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Les quatre angles des ailes de la croix romaine sont remplis par trois colonnettes unies aux pilastres extérieurs , colonnettes qui vont joindre celles des pilastres voisins. Elles concourent de la sorte au réseau architectural dont le sanctuaire est couronné.

Les piliers rentrants des bas-côtés font tous la même saillie, et se composent d'une colonne médiane semblable aux cylindres quadrilatéraux des piliers de la grande nef, de deux ou trois colonnettes de chaque côté, et quelquefois d'une arête intermédiaire. Cette disposition se termine au chapiteau, point de départ des arcs de la voûte du collatéral. Nous répéterons au sujet des chapiteaux et des bases de piliers des deux petites nefs , la même remarque déjà faite sur les parties analogues de la nef centrale , et nous exprimerons le regret de voir les collatéraux si peu en harmonie avec elle.

On est à même d'apprécier maintenant le système de sustentation employé dans la construction de la Cathédrale. Il reste à décrire l'ensemble du grand comble.

Au-dessus des ogives intermédiaires aux dixhuit piliers du cintre, règne une jolie corniche festonnée , surmontée d'une galerie dont les ogives géminées présentent , à l'intersection de leurs

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aies, un polygone i» quatre Lobes d'un bel effet. Os ogives sont eu trèfle d'abord, puis en lancette, et d'une coujpe plus élégante que celles qui leur correspondent extérieurement.

Une guirlande à quatre feuilles, surmontée d'une draperie, règne le long des deux côlés de la nef, et sert de point d'appui aux immenses croisées ogivales qui s'élèvent jusqu'à la voûte.

La croix romaine et le rond-point du chœur présentent à peu près la même disposition dans leurs ornements. Aux deux faces de la croix correspondantes aux collatéraux, on voit des arcs de cercle tourmentés et brisés par le raccordement qu'exigea la démolition des deux tours de Karl-Magne. Cette démolition explique aussi la raison pour laquelle les galeries et les grandes croisées des faces parallèles aux faces précitées ne se trouvent pas sur le même plan. Mais ce dont il est plus difficile de se rendre compte , c'est la différence qui existe entre la face orientale et la face occidentale des ailes de la croix latine; différence qui ferait supposer qu'elles ont été construites à des époques bien éloignées l'une de l'autre , tandis qu'elles furent élevées dans le même siècle.

Toutes les ouvertures ogivales du chœur sont plus étroites, moins hardies, mais plus élégantes que celles de la grande nef. Il y règne une galerie

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fort bien disposée, placée sur une corniche sculptée d'un travail délicat. Cette galerie est formée d'arcades ogivales disposées quatre par quatre au pourtour du chœur ainsi qu'à la face correspondante de la croix latine. Seulement, les arcades sont d'autant plus étroites et plus riches d'exécution, qu'elles s'approchent davantage de l'hémicycle terminal.

Au-dessus de la galerie sont disposés en basreliefs des arcs d'ogive festonnés, et des nappes de fleurs correspondant aux draperies de la nef centrale. C'est à partir de ces nappes que s'élèvent les grands vitraux dont les ogives translucides sont en rapport avec les ouvertures ogivales du rez-de-chaussée.

Pour voir le monument dans ses formes les plus belles, il faut monter les neuf marches qui vont de la nef au jubé , et embrasser d'un même coup d'oeil les trois branches de la croix latine. On est frappé du grandiose architectural de ce sublime ensemble ; l'admiration se partage entre la hardiesse des colonnes , la splendeur des vitraux , l'expression si pittoresque de toutes les figures peintes dont le chœur est entouré; mais il ne faudrait pas que le regard s'abaissât, car en se rapprochant des dalles du sanctuaire , on ne rencontre plus que l'empreinte massive d'un âge irréligieux et positif, et la honteuse parcimonie du siècle.

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Le point de vue dont on jouit au centre du jubé,

soit qu'on s'arrête aux ailes de la croix romaine, soit que l'on suive la longue colonnade de la nef, n'offre pas, à beaucoup près, autant de charme. Il y a moins de richesse et de variété, moins d'éclat et de fini dans les vitraux, trop de lumière peutêtre dans l'espace embrassé par les arceaux des voûtes. La grande rose, sur laquelle les regards s'arrêtent avec complaisance, est supportée par une ogive si grêle, si pauvre de conception, qu'elle détruit l'agrément de la perspective. Les tableaux d'ailleurs , accolés à chaque pilier, nuisent à l'harmonie générale et contrarient l'œil, qui ne peut tourner autour des colonnes , suivre les chapiteaux, et coordonner toutes les lignes ondulées dont l'édifice se compose.

Les collatéraux présentent un aspect plus triste encore que celui de la nef centrale prise du chœur. Indépendamment de leur étroitesse et de leur manque d'élévation , ils offrent plusieurs rétrécissements, justifiés par les raccordements et la construction des deux tours , mais fort nuisibles à l'effet qu'on devrait obtenir d'une triple nef.

Les nefs collatérales sont éclairées par de larges vitraux correspondant presque tous aux ouvertures ogivales des piliers du centre, et séparés l'un de l'autre par les pilastres rentrants que nous avons décrits. A gauche, le collatéral est plus étroit et