DIGUE DE L’INFANT

de la fondation du monastère. Plus tard on donna l’ordre de démolir cet hermitage (1595), afin d’éviter autant que possible, les profanations qui pouvaient avoir lieu dans un endroit aussi isolé; et la sainte image fut transportée â l’Escurial, où encore aujourd’hui elle est l’objet d’un culte particulier, dans une chapelle qui lui est exclusivement destinée. Le Castagnar, dont

HISTOIRE DE I.’ESCWlLU.

nous avons déjà parlé, se trouve dans cotte même possession. C’est un grand jardin très-fertile en fruits de toute espece, avec plusieurs fontaines, et des sites délicieui, surtout la place des Tillieuls (i le los TilosJ, qui est un endroit enchanteur, plein de poésie, et difficile à décrire. Un peu plus loin vers l’Orient, et comme à une portée de fusil du Castagnar, se trouve l’endroit appelé' le siège de Philippe U, qui consiste en cinq bancs taillés sur un énorme rocher, où, d’après ce que l’on assure traditionnellement, le Roi allait observer les travaux de la construction, sans que sa présence put distraire les ouvriers.

L'enclos de la Fresneda commence à la distance à peu près d’un kilomètre de la Herreria, et dans la partie la plus basse de la vallée. 11 fut anciennement habité par quelques gens misérables. Lorsque Philippe II acheta ce terrain aux cinq propriétaires qui eh jouissaient, pour la somme de 21 .822.227 maravedis, il n’y avait que six ou sept habitants tous pauvres, et qui n’étaient que de simples fermiers. On conserve encore aujourd’hui l’église qui eu était la paroisse, sous l’invocation de Saint Jean-Baptiste. Le nef de l’ancienne église, forme à présent un parvis clôturé par un mur en pierre, et le maître-autel se trouve tel qu’on le voyait jadis, quoiqu’il ait -été restauré depuis. On y remarque encore un rétable que l’on estime beaucoup a cause de son antiquité, et des peintures sur bois, audessous desquelles on lit une inscription en caractères communément appelés gothiques, mais qui appartiennent réellement au type dont on se servait pour écrire les privilèges et les chartes que signait le Roi, avec les seigneurs de la Cour; ces caractères étaient légers, et trèsdéliés. Cette inscription est conçue en ces termes: Ce réfable a été construit par ordre des Membres du Conseil de cette ville; le Licencié Frias, chanoine et grandchantre de Tolède, étant curé, l'an 1314. Quelques années plus tard, Philippe II fit construire dans ce meme lieu une petite maison de plaisance ayant la forme d’un couvent, et là destina aux moines à titre de maison de campagne; c’est pour cette raison qu’on l’appelle laGranjilla. château de la. granjilla.

Il fil orner cette jolie propriété de jardins, les premiers que dessina le frère convers Cardona, célébré horticulteur; ces jardins furent embellis par de nombreuses fontaines, des cascades et des berceaux: on creusa pour l’irrigation cinq magnifiques réservoirs