TOMBEAU DE L'ARCHITECTE PIERRE PERRAT

^^^ \p loiuî:ci'irt-rtltcitJiir-Mimùtvp:

IjKvvi: : Llcrvtit: K ïurtuoiT miimfte V Inulirniyv : V Icwligi: .îr ■mintti'p : V 10UUl"aîpc: *ït* La : citcit

-Ssmf :WQ"artnP :<t V la urant:

ino3 : ^: JuUt:l«n: 'ie-jçvxvs :«3çu : iyj\rr : Lui :

L^A/<zia/t€ a^^/C^/e

ZMWe fc

crr-e/isiaz,',

ûty2

HISTOIRE* t().r)

Son encadrement ogival était surmonté d'une statuette de l'ovcque Théodoric III, croisé et mitre. Au-dessous du retable, un bas-relief représentait ce même prélat au moment de recevoir la consécration épiscopale. Nous croyons la chapelle de la même époque que la statue. C'était un des plus beaux monuments de la Cathédrale. La révolution l'a fait disparaître, ainsi qu'un petit morceau de sculpture placé à droite de la chapelle, et qui servait de pendant à l'image de l'artiste.

A la fin du xiv.' siècle, d'autres tombeaux sont venus orner la Cathédrale. En 1392, on éleva celui de maître Hermann, peintre verrier; en 1395, celui de Collignon Cassamus, célèbre musicien. Divers chanoines ou membres du clergé ont aussi décoré de leurs mausolées ou de leurs épitaphes les murailles des trois nefs.

Dans le collatéral de la Vierge, on lisait cette inscription gothique :

€t : te»cmt : gtst : niaistr* : % roramt :

li : Balrùr : te : ffimistvt : ni : tDatstefall : que :

ftst : li : Qxant : ost* : te : satans :

que : moxut : iou : tor : te : ieste :

Uoztxe : $am* : *tt : Miex} :

jp. : jnararc fmxx a m-, ans:

pruis : por : li :

* Li gi'ant ost, c'est la grande rose qui termine le sanctuaire.

Dans le même collatéral, au bas, près de la porte qui servait autrefois d'entrée à l'église Notre- Dame-de-la-Ronde , dans la chapelle consacrée à Notre-Dame-de-Consolation , du côté de l'épître, sur une console en pierre blanche, on voyait à genoux un personnage dont la tête était couverte d'une toque , ayant un manteau traînant , des brayettes avec nœuds de rubans et des souliers lacés jusque sur le cou-de-pied. C'était l'effigie du messin Collignon Cassamus, qui fut successivement ménestrel de l'empereur Charles IV, roi de Bohême , de Louis I.er, roi de Hongrie, et d'Alphonse IX, roi de Castille. Devant cette statue se trouvait l'épitaphe suivante, gravée en lettres d'or dans un cartouche de marbre noir :

€t {jt0t : (ttoltonott : (Eassamus : que : fut : menestms : a l'Œnoieretre : Cjairle : oe : iBeljattigite : et: a: Couns : rots : îre : J6juuo,re : a : ïron 3Ulefons£ : rots : fce : (ftastelle : cdi : qui : $ u em$ natt : la: #rant: betaiUe : "toit Sariffe: et: que : £uetitu,nait : 3Urge?Ule : le: quel? : €oltû.noit : fut : neg : ï>e : Mes: et : morut : p. M. OTC 3OTXX. et Xt)3. le. tor. î*e. feste. ttostre-Dame ïre Contemplation.

La croix de plomb suivante, découverte en 1521, lors de la démolition du chœur, porte : L'an mil quatre cent , et le second iour de janvier, morut segnour Herpelin de Rode, chenone de séants. C'est un vrai modèle de galimatias orthographique, qui provient d'un ouvrier fort inhabile.

JXiOKVT aaneovn

> f^aRPaLii)

.ramona ochina.D-

a. 8 sah

Dans le collatéral de la Vierge, vis-à-vis du tombeau de Cassamus , du côté de l'évangile , on lisait :

Wtvant : «st : altett : #tst : li :

&ixe : %nru : tft : iron%tt*j) * : li :

preste : djauon* : tfe : ks^lts* : tfe :

Ôaians : que : ntorutt : lu : tour :

We : ieste: sains : 2ln&mts** : ye r : itt:

€€<£€: *t: 3333: ans: prwts : par: lu.

Quelques manuscrits portent Frontigny.

Fête de Saint-André.

En suivant le mur du collatéral , on voyait un grand mausolée en pierre commune, qui représentait l'ange Gabriel saluant la Vierge Marie. Entre ces deux figures principales était placée celle d'un chanoine portant l'aumusse sur l'épaule droite. En haut de l'archivolte et au-dessous de son arcade, on remarquait un singulier dessin, pauvre d'exécution , mais fort original. C'était Dieu le Père 3 les bras étendus , qui envoyait sur la terre le Verbe sous la figure d'un petit homme nu portant une petite croix sur son épaule. Le Verbe semblait nager dans l'espace, précédé de l'Esprit saint qui dirigeait son vol vers le sein de la Vierge, où devait s'opérer le mystère de l'Incarnation. Au-dessous de ce tableau se trouvait au fond d'une niche cintrée, fermée d'un grillage en fer, la tombe du chanoine Jean de Tornay. Il était représenté en pierre, de grandeur naturelle , couché sur son tombeau , revêtu d'une chasuble antique, et tenant un ancien texte des Évangiles fermé sur sa poitrine. L'épitaphe suivante, en caractères gothiques, était au-dessus du grillage :

W €i # Qist Q matstr* Q 1e\)an Q îr* #

Cornag 0 ctyauone f> *t ♦ djantw" ®

We % céans Q que Q morut £> lau # mil #

€luaitrr cens 0 et Ç îrrô © le $ intime © tour #

ÎBu 4 moi* Q fraurtl <Jjj prws © pour f lui ©

Dans le même collatéral, au pied de l'escalier de l'ancienne chaire à prêcher, s'élevait un magnifique tombeau en cuivre massif, long de 1 mètre 94 centimètres, et sur lequel on avait gravé l'épi— taphe de Nicolas de Ilombourg :

j^tr iacet Jotyanes tticola îrr jâjoburgio

JîîfUns. îrioas. fccritorum. fcoctor. focanus

Jfijuius. eedesict. xnû. nttssam. p*rp*tuam in

tyoc altori instituit. ODbiit aitno ÎBoot.

m.mm.ix.

Non loin de ce monument funéraire s'élevait le tombeau de Jean de Bure, bachelier en théologie, licencié dans l'un et l'autre droit, comte du palais de Latran , conseiller référendaire et avocat de la cour impériale. On lui avait consacré les inscriptions suivantes, gravées en deux caractères gothiques différents :

Cts : est : ftmta : ^rams : est : sflttenria : lata : èuccumbtt : mta : mors : I)ab*t : arta : grata : ^tnc : non : anprllo : s*m*ncta : transiit : in : rem : ptinceys : inpHlo : vesyiee : siraw : yxecem : <S> : patar : o : sacet : o snnamiti : misevete : <£ us : in : prinapio : mmina : nostra : texe : fyee : ait : %rmannus : prtit : tyee : îre : 6ure : prorsus : €ufus : i)ttbft : torpus : sawue : xste : toqus :

Hntio : a : narbitaie : Bomtnt : M. CCCC-. £32133. Vte : XX§ :

Mtnï : marcn : »enerabUts : magtster :

Jjermamt' : ht : &uxe : m : sacra : tljfûlogta : Jja«rljaiarT :

3n : utroq : jure : licenttat' : sitcrt : laterattens' :

|Jalactt : Cornes : tmyerialts : curie : suïï : claush :

©ïtremum : c«j' : corpus : in : \)oc : tumulo : requiesctt :

L'évêque Conrad Bayer de Boppart, nommé à l'évêché de Metz par une bulle du 20 mars 1415, fut mêlé à toutes les hostilités , à toutes les grandes affaires de la Lorraine, de la France et de l'empire. Son éminente capacité, jointe à l'activité prodigieuse de son esprit , l'emportait loin des fonctions de l'épiscopat, et bien qu'il aimât les arts , il ne put guère s'y livrer dans le cours de sa longue administration. Cependant, il acheva la chapelle des Évêques, commencée par ses prédécesseurs, et chargea l'architecte Jean de Commercy d'en surveiller le travail. Elle était parfaicte et eschevée en 1443*. Vers le même temps, ung prélat de grant réputation, nome maistre Jehan Nicolas, docteur en décret, doien et chainone de la grant église de Metz** , fit reconstruire l'autel de Saint-Paul , appelé depuis chapelle de la présentation de Notre-Dame, autel qu'il décora de sculptures et de statues.

11 ne reste aucune trace de cet autel ; mais , malgré

* On l'appela d'abord chapelle des Curés.

** « Conrad , dit Meurisse (Histoire des Euesques , p. 560), fit faire « la voûte , les vitres , l'autel et le pavé , et donna manuellement une « grande somme de deniers aux chanoines de Saint-Thie'bault pour y « faire tous les jours et h tout iamais le seruice divin. >

HISTOIRR. 171

lout ce que le vandalisme ancien et moderne a fait pour la dégrader, nous possédons encore l'élégante chapelle des Évoques, terminée sousl'épiscopat de Boppart. Elevée de 33 centimètres au-dessus du sol de la Cathédrale, présentant une surface de 10 mètres % de profondeur sur 8 mètres de large, elle forme à l'extrémité une saillie analogue à celle de Notre-Dame-de-la-Ronde. Sa voûte dépasse de quelques centimètres la voûte des bas -côtés, et cinq grandes croisées, qui montent jusqu'au faîte, constituent le principal ornement du sanctuaire. Elles sont tréflées , et les deux croisées situées antérieurement ont trois panneaux , tandis que les autres n'en offrent que deux. Des colonnettes, des nervures délicates que surmontent plusieurs chapiteaux sculptés avec grâce , servent en même temps à la séparation ornementale des croisées , et à lier la maçonnerie de l'intérieur aux piliers qui la soutiennent au dehors. La voûte présentait des armoiries qui furent grattées, et le sanctuaire des tombeaux que nous avons décrits dans leur ordre de date. Extérieurement, chaque pilier, décoré de jolies corniches sculptées, se termine par une pyramide quadrangulaire et fleurie. On y voit encore l'empreinte des armes épiscopales. Une ogive cannelée et sculptée sert de revêtement aux croisées , dont les meneaux sont traités avec le même soin qu'à l'intérieur. Cette chapelle, qu'on regarde à peine, tant elle est modeste, me paraît un véritable bijou d'architecture gothique; mais il faudrait,

pour la faire valoir, en gratter le badigeonnage , en supprimer les boiseries, en changer l'autel et rétablir quelques-uns de ses monuments.

Des vitraux coloriés, œuvre d'un artiste médiocre du xv. e siècle , remplissent les embrasures ogivales des trois croisées placées au fond. Dans celle du milieu , c'est la Salutation angélique, tableau disposé sous une ogive d'or, doublée de rouge pourpre, dans un encadrement bleu et blanc. La Vierge et l'ange sont à genoux : la Vierge, humble et recueillie, vêtue de blanc, ayant les mains croisées sur la poitrine et la tête ceinte d'une double auréole, jaune et blanche, avec ces caractères : Ave, Maria, gratid plena* ; l'ange , en manteau d'écarlate , avec l'aile blanche des séraphins , porte une auréole ainsi qu'une chevelure d'or, et tient à la main la croix de la rédemption. Trois branches de roses blanches sont placées dans le trèfle ogival qui surmonte ce tableau.

La rose, symbole de sagesse, d'amour et de bonheur, consacrée à Vénus comme à Minerve , a conservé dans la religion chrétienne sa signification primitive. Entendez-moi, dit l'Ecclésiaste , 6 vous qui vous appliquez à la sagesse, et croissez comme le rosier planté au bord d'un fleuve (chap. XXXIX, v. 13). Le fleuve est ici l'emblème de l'eau baptis-

* Cette seconde aure'ole a été mise de côté par l'ouvrier maladroit qui a réparé les vitraux de la Cathédrale.

maie, source Inépuisable de sagesse ; il n'est pas question de lu rose, mais de l'arbrisseau qui la porte. Dans le vitrail qui nous occupe, au lieu de roses, ce sont trois branches de rosier qui semblent résumer une trinité féconde de bonheur, d'amour et de sagesse, que l'ange va révéler à Marie*. La robe blanche de la Vierge signifie sans doute un mélange de sapience , de chasteté et de lumière , incréée, tandis que le manteau pourpre de l'ange désigne un haut degré de grandeur et de puissance.

Les quatre vitraux placés à droite et à gauche de la fenêtre centrale présentent, dans un encadrement blanc et jaune sur fond rouge pourpre, les figures en pied de huit apôtres superposés deux à deux par ogive. Ces apôtres sont vêtus de robes bleues; ils portent leurs attributs ordinaires, et sont entourés de légendes devenues illisibles par le manque de soin qu'on a mis dans la réparation de ces vitraux.

Rien n'indique que d'autres constructions aient eu lieu dans la Cathédrale sous l'épiscopat de Conrad de Boppart; seulement, plusieurs grands personnages y ont reçu leur sépulture. De ce nombre furent le chanoine Poince Thiébals, le diacre Colin, le vénérable Jean-Nicolas de Hombourg , et enfin le

* Dans le dimanche Lœtare , ou fêle des roses, le pape be'nit une rose d'or et la porte en procession.

neveu de Conrad, Jacques de Sierck*, archevêque de Trêves , qui avait exprimé le désir de voir son cœur déposé devant le grand autel de notre église : ainsy en fut fait, car il est ensevelly en une petite crustode de plomb , au plus près de l'aigle de cuyvre , sur laquelle Von chante les euangilles de la grant messe. (Philippe Gérard.)

Conrad de Boppart avait donné mille livres aux chanoines de Saint-Thiébault, à charge de payer 50 livres de cens annuel pour qu'une messe fût chantée tous les jours dans la chapelle des Évoques. Ce service fut commencé huit jours après, c'est-à-dire le 7 avril; le 10, la chapelle fut bénite par Jean ïsambert , suffragant de Metz ; le 20, Boppart mourut, et le lendemain il fut porté ensepvellir en habit pontifical, en sigran de excellence que faire se puist et à grande procession de toute la clergie de Mets , chescun ung cierge tenant en leur main. Le 8 mai, on lui fît un service tant honorablement corne à ung grand prince aparthient, car ce prélat avait donné par sa devise (testament) à la grande église sa crosse et mitte, et une riche paix d'or et d'argent, garnie de pierres précieuses , pour mettre et pareir le grand aultel ** .

* Jacques de Sierck est mort au mois de mai 1456.

** Indépendamment de ces donations , Conrad de Boppart , qui aimait les livres, enrichit la bibliothèque chapitrale de plusieurs manuscrits sur vélin, décorés d'images, de vignettes, festons, culs-de-lampe, lettres ornées, etc. M. Clercx , bibliothécaire de la ville de Metz, m'en a fait voir plusieurs. J'ai remarqué un in-folio intitulé Hieronimvs in

Sous l'épi scopal de Conrad de Bopparl , les inhumations continuèrent a être faites dans le eollatéral à gauche, comme elles lavaient été depuis le commencement du siècle.

En 1422, Poinee Thiébals fut représenté au centre d'une archivolte enfoncée dans le mur, à genoux devant la statue de sainte Ségolène. Il portait sur son épaule gauche une aumusse de forme très-ancienne , dont les franges avaient l'apparence de petites queues de lièvre. La statue du chanoine et celle de la sainte étaient en pierre du pays. Ses armes, surmontées du chapeau canonical , se trouvaient peintes au-dessus de sa tête.

On lisait sur le bord d'une corniche cette inscription en caractères saillants :

€jh tenant?, atst. U 9Ôr. poinee f l)ùbal?.

djainohu. te s*ans. et. cuxeij. te Ôatte.

SeaoUtu. xfxit. mornt. U. »tf.e tour. tei. mois.

te. iexxxie}. ajût. li. militaire, corroit. p. mil.

iiii.c mi. ans. prk;. por. luu.

cathalogo virorvm illustrium, D, 69. Le frontispice de ce volume présente l'écusson des armes du prélat. Il portait écartelé au premier et dernier d'argent à un Hon de sable , armé , lampassé et couronné d'or ;

L'épitaphe suivante était peinte en caractères gothiques sous l'inscription qui précède :

€i Qist maxstxe €oltn Morce no* ï>i

ffivttttgïityi en %xïiexme t\)<moxie ï*e sceans

qui est ïiecéùe te pinultiim* iour în jutUt

l'an 1448. |)rii? Wxeu pour luu.

L'épitaphe qui suit pourrait fort bien être une variante de celle donnée à la page 169; mais nous n'hésitons pas à la reproduire, aimant mieux une répétition qu'une omission, Elle était en petits caractères gothiques et placée près de la chapelle de Notre-Dame , fondée par le défunt.

DenerabU. Ijome. maistre. Serait.

tlkolas. î>c iSjombourg : bu. biocese. be.

ittets : bocteur. en becret : bo^en. et

djanoine. be. ceste. Cglise : a. institue, a. rest„

autel : une. messe, quotibiaine. et. perçertuele :

en. lonneur. be. Bleu, et. cour. le. salut. be.

son. ame. et. bes. âmes. île. ses. bienfaiteurs.

laquelle : cljapitre. bicelle. église. boit, faire»

célébrer, en. rémunération. bes. biens, que.

le. bit. Seigneur. Bo^en. a. fats. a. ceste. (Sglise.

fait, au moj>s. be feurter. l'an. mil. CCCC ^fè et. £X2 : pries, lieu. pour. hrg. &§@>

au second et troisième de gueules à un bras droit de femme vêtue à l'antique , à moitié plie d'argent , mouvant de la partie gauche , la manche descendant jusqu'au coude, armé de deux bracelets, l'un à l'épaule , l'autre plus bas ; la main au naturel tenant un anneau d'or entre le pouce et l'indicateur ; enfin trois croix pommetées et fichées d'or, mises en triangle, une en chef, deux en pointe.

Les bienfaits du chanoine Jean-Nicolas envois la Cathédrale lurent immenses. Après avoir consacré à l'embellissement du sanctuaire une partie de ses revenus , il chargea en 1461 ses exécuteurs testamentaires (maimbours) de disposer d'une somme de plus de vingt mille livres affin qu'ils fissent faire un g jubel de pier de tailles cj bel et cy richement ouvrés qu il servit possible de faire , et devoit celluy jubel estre fait en V encontre du granl cuer d'icelle grand église de Saint-Eslienne île Mets ; mais ils n'en firent rien, pour la décision et le débat qui fut tantost après entre lesd. chanoines et la cité.

S.r A moult de Clarey qui fut l'ung de ces maimbours , et lequel depuis ait heu faict une moult belle et grant fondacion en ycelle grand église , gïst à pied et tout devant V autel de la présentacion Nostre-Dame ; et fut led. S. r A ' moult chainoigne d'icelle église, et chainoigne et prevost de Nostre-Dame-la-Ronde et curé d' A spinal Vespaice de LUI ans. (Chronique de Philippe Gérard. )

Un autre chanoine du nom d'Arnoult, sans doute de la même famille que le précédent , fit réparer et compléter à ses frais un triptique peint à l'huile sur le cinquième pilier en montant vers le côté droit du chœur. Ce triptique regarde la nef latérale. Il est sur fond d'or semé d'étoiles , et représente, à sa partie moyenne, le fils de Dieu assis, tête nue, les mains croisées, ayant une barbe,

revêtu d'une robe traînante et d'un manteau d'écarlate rehaussé d'or. Au-dessus de lui , à gauche, on voit se dessiner à mi-corps un personnage en robe bleue, en manteau rouge, une lance à la main, dirigée contre la tête du Christ ; à droite et vis-à-vis , un autre personnage en robe rouge et capuchon violet étend une main sur Jésus , et semble le menacer encore. Aux pieds du Dieu martyr, à gauche , un chevalier debout, le front couvert d'une toque, revêtu d'une espèce de saie verte avec bottes à la poulaine, tient de la main droite une pièce d'écriture qu'il offre à la victime. C'est sans doute sa condamnation. Vis-à-vis du chevalier, un bourreau à figure fantastique, les genoux à terre , portant des manches vertes, un haut-de-chausses bleu, un manteau gris, fait une laide grimace, et présente par dérision un sceptre au fils de Dieu. Des deux côtés se trouvent sur fond d'or cinq personnages dont les figures et les draperies, dessinées dans le goût d'Holbein , sont remarquables sous le rapport du dessin. Ces figures représentent les apôtres saint Pierre, saint Paul , saint Jean , et saint Etienne qui semble vouer au Seigneur un jeune chanoine qu'on voit à genoux, les mains jointes, revêtu d'un surplis vert et d'une aumusse blanche*. Un encadrement

* Une inscription peinte devant lui porte :

f amulan txm î>u%* .

Il y a beaucoup de rapport entre cette partie du sujet et le saint Etienne placé dans l'an des vitraux d'Hermann de Munster. Cependant le caractère des figures latérales du triptique appartient au xv.8 siècle.

rouge sépare l'une de l'autre et entoure les trois parties du triptique, au bas duquel se trouve, disposée sur une seule ligne, l'inscription suivante en lettres d'or :

<&g. fltst. Ijj. sire j|tnttttp..3irtt0ult. îrc. Cjettanfle. rtyanone. et. cljantre. *e. «ans, q. tpass. la (l'an) 411. (&<&€. et £OX le. finit, io. ïte. septembre.

Cette inscription ne doit pas marquer la date à laquelle furent composées les parties latérales du tableau , mais plutôt celle de leur restauration. Elle recouvre une inscription plus ancienne en petites lettres blanches gothiques, qui appartenait sans doute à la partie moyenne du triptique , dont l'ensemble était caché par des volets à charnières , qu'on ouvrait seulement aux grandes solennités.

D'autres réparations ont eu lieu à la même époque ; d'autres peintures sont venues décorer les piliers et les murailles , mais il n'en reste presque rien. Ainsi, douze écussons avec étoile et besants d'or en champ de gueules couvrirent une face de l'un des deux piliers de la nef les plus rapprochés du jubé.

On lisait au-dessus de ces écussons, sur une longue ligne :

€i. gtst. li. sites. 6... 6. Sx.... et. priuost. île. $. Cfyubalt. M. €«rai. 3333™. ans. pr. a. ®e\i. pour. luu.

Diverses inscriptions indéchiffrables aujourd'hui couvraient le même pilier. Sur son pendant, de l'autre côté, on peignit les armoiries suivantes :

Etienne Jonin remplissait alors les fonctions d'écolâtre et de maître de fabrique de la Cathédrale. C'était un homme fort habile , ayant du goût, et dirigeant avec sagacité les travaux confiés à sa haute surveillance. Mais son administration, toute vigilante qu'elle fut, faillit devenir fatale à l'édifice, par l'imprudence de l'architecte Jean Ranconnaulx. Cet artiste, en construisant la galerie qui borde la toiture du côté de Chambre, entretenait sous le toit une chaudière incandescente, pour verser du plomb fondu dans les interstices de la pierre unie au métal qui lui servait de liaison et de soutien. Une nuit le vent souffla avec tant de violence , qu'une corde qui servait de poulie s'enflamma, et bientôt le feu gagna la toiture. Il eût été porté plus loin sans le zèle

qu'on mit à l'éteindre. Voici comment Philippe Gérard, témoin oculaire de l'événement, le raconte :

En celle année (1468), le vandredy devant les grant croix y avint que par ung ouvrai gc , cest assavoir une claire voie de blanche pier atour et par dessus /'celle église du cousté devers Chambre , car a icelle partie devers le marchiez n'en y avait encor point; ainsj corne led. M. Hannesse estoit journellement a celluy ouvraige, et affin qu'il fût bon et qu'il thint fermement , il j mestoit du plomb et tout acranponé de fer, corne il est requis a tel ouvraige; pour lequel plomb a fondre y estoit requis d'y avoir du feu ; mais par fortune led. M. Hannes laissoit un chauderon de feu dessus les woulte d icelle église , et tellement que par le vent qu'il fit de nuyt , le feu ce amprint et alumait a une corde qui estoit et pandoit a la grande rue qui est le tour et langiens a quoy on tiroit ycelle pierre sur lad. église , et environ la minuit ce renforcoit le feu et ce print au toict de lad. église , et de fait ardit une grant partie avent que jamais on y peult mestre remède, et coustoit le dopmaige a ref faire tant en bois , en es caille , corne en fasson , a la sorne de plus de FI cent florin d'or. Et s'il en fut esté bien secouru , il ce feust prias au clochier de meutte , lequel en celluy tample estoit encor tout de bois , par quoy il eust fait pour plus de XX mil florins de dompmaige a la cité. Mais la grâce a Dieu, qu'il fut bien secourus , car a la prière du S.r Geoffroy de Warixe et du S.r Pier Baudoche •

qui alors estoient trésorier de la cité, il y montaire plus de iiic parsonnes pour estaindre et résister encontre ycelluy feu ; car sans la prière des devant d. S.rs il ny f eussent pas allés ne montés , et aussy pour ce , corne dit est devent , que ce dompmaige touchoit a la cité pour le clochier de meutte, ains ce ne fut esté pour cella , lesd. de Mets eussent laissiés tout ardre et bruller lad. église, j'ay ce que ce eust esté un moult grand dompmaige, pour cause que en ce tampts la comune de la cité haissoit encor tropt et avoient lesd. chanoignes en couraige pour le procès et l'excommunication deventd. qu'il avoient heugectés contre la ville \ et heussent les aulcuns bien voullus que yceulx chainognes eussent esté dedans le feu. (Philippe Gérard.)

En 1478, une chapelle dite de la Miséricorde étant terminée, le chapitre en fit la dédicace, et le fils de Ranconval commença la tour de mutte, qu'il termina en trois années. Ce fut également sous sa direction que le chapitre construisit en 1477 et 1478 la chapelle de Notre-Dame-de-la-Victoire , destinée à perpétuer le souvenir de la défaite des Lorrains.

Pendant quelque temps , la ville et le chapitre semblaient rivaliser de zèle architectural ; mais l'évêque Georges de Bade , occupé de ses démêlés avec le duc de Lorraine et des grandes affaires de l'empire , homme d'état plutôt qu'homme d'église, n'appartenant au clergé que par son

titre, laissait au grand-vicaire Jacques d'Insmiug le soin de veiller aux besoins du diocèse. Mort au château de Moyen, le 11 octobre 1494, après vingtcinq années d'épiscopat, il reçut néanmoins au côté droit du chœur de l'église Saint-Etienne la sépulture d'honneur des évoques*, parce qu'il avait défendu courageusement son clergé contre la bourgeoisie messine. Le clergé qui sentait le besoin d'un puissant appui pour protéger son temporel ébranlé, et subvenir aux frais qu'allaient exiger les nouvelles constructions en projet, porta son choix sur Henri de Lorraine -Vaudémont , oncle de René II , et alors évêque de Térouane. La chose était arrangée d'avance, car il ne s'écoula pas deux jours entre le décès du dernier évêque et l'élection de son successeur.

L'absence des chanoines pendant les troubles religieux qui signalèrent à Metz la fin du xv.e siècle , la suspension des offices dans la Cathédrale, l'animosité que la magistrature et la bourgeoisie faisaient paraître en toute occasion , avaient fait suspendre non seulement les travaux de la Cathédrale, mais jusqu'à l'usage d'y placer les bienfaiteurs du sanctuaire. Dans l'espace de trente-cinq

* « Son corps , dit l'historien Meurisse , fut apporté à l'abbaye de « Saint- A.rn oui, où tout le clergé le fut prendre le lendemain pour « le porter en la grande église , avec un convoy des plus solennels et « des plus célèbres qui ait jamais esté veu ; et il fut enterré dans le « chœur par le suffragan qui fit l'office et célébra ses obsèques. »

années, je ne trouve que deux inhumations, celle du dernier évêque et la suivante :

îieuant gist iienerable signour messire iTaurent Coulott (^cljanoine et eoustre îie reste (Ssglise lequel a institué à cest autel ê§ une messe quotiîiiane et pretuelle en lljonneur île Dieu et cour le

@ salut lie son ame et bes ames oe ses bicnfa'nteurs laquelle SB eh,apitre îioit et est tenu faire relebrer a toustours en rémunération

$j iis biens qu'il a fats a ^celle (Ssglise lequel tresyassa @ île ce ciecle lan mil qtre rens qtre" et JCt) le xtii.e iour 4u inogs {g îie auril. |Jries Bien »our lug.

Cette épitaphe était gravée en caractères gothiques sur une lame de cuivre, près de l'autel Saint-Michel , en haut du collatéral à gauche. Le chanoine était peint à genoux, les mains jointes , devant l'écusson de ses armes, que nous ne connaissons pas.

Si l'on en croit le chroniqueur Philippe Gérard , l'évêque Henri , retiré à Joinville , ne fit jamais guère chose pour Vevechié digne de mémoire , car il ne hanta jamais la cité. Cependant, il ne faut pas prendre ces paroles dans un sens absolu. Trois sortes d'intérêts étaient en présence : ceux du duché de Lorraine, ceux du chapitre et ceux de l'évêque. Pour répondre aux vues politiques de René II, qui voulait faire entrer le diocèse de Metz, comme celui de Toul , dans le domaine de sa famille , il importait de flatter le chapitre, d'accroître son temporel, et d'adopter ses vues d'administration, fût-ce même au détriment de la manse épiscopale.

C'est ce que fit Henri de Vaudémont. Après avoir juré, en présence des députés du chapitre, de maintenir les privilèges de l'église de Metz, conformément au formulaire nouveau que les circonstances avaient dicté, il chargea deux procureurs de prendre, en son nom , possession de l'évèché; il confia le temporel au sieur deRobecourt, avec une pension de 400 liv. ; le spirituel à plusieurs grandsvicaires , et mit à leur tête Jacques d'Insming , Jaœbus'ab Insmingâ* , vertueux chanoine dont le nom vénéré doit figurer en lettres d'or sur les annales du chapitre. Ce digne prêtre eut presque seul , pendant vingt-cinq années , la conduite du diocèse , car Henri de Vaudémont ne quittait pas le délicieux et paisible séjour de Joinville , ou le entretenait le duc René son neveu pour avoir ses biens.

Le coadjuteur en titre, nommé le 3 juin 1500, était d'ailleurs un enfant de trois ans , placé là d'avance pour mieux assurer à la maison de Lorraine la jouissance future de Tévêché. Ainsi , tout ce qu'il y eut de grand et d'utile s'exécuta sous l'inspiration de Jacques d'Insming. En 1486 , il commença le chœur de la Cathédrale. Pour ce faire, dit la chronique , il fist premier abaittre le viez owraige , auquel y avoit deux haultes rondes tornelles d'ungcouste

* Il est appelé à tort Jacques Damange , ou Domange , ou ctAmange , par Philippe Ge'rard et les auteurs de l'histoire de Metz , et Jacnbus de Susrningâ par Bal tus.

et cVaaltre du grant cuer que le roj Charlemaigne y a.voit heu fait faire , et tantost Von acomansait les fondemens dud. cuer Nostre-Dame et les grosses bouttées qui sont du costé vers la ripviere , et estoit chose merveilleuse et hideuse a resgarder la grande profondité d'icelles bouttées , car Ion ne povoit trouver bon fondemant, et convint dessandre plus basque la ripviere de Mezelle, et encor fut force de a grant çop de hajë j planter de bon bruissement qui fut fort et ferme et de gros quairtiet de mairiens pour fonder dessus , et est chose non a croire de ce que cest ouvraige cous ta.

(Philippe Gérard.)

Malheureusement, les fonds manquèrent pour le continuer. Le nouvel évêque, au lieu d'y contribuer, versait les revenus de son temporel dans les caisses de René II , lui affermait ses salines , et entretenait garnison lorraine dans les forteresses qui dépendaient du diocèse. Une guerre survenue entre la république messine et le duc René absorba tous les esprits dans le sentiment d'un danger commun, et recula jusqu'en 1497 la continuation des travaux commencés.

Au mois de septembre, on abattit l'une des tours de Charlemagne pour acomencier a faire une bouttée contre V ouvraige du cuer Nostre-Dame-la- Tierce que le vicaire faisoit faire, car aultrement on neust peu parfaire led. cuer de Nostre-Dame si les S.rs de chappistre n eussent fait faire lad. bouttée.

Le 18 juin, dit BaltUS dans ses notes sur Philippe Gérard , Jacobus de Susmingd, chanoine de l'église de MeU, posa la première pierre de Notre- Dame-la -Tierce.

En 1498, le chapitre arrêta qu'on bâtirait le chœur et la chapelle Saint-Nicolas dans un système analogue à la branche gauche de la croix romaine que Jacques d'Insming construisait presque tout à fait de ses propres deniers, mais un malheur inattendu et le manque d'argent retardèrent l'exécution de ce grand projet.

Environ le moix d'apvril 1498 encomensairent mess.'s de chappistre de la grant église de Mets, a ouvrer pour le cuer de lad. grant église, et quant ils heurent cauvés bien parfon en la terre pour faire la seconde bouttée , la terre cheut par ung jour de la dedicaisse S.'-Estienne ; touteffois la Dieu mercy, il n'y oit personne affoullés , car on ny ouvroit point pour celluy jour. ( Philippe Gérard.)

René II et Henri de Lorraine-Vaudémont, mieux inspirés qu'ils ne l'avaient été jusqu'alors, profitèrent de l'état de paix dont jouissait la province, pour répondre aux désirs du clergé, à ceux des fidèles, et s'assurer l'affection reconnaissante d'un chapitre qui tenait à honneur de terminer un temple depuis si long-temps commencé.

Le père Benoît de Toul rapporte, dans son histoire manuscrite de Metz, que l'évêque Henri ayant institué par testament , pour héritiers universels , le duc son neveu et Antoine fils de ce monarque , il légua en même temps à l'église de Metz mille florins d'or du Rhin , et donna au chapitre quinze cents francs pour son obit; plus, cent francs de rentes annuelles au doyen ainsi qu'aux chanoines. Cette disposition fut suivie d'une autre, également à l'avantage du chapitre, disposition prise pour assurer la coadjutorerie au prince Jean de Lorraine. Les bulles expédiées par Alexandre VI portèrent qu'il n'aurait qu'à vingt ans le droit d'administrer le diocèse ; qu'il ne pourrait être évêque qu'à vingt-sept ans ; que Henri serait chargé de la conduite de l'évêché pendant toute sa vie, avec faculté de regrès si Jean mourait avant lui ; et qu'en cas de décès de l'évêque en titre, le chapitre jouirait des droits d'administration et des revenus , qui seraient divisés en trois parties égales , savoir : une première destinée au rachat des biens engagés et au paiement des dettes , une seconde à la construction du chœur, une troisième à l'entretien du prince Jean \

Le 9 août 1503 , il fut arrêté en séance chapi-

* L'acte de ce consentement est date' du 3 novembre 1500. Jean fut nommé coadjuleur en 1501. (Voir Meurisse, Histoire des Euescjues , p. 598 et 599. )

traie qu'on reprendrait les travaux du chœur pour ne plus les interrompre, jusqu'à ce qu'ils fussem parfaitement terminés. En conséquence, chacun se cotisa, et l'évêque donna l'exemple*.

« Nostrc bon prélat, dit Mcurisse, voulut surpasser en eeste occasion la pieté et la libéralité non seulement des particuliers, mais mesme de tout le corps, faisant deliurer, par chacun an, pour ceste fabrique, la somme de cinq cents florins d'or de Rhin, et ayant fait commencer le premier payement de ceste somme annuelle dès la feste de Pasques, l'an mil cinq cents, comme il paroist par son ordonnance, dont la coppie est dans les archives de la cathédrale , dattée du quinzième

* D'après un manuscrit de la bibliothèque de S.VDié, cette cotisation eut lieu le 18 août. Voici la liste des donateurs :

Le princier , en six ans 100 florins rlu Rhin.

Hugues des Hasards, doyen Rien.

Le tre'sorier , en cinq ans 100 livres.

Le chantre 40 francs.

L'archidiacre de Metz 300 livres.

L'archidiacre de Sarrebourg 100 livres.

Natalis , dignitaire, en quatre ans 100 livres.

L'écolâtre 40 livres.

Jos. Hermann , gardien , de suite 600 livres.

Jacobus de Susmingâ , vicaire, de suite 600 francs.

Un chanoine. . ■ . .... 500 francs.

Idem 300 livres.

Idem , de suite. 300 francs.

Idem .... 100 livres.

Idem , en quatre ans 100 livres.

de nouembre, mil quatre cents nonante-neuf. Ainsi, après auoir fait sonner la grosse cloche, et auoir chanté vne Messe solemnelle de Saint- Esprit, le dix-neufîeme iour d'aoust, l'an mil cinq cent trois , on transporta l'office en la chappelle Nostre-Dame-la-Tierce , qui es toit entièrement acheuée, l'on tira la couronne qui est au milieu du chœur pour la conseruer et nettoyer, et puis les ouuriers se mirent à abbattre le vieil édifice, pour fabriquer ce nouueau et somptueux tel que nous le voyons aujourd'huy. » Mais un accident imprévu faillit être fatal à bien du monde.

La vigille Saint-Quentin pénultième jour d'octobre environ à deux heures après midi, et alors que grant nombre d'ovriers qui besoignoient à cestui ouvraige es-

Idem 1 00 francs.

Idem , en quatre ans 60 livres.

Idem , en quatre ans 100 livres.

Idem 300 livres.

Idem , en quatre ans 60 francs.

Idem , en quatre ans 100 francs.

Idem , en cinq ans 1 franc.

Idem , en six ans 1 franc.

Idem 60 livres.

Idem d franc.

Idem d franc.

Idem , en quatre ans d franc.

Idem d franc.

Idem , en quatre ans d franc.

Martin Pinguet 100 livres.

Un chanoine dOO francs.

Idem 50 livres.

Idem 0 »

toient allés mairander, cheut tout /éd. cucr et viez ouvraige par terre sans blessier personne , et encor d'icelluy cuer en cheut partie dessus une maison j'oindant on esses prés , en laquelle pour lors ny avoit personne. Ains par la graice de Dieu et du benoist saint Nicollay n' avoit guerre que tout estoil plain de gens en ïung des lieu et en Vaultre ; parquoy pour remercier Dieu et le benoy saint du miracle et de la grant graice qu'il leur avoit fait, fut par lesd. SS.r du chappistre chantée une grant messe du S.'-Esprit a chantre et a deschantre avec les orgues et en toutte magnificence et jubilacion\ (Philippe Gérard.)

Les travaux ayant été repris au printemps , ce fut Jacques Damange qui mit la première pierre de la chapelle Saint-Nicolas, aujourd'hui Saint- Joseph, le 12 mai, à dix heures du matin.

* Un autre chroniqueur contemporain raconte cet événement de la manière suivante :

« Chose digne de mémoire , c'est la vigile de la Sainct-Martin dyver l'an mil ve et trois , environ deux heures après mydi advint en la grand église de Mets une chose miraculeuse. C'est quant Ion accomençoit a abbatre ce vielz ouvraige de la chapelle du chœur Sainct Nicolas a la partie dextre du grant chœur de lad. église, et y avoit grand nombre d'ouvriers. C'est assavoir massons , charpentiers , manouvriers et aultres gens qui illec estoient, et advint qu'incontinant que lesd. owriers se portoient hors de l'owraige pour aller marander, et que les aultres estoient encor en my la nef et les autres fors de l'église , la plus grande partie de lad.te chapelle tomba et encor une partie tomba sur une maison canoniale de lad.t5 église qui estoit près d'elle , contigue dont ceulx que dedans estoient furent en grant dangier, et ny ost oneques gens blessés , dont ce fust grant merveille. »

(Monuments précieux de VEsglise de Metz.)

Anno 1504, Î2/' maii, advectus fuit memoratus Dnus Jacobus de Susmingâ jarn grandœvùs et decrepitus, addictam ecclesiam ut prirnum lapidem fundamentis capjellœ S.n-Nicolai erigendis imponeret. Citm prœ débilitât e sui corporis non valeret manibus imponere, illum ab alto projecit una cum aureo , et sex milita francorum pro operis incohatione de proprio œrario consignavit.

Le 10 novembre de la même année, l'évêque Henri fit lire au prône de toutes les églises du diocèse une lettre pastorale par laquelle il pardonnait tous les excès , les rapines , les prêts usuraires que pourraient faire ceux qui contribueraient par leurs aumônes à la construction de la Cathédrale. Il les invitait aussi à verser dans la caisse du chapitre une somme équivalente aux torts qu'ils auraient pu commettre, s'il leur devenait impossible de restituer à qui de droit. Ce mandement, singulièrement élastique, produisit l'effet qu'en attendait le prélat. D'abondantes aumônes eurent bientôt rempli le coftre chapitrai ; mais Henri ne survécut pas long-temps à son pieux stratagème, étant mort à Joinville le 28 octobre 1505. Le coadjuteur Jean de Lorraine n'avait alors que sept ans et demi. En conséquence, le chapitre s'empara de l'administration et des revenus, qui contribuèrent à l'accélération des travaux.

Dans les cinq premières années du seizième

siècle4, les trois sépultures canoniales suivantes ont ou lieu sous les voûtes de noire basilique :

Laurent Coulon , représenté à genoux vis-à-vis de l'écusson de ses armes, se trouvait au-dessus d'un petit autel adossé au premier pilier du collatéral de la Vierge. Son épitaphe était gravée sur un cartouche en pierre :

€u ï>nmnt Qistnene xabie stgueur m* ssir* (fournit €oulon €l)anoiiu et confite ï*e cefte €sa, life lequel a inftttue a ce f t aute l Item* ffe quottloianf etyexye tuHle en Ujouneur *be SHm et pour Ce salut tfe son ame et ïfes âmes îte ses biaifftuteurs laquHb €t]apitr£ ï>oit et e st terni i air* c e bbrer a tous j . nt r* mun^rattâ

ÏD*s biens qu'il a fait a yicelle €s$lis£ Uquel trépassa

We ceciede l'an mil qtr* cens qtr*^ *t£fc. €* £333 jour ïm

ittous to 3Uirtl. fJrus JDuu pour Cinj.

Contre le pilier le plus rapproché du jubé, à droite d'un petit autel , on voyait l'image et l'écusson du chanoine Chardelle, surmontés des vers suivants ;

€requtas CfyarfteiU tuas (ut cantor) tu astrts

ttuuc rctinaw côtes : t)ac lacl)rumaî>us l)umo

IBesictoa rote te turba flet omne ifliuenw

ConcUimn lea,es fient utrinsq. fori Ijic et fyabes sancta ftoctas a pallaiïe musas

©ue luaent fhnus , eoncelebrantq. tuuin

Be muuïro ereptu te aufert €lemosmu cela

ISeïrïtat ut usuras : te oocat ergo uale.

©m obiït £333 februarti 1502.

€)rate pro eo.

Cette inscription était sur une lame de cuivre.

Dans le même collatéral , contre le second pilier en descendant, reposait Arnoult de Clarey :

lijic. jacet. 3lrnulpl)us. î*e. (Elareuo. ueneranftus.

(Ehiem. rapuit. uteritis. imiiïfa. parca. suis. 3ntus. saera. cljoro. lançantes, numtna. sacra.

€re. capcllanos. conînttt. iste. îmos.

îlu^elieam. serta. statuit. quoq. luce. salute.

JJnlsari. censns. ùat. satts. ampla. iïomus.

iijauc. quoq. terrents. atyectt. censtbns. rîtau.

Douons, castra. ïromus. pascna. rnra, nemus.

€u. qui. lar^jus. opes, cunctts. prebebat. eaenis,

JHumficas. preftans. aîf. pta. facta. manus.

L'inscription suivante on l'honneur du même chanoine surmontait son image. Il figurait à genoux, les mains jointes, devant un éeusson triangulaire portant au centre la date du décès :

jprtes. pour, l'aine. î»e. seigneur. 3lruoult.

ZPe. (ttlaireu. rijamune. ï>e. céans, et.

{Jreoost. fle. ITostre. Dame, la. Woiiî>e.

€lm. morut. le. «m '. tour. >e. jun#. C'an ilT. ID. et. \).'

Ce fut à cette époque qu'on mit dans le collatéral à gauche, au-dessus de la porte de la sacristie basse, à 5 mètres 84 centimètres de hauteur, un tombeau" en pierre de taille fermé de chaque côté par un volet en bois de chêne, à charnières, avec bandes ferrées. Ce tombeau , absolument semblable à

* Les deux inscriptions en l'honneur de Clarey, gravées sur une lame de cuivre , étaient enchâssées dans le pilier même , à une hauteur de 2 mètres a 2 mètres et demi.

** Il avait 2 mètres 7 centimètres de longueur, 81 centimètres de hauteur ; 64 centimètres de largeur à la tête, 56 centimètres aux pieds. Chaque volet présentait 81 centimètres dans un sens et 12 centimètres dans un autre En 1754 , on trouva des ossements dans un cercueil en bois de chêne qui occupait ce tombeau. {Monuments précieux de VÉglise de Metz.)

l'image ci-dessous , passait pour avoir été celui de Pierre Perrat.

Le chapitre avait pris ses mesures de manière que l'édifice fût complètement terminé pour 1518, époque où Jean de Lorraine devait prendre les rênes de l'administration épiscopale, mais des circonstances imprévues empêchèrent ce résultat. La peste qui enleva en 1501 , 1507 et 1508, près d'un tiers de la population, absorba long-temps les esprits dans la crainte d'un danger commun. Les ouvriers étrangers quittèrent la province, ceux de la ville suspendirent leurs travaux; une partie des revenus annuels du chapitre furent répandus en aumônes , dépensés en achats de blé. A peine avait-on remis la main a l'œuvre, qu'une catastrophe fatale aux beaux -arts vint attrister le chapitre. Il perdit le vertueux Jacques d'insmîng, mort le 26 janvier 1510 , dans un âge très-avancé. Nous n'avons pu retrouver son épitaphe, mais voici l'écusson de ses armes tel qu'il est peint à la clef de voûte du collatéral gauche.

Celluy vicaire, dit Philippe Gérard , estoit tant riche con ne le scauroit estimer, et donnoit en son temps et par son testament tant de biens et d'armoigne pour l'amour de Dieu , tant aux ordres mendiantes corne aullre part qu'il n'est à croire.

Le chanoine Martin Pinguet qui partageait depuis quelque temps avec lui le fardeau de l'administration, était fait, plus que personne peut-être, pour rendre ces fonctions moins pénibles. On le chargea de la direction des travaux, et il le fit avec zèle ; mais, en 1514, le chapitre ayant été obligé de contribuer à la reconstruction de l'église Saint-Gorgon , de fournir l'année suivante un subside considérable au pape Léon X pour l'aider à continuer la basilique de Saint-Pierre , et en

1519 un autre subside à son nouvel évêque appelé à Rome*, notre Cathédrale éprouva quelque retard. En 1520, on y travaillait encore, mais à la fin de la même année, toute la cage de l'hémicycle et des branches de la croix romaine était terminée. Voici comment en parle le chroniqueur Philippe Gérard :

En celle année (1520) ce eschevis soit fort Vouvraige et lafaubriq. de la grant église de Mets , et y oiwroit on journellement , et nyantmoins que du passé, moiennant la graice de Dieu, il ny oit corne parsonne affolés ne tués , toutteffois en cest année en furent deux a deux fois qui ce laissoient cheoir et jurent tués tout royde ; dont le premier fut en ces jours et bientost après Paicque , lequel se laissoit cheoir du hault du cuer derrier le grant autel et fut tout desrompu et mis en piesse; et on diligentoit fort de tout abaitre le viez ouvraige et a nectoier le lieu , affin que a la S.' Estienne con dit aux oyë, -qui est le jour que les crois et procession cVAiey et de plus.'3 aultres villaiges viengne a visitter lad. église, que tout fut biaulx et mis a point :

* Jean de Lorraine était pourvu de l'administration épiscopale depuis le 9 avril 1518. Les lettres circulaires par lesquelles il réclama de ses églises un don gratuit pour faire honorablement le voyage de Rome , sont datées de Lunéville , le 12 janvier 1519. Cette demande est étrange de la part d'un prélat qui possédait , indépendamment de l'évêché de Metz, les archevêchés de Narbonne , Valence, Rheims, Lyon 5 les évêchés de Térouane , Verdun , Toul , Alby -, les abbayes de Gorze , Fécamp , Cluny et Marmoutier.

et que and. jour lesglise fusse nette , pour pins fionnestement recepvoir ycelle procession avec les dames des religions et nul Ires qui cy trouvent ; et ny uuoil au jour de la translation S.' -Merlin quaitriesme juillet plus a abattre que ung groz arvoulz qui soulloit soubtenir le viez cuer, et prenait depuis le gros pille en entrant on grant cuer à la main senestre du cousté vers lautel Nostre-Dame , en jusques à Vaultre gros pillé qui est en montant les degrés dedans le cuer a la meisme partie.

Il reste encore des traces de cet arc-boutant au-dessus du pilier engagé qui forme l'angle de séparation entre la branche gauche du chœur et la nef latérale du même côté, dans la muraille qu'on suit pour aller des escaliers du jubé à la salle du vestiaire.

Nous avons vu les architectes Pierre Perrat , Jean de Commercy, Thierry de Sierck, Ranconval père et fils, attachés successivement à la construction de la grande église, rivaliser, pendant un siècle et demi , de soins et de talents pour mener à bonne fin cette entreprise immense, et léguer au seizième siècle une œuvre imparfaite que les malheurs d'alors n'ont jamais permis d'achever. Le chœur sortit néanmoins magnifique et pompeux des mains du chapitre, et, lorsqu'en 1520 il fut question de décorer les trois branches de la croix latine, on trouva le messin maître Grant- Jehan, tailleur d'images , qui dirigea les travaux de

sculpture , tandis que d'autres maîtres travaillèrent avec plus ou moins d'habileté à remplacer les vitraux blancs du sanctuaire par des vitraux coloriés*.

Les chanoines voulant établir de l'harmonie entre toutes les parties du chœur, décidèrent, le 7 juin 1521 , qu'on abattrait le viez ouvraige et taubemaicle de la vieille muraille qui faisait cloeson d'icelluy cuer, et qu'après avoir élevé le pavé de trois à quatre degrés, on construirait de nouvelles stalles. Ces travaux mirent à découvert les sépultures d'une partie des évêques et des chanoines dont nous avons donné précédemment les épi— taphes. Elles étaient gravées, comme on l'a vu, sur des croix de plomb, en caractères plus ou moins barbares, suivant l'époque à laquelle appartenaient les tombeaux. Les restes des évêques Théodoric le jeune, Théodoric 111, Renaud de Bar, Etienne de Bar, Bouchard d'Avesnes, Jean d'Apremont, ayant été réunis sous la grande couronne, dans l'emplacement du sépulcre de Théodoric le jeune, on grava sur la caisse qui les contenait l'image et les inscriptions suivantes :

* « Ceux de la Cathédrale trauailloient fort soigneusement et diligemment a la perfection et consommation du chœur de ce temple superbe de Saint-Estienne , faisant faire les chaires et les vitres , faisant remettre la couronne , et le grand crucifix chargé de reliques et de pierreries que l'on nommoit sainct Honoré. »

(Meurisse, ouvr. cité, p. 602.)

La caisse, divisée en six compartiments, comme on le voit par le couvercle, contenait l'inscription latine qui suit, gravée sur une lame de plomb semblable au modèle que nous avons fait graver, mais dans de plus grandes dimensions :