LE FOULON DE LA ITERRERIA. LA CROIX DE LA HERRERIA

L’invention de la vapeur avait déjà rélegué dans l’oubli tous les moyens de locomotion connus jusqu’alors. Le siècle avait demandé à grands cris le progrès; l'Escurial avait répondu par idées rétrogrades; si l'un demandait des locomotives de la force de cent chevaux, l’autre voulait se contenter du prosaïque charriot. Voilà pourquoi l'insurrection militaire qui eut lieu en 1854 au Campo de Guardias, et qui fît passer le pouvoir aux mains du parti progressiste, supprima de nouveau la Commu-

L’ALBERQüILLA. LA PLACE DES TILLEULS.

nauté, qui venait à peine de se former. Nous ne sommes pas les premiers à le dire: le mot patriotisme se trouve sur toutes les bouches, et retentit de tous côtés. Plût à Dieu que cette idée germât dans toutes les télés, et que ce sentiment patriotique fut gravé dans tous les cœurs!

Il faut avouer cependant qu’il y eut en Espagne, pendant une longue série de siècles, un gouvernement qui, tout en

HISTOIRE DE LESCURIAL. |95

assurant le bien-être que produit l’ignorance, était absurde, et même contraire à la raison. Les tristes détails de son histoire forment un contraste des plus frappants avec les progrès de la civilisation moderne, qui honorent à juste titre notre siècle, ne si longue oppression devait nécessairement provoquer un mouvement, c'est ce qui eut lieu. L’idée des garanties sociaes le plan d études pour la jeunesse, et la libre expression de la pensée, prirent un essor jusqu’alors inconnu sous l’empire irrésistible des évènements; une ère nouvelle fut inaugurée, et avec elle les réformes dans l’ordre social et administratif.

Constatons néanmoins que ce système, appelé à régénérer l’Espagne, ht naître des divisions déplorables, des mésintelligences et des rivalités d’un exemple fatal, et dont les conséquences furent plus fatales encore, car, comme nous venons de le dire, le véritable sentiment du patriotisme n’avait point pénétré dans le cœur de tous les Espagnols. Aussi un esprit égoïste et mesquin rapetissait-il toutes les questions, on en exagérait les termes, et desséchait de son souffle mortel les premiers germes de ces principes et de ces doctrines. s

Nous avons encore présent à notre mémoire le triste souvenir des évènements qui se sont accomplis pendant ces trente dermeres années. Mais que gagnerions-nous à raconter les fautes de certains hommes qui nous ont fait traverser tant de situations diverses? Nous avons toujours appelé de nos vœux les plus sincères le jour où les véritables Espagnols désabusés des discordes civiles, des révolutions stériles, de ces agitations sans profit ni résultat, formeront une masse compacte d hommes mur, s par l’expérience, et rendront à notre malheureuse patrie la liberté sans licence et l’ordre sans réactionenhn, un gouvernement qui sache respecter les citoyens paisibles, qui protège l’industrie et le commerce, qui favorise le