GONGORA

Sainte-Thérèse, Lopc de Vega, Mariana et Cervantes. Sous le règne de Charles-Quint et de Philippe IL la littérature espagnole reçut une telle impulsion, que nous la verrons s'avancer belle et majestueuse à travers les règnes suivants, sur les pas de Riôja et Calderon de la Barca; elle fut le modèle pour les autres pays jusqu’à ce quelle commença a baisser sous la plume de Gongora et Quevcdo, et continua à dégénérer insensiblement jusqu’à l’époque des Moratms, de Beinoso, de Lista ou des autres écrivains du siècle dernier, ou même de celui-ci où elle est arrivée à une décadence anticipée .

Ce développement intellectuel parait, pour beaucoup de personnes, inexplicable, chez un peuple sous le joug de l'Inquisition et vivant au milieu du bruit des armes et du tumulte des batailles. Le Saint-Office exerçait une rigoureuse surveillance

II) Nos monument» religieux du moyen-àge ne peuvent être compnrés bien certainement à ceux qui furent élevé» dans les autres pays. «■""JJ*

ril l’architecture ù celte époque, en est une preuve évidente. La cnlhédrale de Tolède date de 1181; celle de Burgos fut construite en 1 »

Poliua en 1210- celle de Barcelone en 1259; celle de Palencia en 1261; celle de Murcie en 1373; celle d'Oviedo en 1388; celle de Pamplune en • ,

en U«: et ce,,» d’Astorga en 1 17, . Pour donner nne idée de la faveur dont jouissait le f qu’au commeuocment du XVI siècle, pendant qu’on construisait à Rome la fameuse basilique de Sam -Pierre, ^

Orales en style gothique, telles que celle de Siguenaa en 1507, celle de Salamanque en laid, celle de laen en 1519, et celle de Se„ovie en -

HISTOIRE DE L'ESCDRIAl. .

sur les ouvrages (le théologie, de philosophie et (le droit qui pouvaient attaquer ou blesser les véritables doctrines de l’Eglise. Peu d'hommes distingués par leur savoir purent échapper aux persécutions de ce terrible tribunal. En échange, la poésie, étrangère, par son caractère, à toute question théologique ou philosophique, pouvait prendre l'essor quelle désirait. Ees monarques et les inquisiteurs étaient très-indulgents pour les écarts de l’imagination, excepté cependant pour tout ce qui touchait à la religion. Ils voyaient au contraire avec plaisir que les poètes s'occupassent à chanter les tendres amours des bergers, et. les dédains des folâtres bergères. Le Parnasse fut un champ libre; aussi les intelligences indépendantes s'y réfugièrent-elles avec empressement, et hnirent par constituer à la poésie une espèce de souveraineté en littérature.

11 n’est pas moins étonnant que tant de génies cultivassent les belles-lettres dans un temps si belliqueux, qui semblait contraire à l’expansion des sentiments tendres, ainsi qu'aux études tranquilles. On eût dit que du choc des lances et des boucliers jaillissaient des étincelles qui inspiraient ces poètes guerriers. On ne pouvait pas assurément appliquer à cette époque le musœ silenl inter arma, car dans ce pays les muses chantaient au milieu des sourdes rumeurs du canon et du cliquetis des armes. On ne saurait se figurer le nombre de soldats écrivains que produisit l’Espagne au seizième siècle et même avant. Le chroniqueur Perez de Guzman assista en qualité de soldat à la bataille de la Higuera; Lope de Âyala fut fait prisonnier à celle

UERNAN CORT1ÎS.

orrvt.no