EL PRINCIPE DE ORANGE

CARLOS I DE INGLATERRA.

^I HI ItO 5 fl .

Grande activité dans la construction de 1 édifice. -Naissance du prince Philippe. — Tournoi donné dans les environs du monastère de Parraces. - Jean d'Escobedo, Antoine Ferez et la princesse SEboli.— Mort du Roi de Portugal.— Mort de Don Juan d Autriche résumé de l histoire de ce prince par un auteur étranger. -Poésies tHerrera composées en l'honneur de ce dernier personnage - Décès du prince Ferdinand— Funérailles de ces princes à iEscurial.—Etat des travaux.— Jl est une autre fois question d Antoine Perez. — Départ de Philippe II pour le Portugal ou U devait être couronné roi.— Soulèvement du Portugal contre l Espagne.— Arrivée de deux princes Japonais i l'Escurial et motif de leur visite.— Mort de sainte Thérèse .—Philippe U est atteinte Badajoz de la peste qui régnait i cette êpoque.-Ce prince fait son testamenl.-La Reine Anne meurt victime de la meme maladie.— Description de cet épidémie.— Etat et avancement des travaux.— Achèvement de.I église et projetdu P. Villacastin. Progrès que fait l'édifice.— Philippe II revient du Portugal.— Réception qui lui es faite tant i lEscurial qud Madrid.— Le P. Vülacastinpose la dernière pierre du monastère.— Amélioration sensible de la santé de son fondateur.— Ouvrages des artistes qui furen chargés de les exécuter.— La lele de saint Herménêgilde .— Départ de Philippe II pour Barcelonne. — Son retour A lEscunal.— On commence à célébrer l'Office divin dans [église principale.— Inauguration faite le jour de Saint-Laurent 1 an 1 586.

DM1RABLE et majestueux était à la (ois l'aspect que présentait déjà le mosnastére de l'Escurial en 1578; sa masse imposante s’élevait bien au-dessus des arbres gigantesques et des rochers escarpés qui entourent ce sile pittoresque. Tout autour s’étendait une ville populeuse formée de chaîttiers, de tentes de cabanes et de cantines pour les travailleurs. Celte animation, ce bruit, ce va et vient continuel formant une espèce de flux et reflux ajoutait à la beauté de ces montagnes gigantesques et composait un tableau digne de captiver 1 attention de 1 observa-

leur. Ce panorama était non seulement magnifique, mais encore il était aussi

grandiose que peut le rêver l’imagination. Nous, qui connaissons assez bien le caractère de Philippe 11, n’hésitons pas à affirmer que l’édification de l’Escurial, qui avait été l’objet de ses constant désirs, œuvre à laquelle il avait contribué par ses persévérants efforts, et qu’il avait si heureusement menée à bonne fin, avait été pour ce monarque la plus douce récompense qu'il put ambitionner; celte circonstance exerça une heureuse influence tant au moral qu’au physique sur sa royale existence. Nous aurons souvent l’occasion de le remarquer dans le cours de celte histoire, etsi cela ne ressort pas clairement des faits, on peut du moins le déduire, comme conséquence naturelle, des divers évènements que nous aurons a raconter.

Les chansons joyeuses et variées île différents pays, qu’accompagnaient en cadence les coups de marteau et le bruit monotone des outils, se mêlaient aux cris des ouvriers qui montaient Tes pierres de taille, les chargeaient ou les déchargeaient: le tout produisait une rumeur assourdissante semblable à celle qui e’élève du sein d'une cité manufacturière. Dans la partie de l’église on comptait plus de 30 grues doubles, les unes plus élevées, les autres plus basses, que d autres dominaient encore: au-dessus se dressaient des échafaudages, des échelles et desstrades, qui d’en bas paraissaient seperdre dans les nues. L’idée de la tour de Babel, avec toute sa confusion et son désordre, se présentait naturellement a 1 esprit On apercevait au pied de l’édifice, une multitude de charrettes qui étaient traînées par de nombreux attelages de bœuf, formant une ligne non interrompue des carrières au monastère et vice-versa: à la vue des matériaux qu’on entassait, oneût dit qu il s agissait non seulement de construire un monastère, mais une ville entière: ajoutez à cela un nombre infini de charpentes, de scieursde long et de mènuisiers qui façonnaient le bois, tau pour les constructions ester, eures que pour les ouvrages d’art, tandisil’autres s’occupaient de scuptures d’un travail auss, remarquable que fin,. On se ferait

HISTOIRE DE L ESCORUL.

dificilement une idée du mouvement produit par celle réunion d’hommes qu'animait le mêm eintérêt, que stimulait le même enthousiasme: quiconque, dit le P. Siguenza, eût considéré les forges, ainsi que le fer qu’on employait ou qui s’y élaborait, se serait imaginé qu’on voulait construire de ce mêlai quelque château fort ou quelque palais: les fonderies de plomb, de cuivre, d’élain, et de bronze n’étaient pas moins importantes. Tout ce qui avait rappor à la maçonne-