Environ pini\ milliards six ncnXi millions tie francs

i. \,s, lloiiiiuiiio iluvait perdi-e lieaucoup au change. Oa lui ] iiD lirritiiire riclie. Ti^rUle, dont la population Ëtail Tonciitrc lioiir lui donner un pays mHréi-.-ifîeux, jiauvre, peopliï de Ta elle N'avait pas d'avautago à rtiir In Huïisi<: redeveuir matlre l>ali: i-mtioudiiirc du UunuLe, et l'Kniy>pe n'aTsH £galemenl i

Lk GRISE ORIENTALE ET LE TRAITÉ DE BERLIN B15

résolue à se compromettre. Le Foreign-Offlce , répondant., le 13 mars, à la proposition de réunir un congrès, déclara ne pouvoir en accepter le principe que si cette assemblée pouvait librement examiner et juger le traité de San-Stefano dans son ensemble. Une négociation fort aigre-douce s'engagea aussitôt entre Londres et Saint-Pétersbourg. Elle dura environ deux semaines, au bout desquelles le czar fil connaître (26 mars) sa volonté bien arrêtée de ne pas soumettre au congrès les clauses intéressant particulièrement la Russie et la Turquie (c'est-à-dire les plus graves du traité).

C'était, à ce qu'il semblait, vouloir provoquer une déclaration de guerre. D'où venait à Alexandre II et à son chancelier une pareille assurance? De l'espoir, caressé par eux depuis quelque temps, de se concilier l'Autriche-Hongrie. Fort peu après la conclusion du pacte de San-Stefano, le général Ignatieff s'était fait envoyer à Vienne pour séduire François-Joseph et Andrassy par quelques promesses. Qu'élait-il allé leur offrir? Sans doute la Bosnie et l'Herzégovine. Mais il est certain que le chancelier austro-hongrois et son souverain voulaient bien davantage. Ils demandaient en effet : V à occuper la Bosnie et l'Herzégovine; 2° à faire de ces territoires une principauté autonome, comme la Bulgarie, mais qui eût été dominée par l'Autriche-Hongrie; 3° à traiter de môme l'Albanie, la Macédoine avec Salonique; 4^ à pouvoir contracter avec la Serbie et le Monténégro, reconnus indépendants, des traités militaires et commerciaux qui eussent en réalité inféodé ces États au cabinet de Vienne ; 5** à former avec eux et avec les nouvelles principautés une espèce de zollverein, tout à l'avantage de la grande monarchie danubienne, etc. — Ignatieff fut effrayé de pareilles prétentions, que finalement il repoussa, trouvant que ce serait acheter trop cher l'alliance qu'il était venu chercher.

La négociation de Vienne n'avait donc pas, en somme, tourné à l'avantage de la Russie. On le sut tout aussitôt au Foreign-Oflice, et c'est là ce qui nous explique l'attitude menaçante que prit, vers la fin de mars, vis-à-vis du cabinet de Saint-Pétersbourg le cabinet britannique. Assuré que l'appui de rAutriche-Hongrie ne lui ferait pas défaut, Beaconsfield, d'autre part, croyait pouvoir maintenant compter sur le concours moral de la France. II s'était produit dans

S16 LA RÊVOLi;T10?J

ce (ItTiiii'i- piiys, à lu lii) de -1X77, un ^rund rcvirenii Lu parti iviiiililiinin avaUrté rappolû au\ affaires. Le ii'rlait [lins niiiiisln- i-l sa plai-o t'-Iait orciipée par M. V ildiU li's syiii|ialhifs pniir rAiifîIctt'rn: «'rtaient bien caliiiR'l il<' Saiiil-Jaiiiis m- LTai|.'iiail doiic plus do p: iiji''rno il'au'ir. Loi'il lli'iby. toujours limorr, offril s; llcanuislii-l.l t.- lai-sa larlir 1^8 mars), renforça la (loi l'ili.- des l'riiii-i's. ilimna liniyaiiniioiil des ordres pour i-ii Tuniiiii- lies lrini[)Os do MalU' et nii^nic de l'Inde (le 1'' avril : |iar lord Salislmry, uoiiveaii miilistrc des a fji'-ri's, iiiii' iioti- Uni raidc. par larjuello l'Anglelorre re il- Iraili- di- Sati-Slffaiio niotlail la mer Noire sous l'ai nalimniiir la Itussk-, m- laissait à l'empire turc qu'il dame illiisiiire et ipir. par iiinséipienl, lu pacte en qm |ias l'Diii'iliahle avei' les lé^'itimes intérêts de In l la.L'iie.

Le iKiineriieineiit russe allait-il accepter le dt'Jî? élail lunlitiilièreiin'nt j;rave. An lendemain d'une giiei linirotidriiii'iit éliranlé son or^faiiisme militaire ot coni] loiii^Ieiiips ré(|i]itil)re de ses tinam-es, il se voyait ù h a\iiir iiLie antre à srmtenir contre den\ puissances ordi-e, l'Arij^lelerre cl l'Anlriclie-Hoiigrie, Il ne poiiviiîl snr l'aniitié di' la France, dont les bons oflices semM asstnvs à la cour de Londres, ni sur celle de l'Italie, i liésir diilileiiir nii étaldissement en Alliauic portail à se du ealiinet de Vleinie pour Ini faiiv contrepoids.

Iteslail l'Allemagne, dont elle avait jadis si comi favorisé l'essin- cl l'élcvalion, et ijui lui devait Lien, |

I. WiKliiiii^tun iWniiiim-llpnryl, in: il .Suiiit-Remy-Pur-fAvre ( liilldiv-i'inliro isiit.il'iici |ii'rt' niiKlnis plii:i tard naluratisê rranriUs i'(iiiii.iili'i! l'uiiiniiï li-'Ik-iiUlu l't niimisuiatc (lf^vint i^d 186â lîicn 'li'iiii'i ili's l[i»-ri|iUoi)s ei liolloa-lutinfit, entra dans la vie polïiî IsTli i:<>jiituu ri'im'sciitntil ilc l'ANiic il l'AiiReinblée nationnli:, il'iil'riril itu ci'iitn: ilrnit. mai« rn riU>]iruclia peu A peu du ccnti iiuiiiiiK- mini-tii.' d>- l'iiislriirlinii [uililiqnc (19 mai 1X7.^) t>ar il |Mirt:i):<':i In fliute i[iicl>[iit!i jitiir:i u\itv* {H mai), vota les lois iiellv'* (fcvricr ls';:;\. fut elii M'-ii.-iiuiir. rujirit te portereuillc dt |iiililii[tii-. "iii'il n.iriln ilii '.I iiinrs IsTC. .-iii lil moi IS77, dcvjnl Miraiit* (.■traitj.'''ri'^ il-iri* li- ciiliiiiul IhifHure (l l iliVciubro 1817), l-r;iiif iiii Coufirts ilu fdTliii ijuiii-jiiillvl 1K78) et fut président' l fiivriLT nii i' dùceniliri! Is'N: il ctfl ambassadeur de Fran 'li:|>uîs lu tx juilkl isisa.

quelque reconnaissance. C'est à la neutralité bienveillante de la Russie que cette puissance devait d'avoir pu sans entraves mener à bonne fin la campagne de Sadowa. Si elle avait en 1870 triomphé de la France, c'est surtout parce que le czar tenait à ce moment rAutriche-Hongrie paralysée par ses menaces. Allait-elle maintenant rendre la pareille au gouvernement russe? Il était évident que l'Angleterre ne s'engagerait pas dans la guerre sans le concours matériel du cabinet de Vienne, et que François-Joseph ne bougerait pas si Guillaume T^ lui tenait le langage que lui avait tenu Alexandre H huit ans plus tôt. La paix de l'Europe et l'avenir de la Russie étaient donc à ce moment dans les mains de M. de Bismarck et de son souverain. C'est à Tépreuve que l'on reconnaît ses vrais amis. L'épreuve fut tentée par le czar et son chancelier. Il en résulta pour eux la plus profonde et la plus cruelle des déceptions. Aux appels venus de Saint-Pétersbourg l'Allemagne fit la sourde oreille. Le cabinet de Berlin se déroba; il lui fallait toujours, disaitil, faire face à la France, la surveiller; toutes ses forces n'étaient pas de trop pour une pareille tâche. Au fond, il ne voulait pour rien au monde se brouiller avec rAulriche-Hongrie, qui, pour les raisons exposées dans le chapitre précédent, eût pu lui faire beaucoup de mal. Bref, il ne voulut prendre aucun engagement. C'était mettre la Russie dans l'impossibilité de relever le gant jeté par l'Angleterre. Ce fut là proprement la grande trahison que les politiques de Saint-Pétersbourg et la nation russe n'ont pas encore pardonnée, et ne pardonneront sans doute pas de longtemps à l'Allemagne. Car tout ce qui s'est fait depuis au congres de Berlin n'a été que la conséquence forcée de cette défection.

Donc, au commencement d'avril, M. de Bismarck ne laissait plus ignorer au chancelier russe qu'il n'était pas disposé à le seconder dans sa politique. Il eût été du moins charitable à lui de l'en avertir plus tôt et de ne pas le laisser se compromettre en mars par de vaines bravades. Mais, outre qu'il n'était pas fûché de mortifier à la face de l'Europe ce Gortchakoff qui avait semblé le narguer en 1875, il eût, en somme, vu sans trop de déplaisir se produire un conflit armé entre la Russie d'une part, l'Angleterre et l'Autriche-Hongrie de l'autre. Il eût été en effet fort aise de voir Ces trois puissances s'entre-déchirer et s'affaiblir. Suave mari magno,... L'Allemagne, du reste, gardant pour elle toutes ses

torccfi cl luiile son iillontioii, cdt pu tirer bon parti fiisidii p'-iii-palc, iiri-IiiT on p-m (rouble, i'icndre la e\oiii|ilr, sur les l'ays-Itiis, ijiii IViD^scnt urronilie à r donl l'Aii^li'Iern' i-i'il rlé iii)|iiitssanlc à prùvenir l'absori qitanil Ii-s |tiirlîi-s helli {fixantes eussent élt'^ bien éiiiiis<' siiiis iliiiili; iiitervi'iiirr eiilre elles, avec ses forces in d'il «lii-li- tnie |iiii\ à son !;ré o( [ilus i|ue jamais eut i •le rKiiro)»-.

(JiLcl<|iii- |ieinf iju'il |ir'il a (lissiiiiiiler ecs cileuls. le < laTiiiii|iie ]<'s avait iiéiiétn'-s. Il ne lui convenait pas 4I iii-ult'iilili- i.'ei'inii]ii<|tii' d'ini |iri\ iitissi exorbitant ([ue le; LWiilrirlH'-Hoiiirne, île stm rôle, un ilcsirail |ioint niiiiiiie ileM'uir (dus |miss;iiile. Qiianl à la Itnssie, il Ini lro|i |ii'iiil>le i|ii'i-ll(' se fnrlilhU par l'eiïet d'une aventir nirim- iHiiivait voir sombrer sa fortune.

Il résulta iloiir «les rélIe\ioiis ipii fin-ciil laites à ce nu tout à Liniilns et h Saiiil-I'clersiioiir};, ipi'au bout de : jimrs les raiiinwls se ilclcnilireiil visiblement entre U brltatniicjiic cl le •aliiiicl russe. (>orli'liakorf avait d'abc au Kiircii;ii-nrii<c (li>7ii\ril) une note |)ar laiguelle, ton ipiaiil li-s ar^'iiiiients ]iri>itnils [tcii anparavant par Ion ilaiis la sienne, il ilcnianilait à la eour de Londivs de fair les iiKulilii-alion'^ |irini'i|iales ipie ilcvail, à son ):ens. siil de San-Slclaiio. licainnslii'ld lit mine an début de von préahiMcineiil im accunl sur ce point entre la Grande rAllriiiaj;iic, rAnlriciic-llimiiiic. la France, l'Italie et l Mats, l'oinmc le Icitips |irfssatt. {pi'il redunlait un eonji ezaiTl ijnc les inoji'ls lénébrcnx de M. de Bismarck 1 de |ilns en |iliis. il linll par donner à entendre tju'il po ré[ioi]dt-c isiiiéincnl. Le eurnle Si-liouvalolf, ambassadeni à l-oiiilres, |i()lilic|iie fnrl irilluent à Saint-I'étersbou opp<»é à la ^.'iiene, l'amena doncemeni ù formuler ses l'nis il partit le 7 niai jimir alli-r les (aire agréer à son J,e ;în. après avoir [lassé den\ fois ))ar Itcriin, où il te .iValenient uppronvci' par le rbinieelier d'Allemagne, rt-Ioiir à Liniilres, on il si^qiait a\ec le nianiuîs de Si méTni>ratiilnin secret on étaient cnnnicrées les concossit liées par rAnf:lelcrit' cl consenties par la ltns.sie.

Elles étaient fort considérables, et avaient dû coûter bien cher à Tamour-propre du czar et de son chancelier. L'Angleterre consen tait donc à paraître au congrès. Mais tout d'abord il était entendu (et c'était ce qui lui tenait le plus au cœur) que la principauté de Bulgarie serait réduite environ des deux tiers, écartée de la mer Egée, ramenée à la limite des Balkans; qu'une partie importante de cette province (l'ouest) serait replacée sous l'autorité directe du sultan ; que le reste, c'est-à-dire la portion située au sud des Balkans, serait seulement dotée d'une large autonomie administrative, avec un gouverneur chrétien nommé, du consentement de l'Europe, pour cinq ou dix ans, et que la question de savoir si les troupes turques y seraient admises pourrait être discutée au Congrès; que les engagements relatifs à l'Arménie seraient pris envers l'Angleterre comme envers la Russie; que l'organisation des provinces grecques serait soumise à toutes les grandes puissances; que le reliquat de 300 millions de roubles dû par la Turquie sur l'indemnité de guerre ne serait pas converti en cessions territoriales; que, du reste, la créance russe ne pourrait porter préjudice aux droits de la Grande-Bretagne, déjà depuis longtemps créancière de la Porte, et que le chiffre en pourrait être débattu. En Asie, la Russie renonçait à la vallée d'Alaschkert, à la ville de Bayazid (moyennant cession de Khotour à la Perse) et promettait de ne plus étendre sa frontière du côté de l'empire ottoman. Par contre, l'Angleterre, tout en désapprouvant la rétrocession de la Bessarabie au czar, déclarait qu'elle n'en ferait pas un cmus belli. Du reste, par une note séparée, lord Salisburj- faisait toutes ses réserves : 1° sur la nécessité de soumettre à VEurope l'organisation de la Bulgarie; 2** sur la durée de l'occupation russe; 3® sur le nom à donner à la province méridionale; /4**sur la navigation du Danube; r>*' sur la question des détroits, la Russie consentant pour sa part au ^tatu quo; 6° enlin sur la nécessité d'admettre VEurope à protéger au mont Athos les moines de nationalité non russe.

On voit par là que l'arrangement du 30 mai réduisait de plus de moitié les avantages accordés à la Russie par le traité de San- Stefano. Cependant il en laissait subsister assez pour qu'on puisse s'étonner au premier abord que l'Angleterre n'eût pas exigé davantage. Comment, par exemple, se montrait-elle si accommodante sur la Bessarabie et l'embouchure du Danube? Comment sur-

tout rai!;ail-cllc si bon marctiù de Batoum et des le par k' «ai- Jii colô de l'Armônii;? On devait avoir cti myslt'i'u an IxMit du quelqucR semaineit. Dans le I ils [ii'-giiciaicnl avci; âchoiivalofT, BoacoiistU-ld et Sa çaii'iit îivt'c succès, ù l'iiisu do la Russie, d*.'issurt Bn-lafîni' en Orii-nt Aiv avantages éqnivalcntii à ce alluil resli'p iiosscssmir, Itcconnoïssanl m petto la sibilid' do galvaniser el de gui^rir Vltnmme ina!a> du moins à ce (|iic l'Auglelerrc, m meilleure l'avance nne bonne pari dans ses dépouilles.

Uiielli' sérail celte part? S'ils eussent t-lé mail pris riv^yple. Mais la France, ponr le momont, ne permis. Quelle ipie fût son anglomanie, M. WatJ pas liomme à siicrilier les intèivls de son pays au britannii]ne. Il avail fait savoir cjnc la France irait b mais au^ coiidiliDiis suivantes : t° que tontes les pi laires des Irailés de Paris ol de Londres y seraicii 2" i|ne les ipioslions soulevées par la dernière guerre ^ agilées; .'1" iin'il n'y serait trailé ni de l'Egyplc ni de les ilroils de la France dans les Ijeii.r saints n'y se testés. Ces réserves étant admises par toutes les aut l'Anglcleire n'avait pu, pour sa pari, les rejoler. lion, elle ei'il bien voniu contracter un accord | rAnlriclie-Hongrii*. Aussi avait-elle proposé radicn puissiince de partager avec elle le protectorat i doniinali')!! indirecte) de l'empire olloman; elle : des provinces d'Asie <■! ei'it laissé l'Knropc à lu ce Mais François-Jiisepli el Andiassy, ne voulant poii gaité dt^ cieiir à un conllil cerlain avec la Russie, accepter celte combinaison. O'esl alors que Beac relourné myslênensenienl vers la Porto, lui remuiili de la Itussie viclorionse, irritée, menaçanle, il lui fj garanti par un Iraité. Cet appui, l'Angleterre était promollri'. Il était bien juste de le i-econnaiLre par t llcos ; n; seraient du rosie les derniers {la diplomai savait bien le contraire, miiis elle avait trop d'iutî croire pour dire tout ce qu'elle savait). El voilà com fut amené à conclure .socrèlemenl (le h juin) rélra

lequel la Turquie chargeait TAnglelerre du soin de défendre, au besoin, ses possessions d'Asie Mineure, promettait de réformer, suivant ses avis et sous son contrôle, l'administration de ces provinces et lui permettait d'occuper Tîle de Chypre, position navale importante, qui en commande le littoral en même temps que celui de la Syrie et de TÉgypte. Si une pareille convention devait être fidèlement exécutée, c'était là, de la part de Beaconslield, un coup de maître. L'Angleterre tiendrait ainsi, à la face du monde, la Russie en surveillance; et, par la protection officielle du sultan, elle doublerait son prestige aux yeux des populations musulmanes de l'Inde*.

Nous avons dit que le traité du A juin était secret. 11 l'était du moins pour la Russie. Mais cet acte et les négociations qui l'avaient amené n'avaient certainement pas échappé à M. de Bismarck. Que l'Angleterre se préparût de nouveaux conflits avec la Russie, cela lui convenait à merveille. Mais il ne pouvait admettre que, dans la curée dont l'empire ottoman allait être la victime, l'Autriche-Hongrie n'obtînt pas aussi sa part. Il fallait, pour que cette puissance ne songent pas à troubler l'Allemagne, tourner son ambition du côté de l'Orient et la satisfaire dans une certaine mesure. D'ailleurs, plus elle s'avancerait dans la direction des Balkans, plus il lui serait difficile de s'entendre avec la Russie, avantage net pour l'Allemagne, qui continuerait de neutraliser ces deux empires l'un par l'autre. Donc le chancelier de fer voulait que l' Autriche-Hongrie, en compensation des avantages obtenus par le czar sur le Danube comme en Bulgarie et de ceux dont allait jouir le gouvernement anglais, eût au moins la satisfaction d'occuper la Bosnie et l'Herzégovine, grande route de Salonique et de la mer Egée. II en fit même sans nul doute une condition de son acquiescement aux combinaisons britanniques. Aussi fut-il convenu très mystérieusement, et à l'insu de la Porte, qui croyait n'avoir plus rien à perdre, que le cabinet de Vienne réclamerait ce dédommagement et que l'Angleterre l'aiderait de son mieux à se le faire attribuer.

On voit, par l'exposé de toutes ces intrigues préliminaires, qu'il ne restait pas grand'chose à faire au congrès. Néanmoins, les

1. 11 ne faut pas perdre de vue qu'elles forment une masse de cinquante miUions d'habitants. Il n'y a pas de gouvernement au monde qui réunisse sous sa domination un si grand nombre de sujets mahométans.

52Î LA RÉVOLL'TIOIf

di'ltats en fiii-cnl nssLV. vifs; il rluît du reste liieii ' s'y lu-odiiisU pas de fort amères récriminations cl lion de rerlaiiis sciTcls ne provoquai pas, de dîvci Iciil.': éi'tats de mallvai!^^ humeur.

1,1's coiiToralions avaient été, le 3 juin, adressi'« {lor le |ii-itii:e de ISisniarck ati\ |uii.<sances inlére?s< se réunit le l'^ du même iiuiis à Itcrlin ot, l'onimc d'iivauce. Il' rlutiioelier d'AllemagHc on fut tout au; dent. Avei- lui le banni de Werther et le i)riiico i [■e|in''Sfnl aient l'empire j:ermaiii(pie. I.es auli'cs [i élaieiil : pour l'Autnclie-IIinigrie, le comte Aridras Karolyi ' et le harou de Ilaymerlé ': pour lu Fr ilini;l(m, le comte de Saint-Vallier " et M. Desp

-a.l,! iUi-li il "iTlin, [

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j. ll.tyiniirP illciiri-ciinrli's. Iinmn ilc), iiù 11 Vienne le *; iriliT[iri>li' n (:<>ii>l.-inlinii|-1e ilSiJOl; tiirnilnin; do li-palioii H llrus-lo ilSiil). ,i Fraricfurl tW'iV. diai^É «l'airnircs n Ci g.iil^ Il lli^i'liiu itiinisIrL' iilC'tiiiioU'iitiairc n Atlii'neR (lii6U\ ;i Itiiiiic iIaT:!'. ii]>]»'1i' .111 iLiiriisti-rc de l;i uuîson de î' iLlT.iii-i's l'trnii^'i'ri's en i-i'iiiiilnrrmniit d'Atidrassv, le s urlo Vi.'iiii.! II! 1(1 iiftolirc 1SS1.

:i. Siiiiit-V.'illior ^rlini'li:ï-ltaymriml de t.i Cnii:c île Ctirvi ti'' Il (:<iiii'>-lL'K-K|>|>o>' (Aism'-l lu 1:! SL'iXrmbru 11133; alla il l^isliiiiinu un liCiJ, |iitiii !t Mniiicli en IM!i(S el h Vienne ( i-.ihiiK't du uiiiilsln- ili-s nlTnircK Otr.-in|i.>rcii en 1!)Ô9; sccrùl h Coii-'l.'iniiuiiidu 0K<'"'>: di'liii'hû nu ministi're d'I^IIst (IS'î-'O dn m^rijul'; ilu .Muiislier |tKiir>l: ministre plùni|iotenli< lUi.'i'i'iuliru \SiW.; ci<nimti<Miire (réiUTnl du itiiuvernrment fr l'uruK'e iillt'iiiHiidi> d'(K-i;ii|i.illi>ii lUi janvier Mî-Si !>u|itein' \Kir lu dé|iHrli>nici]l <U l'Ai^ie i:il) janvier IKIti) au Scnai c l'unira [inudii:; nuiliuiisadciir il llirlin i^l déeembro lA77i, d novumlii'e 1M4I, a\irbA la roruintiuu du minintiTe liamliellu li;x>1-:ii|ii.>s 11- a srt>li>mbre iSSCi.

\. l)e>|>re): (F(-Iii-Hi|i])i)lyt<>i, ni le '. repli'mlire 1819; nlk desalTnircs i^traiik'î'res en YK-i: suiTi-tniru d'iimlinssade (I8ii: llï^iiii. |iiiis diiyoïeur des niTiiirL'H iioMlicineu au minUtliri; pkMiilioleriliiiirc d<.' |<i'L-mi.'rc d.is^i- [InuTt; l'nnaeiller d'Ëlat du comilù di's si'rvIi-L'S t-xliTiuiim lîùviici' IfiîîJ; amliassadi Sittg» de ISSU '» iUi.

:Grande-Bretagne, le comte de Beaconsfield, le marquis de Salis-

ïbury et lord Odo Russell; pour Tltalie, le comte Corti * et le

>scomte de Launay; pour la Russie, le prince Gortchakoff, le comte

Schouvaloff et le baron d'Oubril; enfm pour la Turquie, Cara-

théodory-pacha ", Sadoullah-bey et Méhémet-Ali-pacha '.

Cette brillante réunion de diplomates, dont la plupart étaient des hommes d'un haut mérite, était à peine ouverte, que TAngleterre, .avec une singulière àpreté, commença les hostilités contre la Russie. De toutes les conditions qu'on avait à débattre, celle de Bulgarie paraissait la plus grave; on avait décidé, sur la proposition de M. de Bismarck, de la vider la première. Dès le 17 juin, ^.les plénipotentiaires anglais demandèrent que les plénipotentiaires de la Grèce, qui désiraient être admis à la discuter, fussent introduits dans le congrès. Ce petit Ëtat, dont la Russie ne souhaitait ' pas du tout Tagrandissement, voulait lui aussi sa part de Tempire 'ottoman. II réclamait l'Epire, la Thcssalie, voire même la Macé- ' doine, que le traité de San-Stefano englobait dans la Bulgarie. , Beaconsfield affcctait à ce moment un grand zèle pour les Grecs; ce n'est pas qu'au fond il s'intéressât bien vivement à eux (la suite devait le prouver): mais les opposer aux Slaves, protégés par la Russie, lui paraissait pour Thcure de bonne guerre. Les repré-

1. Corti (Louis, comte), né à Gambarano (Piémont) le 24 octol)rc 1823; -attaché au ministère des afTaires étrangères à Tarin (ISiO-lRiS); secrétaire '<l*ambaRi<ade à Londres (1850); ministre plénipotentiaire à Stockholm (1860), 'h Madrid, à la Haye (18(i<.)), ù Washington, à Constantinople (1875); ministre

des niîuires étrangères dans le cabinet Cairoli (21 mars-ll décembre 1878); envoyé de nouveau h Constantinople; ambassadeur à Londres (188G), d'uA il fut rappelé en 1887 par M. Crispi; mort à Rome le 10 février 1888.

2. Carathéodory (prince Alexandre), tils du médecin et philologue grec de ce nom. né à Constantinople le 20 juillet 1833, fut successivement, dès sa Jeunesse, secrét.iire d'ambassade, sous-secrétaire d'État au ministère des afTaires étrangères k Constantinople, ministre de la Sublime Porte près la cour de Home, etc. Ministre des travaux [lublics en 1878, il fut, la même année, plénipotentiaire de la Turquie au Congrès de Berlin, gouverneur de Crète et ministre des aiïaires étrangères (4 décembre). Remplacé à ce dernier titre le 28 juillet 1879, il est devenu prince de Samos en 1885.

3. Méhémct-Ali-pacha (Charles Détroit), né à Rrandebourg en 1827 d'uue famille d'origine française, s'engagea & quinze ans comme mousse, déserta, passa à Constantinople, où il embrassa IMsIamisme, et, protégé par Ali-pacha et par Omer-pacha, eut dans l'aruiée turque un rapide avancement; général de division en 1867 après la campagne de Crète, nommé muchir (maréchal) en 1875, il prit une part importante aux guerres de 1876 et 1K77, représenta la Turquie au Congrès de Berlin et, chargé de paciller rAlbanie, fut assassiné à Yancovan le 7 septembre 1878.

5â4 LA RI-VOLUTION

sciiliiiils il'Ali'MUiilrc il rtaicnl bien oml>iiiTas$L-s iiiviii[iuiil avi'c uni! atïirciDiion iroiiifjiic 11* ilôvoiiemc i!l t/i':s/ii/''-irs.ti- ilii l'Ziif |»iiiii' tons les siijol$ chrèth (liulcliiikolï (.'i"!! liJcti \LJiilii suppusor SMiis rOsi-rve (Irs iv|i[vs<'iitiiiLls il<- la tinVe. Maii' il n'usnil pas. i', vi'iiliiiii (II'-: |ilt'-tii[iiik'riliiiiri-s français . <[iii [lorlai il'iiLli'ivl aii\ llt'lli'ni's. [liais i|iii m- voiiluiL-nt pas i)Oii :i tiiirit. il lui iliViilr i{ii'iU seraiont aiitoi'i^ijs ù |)i iil>si'rMilio[i< et leurs \<i'ii\ au coii^'iis. quand il s'a^i le Mul. ijiiii jiiis lie tiiiili's les provinees grecques. ! liii.e- i'ifi-i[iii's adjai-ento:: à l'Klal lielléiiiquo, e'oslriK-til riijiitv i-l la Th.'ssalie MO juin).

l.e^ ilrliats sur la r|ii('slinn lnil}{ai'e oecupc-ronl c lori;.'iii's si-aiifes (■---•» juini. O fut une vriiio lia euli-f li's reiiri'-senlaiils de la Russie, (i"iine pari, et < trleleiiv n .1.' lAiilri.lie-lIongne. de Taulre. Kn rési iiiers liiiiuiji Ile relit |iri'si|ui' sur titiis les points. Il fu fmneiiu inie la |iriui-i|iaulr iiiinvelte sérail limitée pai sniif à l'ouesl, où mi lui laisserait, avee Solîa, ini ji au sud des iruuitai^iies. Klle devait être ainsi réduito i (i^ linn kilniii.'lres i arrés. de \ millions d'habitants Aiii-i le lilldi'al ilt- la tuer Kt-ée serait smistrait à I iiulinvi,. d- la liiissie et lu Turquie .Hiterail !e i fuiicsir {iii.[u,-| la ronilainuait le traité de San-Stefai liiiu musnitiif, au lieu de ileii\ ans, no dm plus du nmis. Le (■.ini;ivs déiiila i|iu' roi;;aiiisaliou de la ïtii lieu iimi Mius la siirveillaiire exclusive il'nn coninii mais siiN-i relie d'uue iiuuiuisslou euroiiéenno. On niètiie à rur.u'auisatiiHi d'une nouvelle province qui. « lies lialkiuis, eulie la Ma.é.kiiue et le saiidjak d'Aiidri i'liilip]i<i[mli |ii)ur iMpilali: et jouirait il'utie lai-ge auto nisiralive. l'.t- leriiloiri' prendrait le nom de Roiiinélii Les |[Mii|ies réirulières du sultan, sans avoir le droit à l'iiilérieur du pays. [iiMirraient en occuper et en ■ fruutjères.

Quand vint en discussion Taffaire de Bosnie et d'Herzégovine (28 juin), Andrassy lut un long mémoire d'où il ressortait qu'à son sens la Turquie ne saurait jamais pacifier ces provinces et qu'il était urgent de pourvoir à leur sort, vu qu'elles compromettaient par leurs agitations la tranquillité et les intérêts de la monarchie austro-hongroise. Tout aussitôt, Salisbury, en bon compère, démontra que, pour leur rendre le calme et rétablir l'équilibre dans la péninsule des Balkans, il fallait les faire occuper par les troupes de François-Joseph. Gortchakoff, qui s'attendait à une proposition de ce genre, accepta d'un air boudeur. Les Turcs, il est vrai, cruellement surpris, jetèrent les hauts cris. M. de Bismarck leur fit observer durement que le congrès n'avait pas pour objet l'intérêt particulier de la Porte, mais l'intérêt général de l'Europe, et qu'après tout le sultan n'avait pas à se plaindre, puisqu'on lui avait rendu la Macédoine et la Roumélie. Ils se déclarèrent sans pouvoirs. Mais on leur fit entendre qu'on passerait outre à leur opposition. Quelques jours plus tard, ils devaient enfin renoncer à une résistance inutile. Il fut donc décidé que, pour une période indéterminée, l'Autriche-Hongric pourrait occuper et gouverner la Bosnie et l'Herzégovine, qui ne faisaient plus ainsi que nominalement partie de Tempire ottoman; on l'autorisa même à mettre garnison, quand elle le jugerait à propos, dans le district de Novi- Bazar, poste avancé dans la direction de Salonique.

Les séances suivantes du congrès furent consacrées tout d'abord à la Serbie et au Monténégro. L'indépendance de ces États fut reconnue. Seulement on réduisit de deux tiers les cessions territoriales promises au second et qui avaient alarmé l'Autriche- Hongrie *. Quant au premier, on reportait vers l'est une bonne partie des acquisitions qui lui avaient été assurées par le traité de San-Stefano, c'est-à-dire qu au lieu de les lui donner aux dépens de la Bosnie, on les prenait sur la Bulgarie ' (nouvel avantage pour l'Autriche-Hongrie, nouvelle mortification pour la Russie).

Dans le même temps, ou à peu près, le congrès admettait les

1. Au lieu (le s'étendre jusqu'au Lim, le Monténégro devait être borné par la Tara; on l'écartait de la Bojana; on lui reprenait Spitza (que Ton donnait à rAutriche-Hougrie) et on ne lui laissait, comme port, qu'Àntivarl. Bref, on le ramenait de 15 000 à 8000 kilomètres carrés de superficie.

2. On l'obligeait en effet de recevoir Pirot et Vrania en échange d'une partie du district de Novi-Bazar.

Si6

tvprésenlants de la GK'Co ù ]iii exposer les vvrii iii-niont. Cos diplomatts (MM. Dntyannis et Rang. i)iii!|iliit; [icu, par l'evcès de leurs prétentions, amis. iU ne demiiiidaieiil en efTet rien moins qtie la Thessalie et la Crète (29 juin). L'Angleterre, ce :'i iiuoi t'IU- loiiitit le |dus et qui n'avait plus l<>s soiiliiil [lUif. i|ii'avec beaucoup de mollesse. L. loin dit li-s aider. lU ue furent vigoiireusemeiil lu l'j'atK-c, <|iii a loujmii's allaclié iH-aucoup du i ludli'-iiii|iie. Ce fut sur les instances de M. Waddi ■') juillet) (lue leur-s vii>uv furent pris, dans une cei consiiliMaliou. Le congrès ne leur donna rit;n. m ainiiieiil ii népociiT directement avec la l'orte si de fntiitièivs ijii'ils deiiiaudaieiit, en prenant pou formée [lar le cours du Kiilamas et celui de la Sa s'ils ne parvenaient pas a s'enlendreavec elle, les gi iutervieuili'aienl à litre de médialrices outre k Quaiil à la Créle. il fut ari'Olé ipic le règlement d appiiipié. Knlui les aulres jirovinces liellénitpies Tnnpiie durenl èlre rénr;janisées suivant l'avis tl cunipèeruie iiisliluée pour la Itoumélie orieulalc.

Les iiffiiires de Uoumauie donnèrent lien à d L-erlaiiic vivacité. Celle principauté fut. sans dis» indépeiKlarilc. comme la Serine el le Monténégro ipir i-i's deux l'.tals et sur la demande des pléiiip

I. Uclyaniiis tTliù<i<torti.>. ni' h Katavrytu en Ifi^G; sec iiiiiiisliTi: il'' Hiikiriuiir vn |.sr>'.i; im^mbre de ;t'A$semblt:u Il cliiiti.' ilii nii UUion (IHtiSl; appelù plusieurs fois au inii ùlriiniiri-cs: luiiiiulri; ile l'IuLérieur ilSlfrlBl'), puis de l'in |ls77). Il ri:|int lu porte fou il le dos ulTalres élraugûres le 11' fiarda jiiMiit'nti li'.i oi'toljri! de la uii-mc annâe. IVésid I" tuai IHHI, il raillit, par ses pnivni'alion.s h la Turquie l'Ki]i'u[><- et Oui se retirer le lï mai IKH'i. — llanRabé (Alosa iKlii .i Coiislanlinupli:; ofllcier au service de la Barit-ri ri.-ioiir en iirti;e. cuiiseillvr aux nitiiislëred de l'instruction ilo riiiU':Hi.'ur (iSSI)", Uirectunr de l'iin|irimcrie rovaie rrnri'lirulociH k runivendté d'Allifeiius (ISI4-1»>7); ministre rui et di'H rt)laliou« eslùrJearcii (^ti tévricr IHû'i) ; cnvoyi \V.'i-liin)!loii (ISiiT), n Cunstauliiiuple (tSOO); chargé de I IM.3-imm H l'aris. uù il fut nccrèditû eomme miuistre plan IM2', puis il Ucriiii [IHTIi, oii il demeina au mi'me titre jus

:;. 1:1 eiiglulhint iliiiis l:i Cri'ce à peu prËsIa moitié de rË|

Lk CRISE ORIENTALE ET LE TRAITÉ DE BERLIN 527

ijais, qui s'honorèrent en soutenant certains principes de justice trop longtemps méconnus, admettre à une parfaite égalité civile tous ses sujets, sans distinction de cultes *. Elle y consentit sans peine. Mais ce qu'elle ne pouvait se résigner à subir, c'étaient les exigences brutales de son ancien allié, qui ne la récompensait de sa fidélité et de son concours qu'en la dépouillant. Les plénipotentiaires de la Roumanie (MM. Bratiano * et Gogolniceano) avaient demandé à être entendus par le congrès. Malgré Taigre opposition de la Russie, que combattaient résolument l'Angleterre et rAutriche-Hongrie, ils ^e furent le 1" juillet. Ils demandaient, outre la consécration de leur indépendance, que leur pays n'eût à subir aucune cession de territoire; qu'il n'eût plus à supporter le passage des troupes russes; qu'il reçût, à titre d'agrandissement, les bouches du Danube et l'île des Serpents, et qu'une indemnité de guerre lui fût payée par la Russie. Le congrès ne jugea pas possible de faire droit à leurs prières. La rétrocession de la Bessarabie, malgré les remontrances de Beaconsfleld et d'Andrassy, fut maintenue. Mais, à titre de consolation, la Roumanie obtint, sur la demande de M. Waddington, deux mille kilomètres carrés de plus dans la Dobroudja, au grand déplaisir de la Russie, car cet accroissement de territoire lui était donné aux dépens de la Bulgarie.

Le congrès eut ensuite à traiter la question du Danube et celle de l'indemnité de guerre imposée par le czar au sultan. En ce qui touche à la première, sauf quelques avantages accordés à l'Aulriche-

1. Culte stipulation était surtout favorable aux juifs, si nombreux et jusqu'alors si maltraités dans les Etats danubiens. Les représentants de la France firent, du reste, reconnattre le même principe dans la Bulgarie et dans les provinces turques.

2, Bratiano (Jean), né à Bucharest en 1822, compléta ses études à Paris à partir de 1841, fut en 1848 membre du comité révolutionnaire de Valachie, dut, par suite de la réaction, quitter son pays et se réfugier en France, où il subit une condamnation pour délit de presse, reparut ensuite à Bucharest, lit parti du divan ad hoc institué en vertu du traité de Paris (1856), fut charge dans le cabinet C^targi du ministère des finances, qu'il occupa de nouveau de 18C8 à 1870 et auquel il fut rappelé, en même temps qu'il devenait président ^u Conseil, le 24 juillet 1870; il l'échangea contre celui de rintérieiir le 8 février 1877. Après plusieurs crises ministérielles, il se retira (décembre 1880), mais dut former, le 21 juin 1881, un nouveau cabinet, dans lequel il tint le portefeuille de l'intérieur, puis (1882) celui des aiïaircs étrangères, manifesta beaucoup de sympathie pour les cours de Vienne et de Berlin, devint fort impopulaire, et dut, à la suite de troubles graves, donner sa démission en mars 1888.

5i8 LA atiVOLUTION

[|i)iii:n<'. Il' .'(/»/» '/"" r(iil>n pur Iti-: traités antL>rieur Uiiiiiil il iu t'it^unct; ni<'.-:<.', il (ut iinî'!/^ qu'ollu lit i-(>iiv(^i'ti(' eu nt-iiuisitioiis torrilorialos cl que le cz IH-ciiiIr' i-JiHij; qu'ajiK-s les autres créanciers de la ('■ipiitubit ù dirt' <[ii'il ne itérait jamais payé) r2 juill

La Itiissii' lui, tiiiit (le fois et tout récemmenl |iani \inil((ir ai-caiiiiiiT le protectorat de la religion Tuniiiir. (iul l'iialcineiil renoncer à ce monopole. L niait l'Ile-iTii-me la votimté de maùitentr la libet dans ses domaines m y tlonnanl l'ejclension la f i-o)i^['ês |)ril ai'k- ili' celle décluralioi) (h juillet) el /ifitii (le CEni-upv ce principe qu'une égalité civil sans réserve devait cxisler on Tnnpiie entre K-s divers eiilles; les ecirlésiasUijues, pèlerins et nioim nalionalilés di.'\aieiit tous jouir dans IVmpire otlom droits, (.'t leurs élalilissi-nienls. aussi liîen qii'citx-n |i|arés smis la jtnilerliiin des grandes puissances eiir Iiri\iléi;es ilvs ronveiils du mont Athos éluieiit niaind réservi-s élaienl faites eu faveur dos droits de la F l.ifu.r saints, m'i le slalii ifUd devait èliv respecté.

Le (> jiiillel, il ne ri'slail plus îi résoudre qu'une lienlière de ipielipie iinpurlauce, colle des territoî nuiipils [lar la Itiissie au eoitrs île la dernière {tii traiirltéi' sans \\-<\\\ dr peine. Fidèle à ses engage i'Aiij;k'terri'. celli' puissam-e déclara renoncer ù la ctikei't el à la ville di- Hayazid, moyennant la cessio à [a Pi'rse. \X même, jumv donner imc satisfactio t.'ouvt'j'riemont lH'itantiii|iic, les minislres du czar dé Vhtlvnlion de leur souvi-rain était de ne pas forlilî d'en faire ii[i jiiut franc. Kn outre, il fui admis que réliunn's promises à r.Vrménio serait soumis non pj seule, mais tiii.r /it/ix.ia/ires. Eiiliu la liberté de: l^iiiista[itiuople et des nardaiielles, telle qu'elle éini les Iniiii's de IS.'tiiol de ls71, était puremcnl et sin; tirniée.

L'A iL^del erre pouvait maintenant sans imprudenc accord secn-l du A juin avec la Porte. Elle le fil en c le K juillet, anuonçaiil iprelle allait immédiatement

session de Chypre. Ce fut pour la plupart des puissances, mais surtout pour la Russie un vrai coup de Ihéûtre. Beacons- ' fleld, secondé d'ailleurs par le prince de Bismarck et par le ' comte Andrassy, avait merveilleusement exécuté sa pièce. Gort- ■ chakoff, depuis si longtemps joué, dut ressentir cruellement cette ' dernière mystification. Peu de jours auparavant, il parlait encore avec emphase des lauriers qu'il avait apportés à Berlin pour ' les y convertir en branches dolivier. La paix cpril obtenait n'était pas du tout celle qu'il avait rêvée. Aussi n(î put-il dissimuler son dépit. Encore si TEurope eût voulu assurer sa garantie à ; l'empire russe pour les maigres avantages qu'il relirait de la dernière guerre! (Test ce que demanda désespérément Gortchakoff en priant le congrès de faire connaître les principes et les modes par lesf/uets il entendait assurer Cexécution de ses hautes décisions (8 juillet). Une discussion très passionnée s'engagea sur cette proposition; elle dura trois jours et, finalement, elle aboutit au néant. Une fois de plus, le chancelier russe était battu. Il lui fallut boire jusqu'à la lie la coupe des déceptions. Bearonslield, qui allait rentrer triomphalement à Londres, le narguait à la face de l'Europe; et M. de Bismarck lui faisait payer bien cher le mouvement de vanité dont il n'avait pas su se défendre en 1875.

Le congrès clôtura ses travaux le 13 juilllet par la signature d'un traité en 6/j articles dont sa commission de rédaction avait puisé les éléments dans ses protocoles. Ce serait une superfétation de l'analyser ici, puisque nous en avons fait connaître la substance en exposant les négociations dont il fut le fruit. Nous nous bornerons donc à en apprécier l'esprit et la portée dans les quelques réflexions (jui vont terminer ce long chapitre.

Ce qui frappe par-dessus tout dans le traité de Berlin, c'est qu'il semble avoir été fait pour brouiller entre elles toutes les grandes puissances et même plusieurs petites, plutôt que pour assurer la paix générale. A première lecture, il paraît tout le contraire d'un gage de repos donné à l'Europe. Ce qu'il y a de certain, c'est que Debidour. II. — 34

pas une des parties intéressées ne reWnt du con^ inécoDteiiletnent, quelque inquiétude, quelque gt haine ou de conflit.

La moins salisfaite, on doit le croire, c'élaît la grès t'-tait pourtant censé avoir consolidé l'empire du moins ce que Reacousfleld soutenait, peu api au M<in du Parlement anglais. GnUc plaisanterie somme, dusse?, mauvais goût. Jamais depuis 1 Pologne ou depuis les traités de 1815, un Etat n*av; effronlémoiit. Tous, du reste, amis comme enncn avec la mi''me ardeur sur V/tomme malade et l'a' ait'c la même insouciance du qu'en dii'a-t-on. t ironimoncé, rien d'étonnant à cela. Depuis deux sièc habituée à la haïr cl à la combattre. Los derniers » aj{|;riivor M>nKiblemenl sa rancune, n'étaient pas faire aimer l'aigle moscovite. Mais l'infortuDÛ Tiir server quelques bons sentiments pour celle Anj .Vulrii-be-Hongrie, ipii si longtemps et tout ré( s'élaieiil déclarées sos appuis naturels et l'avaiei ragé dans sa résistance à la grande puissance du niiére venait de Ini prendre Chypre, mcuaçait aulorilé en .Vsie Mineure, travaillait à lui enlever 1' comble, l'avait li'oni|)ée en lui laissant prendr i'Ilrrzégovinc par In seconde. La cour de Vioni rillyi'ie et jelail di;s regards de convoitise sur Sa liére farOTi de sauver u[i malade! Encore une ou di genri' et le malade sera mort. Il n'était pas jusqu'à rilalie qui n'eussent, elles aussi, quelque peu r»>' aux ilépens de l'Osmanli et qui n'eussent, avec l'a crête (le certaines puissances (de r,\llemagnc en par les yeux, la première vers l'Kgypte, la -seconde (mites les deux vers la Tunisie. Il n'y avait, c l'Allemagne qui n'erti rien demandé, qui cilt afTec l'Orient un désintéressement absolu. Aussi Vlionn* prévalait-il ù Constanlinople de cette noble conduïi nail ijiai[ilenaiit le Turc et, lui représentant qu'il él son seul ami, allait liîenlôl exercer sur lui beaucoup ] que par le passé. Toutefois, cl quelles que fussent se

la Porte ne pouvait ignorer que la longue série de machinations récemment couronnée par le congrès de Berlin était en grande partie Tœuvre de M. de Bismarck. Elle ne se dissimulait pas non plus qu^il saurait toujours sans hésiter sacrifier Tempire ottoman, en tout ou en partie, pour s'assurer les bonnes grâces de TAutriche- Hongrie et regagner celles de la Russie.

Si la Turquie n'avait pas lieu d'être contente, les nationalités chrétiennes des Balkans, au nom desquelles la dernière guerre avait été entreprise par le czar, étaient-elles fort satisfaites? Bien au contraire. Toutes se trouvaient lésées, toutes protestaient contre le traité de Berlin. Les Roumains se plaignaient d'avoir été odieusement dépouillés par leurs propres alliés. La Serbie et le Monténégro, qui avaient compté se partager la Bosnie et THerzégovine, étaient profondément déçues. Les Grecs n'avaient obtenu que des encouragements, de bonnes paroles; encore ne leur avait-on fait espérer que le quart des territoires qu'ils convoitaient. La Bulgarie, qui avait voulu, qui voulait encore former un État, était divisée, malgré elle, en deux tronçons, qui, forcément, allaient tendre à se réunir, comme jadis la Valachie et la Moldavie. Les provinces chrétiennes laissées à la Turquie devaient se contenter pour l'heure d'engagements vagues, insuffisants à leur gré et qui, d'ailleurs, à l'heure actuelle, douze ans après le congrès de Berlin, ne sont pas encore réalisés. Ajoutons que les auteurs du traité semblaient avoir voulu opposer et brouiller entre elles, comme à plaisir, les diverses nationalités dont il est ici question. D'un côté, les Bulgares revendiquaient des districts cédés à la Roumanie et à la Serbie. De l'autre, Serbes, Bulgares, Monténégrins et Grecs devaient se disputer, comme ils se disputent encore, un vaste territoire dont la population est si étrangement môlée qu'il est impossible de l'attribuer à l'un de ces peuples sans s'exposer aux réclamations des trois autres.

Le pacte du 13 juillet 1878 paraissait-il au moins de nature à fortifier l'accord toujours si chancelant des six grandes puissances européennes? Pas davantage.

Celle qui avait préparé, provoqué avec tant de passion la dernière guerre et qui l'avait soutenue à si grands frais, se trouvait naturellement fort mal payée de ses sacrifices. Elle éprouvait une colère sourde, mais violente, grosse de complications et

<l'ora«:tïs. Elle fii voiilail cnicllemeat à l'Anglel promeltait de punir en réorganisant au plus tôt laipos, on reprciianl au plus (ôl sa marche bellii l'Asie renli'ale, en aiïoclant même à certains moiii la causf lin Turc ronlrc i'ambilion brilanniriue. moins animée contre l'Aulriche-Hongric , éternel trouvait devaul elle, sur le Danube et dans les plus (|ue jamais, menaçait-elle cette puissance d'iii cation en portant de plus belle partout, chez les les Ti'hi'ipies, les Slovaigues, les Croates, etc.. punslaviste. Elle n'élaît pas sans quelque resst la France, ipii, après l'avoir longtemps encourî l'abandonner. Quant ii l'Allemagirc, elle devait avoi bien de la peine à lui pardonner ce qu'elle appelait son in^ralilude; cl, de fait, elle ne le lui a pi donne.

Si, de la Russie, nous nous tournons vers l'Ai voyons i]iie celte puissance n'avait pas lieu de se nit'rs l'véni'Mieuls autant que Boaconslield voulait le 1 Onlre ipii'n se charjïcant de proléger l'Asie Mi réfuriiK'i' ladminislralion, elle avait assumé deux comproiiiellanles el au-dessus de ses forces, qu'elle confiance de la Tun|iiic et qu'il lui fallait se prén revanche de la Russie, elle commençait h prendr» amliilions auslro-liongroises, ne voulant voir le cab ni pn'duminer sur le Danube ni étendre son ln(1 Saloniqne. Ajoutons iprelle n'était pas uon plus sa France, ipii conlenail la politique anglaise en ï visiblemenl. tendait à accroître sa grandeur maritin siliun de la Tunisie.

L'Aulriche-IIongrie commençait, dés la lin de rocciipatioii militaire de la Bosnie et de l'Herzégov pénible, grâce à la vive résistance des population! longea plus de deux mois. Elle avait reçu, en somn plus gênant que profitable. Outre qu'il lui fallait o force et à grands frais des peuples réfractaires à s elle voyait s'aggraver, par l'effet même de l'exti semblait en voie de prendre vers les pays slaves,

ÎTitérieurs. La politique personnelle de François-Joseph n'était approuvée qu'à demi par le comte Andrassy. Elle ne Tétait pas du tout par la nation magyare, qui ne voulait pas que Télément slave grandit dans Tempire. Il faut considérer d'autre part que rAutriche-Hongrie était condamnée désormais à un antagonisme aigu et permanent avec la Russie. Et Ton ne doit pas non plus perdre de vue, que menacée à Test par cette puissance, elle l'était à l'ouest par Tltalie, car ce dernier État qui n'avait, en définitive, rien obtenu à Berlin, semblait prêt à arborer, par dépit, le drapeau de Y irrédentisyne *.

Quant à la France et à l'Italie, on voit par ce qui précède quelle était leur situation vis-à-vis des autres puissances et en quels rapports elles allaient être l'une avec l'autre. Il était impossible, on le comprend, que la question de Tunisie ne les brouillât pas un jour ou l'autre.

Enfin l'Allemagne, travaillée à l'intérieur par le cléricalisme d'un côté, par le socialisme * de l'autre, n'avait au dehors ni l'amitié ni la confiance d'aucun gouvernement. Jalousée, suspectée ou haïe par tous, elle redoutait toujours la revanche française et se sentait particulièrement en butte à la formidable rancune de la Russie.

Ainsi, il semble qu'il ne dût y avoir rien de plus instable, rien de moins solide que l'équilibre politique établi par le congrès de Berlin. Pourtant douze années se sont écoulées; certaines clauses graves du traité ont été violées; d'autres n'ont jamais été exécutées; •et cependant la paix générale n'a pas été troublée. Les grandes puissances se sont armées jusqu'aux dents. Elles n'ont cessé de se surveiller, de menacer. Mais pas une encore n'a osé tirer

epce.

L'ascendant de l'Allemagne est devenu et s'est maintenu tel

qu'il a jusqu'à présent immobilisé toutes ces forces prêtes chaque

jour à se heurter et à se briser. Qu'un si vaste amas de poudre,

auquel tant de mains cherchent à mettre le feu, n'ait pas encore

i. C'est-à-dire à revendiquer sur rAutriche une moitié du Tyrol, Goritz, ristrie, voire môme Tricste et la Dalmutie.

2. Le parti socialiste allemand était en progression constante depuis plusieurs années; il n^avait obtenu que 379 500 voix aux élections de 1874 pour le Reichstag; il en eut 530 000 à celles de 1887.

fait explosion, il y a là de quoi surpreadre le; et ce ne sera pas non plus pour la postérité u d'étonncment que l'histoire des combinaisons et ( diplomatiques par lesquels la tranquillité de l'Eui jusqu'à nos jours, a été tant bien que mal préseï

I. L*alliance austro-aliemandc. — II. Le ministère Gladstone; rapprochement de l'Angleterre, de la France et de la Russie. — 111. M. de Bismarck et la triple alliance. — IV. Revirement de TAngleterre et de la Russie. — V. La France et la triple alliance depuis 1885. — VI. L*Angleterre, la Russie et la révolution bulgare. — VII. La question de Talliance franco-russe. — VIII. Groupement actuel des grandes puissances. — IX. La raison du plus fort au XIX* siècle. — X. Tout est-il mal dans la politique de Thexarchie et dans celle des nationalités? — XI. La paix par la liberté.

Les événements qui se sont accomplis en Europe depuis le traité de Berlin sont trop près de nous pour pouvoir être jugés de haut, tout à fait sans parti pris et sans passion. En outre, ils ne sont pas tous assez bien connus pour que Thistoire soit en mesure de les

1. Sources : Alsace- Lorraine (/*) et Vetnpire germanique (Revue des Deux Mondes, 15 avril, 15 juillet 1880); — Archives diplomatiques ^ années 1878-1890;

— Bismarck, Discours parlementaires; — Brachct, Vltalie qu'on voit et Vltalie qu'on ne voit pas; — Caix de Saint-Aymour (vicomte de), la Bosnie et Plierxégovine après l'occupation austt^o-hongroise (Revue des Deux Mondes, l*', 15 janvier, T' février 1883); — Charmes (G.), un Essai de gouvernement européen en Egypte (Revue des Deux Mondes, 15 août, 1" sept. 1879); la Politique actuelle et la situation de P Europe (Revue des Deux Mondes, !«»■ oct. 1883); la Politique coloniale (Revue des Deux Mondes, !•' nov. 1883); V Insurrection militaire en Egypte (Revue des Deux Mondes, 15 août 1883); — Cucheval- Glarigny, V Avenir de la puissance anglaise (Revue des Deux Mondes, 1885); — Daniel, l'Année politique^ années 1878-1889; — Dilke (sir Ch.), l'Europe en 1887;

— Farlcy, Sew Bulgaria; — Gambetta, Discours; — Hervé (Éd.), la Crise irlandaise depuis la fin du xviii* siècle; — Hippeau, Uistoire diplomatique de la troisième République; — Huhn, der Kompf der Bulgaren und ihre nationaleinheit; — Kanitz (F.), la Bulgarie danubienne et le Balkan; — Koch, Mittheilungen ausdem Leben und derRegierung des Fursten Alexander von Bulgarien;

— Laveleye (E. de), l'Angleterre et la Russie en Orient (Revue des Deux

cxpowi- aMîc iino parfaile clarté et dVlablir entre ( ctialile enchaînement. Nous devons donc nous b conclusion de cet ouvrage, à retracer fort sommai grave;; et à t-xpliquer, dans la mesure du possib évointinns de la diplomatie européenne de 1878 à '.

IVndanl celle périodo, comme duranl celle do lire le récit dans nos deux derniers chapitres, le ré peiil le dire, l'arbitre l'Europe, c'est toujours le allemand. Or, depuis 1878 comme depuis i871, h capitale, invariable de cette puissance, c'est d'isob particulicrenienl d'empêcher toute alliance entre « russe.

An lenili'main du congrès, l'Allemagne devait s'a mitié ijue lui témoigna le grand empire du Nord el menées pour entraver l'exéculion du traité de Bi kofr était ulcéré de haine et de rancune. Alexandre reste d'affection personnelie pour l'empereur GuîU; vail dissimuler son dépit. Durant plus d'une annt russes fuient remplis de reproches et de menaces l'empire gerniani<pie. Les rapports entre les dci Saiiil-l'éliTsliourg el de Berlin devinrent aussi aigre élé i-iiidianx à d'aulres époques. Le czar massa d ses fnmliires occidentales. Il ne fut pas étranger i (jue les liosniaipies opposèrent assez longtemps aux i hongroises, peut-être aussi aux alcrraoicmenls et

Hon<1i:s, 15 jiiillul \U0)\ En deçà tl au delà du llanube J Mon<li;!>, ISS:i); — I^iiiT (I..1. la liulgarif, — t.erov- Beau lieu Alf-rniidr.- II el In ininsion ilu nourenu Uor (Revue des Deux : IBCIU l- 'Juirinul el !>■ Valicnn depnh iSJ» (Revue de lii n.iv. ISIi, l,S ocr. IKH-'lli — .Mni;-Carlliv, llisloirc contempo trnv.l.y; — Jl.irlinin, rEi„pii-e H//i-ni(in(/;— MOIIer (W.), Pot dT(!v.irniiarl.a\\\Kef I^IK-ISSS; — OiTH/w(ion{rfif) Bo*ni>n» rini' diiirh K. K. Triiiifirn (iluiis les Arcliive» aatrichjcoae — SiniiiH lE.), l'Eiiiiiri'-iir iiuillaui>if\ lliitoire du prince Slr.iiiss, Ihi^mi-n: - ■ Vnllwrt (Cherbiilie):), le Itûte de la di^ qw-tt'iin yn-n/uf (Utfvue ries Deux Mondes, I" sept. 1S80); el la dhiululiait du VarlemciU (Revue des Deu\ Mondes, la l'iiùmiarf cuhmiatv de l'Aiinlelerre (Revue des Deux Mond JU. lilailsliine et l'r) emliarrtit dr la polilii/ue anglaiae (Reyae d 4" juin IsSjj; l'Emjiereur Ale.randrc III et If' riformet poi (Revue JcM ypiis .Mondeii. 1" juiu iSSl): la Triple Alliance Momies, 1" mai 1883); Etude» sur l'Allemagne {^a\-u^ des De ISHO); la Franne et Cllalie û T'unis (Revue des Deux Mondes, !

par lesquels, en 1878 et 1879, la Porte essayait de se souslraire aux exigences territoriales de la Grèce. Il aggrava aussi par ses encouragements aux Slaves le malaise intérieur dont souffrait Tempire des Habsbourg *. Aussi François-Joseph, fort alarmé, tourna-t-il bientôt des regards presque suppliants vers la Prusse, qui, de son côté, souhaitait passionnément, vu les circonstances, de contracter avec rAulriche-Hongrie une alliance ferme^ pour remplacer Taccord évanoui des trois empereurs. Il se sentait, du reste, menacé, vers Touest par V irrédentisme italien, dont le cabinet de Rome tolérait avec une complaisance visible les manifestations et les clameurs. Le prince de Bismarck n'eut pas de peine à faire admettre par le comte Andrassy qu'une union étroite et positive avec l'Allemagne pouvait seule préserver son gouvernement de tous les périls dont il était menacé. Aussi un échange très significatif de bons offices, présage du pacte qu'il rêvait, s'établit-il bientôt entre les deux grandes puissances du centre.

Dés la lin de 1878, la cour de Vienne donnait un gage de ses tendances germanophiles en consentant à ce que Tarticle 5 du traité de Prague, qu'invoquaient depuis douze ans le Danemark et les Sleswicois, fût enfin formellement abrogé. Un peu plus tard, pendant Tété de 1879, le concours diplomatique de TAllemagne facilitait à sa future alliée la prise de possession de Novi-Bazar, qui, après la Bosnie, fut occupé à son tour (septembre). Enfin le chancelier de fer, dans une entrevue qu'il eut avec Andrassy à Gastein (août 1879), posa les bases du traité qu'il méditait : les deux empires s'unissaient, pour faire respecter les traités existants, et chacun d'eux, dans le cas où l'autre, aux prises avec une puissance voisine, serait menacé par une troisième, devait tenir en respect cette dernière. C'était désigner principalement, d'une part la France, de l'autre la Russie. L'empereur Guillaume, par égard pour le czar *, fit bien quelque difficulté de signer un pareil pacte. Mais le chancelier menaçait de se retirer. Le vieux souverain céda et M. de Bismarck, après être allé se faire applaudir à Vienne

1. Les Tchèques surtout devinrent très hardis à partir de 1879 et ils n*ont cessé, depuis cette époque, de gagner du terrain, sous le ministère Taaffe.

2. Il eut avec lui en septembre, à Alexandrowo, une entrevue où il s'cITorça de le rassurer sur ses intentions.

COHCLUSION

par les vaincus de Sadowa, obtint enfin de lui h Irailé, qu'il avait d'abord refusée (15 octobre) *.

L'alliance austro-allemande, biea que conclue s tarda patt à ùlrc connue des cabinets. Il sembla pei n';action, une grande contre-ligue fût en voie de eûl compris la France, la Russie el l'Anglelerre. De qui se prodiiisil, à partir de 1880, dans la polilit la rendait sinon trî's probable, du moins fort pos: le cabinet de Londres avait été dirigé par lord Bcaci applaudi aux tendances et aux succès diplomatique: marck. Le minisli'e tory, tldèle à son programme se créait comme à plaisir des prétextes de guerre culicremcnt à narfïiier la puissance russe. En 1879, d'une part à soumetli'c de vive force te Zouloulan il soutenait contre les Afghans, réfractaires au proi ni(|ui'. une lutte sanglante et entremêlée des pli incidfiiis. Il linilpar lasser une nation qui n'aime ] inulili-s, surtoiTl quand elles ne sont pas fort heurt ricrs de Berlin ne purent le préserver d'une im amena sa cluilo en avril 1880 '. M. Gladstone, son c sairo. remonta au pouvoir. Or, comme autrefois, préocnipail surtout des affaires intérieures. L'IpI; mécontentement s'était ravivé et avait pris des proj dahtcs sous !e dcrnierministére ', était le principal o

1. A ce moment, le toatle Andrassy n'était déji plus m retire, en septcmlire, pour ne pas parnUre upprauver l'occt Bazar, qui alarmail les Hougrois. Il Tut remplacé aux afTaJre le coniti; Uaymeric.

:!. ("est an cours do la Riicrre contre les Zouloua, que Tut tué comme voloiilaire dans l'armée anKlaise, la prince Louis, fils lëoD m, l'espoir du parti bonapartiste en France. II n'avait qvi

:l. Il luoiinil assez peu aprËa, le 1!< avril \Mi.

i. Le parti du lioiiie rule ou de l'autoDomie irlandaise éta plus hnrili que Jamais, dans tua journaux, dans le Parlement. {Lnnil leii'nie) venait de se former; elle excitait les lenancien leurs Terma^es. Lus crimes contre les propriétés et les pera pliaient d'un bout a l'autre de Vile sœur. L'agitalion alla aï

* lîciludc. On sait, du reste, quelles étaient ses doctrines en matière de politique extérieure. Il avait horreur de la Turquie comme d'une puissance barbare, absolument réfractaire à la civilisation. Il ne croyait pas que TAngleterre eftt intérêt à la défendre et à risquer d'entrer pour elle en lutte ouverte contre la Russie. Il était même assez porté à se rapprocher de cette dernière puissance et

• à s'entendre avec elle pour partager à l'amiable, si faire se pou- : vait, la domination de TOrient. On le vit, presque aussitôt après sa i rentrée aux affaires, s'empresser de mettre un terme aux guerres t entreprises par son remuant prédécesseur. Grâce à lui, la paix fut I rétablie dans TAfrique australe et l'État de Transvaal recouvra sa t liberté (1881-1882); les Anglais évacuèrent l'Afghanistan (1880i 1881) et semblèrent se relâcher quelque peu de leur surveillance i! à l'égard du Turkestan. Les Russes purent poursuivre leurs conquêtes dans cette région. En 1884, on les a vus s'emparer de

i Merw el si, en 1885, les coups de canon de Pendjeh * ont failli

j provoquer un conflit entre eux et leurs rivaux, le ministère whig s'est montré assez conciliant pour prévenir toute rupture.

Les allures de M. Gladstone, au début de sa nouvelle admi-

, nistralion, donnaient à penser qu'il désirait complaire en môme temps à la Russie et à la France. C'est ainsi qu'en 1880 il aidait énergiquement la première de ces deux puissances à faire remettre

, au Monténégro les territoires dont le traité de Berlin lui assurait la possession ^ et qu'en 1881, avec autant et même plus de zèle que la seconde, il arrachait enfin l'abandon d'une petite partie de l'Épire et de la Thessalie au royaume des Hellènes '. Si l'on rap-

le vice-roi (ririnndc fut assassiné en plein jour, à Dui)Iin, par une troupe de conjurés. Lu ministère dut faire voter un hill de coercition qui, malgré la rigueur avec laquelle il fut appliqué en 1883 et 188'», ne remédia nullement ou mal.

1. Deux commissions militaires, Tune russe, Tautre anglaise, étaient chargées de détiTminer le trace de la frontière afghane du côté du nord. Pour répondre h. Toccupation de Merw, les Afghans, poussés par la commission anglaise, venaient de s'emparer de Pendjeh, dans le territoire contesté. Le général russe KomarofT les en délogea violemment le 30 mars i885.

2. La population de ces territoires, soutenue par celle des provinces turques voisines, avait résisté par les armes h Tannexion. L'opposition de la ligue albatmisc^ que la Porte encourageait avec assez peu de loyauté, ne put être vaincue que par Tintervcntion diplomatique des grandes puissances et par la démonstration navale qu'eUes elTectuèrent, en 1880, devant Dulcigno, à la demande de TAngleterre.

3. Après deux ans de négociations directes entre la Turquie et la Grèce, la mauvaise volonté de la Porte était devenue si manifeste que les grandes

proche de ces fails la mort tragique d'Alexandi Saînl-Pélcrsbourg par les nihilistes le 13 mars 1 tout aussitôt par son lils Alexaodre III, prioce : (l'une vive aversion contre l'Allemagne', on conr époque l'éventiialilé d'un accord anglo-franco-j paraître irr<3alisable.

Ce (langer ne pouvait échapper à M. de Bîsi homme d'État, toujours en éveil, travaillait-il sa lortilier au dedans l'empire qu'il avait fondé qu'à dehors de Jiouvcau\ alliés.

A l'intérieur, il venait, en agitant, comme d'ha Reichslag le spectre de la revanche française, velcr pour sept ans la loi militaire de 1874 i l'effectif de pais fut porté de hOl 000 à 427 000 Il cliorchuil, par une série de lois économiques il est vrai, une vive oi>|)osilion, àassurer au trésor sources tout ;i fait indépendantes des divers budgt la prorogation de la loi draconienne de 1878 *, il l'ompirc non seulement le parti socialiste, maïs la

puissaucus avaient dû iiilerposcr leur médiation. A la suit U'nue & Iterliii, cMt^s avaient propose d'clendre le territoire norii du Jiiniiin, de .Meizovo ul de LariïMi (lô jnillet 1S80 avait ru tu «é. Une noiivulle conférence eut lieu en mars 188' L'AnKluli;rru suuluiiait toujours les mâme» prËtenLIons en La France Taililit un peu. Drer il fut décidé qu'ils n'aur. Mew.ovo. Ils durent se contenter d'Arta, de Tricala et di territoire d'environ 13 UOO kilomètre» carrés, peuplé de Fautu di' mieux, ut en réservant leurs préleutioas pour l't Tvnl, et la i^usaîoii eut lieu par le Imité du 22 mai 1R8I.

i. Il avait cpau.'é en I8611 la princesse DoRmar do Dani Christiaii IX, dépouillé eu tStiS; elle enertait et exerce ei (jrantiu iulliioïK^e et l'on comprend i)u'dle n'en use pas danf maitne. I.u nouvi:nu czrir pa<<?ait du reste ponr appartenir 1 national du llu^sie, dont rork;ane le plus populaire était lej et c[ui, surtout depuis quelques années, témoigne une 1 l'cmjiire tiermanique.

i. Cette loi investissait le pouvernemoni impérial d'une a diserelionnairo eu malirre de presse et de réuniotis publiq mutivcu pnr les progrès ilu parti tocialisle et par les atte de Nobiling contre l'empereur Guillaume (mai-juin 1878).

t entière (1881). En môme temps il cherchait à rétablir en Allew magne la paix religieuse. Les voix du centre lui étaient indispeniï^: sables au Reichstag pour assurer le succès de sa politique de i 2: réaction et de monopole. Il y avait longtemps, du reste, qu'il lui 3^^ tendait la main. Dès 1876, époque où, grâce au triomphe du parti républicain en France *, il n'avait plus à craindre Tétroit accord de celte puissance avec le Saint-Siège, il avait apporté dans la pratique, quelijues adoucissements aux lois de Mai. Il avait môme fait des avances au Vatican. Mais Pie IX les avait accueillies assez froidement. Ce pape intraitable étant mort (le 7 février 1878), il jjj fut plus heureux avec son successeur Léon XIII ', politique beau- ^ coup plus fin et plus conciliant, du moins dans la forme. Dès le mois ^ ^ de juillet 1878, il s'abouchait à Kissingen avec le nonce Masella, et à partir de ce moment les négociations ne furent plus interrom- ■^. pues entre le chancelier et le souverain pontife. En 1881, ni Tun : ni Tautre n'avaient encore fait aucune concession de principe. Mais ^. la plupart des évoques allemands étaient rétablis sur leurs sièges; j • en fait les fameuses lois étaient réduites à bien peu de chose ; et, d'autre part, le groupe du centre, qui prenait son mot d'ordre au Vatican, commençait k mieux voter ^.

II semble que les coquetteries du chancelier à Tégard du Vatican " '^ eussent dû rendre un peu difficiles ses rapports avec le Quirinal. ^ Pourtant, à cette époque môme, M. de Bismarck, impatient de "^ renforcer l'alliance austro-allemande, recherchait Tamitié de ritalie, et ce n'était pas tout à fait sans succès. Si on lui reprochait ses avances au Saint-Siège, il donnait à entendre que la réconciliation de l'Allemagne avec le pape ne serait pas sans faci-

ès

1. Dû aux élections du 20 février, qui avaient formé une Chambre des députés en grande majorité dévouée à la nouvelle constitution.

2. Léon XIII (Joachim-ViDcent, comte Pecci, pape sous le nom de), né & Carpineto (diocèse d'Anagni) le 2 mars 1810; ordonné prêtre le 23 décembre 1837 et délégué comme protonotaire apostolique dans les provinces de Bénévent, de Spolèto et de Pérouse; archevé(|ue de Damiette inpartibus et nonce à Bruxelles (1843); archevêque de Pérouse (1846); élevé au cardinalat en 1850; élu pape le 20 février 1878.

3. M. de Bismarck se prévalait d'autant plus auprès du pape de ses bons procédés à regard du clergé catholique» qu'à ce moment la France républicaine entreprenait h son tour son KuUurkampf (1879-1881). C'était le temps où elle appliquait des lois longtemps méconnues aux congrégations non autorisées et où elle inscrivait sur son programme la gratuité et la laïcité de l'enseignement primaire.

lîter un jour celle du successeur de Pie IX. ave Kmmanuel. Du reste, ce dernier souverain, qui i vier 1878, avait laissû le ipône à un prince qu Magenta ou de Solfcrino n'atleodrissaient gut lopliobie bien connue avait Daturcllement pour manie prcs(]ue passionnée. Humbert I" % dès soi prêté une oreille complaisante aux séductions g< Bismarck, depuis qu'il avait enchaîné François tique, engageait le gouvernement italien à refrén du moins en tant qu'il menaçait l'Autricl remontrait, du reste, que s'unira cette puissanc moyen d'obtenir un jour à l'amiable ce Tyrol qu'il pourrait y gagner aussi l'Albanie. C'étaicm provinces friinçaiscs, la Savoie, Nice, la Corse SCS convoitises. C'était la France qu'il lui dénonn sa pire ennemie. Il exploitait à merveille la riva prim^ipalement dans les dernières années (1879-: diiile à Tunis entre cette puissance et lui. Aussi, lasse lie provocations, eut pris le parti de se fain suite d'une courte expédition elle eut, par le (12 iniii ISSl), imposé son protectorat i la Tuni dut en iressailltr d'aise. En eflel, l'Italie fut hireni'. Klle voulait ameuter toute l'Europe, Elli i-ours der.VIlemafrni!. M. de Bismarck n'eut gart If lui accorder. A cette époque, il ne voulait n avec iii Frauce; il était trop heureux que, pour ui d'inléivls lointains la détournùl de l'Alsace. Il se ([iii' plus elle aurait établi solidement sa doroin: moins l'Italie serait disposée à se rapprocher d'i nall assL-K juste. 11 remontrait aussi au cabinet pnurrail lui fnrililer soit en .Vfrique, soit ailleurs, d coloniaux qui seraient pour lui un dédommageii latiuu. D'autre part, il représentait à l'Autricheune guerre éclatait outre elle et Russie, il serait s:

I. Iliimliert I"* iKénier-Ctiarleâ-Emniitniiel-Jean-.M&rîff-i

dis ntni i\f Victor-lvmmaniiel et de l'archiduchesse A<léttt1 Turin le 14 mnrs IRtt; m»rié le 2i avril ISGS t. sa coneiu KiieriLe de Savoie (lllie du iluc de Gènes, Ferdinand, moi Victor- Emmanuel).

sible à rAllemagne de la secourir directement, car ii faudrait surveiller la France et pour cela toutes les forces germaniques ne seraient pas de trop. L'Italie seule pourrait lui fournir une aide efficace. 11 fallait donc la gagner. Voilà pourquoi le roi Humbert fit à Vienne et à Berlin, vers la lin de 1882, des visites qui n'étaient pas de simple politesse. Voilà comment, Tannée suivante, Tltalie adhéra formellement à l'alliance austro-allemande. La France, jusque-là, n'avait eu qu'un ennemi, celui qui l'observait du haut des Vosges. Elle en avait maintenant un autre sur les Alpes ; et il ne tint pas au gouvernement allemand, qui, cette année même, accablait le jeune roi d'Espagne de ses avances, qu'elle n'en eût un troisième sur les Pvrénées *.

Ce n'était pas assez pour M. de Bismarck d'avoir, par la triple alliance, établi au centre de l'Europe comme un camp retranché qui tenait toutes les puissances en respect. Il lui fallait aussi relâcher ou rompre les liens par lesquels la France eût pu associer sa politique à celle de l'Angleterre d'une part, à celle de la Russie de Tautre. Il fut dans cette tâche singulièrement aidé par les circonstances. Mais il faut reconnaître aussi qu'il sut, avec un art consommé, les mettre à profit.

L'entente anglo-française avait déjà perdu quelque peu de sa cordialité au commencement de 1881, par suite de l'hésitation et de la timidité que le gouvernement de la République avait montrée dans les dernières négociations relatives à la Grèce. La France, malgré les efforts de Gambetta ' pour lui faire reprendre son rang

1. Alphonse XII, veuf eu 1878 de sa cousine Mercedes de Montpensier, avait épousé en i879 l'archiduchesse Christine, de la maison d'Autriche. Au cours d*un voyage qu'il fit en Allemagne au mois de septembre 1883, il reçut des honneurs extraordinaires. Nommé colonel honoraire d'un régiment de uhlans en garuison à Strasbourg, il eut le mauvais goût de se rendre aussitôt après à Paris où une partie de la population l'accueillit par des sifflets. Mais la nation espagnole ne parut avoir nulle envie de se laisser entraîner dans l'alliance germanique. La visite du prince impérial d'Allemagne (quelques mois après) ne changea pas ses dispositions.

2. Le maréchal de Mac-Mahon, après s'être soumis en décembre 1877, s'était enlin démis le 30 janvier 1879. Il avait pour successeur à la présidence de la République M. Jules Grévy, personnage froid et circonspect, qui semblait en

54t CO\CLL<S10?I

(liins lit ili|)ioin9(i(.' <>uropt!oiiii(>, somlilail. sou-; Parli'tiii'iil ignoraiil *'l iviliiit à l'impiiî-'sarii^c p voiilitir s'isiiliT sysU'>mi)tii|ii(.'mi>iil et ri-doiilep d t'Vlt'ririnv une i'[}in|)lin)(ioti fimesli;. Bi-cf. M. OlaJ pli)« livs i!i>nli'ii( il'i-llc lorsiiiKî se proiluisil l'ii l/AiiL'li'liTii- iif iioiiviiil Hiv fort salisfaîK^ <le ii< ))iiiir aiii>i ilii'i; l'iin|Kirlaiicc |ioliti<iue el mariiinii.' SL-mi'iil'^ ihiiis l'Arnijnit ilii ikiiiI. Klle iic pouvait n cm[i.-.ln r. M;ii:< dis lors t'Ile jiijrfa pniiioiit tU- i s'assiirrr un plus li'il di-s avaiila^jc!! i'^i|iiivaIoiit-> à c voyail pn'tidiv. L'l^};y|i(i' la trnlait rU-puis Inni: n'sisla plus à la Icrilalioti. Kili: i-wrijail en ro [lav^ depuis lîST.S, à liliv de «intrùlo linaïu'iiT. iiin! : mhihiiii ;nii]«i'l li- klirdiïi- Imail avait essav»' di' IS7'.', i\f [iririi'i' iivail ('•!*'■ di'-posi' ot son sm-ccsseiii Si' iiinulniit plus dtnilt', si (ioi-ile (pi'iiii parli lu fiu'iiiitaL'i'' siviviciiu'iit par lu Porli" ' i;t priiiiaiit j: Cl! iiKit doiilrc : l'É'/i/pte uiix Éf/ijpiiens, s. l'ainliilirux .\ralii-|)a<'lia '. vn-s la lin du 1S.S) ex \ roi :i uuir itiipiiissaiiiv pii'sipii* absolue, tlanilKi dViir i>l;ic,- il,' \\ uovonilm') à lu ItMe du iniiiislù viiiilii i]iir lis iliMix piiissiiiR'is pri>li'elri(.-os iiiti'i'viri mciil p<Mii- ivlahlir l'autonli!' di; Ti^wlik. Mais il fut, n loaliliiin pail.-m.-tilain- dis le -il» janvii-p ISfio. n le luiuisirr.' KroyiiiK-l ^ un l.-l disaiToi et une tell,'

(.■■■iiiTliI ii'rivuir il'iiulro t:ii:li']iic qui' de s'iiffacer. Le vcriL ri'piililiiMiii oiiiit liaiiilii'lln. Toutefois, un (iruiipe nomtirciix r-iiriStnliiir >iirli>iil rii|iin[nn milkalc. roulro carrait déjà viv illllal. >nrl..iil itiuis ïD |H>liti<|uu exltTioiire i|ui. niiluivllci l>uttiii^iiii<~i [i;ir \f.-i partis niiiiian'iiiqucs.

t. !..■ Miliiiii Ah'l-iii-llaini>l faî^nil W\n ses efforts pour rcv mciil iLiiis >'>ii l'iiipin.', iiinis .m ileliurs, la foi miisiilniniiu cl [iLoiMi.- l'tuviiini. [>.: I;i. r-ins [larliir il.s troiiblos fomcntta dî If ^loiilOnMiimt ilo 1,1 Timisii- ta .-loiil ul i>ci.tenil)re ISSi, c^Ai ïi;r- la uii''nii- ■.■|pin|uc. «t l'uliii \<- prijlenilu uioiivemenl nal

i. Anil'i lui'lia .Ahmcil-Arni'i-L'!-llii>>'rini|. ne A iler>'a-llosn do l'nrmi-e l'jtplii'iitii' par Sii1i]-|iiifhn, il v rentra «oiis la <.'»It.n.:I|^irTfwllk:;iN7',i>.ïr! mil "n liiSI h In lêle du porti ho n nul"- frai lirai :^c t'n Kiivplo PU liollii pur les AnKlais n Tcllteinliri: 1S^J;. fut (Iciiurli' à Cuvlnn, oi'i il est ciirore.

:". Kivv,:iii.'l ;t:iuirk-s-[..iiiis du Saiiki's de), né à Fois le 14 i'itve lie l'Iitolo piilylecliiii'iui; un ISlii tl dt-puis ingéuieur i

ios affaires, que personne chez nous ne vit plus clair dans l'affaire TÉgypte. Tout le monde craignit de se compromettre. L'Angleterre, (ans s'inquiéter des diplomates qui, réunis en conférence, discuaient platoniquement à Constantinople, envoya une flotte devant Uexandrie, fit bombarder cette ville et, peu après, ayant triom- }hé sans peine d'Arabi-pacha à Tell-el-Kébir (septembre 1882), )ccupa militairemment l'Egypte. Le gouvernement français n'avait }as osé s'associer à son entreprise. Quand il voulut réclamer le •établissement du Condominium^ le cabinet de Saint-James lui répondit par une fin de non-recevoir absolue. Qui quitte sa place a perd, dit le proverbe. Les deux grandes puissances occidentales l'eurent plus, à partir de janvier 1883, que des rapports très froids. Les Anglais ne voulaient ni évacuer l'Egypte (tout en promettant sans cesse de n'y rester que b temps nécessaire pour y rétablir l'ordre) ni rendre aux Français les avantages que naguère 3ncore y possédaient ceux-ci. La France était pour sa part fort peu lisposée à venir en aide au gouvernement britannique qui, surtout 30 1883 et 1884, fut aux prises dans la région du Nil avec les îmbarras les plus variés et les plus graves *. La conférence de Lonires (juin 1884) n'eut guère d'autre résultat que la constatation lu désaccord qui régnait entre les deux puissances.

A cette époque, d'ailleurs, leur mésintelligence croissait et ravivait chaque jour, par l'effet de la politique coloniale que venait

m septembre 1870, nommé préfet du Tarn-et-Garonne par le gouvernement le la Dérensc nationale. Peu après, il fut délégué par Gambetta au ministère le la guerre (10 octobre 1870) et fut, jusqu'en février 1871, le principal orgalisateur de la résistance aux armées allemandes en province; envoyé au )énat par le département de la Seine (30 janvier 1876), il ne tarda pas à ixercer une très grande influence dans le monde politique. Ministre des j*avaux publics depuis le 14 décembre 1877, il devint le 28 décembre 1879 ^résident du conseil et ministre des affaires étrangères et donna sa démission e 19 septembre 1880. Il reprit la direction des relations extérieures dans le sabinet qu'il fut chargé de former le 30 janvier 1882 et qui tomba au mois de jaillet de la même année. Elle lui fut encore conflée dans le cabinet Brisson [6 avril 1885) et dans celui qu'il constitua lui-même le 7 janvier 1886. Renversé le 3 décembre suivant, porté comme candidat à la présidence de la République m décembre 1887, il a été appelé le 3 avril 1888 au poste de ministre de la guerre, qu'il occupe encore actuellement, et il est redevenu président du sonseil en mars 1890.

i. Embarras financiers d'une part, militaires de l'autre. C'est l'époque des grands succès remportés sur le haut Nil et en Nubie par Mohammed-Ahmed, dit le Mahdi, sorte de prophète qui, exploitant le fanatisme musulman, s'est Mevé dans cette région un vaste empire encore debout à l'heure actuelle malgré la mort de son fondateur, arrivée le 21 juin 1885).

DfiBIDOUR. 11. — 35

iriiiuiij;iitvr en Franco, n'-sohimenl el avec suc Jiiit's Ferry '. Nuii content*: de la Tunisie, la j: oc('i<k<iilali' ri'vonilii]uail les Hmies à la main ^es i Mailafrusear el. ilans l'exlirme Orient, onlreprfi |iositi()ii lie )ii t'hine. la coingut^le en n-^lc du Ton Au l'iuiimi-niTiiieiil île ISH5, maigri- toutes s<irl elle était. <>ii somme, victorieuse. IMrtoul elle a les nianu'uvres el à eiiinballru la snunle Itoslililt' ijni, tiiujuurs jalouse rie s:i puissance niarilime. r eoninie uu vol à sou ilétrinieiit tout ce <{ue la Fra loiilro, ello avilit été siu(;ulièrement enconram-e, el )iiit- le ,j<Miverneni(>nl iiUeniaml. M. tie Risniare 1 oii- se lu-i)uil[er, uu à peu près, avec la Crando-I avec ritiilie. n'avait }:ai-ile île l'onlraver dans dc iUlii)tis qui. sans lui faire oulilier IWIsace-Lorrai d'éiarler. pour uu ltUH[is, l'idée (1« la revanche même vouloir l'imiter ilaiisses euliTprises ultru-i rail auiii'véï's i\ l'empire irermaulque diverses par afriiaiu '. eiilin. (raceonl avcr la France, tenait a l lue ISS'i à février isS.'), une conférenee, oi'i, ; iiijj>i>rl;nil p;irIa,L'e île territoires '\ fut proclamée

I. Ktrrv .Jril,>s-Vr.ini;oi>-riiniiUFl. né il Sainl-Di« le 5 i l'nri:' is.'^l , <iii il |iril r.mu' ili' hniiui' liuiirc ilaiis le parti il lut l'iii ili'inili' .lu i:nr|is li^uisliilif en lnr.Vi membre el se n>'mi-nl •!.■ lu l)>-r.'ii#i> jiiiliiiniiîu ll-S Si>ptemliri> 1X701, qui .'l ruiliiiiiii^lriili'in ilo Jfimrttiiiient île In Si>ine cl i^ In mai >r'nliiiil ilk-:< ViK<|.'L<!. fi l'.Viwmlil^ imtioiMle (K Tûvricr If Tlin'rs .^ 1.1 |ir£rcrri]n- île la Si-ini' ju^ifirâ la. lin dfi mai 18 l>oI>-n1inire l'i ALIii-n«:' ilTi mni 1s7Jl: ilémEssinimairo apri ]<iv<iilt'iil ilr l.'i tiéiHi'liv tV/iHfJiaiim' dSTn' ; meiiibrv i] .l.|.irl.'« liP ri'ïrier INTr.is r««lii lu H o.'tohro 1*11: np^telp tniiiisli>rc lie riiisIniL-lion pitliliqit<>. on il .iMomplît <l'irai|: l>ri'>i<l<-nl ilii iMinvfril itii 39 aeptcmiiTi.'. IN!>ii au 10 nnvemb ii.MiM'iiii. >i|in'--' Il rliiili- <tn ealiiriKt l^nmlietln. dn porlcfeu ,'iiMi.|ii.'. ,[ii'il litit .lu ;ii janviiir itii SU juilM ISRâ, qu'il i i\-^: liii'^.|ii'il rfil,:ïint |>ri;siili.'nl iln l'oiiseil et iin'it écliuni I rii.'iiii- .iiiitV'i'. riinlri' crliir ite!< uiriiirmi elranjri.'r(n. fteiive tlemenl du sun niaiiil.'kl de députiï j

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tiiires il'An(!ra-|ic(|nena, de Camcj ins^i;.'arn. et'', l^t Allemiinit.t ont iii.es i-nr plusiuiirs fiolaU imiior cil vertu de |iliisiL-ura Iraité», d nC-técs par lit conféreDce. Ls tanl.

navigation sur le Congo et snr le Niger et furent établis, en matière d'établissements coloniaux, de nouveaux principes de droit public. C'était déjà un tour de force pour le gouvernement allemand que d'avoir noué de pareils rapports avec sa victime de 1871. Mais c'en était un presque aussi remarquable d'avoir ramené à lui, dans une certaine mesure, sa dupe de 1878. Et ce dernier miracle, l'Europe n'en pouvait guère douter. Ce n'était pas seulement pour suivre l'exemple de la France et pour ne pas la laisser accaparer les bonnes grâces de l'Allemagne que la Russie s'était depuis quelque temps rapprochée de cette dernière puissance. Alexandre 111, » sentant le sol miné sous ses pieds par le nihilisme, était abso- ' lumcnt dominé par la peur de la Révolution. Or la Révolution, t qui la combattait à ce moment avec le plus d'énergie? Qui se * faisait fort de la maîtriser à son gré? Qui semblait aussi pouvoir la déchaîner le plus facilement en Europe? Qui, si ce n'est le chant' celicr de fer? C'est ce que M. de Bismarck ne cessait de faire dire, 9 répéter, et ce qu'il faisait croire à Saint-Pétersbourg. Voilà pourquoi ». le nouveau czar, qui au fond le détestait, venait pour ainsi dire lui i rendre hommage à Dantzick en septembre 1881, pourquoi il faisait f désavouer en 1882 les diatribes antigermaniques de Skobeleff ', li pourquoi son chancelier, M. de Giers *, dans des voyages fort

I fat neutralisée et divisée entre le Portugal, la France et TAssociation interfjr nationale africaine de Bruxelles (fondée sous le patronage du roi des Belges ^ et reconnue en tant qu'État souTerain et indépendant). La France eut pour ,i( sa part 500 000 kilomètres carrés de territoire; r Association en eut 2 500 000. .|« Les puissances représentées à la conférence étaient rÂlIcmagnc, l'Autriche- ■ 1 Hongrie, la Belgique, le Danemark, TKspagne, les États-Unis, la France, la -y Grande-Bretagne, ritalie, les Pays-Bas, le Portugal, la Russie, la Suède, la Turquie et l'Association interuiitionale africaine.

1. Skot)eleff (Michel), né à Riazan en 1843; attaché à Tétat-major du grandp duc Michel dans le Caucase (ISlt), puis chargé d'un commandement d'avantgarde dans leTurkestan, c'est lui qui prit Khiva en 18'î3; plus tard, il contribua puissamment aux nouvelles conquêtes des Russes dans le Turkcstan (iSlo-lSlB), devint général-major (8 février 1876) et gouverneur des terrir, ioîres annexés. Pendant la campagne de 1877 il se couvrit de gloire devant ^ Plcwna. H alla ensuite guerroyer contre les Turcomans et prit (iéok-Tépé, ce j qai ouvrit aux Russes la route de Merw. Peu de temps avant sa mort (qui eut ^ lieu en juillet 1882), il était venu en France et y avait tenu publiquement des j discours qui dénotaient une aversion et une irritation profondes contre l'Allemagne.

^ 2. Giers (Nicolas-Karlowilch de), né le 21 mai 1820; attaché dès l'âge de dix-huit ans au département asiatique du ministère desalTaires étrangères de ^ Russie; secrétaire du consulat de Jassy, puis consul général à Bucharest et secrétaire d ambassade à Constantinople; chef de la chancellerie diploraay tique près du comte Schouwtloff à CKleasa pendant la campagne de Crimée ;

remanjni's, allait rassurer sur ses intentions les iripk' alliance. Voilà pourquoi, au mois d'oclobi veraiii russe recevait à Skicrniewice, en Pologn» Guillaume et François-Joseph, semblaot ainsi vc Sainic-Allianee et ne songer qu'à vivre en paix i pour refouler, (i'accorii avec eux, le péril ri'voluli) Ainsi, au commencement de 1885, grâce à la trif pari, jçrùce au\ dispositions particulières de i'Ai France et de la Russie de l'autre, H. de Bismart toute l'Kurope dans sa main. Jamais, depuis bie. pai\ tténorale n'avait paru mieux affermie.

C'est alors que se produisirent coup sur coup t qui la compromirent et par l'effet desquels elle aujourd'hui fort chancelante : la chute du cabinet F celle du ministère Gladstone en Angleterre et la ré' garic (mars, juin, septembre 1885).

Le premier a ou pour conséquence immédiate, 1res vive réaction contre la politique coloniale suiv blique framjaise depuis 1881 et surtout depuis 18Ï fallu qu'en décembre 1885 noire Chambre des dt l'évacualion du Tonkin. Nous le gardons, de même Mais il est entendu que nous ne voulons plus d'à menis au delà des mers et, depuis que M. Jules I au\ affaires, l'opinion publique en France s'est rcp sace-Lorraine et n'a plus voulu s'en laisser détour toujours et n'en parlons jamais, avait dit Gambel amliilieux. ({ui n'y pensent peut-être guère, se sont i à en parler si haut et avec si peu de discrétion qu' que l'Allemagne ne prit pas l'alarme. L'imprudente la Liyue itcs patriotes an delà des Vosges, les excîl

consul gi-néral à Alexnndric (IS5G), puis de nouveau A Bt

plé ni pôle nti aire h Tèhcrao (I8(>3), puis A Berne, t Slocictiol en 1S1:> nu ministre àea ofFatres étran^fËrâs (GortchakolT), i seul, A partir de 187K, la diploiunlis russe, dont il deTini chet le 12 arril 1682; il esl encore actuellement &uz alTairea

naux et par-dessus lout l'incroyable popularité acquise en quelques mois par un général sans gloire qui, devenu nninislre de la guerre (en janvier 1886), semblait n'avoir comme programme que d'exploiter le sentiment public avec un charlatanisme éhonté pour s'élever au pouvoir suprême, tout cela explique d'une part l'inquiétude, de l'autre la recrudescence de haine et d'emportement qui depuis quelques années se sont produites contre nous en Allemagne. Apres des réclamations fort aigres au gouvernement français, Guillaume I" a cru devoir tout à coup demander publiquement à l'Empire de nouveaux sacrifices pour sa défense. Un nouveau septennat militaire, comportant une augmentation de quarante et un mille hommes pour l'effectif de paix, a été proposé aux représentants du pays (novembre 1886). Le Reichstag l'ayant repoussé, cette assemblée a été aussitôt dissoute; les électeurs, menacés de voir, s'ils votaient mal, la France entrer en campagne à bref délai, ont donné raison au gouvernement (février 1887) qui, dans l'exaltation de sa victoire, a paru quelque temps vouloir pousser à bout /Vnnemi héréditaire en provoquant brutalement certains incidents de frontière (comme ceux de Pagny-sur-MoselIe et de Vexaincourt, en avril et septembre 1887). La France, fort heureusement pour elle, n*est pas tombée dans les pièges qui lui étaient tendus. Il s'est produit, il est vrai, depuis, une légère accalmie, qui a duré quelques mois. D'une part le renvoi du général Boulanger, de l'autre la dernière maladie de l'empereur Guillaume 1", sa mort (mars 1888) et le règne éphémère du pacifique Frédéric III (mars-juin 1888) ont fait croire pour un temps que les chances de guerre étaient écartées. Mais l'opposition de la France et de l'Allemagne est devenue plus vive que jamais depuis l'avènement de Guillaume II *, empereur jeune, hautain, épris de gloire militaire, imbu au plus haut degré des préjugés et des haines germaniques. Ce souverain, dont la fougue belliqueuse a maintes fois inquiété M. de Bismarck, n'a guère ménagé à la France les provocations. Le régime vexatoire qu'il fait subir à l'Alsace-Lorraine^ son attitude à l'égard de la

1. Fils de Frédéric 111, né à Berlin le 27 janvier 1859, marié le 27 février 1881 h la princesse Au gusta- Victoria de Sleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg.

2. Où les Français ne peuvent pénétrer sans des passeports qui leur sont généralement lefusés. Cette loi est un peu antérieure à son avènement, mais il se Test appropriée par la rigueur avec laqueUe il l'a fait exécuter.

SSII CONCLUSION

Iti-lf i<|iio et de la Siiiti»p. doni i) a semblti parfois dis iiaîliv la iiviitralilt; ', m's caresses osteiitiihies à rilalic. SOS hruviints voya|:es à travers l'Europe, i sa ciiiuliiilt', jiisi)ua sa mauvaise biimciir — un ] cil |in''st'tia' ilii sucrés sans pivcédenl qu'a ohle K\|iiisiiio[i iiiiivcrsflli! ilc l'aris (6 mui-6 iiov<>ml»ri ili'uoict- lies iiileulioiis tioslik's ou loiit au moins (-outre l('s<|uc]les la France, mélîanle et cireunspoett' rvlleiiieiit eu irurtli*.

Si (h'iniis le cumineiu-euienl île ISOO, fempereu s'esl iiiiiiiliv iiii peu |ihis courtois et un peu moiu.'! ceUe iiuissaucc, elle ue se croit pas tenue de lui eu s lie jrré: car rAlleinufine ue désanue pas, et ses avan s'e\|ilii|iu-n( [lar lelle raisuii 4|ue k'S traités de coni dont elle liéiiélirle depuis IS7I louchent prcstph! leiii' expiralioii cl iiu'elle désiiv ii ri le m me ni les V(

Il s'i'sl |jriiiiuil. du resle. il y a peu do mois, au de évéïieiiieiil ^rave el fort luallendu, ipii ne poiiva avoir |niiir effet d'ainélioror les rap|inrls des ealiiu lie Iti'rliii. M. de llisiiian-k. «pii uoiis a fait tant u'iiMiil ]i:is cessé de nous liaïr, mais ipii était au mi un siiL'e i-inieiiii. a ressé de |iri'-sider à la dircelion d mandes '. Iléilitil. Iiicii uialirré lui, ))ar suite de diss

1. Il II K'ii-si riiiiiii-« iluiTiii'ïu II iiilimliler |i> i^oiivprnvi

l'il IKIIIII. u[ii<|-|t

<llr. iï voir nniiiTiiiiion im peu uci

irii.'iuii.iiiui'iii

<MiK-iit nu iii'^ins. inféodù à ce so

\rr <),. |li»lii:ir<'t

i rniiiiit.iit. à co igu'il soiiilili<, il

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nii'U tnipin-itr. nu'il traitait coi

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311 lr.>im. il y a doux ans. Uuill»ii

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li-rc, qui lini l <itil iHirilit :iri)ir dqiiiis iiurlifiit^ lonips ruprU uti« i lilii. []■;! |i,i« pi'ii t'rtulrihi"' sniis iloiite ft l'^loiiïnuiiiBr ivril |it'ijr<.iiiil »'i':^t pnxliiil uii'iv ce ilvmicr ut kou »t illlii|iiL' /i ai]u|it>T ■>iivi>i's l<: sucialismi:, qui n'a cecu m{<irir. tJii ne rii|i|iclle qu'eu lliîS M. du Bismarck e [.ani uiiu loi furl riftouri'iisi;. AiirO* en avoir obiei

sonncis avec son jeune souverain, à se démellre de ses emplois, il a dû, en mars dernier, céder la place au général de Caprivi *, homme nouveau, qui ne pouvait se prévaloir ni d'une vieille expérience diplomatique ni de longs services rendus dans Texercicc du gouvernement pour affecter les allures d*un mentor et d un maître, et qui sortait des rangs de ce parti militaire allemand dont la gallophobie est toujours si ombrageuse et si provocante. Guillaume II est donc hors de page et, tandis que le chancelier de fer, mal résigné à Tinaction, exhale ses regrets impuissants dans la solitude de Friedrichsruhe, le jeune empereur, dont Tesprit un peu confus et l'activité un peu brouillonne enfantent chaque jour de nouveaux projets, parait bien homme à jeter un jour TAIIemagne dans quelque grande aventure. Il la tient dans sa main. Quelle direction lui fera-t-il prendre? On ne saurait le dire. Mais si quehfues naïfs ont pu croire un instant que la politique préventive inaugurée par M. de Bismarck à Tégard de la France allait s'atténuer ou se relâcher par le fait de sa retraite, ils doivent reconnaître depuis longtemps qu'ils se sont trompés. La triple alliance est toujours debout, et il ne tiendra pas sans doute a Guil-

ment en 18KU, 1884, 1886 et 1888, il a demandé au Reichstag, en 1889, de la Tendre permanente. Sa proposition a complètement écliout^ au mois de janvier dernier. Les élections géncraleri qui ont eu lieu peu après (en février 1890) ont été pour lui une nouvelle déraitc : il n'a pu faire nommer que 132 de ses candidats et les oppositions réunii^s ont fait entrer i65 des leurs au nouveau Reiclislng. C'est alors que l'empereur qui, depuis quelque temps, essayait de gagner les socialistes par des avances intéressées, a réuni la conférence interaatiouale qui, du 15 au 30 mars, a délit>éré à Berlin — un jkîu platoniquement, il faut bien le dire — sur l<*s améliorations à introduire dans la législation ouvrière. A ce moment s*est produite la rupture entre le maître et relève. M. de Bismarck, <|ui désapprouvait hautement la politique intérieure de Guillaume II, a clé, dès le 11 mars, contraint de se retirer, avec son lils, le comte Herbert, qu'il avait depuis quelque temps appelé au ministère des affaires étrangères. Les titres honorifiques qui lui ont été conférés n'ont apporté à son orgueil blessé qu'un fort médiocre adoucissement. Depuis plus de six mois qu'il vit relégué, pour ainsi dire, et, paralt-il, surveillé dans ses terres, il semble qu'il n'ait pas décoléré. Sa verve frondeuse et sarcastique n'épargne pas ses ennemis vainqueurs; et, malgré les formes respectueuses qu'il croit devoir observer à l'égard de son souverain, il n'est pas difficile de comprendre qu'il le regarde comme un éeervelé et un cane-cou politique.

1. Caprivi de Caprera de Montecuculi (Georges-Léon de), né à Berlin le 24 février 1831 ; chef de Tétat-major du 10* corps pendant la guerre de 1870; chargé d'une direction au ministère de la guerre (187i); commandant d'une brigade d'infanterie & Stettin (1878), puis à Berlin (1881) ; mis à la tête de U 30« division à Metz (1882) ; nommé chef de l'amirauté et vice-amiral en

K&i CONCLUSION

taume II qu'elle ne se resserre et n'accroisse en

d'action.

En vue d'une jguerrc qu'il veut toujours élre contre l'ennemi hérî'ditaire, le gouvernement . depuis deux ans avoir singulièrenient resserré i seulement avec l'Autrictie-Hongrie, mais aussi rilalic. Lu roi Humbert parait un vassal docile < C'est à Berlin que H. Grispi prend aveuglément ; Fait éirunge, M. de Bismarck est parvenu à pcrs hommes d'État italiens, qui ne passent pas poi France rôve de rétablir ie pouvoir temporel di simplement parce que, depuis la mort du comt (24 août 1883), le gouvernement de la Répub moins le péril clérical, s'est radouci quelque pe journalière contre l'ultra montanisme. L'absurdit< insinuation ne crève pas les yeux du roi Humbert. voisins d'outre-monts ne se sont point formaiisi-s réconciliation qui s'est opérée devant eux entre 1' Siiiiil-Siège. Dans une petite querelle avec l'Espaj de Berlin a pris publiquement pour arbitre le | (oct. 1885) et, pour achever de gagner les voix ( quoi il ne parait, du reste, avoir que médiocremer Bismarck u Uni par rapporter les lois de mai 1886à Canossa. Mais la conr du Quirinal ne lui en tie C'est la France qu'elle hait; pour l'effrayer, elle se menls inutiles; pour rivaliser d'influence avec e mers, elle a entrepris à giands frais, au fond de éiablissemenl qui lui a déjà valu bien des déboire» tort de quelques millions, elle se condamne elle-mëi Elle a pour compensation l'honneur d'être le princ

propos dcB

iles Caroiinos, \

eiUe possession espagnol

voulai

indûment

s'approprier.

cfTut. le traité de commerc

franco- italien n'ayant j

par su

U- de son ir

de ses eiigences, une c

cxlraorili noire aè

ilBclucIli^iiieiit

de l'aulre cùlé des Alpes

l'agricultLj

■e. Depuis quelq

lies mois, rilalie semb

ré^ipiB

mme l'AllemRRr

MaUc

elle derni^

e puissance n'a

ni le désir ni le besoin

barras et se ticDl

noD sans raison

sur la réserve.

cet empire allemand qui se sert d'elle et qui, sans doute, la dupera comme il a dupé ses autres amis.

L'Autriche-Hongrie n'a pas moins que Tltalie resserré son alliance avec l'empire germanique dans ces dernières années. Elle est, en effet, plus malade et plus inquiète que jamais. François- Joseph est débordé par les Slaves, aux(|uels, depuis 1879, il a dû faire concessions sur concessions. Les députés allemands ont pris, en 1886, le parti de quitter la diète de Bohême *. Le ciel, du reste, s'assombrit fort, du côté des Karpathes et du bas Danube. La Russie devient en effet chaque jour plus provocante, plus menaçante pour la monarchie des Habsbourg. C'est la révolution de Bulgarie qui Ta rendue si agressive. Et cette révolution se rattache ellemême assez étroitement aux revirements ministériels qui se sont opérés, il y a peu d'années, en Angleterre.

M. Gladstone, renversé et remplacé par lord Salisbury en juillet 1885, est remonté au pouvoir en janvier 1886, à la suite d'élections défavorables à son adversaire. Mais le hardi projet de loi par lequel il voulait pacifier Tlrlande en la dotant d'une large et libérale autonomie a causé de nouveau sa chute en juillet 1886. Depuis cette époque, lordSalisbui7et les tories sont demeurés aux affaires. Or le nouveau cabinet semble avoir voulu se montrer lidèle à la politique entreprenante et antirusse de Beaconsfield. C'est ainsi que, dès 1885, il a entrepris la conquête de la Birmanie, que depuis il s'est mêlé, peut-être un peu plus qu'il ne convenait, des affaires de l'Afghanistan. Mais c'est surtout dans la péninsule des Balkans qu'il a pris à tâche de faire prédominer ses vues et de contrecarrer la politique moscovite.

Il ne se borne pas, en effet, à favoriser rAutriche-Hongrie dans ses efforts pour s'inféoder indirectement la Serbie et la Roumanie. Il travaille, non sans succès, à soustraire la Bulgarie à Tinfluence

i. Une sorte de compromis a été, il est vrai, codcIu à Prague dans ces 4)ernier8 temps entre les deux partis tchèque et germanique ; mais il ne peut être qu'une trêve et on ne saurait le considérer comme mettant fin à l'antagonisme des deux races.

nisse. Cette principauté avait à sa tète, depuis 1879, le Hessots Alexandre de Batlenberg*, parent et protégé du czar et qui, durant quelques années, voulut bien régner sous sa tutelle. Mais les Bulgares étaient las du joug de leurs libérateurs. Ils prétendaient n'avoir fait que changer de servitude. Us aspiraient avidement i Tindépendance absolue ; ils appelaient aussi passionnément de leurs vœux leur rétinion avec leurs frères de la Roumélie orientale. Le prince se laissa peu à peu gagner par le sentiment public; peu i peu il devint moins docile à la politique de Saint-Pétersbourg. Le czar prit de l'humeur. La rupture était presque complète entre ce souverain et son ancien client dès la (in de 1885. L'Autriche- Hongrie y était bien sans doute pour quelque chose. Mais Taudace d'Alexandre de Battenberg, dont un frère ' venait d'épouser une fille de la reine Victoria, ne se dissimula plus du tout après Tavcnement de lord Salisbury au pouvoir. Effectivement, dès le 18 septembre 1885, éclatait la révolution depuis longtemps préparée par lui et dont le premier effet fut la réunion de la Roumélie orientale avec la Bulgarie. Les Serbes et les Grecs protestèrent, il est vrai, demandèrent des compensations, prirent les armes. Mais ceux-là furent battus à Slivnitza (novembre 1885) et ceux-ci, peu aprèsi. furent remis à la raison par une démonstration européenne (février 1886)^. Le prince de Battenberg avait donc réussi. Seulement il lui restait à combattre un ennemi moins facile à vaincre que le roi JWilan. C\;tait le czar. La Russie, par une étrange interversion des rôles, ne voulait plus maintenant de la Grande Bulgarie. qu'elle avait cherché à constituer par le traité de San-Stefano, et c'était elle, victime du traite de Berlin, qui l'invoquait maintenant

1. Ce prince, né le 5 avril 1857» est fils d'Alexandre de Hesse, dont la sœur. Marie, avait épousé rein[»creur de Russie Alexandre II. 11 est donc coasio germain «l'Alexandre 111. Élu par l'assemblée bulgare de Tiruova le 29 avril 1879, obligé d'abdiquer le 6 septembre 1886, il a paru, en 1888, sur le point d*épouser une fille de l'empereur d'Allemagne Frédéric ni. Mais, le prince de Hismarck s'y étant énergiqucment opposé, ce mariage n'a pas eu lieu. U a pris le il janvier 1880 le nom de comte de Hartenau.

2. Henri de Battenberg, né le 5 octobre 1858, marié le 23 juillet 1885 à la princesse Alice d'Angleterre.

3. Après un ultimatum restt* sans résultat, l'Allemagne, rAutriche-Hongrie, l'Angleterre, l'Italie et la Russie envoyèrent des escadres sur les cdtes de Grèce, qui furent mises en état de blocus pacifique. L'intervention amicale &t la France amena le gouvernement hellénique à se soumettre et la démonstntion prit fin le 8 juin 1886.

contre l'Aulrichc-Hongrie et contre l'Angleterre. M. Gladstone, revenu pour un moment aux affaires, lui fit quelque temps prendre patience. Mais après le second avènement de lord Salisbur}' il ne se contint plus. C'est alors que par suite d une conspiration dont le gouvernement russe tenait les fils, Alexandre de Baltenberg fut tout à coup arrêté, transporte hors de Bulgarie. Il parvint, il est vrai, peu après à y rentrer, mais une dépèche hautaine et catégorique du czar lui lit reconnaître qu'il ne pourrait s'y maintenir (aoùt-seplembre 1886). 11 reprit donc en simple particulier le chemin de la Hesse. Ce fut pour Alexandre III une satisfaction d*amour-propre. Mais la politique russe ne regagna pas pour cela de terrain en Bulgarie. Le général Kaulbars*, qu'il y envoya, ne parvint a intimider ni la population ni la régence à laquelle le prince de Battenberg avait abandonné le pouvoir. L'Angleterre et l'Autrichc-Hongrie dominaient maintenant à SotiaelàPhilippopoli. Soutenues discrètement par l'Allemagne, elles déjouaient à Constantinople toutes les intrigues et toutes les démarches de la Russie. Au mois d'août 1887, elles sont parvenues à faire appeler au pouvoir par les Bulgares un candidat de leur choix, le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg '. Bien entendu, elles ne l'ont pas reconnu ofliciellemcnt, non plus que TAllemagne et l'Italie, parce que le cabinet de Saint-Pétersbourg protestait, qu'il proteste encore avec hauteur tant contre la révolution de 1885 que contre l'élection du nouveau prince et que le gouvernement français le seconde dans son opposition. Mais de fait il règne encore à Theure qu'il est et tous les efforts du czar pour le détrôner paraissent être restés infructueux. Le seul succès que, dans ces derniers temps, Alexandre III ait pu obtenir en Orient, consiste dans l'abdication — quelque peu for-

1. Kaulliars (Nicolas, baron), né à Saint-Pélersboiirg le 3 juin 1842, oriicier d'état- major dans Tarmèe russe, alla, de 4875 à 187*>, étudier rorsanipalion de Farmée allemande, fut chef d'état-major de la 1'* division d'inTunterie de la garde pendant la guerre russo-lurquo de 1877, devint aide de camp de l'empereur et fut envoyé, comme plénipotentiaire militaire, à Vienne, puis en Bulgarie (1880), où il échoua complètement, ce qui ne l'empêcha pas Je rester en faveur auprès d'Alexandre 111.

2. Fenliriaad-MaximilicQ-Charles-LéopoId-Marie de Saxe-Cobourg. petit-fils du roi Louis-Philippe par sa mère, Clémentine d'Orléans, né à Vienne le 20 février 1801, proclamé prince par la Sohranié bulgare le 8 juillet 1887. Le gouvernement russe n'a pas cessé de Tinquiélcr, non seulement par des menées diplomatiques, mais par des complots intérieurs, dont le plus récent vient d'avoir pour résultat l'exécution du major Panitza (juillet 1890).

qS6 conclusion

cée — de Milan de Serbie (mai 1889), qui depuis quelques s'était livré à la cour de Vienne et que remplace, peodanl li rite de son jeune lils ', une rî>gence beaucoup plus accès rinlluence russe.

A l'heure qu'il est, en somme, la Russie est — diplom. ment — réduite à l'impuissance parce que, tout ce qu'elle v< empêcher, l'Allemagne, sans y aider ouvertement, le laisst

Seulement, il pourrait bien, à la fin, se former une a franco-russe; on en a parlé, on en parle encore chaque ji c'est là sans doute ce qui, pour le moment, préoccupe le | cabinet de Berlin. Il est certain que, depuis quatre ou cio' le courant de sympathie qui, depuis longtemps, existe ei Russie et la France a pris une intensité alarmante pour magne. Les deux nations se tesdent visiblement la main. Pa livres, par leurs journaux et par des manifestations de toules : elles montrent chaque jour combien elles s'estiment, combie seraient heureuses de combattre ensemble l'ennemi cotnmu deux gouvernements \ivenl aussi l'un avec l'autre en tenm amicaux et échangent fréquemment des marques de courtoi: dénotent leur envie mutuelle de se plaire. Le cabinet de Pétersbourg surtout semble faire de notables efforts pour j les bonnes grâces et s'assurer le concours politique de la F Il parait établi que vers la lin de 1886 il a proposé formell son alliance au ministère Freycinct ' et que, depuis, il est i plusieurs fois à la charge.

1. Alexandre Obrenowiteli, néà Belgrade le liaoût 187C. Lareioc Natt mère, donl Milan s'était séparé par un divorce inique, est, on le sait, R nuieiance el prolégte par le rtar. Elle est rentrée récemment h Belgi quoi que l'on fasse pour l'erjpécher, il est liien probable qu'elle Du prendre la haute uiain sur l'éducation du jeune roi el par exercer uni induence dans l'Ëlat. l>u reile, dans le ca» où les OtireDOwilch échapp entitremenl à la tutelle moscovite, le ciar pemWe tenir en réserve le geortcewilch, leurs rivaux, pour les leur opposer au besoin. Il n'y a p longtemps qu'il a fait épouser au chef de cette famille la fille aînée du de Monlènégro, qui lui est resté ûdèle et qui jouit, on ne l'ignore ; toute sa faveur.

'2. Le fait est affirmé par sir Charles Uilke dans ses récentes étui VEu-Tipe en 1887.

Pourtant le pacte n'est pas encore conclu, et il est môme possible qu'il ne le soit pas de longtemps. Pourquoi? Parce que des deux côlés on craint de commettre, en déchaînant la guerre, une grosse imprudence. En France, des politiques de sens rassis se disent que, victorieuse ou vaincue, la République serait, pour l'heure, également menacée de sombrer. Une nation qui n'est pas encore guérie du césarisme (un exemple récent le prouve) ne se livrerait-elle pas pieds et poings lies à l'heureux capitaine qui lui aurait rendu l'Alsace-Lorraine? Ne se détacherait-elle pas du gouvernement libre pour s'abandonner à un dictateur si elle voyait de nouveau l'ennemi triomphant sur son territoire? Ce sont là des éventualités à redouter. Toutefois, si le gouvernement français avait la quasi-certitude de reconquérir ses provinces perdues, il n*est pas douteux qu'il ne se risquât à signer l'alliance. Mais il hésite, et on ne saurait le désapprouver, à s'engager sans retour pour un gouvernement qui, après l'avoir compromis, pourrait bien (cela s'est vu souvent dans Thistoire) le laisser en peine et faire sa paix sans se soucier de lui : la France ne voudrait pas commencer. Par la même raison, la Russie ne se chargerait pas volontiers de porter les premiers coups. Le czar serait fort aise, on le comprend, que la France ouvrît le feu et qu'il lui fût à peu près impossible de traiter sans lui avec l'Allemagne. Ajoutons qu'en sa qualité d'autocrate, ce souverain, qui exerce sur son immense empire un pouvoir absolu et qui porte encore droit le drapeau du droit divin, ne tient pas outre mesure à se compromettre lui-môme pour une grande république et pour un pays qui est depuis cent ans le principal foyer de la Révolution en Europe. Enfin l'on doit penser que le désarroi parlementaire et l'instabilité ministérielle dont la France souffre depuis trop longtemps et qui ont pour effet une politique décousue, sans force, sans garanties sérieuses pour un allié, le font hésiter à se jeter dans l'aventure. Depuis (ju'il est sur le trône (il y a neuf ans), Alexandre III a vu se succédera Paris quatorze cabinets \ Comment aurait-il confiance?

K. Ce sont les cabinets Ferry (23 septembre 1880), Gambetta (14 novembre 188i), Frcycinet (30 janvier 1882), Duclerc (7 août 1882), Fallièrcs (29 janvier 1883), Ferry (21 février 1883), Brisson (6 avril 1885), Freycinct (7 janvier 1886), Goblet (décembre 1886), Bouvier (30 mai 1887), Tirard (12 décembre 1887), Floquet (3 avril 1888), Tirard (22 avril 1889) et Freycinet (mars 1890).

Le gouveinement allemand ne se fait pas faute, on le p bien, d'entretenir, par des menées directes ou indirectes, l'i cision du czar. Il lui représente notre pays comme voué à incurable anarchie, notre concours comme peu sAr, notre diplon comme peu sincère à l'égard de la Russie. D'autre part, il évit le froisser — ouvertement du moins — par de mauvais procé — Frédéric 111 renonce pour lui complaire à marier sa fille i Battenberg (mai 1888). Guillaume 11, à peine monté sur le tr Ta (aire visite en grand appareil au souverain russe '. Puis il pas de repos qu'Alexandre III ne soit venu à Berlio, où il I guirlande de son mieux (octobre 1889). Sans doHie le csar i tinue à se mérier. Il ne se rapproche pas sensiblement de i'} magne: mais d'autre part il ne s'aliie pas formellement are France.

Les deux cabinets de Paris et de Saint-Pètesbourg s'uni peut-être un jour par traité. Pour le moment ils n'en sont eu' qu'au libre accord diplomatique et aux bons oflices. Leur enl< s'est manifestée notamment par l'énergie avec laquelle elles déjoué en 1887 le plan de l'Angleterre au sujet de l'Egypte par l'identité de leurs vues à l'égard de la Bulgarie et du pr Ferdinand. Aussi l'Europe rcgarde-t-clle comme fort possU>le leur union devienne un jour plus étroite; et cette éventualité s pour tenir en échec toutes les autres grandes puissances.

En résumé l'Europe actuelle — si nous ne tenons compte que gouvemcments principaux qui la dominent et la dirigent — est div en doux groupes diplomatiques. Le premier, comprenant la Ru et la France, équivaut presque au second par la masse de sa pc lalion et le surpasse quelque peu par ses ressources militaii des deux puissances qui le forment, la première menace sur

1. C'est eu eCTel par Saint-Pétersbc>ijr){ que le nouvel empereur d'. raaiine a commencé, il y a deux ans, aon low d'Eiiii^ (août l8iS8>,

2. Celait un traîlé par lequtl la Grande-Brelaftae eiU consenU h éTa< i'Ë^ypte, mais à candition île pouvoir réoccuper ce pays quand elle le j rait convenable, ou h peu près. Les autres Rrandes puJisances y avg adhéré. Il a ctÉ annulé par l'opposition de la France et de U Russie.

CONCLUSION 55d

l'Aulriche-Hongrie et la seconde rAIlemagne. Le second se compose essentiellement de la triple alliance (Allemagne, Autriche- Hongrie, Italie), qui peut se tourner indifféremment vers Test ou vers Touest et dont TAngleterre semble pour le moment singulièrement rapprochée '. Ce n'est pas que le cabinet de Londres se soit uni à cette ligue par un traité. Mais dans certaines éventualités il serait porté à faire avec elle cause commune. On comprend en effet que l'Angleterre se servirait volontiers de l'Italie, dont la marine n'est pas à dédaigner, pour combattre la Russie sur la Méditerranée, sauf à la servir pour sa part de sa flotte, si elle avait à se défendre contre la France.

La coexistence de ces deux groupes, qui, formidablement armés, s'observent sans relâche, pourrait bien d'un jour à l'autre enfanter une guerre générale. Mais qui prendra l'initiative de l'attaque? On a vu plus haut que ni la Russie ni la France ne se soucient d'assumer une telle responsabilité. Il en est à peu près de même des autres puissances. En effet, l'Angleterre, dans sa politique extérieure, a depuis longtemps pour principe invariable de se borner à défendre ses intérêts propres ; on peut être à peu près sur que, tant qu'ils ne seront pas directement ou indirectement lésés, elle ne tirera pas un coup de canon. Parmi les États qui composent la triple alliance, celui auquel il importerait le glus de ne pas se laisser prévenir par l'ennemi, c'est-à-dire TAutriche-Hongrie, ne saurait songer, vu l'infériorité profonde de ses forces militaires, à prendre l'offensive contre le colosse moscovite. Elle sait bien que l'Allemagne s'excuserait de ne pas lui venir en aide en alléguant la nécessité de faire face à la France avec toutes ses troupes. Il lui faudrait donc accepter le concours de l'Italie. Or, c'est là une extrémité à laciuclle la cour de Vienne, qui se souvient de Solférino et aussi de Custozza et de Lissa, se résoudrait difficilement, d'autant plus que le roi Humbert se ferait sans doute payer bien cher sa coopération. Quant à l'Italie, elle n'ignore pas qu'elle n'est

1. Les rapports de cette puissance avec rAIlemagne sont devenus particulièrement amicaux surtout depuis ravènemeot de Guillaome II. Sans parler des entrevues qui ont eu lieu à plusieurs reprises entre ce souverain, son aïeule la reiue Victoria et son oncle le prince de Galles, on en voit la preuve dans le traité récent par lequel le gouvernement britannique a cédé à TAUemagne, non sans compensations, il est vrai, Tlle d'Héligoland, position si importante pour protéger Tembouchure de l'Elbe.

qu'un appoint dans la triple alliance : si elle se permettait de preoi l'offensive (et œ ne polirrait être (}ue contre la France), aux tern mêmes du pacte en question, elle serait abandonnée, et il y sous le rapport militaire, trop du disproportion entre elle et France pour que sa défaite fût un moment douteuse. Reste, il Trai, l'Allemagne, puissance formidable à tous égards et dont instincts gallophobes et belliqueux semblent pour le moment réveiHer, Mais elle sait ce qui a été fait chez nous depuis dix-m ans pour la défense et l'armement du pays el, pour cette raisc n'entreprendrait pas de gaieté de cu-ur une nouvelle invasion la France. Elle comprend fort bien que, pour une pareille lâcb le concours de l'Italie ne lui suffirait pas et que, du reste, il feraij défaut au premier revers. Il lui faudrait être assurée q l'Autriche coDlInt la Russie '. Mais, outre que cette puissance d' parait guère capable, le cabinet de Berlin n'est pas, au fou absolument certain que celui de Vienne lui resterait fidèle. Quelqi résignation qu'il ait monlrt'e à la mauvaise fortune. Franco Joseph ne peut avoir oublie Sadowa. Et il se pourrait bien qu' beau jour ta Russie lui achetât son concours, soit en lui faisa largement sa part en Orienl, soit (ce qui est plus probable) l'aidant à reprendre en Allemagne le rang qu'il y a perdu.

Ainsi, pour le moment, les grandes puissances se tienne réciproquement en respect, el l'Europe demeure immobile. Coi bien durera cette paix armée? Nul ne saurait le dire; mais sa dotile tant qu'aucun des deu\ groupes qui se font à cette heu contrepoids n'aura pas sous le rapport des forces matérielles ui supériorité manifeste sur l'autre.

11 est fort triste d'avoir à constater qu'au déclin d'un siècle i l'on a tant parlé de droit, de justice el de fraternité, les Étals di civilisés semblent n'avoir encore d'autre règle de conduite que plus brutal égolsme, et que la raison du plus fort parait être

I. Faute de qnoi elle devrait elle-mflme pour l'obseMer immobiliser »i l'est uu tiers au moins de ses forces, et dans ce cas comment souliendre elle l'elTort des armées fraacaiaea?

premier comme le dernier mot de la politique européenne. C'est à cette conclusion peu consolante que certains historiens sont tentés de s'arrêter. Et, de fait, des événements nombreux et graves, accomplis sous nos yeux, nous donneraient à penser que ni la morale des gouvernements ni même celle des peuples ne sont sensible* ment en progrès depuis la chute de Napoléon I**.

En ce qui concerne les premiers, qu'a-t-on vu à partir du jour où a succombé le régime de fer institué par ce conquérant? Sous prétexte de réagir contre la prédominance d'un État qui, entraîné par un despote de génie, avait étrangement abusé de sa force, quatre grandes puissances se sont d'abord associées pour s'attribuer en Europe une sorte de dictature collective d'où, après l'avoir cruellement maltraité, elles se sont efforcées de l'exclure. Elles ont disposé souverainement des territoires, des populations, sans autre souci que celui de leurs convenances. Quelque temps après, jugeant qu'il était de leur intérêt d'admettre cet État dans leur concert et qu'il était pour eux plus dangereux dehors que dedans, elles ont, sans cesser de le suspecter et de le surveiller, levé l'interdit qui pesait sur lui. Dès lors, composé de cinq têtes au lieu de quatre, cette sorte de directoire a continué de régenter l'Europe, faisant la loi aux faibles qui, comme la Belgique ou la Grèce, ont dû subir les limites territoriales, accepter le mode de constitution et les chefs politiques qu'il lui a plu de leur imposer. Depuis, tandis que l'une d'elles, la Prusse, prenait la plus formidable extension, une puissance de premier ordre, l'Italie, qui n'existait pas en 1815, s'est constituée de toutes pièces et s'est adjointe aux précédentes. La pentarchic est devenue une hexarchie. Mais ses procédés diplomatiques n'ont pas changé. On Ta bien vu en diverses occasions et surtout au congrès de Berlin, où la Turquie, par la simple raison qu'elle ne pouvait se défendre, a eu à subir un si incroyable abus de la force.

Si, réunies, les grandes puissances ont souvent méconnu le droit des petites, chacune d'elles séparément ne s'est pas toujours montrée plus scrupuleuse et ne s'est en bien des cas abstenue de violenter ou de dépouiller les faibles que lorsqu'elle a eu à redouter l'opposition de toutes les autres ou de quelqu'une d'entre elles qui fût capable de lui faire peur. Le directoire européen a montré parfois à certains de ses membres une singulière complaisance. Il Debioour. II. — 36

a, par exemple, laissé étouffer Gracovie en 18A6 par les trois cours du Nord. Eb 18&9, l'Autriche et la Russie se sont onies pour abattre et garrotter la Hongrie sans qu'il ait fait mine de s*en émouvoir. La même année, rAutriche et la France faisaient chacune à sa guise, toutes les deux d'ailleurs i coaps de canon, la police en Italie, et l'Europe ne sourcillait pas. Pas une grande puissance n'a pris sérieusement en 186A la défense du Danemark, ni après Sadowa celle des petits États allemands confisqués par la Prusse. On a même vu parfois deux États de premier ordre entrer en lutte et l'un d'eux abaisser son adversaire outre mesiu%, au grand détriment de Péquilibre européen, sans que les autres aient fait effort pour Ten empêcher. Qui a protégé rAutriche en 1866? Qui a secouru la France en 1871?

Il semble donc, à juger la morale politique du xix* siècle par de pareils exemples, que la force soit la dernière et même la seule raison des grands gouvernements qui mcdtrisent l'Europe. On est surtout porté à le croire quand on les suit dans leurs relations avec les peuples ou les gouvernements à demi barbares de l'Afrique, de l'Asie et de l'Océanie. Lorsqu'ils n'ont plus en face d'eux que des États rudimentaires, que des populations non chrétiennes et que l'imperfection de leurs lois et l'insuffisance de leurs ressources mettent dans l'impossibilité de leur opposer une résistance victorieuse, ils n'hésitent pas; ils prennent hardiment ce qu'ils trouvent à leur convenance. Il est vrai que c'est au nom de la civilisation et qu'en fait la civilisation n'y perd pas toujours. Ce n'en est pas moins presque toujours par le simple droit du plus fort que l'Angleterre, la Russie, la France, l'Allemagne, l'Italie, ont étendu ou créé depuis trois quarts de siècle les établissements coloniaux dont elles sont aujourd'hui si fières.

Les gouvernements ont donc été trop souvent bien peu soucieux du droit. Les peuples, pour leur part, Tont-ils toujours strictement respecté? Ont-ils toujours protesté contre les abus commis par leurs gouvernements? Se sont-ils efforcés de les prévenir? L'histoire ne peut, hélas ! répondre affirmativement à de pareilles questions. Il y a quarante ans, de nobles et généreux esprits annonçaient un nouvel ûge d'or : l'ère des nationalités allait s'ouvrir el les nationalités, une fois satisfaites quant à leurs légitimes revendications, feraient régner sur la terre la paix et la fraternité.

Séduisante utopie d'où il nous a bien fallu revenir! Si les gouvernements ont leurs haines, leurs préjugés, leurs ambitions violentes, les peuples aussi sont souvent injustes et portés à la convoitise. Sans parler de Tétroit orgueil avec lequel, malgré les efforts de son homme d'État le plus illustre, la nation anglaise dénie encore aux Irlandais Tautonomie qu'ils revendiquent si justement, est-il rien de plus affligeant que l'acharnement âpre et farouche dont le peuple russe fait preuve depuis trois quarts de siècle contre la malheureuse Pologne? Le czar voudrait rendre à ce pays une partie de ses libertés qu'il ne le pourrait pas. 11 faut, pour plaire à la majorité de ses sujets, qu'il règne par la terreur sur la Vistule. Les Allemands de Berlin dans leurs efforts pour dénationaliser la Posnanie ne se montrent guère plus équitables que leurs voisins du Nord. L'ont-ils été, en outre, quand, sous prétexte de reconstituer l'unité de la patrie germanique, ils ont forcé des Danois à devenir leurs frères et n'ont répondu à leurs protestations que par des risées? L*ont-ils été en soumettant à leur joug de fer, qui s'appesantit chaque jour, ces populations d'Alsace-Lorraine, si françaises par le cœur et encore aujourd'hui si réfractaires à leur domination? Que dirons-nous des Allemands d'Autriche qui, formant en Cisleithanie une minorité, y sont cependant les maîtres et s'obstinent à méconnaître les droits des races qui composent la majorité *? Si nous passons en Transleithanie, que voyons-nous? Six millions de Magyars qui, au mépris de tout droit, prétendent faire la loi et la font à plus de neuf millions de Croates, de Serbes, de Roumains, d'Esclavons, de Rulhènes et môme d'Allemands. Plus loin, dans la péninsule des Balkans, de petits peuples, à peine émancipés ou à moitié affranchis, au lieu de se réunir fraternellement en une confédération qui les ferait forts et qui leur permettrait de résoudre la question d'Orient sans avoir à subir l'ingérence des grandes puissances, semblent toujours prêts à s'entre-déchirer. Roumains, Bulgares, Serbes, Monténégrins et Grecs, autant de familles rivales qui, délivrées du joug commun,

1. Sur près de vingt millions d'habitants que renferme la Cisleithanie, Ton ne compte guère que huit millions d'Allemands. I^ reste, fort divisé, comprend des Tchèques, Moraves et Esclavons (plus de cinq millions), des Polonais (plus de trois millions), des Ruthènes (presque autant), des Italiens (près de sept cent mille) et un certain nombre de Serbes, de Croates, de Roumains et de Magyars.

loin de se forlifler par Tunion, se jalousent, se surveillent, se menacent et, comme à plaisir, se réduisent mutuellement à Timpuis- . sance. Enfm, dans le sud de l'Europe, la nation italienne qui a fait depuis trente ans une si merveilleuse fortune, est, on le sait, fort loin de se tenir pour satisfaite. Il lui faut maintenant Vltalia irredenta, et son imagination complaisante en étend chaque jour les limites. Partout où le si résonne, en dépit des droits acquis, des traités et même du vœu des populations, elle a la prétention de planter son drapeau. Il est même des peuples qui ne parlent pas sa langue et qui ne sont pas de son sang, mais qu'elle réclame tout de môme comme de sa famille, parce que le sort a voulu qu'ils fussent ses voisins. C'est ainsi qu'elle rôve d'enlever Malte à l'Angleterre, la Corse, Nice et la Savoie à la France, le canton du Tessin à la Suisse, le Tyrol méridional et Tlstrie à l'Autriche-Hongrie ; elle irait môme volontiers jusqu'à s'approprier la Dalmatie aux dépens de celte dernière puissance. Enfin il n'est pas jusqu'à la Porte qu'elle ne fût heureuse de soulager partiellement de ses soucis en la débarrassant de l'Albanie.

Faut-il donc s'arrêter à celte conclusion pessimiste et désolante que le mépris du droil, l'égoïsme et la force brutale régnent sans partage en Europe? que la politique, du commencement à la fin du xix" siècle, n'a eu ni d'autres principes ni d'autres règles? enfin que la morale internationale, dans ses efforts pour établir une paix durable entre les gouvernements comme entre les peuples, n'a fait aucun progrès? Il y aurait certainement là de l'exagération. Et, sans tomber dans la naïveté béate des historiens à théories, qui voient dans l'histoire contemporaine une marche ascendante et ininterrompue de Thumanité vers le bien comme vers le vrai, il faut pourlanl constater que, depuis 1814 jusqu'à nos jours, les rapports des États européens se sont améliorés dans une certaine mesure et que le nombre des causes par lesquelles la tranquillité générale pouvait être troublée a été sensiblement réduit.

Et tout d'abord, si la politique des grandes puissances et celle

des nationalilcs ont fait souvent du mal, il serait injuste de dire qu'elles n'ont pas fait autre chose.

Sans doute il est regrettable que quatre, cinq ou six gouvernements se soient arrogé, parce qu'ils étaient les plus forts, le droit de maîtriser et de diriger TEurope. Mais les gouvernements sont composés d'hommes et les hommes ne sont pas des anges. Je crois bien qu'à toutes les époques, les États les plus puissants ont subi la tentation de faire la loi aux plus faibles, et je n'ai point le , ferme espoir qu'ils y résistent dans l'avenir. Un directoire à plusieurs lûtes, quels que soient ses abus, vaut mieux en somme pour l'Europe qu'une dictature personnelle et exclusive comme celle de Napoléon. Si les gouvernements qui se sont donné mission de veiller sur la paix et sur l'équilibre général s'entendent bien entre eux, ils protègent de fait la tranquillité; ils se contiennent les uns les autres au grand avantage des petits Étals. Il est vrai qu'ils se brouillent quelquefois, et même souvent. C'est également regrettable. Mais la paix perpétuelle est un rêve et nous doutons fort qu'il se réalise jamais. II arrive, du reste, dans bien des cas que les grandes puissances, quand elles se font à peu près contrepoids, n'osent en venir à la guerre et entretiennent la paix par leur rivalité môme. La pentarchie d'autrefois a sans doute commis beaucoup d'excès. Elle n'en a pas moins parfois fait œuvre utile et louable. On ne peut oublier, par exemple, qu'au grand profit de l'Europe, elle a posé en principe et maintenu jusqu'à notre époque la neutralité de la Suisse et celle de la Belgique. L'hexarchie actuelle a, par la neutralisation du Luxembourg, en 1867, prévenu un conflit redoutable entre la France et la Prusse (plût à Dieu qu'elle en eût fait autant en 1870!). La diplomatie collective des grandes puissances avait empêché déjà la question d'Orient de mettre le feu à l'Europe en 1840 et 18/il. Elle n'a pas été moins heureuse en 1871 ; et si elle n'a pas prévenu Tincendie qui s'est allumé en 1875 dans la péninsule des Balkans, si elle n'a produit en 1878 qu'une paix boiteuse et mal assise, c'est à elle, il faut en convenir, que nous devons de n'avoir pas vu encore dégénérer en guerre générale les rivalités et les différends dont cette région est depuis quelques années le théâtre.

D'autre part, si les nationalités récemment écloses à l'indépendance n'ont pas toujours été les unes pour les autres aussi justes

qu'elles auraient dû l'être, s'il est téméraire de croire que certaiiies d'eutre elles ne continueront pas ou ne recommenceront pas à abuser de leur force, est-ce un mal pour cela qu'elles aient revendiqué leur dû et qu'elles l'aient conquis? Est-ce un mal que d'autres aspirent aussi à la délivrance! Personne, à coup sûr, ne l'oserait dire. Tout peuple qui, conformément i ses traditions, i sa langue, à ses mœurs, à sa religion, parvient à former un Ëtai indépendant ou seulement autonome, n'augmente pas seulement avec sa force, son bien-être et, par une répercussion naturelle, la prospérité de tous ceux qui l'entourent (c'est ce que prouve l'exemple de la Grèce, des petits États récemment fondés dans la péninsule des Balkans, de la Belgique, de la Hongrie, etc.). Par le fait même qu'il a obtenu la satisfaction de son plus cher désir, il n'aura plus à <*.a poursuivre la réalisation en renouvelant les menées, les soulèvements, les guerres qui trop longtemps ont été pour TEurope entière des causes de malaise et de trouble profond. Et par la raison qu'il est devenu fort, capable de se faire respecter, il ne sera plus cette proie inerte que ses voisins tentés se disputaient sans cesse les armes à la main. 11 aura par là même iait disparaître au moins une cause de guerre. Jadis, et durant des siècles, TAutriche et la France se sont combattues avec un acharnement incroyable, parce que chacune voulait exercer la prépondérance en Allemagne et en Italie. Pareille lutle aujourd'hui n'est plus possible, parce que ces deux pays sont devenus des Ëtats de premier ordre et que certaines ambitions rivales ne peuvent plus les prendre pour champs de bataille. Certes des intérêts particuliers ont pu être lésés ou menacés en Europe par Téclosion de ces deux grandes puissances. Les deux révolutions qui se sont accomplies dans ces trente dernières années de l'autre côté des Alpes et du Rhin (et surtout la dernière) n'ont pas été sans porter atteinte au prestige, au crédit, à l'importance matérielle de la France. L'Allemagne nous gêne, c'est incontestable. Elle gêne aussi l'Autriche, elle gêne la Russie, ce n'est pas moins évident. Mais enfin elle ne troublera plus l'Europe par la gestation révolutionnaire de son unité. D'autres puissances ne se querelleront plus pour la dominer et ne viendront plus régler chez elle et à ses dépens leurs différends à coups de canon. Ce que nous disons d'elle s'applique aussi à l'Italie. Il y a donc maintenant, grâce lit formation de ces deux Ëtats, moins de chances que par le passé

CONGLUBIOn Wt

pour que la paix générale soit ébranlée. GroiUon, du reste, que TAllemagne et l'Italie, avec cette force que donne partout l'union, ne contribuent pas autrement à la prospérité de l'Europe et même du monde que le ramassis de petits États, stérilisés par leur faiblesse et leur égotsme, dont elles étaient autrefois composées? Et si certaines nationalités dont les droîts sont encore méconnus par*venaient à se reconstituer, pense-t-on que l'Europe, qui ne fait rien pour elles, et que les États même qui croient avoir intérêt i paralyser leurs efforts s*en trouveraient plus mal? Il nous semble au contraire que l'Angleterre gagnerait i doter l'Irlande d'une autonomie large et viviflante ; que l'Autriche-Hongrie s'épargnerait bien des troubles et des déboires si, dans sa constitution, elle laissait prendre aux Slaves la place qui leur revient; que les trois grandes puissances du Nord seraient plus heureuses si elles n'avaient plus à traîner collectivement ce boulet qui s'ap^ pelle la Pologne, et que l'Allemagne et l'Europe entière, toujours en armes, toujours en éveil, toujours menacées du conflit francogermanique et de ses contre-coups, seraient délivrées d'un grand souci le jour où la'France, en récupérant l'Alsace-Lorraine, aurait reconstitué son unité nationale.

Ces améliorations à l'état politique de TEurope se réaUscrontelies bientôt? S'aecompliront-^Ues un jour? Nous ne savons. Mais, en attendant nous devons constater que diverses naiionalilés, grandes ou petites, également ignorées ou méconnues en 1815, se sont fait de nos jours leur place au soleil et qu'en somme, la cause de la paix n'y a pas pen}u. La révolution à laquelle elles sont redevables de leur conditits^n actuelle s'achèvera Dieu sait quand. Ce sera toujours l'honneur à\i \\\^ siècle de l'avoir commencée.

Mais ce ne sera pas le seul titre de gloire deAotre époque aux yeux de la postérité. Le xii"* siècle sera surtout dans l'histoire le siècle de la liberté. Il l'a donnée à la plus grande partie de l'Europe, et c'est ce qu'il pouvait faire de plus efficace pour diminuer les chances de conflit entre les rois comme entre les peuples. Plus la liberté s'étend et se fortitie, plus les gouvernements deviennent

impuissants pour le mal, plus les nations sont portées à s^entendre et à éviter la guerre. Or ses progrès en Europe ont été à peu près continus depuis 1814 jusqu'à nos jours. Nous avons le droit d'être fiers qu'ils se soient en général accomplis sous l'impulsion de la France ou à son exemple. C'est elle qui avait jeté comme une semence à travers le monde les principes de 1789. La Sainte-Alliance, dans sa réaction systématique contre les doctrines de la Révolution, s'était étudiée à détruire en divers lieux le régime constitutionnel, à le fausser, ou à Tcmpècher de naître. Mais elle n'avait pu faire que ce feu sacré s'éteignît en France. L^Angleterre le gardait aussi. Mais elle ne l'eût point répandu au dehors si notre révolution de Juillet n'eût de nouveau donné lé branle à TEurope. A partir de ce grand événement et grâce à son influence, malgré bien des obstacles, la liberté, sous la forme de la monarchie limitée, gagna du terrain de toutes parts. On la vit, en quelques années, s'établir enGrèce, en Belgique, en Portugal, en Espagne. Elle planta ou affermit son drapeau dans beaucoup d*Ëtats du centre, qui jusqu'alors ne la connaissaient guère que de nom. En 1847 le gouvernement prussien commençait à lui rendre hommage. La fermentation était alors générale. Mais il fallut le retentissement du 24 février pour que, de la Méditerranée à l'Océan, du fond de l'Italie aux extrémités du monde germanique, dix peuples se levassent à la fois et inscrivissent hardiment sur leurs bannières avec le principe des nationalités celui de la souveraineté populaire. A ce moment on put croire que le règne de la démocratie allait partout commencer. Cette puissance nouvelle fut, il est vrai. Ton s'en souvient, bientôt arrêtée dans son essor par une violente réaction. Mais elle ne fut point vaincue au point de perdre toutes ses conquêtes. Il lui fut donné, dans son malheur, de garder certaines de ses positions, d'où plus tard il lui a été possible de reprendre sa marche en avant. La France, après le 2 décembre, conservait du moins le suffrage universel. La Prusse, malgré Olmiitz, demeurait pour l'Allemagne un centre d'attraction, parce que la vie constitutionnelle n'était pas en elle tout à fait éteinte. Le Piémont, malgré Novare, restait lidèle au régime constitutionnel. Aussi est-ce par lui, c'est-à-dire par la liberté, que l'Italie est devenue ce qu'elle est. Quelque médiocre que fût son penchant pour la démocratie, M. de Bismarck n'a pas cru pouvoir sans elle constituer la nou-

velle Allemagae, et c'est surtout par le don du suffrage universel qu'il a séduit la nation germanique. La vieille Autriche de Metternich, disloquée, désemparée, décrépite, n'a pu se relever de ses ruines et se régénérer dans une certaine mesure que par le partage du pouvoir entre les peuples et le souverain. L'aristocratique Angleterre a brisé de nos jours, à deux reprises *, le cadre trop étroit de ses institutions électorales et appelé les masses populaires a la vie politique. Chez nous les contre-coups de la révolution italienne ont, à partir de 1860, ébranlé peu à peu la dictature impériale. La révolution allemande l'a renversée. Pour la troisième (bis, et dans les circonstances les plus défavorables à son éclosion, on a vu reparaître en notre pays la République; malgré tous les assauts, elle vit, elle grandit, elle prospère. Cette forme de gouvernement n'exislait précédemment qu'en Suisse; elle n'avait fait que passer en Espagne. C'est un fait grave en Europe que son établissement définitif dans cette France, qui depuis cent ans a donné à tant de peuples le signal de l'émancipation. Et son rayonnement semble devoir être d'autant plus efficace que notre République a sagement renoncé à la politique de propagande, qui effarouche ou irrite, pour se borner à prêcher tranquillement d'exemple. En somme, qu'on s'en réjouisse ou qu'on s'en afflige, il faut bien constater qu'il y a eu, depuis 1814, tendance générale et heureuse vers la liberté, que presque tous les Étals européens l'ont conquise, les uns entièrement, les autres à moitié et que des deux empires d'où elle est encore exclue, l'un (la Turquie) est appelé à se dissoudre assez prochainement, l'autre (la Russie) est miné par la Révolution et peut d'un jour à l'autre faire explosion.

Voilà où nous en sommes, et ce que l'Europe a gagné depuis 1815. Le vingtième siècle verra-t-il le triomphe complet de la démocratie dans cette partie du monde? Amènera-t-il l'établissement de la République dans tous les Étals qui la composent? Sera-t-il témoin, grâce à la victoire des doctrines socialistes, d'une entière transformation dans le gouvernement des peuples? Quelques-uns le croient, et tout cela n'est pas impossible. Il serait sans doute aussi téméraire de prédire à la cause populaire un