Siegen, Dielz, DHlenbourg, Hadamar

2. Grâce à cette constitution (adoptée le 7 août 1815), la Suisse, au lieu de devenir, comme elle l'eût voulu, un État fcdératif, ne fut qu'une alliance de vingt-deux États jouissant de la plénitude de leur indépendance et n'agissant en commun que pour leurs relations extérieures et le maintien de la paix et de l'ordre intérieurs. Elle n'eut pas d'armée fédérale, pas de gouvernement central. Chacun des cantons de Berne, Zurich et Lucerne était, à tour de rôle et pendant deux ans, directeur des affaires fédérales; sa capitale, durant ce temps, servait de siège à la diète. Les privilèges de cantons et de naissance étaient maintenus; l'existence des couvents était garantie. Les cantons pouvaient, comme autrefois, fournir des mercenaires aux États étrangers. Ils restaient maîtres de leurs constitutions particulières (qui furent en général très aristocratiques), etc.

3. Victor-Emmanuel 1er et son frère Charles-Félix étaient déjà avancés en âge et n'avaient pas de fils. L'avènement au trône du jeune Charles-Albert, chef de la branche de Savoie-Carignan, paraissait donc assez prochain.

4. Cette ville avait jadis formé une petite république, assez florissante au xvm° siècle. Napoléon s'en était emparé en 1806. Elle ne put, malgré se» réclamations, recouvrer son indépendance en 1815.

Debidour. \. — 5

pape, qui recouvre la totalité des États de l'Église dans la péninsule. L'archiduc François d'Esté reprend les duchés de Modène, Reggio, etc., réversibles, dans certains cas, à la maison d'Autriche. L'impératrice Marie-Louise garde Parme, Plaisance et Guastalla, dont la réversibilité sera déterminée plus tard. L'archiduc Ferdinand ' rentre en Toscane et acquiert les Présides, Piombino, l'île d'Elbe, etc. L'ex-reine d'Étrurie obtient la principauté de Lucques (qui pourra être réversible au grand-duc de Toscane) et doit recevoir une pension. Enfin le roi Ferdinand IV est rétabli à Naples et reconnu comme roi des Deux-Siciles.

La partie de l'Acte final relative aux arrangements territoriaux se termine par la promesse des puissances d'interposer leurs bons offices entre la France, l'Espagne et le Portugal, en désaccord au sujet de la Guyane et d'Olivenza *.

Le traité de Vienne sanctionne ensuite les dispositions arrêtées depuis le 2/i mars sur la « libre navigation des rivières et fleuves internationaux », annonce qu'en ces matières tout sera réglé souverainement, d'après des lois équitables, par des commissions que nommeront les puissances riveraines, et applique au Rhin, au Neckar, à la Moselle, à l'Escaut, à la Meuse les principes qu'il vient de poser.

Le congrès clôt l'exposé de ses décisions en confirmant tous les

1. Ce prince était frère de l'empereur François I^f d'Autriche. Né à Florence le 6 mai 1769, il avait été doté du grand-duché de Toscane lorsque son père, Léopold, était devenu empereur d'Allemagne (1790). Le traité de Lunéville (1801) le força de l'échanger contre le duché de Saltzbourg, qu'il ne garda que quatre ans. Par le traité de Presbourg (1805), il obtint en compensation l'éleclorat de Wurtzbourg. Le congrès devienne lui rendit enfin la Toscane. Il mourut à Florence le 18 juin 1824.

2. Le traité du 30 mai 1814 stipulait la restitution à la France de la Guyane française « telle qu'elle existait au l^r janvier 1792 ». Mais il y avait entre les deux cabinets de Paris et de Lisbonne au sujet de cette colonie une contestation remontant au commencement du xvuic siècle. En effet, le traité d'Utrechl (1713) fixait la limite de la Guyane française à l'Oyapock ou rivière de Vincent Pinçon, or ce sont deux cours d'eau différents et fort éloignés l'un de l'autre. Le territoire intermédiaire était donc contesté. L'Acte final du congrès de Vienne (art. 107) portait que le Portugal remettait la Guyane jusqu'à l'Oyapock, entre 4° et 5° de latitude nord. C'était encore bien vague. Il fallut négocier encore. La colonie ne fut restituée qu'en 1817; et le traité conclu à cette époque ne mit pas fin au litige, qui subsiste encore de nos jours entre la France et le Brésil (substitué aux droits ou aux prétentions du Portugal). La place d'Olivenza avait été cédée lors du traité de Badajoz" (1801) par le Portugal à l'Kspagne, qui refusa de s'en dessaisir en 1815 et la possède encore aujourd'hui.

traités, conveetions, règlements et autres actes particuliers annexés à l'Acte final, en invitant toutes les puissances intéressées à revêtir le traité général de leur adhésion et en faisant ses réserves sur l'usage de la langue française, employée dans ce document, sans que cela doive « tirer à conséquence ».

Tel est, en résumé, l'état de choses par lequel le congrès de Vienne prétendit remplacer en Europe le régime napoléonien. Il n'est pas malaisé de faire ressortir ce qui manquait à cet arrangement pour constituer une garantie solide de paix et d'équilibre.

Tout d'abord, la France subit des conditions d'autant moins acceptables pour elle qu'elle seule parmi les grandes puissances redevient ce qu'elle était en 1792. Tous ses ennemis s'agrandissent, surtout à ses dépens, et ne veulent pas admettre qu'elle se sente diminuée de leurs accroissements mêmes. Ils la mettent en surveillance et la garrottent pour ainsi dire de la tête aux pieds. Quoi d'étonnant si elle cherche plus tard à réagir?

Quant aux quatre grandes cours alliées, établissent-elles au moins entre elles une pondération durable? On a vu plus haut combien leurs querelles et leurs prétentions rivales troublèrent, pendant quelque temps, l'Europe. Si, vers la fm du congrès, elles semblent à peu près d'accord, c'est qu'il leur faut paraître unies en face de Napoléon; sur ce qui les divise elles ont fait momentanément le silence, mais elles n'ont point fait l'accord.

L'Angleterre pèse sur la France par les Pays-Bas, sur l'Allemagne parle Hanovre*. Elle domine absolument sur l'océan Atlantique, sur l'océan Indien. Sur la Méditerranée elle fait la loi par Gibraltar, par Malte, par les îles Ioniennes, dont elle va bientôt acquérir le protectorat. Elle tient à sa merci le Portugal et l'Espagne, dont les immenses colonies s'éminciperont sous peu, grâce à elle; et le congrès, pour éviter une complication, n'a même pas pris la peine d'examiner cette éventualité.

1. L'union dynasliqne de la Grande-Bretagne avec le Hanovre (Etat soumis à la loi sali(inc) devait durer jusqu'en 1831, époque de l'avènement de la reine Victoria.

La Russie, par la Finlande, tient la Suède sous ses canons; par la Pologne, elle s'enfonce comme un coin au cœur de l'Allemagne^ organise en Autriche la propagande panslaviste et pèse de tout son poids sur les petites cours germaniques, entraînées pour la plupart derrière le czar par la politique, aussi bien que par la parenté. Par la Bessarabie, elle touche au Danube et prépare presque ouvertement la ruine de l'empire ottoman. Vainement l'Autriche, si intéressée à défendre le Turc, a tenté, avec l'Angleterre, d'introduire au congrès la question d'Orient'. Le czar a refusé de garantir l'existence d'un État dont il médite la perte. Pour avoir la paix du moment, on n'a plus insisté. Cette funeste insouciance rendait inévitables les commotions orientales qui trois ou quatre fois déjà ont ébranlé l'Europe et semblent encore à toute heure sur le point de se renouveler.

L'Autriche a gagné vingt-huit mille kilomètres carrés de territoireet quatre millions de sujets. Mais, composée d'éléments disparates, elle est condamnée à manquer toujours de consistance. Ses agrandissements même ne font que l'affaiblir. Sans parler de la Russie et de la Prusse, qui la surveillent et la menacent à l'est, au nord, elle doit au dedans tenir tête à des nationalités réfractaires (Hongrie, Bohême, etc.), qu'elle ne parvient pas à germaniser. Et, comme si ce n'était pas assez d'embarras, elle s'en crée de nouveaux par ses prétentions à l'hégémonie de l'Allemagne d'une part, à celle de l'Italie de l'autre. Metternich pense être bien sage et veut que les Habsbourg, qui ont déjà tant de mal à régner à Vienne, soient maîtres aussi à Francfort et à Milan. 11 a préparé seulement des révolutions nouvelles et rendu possibles Soiférino et Sadowa.

Quant à la Prusse, péniblement reconstituée, divisée à dessein en deux tronçons qu'elle vise par-dessus tout à réunir, il semble qu'on l'ait vouée à une politique invariable de conquêtes et d'annexions. Ce qu'elle a pris lui servira seulement à se donner des forces pour prendre davantage. En Allemagne, elle n'aura pas de repos qu'elle n'ait supplanté l'Autriche; sur le Rhin, son rêve constant sera de rapetisser et d'humilier la France.

Le congrès de Vienne n'a pas seulement péché par défaut de clairvoyance ou de sagesse. Ce tribunal suprême, réuni pour éta-

l. C'est ce que prouvent presque à chaque page les lettres écrites par Gentr au hospodar de Valachie pendant la durée du congrès.

t)lir en Europe le règne du droit, a consacré, tant à l'égard des rois qu'à l'égard des peuples, les plus scandaleux abus de la force et donné aux gouvernements sans scrupules des exemples trop souvent suivis depuis. Le traitement infligé au roi de Saxe en 1815 pouvait faire présager le traitement plus radical subi en 1866 par le roi de Hanovre et d'autres souverains. Pourquoi eût-on respecté la monarchie danoise en 1864 plus qu'en 1814? Quant aux peuples, qu'on se rappelle les Belges sacrifiés à la Hollande, Gênes livrée au Piémont, Venise, Raguse vendues à l'Autriche, les Polonais partagés comme un vil troupeau, l'Italie entière garrottée, l'Allemagne cyniquement trompée, la Grèce méprisée *; qu'on songe à tant de nationalités méconnues, à tant de révolutions rendues nécessaires. Peut-être trouvera-t-on que les traités de Vienne, malgré les bonnes intentions de leurs auteurs, méritent un jugement sévère. Les diplomates de 1815 ont mis une année à pourvoir l'Europe de mauvaises lois. Il lui faudra plus d'un siècle pour réparer le mal qu'ils lui ont fait *.

i. Les Grecs, déjà mûrs pour l'indépendance, avaient essayé d'intéresser à leur cause le congrès de Vienne. Ils avaient comme prolecteurs auprès du czar, qui était tout disposé à les servir, la czarine, les frères Ypsilanti et surtout le minisire Capo d'Istria qui, par Anthimos Gazis et d'autres intermédiaires, se tenait en rapports avec le peuple hellénique. Un mémoire pour le relèvement de la Grèce fut présenté par Alexandre Slourdza à l'empereur de Russie, qui lui fit bon accueil. Mais l'Angleterre et surtout l'Autriche ne voulurent même pas que la question grecque fût posée au congrès.

2. Il faut remarquer, du reste, que le nouveau système politique imposé à l'Europe n'était nullement garanti par les puissances qui signèrent l'Acte final. L'Autriche aurait voulu qu'il le fût. Ses plénipotentiaii'es représentèrent à diverses reprises combien il était nécessaire de « mettre la sûreté et les droits de chaque souverain, grand ou petit, sous la sauvegarde de tous. Sans une pareille clause, dit Gentz, il n'y avait presque pas de motit raisonnable pour préférer la forme d'un traité général à celle des traités particuliers. » L'opposition de la Russie et de l'Angleterre ne permit pas à l'Autriche d'obtenir gain de cause. Genlz ne dissimule pas dans ses lettres combien l'Acte final lui paraissait imparfait. Ce ne pouvait être, à ses yeux, qu'un arrangement provisoire. « Il est rempli d'imperfections et de lacunes, écrit-il, n'offre que des dispositions de détail et des arrangements fragmentaires-, il a bien plutôt l'air d'une transaction passagère que d'un ouvrage

destiné à durer des siècles. Cependant une quantité de détails pénibles,

de questions difficiles, de prétentions contradictoires, d'arrangements épineux, sont maintenant surmontés. Rien n'empêchera les cabinets de travailler en grand. Le traité qui vient de s'achever a aplani le terrain »