

« Votre ingénieur n'ose répondre de ce qui arrivera lors du premier ouragan , quand ce poids , très-considérable, surmontera de 6 à 7 pieds la girouette, qui est portée par un axe déjà courbé ; il craint avec beaucoup de raison qu'il n'arrive un malheur.

« On peut remplir le même objet et montrer au loin le symbole de la liberté, sans surcharger l'axe actuel ; pour cela, il n'y a qu'à substituer à la girouette une lance de cuivre , coupée dans la forme d'un bonnet et montée sur une armature en fer ; le tout serait peint en rouge.

« Cette nouvelle girouette n'étant ni plus pesante , ni différemment placée que celle actuelle , ne causerait aucune inquiétude sur la solidité; en outre, la seconde idée coûterait près de dO louis de moins à exécuter que la première (voyez les états estimatifs ci-joints) ; mais il faut compter que les dépenses qu'on ne peut fixer , et qui sont indiquées dans la note au bas de ces états , rendront toujours cette construction fort chère.

« D'après le danger vraiment imminent de surcharger davantage l'axe déjà plié de la girouette, le soussigné pense que le corps municipal préférera le second projet.

avoir démontré victorieusement Tabsurdité d'élever sur la tour de Multe le bonnet de la liberté 5 il sauva les armoiries peintes

« L'ingénieur de la ville attend une nouvelle décision avant de faire travailler à cette construction , qui , de quelque manière qu'on s'y prenne, est fort chère et vraiment très-périlleuse.

« Si cette dépense et les dangers font renoncer à l'exécution de l'un et l'autre projet ci-dessus , on pourrait peindre la girouette des trois couleurs , et ce pavillon national remplirait , ce semble , l'objet désiré ; alors la dépense ne serait au plus que de trois louis. »

A Metz, le 19 mars 1793 ( Van 2 de la république). Gardeur Le Brun.

Premier projet.

Pour le bonnet en cuivre mince, de forme aplatie et de 3 à 4 pieds de haut et de large 500 fr.

Pour la lance en fer, avec les ferrements pour l'attacher après la girouette, près de l'axe qui la porte 150

Peinture 12

L'échafaud d'assemblage en sapin à placer sur la dernière plate— forme et sur lequel les ouvriers doivent être en sûreté pour poser lesdits bonnet et lance, la montée des bois, leur descente et la construction coûteront ensemble au moins.. . . ■ 400

Total 862 fr.

Deuxième projet.

Pour la forme du bonnet, qui alors n'aurait pas besoin d'épaisseur, en cuivre, de même grandeur que ci-contre , cy 120 fr.

Pour l'armature en fer de ce bonnet , cy 100

Peinture 12

Pour l'échafaud, comme cy à côté 400

Total 652 fr.

Nota. Dans l'une et l'autre hypothèse , il faudra compter que, quelques précautions qu'on prenne, la montée et la descente des hois de l'échafaud ,

aux clefs do voûte , derrière le rond-point*; repoussa la sein daleuse spoliation des sépultures qu'il s'agissait de profaner, pour eu extraire quelques livres de plomb**; mais sa voix fut

etc., occasionneront des dégradations à différentes parties grêles de la portion supérieure de la tour, et que la réparation de ces dommages ne peut être évaluée à l'avance ; elles peuvent coûter peu , mais aussi elles peuvent monter fort haut. Cela dépendra de l'événement , sans compter les dangers que courront les ouvriers qui seront occupes là haut. Gaisdeijh Le IWn. (Pièces imprimées sur les originaux qui sont entre mes mains.)

* Visite faite par les sous-inspecteurs de la voirie , par les ordres du citoyen Le Brun , ingénieur de la commune , pour les armoiries qui se trouvent encore dans la commune de Metz.

Au temple de l'Eternel.

Les trois ci-devant chapelles, derrière le ci-devant sanctuaire, aux branches d'ogive, dix-huit anciennes armoiries, et une autre au-dessus de la porte de la ci-devant sacristie d'en bas ; plus deux autres à la voûte de la branche gauche de la croise'e dudit temple.

Il est très— difficile et même dangereux de se guinder sous les clefs de la voûte , près desquelles il n'y a point de trous pour descendre des cordages et s'échafauder. Cette grande difficulté' et le danger de ce travail font que l'ouvrier demande 400 fr. pour l'exécution.

A Metz , le J5 thermidor, l'an n.e de la rép. franc. , une et indivisible.

Signé : Lejon et Lejeal.

** Note de l'ingénieur de la commune relativement à l'extraction des cercueils de plomb.

En I52J , les chanoines, pour construire le jubé, le chœur et le sanctuaire , détruisirent les nombreux tombeaux qui encombraient le chevet de la Cathédrale. Les fouilles faites depuis trois ans dans cette ci-devant église, et les travaux qui ont été exécutés pour effacer ce que la vanité, le mauvais goût et la superstition y avaient placé, n'ont montré que des cercueils de pierre et de bois.

Les fouilles nombreuses faites depuis 1756 , soit pour la fortification,

impuissante, lorsque, intimidée par la hache du bourreau, elle

n'osa défendre les tombeaux eux-mêmes, sauver les cloches*,

soit pour de nouvelles communications dans l'intérieur de la cité, le rabaissement du sol du cloître de l'église Cathédrale et des parties environnantes , ne produisirent que des cercueils pareils aux premiers.

La destruction de plusieurs églises et différentes exhumations n'ont produit aucun cercueil de plomb.

Enfin , en d791 , lors de la de'molition de la partie de la citadelle qui regardait la ville , on trouva également un nombre considérable de cercueils de pierre et quelques-uns de bois , et toujours pas un cercueil de plomb.

Ces boîtes de plomb e'taient employées à renfermer les corps embaumés 5 mais à Metz , du temps de la république qui était pauvre , on n'embaumait pas les morts: il y avait bien des caveaux et des sépultures particulières destinées à des familles , mais c'étaient de grands cercueils de pierre qui recevaient successivement les pères, les enfants, etc.

Depuis sa réunion à la France , Metz a continué d'être pauvre , et l'usage des embaumements ne s'y est pas introduit. Les gouverneurs , les évêques étaient les seuls qui auraient pu être enterrés avec cette magnificence ; mais la plupart ne venant que se montrer de temps à autre dans leur gouvernement et leur évêché, ces messieurs n'y mouraient guère 5 aussy y a-t-il ici très-peu de leurs restes. L'évêque Saint-Simon y est pourtant mort ; il a été placé dans un cercueil de plomb vers le milieu de la cy— devant chapelle des mariages de la ci-devant église épiscopale : c'est le seul plomb à espérer des fouilles qu'on pourrait faire pour en trouver.

D'après tous ces faits , il n'y a pas lieu de se livrer à des recherches trèscoûteuses et inutiles, il faut seulement extraire ce cercueil connu.

A défaut de cette ressource, on peut trouver du plomb sur plusieurs toitures, etc.

A Metz, le 12 messidor, l'an n. e de la république française une et indivisible. Signé: Gardeuh Le Brun.

* Le i.er germinal an II, sur l'observation d'un membre, le conseil municipal ordonna la fonte des cloches du clocher de bois, et l'emploi de la charpente aux besoins de l'artillerie.

ni soustraire le monument au ridicule de celte inscription gravée sur le marbre dans le tympan du grand portail :

LE PEUPLE FRANÇAIS RECONNAIT L'ÊTRE SUPRÊME ET L'IMMORTALITÉ I>Ii l'aMB*.

* Metz Van 2 républicaine.

Mémoire De linscription que Rollier a pitit Sur le marbre au portail du temple De létre suprême ordonne par le Citoyen Gardeur Le Brun ingénieur De la ville et dépendance

Savoir Le peuple français reconnoit létre Suprême et limmortalite' de lame Ce quil compose le nombre de Sinquante sept letre du caractère De huit pouce de hauteur a sinq Sol lune ce quil fait la somme de. . . 141 5 De plus payé a un couvreur Quil a réparé lechafaux , une livre Dix sol pour avoir decendu de la Code a noeux pour enlever de desu Lecu du frontont a la raison cy. ... I1 10 Avoir payé sinq livres au sinq Ouvrie pour avoir remis des Cordage a lechafaux ou jay cru Netre point solide cy S1

Total 201 15

Je soussigné, ingénieur de la commune, certifie que les ouvrages portés au mémoire d'autre part sont faits, et que je l'ai réglé à la somme de vingt livres quinze sous.

A Metz le 23 prairial lan 2.e de la rép....

Gardeur Le Brun.

En Tan IV, une certaine protection semblait assurée à l'édifice; car le colonel Besser, directeur des fortifications, ayant demandé, pour couvrir les bâtiments nationaux, les ardoises conservées dans la Cathédrale, elles lui furent refusées formellement par le conseil municipal. « Cette église, dit-il, est sous la sauve-garde des citoyens qui l'ont adoptée; il ne nous appartient pas de distraire les éléments nécessaires à sa conservation. » (Délibération du 2 frimaire an IV.) Plût au ciel qu'on eût toujours tenu le même langage , et qu'au lieu de paralyser le zélé pieux des fidèles, l'administration se fût assez bien pénétrée de ses devoirs pour défendre sinon la religion chrétienne, du moins Part chrétien, dont l'esprit ressort admirablement du caractère de notre nationalité même. Les échevins de la Cathédrale faisaient alors ce qu'ils pouvaient pour vaincre le mauvais vouloir, la terreur ou l'indifférence. Ayant acquis de leurs propres deniers deux Vierges, un S.' Joseph, un S.1 Jean, une S.le Agathe, exécutés en pierre blanche de Verdun , ils ont consacré à S.lc Agathe, à S.1 Etienne, à S.1 Sébastien, trois autels du fond; remonté une lingerie, créé un mobilier, et rendu la Cathédrale propre à l'usage paroissial de la 3.e section. Malheureusement, tout menaçait ruine dans cetédifice; de quelque part qu'on tournàtles yeux, ce n'étaient que dégradations, statues mutilées, marbres et pierres gisant sur le sol, portes enlevées, vitraux brisés, gouttières suintant le long des murs, et dessinant aux voûtes ces stalactites qui semblent se former exprès pour accuser l'insouciance qui sommeille.

Instaurations.

Ma fille, voire foi vous a sauvée.

Ev. s. S.' Marc , c. V, v. U.

N'allons pas d'or, de jaspe avilir à grands frais Celte vénérable demeure ;

Sa rouille est son éclat

André Ciiékier.

Lorsque la divine Providence, toujours impénétrable en ses décrets, eut abandonné le trône de S.1 Louis au seul homme capable de lui rendre l'éclat qu'il avait perdu ; lorsque celte main puissante qui fit flotter nos couleurs nationales sur les murailles capitoliennes et sur les pyramides de Giseh, se fut rendue maîtresse des factions, elle ouvrit les temples, et bientôt le ciel sembla sourire à la France. Les restaurations sérieuses, les travaux d'ensemble effectués pour le culte ne remontent

pas plus haut. Cependant, la Cathédrale messine offrit dès lors , grâce aux soins de Gardeur Le Brun , un plan sérieusement étudié, dont l'exécution, commencée par lui*, fut continuée sous la surveillance de M. Jaunez. Nous n'en reproduirons pas la critique. L'art se traduisait ainsi. Nul artiste peut-être n'eût fait mieux.

* Voici l'extrait du dernier rapport sorti de la plume de cet infatigable architecte. Il donnera une juste idée de l'état des choses sous le consulat :

« Les citoyens qui se rassemblent à la Cathédrale viennent de faire achever le sanctuaire qui avait été commencé en 1791 ; ils entretiennent bien les vitraux des collatéraux ; mais on n'a pas encore réparé les dommages causés aux vitraux de la nef par la grêle du 20 septembre 1790.

« L'édifice est solide , mais la couverture a besoin de grandes réparations , tant dans les ardoises que dans les plombs, le lattis et la charpente ; plusieurs pièces principales sont pourries et étançonnées , il est urgent de faire les réparations nécessaires à cette partie, et de démonter le clocher en lanterne qu'on a construit il y a 23 à 30 ans sur le faite.

« Au clocher dit de bois , du côté de la place de Chambre, le beffroi est en très-mauvais état •, les planches qui l'enveloppent sont pourries 5 il conviendrait de démonter toute la partie qui est en bois au haut de ce clocher, et de couvrir la tour par une toiture neuve.

« Il y a deux très-belles cloches restées dans ce clocher, parce qu'on n'a pu ni les casser ni les jeter à bas comme les autres ; les étais mis pour soutenir le beffroi très-vieux se sont opposés à leur descente ; l'une de ces cloches est couchée sur le plancher , l'autre est encore suspendue.

« Cette superbe église mérite d'être classée avec les monuments des arts qui intéressent l'état; par cette raison , il y a lieu de solliciter que le gouvernement prenne promptement des mesures qui assurent la conservation de ce monument de la piété de nos pères. »

A Metz, le 22 messidor an 9.9 de la république.

Gardeur Le Brun.

HISTOIRE. ï.'{(.)

Le concordat, alliance consolante d<> la religion et de la politique, signé le 15 août 1801 , l'avènement de monseigneur Sien-Aimé au trône épiscopal messin*, imprimèrent une activité nouvelle aux travaux. On lit le devis des réparations urgentes**, on inventoria les objets meublants***, et seulement

* L'installation de ce prélat eut lieu le dimanche 8 messidoran X (1802 ).

** En l'an IX et au commencement de l'an X , le repavage d'une partie du sanctuaire coûta 1915f,20; les bancs du chœur, 1494f; les parements de marbre du grand autel et de l'autel Saint-Joseph, reconstruits à neuf, 892f,50*, une balustrade eu bois, 55f. Total: 4356f,70, dont les paroissiens de la troisième section furent obligés de faire l'avance.

A la même e'poque , M. Jaunez , architecte , accompagne' du sieur Georges Dauze , vitrier de la Cathédrale depuis 1770 , du sieur Marchai, charpentier, du sieur Stock, ferblantier, et d'un couvreur, arrêta, de la manière suivante, le devis des travaux d'urgence qu'il fallait effectuer :

Couvertures 297f »c

Maçonnerie 618 »

Ferblanterie. 453 »

Serrurerie 2080 25

Charpenterie 1535 »

Vitrerie 6520 »

Total, onze mille cinq cent trois francs vingt-cinq centimes, auxquels il fallait ajouter le remboursement des quatre mille trois cent cinquante-six francs soixante-dix centimes précités, ce qui faisait la somme grosse de 15859f,95.

Inventaire des effets existant dans V église Cathédrale de Metz , dressé le dix messidor an x par l'adjoint de la ville et trois échevins de la Cathédrale. In-folio de 4 feuillets. Arch. municip. , G , 50 , 16.e liasse.

Rien ne donne une plus juste idée de la profonde misère où le culte

alors il fut possible de se faire une juste idée des souffrances et des outrages que la Cathédrale avait essuyés. Pour réparer tant de maux , les préfets , sur l'invitation du ministre , ouvrirent une souscription dans les trois départements constituant le ressort du diocèse de Metz*. Chaque famille pieuse tira

se trouvait réduit. Tous les vases sacrés, même le saint-sacrement, étaient en cuivre, en étain, en ferblanc, excepté la petite boîte d'argent destinée à contenir le viatique.

* Souscription pour subvenir aux réparations de la Cathédrale de Metz, et à V exercice du culte dans cette église*

Il n'y a en ce moment qu'une seule ressource , indiquée par le ministre de l'intérieur, par sa lettre du 26 fructidor dernier, celle d'ouvrir une souscription pour recueillir les dons qui pourront être faits par les citoyens qui désirent que le service divin se continue dans la Cathédrale avec la majesté qui convient à la religion et à la première église du<diocèse , l'un des plus beaux monuments qui existent en France.

En conséquence, et sur l'invitation du ministre de l'intérieur, le préfet du département de la Moselle arrête:

Art. i.eT II est ouvert au secrétariat de la mairie de Metz une souscription volontaire , pour le produit être appliqué aux besoins de l'église Cathédrale de 3Ietz.

Art. il. Les dons offerts seront reçus tous les jours , inscrits sur un registre qui sera arrêté toutes les semaines par le maire de Metz. Le produit en sera versé à la caisse du receveur général du département de la Moselle.

Art. m. Pareilles souscriptions seront ouvertes chez les maires des communes de Briey, Longwy , Longuyon , Thionville , Sierck , Bouzonville, Sarre-Libre, Sarreguemines , Bitche, Saint-Avold et Boulay. Les sommes qui en proviendront seront versées , à la diligence des maires , à la même caisse.

Art. ir. Les préfets des départements des Ardennes et des Forêts seront invités à en ouvrir de pareilles dans ces départements.

iiistoiiu:. 441

quelques deniers de sa bourse épuisée. On atteignit bientôt le chiffre nécessaire , et le culte avait fait un grand pas vers le mieux, lorsque M.8' Jauffretpriten 1807 les rênes épiscopales.

La disposition du chœur actuel] la pose des stalles et des confessionnaux , la première réparation des vitraux, le repavage du sanetuaire et des nefs remontent a celte époque. Mais constamment le zèle marcha sans intelligence , sans élude , je dirai même sans prévoyance de l'avenir. Pour se créer des ressources, le chapitro et l'administration firent argent de toutes pièces. On vendit les grandes orgues, les débris des tombeaux; on loua la crypte et divers lieux adjacents à la Cathédrale*, malgré les inconvénients qui pouvaienten résulter.

Enfin Tinhumation pompeuse de M.me de Candale, faite le 10 mars 1814, lorsque l'ennemi cernait nos murailles , annonça le retour aux anciens usages. On descendit le corps de cette vénérable femme sous l'aile droite du transept; les voûtes, long-temps muettes, tressaillirent d'allégresse et d'orgueil û

Art. r. Les présentes seront imprime'es et affiche'es dans l'étendue de celui de la Moselle, à la diligence des maires.

A Metz , le 5 brumaire an X. Signé: Colchen.

* M. Verronnais , imprimeur, qui occupait à bail une partie de la crypte de la Cathédrale , ayant demandé l'autorisation d'y pratiquer une entrée de 2m en largeur sur 2ra,46 en hauteur, à condition de rétablir les choses dans leur état primitif, quand son bail expirerait , M. de Vaublanc , préfet de la Moselle, ordonna une visite des lieux par l'ingénieur en chef M. d'Ingler , et la percée fut autorisée , parce qu'elle n'endommageait qu'une partie de maçonnerie secondaire tenant h la baie, mais ne faisant pas corps avec elle. Le procès-verbal de visite est du 22 juin 1808.

En d836, M. Verronnais fils, obligé de quitter les caveaux, fit boucher cette ouverture ; mais on a laissé subsister une porte élevée de deux marches que son père avait construite h droite de l'entrée des caveaux.

442l HISTOIRE.

l'approche d'une héroïne de la charité , et la dalle qui la couvre reçut celte épitaphe :

Ci-git ANNE GOULET

DE MONLIBERT,