En 1867 et en

succès aussi absolu et aussi prochain que d'annoncer pour la fis du même siècle raffranchissement de toutes les nationalités opprimées. Ce que Ton peut, je crois, affirmer, c*est que certaines nationalités, maintenant constituées (rAllemagne, l'Italie, la Grèce par exemple), ne se dissoudront pas et qu'en général la liberté politique, qui a fait tant de progrès, ne reculera pas. 11 y a donc lieu de penser que la cause de la paix gagnera encore du terrain. Certes il y aura toujours (et il serait puéril de croire le contraire) des rivalités d'intérêt entre les gouvernements, des haines entre les peuples, des rancunes nationales, des injures à venger, par suite des conflits violents et des guerres. Mais ce qu'il y a de sûr, c'est que, grâce aux institutions libres, les gouvernants auront de moins en moins la possibilité de troubler le monde par leon^ caprices, leurs passions personnelles ou leurs ambitions de famille; c'est aussi que les peuples, par l'exercice même de leon droits, prendront chaque jour une conscience plus nette de leors responsabilités et seront moins prompts à se jeter dans les aventures; qu'en devenant plus instruits, plus éclairés, ils comprendront mieux qu'autrefois la solidarité d'intérêts qui existe entre eux; que, se connaissant mieux les uns les autres, ils sentiront qu*ils ont moins à gagner par les armes que par les travaux et les échangea de la paix V Aussi nous paralt-il permis d'espérer (sans tomber dans l'utopie) que les guerres de conquête, qui sont les plus fréquentes et les plus meurtrières et qui ont presque toujours pow cause l'ambition d une dynastie ou l'entraînement irréfléchi d'un peuple, se feront en Europe ' de plus en plus rares.

1. C'est ce que paraissent avoir admis, Tune vis-à-vis de Tautre, les devs Dations française et britannique. Elles se haïssaient en 1815. Elles ne 8*alment pent-ètrc pas beaucoup & Theure qu'il est. Maie elles sont trop liées par le^ affaires, elles voient trop nettement le bien qu'ellea se font et le mal qo'elleB pourraient se faire pour être disposées à reprendre les armes Tune contre Tautre. Quelques froissements qni se produisent entre eUea, cette ér«otiulité devient chaque jour de moins en moins probable.

2. En Europe et en Amérique; mais nous croyons bien qu'ailleurs et poar longtemps encore les nations civilisées n'auront d'autre règle dans leurs rapports avec les nations barbares que le droit du plus fort.