Voir 1. 1 de cet ouvrage, p

à leurs yeux, une question de vie ou de mort pour elles. Et la Prusse le savait bien. Aussi fit-elle ses conditions et les fil-elle fort dures. Le projet de M. de Bismarck portait que le Zollverein serait reconstitué entre les gouvernements du Sud et la Confédération de TAllemagne du Nord; qu'il ne pourrait plus être dénoncé; que la nouvelle union aurait pour président perpétuel le roi de Prusse ; qu'elle aurait pour corps législatif un conseil de plénipotentiaires (le ZoUbundesrath) et un Parlement douanier (Zollpar^ lament) élu au suffrage universel, lequel serait simplement le Reichstag grossi des députés de TAllemagne méridionale, et que la compétence du président et des assemblées s'étendrait non seulement aux questions de douanes et aux questions de finances y relatives, mais aussi aux mesures à prendre en dehors de la zone douanière pour la sûreté des frontières douanières communes. Après cela que restait-il d'autonomie aux Étals du Sud? Que devenait leur droit de former une confédération particulière? L'unité de l'Allemagne était aux trois quarts faite. Le traité de Prague, quoi que pût dire le gouvernement français, n'existait plus. Et ce n'était pas, du reste, seulement en franchissant le Mein que la Prusse l'enfreignait ainsi a ciel ouvert. C'était aussi en refusant, malgré les plus légitimes réclamations, de consulter les populations du Sleswig septentrional qui désiraient faire retour au Danemark et auxquelles ledit traité avait formellement promis satisfaction.

Comme pour narguer la France, le roi Guillaume et son premier ministre choisirent ce moment pour venir à Paris visiter l'Exposition universelle. Napoléon HI les reçut avec de grands honneurs et ne leur fit, sur leurs derniers actes, que des observations amicales, auxquelles ils répondirent par les protestations les plus rassurantes, mais sans vouloir prendre aucun engagement écrit. L'empereur des Français comptait se dédommager en intéressant à sa cause le czar qui, en môme temps qu'eux, se trouvait dans sa capitale (avec le chancelier Gortchakoff). Mais Alexandre n'avait nulle envie de contrarier la politique du roi Guillaume, son oncle, qui avait toujours eu sur lui un véritable ascendant. En outre, l'attentat dont il faillit êlre victime au bois de Boulogne * et certains cris de vive la

1. Le coupable était un Polonais de dix-neuf ans, nommé Bérézowski, qui

348 LA RÉVOLUTIOîf

PnIfHjne poussés sur son passage, lui causèrent des impressions priiibles, dont li» gouvernement français devait se ressentir. Tout ce (jue Na|)oléon III put obtenir de lui, ce fut la rédaction d'un ///^ manoria confidentiel par lequel la Russie promettait à la France d'einidoyer ses bons oflices pour faire respecter le traité de Praj.'ue; encore élait-ce à la condition que cette puissance, de son côté, la seconderait loyalement dans sa politique orientale.

C'était ne rien promettre, car il devenait chaque jour plusdifiicile à Napoiron III, qui chaque jour se rapprochait de TAugleterre et surtout de l'Autriche, de suivre Alexandre II dans ses entreprises contre la Porte. Déjà (le 4 avril), encouragé par la cour de Vienne, le reis-effendi Fuad-pacha avait énergiquement répondu. à l'invitation de provotpier un plébiscite en Crète, qu'il faudrait iin nouveau Navarin pour que le sultan s'y résignât. Au lendemain do traité de Londres, la Russie n'avait pu obtenir de la France qiie renvoi d'une nou\elle note (acceptée par la Prusse et Tltalie, mais rrjelét» par la Grand(î-Breta|^'ne <,'t par TAutriche) aux termes de laquelle Abd-ul-Aziz devait consentir à une enquête qu'ouvriraienl dans l'îh^ révoltées les grandes puissances européennes (17 mai). A cette nouvelle ouverture Fuad-pacha riposta (le 20 juin) en déclarant que son maître ne repoussait pas une enquête « dont la forme rt le Inil devraient être déterminés /?a/' lui-même. La forme à donner, ajoulail-il, et le but à désigner ne devraient pas dépasser les littdtes naturelles do ses droits de souveraineté. » C'était un refus à peine déguisé. Or le czar ne put dissimuler sa mauvaise humeur en constatant ([ue la France, tout en ayant l'air de le blâmer, semblait en prendre assez philosophitpiementson parti. Il ne vit pas non plus sans irritation que le sultan fût reçu à Paris, où il arriva le SOjuinetoii des honneurs extraordinaires lui furent rendus, encore qu'il persistât à repousser l'ingérence île l'Europe dans ses affaires *. Aussi, dans son dépit, laissa-l-il, sans protestation aucune, la Prusse transformer en un traité déllnitif (8 juillet) le traité qui reconstituait en Allemagne l'union douanière et, s'il adressa quelques observations au cabinet de Berlin en faveur des Sleswicois, iit-il

fut condamne peu après aux travaux forcés à perpétuité. Le czar, sa famiUe et les patriotes russes trouvèrent (ju'on Pavait traite avec trop d'imlulgence. 1. De Paris, Abd-ul-Aziz se rendit à Londres, où, naturenement, on lui donna le conseil de tenir bon.

entendre fort clairement qu'il n'irait jamais jusqu'à l'emploi de la force pour soutenir leur cause.

Napoléon 111 semblait à ce moment prendre fort à cœur cette affaire du Sleswig. Plus que jamais il avait besoin de relever son prestige par quelque victoire diplomatique. Une nouvelle humiliation, plus cruelle peut-être que toutes les autres, venait de lui être infligée à la face du monde ; il venait d'apprendre la mort de Maximilieu, que le gouvernement républicain du Mexique avait capturé et fait fusiller à Queretaro (le 19 juin). Il crut donc devoir presser avec quelque vivacité le gouvernement prussien de s'exécuter enfin envers le Danemark. M. de Bismarck ergotait depuis plusieurs mois sur les termes du traité de Prague, alléguant que cette convention n'avait pas fixé les limites du territoire à rétrocéder, et exigeant pour les quelques sujets allemands qui pouvaient s'y trouver des garanties inconciliables avec l'indépendance de la monarchie danoise. Le cabinet des Tuileries poussa celui de Copenhague à de nouvelles réclamations et eut l'imprudence de les appuyer directement auprès du gouvernement prussien (fin de juillet). Mais ce dernier le prit aussitôt de très haut vis-à-vis de lui, déclarant que le droit de réclamer l'exécution du traité de Prague appartenait exclusivement aux puissances qui l'avaient conclu. La France ne l'avait pas signé, cette affaire ne la regardait pas, elle n'avait qu'à se taire. Napoléon III payait à ce moment la faute qu'il avait commise lorsque, dans le chimérique espoir d'obtenir pour la France des avantages particuliers, il avait renoncé à Prague à sa qualité et à ses prérogatives de médiateur. La réponse arrogante de la chancellerie prussienne provoqua dans la presse allemande un débordement de menaces et d'outrages contre la France. Napoléon III, pris une fois de plus dans ses propres filets, cessa de soutenir le Danemark. Il n'était pas prêt pour la guerre. Il fit presque des excuses (août 1867).

Son cœur était ulcéré de haine et de rancune. Il lui fallait à tout prix une revanche. Mais qui l'aiderait à la prendre? Ce ne pouvait guère être que T Autriche, mais il fallait qu'elle fût disposée

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à le seconder. Elle paraissait l*étre à ce moment, car, si la FraoR avait à se venger de la Prusse, elle avait, pour sa part, nn comptt fort sérieux à rrgler avec la Russie. Et comme Alexandre llfenit sans doute cause commune avec le roi Guillaume, rien ne seroblaï plus naturel qifiuie alliance de Napoléon III avec François-Joseph. La coin* de Vienne constatait à cette époque avec inquiétude II p<îrsistance de Tinsurrection Cretoise et celle du czarà proposera sultan une enciurte internationale. Une insurrection, visibienat fomentre par la Russie, venait d'éclater en Bulgarie (juin-juilletJL Le moMvenuMit se propageait jusqu'en Rosnie. L^agitation étaitfoit vive en Serbie. Le panslavisme continuait ses menées en Autrich^ Hongrie. De nombreux sujets de François-Joseph revenaient di congrès ethnologiipie de Moscou, où ils étaient allés (en juilletl fraterniser avec la sainte Russie et recevoir d'elle leur mot d'ordre. Il y avait donc bien des raisons pour qu'un accord s*établit entre les drn\ cours île Vi(Mine et de Paris. On ne douta pas en Europe qu't'lles ne hissant sur le point de contracter une étroite alliaoee <[nand on vit TempertMir et rimpêratricc des Français, sous couleur de porter à l'ranrois-Joseph, frère du malheureux Maximilien, lenr< roniplinients de condoléance, se rendre à Salzbourg, où ^cmp^ HMir (rAutriche, accompagné de Reusl, les vînt recevoir le lOacMit IS()7.

Us y passrnMit |)hisicurs jours et eurent le loisir de débattre le> concliliiMis d'nne (Mitenlr sérieuse et eflicacc. Pourtant ils n'en rapportèrent point de traité. François-Joseph ne pouvait avoir une véritable conlianre en Napoléon III, qui jadis lui avait fait tant de mal cl (l(»nt la politi(|U(î avait toujours été si tortueuse, si équivoque. Ce jpie Benst et lui voyaient de plus clair, c'est que ce souverain voulait surtout les entraîner a une attaipie contre TAUcmagne nouvelle. Or les deux groupes de populations qui dominaient la monarchie austro-hongroise et qui étaient, à cette heure, politi- (piement constitués ' répugnaient à une pareille aventure. C'est en Orient ipie Beust eut voulu commencer Taction. Mais Tempereur

l. Franco i s- Josepli avait étô soIcnncUriincnt couronné roi de Hongrie à Pesth )c 8 juin. Va\ Cisleilhanie (on sait que c*cst le nom donné & la moitié ceci* dentale de l'empire), la constilulion nouvelle n'était pas encore entièrement votée : mais les principes Tondamentaux en avaient été acceptés dès les pn« miers jours du même mois.

des Français ne s'en souciait pas. Chacun des deux amis soupçonnait Tautre de songer à le trahir et de ne chercher qu'à compromettre son partenaire pour faire ensuite la paix à ses dépens. II résulta de cette méfiance réciproque qu'on ne prit pas à Salzbourg d'arrangements positifs. On rédigea seulement un mémorandum par lequel les deux puissances prenaient certains engagements morauXj sans leur donner aucune sanction. II fut convenu par exemple qu'elles veilleraient avec une égale sollicitude à ce que le traité de Prague ne fût pas enfreint davantage, et notamment à ce que l'unité allemande ne fût pas complétée par l'adjonction des États du Sud à la Confédération du Nord; que TAutriche-Hongrie ne s'écarterait pas de la voie constitutionnelle et parlementaire où elle venait d'entrer; que l'on recommanderait en Orient le statu quo, que l'on s'opposerait à l'annexion de la Crète à la Grèce; et que, si la Russie faisait mine d'envahir la Roumanie, l'Autriche s'empresserait aussitôt de l'occuper. Tout cela était dit en termes fort vagues, fort élastiques. En somme il n'y avait pas d'alliance. Napoléon III s'était inutilement compromis par l'éclat des avances qu'il avait faites à François-Joseph et par les encouragements qu'il avait semblé donner en passant aux cours de Wurtemberg et de Bavière. Et il semblait si bien le comprendre que lui-mômc, peu après son retour, signalait tristement dans un discours public les points noirs qui obscurcissaient l'horizon politique de l'Europe.

M. de Bismarck, comme d'habitude, ne manqua pas de tirer parti de sa maladresse. Il ameuta de nouveau la presse allemande qui, sous son inspiration, redoubla de violence contre le gouvernement français. La constitution de l'Allemagne du Nord était en vigueur depuis le 1®*" juillet. Les élections pour le Reichstag ordinaire, qui allait s'ouvrir, eurent lieu quelques jours après l'entrevue de Salzbourg. Aussi fournirent-elles au chancelier une majorité selon son cœur. Et la nouvelle assemblée applaudit avec un enthousiasme farouche à la hautaine circulaire du 7 septembre, par laquelle M. de Bismarck faisait connaître à l'Europe qu'en dépit de toutes les menaces l'unité allemande s'achèverait et que la ligne du Mcin serait franchie dès qu'il plairait aux États du Sud de se fondre dans la grande patrie.

En attendant, ces États, intimidés par un tel langage et par les violences des journaux, s'humiliaient de nouveau devant le tout-

puissant rlianorlitT. Les uns après les autres, sous la menac vuir ilis|)araitiv (oute union douanière, ils ratifiaient enlin Irailrs iiiilitains nuirlus en août 186G et, mus par la m craiiil»'. >anrti(innaienl aussi le trailé du S juillet {septcw orinbiv). A la nirnu' rpoipie on apprenait sans surprise «pie. \\c> rnn\»'ii!i(»ns parliculièn^s, le jrouvernemcut prussien s'empa dans plii<i«Mirs pt'lils I\lats du Nord, de presque tous les st.*n ludiTh^. La iiri^ociation relative au SIeswig était inlerronipu lait t'I III' jlrvait jamais être reprise sérieusement. D'autre pai ne s'i'iniiiiait pas «pu* le rzar se montrât de plus en plus méoji des ivsi^lanrcs di' la Porte à ses propositions. Conmie le >i vrnail de donner à la Oète une nouvelle administration fin tendu»*) l't di.' «Iiarirrr snn i^rand-visir, Aali-pacha, d'une en»] foi/fr fiff/f/e dan> celte \W l'i o<*tol)re), Alexandre II déniai maintenant à rKnro|M* de s'associera ses protestalions et prrse à la sii:natnre des irrandes puissances une note qui, dan pensée, équivalait à la mis<î hors la loi de l'empire ottoman. Nap«»lénn m. lui, lonlinuait de s'abaisser. Après la circu piiis>ieniie du 7 sepltMuhre, il semblait qu'il dût rompre ave Prns>e. Nnn seulement il n'en fut rit*n, mais un de ses conlidt le général Flenry, fut envoyé mystérieusement par lui à lîerliii il lit, en snmme, amende honorable au nom de la Frano« s"elïur<;a d'oblenir pom- elle les bons oflices de M. de Bisma Fort [leii a|uvs, la France, d'acconl du reste avec la Prusse rilalii', accejitait, après l'avoir, il est vrai, quelque peu anieni la unie russe, (pii fut adn^ssée à la Porte le 29 octobre et laquelle c«.'s [missances semblaient déclarer ([u'ellcs abandonna la Tiiniuie à elle-même conmie un malade désespéré.

La dernière reculade ihî Napoléon 111 avait pour causi préuccn|»alion cruelle que lui donnaient les affaires d'Italie e besoin qu'il avait des bons oflices de l'iuirope pour y mettre on Florence l'inquiétait à ce moment beaucoup plus que Berlin, question romaine, boulet qu'il traniait au pied depuis 18 Tentravait [dus que jamais dans sa marche. Il n'avait pas tenu

cabinet Raltazzi qu'elle ne fût résolue, des le printemps de 1867, conformément aux vœux du peuple italien. La conférence de Londres et le règlement du différend franco-prussien sur le Luxembourg avaient contraint la maison de Savoie d*ajourner l'exécution de ses projets. Mais rien ne pouvait la faire renoncer à ses espérances. Elle n'avait pas tardé, du reste, à favoriser de nouveau le mouvement garibaldien, qui prit, dans le courant de Tété, une intensité de mauvais augure pour TÉtat pontifical. Rattazzi savait bien qu*en l'encourageant il contrariait fort le gouver-, nement français, avec lequel il ne voulait pas rompre. Mais d'autre part, M. de Bismarck, qui tenait particulièrement à brouiller Tltalie avec la France, lui donnait à entendre que, si la cour de Florence sacrifiait trop à celle des Tuileries, il serait bien capable, lui, ministre d'un roi, mais politique sans préjugés, de tendre la main à Garibaldi et môme à Mazzini, qui déjà lui faisaient des offres et sollicitaient son concours. Il n'eût sans doute pas réalisé cette menace; car la république en aucun pays n'était pas de son goût ; il faut ajouter qu'il y eût regardé à deux fois avant de s'allier ouvertement avec un parti dont le but était de détruire par les armes le pouvoir temporel du pape. II avait à ménager dans l'Allemagne du Nord un groupe catholique important, qui le gênait fort dans le Reichstag, et ce n'était pas en s'attaquant au saint-siège qu'il pouvait se concilier l'Allemagne du Sud, attachée en si grande partie à l'Église romaine. Quoi qu'il en soit, Rattazzi pouvait craindre qu'il ne parlât sérieusement. S'il ne le craignait pas (ce qui est probable), àa moins il en faisait semblant. Aussi, tout en protestant vis-à-vis Napoléon 111 de son respect loyal pour la convention de septembre, lui représentait-il qu'il ne pouvait, sans provoquer une révolution, heurter violemment de front sa nation parce qu'elle demandait Rome pour capitale. Et il ne prenait, en somme, aucune mesure sérieuse pour arrêter les enrôlements de volontaires.

L'empereur des Français voulait depuis bien longtemps en finir avec cette affaire de Rome, qui était pour lui un constant cauchemar. Mais nul, ni en France, ni en Italie, ni dans le reste de l'Europe, ne voulait lui faciliter la tâche. En décembre 1866, au moment où ses troupes achevaient d'évacuer l'État pontifical, il avait invité les grandes puissances à conclure avec lui un accord et à substituer une garantie collective à celle que jusque-là lui seul Debidour. u. — ^^

avait (li\ assurer au sainl-siège. Pas une n'avait répondu a|>|iel. 11 s'rtait mis dans fcmbarras; on l'y voulait laisser. L du Itome ('tait à son 4'>gard moins reconnaissante que jamai: ]icrsistait à refuser aux i[uetques sujets qui lui restaient toute ri st'rieusi'; ctio no voulait entendre parler d'aucune Iransactioi rilalic ; cnlin elle <lunnai( cliarpie jour plus d'iSclat et de retei meni à ses d<''clarations Ihêocraliques et rétrogrades. En juin l'ie 1\, sous couleur de fêter le centenaire de Sainl-F réunissait aulour do lui i]ualre ceul cinquante évêques, leur bruyanunenl a|>pluudir ta doclriae du Syltabus et parlail (le coiiviii|iiiT un concile lecuménique pour faire ériger en i non st'uleini-nt cette singulière poliliquv, mais le priiici| rinruillil)llili'> dii l'apc. De pareilles dëmonslralioQs enhardis on France l'I^^'lise et son parti. Aussi Napoléon III semblait celemps-là prêt à retomber sous le joug clérical et conservate lardait à tenir les promesses du 19 janvier, s'écartait do M. 1 Ullivicr ', ipii s'était cm un moment à la veille de devenir pn miaisiro, el, sous i'iutluenee de l'impératrice, marquait avec un redonblenioiit de coriliance à son ministre d'Ëlat Rouher, [ parnli' iW. rempire autoritaire etullramontaîn*. En Italie Je go • nemciil fnuiijais témoignait an pape une telle complaisance el pi pour 11' servir de telles libertés avec la convention de seple que la eour de Florence fut bientôt en droit de lui adresse

1. Olliriur iKmilel, ii6 ù Jlorscillo en ISîij, nia ds Démostbène OU rpprùM'nlanl ilu pi:iipli: û l'AssemUl^e conslilusnte l't à l'Asscmlilèe \t tive; nviicnl A vin^t et un ans, il Tul envoyé, ftprûs in révolutioo de K cuinnii- ciimmiMsain: du K'tiivernelucnl pruvisoire, dans les BouclieB-du-R dont il rut onBiiiU préfet; nomma prélel de la llaiiU'-Marne en juillet rentré ilaua 1.1 vin privée eu IStlt.il exunja In profession d'avocat A Parie dnDl len pn-miéreji aniiâes de l'Kmpire, Tut élu député dans cette ville «n et lit. juitqii'eu llUhl, partie du rameiix groupe des Cinq au Corps lùgii néélu 11 rettu é|>o(|iie. il ne laissi Rai-ncr par Moruy, se rallia peu à | N'apuléon III. i|i]'il l'sfiérait convertir à vkmpirc libéral cl, aprts biei lirai II L'invnt:>. fut npjiciù A Tormur lu cabinet du 3 janvier iS'iG, daus li^qi eut lu |M>rtt'reuille A-\ la justice. On verra plus loin avec quelle léfcûreté pablo il joua i(uel<|UCit mois après It's destinées de «on pays. Keaver 9 août, il assista h la chute de rEm|iire et h la ruine de la France sous a icH iiu'tl Hi^mlilu, le sunUmeut de sa resttonsabilité. Depuis, il a montré n'était pas (.'uéri ilu son iafatualion. .Mai« toutes ses tentatives pour ram vers lui l'ntlirntion piililiqne et ponr reparaître sur la scène parlemea ont misérablement échoué.

2. Un l'appelait alors le viec.<>.nipi:rcur. A la suite d'uu violent détMt toiro entre lui et M. >^mile Olliviur, Napoléon lit lui adressa piibliqnei ses tèlicitalions par lettre et lui nt don d'nue plaque en diamants (juillet i

réclamations les plus amères. Le souverain pontife avait en effet à son service plusieurs milliers de Français, soi-disant volontaires, mais qui sortaient pour la plupart de notre armée et dont un certain nombre n'étaient même pas encore libérés du service ; beaucoup de leurs chefs étaient des officiers attachés encore à nos régiments et qui, sans perdre leurs droits, étaient autorisés par le gouvernement de Napoléon III à passer sous les drapeaux du pape. C'était ce qu'on appelait la légion d'Antibes, car cette troupe s'était formée dans cette ville, publiquement ; elle y avait son dépôt et continuait à s'y recruter. A ce moment même (juin-juillet 1867), un général français en activité de service * la passait ouvertement en revue à Rome, la réorganisait et lui tenait des discours qui ne laissaient aucun doute sur la complicité des Tuileries et du Vatican.

C'était vraiment faire trop beau jeu à Rattazzi. Ce dernier déclara qu'il perdait patience; il protesta, non sans raison, contre une fraude qui rendait illusoire l'évacuation de l'État pontifical par les troupes françaises. Il demanda réparation. Après un échange de notes assez vives (juillet-août), il obtint de Napoléon III la promesse de se désintéresser de la légion d'Antibes et de n'y plus laisser entrer un seul militaire en activité. Il est vrai qu'en retour l'empereur renouvelait ses plaintes au sujet des volontaires garibaldiens, qui formaient maintenant des bandes considérables, se rapprochaient du territoire romain et semblaient sur le point de l'assaillir. Le cabinet de Florence, continuant son double jeu, le payait de bonnes paroles, mais n'entravait en rien le mouvement. L'heure lui paraissait, du reste, propice pour le coup de main qui se préparait. On était à la fin d'août. Les rapports de la France et de la Prusse redevenaient fort aigres, comme on l'a vu plus haut. Il ne fallait qu'un signal. Garibaldi n'hésita plus à le donner.

Le vieux partisan se rendit dans les premiers jours de septembre à Genève, oii les représentants les plus avancés des idées révolutionnaires dans toute l'Europe, allaient tenir sous sa présidence