Légilimisic, orléaniste^ bonapartiste

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ainsi dire la Russie lui glisser dans la main. Un rapprochement singulier se produisait, vers la lin de 1873, entre les cabinets de Saint-Pétersbourg et de Londres. Gortchakoff y poussait le czar. M. (Jladstone s'y prêtait le plus complaisammenl du monde. Le gouvernement russe, qui, à la suite d'une vigoureuse campagne, venait de conquérir dans le Turkestan la moitié du khanat de Khiva et de soumettre le reste à son protectorat *, voulait bien s'arrèler dans ses progrès — ou en faire le semblant, — pour ne pas effaroucher la Grande-Bretagne. Le ministère whig se montrait satisfait do ses déclarations amicales. Bientôt une alliance de famille rendait manifeste Taccord insolite de deux puissances d'ordinaire si peu portées à s'entendre. La grande-duchesse Marie, lille chérie d'Alexandre II, épousait, le 23 janvier 1874, le du»' d'Kdimhourg , second lils de la reine Victoria. Peu après, il e>i vrai, le cabinet Gladstone, qui avait fatigué ses propres amis par la multiplicité de ses projets de réforme et dont la politique extérieure n'avait guère satisfait Tamour-propre du peuple britannique', succombail et faisait place à une administration formée par les tori<^ el animée d'intentions moins conciliantes pour la Russie. Quand k czar vint à Londres (mai 1874), sous prétexte de voir sa flUe. il y trouva comme premier lord de la trésorerie Tentreprenanl d belliqueux Disraeli, (jui rêvait déjà de faire oublier à son pavs le? (pieslionsde réformes en le grisant de gloire militaire ou diplomatique. Mais la rupture ne pouvait être immédiate. L'Angleterre et la Uussie «levaient ((uelque temps encore continuer à se faire boa visage. Du reste, l'accord du gouvernement moscovite avec ie cabinet de Saint-James n'était pas ce que le chancelier d'Allemagne redoutait le plus. Ce qui l'alarmait par-dessus tout, c'était l'éveutualité d'une entente sérieuse et durable entre la Russie et la France. Or, cette éventualité, certains indices lui faisaient craindre qu'elle ne fût i)as tout à fait irréalisable. A défaut du comte île Cliambord, dont les chances de parvenir au trône étaient maiuli*-

1. Lo khan de Khivn, doiil la capitale avait été occupée par le géoénl Kaiirmaiin en Juin 1813, dut céder ù la Russie en pleine souveraineté toutt la rive droite de TAmou-Daria, depuis les limites de Boukhara jusqu*à la mer d'Aral.

'2. On lui reprochait notamment d'avoir laisser déchirer le traité de IS5* en 1«7I ot de s'être montré, l'année suivante, trop accominodant avec l« États-Unis dans le règlement de l'affaire de VAiabama,

nant jugées nulles, la famille d'Orléans semblait pouvoir — d'un jour à l'autre — restaurer la monarchie sur les bords de la Seine. Le gouvernement de V ordre moral * mettait tout son zèle à lui en faciliter la tâche. Tant sous le duc de Broglie (qui fut renversé le 16 mai 1874) que sous son successeur *, il s'efforçait de faire voter par rassemblée de Versailles, sous la forme d'un septennat impersonnel^ j une constitution provisoire qui devait, suivant ses vues, donner au comte de Paris le temps et les moyens de devenir roi. Le duc Decazes, ministre des affaires étrangères, employait au dehors toute son influence en faveur de ce prince. Grâce à ses menées, Alexandre II, dont le père avait toujours fait si froide mine à la monarchie de Juillet, profita de son séjour à Londres pour rendre ostensiblement visite au petit-fils de Louis-Philippe; et, non content de cette démonstration significative, le czar faisait assurer de ses dispositions les plus bienveillantes le cabinet de Versailles.

Le refroidissement qui s'était produit entre les deux cours de Berlin et de Saint-Pétersbourg fut encore rendu plus sensible par les événements d'Espagne. Les révolutions se succédaient dans ce malheureux pays avec une rapidité singulière. Le 3 janvier, à la suite du coup d'État militaire exécuté à Madrid par le général Pavia *, le maréchal Serrano s'était emparé du pouvoir. C'était

i. Le ministère insliluê après la chute de Tkiers avait déclaré qu'il se proposait surtout le rétablissement de Vot^re moral en France. Os mots ftervircnt à désigner la politique anUrépublicaine que ses chefs essayèrent de faire triompher, tant à cette époque que plus tard, au 16 mai 1877.

2. Le î^énéral de Cissey (Ernest- Louis-Octave Courtot de), né à Paris le '23 décembre 1810; commandant d'une division de l'armée du Rhin en 1870; chef du 2** corps dans l'armée qui reprit Paris en mai 1871 ; élu à l'Assemblée nationale le 2 juillet 1871; ministre de la guerre du 5 juin de la même année au 30 mai 1873; commandant du 7* corps d'armée (4 juin), pais du 9« (28 septembre 1873); mis à la tête du ministère (22 mai 1874) et pourvu du portefeuille de la guerre, qu'il reprit, après sa démission du 25 février 1875, dans le cabinet Buffet (10 mars 1875); élu sénateur inamovible le 17 décembre 1875; i^carté des affaires, surtout pour des motifs d'ordre privé, le 15 août 1876; chargé, le 31 mars 1878, du commandement du 11<> corps d'armée, qui lui fut retiré le 18 octobre 1880, à la suite du bruit fait au sujet de ses relations avec Mme de Kaulla, soupçonnée, comme l'on sait, d'espionnage pour le compte de l'Allemagne. La commission d'enquête instituée pour examiner sa conduite le mit hors de cause. Il est mort & Paris le 14 juin 1882.

3. C'est-à-dire d'une république destinée à durer sept ans, à partir de 1873, quoi qu'il advint du maréchal de Mac-Mahon pendant cette période.

i. Pavia (Jose-Manuel), né ea 1834; chef de bataillon en 1866; compromis à cette époque par Prim, qui, parvenu au pouvoir (1868), l'éleva rapidement

lui maintenant qui^ les intransigeants de Garthagène étant d*aulre part domptés \ poursuivait dans les provinces du nord la lutte engagée par ses prédécesseurs contre don Carlos. M. de Bismarck avait applaudi à son avènement, parce que, homme d'autorité avant tout, il ne lui déplaisait pas de voir TEspagne sous la main d*im soldat et que Scrrano était tenu, sous peine de perdre toute popularité et tout crédit sur ses partisans, de combattre vigoureusement Tultramontanisme. Au mois de mai, il fit partir pour Madrid un diplomate prussien qui fut, dès lors, comme un conseil et un appui pour le maréchal. Puis il reconnut solennellement le gouvernement fondé par ce dernier (août 1874) et voulut amener tous les cabinets de l'Europe à en faire autant. La plupart y consentirent. Mais la Russie, par Torgane de Gortchakoff. refusa tout net. Le ministère français ne disait pas non. Mais on voyait bien qu'il n'avait nulle bienveillance pour Tadministration dont le duc de la Torre s'était constitué le chef. Ses préfets continuaient à fermer systématiquement les yeux sur les menées de don Carlos, pour qui nos départements du sud-ouest étaient toujours une excellente base d'opérations, en môme temps qu'une retraite assurée. Aux réclamations du cabinet de Madrid, que rAllemagne encourageait à se plaindre, Decazes repondait par des dénégations ou i)ar des explications assez sophistiques (aoûtoctobre). Au fond, il ne mentait point en soutenant que ni lui ni ses collègues n'étaient partisans de don Carlos. S'il ne le contrariait pas davantage, c'était surtout de peur de se brouiller avec les légitimistes français, qu'il lui fallait bien ménager i l'Assemblée nationale. Mais en somme le prince qu'il souhaitait de voir monter sur le trône d'Espagne n'était nullement le neveu du comte de Chambord. C'était le jeune Alphonse *, fils de

au grade de général de brigade; ralUé au gouvernement répnbUcain (féTiier 1813), <|ui l'employa sans avantage contre les carlistes, mais avec succès contre li\s insurgés du midi et le nomma lieutenant général. Appelé au poste do capitaine général de Madrid et de la Nouvellc-Castille, il s'eatendit avec Serrano, clia^sa les Corit>s à main armée et rendit ainsi possible la dictature du duc de la Torre. 11 se démit de sou commandement le 13 mat 1874.