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Un service solennel termina cette touchante cérémonie, dont le? chroniqueur Philippe Gérard a donné une description fort détaillée*.

Le 16 juin , après que les chanoines eurent tenu chapitre au couvent des frères pieds deschaux de l'observance d'en bas, ils se rendirent processionnellement à la Cathédrale, suivis de 225 clercs avec le saint sacrement. Quand ils furent arrivés au chœur, ung r.d docteur et scientifique personne prononça le premier sermon qui ait été fait dans le nouveau sanctuaire, puis on chanta la messe des morts et les obit au son lugubre de toutes les cloches.

Le 5 décembre de la même année, on continua les fouilles , et l'on exhuma tous les corps qui avaient été déposés dans la chapelle Saint-Nico-

*« (1521.) Or avint que après ce fait les SS/S chanoines d'icelle église firent faire une belle casse de boix en manier dung tombiaulx on sépulcre auquelz furent faictes six autres chaites en manier de six petitte layë , esquelles en chacune d'icelle laiette furent mis les ossemens de l'ung d'iceulx evesqz ; et puis fut encor mis après de chacun , cest assavoir en chacune laiette une epitaffle faicte en plomb , là on est escript le nom d'icelluy evesque , et le jour qu'il fut relevé' et mis en ce lieu. Et led. ans le xiiij jung par ung vandredi fut lad. grande layë la on tous les ossemens des six evesqs devantd. estoient mises et ensevellies , dessoubz lad. couronne, au propre sépulcre et monument du devantd. Deodericus le josne , et y sont encore et a ce jour meisme fut par les devantd. chanoines fait ung service et haulte messe sollempnelle pour les âmes desd. evesques , et fut celluy service aussy triumphament fait avec grant luminaire et a cloiche sonnant , corne se a l'heure presante fussent estes morts. » {Philippe Gérard.)

las. Les tombeaux découverts furent ceux de Philippe de Floranges , de Jacques de Lorraine et de Gérard de Relanges. On mit ensemble les ossements des trois évoques, et on les déposa, le là du même mois, dans le tombeau qu'occupait Jacques de Lorraine*. Ce tombeau, exéeuté dans la forme des cercueils aetuels , était en bois de chêne avec ornement longitudinal sur le couvercle et fermeture en acier poli, comme l'image suivante :

Les chanoines célébrèrent une haulte messe solemnelle , pour les âmes d'yceulx evesques. Ils consacrèrent également une messe basse au repos de l'âme de divers chanoines, sans doute dignitaires du chapitre , dont on avait trouvé les restes dans le chœur avec des croix de plomb, données pré-

* Le chroniqueur Philippe Gérard de Vigneulles entre dans beaucoup de de'tails sur les circonstances qui ont accompagne' ces exhumations. Nous renvoyons à la publication que M. Huguenin a faite de notre fécond annaliste.

cédemment par nous a leur ordre de dates*. Les cercueils avaient presque tous la forme du coffre ci-dessous :

Quantité d'objets antiques , tels que mitres , chapes, orfrois, bagues et calices, furent tirés des sépultures précédentes. On y trouva, entre autres choses précieuses, un manteau dont la forme singulière ressemblait à celle d'une ruche à miel **.

* V. p. 132 à 137, et 146.

** « Est a notter, dit Philippe Gérard , que en la sépulture de tous les devantd. evesques, y furent trovés plus." piesse de leur vestemans, corne chappe , mitte , paille , offrois et aultrz , entre lesquelles y avoit ung manteaulx fait d'une estrainge fasson en manier d'une chaiteure a

Pour être agréable à la maison (Je Lorraine, le chapitre ne crut pas devoir se borner à conserver le cercueil do son soixante -deuxième évêque; il on restaura soigneusement le tombeau, joignitàses cendres celles des deux évèques Philippe de Florange et Gérard de Relange, déposa dans le même cercueil un calice d'argent doré, une bague d'or, et fit sculpter en relief, sur le couvercle, l'effigie du prélat telle qu'elle était sur le premier monument élevé à sa gloire. On ajouta l'inscription suivante , disposée comme nous l'avons donnée , page 75 :

Le LXII* evesqve de Mets . nômez . ïaicqve ait este.

extrait de sa sepvltvre le FII.C iovr de decébre

lan . mil F.c et XXI . depvis rëmisvi ~ifra . patet.

Il ne paraît pas qu'alors les restes de tous les évêques aient été sauvés, malgré les soins qu'on mit à les recueillir. Beaucoup de leurs ossements enrichirent des reliquaires étrangers ; d'autres furent partagés aux membres du clergé diocésain. C'est ainsi qu'il ne resta dans le tombeau de l'évêque

mouche avec la testier dessus , laquelle estoit fort riche et tout bourdes d'or ; cy furent toutte tes devantd. piesse recueillies par yceulx SS.rs chainoignes mises ensamble et brûlée en cendre 5 mais premier fut presante's ce manteaulx a Françoy l'orfèvre demourant devant S.*— Jaicques pour la some de cent francs , lequel il reffusa et dit que cil plait soit aud. SS.rs chainoignes il en retireroit l'or dehors en luy paiant ces paines , et ainsy en fut fait , et y trouvoit led. Françoy pour trois cents livres de fin or, lesquelles il eust heu pour C. fr. cil eust voulu. »

Le même chroniqueur dit ailleurs : « Plusieurs aultres choses furent trouvées en terre , tant aux devantdits sépulcres comme aultre part , comme seaulx de cire et aultre besongne , desquelles je ne fais nulle mention. »

Théodoric II qu'une partie de sa mâchoire supérieure. On la renferma dans une boîte* sur laquelle furent gravées ces deux inscriptions :

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* Cette boîte, trouvée en 1791, lors de la construction du nouveau jubé', a e'té soigneusement recueillie par l'ingénieur de la ville, M. Gardeur-

Voilà par quelles dispositions pieuses le clergé messin renouait la chaîne du temps ; voilà comment les secrets du tombeau, mis en lumière, servaient de transition naturelle entre deux époques solidaires l'une de l'autre, et devant lesquelles posèrent successivement deux vastes édifices groupés autour du môme autel.

Quand l'architecte eut posé toutes ses masses, coordonné l'ensemble d'un travail ingrat qu'il importait d'ajuster à des constructions déjà vieilles ; quand il eut fait la part du goût florentin, dont la prédominance exclusive menaçait les traditions gothiques , le ciseau fut chargé d'animer ces pages lapidaires restées muettes , d'entremêler la pensée mondaine à la pensée chrétienne , et de disposer les divers encadrements au centre desquels devaient bientôt resplendir les teintes harmonieuses des vitraux.

Lebrun, dont ta sollicitude pour la conservation de notre monument s'exerça, comme nous le verrons plus tard , sous la hache des the'ophilanthropes.

« Ce jour, 2 octobre 4791 , au matin, un des manœuvres employe's au « nouvel arrangement du chœur de la Cathédrale m'a apporte' une petite « boîte de plomb {capsa) de 5 pouces sur 2 et d'un pouce d'e'paisseur , « couvercle compris , dans laquelle e'tait une plaque aussi de plomb, de « même forme et de pareille dimension que celle où se lit requiescat in « pace , ou à peu près. Elle s'est trouve'e incruste'e dans une tombe qui « fut substitue'e au tombeau qui avait renferme' le corps de cet éyêque , et « qui ne conservait qu'un os de sa mâchoire qu'on ne m'a pas apporté. Sur « la boîte , on lit , d'un côté -, requiescat in pace , et de l'autre , hic « recondita jacet maxilla superior capitis bonce memorice Theoderici < junior is , metensis episcopi. Anno D o mini 1521. » (Note écrite par Gardeur-Lebrun.)

Dans la branche gauche de la croix latine, l'œuvre du sculpteur se réduisit à peu de chose, car rien n'est plus simple que sa disposition. On a même lieu de s'étonner de la voir contraster ainsi avec la branche droite, dont l'élégante hardiesse ne laisse rien à désirer. Le rez-de-chaussée des deux côtés est absolument semblable.

Ce sont trois murailles formant les cantons de la croix , murailles élevées d'environ six mètres , et présentant de larges ogives tréflées qu'on a masquées depuis, mais qu'il est encore facile de reconnaître malgré les couches de mortier qui les remplissent et les autels qui leur sont adossés. Pour former la surface extérieure de l'aile de ce rezde-chaussée, s'élèvent des meneaux perpendiculaires terminés au sommet par une courbe et par une frise en gouttière des plus simples (V.

la grav. ci -contre), au-dessus de laquelle montent d'autres meneaux qui s'arrêtent carrément à une frise surmontée d'un balcon , point de séparation du second étage d'avec

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les ogives terminales du troisième

l)<s meneaux avec cannelures et gouttières, courbés à leur sommet de manière à former un double [trèfle ogi val, constituent le premier étage de la face opposée à celle que nous venons de décrire. Ces télés g d'ogives tréflécs, au-dessus desf^Êk quelles règne uno (Vise sculptée en racines, supportent un second rang de meneaux qui correspondent à ceux du premier étage, et présentent au-dessus de leurs pointes ogivales une galerie ou balcon sculpté, tel qu'il se trouve gravé ci-contre. Huit ogives , groupées deux à deux , quatre à quatre, inscrites dans d'autres ogives, et surmontées de trois roses terminales, constituent l'étage supérieur des deux faces que nous venons de décrire. Celui de la face gauche est d'une exécution plus heureuse, plus élégante que celui de la droite ; mais l'ensemble satisfait également des deux côtés. Ces fenêtres sont, avec la grande rose du portail, les trois pièces de la Cathédrale le mieux disposées pour l'effet qu'on doit attendre des vitraux peints. En aucune église de France, les artistes verriers n'ont pu développer leurs conceptions sur un aussi large plan.

Nous ne parlerons point ici des quatre faces perpendiculaires à celles que nous avons décrites , parce qu'elles entrent dans le système général de construction des trois nefs et de l'hémicycle du chœur. Les deux faces qui forment un angle droit avec l'extrémité des nefs latérales reproduisent , à peu de chose près, les ouvertures ogivales et les dispositions ornementales de ces mêmes nefs. Quant aux faces parallèles, elles se divisent chacune, comme nous l'avons dit ailleurs, en deux pans bien distincts, dont l'un se coordonne avec la grande verrière extérieure de chaque branche latine, tandis que l'autre participe aux exigences qu'impose l'harmonie des différentes parties du chœur. Pour rezde-chaussée , un mur jadis percé d'ogives qu'on a remplies depuis, et contre lesquelles s'élevaient des statuettes tumulaires et des autels ; pour premier étage, une large ogive en verrière peinte, surmontée de frises et de plates-bandes artistement travaillées; pour second étage, une galerie ouverte intérieurement, fermée à l'extérieur par des vitraux; pour troisième et dernier étage, des ogives vitrées qui montent jusqu'à la voûte: telles sont les conditions d'ensemble de ces deux faces. Les petites ogives vitrées du second étage sont disposées comme la galerie de la grande nef, dont l'effet principal devait être d'éclairer un édifice que les vitraux des grandes verrières ne pouvaient manquer d'assombrir, s'ils avaient été tous peints, ainsi qu'on en formait le projet.

Le chœur proprement dit, ouvert à son hémicycle en autant d'arcades Ogivales qu'il y a de piliers moins | un, présente au-dessus de ces arcades élégantes une frise figurant une couronne d'épines, ou plutôt des C entrecroisés de manière à constituer des ogives rentrant les unes dans les autres. La corniche sculptée dont cette frise est surmontée offre de distance en distance, dans l'inextricable entrelacement de feuillages qui la constituent, une chasse au cerf et d'autres sujets qu'on n'aperçoit qu'à l'aide d'une excellente lunette. C'est de la corniche que s'élèvent les meneaux de la galerie ogivale formant le premier étage du chœur.

Cette galerie, ouverte intérieurement, se trouve fermée à l'extérieur par de blancs vitraux , ainsi qu'on le voit à la grande nef et aux branches de la croix latine qui lui sont perpendiculaires.

Au-dessus de la galerie régnent une frise en feuillages et une platebande en ogives frangées, semblables à l'image ci -annexée. La corniche est surmontée des grandes

verrières terminales.

La triple voûte du chœur avait été terminée au mois de juin 1520*. C'était une immense difficulté vaincue; car il ne s'agissait point là d'une simple nef où les colonnes s'effilent et se courbent insensiblement , de manière que leurs arceaux résultent de la disposition même de deux piliers parallèles : il fallait qu'une calotte polygonale et symétrique, liée par plusieurs clefs, offrît à l'œil une coïncidence parfaite de triangles habilement combinés.

Pour les deux branches latérales , c'est le même

* Je lis dans une variante de la chronique de Philippe Ge'rard : « Et en ce meisme temps furent eschevis les cueurs de la grande église de les voulter et n'y avoit au quaitriesme jullet plus a abaitre que ung groz arvoul qui souloit soubtenir le viez cuer. Et estoit délibéré de ceintrer eelluy arvoul , affin de descendre les pierres petit à petit ; mais ung des massons ne se voulut contenir de frapper autour, quoyque l'on luy dist qu'il ne faisoit pas bien , et se mettoit en grant dangier. Et tellement frappoit avec grans coptz de inartiaul qu'il en crolloit tout eelluy ouvraige, et neantmoins continuoit tousjours en sorte telle que tout s'en vint en bas et luy avec. Et fut le pouvre compaignon, par sa follie, si très desrompu et despiecé que à peine retrouvit on la moitié' de son corps ; car, par la grosseur et pesanteur d'icelle arvoul , aussy pour ce qu'il cheut de fort hault 5 il fut mis et desbrisié en plus de mille pièces , et tellement qu'il n'y eult ny trippes ny boiaulx , ny pieds ny teste, aussy jambes ny brais , que tout ne fust séparé d'ensemble. Et la raison fut pour ce qu'il cheut de si hault en bais , avec plus de quaitre vingt milliers pesant de pierres et de bois ; et tellement que , pour la pesanteur desdictes pierres , les grosses pièces de mairien estoient aussy desrompues et mises en petites pièces , qu'il sembloit des aulcunes que ce fust pour faire des allumettes de chandoille 5 car antre icelles pierres en y avoit plusieurs qui pesoient plus d'une cowe de vin chescune. »

Ce fait n'est qu'indiqué dans la partie de chronique citée p. 498-199.

système d'union que celui des nefs, savoir: deux arcs doubleaux entrecroisés cl une clef à chaque point d'intersection. Les deux clefs de la branche droite sont fort simples, tandis que celles de la branche gauche sont sculptées avec un soin particulier. Une immense étoile placée entre ces deux ailes surmonte le jubé tout entier, et présente, aux points d'intersection de ses lignes, seize écussons destinés à recevoir sans doute les seize quartiers du cardinal de Lorraine. Le centre de cette étoile offre une couronne sculptée. La branche postérieure du chœur, ou l'hémicycle proprement dit, est fermée par deux clefs de voûte placées sur la même ligne que le point central de la grande étoile ; ces clefs de voûte sculptées sont d'inégale grandeur, et présentent, comme les autres clefs, une large ouverture destinée au passage des cordes qui soutenaient les lustres , les couronnes et les dais dont le chœur se trouvait jadis décoré. Deux petites clefs de voûte existent aux angles formés par la réunion des branches latérales de la croix romaine avec l'hémicycle ; mais elles sont sans ornements. Onze écussons couvrent les principaux points de rencontre des nervures de cette dernière partie de la voûte.

Lorsque, descendu des hauteurs majestueuses qu'il vient de parcourir, votre œil vient à se fixer sur le rond-point du chœur, un élégant rez-dechaussée servant de vestibule à trois chapelles

parfaitement éclairées le console en partie de ne pouvoir pénétrer au milieu du sanctuaire , contourner les colonnes de l'hémicycle, et grouper dans un même ensemble les divers étages du chœur.

Autrefois, rien n'était plus symétrique ni plus régulier que le rond-point: de chaque côté, mêmes escaliers, même grille en fer; puis, en entrant sous cette nef circulaire, d'abord deux jolies portes servant de fermeture , l'une à la tourelle extérieure, l'autre à la sacristie adjacente; ensuite deux niches cintrées occupées par des bas-reliefs tumulaires; puis, trois chapelles décorées de vitraux magnifiques, d'images à l'huile sur les murailles, d'armoiries sculptées et peintes aux clefs de voûte, d'inscriptions et de tombeaux, de grilles en fer et en bronze , de riches tentures , de tapisseries , de lustres et de candélabres.

Ces chapelles qui forment l'abside , ouvertes sur le chœur par trois arcs doubleaux, présentent, dans le contour de leur rez-de-chaussée, cinq niches, dont les deux premières, à cintre arrondi, sont beaucoup moins larges que les trois autres à cintre surbaissé. Avant qu'on eût détruit les statues et les bas-reliefs de ces niches; avant qu'un marteau profane eût niaisement accommodé l'art grec à l'art ogival , l'autel s'élevait au centre de chaque polygone, et rien d'étrange ne venait interrompre cette suite de chapiteaux fleuris et de courbures que

surmontait une corniche en gouttière, tels qu'on les voit encore aux faces latérales dos chapelles.

Au-dessus des niches s'élèvent les embrasures d'autant de croisées qu'il y a de cintres au rez-dechaussée ; embrasures formées par les arceaux qui parlent des piliers pour monter à la voûte. Les deux premières croisées latérales de chacune des chapelles sont fermées par la maçonnerie ; les autres sont en partie décorées de vitraux peints.

Toute la splendeur de ces chapelles a disparu ; les vitraux seuls et quelques sculptures rappellent ce passé dont la main, si prodigue d'ornements, imprimait à la matière la vie qui lui manque. Et comme le chapitre diocésain dirigeait alors seul les travaux du chœur, il voulut que ses armes, appendues aux voûtes des chapelles, gravées en relief et peintes sur chacune des trois clefs , brillassent entourées de cinq écussons taillés aux points d'intersection des arêtes saillantes qui forment la calotte polygonale du dôme *.

A l'angle rentrant des chapelles , au-dessus du

* Aujourd'hui , l'on voit encore à la clef de voûte de deux chapelles les armes du chapitre , et , autour d'elles , cinq e'eussons couverts de caractères gothiepaes ; mais la chapelle du centre ayant été' modifiée au commencement du XVII.e siècle , on en a fait disparaître l'écusson chapitrai pour y substituer celui du cardinal de Givry.

rez-de-chaussée, une frise intermédiaire aux piliers présente un dessin courant de feuillages et de racines entrelacés , parmi lesquels se trouvent trois petits tableaux assez jbizarres, qu'on n'aperçoit qu'en tournant le dos à chaque autel.

Le premier tableau, placé dans la chapelle située immédiatement après la sacristie , est un sujet erotique.

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Le second tableau , placé dans la chapelle centrale , à droite , offre les symboles de la force brutale: un lion, un taureau, un Hercule armé de sa massue.

Le troisième tableau, mis à droite de la dernière chapelle, reproduit l'image des plaisirs sensuels, l'enivrement de l'amour et du vin : un homme assis tenant une bouteille de la main droite, et souriant à une femme qui est debout à sa gauche.

Ces sujets sont les seuls qui se trouvent traités dans le contour des chapelles du rond-point. Les autres sculptures rentrent dans le système général d'ornementation de la Cathédrale , savoir : aux corniches, des branches ou des racines entrelacées; aux chapiteaux, des bouquets de raisins, des feuilles de vigne, de chou, de persil et de chêne; quelques têtes fantastiques aux angles des plates-bandes ou sur les saillies des contreforts et des pilastres.

Dans ces travaux , l'artiste a été sobre de détails , et nous devons l'en féliciter ; car les fioritures sont toujours inopportunes, en ce qu'elles substituent aux pensées fondamentales d'une belle œuvre une foule d'idées accessoires et fugitives qui détruisent le charme imposant de l'unité.

Des quatre portes placées latéralement, trois subsistent encore intactes , l'embrasure de la quatrième ayant été agrandie pour servir d'entrée à la sacristie actuelle. Voici le revêtement delà petite porte qui avoisine cette sacristie.

Les deux autres portes , sculptées avec un dessin correct et une hardiesse de ciseau remarquable, nous ont paru mériter de trouver place parmi les planches de notre ouvrage. Leur revêtement est semblable à celui gravé ci -dessus ; leur chambranle, surmonté d'un tympan ogival surbaissé, offre des colonnettes en faisceau disposées comme celles des pilastres du grand comble.

Le bois de la porte qui avoisine la sacristie est

travaillé bien simplement; il présente un dessin longitudinal et rubané; celui dos deux portes accouplées vis-à-vis se trouve sculpté dans le stylo florentin : télés en médaillon intercalées sur doux enroulements perpendiculaires et fleuris. Le caractère de ces ornements cl de ces figures est le même que celui du buffet des petites orgues. On peutadresscr quelques reproches au dessin, mais rien ne leur manque, quant à l'expression.

Aux phrases louangeuses qui viennent d'accompagner notre description, peut-être devons-nous apporter un correctif en ce qui concerne les dimensions étroites, exiguës de ces mêmes portes si brillantes de détails. Elles ne répondent nullement aux formes colossales du sanctuaire; et, sous ce point de vue, celle qui a subi la transformation dont nous avons parlé précédemment serait plus convenable , si l'artiste lui avait conservé le style gothique des autres portes. Mais, encore une fois, j'aime mieux voir une époque avec ses qualités , ses erreurs et ses caprices, avec toutes ses nuances sociales et son caractère dominant , que de la sentir réformée sous l'influence d'idées postérieures appartenant à un autre ordre de choses. Soyons nous, et laissons a nos devanciers le privilège naturel de demeurer toujours eux-mêmes, sans prétendre imposer à leurs œuvres le despotisme de notre goût et nos croyances.

Les années 1520, 1521 et partie de 1522 avaient été consacrées à l'achèvement des détails du chœur, demeurés imparfaits. On venaitd'enposerles stalles, d'en réparer les vitres, le pavé, les ornements; de bronzer et dorer la grande couronne de Théodoric. Enfin, tout devait être prêt le 11 avril 1522, jour marqué pour la première messe solennelle*. Dans l'intention de perpétuer un si beau souvenir, le chapitre a voulu joindre cet anniversaire à celui de la délivrance de Metz, menacée par le duc Nicolas de Lorraine. Depuis sa tentative du 1 1 avril, tous les ans, de bonne coustume , Von faisoit à Metz une honorable procession , afin de rendre grâce à Dieu d'avoir préservé la ville. C'était une fête à la fois civique et religieuse; chacun y prenait part, quelle que fût d'ailleurs sa conviction intime ; et dans un moment de dissidence comme celui où se trouvaient alors les esprits, il y eut beaucoup d'adresse et de tact de la part du clergé de rattacher la première solennité d'une cathédrale au sentiment national de gloire et d'indépendance qui vibrait dans le cœur de tous les Messins.

* « Furent faictes et du tout eschevies les chaires de la grant esglise d'icelle cite' , auec la grant corronne qui pend en mi le cueur, laquelle fust de nouviaul redore'e et brunie , et fust remise en son lieu ; et davantaige fust, à ce iour, tout eschevis le cueur de paver, et toutte l'esglise , auec les voltes et verrières , raccoustre'e , ramonne'e et nectoye'e. Et là , por sa première estreinne , au retour d'icelle procession , y fust chante'e la grant messe auec les grosses orgues , chantre et deschantre , et y fust dict le sermon. » (Philippe Gérard , chron. à l'année 1522.)

Ivibé.

Dès qu'on eut fait disparaître les derniers vestiges karlovingiens du chœur, le chapitre commença le jubé, dont la pierre de fondation fut posée le 20 mars 1522*. On le construisit dans l'espace d'une

* « Un particulier nommé Martin Pinguet, chanoine et archidiacre de Vie, entreprit à ses propres frais et despens la structure de jubé', et de

année*. Il eut 18 mètres de longueur, 11 mètres de largeur, 6 de hauteur, et forma une figure trilatérale régulière dont les deux petits côtés répondaient aux collatéraux de la nef, tandis que le troisième se trouvait en face de cette dernière ; le chœur était conséquemment presque tout à fait masqué dans son étage inférieur.

La cage du jubé, composée de six pilastres quadrangulaires d'un diamètre de 1 mètre 30 centimètres , et de cinq arcades plates , présentait une maçonnerie de 4 mètres de profondeur, en y comprenant les piliers intermédiaires aux arcades, lesquels formaient autant de saillies extérieures qu'il y avait de piliers.

Trois arcades cintrées , larges de 3 mètres dans œuvre , hautes de 5 mètres , composaient la façade du monument.

fournir et faire venir tout le bois dont les chaires du chœur ont esté

faites. Il paya dix— huit cents francs monnoye de Lorraine , et cinquante

quartes de bled aux massons , et fournit tous les matériaux sur le lieu j

pour la structure de jubé , a condition qu'il seroit fait en deux ans. »

[Meurisse , ouv. cite' , p. 602.)

* « 1522. Le vandredy, vigille de S.VBenoy, xx.e jour de mars , fut

esseuttes par les mains de monss.' le chantre de la grant église de Mets,

la premier pier des fondement du jubé d'icelle fondacion avec plus."

aultres choses. Et en ce meisme jour fut ataichée et plantée une grande

lettre en allemans contre langlée du paillais de Mets , laquelle parloit

des faict du devant dit Mertin Luther hereticque (c'était la 5.e fois).»

[Philippe Gérard de Vigneulles.)

Des cinq arcades, trois se trouvaient placées antérieurement vis-à-vis de la nef, et doux latéralement vis-à-vis de chaque collatéral. Quatre piliers carrés supportaient les trois arcades antérieures : l'arcade centrale élevée en ogive au - dessus des deux autres qui lui étaient accolées , ouvrait le passage à la grande entrée du chœur. On y montait du plain-pied de la nef par un escalier de sept marches, en pierre blanche de Servigny, lequel pouvait avoir de 75 à 80 centimètres de hauteur.

Les deux arcades latérales , placées sur la même ligne que les trois précédentes , se terminaient carrément à leur partie supérieure, et formaient, avec les arcades susdites, une ligne droite continue qu'interrompaient les deux premiers piliers de la nef. A la face extérieure des arcades latérales, et pour chacune d'elles , se trouvait , au milieu de l'archivolte, un petit cul-de-lampe sur lequel s'élevaient deux pilastres portant leurs chapiteaux jusque sous la corniche de l'entablement supérieur qui terminait la surface de la galerie haute.

Les quatre piliers destinés à soutenir les trois arcades antérieures du jubé étaient ciselés comme des pilastres. Ils présentaient même à chacune de leurs faces , tant intérieure qu'extérieure , deux pilastres couplés, et se posaient par une large

base sur un socle en commun à tout le jubé. Ce socle était, lui-même placé, dans toute son étendue, sur deux gradins de 16 centimètres de hauteur qui débordaient tout autour de 70 centimètres, chacune des marches de ces gradins ayant 35 centimètres de profondeur ou d'assiette.

Le socle bordait le plain-pied inférieur du jubé qui supportait deux autels. Il s'élevait d'un mètre au-dessus du niveau du pavé de la nef, en y comprenant les gradins sur lesquels il posait, et présentait lui-même 73 centimètres de hauteur.

Chacun des gros piliers offrait extérieurement, à sa partie moyenne , entre les deux pilastres dont nous avons parlé, une statue de 1 mètre 62 centimètres de hauteur portée sur un cul-de-lampe en encorbellement. Au pilier de l'angle à gauche, vu de la nef, c'était saint Clément , premier évêque de Metz , ayant le Graouilli à ses pieds ; au pilier de l'angle à droite, c'était saint Nicolas, évêque de Myre ; au pilier gauche de l'arcade centrale, saint Pierre pénitent; au pilier droit, saint Paul tenant à la main le livre des saintes Écritures. Ces quatre statues étaient bien drapées et d'une exécution fort naïve.

Les chapiteaux des arcades supportaient une plinthe haute de 27 à 32 centimètres, sur la-

quelle était gravée en i^ros caractères gothiques l'inscription suivante :

(Libernaculum ceïrar et

sanctuarmm ?Bei ; frontus lutta et

aula regia , terribile Ijabttacnlum

et céleste palatium*

Sur la plinthe il y avait une lame unie de pierre de taille, haute d'environ 97 centimètres, surmontée d'une élégante colonnade de 64 centimètres d'élévation , en arceaux d'ogive entrelacés avec grâce. L'entablement de cette colonnade, en corniche saillante , terminait la balustrade ou le coffre de la galerie supérieure dont elle formait tout le contour. Les colonnettes étaient groupées sept par sept , et chacun des groupes séparé de l'autre par un pilastre qui s'élevait au-dessus des piliers et des arcades carréesj, et se terminait en boule.

La balustrade de la galerie supérieure était flanquée aux angles et dans la partie moyenne des deux arcades latérales antérieures , d'une suite de petits pilastres accolés deux à deux. Les uns s'élevaient des quatre gros piliers que nous avons indiqués; les autres étaient soutenus par une es-

pèce de cul -de -lampe ou d'agrafe partant des archivoltes. Entre tous ces pilastres se trouvaient beaucoup de petites statues représentant les évoques de Metz , et de l'une à l'autre on avait sculpté avec une admirable délicatesse des cartouches formés de branches de laurier, de palmier et de vigne entrelacées, au centre desquels on voyait figurés plusieurs traits historiques de l'ancien Testament: Moïse sauvé, Moïse tirant l'eau d'un rocher, Moïse devant Pharaon, Moïse recevant les tables de la loi ; la tour de Babel , le sacrifice d'Abraham, et, au milieu de tout cela, les obscénités de Sodome et de Gomorrhe, les crimes de bestialité punis par le feu du ciel.

Les arcades latérales du jubé, hautes de 5 mètres , larges de 2 dans œuvre , offraient une disposition identiquement semblable , et présentaient une profusion de sculptures allégoriques dont les sujets appartenaient à l'histoire sainte et aux dogmes fabuleux de l'Egypte , de la Grèce et de Rome. A côté d'une nymphe, messagère des songes , d'Apollon dieu-lyre , paraissaient les têtes de nos vieux patriarches, l'enlèvement de Déjanire. Les luttes amoureuses des satyres et des faunes servaient de pendants aux exploits du jeune David; les cyclopes se trouvaient associés au géant Goliath, à saint Christophe; partout enlin les légendes sacrées étaient mêlées aux traditions profanes.

Au-dessus do L'entrée, sous l'arcade ogivale qui la surmontait, on voyait le martyre de s. Etienne, patron du diocèse. Le saint était à genoux entre deux bourreaux qui le lapidaient. Trois culs-delampe en encorbellement soutenaient ces ligures.

Deux autels, l'un à gauche, l'autre à droite, occupaient le pied des arcades accolées à l'arcade centrale. La chapelle de gauche était consacrée à saint Jean l'évangéliste ; celle de droite à saint Michel. Au-dessus de la première de ces chapelles commençait l'inscription : Tabemaculum cedar, etc., et au-dessus d'elle existait un grand cartouche représentant le meurtre d'Abel. Caïn , le bras levé, tenait une mâchoire d'ane avec laquelle il venait de le terrasser à ses pieds. Du même côté, au-dessus de l'arcade qui dominait l'autel , se trouvaient deux grands cartouches avec médaillon, dans l'un desquels figurait Adam emportant son fils; il l'embrassait avec une expression touchante, tandis qu'Eve désolée lui montrait du doigt le fruit d'un arbre voisin , cause mystérieuse de ce nouveau malheur. Le second cartouche représentait la sépulture d'Abel, fuite par Adam et Eve. Ils étaient à genoux. Adam tenait le cadavre de son fils par-dessous les bras et le mettait dans la fosse; Eve, les mains jointes , fondant en larmes, détournait la tête de ce triste spectacle. Trois évêques, exécutés en petit, étaient placés alternativement à côté et au milieu de ces

deux cartouches, sur des culs-de-lampe en encorbellement, de sorte que deux pilastres posés sur l'arcade aplatie de la chapelle et s'élevant jusqu'au sommet de la galerie embrassaient une de ces figures entre les deux cartouches.

A droite, au-dessus de la chapelle Saint-Michel, même symétrie que du côté gauche, savoir: trois petites statues , deux grands cartouches et deux pilastres intermédiaires. Dans le premier cartouche était représentée la dissension entre les enfants d'Adam. Tous étaient en lutte. L'un bandait son arc contre un autre qui fuyait dans un bois pour éviter la mort; Adam, placé entre eux, retenait l'arc d'une main , et de l'autre faisait un geste à son fils pour le presser de fuir; Eve, échevelée, séparait deux autres combattants. Dans le médaillon suivant, Eve, sous une chaumière, se livrait aux soins du ménage; un jeune enfant était à ses pieds; Adam fendait du bois à coups de hache. Les trois statuettes représentaient un évêque , un cardinal , et un docteur caressant un lion. Ce dernier était probablement saint Jérôme.

Le retable de l'autel à gauche présentait l'image en pied de S.1 Jean l'évangéliste, revêtu du costume romain , tenant de la main gauche un calice qu'il bénissait de la main droite. Cette statue, supportée par un cul-de-lampe en encorbellement, avait 1 mètre 62 centimètres de proportion. Des

lestons en pierre accompagnaient la statue, h à coté d'elle se trouvait un cartouche large d'environ 22 centimètres, sur lequel était marqué en relief le milliaire 1522. Au plafond <le la même chapelle, dans les deux encadrements renfoncés de sa voûte , on voyait, du côté de l'évangile. Dieu le Père sous la figure d'un patriarche , faisant sortir du néant le soleil, la lune, les animaux, etc.; du côté opposé , la création de l'homme et de la femme. L'homme couché s'était endormi ; Dieu le Père, debout, lui enlevait une côte à peu près comme on pourrait tirer un enfant du sein d'une femme qui viendrait de subir l'opération césarienne. Un palmier chargé de fruits ombrageait ce mystérieux travail. Les figures avaient 40 à 48 centimètres. Elles étaient finement exécutées. Le pilastre à gauche offrait en saillie , dans son socle , la statue d'Orphée, haute de 32 centimètres, nu, jouant de la lyre et attirant les rochers. Le milliaire 1523, gravé sur la broderie sculptée du fond de l'autel , prouvait , avec l'inscription précédente , qu'on avait été deux ans à exécuter cette chapelle. Aux socles des pilastres du même côté, près de la porte du chœur, se trouvaient les figures suivantes , hautes de 32 centimètres : 1." un berger nu, vu de face, tenant de sa main droite une corne à bouquin , et de sa gauche , une torche enflammée ; 2.'1 la Folie, assise sur une pierre carrée. Elle avait dans la main gauche une marotte singulière qu'elle regardait d'un air de complaisance ,

et dans la droite un bâton ou massue dont elle se préparait à frapper. Elle était nue ; l'extrémité d'une draperie légère passait sous ses fesses et venait se replier sur son bras gauche , en couvrant l'épaule, le bras et l'avant-bras. Au-dessus de ces deux figures, un jeune centaure, moitié homme, moitié cheval, nu-tête, avançait le bras droit auquel s'attachait un bouclier; il tenait de l'autre main une massue levée.

A la chapelle Saint-Michel , l'archange armé de pied en cap, comme un ancien chevalier, foulait aux pieds le dragon infernal, et lui perçait la gueule du bout de sa lance. Cette statue s'élevait , comme celle de saint Jean , sur un cul-de-lampe en encorbellement, au-dessus de l'autel dont elle faisait tout le retable. La voûte du jubé offrait, dans l'enfoncement exhaussé de cet autel , deux carrés de pierre séparés l'un de l'autre par une espèce de poutre en pierre avec des moulures. Ces petites voûtes dont les quatre côtés étaient disposés en corniche, avaient environ 97 centimètres de profondeur et un fond plat orné de deux basreliefs. Du côté de l'évangile , Adam et Eve debout, mais inclinés , sous l'arbre de la vie , cachant d'une main leurs parties sexuelles, et tenant de l'autre une pomme qu'ils venaient de cueillir, étaient chassés du paradis par un ange armé d'une épée flamboyante ; du côté de l'épître , le Père éternel plaçait Adam et Eve au milieu du paradis

terrestre. Ils étaient droits, nus, au pied de L'arbre autour duquel le serpent se tenait entortillé, dans une altitude qui faisait présumer qu'il allait leur faire accepter la pomme défendue.

Au socle des jambages de la porte du chœur, du côté droit, un ange femelle, nu et aecroupi, les ailes étendues, les cuisses élargies de manière à montrer ses parties sexuelles, portait dans ses deux mains un cartouche avec le milliaire 1522. Au-dessous de cette figure, c'était Samson, encore jeune, terrassant avec une massue un lion monstrueux; à côté de lui, à l'autre socle du pilastre , une jeune fille toute nue , vue de face , tenait un grand serpent dans ses mains, comme si elle eut voulu se faire mordre les seins. Étaitce Cléopâtre ou le symbole de la prudence? Une figure semblable, mais mutilée, existe encore audessus de la porte d'entrée de la Cathédrale qui donne sur la place Saint-Étienne.

Du côté de l'épître de la même chapelle, aux trois pilastres , ou sur leur socle , on voyait , en dedans, une jeune femme qui s'enfonçait avec effort une épée dans le cœur; au pilastre suivant, un ange nu ayant à la main droite une flèche dont la pointe reposait sur un globe placé à ses pieds. De la main gauche, il tenait un bouclier de forme bizarre. Entre les deux figures que nous venons de signaler, un lion accroupi avait entre ses

griffes l'écusson des armes du chapitre de la Cathédrale :

Sous l'écusson , près de terre , un vieillard , fléchissant le genou gauche, avait sur la tête un panier plein de raisins, symbole de la vigne du Seigneur, dont il portait sans doute les fruits sur l'autel pour les offrir au Très-Haut.

Au pilastre voisin , sur le même plan , un amour, les ailes étendues, montrait du doigt son émule placé vis-à-vis de lui. Il était vu de face , droit et nu, posé sur une sphère. De la main gauche, il tenait près de lui son arc détendu , d'où il avait décoché une flèche que montrait l'autre amour. Un arbre gisait à leurs pieds.

De chaque côté de la porte du chœur, entre les pilastres de son arcade, on voyait sur des culs-de-lampe en encorbellement, à droite, la Vierge Marie recevant le salut de l'ange Gabriel placé à gauche vis-à-vis d'elle. Elle joignait les

mains; une expression de recueillement se peignait sur sa physionomie candide; l'ange la saluait avec un respect mclc d'une joie céleste. Ces deux figures avaient 1 mètre 62 centimètres de grandeur.

La face du jubé, large de 4 mètres, qui regardait l'un des collatéraux à l'entrée de la chapelle de Notre- Dame -la -Tierce, présentait les objets suivants :

Au milieu et en haut, un bas-relief au centre d'un grand cartouche sur lequel se trouvait sculptée la mort d'Abel ; au-dessous , six médaillons de fantaisie attachés aux pilastres. Le soubassement de ces pilastres était garni , tout près de la balustrade, d'un joli bas-relief de 32 centimètres de hauteur, représentant notre premier père assis, ayant à la main droite le fruit défendu qu'il paraissait avoir goûté depuis peu. La façade se terminait en dehors , à sa partie supérieure , par la statue de saint Etienne, haute de 1 mètre 30 centimètres à peu près. Au bas des pilastres, deux anges se tenaient agenouillés; l'un en prière, l'autre portant le globe terrestre à la main. Ce dernier était placé entre deux médaillons ; sur le médaillon de gauche, un homme nu, assis sur un bloc de pierre, une coupe à la main, avec des plantes à ses pieds , montrait du doigt le médaillon placé à droite. Dans ce dernier médaillon ,

fort curieux, figurait Mercure nu, assis sur un banc que recouvrait un tapis; il tenait cette étoffe de la main gauche, et de la droite son caducée. Il n'y avait d'ailes ni au caducée, ni aux pieds, ni aux mains du Mercure, ni au bonnet pointu qui lui couvrait la tête. C'était évidemment le dieu de la santé tel que nous le présente un monument cité par Spon. Il avait guéri le personnage sculpté dans l'autre médaillon, qui s'applaudissait d'avoir fait choix d'un tel médecin.

Au-dessous de ces figures, au milieu du socle, un génie ailé, à genoux près d'un tronc d'arbre, semblait y attacher un bouclier représentant une tête prodigieuse. Près du génie marchait un homme nu qui portait un cercueil sur ses épaules. De l'autre côté, vis-à-vis, un personnage nu regardait celui qui était chargé du cercueil , et lui tendait la main gauche. Dans la droite il avait un vase enflammé, fiché à l'extrémité d'un bâton dont l'autre extrémité touchait à terre. Le pot à feu s'élevait au niveau de l'épaule de celui qui le tenait. A côté de cet homme se trouvait dressée une table ou un autel portatif sur lequel était placée une main coupée au-dessus du poignet, et qui avançait son index vers l'autel , près de l'homme au flambeau. Un anneau, destiné sans doute aux victimes qu'on voulait sacrifier, pendait au bord de l'autel.

En bas <lu socle, on voyait posé contre terre un autel portatif à deux roues, sur lequel était placé le veau d'or, debout sur ses pattes. La frise du socle présentait deux triions tenant les rênes de deux chevaux ailés dont la queue serpentine se terminait par une tête humaine.

Aux socles des pilastres de la même façade du jubé, socles qui pouvaient avoir 80 centimètres de large sur 48 de haut, et qui posaient sur les premiers degrés, une femme tenait de la main droite une torche allumée, et de la gauche, un poignard dont elle paraissait vouloir se percer. Un casque lui couvrait la tête; une robe longue l'enveloppait avec majesté. La gaine de son poignard était à ses pieds. Cette femme désignait-elle Bellone, Lucrèce, Pallas, ou simplement une furie?

Au milieu des socles que nous décrivons, près de la figure précitée, un cyclope, haut de 40 à 43 centimètres, nu et debout, semblait lever de la main droite un soufflet de forge, tandis que la gauche portait un lourd marteau prêt à retomber sur une enclume. Il avait des bottines qui montaient jusqu'aux genoux sans les couvrir, et qui laissaient les malléoles libres. Tout ce qui restait de la surface extérieure du socle était couvert d'un bas-relief reproduisant une des scènes de prédilection des artistes grecs. C'était une lutte entre deux vieux satyres, dont l'un avait des

jambes et des cuisses de chèvre, et l'autre des jambes et des cuisses d'oiseau. Celui qui portait des jambes de chèvre, avait sur l'épaule une écharpe flottante; il tenait de la main gauche un bouclier qu'il opposait aux coups de son adversaire, et de la droite une torche ardente qu'il agitait sur la tête de ce dernier. Le satyre à jambes d'oiseau levait ses bras en arrière et s'apprêtait à lancer contre lui une tète de cheval ; il avait un carquois rempli de flèches , attaché sur l'épaule droite à l'aide d'un large cordon. Entre ces deux champions s'élevait un arbre desséché dont les branches étaient coupées, et duquel pendait par une ficelle une tête de loup ou de renard. Derrière le satyre à jambes d'oiseau se trouvait un autre arbre, également desséché, mais auquel on avait laissé ses branches, qui retenaient attachés à trois cordons différents une tête de bélier, une mâchoire de cheval et un cartouche en losange portant le milliaire 1522 gravé en petits caractères.

Vers le collatéral de Saint-Nicolas, la face du jubé était ornée , à sa partie moyenne , d'un grand cartouche dans lequel se trouvait sculptée l'histoire d'Adam et d'Eve mangeant le fruit défendu , et disposés absolument de la manière indiquée plus haut.

Aux piliers vus de face à droite, c'étaient:

i.° Adam regardant la pomme qu'il vient <l<* cueillir, et à ses pieds un autel surmonté d'une tôle de mort;

2.° David accoudé sur une estrade assez élevée, où se trouve la tête du géant Goliath. Le roi des Juifs est nu , mais chaussé de brodequins qui montent jusqu'aux genoux ; il tient de la main droite la fronde libératrice, et de la gauche, une pierre destinée à d'autres exploits.

3.° Entre ces deux sujets, l'arbre du bien et du mal, et dans son feuillage, un démon moitié femme, moitié serpent, qui détache le fruit défendu.

Au-dessus de tout cela, 1.° un amour gracieux sonnant de la trompette ; 2.° un sphinx à tête de femme, ayant un cou prodigieusement long, des ailes et des pattes de lion qu'il rapproche pour écraser un serpent.

Contre les piliers vus à gauche, se trouvaient, au milieu, un sphinx à quatre pattes et à tête de cochon ou de bélier; au-dessous de cet animal , un jeune homme nu, tenant de la main droite le manche d'une bêche, et de la gauche, un renard par la queue.

Au-dessous, c'était l'aigle impériale déployée.

D'un côté de l'aigle, Neptune debout, le trident à la main , regardait le jeune David, qui, placé de l'autre côté , brandissait une grande épée , et soulevait de la main gauche la tête de Goliath. Neptune et David avaient 32 centimètres de hauteur.

A gauche , la base des piliers de l'arcade était ornée d'un cartouche assez large, où l'on voyait Neptune traîné par un cheval marin. Ce cheval portait sur sa queue un génie qui, d'une main, posait sur la tête du dieu des mers une couronne de laurier, et de l'autre maniait un trident. Chacun des deux pilastres placés au-dessus présentait trois amours ailés et munis de boucliers ; celui du centre tenait un pot à feu à l'extrémité d'un bâton. L'un des deux avait une pique , et le troisième un arc. Les sujets que nous venons de décrire étaient surmontés , 1.° par un cheval lancé au galop , crinière flottante , et regardant derrière lui; 2.° par un pauvre estropié assis sur une cuisse, tenant l'autre étendue, et ayant à ses côtés une crosse ainsi qu'une béquille.

En avant des piliers au-dessus des socles , et pour servir de pendant au sphinx dont nous avons parlé précédemment, on voyait un singe énorme, la tête appuyée sur un sceptre qu'il avait à la main droite ; au-dessous : t.° Apollon nu , assis sur une espèce de selle de cheval , sa lyre devant lui , la main gauche appuyée sur la selle, et tenant

<Ioux piques de la main droite; 2.' un guerrier, casque on tête, avec cothurne, étendard do la main gauche, écu <lo la main <l roi te. D'un côté de ces figures, un amour nu n'ayant d'autre vêtement qu'une bandelette jetée sur son cou, et s'eftbrçant do rompre un bâton qu'il porto dos deux mains au-dessus de sa tête; do l'autre côté d'Apollon, un génie ailé couvert d'un casque, d'une cuirasse avec colletin à la romaine, agitant d'une main un petit étendard, ayant à l'autre un vase rempli de charbon, et posant le pied droit sur un globe, dans l'attitude du commandement. C'était sans doute le dieu Mars. Un cadre de 64 centimètres de largeur sur une hauteur de 48 centimètres représentait un centaure, la tête ornée d'un casque avec crinière flottante, le bras droit armé d'un bouclier, la main gauche d'un poignard. Une femme nue qu'il enlevait, couchée sur le dos, les cheveux épars, faisant de vains efforts pour échapper au monstre, était retenue du pied gauche par un jeune homme; mais le centaure continuait à marcher, et l'amant succombait. C'était le combat du centaure et du Lapithe. Le peuple prétendait qu'on avait voulu figurer le diable enlevant une femme à son mari. Du même côté, on voyait : 1." la Folie, sous la figure d'une femme à longues oreilles, portant une hotte remplie de pierres, une panetière à sa ceinture, debout sur la jambe gauche, tenant la jambe droite élevée, et jouant de la cornemuse ; 2.° un cerf broutant l'herbe

d'un taillis; 3.° un corbeau perché sur un bâton; 4.° des torches enflammées ; 5.° un génie foulant aux pieds des armes de guerre , et retenant par les rênes un cheval fougueux. Vis-à-vis du génie , un autel surmonté d'un casque avec dragon ailé pour cimier, et, au-dessous, lemilliaire 1523. Ces divers sujets occupaient un cadre de 80 centimètres de large sur 48 de haut.

Contre le dernier pilier à gauche , un vieillard armé d'une hallebarde avec un glaive à la ceinture, regardait à ses pieds deux amours dont l'un portait un vase, et l'autre une torche enflammée. Un masque surmontait ce tableau.

En face et toujours en dehors, mais sur le collatéral dit de Saint-Nicolas, on voyait, à partir du fond: 1.° un jeune homme nu, tenant de la main gauche une corne d'abondance, et de la droite , au-dessus de sa tête , un réchaud plein de feu ; 2.° Mercure assis sur un siège que recouvrait une draperie , et fixant du regard le caducée, symbole de sa puissance; 3.° une figure â'Isis , transportée là de l'intérieur du vieux cloître, parce qu'elle était, dit-on, pour les chanoines, un titre de certaines fondations. Ce basrelief en pierre calcaire, haut de 43 centimètres et large de 29, faisait saillie d'environ 18 centimètres , et représentait le buste d'une jeune fille n'ayant que les os et la peau. La tête était cou-

verte d'un voile dont les plis ondoyants descendaient sur les épaules, et semblaient se réunir

au milieu du dos. Deux mamelles sèches pendaient a sa poitrine comme celles qu'on observe dans les statues de la Diane d'Éphèse, et un vêtement contournait les seins jusqu'à la ceinture. La figure et les seins de la statuette étaient colorés en rouge, et la draperie en noir, circonstances dont la symbolique doit profiter. Le rouge, dans les mystères d'Eleusis, signifiait l'innocence et la virginité; et cette couleur, appliquée sur le sein, sur la face d'une jeune fille, devait faire ressortir bien davantage le genre de vertu qui la caractérisait. Je pense qu'ici l'adjonction du manteau noir indique la messagère des songes heureux , l'emblème des rêves de l'innocence. Une statue du même genre existait à l'église Saint-Étienne de Lyon , et une autre à Paris , dans celle de Saint- Germain-des-Prés. Le chapitre de la Cathédrale et le vulgaire , bien loin de songer à Isis , faisaient sur cette figure une histoire qu'un vieux marguillier m'a racontée. « Certaine jeune femme extrêmement belle, ma-t-il dit, idolâtre de ses charmes , fut frappée par où elle avait péché. Dieu la rendit aussi laide qu'elle avait été jolie, et, lorsqu'elle mourut, elle voulut qu'en mémoire de cette punition et par acte d'humilité chrétienne, on sculptât sur son tombeau d'une manière exacte l'image qu'elle présentait alors. » Ainsi se trouvaient confirmées les paroles du sage : Vana est

pulchritadù ; millier tiinens Deum ipsa iaudabitur ; mais l'histoire de la jeune femme, qu'on appelait la Rechigna, est un conte fait à plaisir.

Près du buste d'Isis, on voyait la figure d'un jeune homme tenant une tête de bœuf fichée à l'extrémité de son bâton. Il portait une draperie disposée en ceinture autour des reins.

Plus en avant, à droite, un vieux joueur de tlûte reposait drapé dans un manteau, et audessus de lui , Mercure debout terrassait un dragon ailé. A gauche, Adam et Eve paraissaient embarrassés de leur nudité, car ils venaient de manger le fruit défendu. Au-dessus d'eux, un amour appuyé sur son arc, les ailes déployées, retenait par un ruban un petit chien, symbole de fidélité.

Ces images étaient surmontées de la figure d'un jeune homme nu occupé à s'habiller ; de deux amours dont l'un se trouvait assis sur des brasiers ardents, tandis que l'autre bandait son arc et préparait ses flèches.

Plusieurs statuettes sculptées avec autant de grâce que de naïveté , représentant des musiciens, des héros de la mythologie, des moines transformés en animaux, occupaient le socle et le fût des colonnes jusqu'à la hauteur de 2 mètres 90 cen-

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timètresà 3 mètres *25 centimètres. C'était parioui, comme on voir, un mélange de traditions sacrées et profanes, de croyances superstitieuses et de vérités chrétiennes!. C'était à la l'ois la chronique, urbaine, la satire bourgeoise, la litlératnre indépendante et frondeuse gravée sur la pierre, i<ll< qu'au siècle suivant on l'imprima dans les livres. Rien au monde ne saurait donner une image plus juste du bizarre accouplement des idées qui fermentaient alors dans la tète des artistes. Les faces d'un jubé leur étaient livrées comme une toile sur laquelle ils pouvaient répandre avec profusion les nuances capricieuses de leur palette. A nous les autels et les voûtes du sanctuaire, se disait le clergé ; a nous ce qui peut élever l'âme vers les sublimités célestes ; à vous au contraire les murailles, les accessoires, les parties extérieures du chœur et du temple, pour y reproduire les pensées mondaines qui motivent la plupart des actes de la vie. A nous la morale d'exemple ou d'application, la sanctification d'ici-bas ; à nous la poésie dans sa haine acception ; à vous les passions avec leur langage coloré, avec les incohérences de leur délire. Et la pierre abandonnée de la sorte au ciseau devenait le journal quotidien du mena populaire, la représentation vivante de ses mœurs, l'organe de ses impressions matérielles, et de cette croyance hybride qui mêlait ensemble les divinités de l'Olympe avec les sanctifications de la Bible, les héros d'Homère avec ceux de l'Évangile. Il y avait là confusion dans le culte

et le symbole, comme on était à même d'en remarquer dans le mouvement linguistique de l'époque , dans celui des arts et de la philosophie. Étrange destinée que celle de la nature humaine ! Une base lui est à peine acquise , qu'ébranlée par des oscillations nouvelles , on la voit tout à coup lancée dans le domaine des éventualités, cherchant le bien qu'elle rêve depuis le commencement du monde, fatiguée de l'uniformité traditionnelle d'un système, et néanmoins y revenant à de longs intervalles , tant il est difficile de substituer l'indépendance de ses propres idées à celles qu'impose le respect pour ce qui est vieux. Le xvi.e siècle a subi cette influence, et le jubé de notre Cathédrale semble sorti de la lutte que se livraient dans le moment même les traditions helléniques et les croyances naïves du moyen -âge.

êoismcs, Stalles, etc.

Pendant que le jubé s'exécutait avec une promptitude admirable, Valentin Bousch préparait les vitraux destinés à la décoration du chœur; d'élégants autels érigés à la Vierge G, à saint Nicolas H, venaient s'adosser aux deux anciennes sacristies LM ; un énorme buffet fermait l'hémicycle au point

A, et les stalles, ou chaises canoniales , placées à Favant-chœur EE , formaient le mobilier naturel d'un salon splendide dont les murailles du jubé devaient constituer les faces. Les stalles , commencées en 1520, occupèrent un carré long de 16 ,56, placées de manière qu'elles ne pouvaient nuire en rien au cérémonial du sanctuaire. On les posa le 18 mars 1522. Elles coûtèrent à Martin Pinguet 2,025 francs , monnaie de Metz , sans compter la fourniture du bois qu'il fit venir à ses frais*. C'était un ouvrage délicatement travaillé, digne de l'édifice et de l'art chrétien. Pinguet avait fait sculpter en bas-relief sur les dossiers des stalles tous les actes de la vie et du martyre de saint Etienne. Les bras de ces mêmes chaises se terminaient par des têtes d'animaux capuchonnés , animaux que l'artiste satirique semblait avoir choisis exprès pour reproduire les traits principaux du caractère de ceux qui devaient y siéger**.

Le buffet construit dans l'hémicycle fut destiné à renfermer le trésor de la Cathédrale***. Il avait 6 ,50 de haut sur 9 ",74 de large, et réunissait l'un à l'autre les deux avant -derniers piliers

* Doni Brocq. Nouvelle Histoire de Metz , 3 vol. in-4.° manuscrits. V. t. I , p. 235.

** Il y avait des stalles du même genre dans l'église collégiale de Sarrebourg (Meurthe) et dans l'abbaye d'Étival.

*** Il sera décrit en détail dans le second volume.

qui concourenl à former la figure ellipsoïde du chœur. Une Innombrable quantité de sujets bizarres étaient sculptés sur les volets , les corniches, les moulants et les frises de cet immense bahut. Il se divisait en deux parties , une inférieure, une supérieure. En bas, on voyait d'un coté saint Clément terrassant le Graouilli et l'enchaînant avec sonétole; d'un autre côté, saint Martin partageant son manteau avec le diable déguisé en pauvre qui lui tendait la main; au centre, une scène du déluge, moins finie sans doute que celle de Girodet, mais plus dramatique, plus riche d'idées, plus palpitante d'émotions profondes. Il n'existe qu'une pensée dans le tableau du grand maître ; il y en avait une foule sur le bois de ce précieux buffet. Ici un père chargé de trois jeunes enfants aborde au rivage libérateur, mais un diable le repousse dans les flots ; là une mère échevelée , presque nue, assise sur un arbre , allaite encore le fruit de ses entrailles, quand l'arbre se brise et l'entraîne dans sa chute ; ailleurs , deux époux pressés l'un contre l'autre sont jetés sur la plage et recueillis par plusieurs satellites de Lucifer ; un jeune homme repoussant d'un coup de pied le vieillard qui s'accroche à lui, est repoussé lui-même par la fourche d'un diable. Ces scènes et beaucoup d'autres du même genre constituaient le premier et le second plan du tableau. Dans le troisième, l'arche sainte, guidée par le souffle de Dieu qui en gonflait les voiles , se fixait au mont Ararath.

A droite du déluge, ou voyait la création du monde ; à gauche, le jugement dernier ; d'intervalle en intervalle, des fleurons, des têtes d'animaux, de personnages fantastiques , de chevaliers et de magistrats. Contre les volets de l'étage supérieur, cinq groupes représentaient les principales circonstances de la vie de Jésus-Christ , sa naissance dans une crèche , son baptême sur le Jourdain , sa prédication, son crucifiement, sa glorieuse résurrection. En dessous de la corniche, cinq médaillons contenaient les portraits de cinq guerriers distingués de l'époque, savoir : un Louves, un d'Esch, un Gournai, un Baudoche, un Raigecourt.

C'était une idée très-bizarre que rien ne saurait justifier, d'avoir placé de la sorte aux deux tiers postérieurs de l'hémicycle , des armoires qui le coupaient en ligne droite. L'effet de la perspective

était tout à fait détruit; et cette construction , jointe à celle du jubé , ravissait aux. fidèles la vue des cérémonies de l'autel. Ce fut pis encore lorsqu'au lieu d'une grille en fer à hauteur d'appui qui était entre les piliers de l'ellipse centrale, on éleva plus tard cette muraille et ces boiseries qui obstruent l'hémicycle du chœur.

Dans le collatéral de Saint-Nicolas , contre le mur et la balustrade de sa croisée, on avait mis une grande armoire en chêne sculptée comme les stalles et le buffet du chœur. Ses volets représentaient : 1.° saint Christophe passant la mer avec l'enfant Jésus qu'il portait sur ses épaules ; 2. " la conversion de saint Paul ; 3.° le martyre de saint Etienne ; 4.° saint Clément tuant le Graouilli. Sur la corniche en avant, on lisait cette inscription gothique :

Ôanxu? J&ei yxmose , proto-martyr 0u?p!)aitt ) îuxùft pwas ,• à l'un des côtés :

3mtaar tœlt rhnbus; de l'autre côté, le milliaire L'armoire avait 2m,60 d'élévation, 3m,90 de lar-

geur, et renfermait les tapisseries dont on décorait l'église lors des grandes solennités.

Dès que les premières œuvres du petit marteau furent terminées dans le chœur, on y dressa provisoirement un grand autel destiné à recevoir l'énorme crucifix d'or enrichi de pierres précieuses appelé vulgairement le Samt- Honorât ; on suspendit de nouveau sous la coupole ogivale la couronne de Théodoric; le fauteuil dit de saint Clément (V. p. 19), fauteuil en marbre cipolin, qui appartenait à l'ancien sanctuaire de Chrodegand , fut mis à la droite de l'autel pour servir, comme il avait fait jusqu'alors , de siège épiscopal , quand le prélat recevait les soumissions de ses chanoines, de ses officiers et de ses hommes liges *. On construisit à l'entrée du jubé deux tribunes en bois de chêne , d'où les officiants devaient lire, à la vue du peuple, l'Evangile et l'Epître. Plusieurs confessionnaux élégants remplirent le vide des chapelles circulaires; les tourelles extérieures et les deux sacristies furent clôturées par des portes en chêne d'un travail remarquable.

Pour compléter l'ameublement du temple , il fallait deux chaires à prêcher: l'une portative, destinée aux simples conférences des chapelles ; l'autre permanente , pour les grandes prédications. La première, exécutée avec simplicité, fut assise

* Dom Brôcq., ouvr. cite, p. 245.

iiiSTOUU-:. 251

sur des roulettes; la seconde occupa , vis-à-vis des fonts de baptême, l'emplacement de la chaire ao tuelle, mais de manière à ne point cacher le Lrip tique en peinture auquel le coffre lut adossé! Cette chaire, tribune vraiment céleste , digue des saintes paroles qui devaient y retentir, était surmontée d'un archange debout sur un globe et jouant de la trompette; les laces du tambour octogonal représentaient la Vierge , saint Joseph , les quatre évangélisles, et, dans le centre, Dieu le Père éclairant le monde au flambeau de sa lumière. Le long de la rampe , on voyait un moine à longues oreilles sermonnant un troupeau d'ànes; un serpent charmant de son regard divers animaux groupés autour de lui ; un loup capuchonné prêchant des brebis attentives aux paroles qu'il prononce.

Ces allégories, grossières pour notre époque , peuvent recevoir différentes interprétations. Elles signifient, je pense, que les fidèles doivent accepter la parole divine, quelle que soit la bouche dont elle émane , parce que cette parole, loin de s'altérer, épure au contraire les canaux qu'elle traverse.

La salle du vestiaire, les deux sacristies reçurent un mobilier parfaitement analogue à l'aspect gothique du temple. Armoires , buffets, coffres, tables et sièges, tout fut exécuté dans les formes élégantes de l'ogive fleurie. Douze fauteuils portaient à leur dossier le buste de l'un des douze apôtres. Une crédence , petit meuble qu'on adapte aux autels afin d'y placer les burettes, avait pour support saint Christophe, dont les deux bras placés en avant et la tête en arrière soutenaient une table en marbre d'Ethiopie. Les coffres , les armoires et les buffets présentaient, à leurs volets, soit de simples rosaces , soit des bustes de chevaliers , soit des sujets allégoriques tirés de l'Écriture sainte. Les frises et les chapiteaux de ces bahuts , déchiquetés à jour comme si un insecte rampant eût soulevé les fibres du bois , laissaient poindre de distance en distance des têtes d'animaux en ronde bosse. J'ai vu l'une de ces armoires pour l'achat de laquelle l'administration municipale de 1835 n'a pu trouver 120 francs dans son coffre-fort. Elle portait le milliaire

<K>ranî> 2Uitel, peintures

Ainsi marchait à son achèvement définitif le chœur de la Cathédrale. Les travaux de sculpture d'intérieur terminés , il ne lui manquait plus qu'un autel digne de sa richesse et de sa grandeur. La peste qui ravagea le Pays-Messin en 1525 , 1528 et

1529*; l'obligation imposée aux chanoines de secourir l'humanité souffrante; celle non moins impérieuse de subvenir aux frais de la guerre contre les Turcs"; les troubles civils causés par le protestantisme qui s'insinuait à Metz avec hardiesse jusqu'au sein de l'Eglise , toutes ces causes entravaient le zèle inquiet du chapitre. Cependant, il luttait d'efforts contre l'hérésie, cachée tantôt sous le froc du moine, sous l'armure du chevalier, tantôt sous le manteau du magistrat et la bure grossière du plébéien ; il la surprenait souvent au sein même de la grande Eglise, broyant les couleurs du peintre, conduisant le ciseau du sculpteur, et substituant ses sentiments matériels , ses idées positives aux dogmes épurés de l'Evangile. C'est ce qui arriva pour le tombeau de Nemmery Baudoche, dont les personnages appartenaient déjà

* L'année fatale 1529 est rappele'e dans une inscription de la Cathédrale qui se trouve parmi les dalles engage'es sous l'autel des fonts baptismaux. On lit avec peine, tant les caractères en sont efface's :

flra rigoris s vrsvm aggred.

Anno salutis 1529 Amici confratresq

** « L'an mil cinq cents vingt-sept , la ville de Metz fut cottise'e par l'Empereur au payement de trois mil florins , pour contribuer de sa part au frais de la guerre que l'on entreprenoit alors contre les Turcs et les Luthériens ; et le clergé se soubmit a fournir la moitié de ceste somme. Ceux de la Cathédrale ayant esté taxez a trois cents cinquante florins , vendirent la meilleure partie de leurs ioyaux , pour les pouuoir fournir. ■»

( Meurisse, Hist. des Euesq., p. 604. )

beaucoup plus à l'art grec qu'aux Iraditions naïves du moyeu-âge.

Le chanoine Ncinmery Baudoche ayant fondé, vers l'an 1359, pour le repos de son âme et pour celle de son oncle*, deux chapelles dédiées, Tune à l'archange saint Michel , l'autre à saint Sébastien, on les rétablit sous le jubé, en face de la grande allée FF. On transporta ses cendres à droite , devant la statue de l'archange , au socle de laquelle fut gravée l'inscription suivante en lettres d'or sur marbre noir, surmontée des armes du fondateur:

Ci gist. li. sires. Nemmerj Badoches. chanone. de Mets. qui. ait. fondeit D. q. (deux) Chapelleries, a. cest. alteit.

por. son. oncle. SS. Nemme rj. qui. fuit, almonier. de céans , et. por. lui. qui morut. la. vigile, de. las cension. M. CCC. LIX. ans. N. BE. F. F. 1527.

Voyez la page J37. D'autres Baudoche ont occupé des canonicats à la

La visite domiciliaire faite en 1531 dans toutes les églises, parles magistrats messins, afin d'inventorier les richesses du clergé, décida le chapitre diocésain à prendre de promptes mesures pour éviter le dépouillement dont il était menacé. Il arrêta qu'on enlèverait du buffet construit quelques années auparavant, les objets les plus précieux, et qu'ils seraient mis en dépôt dans le maître-autel lui-même. A cet effet, Thiébaut Mineti , chanoine de Saint-Sauveur et trésorier de la Cathédrale, donna 1800 francs, monnaie de Metz, pour élever un autel au centre de l'hémicycle *. Il fut fait dans le genre gothique , et l'on y renferma les loyaux et les Hures anciens ; comme Bibles, Nouueaux Testaments, Missels , Pontificaux , Psaultiers et autres **.

Alors, dit Meurisse***, tout le corps ensemble des chanojnes s'appliquoit soigneusement et pieusement a embellir et a perfectionner ce grand et magnifique sanctuaire du Seigneur. Plus l'hérésie se montrait active contre le culte , plus on s'attachait au temple chargé de le représenter. Dans les dernières années du

Cathédrale : Nicolas Baudoche , mort en 1520', Nicolas Baudoche, en 1547; François Baudoche, en 1548. Us ont été , selon toute apparence, inhumés dans le sanctuaire , mais nous n'avons pu découvrir leurs épitaphes.

* Dom Brocq., ouvr. cité, p. 236.

** Meurisse , ouvr. cité , p. 606.

*** Le même , p. 607.

xv. ■ siècle, un peintre habile avait promené son pinceau sur les murailles cl les piliers. C'était à lui qu'on devait plusieurs images évangéliques sous l'encadrement ogival desquelles brûlait si souvent le cierge du malheur et de la piété ; c'était lui qui avait exécuté à grands traits ce personnage qu'on aperçoit contre le premier pilier de la nef, lorsqu'on entre par le vestibule du chapitre. Peint dans un encadrement architectural soutenu par deux colonnes torses entre deux volets vert-pré, contre une niche à fond brun tapissée d'une tenture rouge semée de fleurons d'or, le saint abbé, debout, porte une robe noire traînante, et sur sa tête, nimbée d'or, une mitre d'argent. Sa main droite tient des gants blancs et un livre relié en vert , avec fermoirs et boutons d'or ; sa main gauche, une crosse en or fort élégante.

Il y a du dessin, de la perspective et du goût dans ce tableau; à son faire, je l'avais pris d'abord pour une œuvre de la renaissance, mais il date du xv.e siècle. On voit au bas les caractères :

1481. $10T. 0. 0allî. îï€.

Ce qui signifie sans doute: sanctiGalli primicerius ■.

Au commencement du xvi.e siècle , d'autres images peintes sont venues compléter la décoration du sanctuaire. Les autels de la Vierge et de Saint-Nicolas ont été surmontés, derrière leur retable, d'ornements florentins en or sur fond rouge,

presque tout à fait détruits par le marteau du vandalisme moderne.

Les gros piliers du collatéral à droite reçurent des bustes d'évêques , tandis que ceux du collatéral à gauche s'animèrent d'inscriptions et d'armoiries. A peine s'il reste aujourd'hui quelque chose de ces travaux. Nous serons bientôt réduits à les regretter tous , si l'on ne se hâte pas de diriger la main des restaurateurs et d'arrêter le zèle des artistes à badigeon.

Parmi les peintures presque effacées qu'on voit encore, nous indiquerons une image de saint Christophe, que nous avons tâché de faire revivre* derrière la chaire à prêcher, sur l'un des piliers engagés qui avoisinent la sacristie basse. Le saint, drapé à l'antique d'un manteau blanc qui couvre les deux tiers supérieurs d'une tunique rouge, est dessiné jusqu'à mi-cuisses. Figuré debout, il tient la main droite appuyée sur une massue. Au-

* Cette peinture , comme tous les tableaux qui se trouvent de'crits dans le cours de mon ouvrage, étaient couverts d'une couche e'paisse de poussière et de mortier, lorsqu'en -1839, j'ai pris la peine de les mettre en lumière. Ils n'étaient mentionnés nulle part. Pour les trouver, il fallut les deviner. A moi seul appartient conséquemment l'honneur de les avoir fait connaître le premier. Je n'eusse , certes , jamais parlé de cela , la chose n'en vaut pas la peine , si maintenant bien des gens ne revendiquaient pas pour eux-mêmes une pensée qui n'est venue h personne.

dessus de sa tête se trouve bette devisé si souvent reproduite au moyen-àge :

<EI)tistc»fd)aruiH mï>cae, posteo tutus cas.

Saint Christophe était pour le peuple une reproduction poétique de l'Hercule pantophage de

la Gaule. Dans les grandes épidémies , on avait recours à son intercession.

Selon toute apparence , le chapitre diocésain avait l'intention de couvrir de peintures toutes les murailles du sanctuaire, et de placer aux clefs de voûte les armoiries des principaux bienfaiteurs. Il avait accordé ce brevet d'illustration au cardinal de Lorraine*, au vertueux Jacques d'Insming**, etc. Jean de Vignet***, sous la surveillance de qui l'édifice reçut sa consécration, eût sans doute obtenu la même prérogative ; mais la marche croissante du protestantisme , les agitations qu'éprouvait l'Église fixèrent la pensée du chapitre sur des intérêts plus^ vivaces que ceux d'un monument

* Son écusson existe en avant des chapelles de l'hémicycle , à gauche en entrant; il forme clef de voûte.

** On voit dans les vitraux du collate'ral gauche , au-dessus de la grande sacristie, un écusson qui a beaucoup de rapport avec celui d'Insming , donné à la page 197 5 il en diffère assez néanmoins pour nous laisser supposer qu'il appartient à un membre de sa famille. Serait-ce, par hasard, Jean d'Esming , que je trouve désigné dans divers pouillés sous le nom de Joannes ab Esmingâ, archidiaconus , dont l'entrée en fonctions remonte selon les uns à 1477, selon les autres à 1480, et dont la mort est fixée à 1502. Je ne saurais que penser de cette similitude de noms , de dates et d'armoiries , si je ne trouvais pas un Jean d'Esming ou d'Insming dans la liste des simples chanoines entre 1477 et 1502.

*** Joaiyies de Vigneto, archidiacre depuis 1544 jusqu'en 1555, époque de sa mort. Il succédait à Jean Pariset ( Joannes Pariseti ) , dont la date de gestion et celle de décès ne paraissent pas certaines.

il is ioi k i . 261

qu'on espérait achever à une époque moins calami t eus e. Telle était même la pénurie d'argent, que les grandes orgues, exécutées en 1444, exigeaient des réparations qu'on ne pouvait point y faire, et que le petit jeu, si nécessaire aux cérémonies quotidiennes, ne fut termine qu'en l'année 1537*.

Les travaux entrepris dans la Cathédrale au commencement du xvi.' siècle y avaient fait suspendre les inhumations. J'ai parlé précédemment du tombeau de Nemmery Baudoche : c'est le seul à ma connaissance qu'on ait posé depuis l'année 1505 jusqu'aux inhumations suivantes , dont la première remonte à 1534.

Au-dessus de la balustrade de la croisée de Notre- Dame-la-Tierce, en dedans, on lisait ces vers gravés en lettres d'or sur un marbre noir :

Vixit Joannes Biscoto ad lustra perennis

(Si possent hominum vota) futurus erat.

Hune tame invidit mors nobis effera totû

Non peterat médium sustulit illa senem,

Corpus enim terrœ concessit. In œthere vivit.

Spiritûs extincti fama perire nequit

Anno MD XXXIV idibus maii.

Dans le second volume , un chapitre est consacré à ces deux instruments.

Au-dessus de la même balustrade, vue du collatéral :

Singularis in hanc sacrant JEdem propensionis nomine aditum hune structili

Lapide coaptatum is

Cujus nomen, verso vultu leges , ponendum ex

voto curavit. Voto satisfecére

Quibus testamenti cura commissa

Est anno MDXXXVII.

L'année précédente, un chanoine trésorier de la Cathédrale avait mérité , par ses donations , ces deux inscriptions laudatives*:

%xmo S>ïu 1536 DciurabUis Shu \o.

Qhtyts î>e iHarsallo Ijujus sacxœ sttûs ranoît ac %saurarit sumptibns en] ossa Vive mar ttymtonià sattiio dau îmtur aîritus tste s vectus (Est rut jc^It pateât tmjmsus.

%men.

3Umo côstmUi, ntro sexi pti $nt mimirtb in lauMs cumnlû l)Mic op lapttoo îr^ïtrrje partis rijori iene stra postmor importa titras tnsignus ornata aî> îûta est tontine portât etexno.

* C'était probablement Jean This , de Marsah

Je n'ai pu découvrir où se trouvaient placées les inscriptions précédentes. Celle <|ui suit était contre le pilier F' du côté droit, au-dessus d'une chapelle récemment érigée par Claude Margeret.

An 1537.

Fenerable. Seignièr. Maistre. Claude. Margeret.

Licenties. es. droi. chanoine, de. l'église, de.

Ceci, prevost. de. V église. Saint-Thiebault. et.

Jadis, officiai, de. la. court, de. Mets, après.

Avoir, fait, ériger, et. construire, de. ses. deniers.

Ces t. aultel. ait. pour, fondacion. et. dotacion.

Dicelluy. doTié. aux. vene'r. chàp. de.

Lad. egli. xiiii livres, de. ce. anuel.

Por. tous. les. dimenches. et. /estes.

Solennelles, de. l'an. y. faire, célébrez, vne. basse.

Messe, de. Vojfice. du. iôr. occuret.

Qui. se. doit. dire, après, les. agn . Dei. de. la.

Grande, et. dernière, messe, de. la. ditte Eglise.

En. Vhon. de. Dieu. por. la. salut, de.

So. ame. et. des. âmes. de. sb. inièneio.

Et. de. ce. faire, corne, dess. ont. lesdits.

Ven.hies pris, charge, tout. selo. le. obtenu.

Du. tes lame. dud. feu. M.1 Claude.

Lequ. deceda le 21.e ior. dap."1 1537.

Pries. Dieu. por. sô. ame.

Non loin de cette dernière sépulture , on éleva , deux années plus tard, un mausolée au chanoine

Thiébaut Mineti*. Il était représenté à genoux, en robe capuclionnée, tenant un calice entre ses mains. On lisait au-dessous :

Vénérable seigneur maistre Thiebault Mineti

Chanoine trésorier de céans et doyen de S.1

Salveur morust le xix.e jour d'aoust 1538.

Son corps inhumé en ceste chapelle lequel ait donné

A lafabricque aussi contribue por l'édifice du tabernacle

Dessus le grand aultel a remettre les joaulx

la some de xviiic francs et encor por ly anniversaires

xxx libres de cens ànuels

Pries Dieu por son ame.

Lorsque la mort eut enlevé le vénérable Martin Pinguet", on lui érigea dans la nef, au bas du grand

* Successeur de Jean This , mort en 4535 , après une gestion de vingt ans. Cette année 1555 a e'te' fatale au chapitre. Il a perdu son grandchantre Hugues Mathié et son chancelier Jean Murial.

On lit dans l'histoire manuscrite de Metz par dom Brocq :

x. Vers l'an 1531 , un trésorier de cette église , nommé Thiébaut Mineti, fit faire le grand autel en forme d'un large tabernacle, qu'on voit encore aujourd'hui au fond du sanctuaire et derrière la table d'un autre grand autel qui est tout simple et à la romaine. Au-dessus de ce premier et ancien grand autel sont trois armoires où sont renfermés plusieurs reliquaires très-riches, etc., etc.»

In-4.° t. 1 , p. 236. Dom Brocq écrivait cela vers 1750.

** Le nécrologe de la Cathédrale fixe son entrée en fonctions comme archidiacre de Vie, à l'année 1511. Il succédait dans ce titre à Thiébaut Philippy, et eut pour successeur Pierre du Châtelet. Pinguet appartenait au chapitre depuis 1501. La construction du jubé prouve sa munificence;

escalier qui conduisait au jubé, à gauche, une tombe énorme de cuivre; massif, sur laquelle il était représenté à genoux, les mains jointes, la face tournée vers la grande allée. Sur cette tombe se trouvait l'inscription suivante, peinte en lettres d'or, mais déjà presque effacée en 1760, époque où fut exécutée la copie que j'ai sous les yeux :

iltartinus |Jtn^iirt sntet mtranïms rt annis

hjœc jnus adapta rrî>ïûïût ossa sola.

3l€qmuu qui colutt damjon' noraiiiUis ab alto

\Mc\i cntns non tûtwt tlle îrinn.

Il y avait quelque chose de très-touchant dans l'hommage perpétuel rendu à la mémoire de Pinguet , preuve sensible des sentiments de reconnaissance que ses fondations inspirèrent. Jusqu'à la révolution de 1789, tous les jours de l'année, après vêpres , les enfants de chœur allaient s'agenouiller autour de sa tombe , et c'était moins l'effet d'un ordre, d'un acte pieux rendu obligatoire, que la puissance traditionnelle des œuvres et de l'exemple.

Le doyen Christophe Henri, peint à l'huile, à

ses talents administratifs sont atteste's par Meurisse, qui en parle avec éloge dans V Histoire de l'Hérésie de Metz.

genoux devant l'écusson de ses armes, fut inhumé en 1544 près de Nemmery Baudoche.

€l)nstoforos jSjntriri tyùips ecclie

Weccms . îr»m mumt ptos

prntons tt utofostua rapti îWjotta

partrac tautt acmrattsstTilltus qj

acta teievi «msrripsit manu. 2lt

»bt trigtîa ie te annts Cirmtor et

yvesïbks in raplo rctitit rius

me ritts aï» focanatus frigmtatem

pmmttt. Partie dîf extvema p*r-

ïructus îmab ° sbot bono^ * ci"

r*lktts parttbus seytmQemxi

atam 2)^o rfîrtuïrit Urtto non.

notmtîbris. M. D. XL1I1.

Vers la même époque, on enterra dans le collatéral de Saint-Nicolas un chanoine dont l'épitaphe effacée ne présentait plus, au siècle dernier, que les mois:

Cljattohu ÏXe «ans.

On voyait au-dessus l'écusson des armes du défunt , dont nous n'avons pu nous procurer les couleurs :

HP

(Ê>ranî>5 tîitrau* Cljcmr,

Lorsque le soleil , suspendu sur les mers , projette à travers la nappe ondujeuse des flots ses rayons inclinés, on dirait d'innombrables prismes où la lumière semble soulever chaque goutte d'eau pour s'identifier avec elle.

L'œil^ étonné suit avidement cette surface diamantéeoù brillent ensemble, comme en un double mirage, les splendeurs du ciel et les merveilles de la terre, jusqu'à ce qu'étant arrivé aux bornes lointaines de l'horizon bleuâtre, il s'arrête pour remonter par la pensée à la source de toutes merveilles et de toutes splendeurs. Un invisible échange de sensations s'opère alors entre l'âme , le cœur et l'intelligence. Je ne sais quel fluide magique s'insinue jusqu'aux dernières fibres, quel nouvel ordre d'idées il fait naître, mais on n'appartient plus au monde; on demeure dans une extase religieuse qui, épurant notre organisation matérielle , la rend apte à mieux sentir les œuvres de Dieu.

Des émotions analogues , peut-être même plus profondes et plus saintes, deviendront le partage de tout homme pieux contemplant au lever du soleil les resplendissantes images de notre Cathédrale. Ici , l'astre du jour éveille du sein des ombres une cohorte céleste tout entière ; ici , en caressant de sa chatoyante lumière les colonnes du tabernacle, il imprime un cachet d'animation aux héros chrétiens qui se dessinent dans chaque ogive; il leur apporte du haut des cieux cette vie des anges qu'on dit être une simple émanation de Dieu , et reproduit instantanément , par un simple jet de fluide , ces intermédiaires sacrés qui, la veille encore, semblaient disposés a recueillir nos prières pour les déposer au giron de l'Éternel.

1IIST01RK. 2()î)

Les grands vitraux du chœur semblent appartenir à deux époques bien éloignées lune de l'autre, et cependant c'est à peine si l'intervalle d'un siècle existe entre les plus anciennes peintures placées à gauche de la croix latine, et celles qui en décorent les autres cantons.

Avant les dernières restaurations, on apercevait ça et là, dans la croisée de gauche qui fait face à la galerie de l'hémicycle, des ornements, des écussons et des légendes exécutés au xiv.° siècle. Un chevalier messin , de la famille des Renguillon , s'y voyait à genoux devant l'écusson de ses armes*.

Il avait pour pendant un chanoine également à genoux, sans doute Jean de Tornay, puisque les armes suivantes étaient représentées sur le prie- Dieu qu'il tenait devant lui :

* Un Renguillon était maître-échevin en 1350.

Nous avons donné précédemment, page 168, l'épitaphe du chanoine.

On doit regretter beaucoup les inscriptions qui accompagnaient ces armoiries; leur perte fait une lacune dans l'histoire de l'édifice.

La grande verrière du côté gauche, beaucoup plus remarquable comme effet d'ensemble et comme couleur, qu'elle ne l'est sous le rapport du dessin, a dû être l'œuvre d'artistes d'outre- Rhin d'un talent médiocre. On a même lieu de croire qu'ils se sont servis d'anciens patrons , les uns , pour les ornements; les autres, pour les figures, qui paraissent formées de diverses pièces mises en rapport; car, commentexpliquerautrementla disparité choquante qui existe entre les personnages de la première galerie et leurs encadrements, entre leur taille si courte et leurs mains si longues , etc.

En général, dans ce grand vitrail, tout semble sacrifié aux accessoires, aux encadrements architectoniques, ainsi qu'aux draperies. Les figures n'y sont posées qu'en sous-œuvre, pour la galerie inférieure principalement, dont les personnages n'occupent que le tiers des ouvertures ogivales.

€mlmc >*s 2tyotr.es.

À cette galerie, l'ornement reste le même, quant

au dessin, pour chaque figure, mais varie de couleur; il se compose d'un socle ou parquet représentant quelque scène d'intérieur prise dans le martyrologe, et de deux colonnes latérales qui supportent une espèce de baldaquin à voûte ogivale , formé de clochetons superposes. Le long des colonnes et sur les clochetons se trouvent des statuettes et des bustes exécutés avec habileté. C'est la partie la mieux soignée du vitrail.

1 ,re Figure, en partant de la gauche : nimbe rouge ; manteau vert; robe rouge pourpre avec galon d'or; épée à poignée d'or. C'est saint Paul, vu de trois quarts.

2.e Figure: nimbe blanc; manteau violet; robe bleue avec collet jaune rabattu. C'est saint Thomas vu de face, reposant sur une lance qu'il tient de la main gauche.

3. e Figure : nimbe violet; manteau bleu; robe bleue d'une teinte pâle ; serpe ou coutelas que le saint, vu de face, tient avec la main gauche; livre de la main droite. C'est saint Barthélémy.

4.e Figure: nimbe vert; manteau blanc ou gris pâle, bordé d'un galon d'or; robe pourpre; croix d'or que le saint, vu de profil, porte de la main gauche. Ce doit être saint Jacques-le-Majeur.

5.c Figure, vue de face : nimbe bleu clair; manteau pourpre; robe violette. L'apôtre, que je crois saint Jacques-le-Mineur, tient de sa main gauche un livre ouvert, et de la droite un foulon.

6.° Figure , vue de face : nimbe rouge ; manteau d'un violet mal réussi ; robe verte ; équerre de la main droite. C'est probablement saint Jude.

7.e Figure, vue de trois quarts: nimbe bleu; robe pourpre; manteau blanc avec fleurons d'or; grande croix en forme de chevalet qui caractérise très-bien saint André.

8.c Figure, vue de face: nimbe vert, manteau bleu doublé de vert ; robe à larges manches , d'un blanc rougeâtre , avec un dessin courant ; clef d'or delà main droite; livre ouvert de la gauche. C'est saint Pierre.

Toutes ces peintures se détachent sur un fond bleu, vert, jaune ou rouge pourpre. Elles représentent des vieillards portant autour d'eux une légende rubanée, écrite en caractères gothiques. Us ont la chevelure tombante et frisée , et les pieds nus.

Qbahvu ïtcs Saintes.

Pour chaque ligure, même encadrement ogival , disposé, comme au premier étage , tantôt sur fond

il is roi ki:. ±!\\

bleu, tantôt sur fond roug6 pourpre, mais si maltraité par les restaurateurs et par le temps, qu'oïl n'y reconnaît presque plus rien. Les huit saintes sont vues de face ou de trois quarts; elles portent un nimbe jaune, une robe, un manteau, et divers attributs qui serviraient à les caractériser, si la main des vitriers modernes les avait ménagés.

1 .r0 Figure : chevelure tombant en longues tresses sur les épaules et jusqu'à l'avant-bras ; robe rouge , garnie de galon d'or; manteau blanc; livre ouvert sur la main droite; palme du martyre de la gauche.

2. "Figure: robe bleue; manteau vert d'eau; croix d'or à manche d'argent tenue de la main gauche ; livre ouvert de l'autre côté ; fleur rouge pourpré dans le piédestal.

3.° Figure : robe rouge; manteau blanc ; paime du martyre de la main gauche; livre ouvert tenu de la droite. Cette sainte serait, h la couleur des ornements près , l'exacte reproduction de la première, si la figure ne différait pas.

4.e Figure : tête couronnée et couverte d'un voile blanc; robe d'un tissu d'or et de soie; manteau violet , galonné et rehaussé de rosaces d'or.

5.e Figure : tête couronnée; robe blanche; manteau bleu. On ne peut distinguer les attributs de cette sainte.

6.c Figure : tête couverte d'un voile blanc ; robe blanche; manteau vert-pré rehaussé d'or; calice ou coupe entre les mains.

7.e Figure: robe blanche; manteau violet; livre de la main droite.

8.e Figure : tête couverte d'un voile blanc ; robe rouge pourpre; manteau d'un bleu d'ardoise; coupe d'or entre les mains. Dans les deux tiers inférieurs des vêtements de cette sainte se trouve un écusson aux armes du cardinal de Lorraine : '

L'écusson fixe, à vingt années près, l'exécution du tableau. On l'aura composé sous l'épiscopat du grand cardinal , et l'inscription mutilée qui se lit imparfaitement au bas fait connaître sans doute le nom du donateur:

f Rabattras tfe €iïl)Hm. M IV.... (le reste illisible.)

Les personnages de ce vitrail représentent des femmes de quarante à cinquante ans , à formes

lourdes, ayant presque fouies des traits largement accuses. Leur pose est assez naturelle.

àTroisicmr (Mme.

Ces vitraux, plus maltraités encore que les précédents, datent sans doute de la même époque; mais leur exécution matérielle aura été moins bonne, le coloris moins solide, car on y reconnaît l'action destructible du temps, aidée toutefois de la main des hommes, plus destructible encore.

Les encadrements de la troisième galerie sont les mêmes que ceux de la seconde ; on n'y voit les personnages qu'aux trois quarts supérieurs de leur taille , les verres coloriés ayant été remplacés par des verres blancs. Ces personnages, drapés à peu près comme les précédents , représentaient des saintes nimbées d'une auréole d'or, excepté dans le cinquième encadrement ogival , consacré à l'effigie d'un noble laïque; mais les restaurateurs ont bariolé les vitraux de telle sorte qu'on n'y reconnaît presque plus rien.

l.re Figure : robe bleue ; livre de la main gauche ; crosse d'or de la droite.

2.e Figure : robe rouge pourpré; manteau blanc ; tourelle de la main droite; livre de la gauche.

3. e Figure: robe blanche; manteau bleu d'azur; palme du martyre tenue de la main droite.

4.e Figure: mitre; robe blanche; manteau rouge; crosse abbatiale de la main gauche.

5.e Figure : vieux chevalier, en manteau violet, à genoux dans un petit encadrement ogival , ayant à ses pieds un écusson armorié dont les couleurs ne sont plus distinctes, et, autour de la tête, une légende inscrite sur une espèce de ruban. C'est probablement l'image de Théobald de Lixbeim., car le portrait des donateurs se trouvait presque toujours reproduit sur les vitraux qu'ils commandaient.

6.e Figure: robe jaune; manteau blanc. Impossible de déterminer les accessoires.

7.c Figure: robe rouge pourpre; manteau bleu d'ardoise ; crosse abbatiale delà main gauche; palme du martyre de la droite.

8.e Figure: robe blanche; manteau de pourpre. Impossible de saisir les accessoires.

doimmte te V(S>Qvoe.

Sur le premier plan se trouvent les quatre évangélistes, mais tellement mutilés qu'on les reconnaît à peine. Plusieurs petits personnages, nus ou drapés, remplissent les trois roses supérieures

et les ouvertures tréfléesqui les accompagnent. Les teintes bleue; rouge pourpre, blanche et verte <!<>minent exclusivement dansées roses, dont l'éclat

ne laisse rien à désirer.

En exécutant les diverses parties de cet immense vitrail , les artistes comprenaient pariai tein en il' elle t qu'on pouvait obtenir des couleurs. Après avoir adopté un système à gros grains, plus favorable que tout autre à la diffusion de la lumière, leur pinceau s'est promené avec tant de légèreté sur le verre, qu'ils ont pu rendre les demi-teintes, et conserver, jusque dans l'expression des chairs, une finesse de ton qui semble exclusivement réservée aux ouvrages de chevalet.

Les deux faces perpendiculaires à celle dont nous venons de parler ont aussi leurs vitraux ; mais il faut, pour les bien voir, gagner le balcon qui surmonte la seconde galerie de la grande verrière décrite précédemment. Étudiés d'en bas, ils se présentent avec désavantage, et rien ne saurait racheter le tort que fait à la peinture la direction presque perpendiculaire du rayon visuel.

iUtraïur î>£ la iïroitf.

Huit vitraux appartenant à deux époques différentes occupent les ogives de la grande aile qui fait face à l'allée collatérale gauche. Les quatre pre-

miers, en partant du chœur, exécutés avec une incorrection de dessin fort étrange pour l'époque , avec des teintes presque plates qui ont pâli, est l'œuvre d'un artiste messin, Didier le Woirier ou le verrier, dont l'âge avancé avait, selon toute apparence, fait baisser le talent. Commandés vers 1480 par Jacques Damange, ils n'auront été placés que beaucoup plus tard, lorsque déjà Valentin Bousch donnait à l'art du peintre verrier un éclat que nous envions encore.

premier tPUrnU.

Ces vitraux de Didier représentent le martyre de saint Sébastien. Lesaintporte une ceinture blanche, symbole de candeur et d'innocence ; il a la chevelure d'or des prédestinés. Trois archers, un à chaque croisée, lancent sur lui des flèches.

Jacques Damange est figuré au bas du premier vitrail de gauche , à genoux, en surplis et tête nue devant un prie-Dieu. Il ne paraît guère avoir que 50 à 55 ans , âge auquel il aura fait exécuter les vitraux*. A côté de lui , dans la seconde croisée , se trouve l'écusson de ses armes :

Nous donnerons celte fictive dans le second volume.

Lesdeuxcroiséesquisuivent offrent aussi chacune un écusson :

Ces derniers objets , placés en soubassement, paraissent avoir été mieux soignés que les quatre grandes figures du tableau ; le dessin est correct , et les couleurs conservent encore leur éclat primitif.

L'encadrement général présente, i.° un socle hexagonal dont trois côtés font saillie; 2.° une corniche de même forme, ayantl'aspect d'une galerie à fenêtres cintrées que surmonte un dôme terminé par trois arcs d'ogive. Cet encadrement est blanc, avec feuilles et fleurons jaunes. On y distingue quelques détails coloriés en rouge et en bleu.

Stiûnh titiraU.

La verrière qui sert de pendant à celle que nous venons dedécriresembled'une époque plus récente, quoique son encadrement soit le même. Elle l'emporte de beaucoup par la vivacité des couleurs et la pureté du dessin.

1 .re Figure , en partant de la gauche , vue de face : nimbe violet; mitre d'argent rehaussée d'or; chape blanche; robe rouge pourpre; gants blancs; crosse d'argent et d'or tenue de la main gauche. Un dragon vert dont le cou est entouré d'un ruban rouge que le prélat saisit avec sa crosse, repose à ses pieds. Ce doit être saint Clément, évêque de Metz.

2.e Figure, vue de face : nimbe bleu; mitre d'or avec ornement d'argent qui représente le Christ entre la Vierge et la Madelaine agenouillées ; chape verte rehaussée d'or; gants bleus; crosse d'or et d'argent; trois petits enfants dans un baquet. C'est saint Nicolas, évêque de Myre.

3.° Figure, vue de face: nimbe rouge; mitre d'argent rehaussée d'or ; chape rouge pourpre ; robe blanche ; crosse d'or à manche d'argent de la main gauche ; poignard ou lance de la droite.

4.e Figure, vue detrois quarts : nimbe bleu; mitre d'or; chape bleue avec galon d'or; robe blanche; église portée sur la main droite ; crosse d'or à manche d'argent de la gauche. Ne serait-ce pas saint Materne , fondateur des églises de Trêves , de Cologne et de Tongres, qu'on aurait voulu reproduire? L'édifice qu'il présente a trois portes, caractère qui désignait autrefois trois établissements différents. Le 1." et le 3. c de ces personnages sont peints sur un fond bleu ; le 2.e et le 4.e, sur un fond rouge

pourpre, Loin- taille ne dépasse pas la taille ordinaire. Ils sont d'un âge viril et n'ont point de barbe.

Il n'y a pas d'armoiries au bas de cette verrière. On y voyait jadis quelques inscriptions qui ont disparu. Je présume qu'elle aura reçu son exécution dans les premières années du xvi.c siècle, avant la venue de Valcntin Bousch.

iHtraur tte la #aud)e.

Ces vitraux, au nombre de huit, placés vis-à-vis des précédents et disposés comme eux, se trouvent encadrés dans un ornement renaissance assez lourd, où le plein cintre est combinéavec l'ogive. Le dessin diffère un peu pour chacun des deux pans , et se répète à chaque croisée.

ftttraU.

l.re Figure, en partant du sanctuaire: personnage d'une quarantaine d'années, vu de trois quarts; nimbe blanc; robe de bure traînante, à larges manches , avec cordelière ; Christ suspendu à l'ornement ; le moine a les mains levées vers lui. Ce doit être saint François d'Assise.

2.c Figure , vis-à-vis de la première : personnage nimbé blanc , vu de trois quarts , âgé de 50 à 60 ans , ayant la tête rasée, avec auréole de cheveux qui

couvre le frontal aux deux tiers ; il porte une robe blanche, un manteau violet; un livre ouvert de la main droite; un bourdon ou bâton de la gauche.

3.e Figure , vue de profil : nimbe en carmin ; même âge et même chevelure que le personnage précédent; crosse abbatiale appuyée contre l'épaule droite; livre rouge pourpre , avec fermoirs d'or, tenu des deux mains, à demi ouvert; sorte d'escarcelle attachée à l'avant-bras droit; manteau traînant, d'une teinte violette.

4.e Figure , placée vis-à-vis et vue de face : c'est un vieillard à barbe pointue, revêtu d'une cape bleue, d'une sorte de camail de même couleur ; ayant des souliers bleus, une robe blanche à larges manches ; un livre ouvert qu'il porte de la main droite; un foulon de couleur jaune, levé sur l'épaule gauche ; un chapelet à grains jaunes qu'il tient de la même main. Deux agneaux reposent à ses pieds. On lit au-dessus de sa tête :

DOVR ACOM.

Les autres caractères ont disparu.

Sccont» flitru'tl.

l.r" Figure: personnage jeune de 30 ans, vu de profil , portant une calotte d'un rouge lie de vin ;

un nimbe violet; un manteau pourpre, doublé d'hermine dans les volants ci 1<>s basques, et garni de velours vert au collet qui monte carrément; ce manteau, orné d'un galon d'or ail bas ainsi qu'à la ceinture, est tenu par deux attaches rondes et brillantes; il couvre une veste jaune dont on n'aperçoit que les manches; culottes violettes; chaussure bleue qui monte jusqu'aux genoux, avec revers blanc. Ce saint homme a la main droite appuyée sur sa ceinture; de la gauche qu'il tient levée, il porte une coupe d'or. Ce doit être saint Corne, patron des médecins.

2.e Figure: le personnage qui suit, vu de face, d'environ 40 ans, ayant la tête nimbée vert, est revêtu d'une calotte rouge, d'une robe rouge pourpre, d'un manteau blanc avec collerette d'hermine et camail d'or; un galon d'or sert de garniture à la robe ainsi qu'au manteau. Il tient un poignard de la main droite , un vase d'or de la gauche. Je présume que c'est saint Damien, l'acolyte de saint Corne.

3. "Figure: évêque nimbé bleu, portant une mitre d'argent, avec pierres incrustées et garniture d'or; des gants violets; un manteau blanc; une robe blanche garnie de franges d'or et de soie de diverses couleurs. De la main gauche, il tient une crosse d'or et d'argent; de la droite, posée sur la poitrine, un cœur rouge percé d'un glaive.

4.e Figure: c'est saint Georges. Son cheval est harnaché en or. Il porte un nimbe jaune ; une toque à plumes avec rosace d'or; un manteau violet; une épée de la main droite. A ses pieds , un vieillard nu et à genoux, revêtu d'une calotte verte et d'une ceinture blanche, tenant sous le bras droit un bâton, implore le cavalier, qui se tourne vers lui. Lepeintre a représenté saint Georges sous la figure d'un jeune homme.

fcitnwr ùez îencstrdUs.

Ils sont blancs ; on n'y trouve aucune trace d'anciens verres coloriés , et je ne sache pas que nos ancêtres aient jamais eu l'idée de peindre cette partie de l'édifice.

ilttraur sow Us Smestxdies,

Ces vitraux de l'étage inférieur étaient tous coloriés, mais le temps en a fait disparaître la moitié. Aujourd'hui, dans le vitrail latéral gauche, il y a encore quelques fleurons blancs et jaunes , sur fond bleu d'azur. On n'y voit rien de plus. Le vitrail latéral droit, placé au-dessus du marbre tumulaire consacré à M.mode Choiseul-Stainville, a conservé presque intact le caractère de ses ornements florentins; à moins, ce qui serait très-possible, qu'on eût complété cette verrière des débris de celle qui lui servait de pendant.

Le vitrail latéral à droite est surmonté de l'écusson épiscopal de Lorraine:

Au-dessous et de chaque côté de l'écusson se trouvent deux personnages appuyés sur deux branches d'arbre dont le feuillage les enlace; plus en dehors, on remarque des grenades très-bien imitées ; au-dessous, diverses fleurs bleues, rouges et blanches, avec feuillages blancs; et sur le plan inférieur, dans les quatre ogives tréflées qui donnent naissance au vitrail , des personnages mutilés : une reine nimbée d'or à côté d'un enfant; un vieillard exhortantune femme agenouillée, les mains jointes; des saints à tête nimbée ; une inscription gothique illisible, et divers détails d'architecture qu'on ne saurait apprécier depuis que le vitrail est masqué par le tableau de la flagellation.

Nous adopterons, pour la description des vitraux de la branche droite de la croix latine, l'ordre suivi précédemment, bien qu'il ne soit pas chronolo-

gique; mais il nous semble conforme aux habitudes d'exploration de l'amateur, dont l'œil saisit d'abord les objets à sa portée.

fôaUrii tos Cuequfs.

Huit grandes figures , sur fond bleu clair, comprises deux à deux dans quatre encadrements composites, occupent, en hauteur, à peu près moitié de leurs ogives. Les accessoires absorbent le reste du vitrail.

Ces encadrements consistent chacun en deux colonnes quadrangulaires, avec soubassement, chapiteaux et corniches qui reçoivent les extrémités d'un arc surbaissé. Au-dessus de l'arc règne une frise interrompue, aux points de jonction des encadrements , par une espèce de rosace cerclée d'or. Un entrelacement gracieux d'enfants, de fleurs rouge pourpre et de tiges argentées remplit tout l'espace compris entre cette frise et le trilobé de l'ogive.

Sur les plinthes qui forment les soubassements des colonnes , on lit , au bas de chaque personnage , le mot S A N C T V S , excepté aux pieds d'un chanoine où se trouve le millésime