A AI BROISE DE MORA. MA MIEL DE VEGA. IR. ALONSO DK TALAVERA PRIEUR

zar, copiaient les fameux livres de chœur que d’autres enrichissaient de vignettes, de dessins et d’attributs d’un goût exquis. Qu’on ne s’imagine pas que ce mouvement inoui, que cette activité fût restreinte seulement à l’Escurial et à ses environs: ce centre fournissait desœuvriers nombreux qui se répandaient dan tous les domaines de la couronne, travaillant presque tous à des objets destinés au palais de l’Escurial. Les forêts de pins de Valsain, de Cuenca, de Quejigar, de Navaluenga, de las Navas et d’autres non moins renommés retentissaient des coups de haches qui abattaient des arbres aussi remarquables par leur grosseur que par leur vieillesse. Dans les carrières de jaspe près de Burgo-de-Osma, on entendait les explosions de la poudre faisant sauter des rochers énormes. Une foule d’artistes italiens et espagnols taillaient pour le dallage les marbres blancs extraits des montagnes de Filabrcs, d’Eslremoz eldeBurgos, ainsi que ceux qu’on retirait des bords duXénil et d’Aracena: ceux-ci étaient des marbres gris, rouges et incarnats, réservés à d’autres usages. En même temps, les sculpteurs les plus distingués étaien en train, à Florence et à Milan, de mouler et de couler des statues énormes qu’on voit encore sur le maître-autel, et dans les caveaux de la famille royale: à Tolède on fondait des cloches, on fabriquait des candélabres, des croix, des lampes, des encensoirs et des navettes d’argent. Dans les fabriques de Valence, de Talavera, de Tolède et de Séville, on tissait des milliers de pièces de soie. Dans un grand nombre de couvents de femmes, on confectionnait des aubes, de rochets, des amies, des corporaux. Sur ces entrefaites, le Frère Jean de Saint-Jérôme classifiait les objets zoologiques qui ornèrent long-temps les appartements de Pilippe II, et rangeait dans un ordre symétrique la collection botanique qu’avait réunie le célèbre naturaliste Hernandez.

A Cuenca et à Guadalajara, on fabriquait les magnifiques grilles qu’ou admire aujourd’hui au monastère: à Saragosse, on construisait les jolis grillages de bronze qui ferment l’entrée de l’église. Un grand nombre d’ouvriers travaillaient a Madrid à la construction du maître-autel et du tabernacle, sous la direction de Jacques de Trezzo (2), sculpteur fameux,

(1) On a dit bien souvent que ce peintre n'était pas muet, mais qu'on l'avait ainsi surnommé à cause de son caractère taciturne. Quelques-uns assurent quil parlait pendan son enfance; mais qu'à l’ûge de sept ans il avait perdu l'usage de la parole, version qui parait assez vraisemblable, attendu que le P. Siguenza, auteur aussi vrai que consciencieux, n’aurait pas dit qu'il .était muet, si réellement il ne l’avait pas été.

(2) La tradition nous apprend que Jean d'Herrera fit construire pour son ami Jacome Trezzo une maison dansla rue de même nom où demeurait ce célèbre artiste. Comme résultat de nos recherches, nous reproduisons ici les détails suivants que nous empruntons à un auteur contemporain:

«La rue de Jacometrezo, l'une des plus fréquenteés, des plus étroites et en même temps l'iinedes plus irrégulières de Madrid, a pris le nom du fameux sculpteur aorfèvre et joaillier de Philippe II, Jacome Trezzo, originaire de Milan, l'auteur de magnifique tabernacle de l'Escurial, qu’il fit construire dans la maisou qu’il pos- »sédait dans cette rue, et qu'avait fait bâtir exprès Jean d'IIerrcra sur 1 emplacement occupé par la maison numéro 15, appartenant à Perez de Solo, constructionwmoderne, élevée au commencement de ce siècle par Don Gonzalo del Rio. L'ancienne maison de Jean d'Herrera n'avait qu’on étage. Après la mort de Jacome Trezzo

HISTOIRE DE l’eSCURIAL.

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orfèvre et joaillier Philippe*!, qui donna son nom à la rue qu’il habitait à Madrid, e lion Jacometrezo.

qui s'appelle aujourd'hui par corrup-

MARQUIS DE ESPINOLA.

Philippe II Ii.it .»«« i l'Ei.ori.l: l -W » «•» !""» »■ •“« 1

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Pâques- le 13 avril suivant, en effet, à onze heures du soir, elle donna le jour à un pnnce qm reçut sur les fonts ap i r;* au de la santé de la Reine, et revint

â £S ;:urJy passer ,’été. Pendant ce séjour on

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h • Tinn T)ipoo de Sandoval. Ce prince repartit bientôt apres pour 1 Escunal, et de la il vint, a lUauriu.

TniS par son père à la connaissance des affaires ol au gouvernement dos Etatsqu’if était appelé à administrer plus lard Phil Le 1 devint sinon un général habile comme César, du moins un pins profond politique. Il ressemblait moins a Octav « " sCaTsur son ht pendant que ses troupes combattaient, qu’à Jules César qui payait toujours do sa personne, C Le loué d’une intelligence supérieure dictait dès l’Escurial les lois qui devaient gouverner presque le monde en ici: ne s’entendaHpas moins à diriger te plan d’un ré.ahle qu’à contenir dans le devoir une province rebelle. 11 est vra, de dire que son attachement au sol espagnol lui fut quelquefois funeste: comme le dit judicieusement Antoine Peres en parlant de

Belle devînt 1a propiété de Jean-Baptiste Bonlelasco, également milanais; elle passa en suite J „niano- dans le dorniersièclc elle tnl possédée par Pedro Saovedm Fajardo Bsrnuevo y Villaresa Comme celte maison a disparu, nous avons donné lo de.sin do la maison de l Escunal ou dam dans l'impossibilité de donner celai de la maison de Madrid. ,

(1) Cet usage de nos rois d’offrir, le jour de l'anniversaire de leur naissance, autant de p jours. Le R. P. Quévedo rapporte qu'il a assisté-plusieurs fois à ce genre de cérémonie ou 1 qu'il avait d’années.

i Escaraûigo ou Valdivieso, et puis à Jean-Baptiste Justi- , elle appartient aujourd’hui à Don Ignacio Perez de Solo.» neura Jacobo Trezzo, telle qu’il l'a laissa à sa mort, nous trouvant

de monnaie qu'ils comptaient d'années, s'est conservé jusqu’à nos u Ferdinand VU offrit autant de pièces d'or de qualre-vmgt féaux

UISTOJRE DE l’eSCURIAL.

Flandres, l’éclat, de l’aulorilé royal, concentré en Espagne, ne brillait qu’à l’Escurial; aussi Philippe II ne put-il, par sa présence ni par ses armes, vaincre la résistance des peu-

pies éloignés du cenlre de la monarchie. Nul doute, que s’il se fût présenté en personne et en temps utile, il se serait laissé attendrir par, les larmes d'un peuple qui fut le plus inalhereux de la terre. Aussi grave que sévére, il ne fournit jamais à ses serviteurs les plus intimes l’occasion d’oublier un instant le respect et la crainte qu’il leur inspirait. La gravité, ditl’auteur que nous venons de citer, est une qualité chez un prince; mais ce qui est bon pour un peuple ne l’est pas toujours pour d’autres. Si un roi de France en agissait de même envers ses sujets, s’il vivait retiré à Versailles ou à Saint-Germain, les Français ne croiraient pas avoir un roi. Il est certain que ce souverain gouvernait, dès l’Escurial, les Indes Orientales et Occidentales, et qu’il y était aussi craint et respecté, qu’un homme s'appuyant sur sa propre autorité, sur son blason, sur de milliers de soldats, et disposant de sommes énormes.

Cette légère digression a détourné pour un instant l’attention de nos lecteurs, et nous a empêché de leur parler de’ un évènement qui, dans ce temps-là, préoccupait I esprit de Philippe H, au milieu des sujets.de satisfaction qu’il avait à l’Escurial: pour en rendre compte, il nous suffira de consulter les écrivains les plus renommés de l’époque.

Vers la fin de l’aune 1577, Jean d’Escobedo, secrétaire de Don Juan d’Autriche se trouvait àMadrid, où ce prince l’avait envoyé pour demander des subsides et du renfort. Il avait été parfaitement accueilli par Philippe If et son ministre d Etat. Ce monarque, qui connaissait par les rapports confidentiels de ses ambassadeurs, toutes les manoeuvres de Don Juan d'Autriche, ainsi que les perfides insinuations d’AnloinePerez. consulta plusieurs personnes de sa confiance pour savoir ce qu'il devait faire d’Escobedo dans cette circonstance. Son retour dans les Pays-Bas était à ses yeux un danger, et en le retenant sous de vains prétextes on s’exposait à éveiller sa méfiance; de plus une accusation n’aurait pas manqué d'alarmer vivement Don Juan. Le résultat de ces délibérations fut qu'après avoir reconnu la nécessité de se débarrasser d'Escobedo, regardé comme un homme dangereux, il fallait à tout prix le faire assassiner secrètement. Ou a beau grossir, dit un auteur, les fautes de Don Juan, et quelque funeste que pûtêlre l’influence de son secrétaire, rien ne saurait justifier tant de violence, ni tant de rigueur. Les chroniques du temps nous représentent Antoine Ferez entretenant des rélations intimes avec Anne de Mendoza (1), veuve du prince d’Eboli, aussi princesse n-EBOi.i.

renommée par la grâce de sa personne et l’éclat de sa beauté, que par la facile.é de ses mœurs. On disait qu’Escobedo trèsl,é avec sa famille, reprouvait hautement les intrigues de la princesse avec Antoine Perez, son ennemi personnel- et que le ressentiment que celle noble dame gardait des reproches amers que lui avait adressés ce censeur sévère, n’avait fait qu'enflammer a haine qui couvait déjà dans le cœur d’Antonio Perez. 11 est certain que celte femme eut assez d 'esprit pour mener à son grc les trois hommes les plus sensés de l’époque, Jean d’Escobedo, Antoine Perez et Philippe II.

Escobedo se trouvait, en conséquence, entravé dans les démarches don l’avait chargé Don Juan d’Autriche Pendant qu’on

q»« nous donnons ici, a été copié snr le tableau dn Titien qui se trouve dans la s°ler°e'de° s!f— ' """ fnm U *"*•* * ““e l’rmcesse

HISTOIRE l)E L’ESCURIAl.

relait à la cour sous de futiles prétextes, on tramait déjà sa mort. On lui intenta un procès ténébreux sur les griefs avait à lui reprocher, et le Roi, après avoir entendu lavis de ceux qui le conseillaient dans cette circonstance chargea Antoine l’erez d'exécuter la sentence de mort prononcée contre Escobedo. La condamnation dun homme, ordonnée par monarque, qui était considéré comme dépositaire de la justice, n'était point alors regardé comme un crime. Lex tribunaux

qui en étaient la représentation, n’exprimaient que sa volonté, et les loi mes jumciaires n’étaient bonnes qu'à éclairer le juge sans enchaîner le souverain- Bans celte hypothèse, les rois avaient le droit de juger arbitrairement toutes les fois qu'ils voulaient rendre Injustice par eux-mêmes. C'est par celtep-aison qu'Antoine ferez assura que c'était une action que l'obéissance aveugle aux ordres (1) du Roi lui faisait un impérieux devoir d'accomplir. Aussi Philippe II fut-il convaincu qu'il n'avait usé, dans ce cas, que de son droit et d'une des prérogatives royales en faisant mourir secrètement Jean d Escobedo.

Ce perfide ministre essaya deux fois de faire périr Escobedo en cherchant a l'empoisonner dans deux banquets auxquels il l'avait invité; mais voyant que le poison avait été inefficace, il se procura, à prix d'argent, des assassins qui, après s'être embusqués à la place de Santiago, se jetèrent à lïmproviste sur lui,

1 tandis que l'un d'eux le traversait avec sa canne-à-épée: c'estainsi que succomba, j dans un infâme guet-à-pens, l'infortuné secrétaire de Don Juan d'Autriche. On i comprenda tout le regret que dût éprouver ce jeune prince de la perte de son ; confident intime. Cet évènement ne fit, du reste, que compliquer la situation. On attribua cet assassinat à Antoine Perez qu'ou accusait de complicité avec la princesse d'Eboli, dont on connaissait les anciennes relations avec Philippe 11. Cruellement placé entre les devoirs que lui impossait le soin de la justice, et les égards que méritait le coupable, ce prince essaya d un côté de détourner le coup, en mettant en jeu toutes les ressources de son esprit et en ajournant l’instruction de celte affaire. D'un autre côté Antoine Perez, qui connaissait partaitement le caractère du Roi, le supplia instamment de le tirer de la triste position où il se trouvait pour avoir exécuté ses ordres.

La fête de saint Laurent approchant, Philippe lise rendit à l'Escurial, où il apprit la mort de Don Sébastien, loi de ortugal dont l’armée venait d'être mise en déroute. Malgré l'impassibilité de son visage, que reproduisit si bien le pinceau d’Antoine Moro- de ce visage que n’altéraient ni les succès ni les revers, ce prince laissa percer visiblement dans celle circonstance le chagrin profond que lui causait cette triste nouvelle. 11 ordonna aux moines de redoubler leurs prières et de s'imposer des pénitences extraordinaires. Le lendemain, sans vouloir recevoir personne, sans visiter les constructions, comme il en avait l'habitude, il sortit par une porte réservée du jardin et revint à Madrid. L'affaire d'Antoine Perez et la perte de ses soldais le préoccupaient vivement.

Peu de temps après, Philippe II reçut à Madrid la nouvelle de la mort de Don Juan d Autriche. Cet illustre capitaine qui fit tant d’honneur aux armées espagnoles, venait de succomber (le 1 .er octobre 1578)en Flandres, sous les remparts de Narnur, à l’âge de 33 ans, juste à l’époque de sa carrière où ses talents militaires l’élèvaienl à la hauteur des plus illustres monarques qui se fussent assis sur le trône d Espagne.

Celle perte prématurée fut profondément sentie par 1 armée entière. Les uns ne craignaient pas de le comparera Oermanicus; les autres, dans l’expansion de leur douleur, plaisaient à comparer les beaux faits d armes du fils aux glorieux exploits du père.

En apprenant cette fatale nouvelle, Philippe II se retira, pendant quelques jours, au couvent de Sain-Jérôme-del-Paso; ce fut de cette retraite qu'il conféra à son neveu Alexandre Farnèse le litre de Capitaine-général avec le gouvernement des Pays Bas.

Nous donnerons ici un aperçu à la fois simple et éloquent qu’un auteur étranger fait des principales actions de ce jeune prince. «11 illustra, dit celui-ci, sa carrière militaire par trois nobles entreprises. Par la première, il mit un frein à I audace des