DESCRIPTION DE

LESCURIAL.

et à François de Hollande ou de Leyde, à Pierre Bruegel et d’autres artistes fameux; si grandes furent les richesses que le roi son fondateur entassa dans cette bibliothèque entre toutes choisie; tant il mit de soin à ce qu’il ne manquât rien dans le somptueux Monastère, de tout ce qu’il fallait à ses habitants, et aux étrangers qui le fréquenteraient, pour 1 instruction la plus complète dans les sciences et dans les arts.

Quelles que soient les raisons que certains historiens ont eues pour jeter sur la personne de Philippe II toute espèce de censures, nous devons avouer, en vue de ce que nous avons exposé, que son nom restera éternellement protégé à l’ombre de ce département, et personne ne pourra le taxer d’ennemi des lettres. Je crois, et il est certain, que son intention ne fut pas de consacrer exclusivement cette bibliothèque aux moines, puisqu’elle fut ouverte aux littérateurs, afin que lorsqu ils voudraient, ils allassent boire à celle source inépuisable. Il est vrai d’un autre côté que la censure entravait les auteurs, enchaînant leur pensée, et ne lui laissant pas un libre essor; mais le caractère du gouvernement de Philippe II, sa politique, et surtout son siècle, étaient les causes immédiates de celte restriction. Jetons un voile sur les époques passées, respectonsen les secrets, et ne sortons pas de la sphère que nous nous sommes tracée; contentons-nous de décrire et d’admirer les beautés artistiques et littéraires que ces époques nous léguèrent dans ce monument.

Cependant, et à l’appui de ce que nous disions au commencement du paragraphe antérieur, nous ajouterons que Philippe II, non content de créer celle bibliothèque, paya de ses propres deniers la Bible polyglotte d’Arias Montano, appelée orbis miracultm (merveille du monde) à cause des beautés typographiques, et fit les plus grands efforts pour que la langue castillane devint la langue universelle; gloire que la marche des événements humains est venue détruire et nous ravir. Sous ses auspices royaux furent rédigés les réglements de population, et de tout ce qui se rapporte au système ou organisation politique du nouveau monde. Ces réglements forment la partie philosophique du code des Indes, de ce code célèbre et habilement conçu; c’est peut-être le plus remarquable et le mieux choisi de tous nos recueils de lois, anciens et modernes.