LA CRUZ DE LA UORCA. L [IMITA EN LA FRESNEDA
Completamente absorto Felipe II en su pensamiento, al mismo tiernpo que inspeccionaba y se ocupaba en los trabajos de la fabrica, compraba, en 1 S63, à los herederos de Gomez de Villalba las dos dehesas llamadas del Quejigar y Hayarluenga: la primera en 362.826 rs. 25 mrs., y la segunda en 57.200 rs. ; y adquiriendo sucesivamcnte la Ilerreria, Fresneda, Campillo y Monasterio con sus términos como ya antes liemos diebo. Despues en 1 867 compré â los Gcronimos de Guadalupe, en la cantidad de 59.964 rs. 24 mrs. el heredamiento de San Sadornin, llamado comunmente el Santo, situado en la ribera del rio Alberche; alcanzàndo en el inismo ano unaBula del Surno Pontilice Pio Y, por la cual la abadia de Santa Maria la ïleal de Pârraces fué unida en lo temporal y espirïtual al monasterio de San Lorenzo con todas sus rentas y posesiones.
Hâllase situada esta abadia en Castilla la Yieja, a cinco léguas de Segoyia, y perteneciô â los canonigos regulares de San Agustin, que en aquella época la habian abandonado, hasla el estremo de no haber ya en ella mas que dos canonigos profesos y algunos racioneros. El 1>. Fr. Juan del Espinar, représentante con poder baslante de la comunidad de San Lorenzo, tomé posesion de ella en enero de 1 567, ante el escribano Bosales de Pernia, siendo los canonigos y racioneros remunerados por Felipe II con pensiones y dignidades pagadas de las renias del monasterio, hasta que fallecieron los que las habian obtenido.
No se limitaba el pensamiento de Felipe II â ediflcar una suntuosa casa para los monjes, queria que la nacion reporlase tambien alguna utilidad, teniendo alli un asilo y lugar preferente la religion, la moral y las letras; y reproduciendo sus mismas palabras, queria que el monaslerio que edi/icaba fuese un perpétuo seminario de sanlosij sabios : por esta razon, luego que â nombre de la comunidad se tomo posesion de todas las rentas, granjas y edificios pertenecientes â Parraces, juzgo 11egado el momento de poneren'prâctica su idea y comenzar â cojer algun fruto. A esteefecto dispuso, interin se hacia el edilicio que habia de llcnar cumplidamente diebo objeto, se. habilitase en el pequeno, pero lindo monasterio de Santa Maria la ïleal de Parraces, un seminario con arreglo â lo que en la sesion 23 previcne el concilio de Trente, donde debian reunirse 24 nirios que bajo la direccion de un rector, un preceptor y un pasante se instruyesen en religion, moral, buenas costumbres, gramâtica, ietdrica y canto. Estableciôse al mismo tiempo un colegio donde se estudiasen artes y cicncias eclesiâsticàs, con especialidad los monjes de la Orden, que habian de ser tambien 24, los 1 2 para comenzar artes, y los restantes teologia, renoyàDdose a propor-
(') Iglesia vieja 6 de prestado, como el mismo Felipe II la llamaba, segun veremos mas
adelante en algun documenta autôgrafo.
HISTORIA DEL ESCORIAL
cion que fuesen terminando sus carreras. Creâronse igualmente doce plazas de becas para (pie pudiesen obtenerlas los seminaristas, basta concluir la teologia. Eran gratuitas todas estas plazas, y de las renias del monasterio se suministraba para su alimente y vestido. Las aulas cran publicas para eclesiâsticos y seglares, y para la validez de los cursos fue incorporado à la Universidad de Alcalà.
Celebro la Orden de S. Geréuimo capitulo general en S. Bartolomé de Lupiana el 6 de abril de aquel mismo ano (1567), al que asistié el doctor Yelasco, del Consejo y Câmara de S. M., en cuyo real nombre présenté la escritura de fundacion y dotacion del monasterio de San Gerénimo, para que la Orden la aceptase, a la que iban unidas otras peticiones que fueron aprobadasy concedidas sin discusion.
Lo notable de este capitulo fue que 5 instancia del ltev acordaron:
1 Que el nuevo monasterio tuviese todas y cada una de las prceminencias que gozaban los monasterios antiguos.
2. ° Que los monjes, en llegando al numéro de cuarenta, pudiesen elejir por volacion canénica prior de aquel monasterio, y que cl clejido, atendido lo muclio que le ocupaba cl cuidado de la obra, no pudicse scr compelido a aceplar ningun destino ni cargo de la Orden.
3. ° Que se aprobaba la creacion del scminario y colegio que cl Rev mandaba estableeer en Parraces, quedaudo nombrado primer Rector el P. Fr. Francisco de la Serena.
i.” Que deseando mostrar a Felipe II su profunda gralitud por lo muclio que â la orden honraba, le declaraban su INSIGNE BIENHECHOR, y maudaban que todos los monjes rogasen por él en la Misa, decrctândosc otros sufragios pcrpéluos, unos para durante su vida, otros para despues de su muerte.
Presentada la aceptacion al Rey por el doctor Yelasco, diéle cuenla de cuanlo en el capitulo se habia liecho, de lo que se mosW muycomplacido el monarca, espidiendo sobre la marcha las ordenes oportunas para la aperlnra del colegio y seminario, cuyos cursos comenzaron en 1 9 de octubre del mismo ano.
Una vez restablecido el colegio, (orné Felipe II su vista hàcia la comunidad, tralando de bacerla mas compacta y eslable;
LOS SIETE PRIMEROS MONJES QUE PROFESARON.
con cuyo objelo exijid que los monjes fuesen profesos de la nueva casa, que en la Orden de San Geronimo équivale à compromelerse â vivir en ella por toda la vida. Entraba igualmcnle en las miras del monarca la ideade que algunos religiosos cuvas Virtudes, bonradez y utdidad le eran bien conocidas, se Qjasen alli para siempre, y le avudasen en sus deseos de adelantar" la
HISTOIRE DE L’ESCURIAL
plies, lorsque, après avoir pris les renseignements convenables, les- candidats eurent été présentés au chapitre et admis par lui, sept moines prononcèrent leurs vœux le jour des Innocentai an 1567. Cinq d’entr’eux étaient prêtres, le sixième choriste, et le dernier, frère convers, s’appelait Antoine de ViUacastin, qui s’était déjà fait remarquer par ses connaissances en architecture. Pendant cette touchante cérémonie, Philippe II ne pouvait comprimer les élans de sa joie, et le bonheur éclatait sur ses traits: tant était vif chez lui le désir de réaliser son projet, soit sous le rapport temporel, soit sur le rapport spirituel (1).
Malgré tous les efforts du Roi, les travaux de construction marchaient avec une lenteur désespérante: sur plusieurs points on avait à peine creusé les fondements. Du côté du midi, la bâtisse néanmoins était plus avancée; mais on travaillait en général si lentement, que Philippe finit par croire qu’il ne verrait jamais l’achèvement du monastère.
Cette pensée était pour lui le plus cuisant de ses soucis. Or, pour presser cette construction colossale, ce monarque s’était constitué lui-même conducteur des travaux. Aussi, d’après Sigüenza, le voyait-t-on apparaître au moment où l’on y pensait le moins, accompagné seulement de quatre ou cinq chevaliers de la cour. Toujours poursuivi par l’idée qu’il pourrait bien mourir avant d’avoir vu terminer son œuvre, ou bien qu’on pourrait même la suspendre, il ordonna qu’on disposât les 'appartements à mesure que les ouvrages de maçonnerie seraient achevés. Il prit en conséquence ses dispositions pour qu’on terminât les toits, qu’on plaçât en même temps les planchers et les fenêtres, afin que tout fut prêt dans le plus bref délai.
L’année suivante (1568) l’Evêque de Cuenca vint, sur l’ordre de Philippe II, bénir solennellement la Fresneda, la chapelle, et la petite église de l’Escurial. Cette cérémonie religieuse eut lieu en présence de ce pieux monarque.
Ce fut son confesseur qui prononça, dans cette circonstance, un discours remarquable sur l’immunité de l’Eglise; il ne craignit pas d’exciter le fondateur du monastère à la respecter lui-même, s’il voulait qu’elle fût respectée par ses propres sujets.
C’est vers cette époque qu’on apporta à l’Escurial les premières reliques destinées au couvent; nous n’en parlerons pas ici, notre intention étant d’y consacrer dans le courant de l’ouvrage im chapitre spécial. Nous ne nous pouvons néanmoins nous empêcher de manifester les transports de joie que fit éclater ce prince à l’arrivée de la première relique, qui consistait en un bras de saint Laurent, sous l’invocation duquel le monastère' avait été placé. Ce bras était enchâssé dans un autre bras d’argent orné de ciselures très-anciennes, ce qui , d'après le naïf P. Sigüenza , était un témoignage des plus authentiques.
Le Roi ayant su que la ville de Huesca, dans le désir de lui être agréable, avait l’intention de lui envoyer plusieurs reliques du pète et la mère du saint martyr espagnol, écrivit une lettre confidentielle au frère Jean Régla, Prieur du couvent de Sainte- Grâce à Saragosse, en le priant de lui faire parvenir ces reliques en gardant le plus grand secret, et en y joignant les documents authentiques. On se conforma en effet à ses désirs, mais malheureusement le secret transpira contrairement aux recommandations du Monarque (2).
Quelque temps avant ces événements, et quelques mois après la mort du prince royal Charles (1567), la reine Isabelle vint à mourir. Cette triste circonstance fut cependant, pour certains nouvellistes, un prétexte infâme pour outrager jusque dans son tombeau, la mémoire sans tâche de celte noble princesse. Ceux-ci ne craignirent pas de répandre le bruit que le chagrin que lui avait causé la perte de son beau-fils, avait été si profond qu’elle n’avait pu lui survivre. Les ennemis du Roi allèrent encore plus loin: ils osèrent l’accuser de l’avoir empoisonné. Cette double calomnie tombe naturellement devant des preuves irrécusables, telles que les déclarations authentiques qui rendent compte des diverses phases de la maladie, et même des derniers moments de la Reine. Un historien plus impartial lui rendit cependant publiquement hommage en vantant sa douceur, sa piété et sa modestie. Déjà, en 1561, dit l’historien Lafuente, la Reine avait fait une grande maladie, à laquelle elle faillit succomber deux fois (3).
En 1567, après la naissance de sa seconde fille, elle tomba, à la suite de ses couches, dans un tel étal de faiblesse, que sa
(1) Les premiers moines qui firent leur profession furent:
