Par un arlicle secret du traité du 11 jaovier

2. Labrador (Pedro-Gomez-IIavela, marquis de), no à Valencia d'Alcantara (Kstremadurc), ministre d'Espagne h Florence sous Charles IV; ucconipagna Ferdinand VU à Bayunnc et demeura en France de 1808 À 181i: plénipotentiaire d'Espagne au congrès <lo Vienne (1814-1815); anit)assadeur à Naples, puis à Home; soutint don Carlos après la mort de Ferdinand Vil (1833), et niourul à Paris en 1850. Il publia en 1849 des Mélanges sur sa vie publique et privée.

3. I/infante réclamait ce dernier État du chef de son mari et au nom de son jeune fils. Fille de Charles IV d'Espagne, née en 1782, elle avait épousé eu 1798 Louis de Bourbon, iils du duc de Parme, qui reçut en 1801 le ro\aurae d'Étrurie en échange de son duché. Veuve en 1803, elle fut dépos^sédée en 1S07 par Napoléon. Le Congrès de Vienne lui donna Lucques, on alteodant Parme, dont son tils ne put prendre possession qu'après la mort de Teximpératrice Marie- Louise. Elle mourut elle-même eu 1824.

napoléoniennes ne pouvaient évidemment être un gage de sécurité pour l'Europe et surtout pour le gouvernement de la Restauration. Metternich, qui aimait mieux voir à Naples Murât qu'un cousin de Louis XVIII *, soutenait V intrus, répondait qu'il avait abandonné Napoléon, secondé la coalition; qu'en fin de compte TAutriche et l'Angleterre l'avaient reconnu et avaient promis de le défendre. A quoi Talleyrand répliquait qu'elles n'avaient pas dû le reconnaître et que, par conséquent, elles ne l'avaient pas/72/. Il s'opposait à ce qu'on traitât en ambassadeurs réguliers les envoyés de Murât. En décembre, au moment où Metternich et Castlereagh commençaient à juger l'alliance de la France nécessaire, le ministre de Louis XVIII devint plus pressant. On le voit à ce moment représenter son maître comme bien décidé à en finir avec le faux roi de Naples, même par les armes. Il ne demande point que l'Autriche le détrône elle-même. Que le congrès laisse faire la France, cela suffira. Qu'il reconnaisse simplement Ferdinand IV, roi légitime de Naples. Louis XVIII se chargera de le ramener dans sa capitale. Il va sans dire que l'Autriche ne veut à aucun prix voir nos armées traverser l'Italie. Qu'à cela ne tienne, riposte notre représentant; permettez-nous seulement d'aller attaquer Murât par mer. Mais le ministre autrichien, toujours méfiant, fait encore la sourde oreille. Le gouvernement anglais, de son côté, ne verrait pas avec plaisir l'expédition projetée. Il ne lui déplaît pas que Ferdinand IV, réduit à la Sicile, ne puisse se passer de lui et que Louis XVIII n'exerce à Naples aucune influence. La question soulevée par la France ne semble donc pas devoir être facilement résolue. Aussi le roi de France prend-il de l'humeur et attribue-t-il dans ses lettres aux motifs les moins avouables la résistance qu'on lui oppose *.

i. Louis XVIII et Ferdinand IV descendaient tous deux du grand dauphin (mort en 1711), fils de Louis XIV.

2. On disuit que Metternich qui, depuis son ambassade en France (1806-1809), avait conservé des relations afTectueuses avec Caroline Bonaparte, femme de Murât, portait à cette reine un intérêt personnel et quelque peu passionné. (1 Ayant trouvé une femme de sa connaissance (écrivait Talleyrand le 25 novembre), il lui dit qu'on le tourmentait pour cette affaire de Naples, mais qu'il ne saurait y consentir ;quMl avait égard à la situation d'un homme qui s'était fait aimer dans le pays qu'il gouverne ; que lui d'ailleurs aimait passionnément la reine et qu'il était en relations continuelles avec elle. Tout cela et même un peu davantage sur cet article, se disait sous le masque... » Un peu plus tard, Louis XVIII, se plaignant du peu d'empressement que Tempereur d'Autriche mettait à lui complaire dans l'affaire de Naples, s'expri-

Cependant, en janvier, rAutriche et l'Angleterre ont dû signer la triple alliance. Le cabinet des Tuileries devient plus pressant que jamais. Au moyen de pièces trouvées à propos et, paralt-il, quelque peu falsiûées, il démontre aux cours de Vienne et de Londres que Murât, en 181 A, a joué double jeu; que même après son entrée dans la coalition, il a continué à négocier avec son beau-frère. Il fait ressortir aussi ces faits à peu près prouvés : que X usurpateur est actuellement en correspondance d'une part avec Napoléon, de l'autre avec les chefs du carbonarisme; qu'une grande conspiration tendant à soulever l'Italie contre la dominalion autrichienne vient d'être découverte en décembre, qu'on ne doit plus rien à Murât et qu'il est grand temps d'en finir avec lui, si Ton ne veut pas être obligé de repousser ses attaques. Enfin la France emploie, pour entraîner ses alliés, des arguments plus décisifs encore. Si Ferdinand IV n'était pas ramené à Naples, il lui faudrait une compensation; on ne saurait la trouver ailleurs que dans les lies Ioniennes. Or ces lies sont justement occupées par l'Angleterre et on ne peut plus à sa convenance. Qu'elle se prêle aux désirs de la France et on pourra lui permettre de les garder. D'autre part, la France et l'Espagne remontrent à l'Autriche qu'à la rigueur elles se désisteront de leurs prétentions sur la Toscane; qu'elles laisseront, au moins à titre viager, Parme à Teximpératrice Marie-Louise. Louis XVIII, très influent en Suisse, ajoute qu'il cessera de revendiquer pour cette république la Valteline, territoire convoité par la cour de Vienne comme une annexe nécessaire à la Lombardie. Mais la condition nne qua non * de toutes ces concessions sera le renversement de l'usurpateur.

Tel est le marché qui s'accomplit mystérieusement en janvier el février 1815 et dont Louis XVIII avait hAté personnellement la conclusion par ses entretiens avec Castlereagh *. Un traité en bonne forme est à ce moment tout près d'être signé. L'empereur de

mail en ces termes dans une lettre à son premier plénipotentiaire (7 janvier 1813) : « On parle d'engagements, on prétend désirer la preuve qu*Us n'onl pas clé tenus; mais ce n'est pas là ce <|ui nuit au bon droit, c'est UQft autre cause et la plus honteuse dont l'histoire ait jusqu'ici fait mention, car si Antoine abandonna lâchement sa flotte et son armée, du moins citaU lui-ménie et non pas son ministre que Cléopdtre avait subjugué. »

1. Ce ministre, qui se rendait en Angleterre pour prendre part à la session do Parlement, s'arrêta quelques jours à Pcris au commencement de février 1815. II fut remplacé à Vienne par Wellington.

Russie, désireux de voir l'influence aulrichienne contre-balancée en Italie par le crédit de la France, ne s y oppose pas, bien au contraire. La cour de Vienne, qui veut au moins se réserver les bénéfices de l'exécution et empêcher notre année de reparaître dans la péninsule, fait refluer en février vers la Lombardie toutes les troupes qu'elle avait précédemment massées en Bohème et en Gallicie. Elle compte avoir en mars 150000 hommes sur les bords du Pô. Murât, justement inquiet de ces armements et alléguant les menaces peu déguisées de la France, met lui aussi ses forces sur le pied de guerre et demande à TÀutriche la permission de traverser ritalie centrale pour aller tenir tête sur les Alpes aux soldats de Louis XVIIL Le cabinet de Vienne répond en déclarant (26 février) qu'il ne livrera le passage à aucune des deux parties. Mais son langage n'est menaçant qu^envers le roi de Naples. Murât est décidément condamné. On voit donc qu'à ce moment et malgré quelques transactions nécessaires, la politique française est sur le point d'avoir gain de cause, en Italie comme en Saxe.

C'est aussi le temps où Talleyrand, d'accord, du reste, avec Mettemich, fait adopter par la commission des affaires helvétiques ses vues principales sur la reconstitution de la Suisse * ; où il neutralise, dans la mesure du possible, les efforts de l'Angleterre pour arracher à l'Espagne et au Portugal l'abolition immédiate de la traite '; où il fait à la satisfaction générale régler la question des

1. Dès le 8 mars, Talleyrand annonçait à Louis XVHI que la question 8uis63 était refilée en principe. Le 20 du même mois, les puissances dirigeantes signèrent une déclaration par laquelle elles se promettaient de garantir la neutralité perpétuelle de la Suisse dans ses nouvelles frontières (avantage net pour la France) aussitôt que la diète helvétique aurait accepté les conditions qu'elle mettait à la réorganisation de ce pays.

2. Les huit puissances signèrent le 8 février une déclaration (qui forme Tannexe n^ 15 de Tacte Gnal du congrès), par laquelle elles réprouvaient solennellement la traite et annonçaient leur intention d^en poursuivre Tabolition. Elles ajoutaient que comme de « justes ménagements » étaient dun à certains intérêts, à certaines habitudes, à certaines préventions même, elles ne pouvaient « préjuger le terme que chaque puissance en particulier pourrait envisager comme le plus convenable pour Tabolition définitive du commerce des nègres ». Le même jour, Talleyrand écrivait à Louis XVllI que

préséances diplomatiques ' et où, secondé par son collaborateur Dalberg, les puissances sont près de s'entendre sur la liberté de navigation des rivières et fleuves internationaux *.

En somme, au commencement de mars, le congrès de Vienne, contrairement à Tespoir et au vœu des gouvernements qui l'avaient convoqué, avait produit un grand résultat : le relèvement de la France. On avait tout voulu et Ton n'avait rien pu faire sans elle. Elle avait dissous la quadruple alliance, imposé sa médiation, repris son rang de grande puissance. Si rien ne fût venu troubler les travaux du congrès, d'autres succès l'attendaient sans doute; en tout cas, ils lui étaient possibles. L'accord définitif n*élait fait encore sur aucune des questions en litige. Certaines d'entre elles avaient été à peine effleurées.

C'est alors que brusquement, par un coup de théâtre inouï, tout fut remis en question, les destinées de l'Europe comme celles de la France; que la solution des difficultés pendantes fut reléguée au second plan dans les préoccupations des diplomates et que la tétrarchie se reconstitua contre la France redevenue pour elle l'ennemi commun.

Metternich raconte que le 7 mars il s'était couché vers trois heures du matin; qu'un moment après, son valet de chambre lui ayant apporté un pli cacheté, il négligea d'abord de l'ouvrir, tant il était las. Cependant l'idée qu'il pouvait y avoir dans cette dépêche quelque nouvelle grave troublait son sommeil. Il rompit le cachet et lut. Le consul d'Autriche à Gênes lui annonçait que Napoléon venait de quitter l'île d'Elbe.

l'Kspagne cl le Portugal avaient obtenu un délai de huit ans (celui que le traité de Paris avait prescrit à la France était de cinq aus).

1. Le règlement du i9 mars 1815 (annexe n» 17 de l'acte flnal), adopté par les huit puissances, divise les agents diplomatiques en trois classes : 1<> les ambassadeurs, légats ou nonces, qui ont seuls le caractère représentatif; :i" les envoyés, ministres ou autres accrédités auprès des souverains; S*» les cliar<:^cs d'aftaires accrédités auprès des ministres des affaires étrangères. Il établit que les employés diplomatiques en mission extraordinaire n'ont à ce titre aucune supériorité de rang; qu'on fera dans chaque État un règlement pour la réception des agents do chaque classe ; que les liens de parenté ou les alliances des cours ne donneront aucun rang à leurs agents; enfin que les agents doivent prendre rang dans chaque classe d'après la date de la notification orficielle de leur arrivée.

2. Les principes généraux en cette matière et les arrangements relatifs à la liberté de la navigation sur le Rhin, le Neckar, le Mein, la Moselle, la Meuse et l'Escaut furent arrêtés le 24 mars 1813.

Si Metternich avait blâmé en 1814 le choix de Tîle d'Elbe, résidence assignée à Tempereur déchu, ce n'était pas, il faut en convenir, tout à fait sans raison. 11 y avait quelque imprudence à souffrir si près de la France et deTItalie un homme encore si populaire dans ces deux pays et qui, n'ayant jamais été fort scrupuleux en matière de foi jurée, ne devait point professer un respect absolu pour le traité de Fontainebleau. Effectivement, durant tout son séjour à l'île d'Elbe, Napoléon n'eut d'autre pensée que de remonter sur le trône d'où la guerre et la trahison l'avaient précipité. D'une part en rapports avec Murât, dont les anxiétés lui étaient connues, et avec les patriotes italiens ; de l'autre, en relations étroites avec les mécontents de France, dont le nombre, grâce aux maladresses de la Restauration, grandissait chaque jour, il attendait son heure, c'est-à-dire le moment où il lui suffirait de paraître pour que la roule de Paris s'ouvrît comme d'elle-même devant lui.

Plusieurs moyens s'offraient aux Bourbons pour prévenir ses mauvais desseins. Le premier consistait à bien gouverner, le second (qui n'excluait pas le précédent) à exécuter loyalement à l'égard de ^illustre exilé le traité de Fontainebleau. Ils les négligèrent l'un et l'autre et en employèrent un troisième, qui était, à coup sûr, le meilleur pour ramener Napoléon en France à bref délai. Outre qu'ils semblaient prendre à tâche, par leur sot esprit de réaction, d'exaspérer un peuple que vingt-cinq ans de révolutions avaient détaché sans retour de l'ancien régime, ils affectaient de regarder comme nuls les engagements pris par la coalition envers l'ex-empereur et sanctionnés par eux-mêmes. C'est ainsi que le nouveau gouvernement français ne paya jamais un sou des deux millions de liste civile assignés à Napoléon. C'est ainsi qu'au congrès les duchés de Parme, Plaisance et Guastalla, solennellement assurés à Marie-Louise et à son fils, leur étaient contestés par Talleyrand au nom de Louis XVIII. C'est ainsi que, grâce au mauvais vouloir de ce souverain, les dotations promises aux parents de Napoléon et au prince Eugène, semblaient ne devoir jamais leur être délivrées. Mais ce qui, sans doute, détermina « l'homme de Tîle d'Elbe » âne plus attendre, ce furent les démarches réitérées et maladroites de Louis XVIIl

46 LA SAINTB-ALLIANCE

pour obtenir son internement dans une résidence éloignée, où il serait désormais traité en prisonnier de guerre. La correspondance de Talleyrand avec son maître pendant le congrès montre que ce dernier ne cessa, du mois de septembre 181i au mois de mars 1815, de réclamer Téloignement de Napoléon. Au début, le ministre fiançais n*était pas trop écouté ; certaines puissances n'étaient pas li'op fâchées que la peur du grand vaincu paralysAt quelque peu les Bourbons. Vers la lin, la peur les gagna aussi. L'on agita sérieasèment le projet de transporter l'empereur aux lies Arores ou & Sainte-Hélène. Mais il était au courant de ces intrigues et il crut devoir les prévenir en quittant l'Ile d'Elbe. Malheureusement il ne se borna pas à reprendre sa liberté. Il ne put résister à la coupable inspiration de revendiquer l'empire et ne s'arrêta pas devant la pensée de compromettre et perdre la France aussi bien que lui-même. Nous n*avons pas à retracer ici sa marche triomphale depuis le moment où il débarqua au golfe Juan avec une poignée d'hommes juscpi'au jour où il rentra aux Tuileries porte sur les épaules de ses vieux soldats (l*'-20 mars 1815). La nation, lasse de la Restauration, le laissa faire, parce qu'il lui promettait la liberté, la paix, et surtout parce qu'il représentait à ses yeux la Révolution. Les Bourbons le combattirent — de loin — par de fort belles phrases, prirent des attitudes de héros, puis s'enfuirent piteusement à son approche, malgré les conseils de Talleyrand '. Revenons maintenant au congres de Vienne, puisque, aussi bien, c'était de là seulement qu'il avait quelque chose à craindre.

Après quelques jours d'effarement, quand on sut, à n'en pouvoir douter, que Napoléon était descendu en France et qu'il avançait rapidement vers Paris, l'on résolut, sans discussion, de le mettre hors la loi et d'appeler contre lui l'Europe à une guerre d'exlermi-

1. Ce diplomate, comme Jaucourl (qui faisait & cette époqae Tintérim du ministère des aflaires étrangères), était d'avis que le roi ne devait pas quitter Paris, ni à plus forte raison la France, « ce qu*n importe le plus d'éviter, écrivait-il à Louis XVIll, étant que Votre Majesté ne semble isolée et que cela n'induise à regarder comme distinctes sa cause et celle de la nation, qui 7i'en font qu'une seule et même ».

LE CONGRÈS DE VIBNiNE 47

nation. Les représentants des huit puissances qui avaient, Tannée précédente, signé le traité de Paris, se réunirent donc et, sur les instances de Mellernich et de Talleyrand, lancèrent, dès le 13 mars, une déclaration furieuse, qui devait enlèvera l'empereur tout espoir d'accommodement.

w Les puissances, lit-on dans cette pièce, déclarent... que Napo- ! léon Bonaparte s'est placé hors des relations civiles et sociales, et ; que, comme ennemi et perturbateur du repos du monde, il s'est livré à la vindicte publique.... »

Les plénipotentiaires ajoutaient que leurs gouvernements allaient unir tous leurs efforts pour garantir l'Europe « de tout attentat qui menacerait de replonger les peuples dans les désordres et les malheurs des révolutions ». Ils étaient, disaient-ils, fermement résolus à maintenir intacts le traité de Paris, les dispositions sanctionnées par lui et celles qu'ils arrêteraient encore pour le compléter et le consolider.

De pareilles assurances devaient être fort agréables à Louis XYIII, dont la couronne et le royaume se trouvaient ainsi placés sous la garantie de l'Europe. Mais ce n'étaient encore après tout que des paroles. Peu de jours après, les grandes puissances, voyant bien qu*il faudrait en venir à la guerre, donnèrent une sanction positive à ces engagements par un traité en bonne forme, qui fut signé à Vienne le 25 mars et qui était, en substance, la reproduction pure et simple du traité de Chaumont. L'Autriche, la Grande-Bretagne, ta Prusse et la Russie en avaient pris l'initiative et le conclurent seules comme parties principales. La quadruple alliance était donc reconstituée. Talleyrand et les représentants des autres États furent simplement invités à « accéder ». Presque toutes les puissances européennes allaient successivement répondre à cet appel. Le ministre de Louis XYIII fut le premier à donner son adhésion au traité (27 mars). Et il signa d'autant plus volontiers que ce pacte garantissait en termes exprès non seulement les décisions du congrès, mais les stipulations du 30 mai.

Il semblait qu*après des engagements aussi nets, la guerre dût éclater tout aussitôt. Les premiers coups de fusil entre Napoléon et la grande alliance ne furent pourtant tirés que deux mois et demi plus tard. Les causes de cet atermoiement demandent à être expli- -quées avec quelque détail.

Que Napoléon, contrairement à sa tactique habituelle, n'ait pas, en cette circonstance, attaqué le premier, cela se comprend de reste. Au lendemain du 20 mars, il n'eût pas pu mobiliser vingt mille hommes. Il faut ajouter qu'à ce moment la France entière n^avait pas encore adhéré à la révolution qui venait de le faire remonter sur le trône; le sentiment royaliste était encore entretenu dans les départements de l'Ouest par le duc de Bourbon, dans ceux du Midi par le duc et la duchesse d'Angoulème. C*est seulement à la fin d'avril que le drapeau tricolore fut partout rétabli et dans les premiers jours de juin que l'empereur eut sous la main une armée capable d'entrer en campagne. Du reste. Napoléon, qui connaissait bien l'esprit public, savait à merveille que le désir suprême de la nation française était à ce moment de conserver la paix. Ceux-là même qui l'acclamaient ne lui auraient pas pardonné de provoquer l'Europe. Aussi, quels que fussent ses sentiments intimes, affpctaitil, depuis son retour, le plus grand respect pour le traité du 30 mai. Il venait, disait-il, simplement rendre la liberté à la France; mais nulle puissance ne devait prendre ombrage de son retour, il n'en voulait attaquer aucune. C'est dans ce sens qu'il fit répondre par le Conseil d'État à la déclaration du 13 mars (2 avril), qu'il notifia son rétablissement à tous les souverains et que Caulaincourt, redevenu son ministre des affaires étrangères, eut à s'expliquer vis-à-vis des chancelleries (4 avril). Il cherchait à détacher le czar de la grande alliance en lui faisant communiquer le traité du 3 janvier, dont il avait trouvé une copie, faisait des ouvertures à l'Angleterre, envoyait à Vienne de nombreux émissaires, les Monlesquiou *, les Flahaut*,

i. Monlesqiiiou-Fezensac (Ambroise-Anatole-Auguetin, comte .de), fils de la comtesse de Monlesquiou, gouvernante du roi de Rome; né à Paris le 8 août 178S; officier d'ordonnance de Napoléon l«r (1809); banni à la seconde Restauration; aide de camp du duc d'Orléans (1816); chevalier d'honneur delà duchesse d'Orléans (1823); chargé de missions diplomatiques à Rome et A Nnples(1830); maréchal de camp (1831); député de la Sarthe (1834, 1837, 1839); pair de France (1841); mort en 1878; auteur d'œuvres poétiques aujourd'hui fort oubliées.

2. Flahaut de la Billarderic (Auguste-Charles-Joseph, comte de), né à Paris le 21 avril 1785, fils de la comtesse de Flahaut, depuis comtesse de Souza; aide de camp de Murât (1805); attaché à l'état-major du général Berthier; baron de Tempire; général de brigade et aide de camp de Napoléon (1813); pair de France pendant les Cent-Jours; proscrit à la seconde Restauration; rétabli dans ses honneurs après juillet 1830; ministre plénipotentiaire à Berlin (1831-1832); premier écuyer du duc d'Orléans (1837); ambassadeur à Vienne (1841-1848); membre de la commission consultative après le 2 décembre 1851;

les Stassart \ les Montrond, demandait qu'on lui rendit son fils, protestait sans relâche de ses sentiments pacifiques et n'épargnait aucune démarche pour y faire croire. Il ne s'en préparait pas moins à la guerre, mais il voulait que, le jour où elle éclaterait, Ton ne pût laccuser de l'avoir rendue inévitable.

Son langage était-il sincère? peut-être. L'Europe, qu'il avait si longtemps opprimée et si souvent trompée, ne voulait malheureusement pas le croire. A Vienne la résolution de ne pas traiter avec lui était irrévocable. Mais des complications graves forcèrent la grande alliance de retarder à son égard l'exécution militaire que le traité du 25 mars pouvait faire croire si prochaine.

Ace moment (avril), Tarmée russe était encore en Pologne. On ne devait pas compter qu'elle entrât en ligne avant la fm de juin. Les contingents prussiens étaient prêts et ne demandaient qu à marcher. Mais, destinés à attaquer la France par le nord, ils ne pouvaient opérer que de concert avec les troupes anglo-bataves et celles-ci ne formaient encore en Belgique qu'un groupe insignifiant. Wellington déclarait, du reste, ne pouvoir s'aventurer sur notre frontière qu'au moment où l'armée autrichienne serait en état d'appuyer son mouvement en franchissant le Rhin. Or juste à ce moment un nouveau coup de théâtre forçait la cour de Vienne de diriger vers ritalie la plus grande partie de ses forces.

Murât, à qui Napoléon, quittant Tîle d'Elbe, avait fait dire de ne pas se risquer et de se borner jusqu'à nouvel ordre à retenir au delà des Alpes par sa ferme attitude l'armée autrichienne de Lombardie, n*avait pas suivi ce conseil. En apprenant le succès de l'empereur, il avait perdu la tôte, s'était dit que Napoléon voulait peut-être simplement le jouer et l'empêcher d'étendre sa domination sur toute ritalie; que le moment était bon pour agir; que l'Autriche, intimidée et les yeux fixés vers la France, le laisserait peut-être faire.

sénateur en !853; mort en 1870. De sa liaison avec la reine Hortense naquit en 1812 un enfant qui devait être le duc de Morny.

i. Stassart (Goswin-Joseph-Augustin, baron de), né à Malines le 2 septembre 1780; préfet de Tempire; maître des requêtes en service extraordinaire pendant les Cent-Jours; député aux États généraux des Pays-Bas (1821-1830) ; membre du congrès national de Belgique (1830); gouverneur des provinces de Namur (1830) et de Brabant (1834-1839); membre du sénat belge (1831-1847), président de cette assemblée; chargé d'une mission diplomatique à Turin (1840); auteur d'un grand nombre d'œuvres académiques; mort à Bruxelles le 10 octobre 1854.

Debidour. I. — 4

Bref, il avait lancé dès le 30 mars une proclamation fanfaronne, appelant la nation italienne aux armes, et avait mis ses troupes en mouvement. Quelques jours après, il touchait presque à la Lombardie. Mais la cour de Vienne, bien résolue maintenant à ne plus le ménager, l'arrêta net. Cent cinquante mille Autrichiens refoulé-. rent sans peine, à partir du 8 avril, la petite armée napolitaine. Six semaines plus tard. Murât, battu sur tous les points, al)andonnalt sa capitale à Tennemi et Ferdinand IV, enchaîné désormais à la cour de Vienne *, redevenait roi de Naples.

La campagne ainsi terminée n'avait pas été bien longue; mais elle avait suffi pour mettre l'empereur François P*" dans l'impossibilité de concourir avant le mois de juin à une attaque d'ensemble contre Napoléon. Aussi, tant qu'elle avait duré, la cour de Vienne avait-elle manœuvré vis-à-vis de la France de manière à retarder l'ouverture des hostilités. Bien plus, elle avait travaillé quelque temps à rendre la guerre inutile, non point en pactisant avec »< l'ogre de Corse », mais en se prêtant ou ayant l'air de se prêter à certaines intrigues de partis qui, par une révolution intérieure, pouvaient le renverser du trône.

Au profit de qui aurait-on renversé Napoléon? L'Autriche el l'Angleterre, à cet égard, n'avaient pas la moindre hésitation. Ces deux puissances n'avaient, au fond du co^ur, de tendresse que pour Louis XVIII; ce prince avait, en somme, servi leur politique, dans une certaine mesure, et pouvait la servir encore. Elles étaient donc bien décidées à faciliter pour la seconde fois sa restauration, et

1. Par le traité du 12 juin 1815, qui l'obligeait de fournir vingt-cinq miUe hommes à rAulriche et lui interdisait de donner une constitution à ses peuples sans l'assentiment de cette puissance. Oo y lit en effet ces lignes significatives : <( Les engagements que Leurs Majestés prennent par ce traité pour assurer la paix de l'Italie leur faisant un devoir de préserver leurs sujets et leurs États respectifs de nouvelles réactions et du ô&n^er d'imprudentes innovations q\\i en amèneraient le retour, il est entendu entre les hautes puissances contractantes que S. M. le roi des Deux-Siciles, en établissant le gouvernement du royaume, n'admettra pas des changements qui ne pourraient se concilier, soit avec les anciennes institutionSy soit avec les principes adoptés par Sa Majesté Impériale et Apostolique pour le régime intérieur de ses ptxtvinces ita^ tiennes, »

même à la rendre inévitable. Mais elles se gardaient de le dire, pour deux raisons : la première, c'est que les Bourbons étaient notoirement impopulaires en France et qu'avant de nous avoir vaincus il était imprudent de nous les vouloir imposer; la seconde, c'est qu'il était profitable, sinon généreux, d'exploiter leur détresse ; car plus on aurait l'air disposé à les abandonner, et plus ils consentiraient à payer cher l'appui de la coalition.

Louis XVIII, qui avait fait la faute de quitter son royaume et de se retirer à Gand, n'était plus, comme autrefois, qu'un prétendant, à la merci des puissances dont il sollicitait le concours. Celles qui lui étaient le plus favorables déclaraient maintenant ne pouvoir prendre l'engagement officiel de le rétablir sur le trône. Castlereagh, tout en le faisant assurer secrètement de ses bonnes dispositions, prétextait, pour justifier cette réserve, l'opposition que le projet d'une guerre prochaine rencontrait dans le Parlement anglais et la nécessité de ne pas effaroucher le peuple français. Les termes dans lesquels il lit ratifier par le prince-régent (25 avril) le traité du 25 mars excluaient expressément l'idée que le cabinet de Saint- James voulût imposer à la France un gouvernement quelconque *. La cour de Vienne publia quelques jours après une protestation analogue, et qui n'était pas plus sincère. La Russie et la Prusse déclarèrent de même qu'elles n'avaient nullement Tintcntion de nous violenter. Ces deux gouvernements n'avaient pas assez à se louer de Louis XVIII pour le vouloir restaurer à tout prix. La cour de Berlin avait toujours, du reste, sur le cœur, les ménagements excessifs, à son sens, dont on avait usé envers la France par le traité de Paris.

Puisque cette nation impie et scélérate avait si mal répondu à la mansuétude des Alliés, il fallait cette fois l'accommoder suivant ses

i. Des débats assez vifs eurent lieu le 28 avril à la Chambre des communes aa sujet du traité du 25 mars, qui fut attaqué par les Whigs. Castlereagh se défendit, mais dut, pour se faire approuver par la majorité, ruser et mentir quelque peu en affirmant qu'il ne songeait nullement à violenter la France. Quelques jours après, Charles Slewart, son frère, rassurait en son nom la petite cour de Gand. a AHn, disait-il, de rester dans la mesure qu'il convient d'être en eiTet, lord CasUereagh a dû parler comme il Ta fait, et son discours est dans les seuls principes que nous puissions avouer hautement. Cependant nos vœux, comme nos efTorts, sont en faveur du roi; nous voulons son succès, nous n'en doutons pas, mais nous ne pouvons sortir des conditions du traité et de la déclaration des puissances. »

oi LA SAINTE-ALLIANCE

mérites * ; si elle ne voulait plus de son roi, tant mieux ; on lui avait fait (les concessions par égard pour lui, on ne les renouvellerait pas. Le pacte du 30 mai serait déclaré nul; la France serait démembrée et à jamais rayée de la liste des grandes puissances. C'est en ces termes, et sous une forme plus violente encore, que s'exprimaient à cette époque les patriotes prussiens, dont la voix trouvait d'ailleurs de récho dans toute l'Allemagne. Quant au gouvernement russe, il ne partageait point ces fureurs. Alexandre avait toujours au fond de Tûme un faible pour la France; mais il n*en avait point pour Louis XVIIl, non plus que pour les Bcuirbons de la branche atnée en général. Il répétait à tout venant (|u*il les connaissait bien, que c'étaient de sottes et méchantes gens. Le duc d'Orléans *, disait-il à cette époque (lin d'avril 1815), convenait beaucoup mieux à la France que le frère de Louis XVI ; et si un parti considérable le portait au tronc, il ne paraissait point disposé à lui en barrer la route. Effectivement, quelques intrigants songeaient alors en France à faire monter sur le trône celui qui fut plus tard Louis-Philippe.

1. On lit dans une proclamation du gouverneur général dee provinces prussiennes du Rhin (en date du 15 avril 1815) : « Cette nation si longtemps fiëre de ses triomphes et dont nous avons courbé le front orgueilleux devant les aigles germaniques, menace de troubler encore le repos de TEurope. Elle ose oublier que, maîtres de sa capitale et de ses provinces, nous devions nous indemniser, il y a uu an, par un partage que tous les sacrifices que nous avions faits pour aiïranchir l'Allemagne rendaient nécessaire el légitime... Un pays ainsi livré au désordre de Tanarchie menacerait FEurope d*une honteuse dissolution, si tous les braves Teutons ne s'armaient contre lui. Ce 11 est pas pour lui rendre des princes dont il ne veut pas.,, que nous nous armons aujourd'hui; c'est pour diviser cette tetre impie, cVst pour nous indemniser par un juste partage de ses provinces de tous les sacrifices que nous avons faits depuis vingt-cinq ans pour résister h tous ses désordres... ■ GrQner demande ensuite que, vainqueurs, les Allies s'emparent des biens dits natio^ naux à titre de dotations militaires. • Ainsi les princes et les sujets allemands trouveront à la fois dans le fruit de cette guerre contre la tyrannie : les premiers, des vassaux que nos lois feront courber sous la discipline, et les seconds, des biens fertiles dans un pays que nos baïonnettes maintiendront danâ une terreur nécessaire... • A la même époque, le Mercure rhénan, inspiré par Stein, s'exprimait en ces termes : « Il faut exterminer cette bande de oOO 000 brigands..., il faut déclarer la guerre à toute In nation et mettre hors la loi tout ce peuple sans caractère, pour qui la guerre est un besoin... Le monde ne peut rester en paix tant qu'il existera un peuple français; qu'on le change donc en peuples de Bourgogne, de Neustrie, d'A<iuitaine. etc.; ils se déchireront entre eux, mais le monde sera tranquille pour des siècles, n

2. Fils de Philippe-Égalité et plus tard roi des Français sous le nom de Louis-Philippe l«r. il était né à Paris le 6 octobre 1773, et il est mort à Claremout (Angleterre), le 26 août 1850. Sur sa jeunesse et sa conduite pendant la Révolution et l'Empire, voir nos Études critiques sur la Révolution, VEmpire et la période contemporaine , p. 231-258.

Certaine conspiration en sa faveur avait même éclaté avant le 20 mars. D'autres rêvaient simplement de substituer à Napoléon, qu'on eût de nouveau forcé d'abdiquer, son fils, au nom duquel on eût institué une régence. Tous avaient pour complice Fouché, le roi des traîtres, que Napoléon avait eu le tort de reprendre comme ministre de la police et qui, le voyant peu solide, ne travaillait qu'à le perdre pour se créer dans l'État une situation prépondérante.

C'est avec Fouché que Metlernich, autorisé d'ailleurs par les souverains, négocia mystérieusement, pendant les mois d'avril et mai 1815, sans autre but, à ce qu'il semble, que de gagner du temps et de tromper ce trompeur. Tant que des agents loyaux, comme Montesquiou, Flahaut, Stassart, s'étaient présentés en Allemagne pour soutenir la cause de Napoléon, le chancelier d'Autriche les avait impitoyablement repoussés. Le jour où d'autres se présentèrent, comme Montrond, et, après avoir parlé au nom de l'empereur, donnèrent à entendre ce que le ministre de la police voulait et croyait pouvoir faire, Metternich fut plus abordable. Un de ses agents les plus habiles, le baron d'Ottenfels, fut môme envoyé par lui, sous un faux nom, à Bâie, pour s'aboucher avec un émissaire de Fouché. Mais le complot fut éventé par l'empereur et, si les entrevues de Bâle eurent lieu, elles n'amenèrent aucun résultat *.

Metternich, maître fourbe, n'avait rien à perdre à ce jeu. Il y gagna d'abord les quelques semaines nécessaires à l'Autriche comme à l'Angleterre pour entrer en ligne contre Napoléon. Il y gagna aussi d'effrayer à tel point Louis XVIII qu'il lui fit perdre le sentiment de ses devoirs envers la France. La triste cour de Gand n'apprenait qu'avec terreur des menées qui, après tout, auraient bien pu finir par empêcher le roi « légitime » de remonter sur son trône. Elle craignait le duc d'Orléans, Napoléon II, la Régence. Talleyrand, soit qu'il songeât à se faire valoir, soit qu'il se ménageât de bonnes raisons pour se rallier, le cas échéant, au pouvoir nouveau *, ne la rassurait point, tant s'en faut, sur les dispositions

1. EUes eurent lieu dans la courant de mai, entre Otteofels, qui avait pris le nom de Werner, et le conseiller d'Etat Fleury de Cbahoulon, qui se présenta comme envoyé de Fouché, mais qui n'était en réalité qu'un émissaire de Napoléon. Le duc d'Otranle se disculpa comme il put auprès de l'empereur «t feignit de se prêter à son jeu. Mais il ne tarda pas à donner Tcveil à Metternich et noua bientôt pour son compte une nouvelle intrigue.

2. Il n'était guère aimé de Louis XVllI, à qui il s'était imposé. Il était détesté de Blacas, favori de ce prince, et plus encore du comte d'Artois et de

des grandes cours alliées à l'égard des Bourbons. C'est pourquoi CCS princes, désespérant presque ou d'être restaurés ou d'obtenir gratuitement le concours de la coalition, ne crurent pas acheter trop cher cet appui au prix d'une concession que l'histoire a jusqu'ici trop peu remarquée et qu'elle doit juger sévèrement.

Dans la déclaration du 13 mars et dans le traité du 25, les Alliés avaient protesté bien haut qu'ils en voulaient seulement à Napoléon, qu'ils ne faisaient point la guerre à la nation française, que, par conséquent, les avantages du traité du 30 mai lui seraient, en tout état de cause, assurés. Mais, à l'époque où la première de ces pièces fut signée, Louis XVIII était encore sur le trône, et, au moment où parut la seconde, les Alliés ignoraient qu'il eût quitté la France. Quand on le sut fugitif et impuissant, on ne tint plus le même langage. La Prusse cria bien haut que, puisque le peuple français n'avait pas repoussé Napoléon, c'est qu'il faisait cause commune avec lui; qu'il devait donc être comme lui mis hors la loi et ne pouvait plus réclamer le bénéfice du traité de Paris. Sans montrer autant d'âpreté que cette puissance, le reste de la coalition se rangea sans peine à cet avis. On fit donc comprendre à Louis XVIII que, s'il voulait obtenir de ses alliés l'engagement moral de le remettre sur le trône, il devait pour sa part regarder comme sujet à revision le traité du 30 mai.

Ce marché, devant lequel le roi de France et son plénipotentiaire reculèrent quelque temps, finit pourtant par être conclu. On n'en peut pas douter en lisant certains passages du rapport par lequel Gentz, secrétaire du congrès, réfutait le 12 mai le manifeste lancé le 2 avril précédent au nom de Napoléon par le Conseil d'État.

En ce qui concerne nos affaires intérieures, « les puissances, y est-il dit, ne se croient point autorisées à imposer un gouvernement à la France, mais elles ne renonceront jamais au droit d'empêcher que sous le titre de gouvernement il ne s'établisse en France un foyer de désordre et de bouleversements pour les autres États. Elles respecteront la liberté de la France partout où elle ne sera pas incompatible avec leur propre sûreté et avec la tranquillité générale de l'Europe... »

Comme les Alliés ne voulaient évidemment pas de la République ;

sa camarilla d'émigrés. Il le leur rendait bien. Il eût sans doute dès celte époque vu sans déplaisir l'avènement du duc d'Orléans.

comme ils ne prenaient au sérieux ni le duc d'Orléans ni la Régence et qu'ils annonçaient rintention de renverser Napoléon, cette phraséologie ne pouvait annoncer autre chose que le rétablissement forcé de Louis XVIII.

D'autre part, le même rapport s'exprime ainsi, au sujet des relations futures de la France avec l'Europe. : « Il ne s'agit plus aujourd'hui de maintenir le traité du 30 mai; il s'agirait de le refaire. Les puissances se trouvent rétablies envers la France dans la môme position dans laquelle elles étaient le 31 mars ISIA »

Ce document ne fut pas publié. Il ne pouvait pas l'être. Mais les plénipotentiaires des huit puissances qui avaient participé au traité de Paris le signèrent, et parmi eux Talleyrand, qui entassez peu de sens moral pour s'en déclarer satisfait dans une lettre à Louis XVIII (17 mai 1815).

Cest alors seulement (fin de mai) que les armées de la coalition s'ébranlèi^nt et que la guerre devint imminente. On voit sous quels tristes auspices elle allait s'ouvrir pour la France et combien le retour de Napoléon avait été funeste à cette puissance. Naguère encore elle tenait tous ses adversaires en respect, et maintenant l'Europe entière liguée contre elle la menaçait plus que jamais dans son indépendance politique et dans son intégrité territoriale.

Au moment de tirer les premiers coups de canon, les Alliés jugèrent bon d'accélérer les travaux du congrès, qui languissaient forcément un peu depuis le mois de mars. Coûte que coûte on voulut clore ces grandes assises, donrfcr une forme définitive aux décisions prises, arrêter celles qui restaient à prendre. 11 fallait que l'Europe fût complètement reconstituée avant de heurter de froDl l'adversaire qu'elle s'était donné. Les puissances tenaient à n*avoir plus à débattre entre elles aucune ciuestion grave cpiand elles auraient à traiter de nouveau avec la Fi'ance. Tout étant bien réglé à Vienne, leur unique préoccupation serait d'écraser une nation vaincue, qui ne pourrait |)lus ni s'immiscer dans les affaires des autres ni profiter de leurs désaccords.

Les diverses commissions qui fonctionnaient au nom du con-

grès reçurent donc Tordre de hûler la conclusion des affaires qui leur incombaient. Presque toutes les questions en litige furent tranchées à la hùte, bien ou mal, peu importait aux Alliés : Pessentiel était d'aller vite et d'en linir. Le roi de Saxe, détenu à Presbourg, repoussait depuis deux mois l'arrangement qui lui enlevait une si grande partie de ses États. Avant d'y consentir, avant d'accéder, comme on l'exigeait de lui, au traité du 25 mars, il demandait à grands cris sa liberté. Voyant qu'il s'obstinait, on fmit par lui signifier qu'on se passerait de sa signature; son royaume entier serait administré par la Prusse et lui-même resterait prisonnier jusqu'à ce qu'il eût dit oui. Le pauvre souverain, n'étant pas le plus fort, finit par se résigner. Il commença par renoncer solennellement au grand-duché de Varsovie, dont les deux traités du 3 mai 1815, l'un entre la Russie et l'Autriche, l'autre entre la Russie et la Prusse, sanctionnèrent le partage définitif. Puis il traita directement (le 18 mai) avec la cour de Berlin, à laquelle il céda, comme on le voulait, les deux cinquièmes de-son patrimoine. Les questions de territoire intéressant la Prusse, en dehors de la Saxe et de la Pologne, furent réglées peu après par des conventions avec l'Autriche et la Bavière (28 mai), avec le Hanovre (29 mai), le Nassau, les Pays-Bas (31 mai), la Saxe-Weimar (l*"' juin), le Danemark (4 juin) et la Suède (7 juin). D'autres arrangements déterminèrent, dans le même temps, l'étendue des petits États allemands *. Ceux qui avaient été médiatisés en 1803 restèrent tels, malgré leurs vives réclamations ; d'autres le furent à ce moment pour la première fois (par exemple les principautés d'isenbourg et de Leyen). Le sort et les limites des Pays-Bas furent arrêtés par un traité signé le 21 mai. La veille avaient été fixés, sous une forme solennelle, par une convention entre les cinq grandes puissances, les arrangements relatifs à la Sardaigne. Quelques jours plus tard (27 mai), la Suisse acceptait les conditions territoriales et politiques mises par le congrès à sa réorganisation et obtenait ainsi que l'Europe garantît à la fois son indépendance

1. Sauf la Bavière qui, n'ayant plus la France pour la souteuir, ne recevait plus (le l'Autriche que des olTres insufUsanles pour la dédommager de ce qu'elle devait rendre et, en tout cas, peu en rapport avec les promesses passées. Aussi la cour de Munich refusait-elle de restituer à celle do Vienne i'Innvierlel et le Hausrûckviertel. Elle ne se résigna que beaucoup plus tard (en 1816) aux conditions qui lui étaient faites.

et sa neutralité. En Italie, les puissances n'étaient pas tout à fait d'accord sur Parme, que Marie-Louise devait posséder seulement à titre viager et dont la réversibilité n'était pas encore déterminée. Comme le temps pressait, on remit à plus tard la solution de cette petite difficulté *. On ne crut pas non plus devoir prolonger le congrès pour s'entendre sur le sort des îles Ioniennes, dont le protectorat convenait à la fois à l'Autriche, à l'Angleterre et à la Russie. Mais les puissances ne crurent pas pouvoir se séparer sans donner à l'Allemagne, cruellement déçue dans ses espérances d'unité, au moins un semblant de constitution fédérale. On se souvient que, des le 16 novembre 1814, la commission des affaires germaniques avait interrompu ses travaux. Quand Napoléon revint de l'île d'Elbe, rien n'indiquait encore qu'elle fût sur le point de les reprendre. Tous les gouvernements inférieurs de l'Allemagne, au nombre de trente-quatre, s'étaient groupés et avaient proposé (le 20 décembre) en faveur de l'Autriche le rétablissement de l'autorité impériale. Comme cette autorité avait toujours été à peu près nulle, on comprend leur préférence pour ce mode de direction fédérale. Mais la cour de Vienne sentait fort bien qu'un titre sans pouvoir réel serait pour elle une charge, un embarras, et non pas un avantage. D'autre part, elle comprenait fort bien que, si elle réclamait pour le futur empereur des attributions sérieuses, les États secondaires, si jaloux de leur indépendance, et surtout la Prusse, si mal disposée pour TAutriche, lui opposeraient une invincible résistance. Le mieux était donc, à son sens, de laisser tomber la proposition, de flatter l'esprit parliculariste des princes allemands, de les entretenir soigneusement dans la terreur des ambitions prussiennes et, sous couleur de les défendre, d'exercer sur eux, sans pouvoirs apparents, une véritable hégémonie. Comme ils n'entendaient sacrifier au bien commun, en s'associant, que la part la plus légère de leur souveraineté, Metternich ne leur proposait point de former un véritable « État fédéral », pourvu des organes propres au gouvernement d'une grande nation, mais simplement une alliance permanente, sans autorité suprême et incon-

1. Cette aiïaire fut réglée seulement le 10 juin 1817, par un traité que conclurent rAutriche, l'Espagne, la France, la Grande-Bretagne, la Prusse et la Russie, et grâce auquel Parme devait, après la mort de Pex-impératrice, faire retour à Pex-reine d'Ëtrurie, qui, en attendant, était dotée de la principauté de Lucques.

lestée. Le projet qu'il fil rédiger et répandre vers la fin de décembre et qui fut en grande partie adopté depuis était fait pour leur plaire. Mais il répondait bien mal aux vœux du peuple allemand, qui réclamait un pouvoir fort, une impulsion vigoureuse et auquel on offrait seulement l'équilibre de l'impuissance et de l'immobilité. Hardenberg fit répondre au plan de Metlernich par les deux projets de Humboldt (février 1815), lesquels, tout en contenant de nombreuses concessions aux idées autrichiennes, faisaient ressortir la triple nécessité de fortifier la future confédération :l*par une solide organisation militaire; 2"" par l'établissement d'un tribunal fédéral ; 3" par la garantie à chacun des États associés d'un minimum d'institutions libres. Mais rAutriche, sans dire non, traînait de plus en plus les choses en longueur. Les petits États protestaient de nouveau (2 février) contre toute constitution fédérale qui serait élaborée sans leur concours. Bref, on avait atteint le mois de mars sans que la question eût fait un pas. C'est alors que Napoléon reparut en France. La nécessité d'armer l'Allemagne entière contre lui força le Congres d'adopter au plus tôt sur ce point une solution. Invités à fournir leurs contingents de guerre en s'associant au traité du 25 mars, les gouvernements secondaires, comme le Wurtemberg, la Bavière, et la foule des États inférieurs, montrèrent par leur empressement à offrir leurs troupes qu'ils ne le cédaient point en gallophobie à la Prusse elle-même (avrilmai 1815). Mais ils n'en vendirent pas moins leur concours à un prix que la cour de Berlin dut intérieurement trouver excessif. Pour Toblenir, il fallut leur promettre que la constitution fédérale ne porterait aucune atteinte essentielle à leurs droits souverains. Il fallut non seulement le promettre, mais le prouver en adoptant sans plus de retard un projet de constitution basé sur le programme autrichien et qui remplit de joie la cour de Vienne. Peutélie, si la Prusse n'eût eu affaire qu'aux petits États allemands, fût-elle parvenue à les intimider et à les entraîner sans trop de concessions. Mais elle était forcée de complaire aussi à l'Autriche que l'on soupçonnait à ce moment de vouloir s'entendre avec Fouché pour établir en France Napoléon II et qui laissait sournoisement s'accréditer cette idée. Pour que Metternich cessAl d'atermoyer et envoyât enfin les troupes de son maître vers le Rhin, l'on dut lui donner satisfaction presque entière au sujet des affaires

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allemandes. Tous Its fo*iTemein*:L:> f«*rtiiiniîî:e>. e-: io:i^'::<sc--lemenl les cinq prln^rifATix. .v-mm^ au -irl'i::. i^ir^zi Joc*>:< i nommer une commissloa 'i^^ ^ rrun".: le -5 mdl ei dis:u:i d-:> lors sans relâche la cyristlm-Ioa fol-^riie. Eln quLiLze jour?, «."x?-: énorme traTail. devaiïi !»?»}Urrl oc avaii reail«ê si Ios^tecLvp>, rat eicpédté. Ton pocrra;! ilr^ bà-ii^r. Lc> plus fivsies dî3ivul:i> furent esquÎT^Jes. Oc s'en ivmiî à faTenlr du sôlû Je Ie> trancher. Une phraséologie élastique *:i \a^e donna rapj«arenoe d'un d-,\".:'ni sincère à on pacte qaî iv&îV-rmaii en germe les ni&cunos. !e> dissentiments, les complioa:;ons les plus p^au^s. Meiieniioh, suivant son habitude, crut tout -^^^n^, parce •ju'il a^ait ^a^nv du temps. Pour dominer TAiiemagL^r. l'essentiel à ses yeu\ i-tait de Timmobiliser. La nouirellt: constitution, qui la condamnait tout au moins à piétiner sur place indctîniment. dut donc lui procurer un contentement pres«]ue sans mélange.

L'acte du Sjuin ISlô. qui »}tablit la Confédération germanique. comprend vingt articles, dont les unze premiers, ayant le caractère de stipulations internationales, ont été insérés dans l'at-te Gnal du congrès de Vitune; les autres sont relatifs à l'organisation et aa\ droits • intérieurs •• de l'Allemagne.

Le pacte conclu par les princes souvt^rains et les villes libres d'Allemagne établit entre eux une •' confédération (lerpétuelle • il n*est plus question « d'Ëtat fédératif > >. Le but de l'alliance est le maintien de la sûreté «• extérieure et intérieure ■• du pays, de Tiudépendance et de l'inviolabilité des Ëtats confédérés; tiuant aux droits de la nation, ils sont passés sous silence. Les membres de fassociation, comme tels, sont déclarés égaux: il ne pourra donc y avoir ni unité, ni même direclion. Les affaires de la Confédération seront confiées non point aux représentants du peuple alK^ mand, mais à une diète où siégeront seuls les « plénipotentiaires «' des divers États ' : ce sera donc simplement une réunion diploma-

1. Au nombre de IT, un par Ktat principal ou par trroupe de petits Ktats. l* Autriche ; 2* PruMc; 3'' Bavicre: 4"* .Saxe royale: 5» Hanovre: 6* Wurtember»:: 7* Bade; 8* liesse électorale; 1*'» liesse grand-îiucal**; 10» llolstein et Lauerhour:; (au roi de Danemark;; If*" Luxembourg (au roi des Pays-Bas : i'i* Mnî^ous grand-ducales et ducales de Saxe; 13' Brunswick et Nassau: 14' Mocklombo:irt;< Strélitz et 3fecktembour^-Schwérin; 15" Oldenbourg, Anhall. Schwartzboiirg; 10* HohenzoBem, Lichlenslein, Beuss, Schaumt)ourg, Lippe,\Valdeck; IT' villes libres (Lubeck, Francfort, Brème, Hambourg).

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tique. L'Autriche présidera à perpétuité. Il est vrai que tout Etal pourra faire des propositions, dont la délibération sera obligatoire. La diète ordinaire se transformera en assemblée générale ou plénum quand il s'agira « de lois fondamentales à porter ou de changements à faire dans les lois fondamentales de la Confédération, des mesures à prendre par rapport à l'acte fédératif luimôme, d'institutions organiques ou d'autres arrangements d'un intérêt commun à adopter ». Le nombre des voix dans ce cas sera de 69, et il sera proportionné pour chaque État à son étendue *. La diète « verra si elle doit accorder » quelques voix collectives aux princes « médiatisés », promesse bien peu rassurante et qui devait rester illusoire. Elle décidera à la pluralité des voix si une affaire doit être portée devant le « plénum ». Elle préparera les projets et les éléments de discussion. Le vote aura lieu à la majorité d'une voix dans l'assemblée ordinaire et des deux tiers dans l'assemblée générale. Mais « l'unanimité » est requise quand il s'agira: 1® de lois fondamentales; 2° d'institutions organiques; S'* de droits individuels; 4° d'affaires religieuses. C'est, on le voit, le triomphe de l'Autriche, qui, après avoir donné à TAIIemagne une constitution aussi peu unitaire que possible, la voue à l'immobilité. L'ordre des votes sera réglé par la diète, qui s'ouvrira à Francfort le l'^' septembre 1815. Cette assemblée aura tout d'abord à s'occuper des lois fondamentales et des institutions organiques « relativement aux rapports extérieurs, militaires et intérieurs

\. Les voix étaient réparties ainsi qiril suit : l'*-4M/r/cAc (pour les provinces d'Autriche haute et basse, Styhe, Carinthie, Carniole, Frioul autrichien, Triestc, Tyrol, Vorarlberg, Salzbourp, Bohême, Moravie, Silésie aulricin'enne, Hohen-Géroldseck, seules comprises dans la confédération), 4 voix; 2* Prusse (pour les provinces de Pomoranie, de Brandebourg, de Silésie, de Saxe, de Westphalie, de Glèves-Berg et du Itliin, seules comprises dans la confédération), 4 voix ; T Bavière, 4 voix ; 4" S'a^e, 4 voix ; 5* Wurtemberfj, 4 voix ; 6« HanO' vre, 4 voix; V liadc^ 3 voix; S» llessp éicctorale, 3 voix; 9* Uesse grand-ducale^ 3 voix; 10» lloUtein-ÏAiuenhourrj,'i voix; H" Luxembourg, 3 voix; 12" Bruns^ wic/ij 2 voix; 13" Meckiembourg-Scliuêrin^ 2 voix; W" Sassau, 2 voix; 15' Sare» Weimar^ 1 voix; 16" Sare-Gotho^ \ voix; i"" Sa.r€-Cobourg^ 1 voix; 18"S<i.re- Meiningen.i voix; i^J" SaTe-liifdburghatLsefi, 1 voix ; 20" Mecklembour(f-Sb*éiitZj 1 voix; 21" Oldenbourg, 1 voix; 22» Anhall-Dessau.i voix; 23* Anhall-Bcrnbourg^ 1 voix; 24<» Anhalt-Kœthen, 1 voix; 2oo Schicartzbourg-Sonderahauseny l voix; 26"» Schivarlzbourg-Kudolstadly 1 voix; 27" Hahenzollern-Hechingen, ! voix; 28' Hohenzollrrn-Sigmnringen, l voix; 2T Lkhlenslein, l voix; 30" Waldeck^ 1 voix; 31 n BeusS'SchleiZy 1 voix; 32* Heuss-Greiz^ 1 voix; 33" Se b au m bourg- Lippe; 34" La Lippe, 1 voix; 35*» Lubeck, 1 voix; 36' Francfort, i voix; 37" BréniCy i voix; 3S» Hambourg, i voix.

de la Confédération » (ainsi l'acte fédéral ne stipule rien par luimême sur ces objets essentiels) ; enfin les membres de Talliance s'engagent à défendre non seulement l'Allemagne en général, mais chacun des États qui la composent. En cas de guerre fédérale, nul ne pourra négocier ni traiter séparément avec Tennemi. Mais tous ont le droit de former des alliances, pourvu qu'ils ne contractent aucun engagement dirigé contre la Confédération ou contre quelqu'un de ses membres (qui ne voit combien une pareille clause pouvait et devait, en pratique, amener de difficultés?). Quant aux guerres entre États allemands, elles sont interdites. Si deux des gouvernements confédérés sont en désaccord, ils devront porter leurs différends devant la diète, qui tentera d'abord « la voie de la médiation » ; s'il faut en arriver à une sentence juridique, « il y sera pourvu par un jugement auslrégal ». Ainsi la Confédération n'a même pas de pouvoir judiciaire régulier, pas de tribunal suprême; la forme et l'exécution des jugements auslrégaux ne sont même pas déterminées par la constitution.

Dans la seconde partie du pacte fédéral, on voit tout d'abord par l'article relatif aux « tribunaux suprêmes » qu'il n'est pas question d'instituer en Allemagne « l'unité de la jurisprudence. » « Il y aura, lisons-nous ensuite, des assemblées d'Élats dans la Confédération » ; on ne dit pas : « il devra y avoir », et on ne ûxe pas de délai, si bien que certains gouvernements pourront retarder indéfiniment cette institution. Ajoutons qu'il n'est pas question de « constitution », de « représentation nationale », de partage des pouvoirs. On parle seulement « d'États », c'est-à-dire d'assemblées à moitié féodales, et on n'en définit nullement les attribution». Quant aux droits des princes « médiatisés et de la noblesse immédiate » , l'acte fédéral les garantit, mais après les avoir réduits à des distinctions honorifiques et à des privilèges sociaux. Les rentes, créances et pensions reconnues en 1803 aux princes dépossédés et aux membres de l'ordre teutonique sont maintenues. L'égalité civile et politique est proclamée entre les diverses confessions M chrétiennes » ; quant aux Juifs, la diète devra s'occuper de leur assurer la puissance « des droits civils », « à condition qu'ils se soumettront à toutes les obligations des autres citoyens ». Pour les « droits des sujets », en général, ils se réduisent à fort peu de chose : les citoyens allemands pourront acquérir des biens dans

toute la Confédéralîon sans payer de taxes spéciales; passer d'un Étal dans un autre, entrer au service d'un État quelconque de la Confédération, mais sans préjudice du service militaire qu'ils doivent à leur pays ; transporter leur fortune d'un État dans un autre sans être soumis à des droits particuliers, « pourvu que des conventions n'en aient autrement statué » (ce qui annule en partie la concession). C'est tout. Ajoutons cependant que l'acte fédéral fait espérer une « législation uniforme sur la presse et des mesures pour garantir les auteurs et les éditeurs contre la contrefaçon ». Mais où est la « liberté de la presse », que toute la nation réclame? On a bien soin de n'en pas dire un mot. Où donc enfin se trouve cette unité de législation douanière et commerciale que demande l'Allemagne entière et que la Prusse lui donnera plus tard? Pour le moment, les États confédérés déclarent seulement qu'ils « se réservent » de délibérer à la diète « sur la manière de régler les rapports de commerce et de navigation, d'après les principes adoptés par le congrès de Vienne ». Encore cette maigre promesse restera-t-elle, on le verra plus loin, tout à fait lettre morte. Tel est le compromis célèbre qui donna naissance à la « Confédération germanique ». On n'a pas de peine à admettre, après ravoir lu, que ses auteurs, sauf l'Autriche, y virent simplement un pis aller. Quant au peuple allemand, qui n'y avait pas participé» cette constitution inféconde ne put lui inspirer, dès le début, qu'un sentiment, le désir dç la remplacer par un pacte plus conforme à ses aspirations nationales.

Après cette œuvre si mal venue, mais qu'on n'avait pu faire meilleure, le congrès avait hâte de se séparer, car déjà la guerre, imminente, absorbait tous les esprits, et le canon allait retentir en Belgique. Le congrès se hûta donc de clore ses travaux en signant r « Acte final du 9 juin 1815 ». Ce document, qui devait être la charte de l'Europe (charte depuis déchirée tant de fois), fut rédigé principalement par Gentz. 11 parut sous la forme d'un traité général conclu par les huit puissances signataires du traité de Paris; tous les autres Étals représentés au congrès furent invités à y accéder.

Le traité de Vienne est la reproduction pure et simple des principaux arrangements adoptés déjà séparément par les puissances et dont nous avons rendu compte. Le rédacteur de ce document a cousu bout à bout les stipulations essentielles que nous avons fait conndtre, renvoyant, pour les détails et pour les clauses secondaires, aux traités particuliers, qui furent annexés à TAcle fmal. Nous nous bornerons donc ici à retracer très sommairement les résultats généraux du congrès, dans Tordre même où ils furent présentés à la sanction de TEurope.

Tout d'abord, le grand-duché de Varsovie, à Tcxception de Thomet de la Posnanie, attribués à la Prusse *, de Cracovie, érigée en république ', et de la Gallicie orientale, restituée à TAutriche (avec les salines de Wielicza, les cercles de Zloczow, Brzezan, Tamopol et Zalesczjxk), est cédé à l'empereur de Russie, qui pourra donner à cet État une administration distincte et Textension intérieure qu'il jugera convenable. Les Polonais, sujets respectifs de la Russie, de la Prusse et de rAutriche, doivent obtenir des institutions nationales ^. Le principe de la libre navigation sera établi sur les fleuves et canaux dans toute l'étendue de l'ancienne Pologne.

Le royaume de Saxe est maintenu, mais le traité lui enlève, pour les annexer à la Prusse, les deux cinquièmes de son territoire (toute la partie septentrionale, comprenant une partie de la haute Lusace, la basse Lusace en entier, le Cercle électoral, avec le comté de Barby, la principauté de Querfurt, le cercle de Thuringe, partie des cercles de Mersebourg, de Naumbourg-Zeitz, de Misnie, de Leipzig, le Mansfeld et le Henncberg saxons, en tout vingt mille kilomètres carrés avec huit cent mille habitants).

La Prusse reprend l'ensemble des pays qu'elle possédait en 1806*; elle acquiert, en sus des provinces polonaises et saxonnes

1. Avec un territoire destiné à relier la Silésie à la Prusse proprement dite.

2. Sous le protectorat et la garantie des trois cours du Nord.

3. L'empereur d'Autriche et le roi de Prusse ne tinrent que très imparfaitement leurs engagements à cet égard. Quant au czar, il s'exécuta de meilleure grâce, érigea les provinces qui venaient de lui être cédées en royaume de Pologne et les dota par la constitution du 27 novembre i815 d'un régime quasi parlementaire, dont elles ne jouirent, du reste, jamais pleinement et dont elles devaient être privées peu d'années après.

4. Y compris la principauté de Neuchàtel et le comté de Valengin, parties Intégrantes de la Confédération helvétique.

indiquées plus haut, Danlzick, la Poméranie suédoise, la plus grande partie de la Westphalie, sans compter un vaste et populeux territoire, qui s'étend sur la rive gauche du Rhin jusqu'aux confins de la France et des Pays-Bas et comprend Cologne, Coblentz, Aixla-Chapelle, Trêves, etc.

L'ancien électorat de Hanovre, possession patrimoniale du roi d'Angleterre, est reconstitué, érigé en royaume, accru de fOst- Frise, de plusieurs districts westphaliens et hessois et n'abandonne guère que le Lauenbourg, que la Prusse rétrocède au Danemark, comme compensation de la Poméranie suédoise, enlevée à ce souverain. Des routes militaires, ainsi que de grandes facilités pour le commerce et la navigation, sont assurées à la Prusse dans le nouveau royaume.

La monarchie prussienne s'arrondit en outre grâce à des échanges de territoires avec plusieurs petits États (Oldenbourg, Mecklembourg-Strélitz, Saxe-Weimar, etc.) ; elle acquiert enfin la ville de Wetziar et bénéficie d'un certain nombre de médiatisations.

Le roi de Bavière reçoit pour sa part le grand-duché de Wurtzbourg et la principauté d'Aschaffenbourg *. Le prince-primat (ancien grand-duc de Francfort) ne garde rien de ses États; il lui sera donné des dédommagements pécuniaires. La ville de Francfort est déclarée libre; mais les questions relatives à sa constitution seront du ressort de la diète. Le grand-duc de Hesse-Darmstadt obtient^ sur la rive gauche du Rhin, Mayence et un territoire peuplé de cent quarante mille âmes; le landgrave de Hesse-Hombourg est réintégré dans ses possessions. Enfin les anciens départements de la Sarre, du Mont-ïonnerre, de Fuldc et de Francfort sont mis en grande partie à la disposition de l'Autriche, et la principauté d'Isembourg est médiatisée au profit de celte puissance.

A la suite de ces stipulations, l'Acte final reproduit les onze premiers articles de la constitution fédérale allemande, dont nous avons plus haut indiqué la teneur.

1. Ce n'était pas, tant s'en faut, tout ce que la cour de Vienne lui avait promis en 1814. Aussi gardait-il, défait, Salzbour^, rinnviertel et le Hausrûckviertcl et refusait-il de rendre ces territoires tant que l'Autriche ne lui en aurait pas donné l'équivalent. 11 ne les restitua qu'en 1816, parle traité grâce auquel cette puissance lui céda une partie du pays qu'elle avait acquis sur la rive gauche du Rhin. Le royaume de Bavière fut ainsi formé de deux tronçons, séparés l'un de lautre par le Wurtemberg et le grand-duché de Bade.

Viennent alors les arrangements relatifs au royaume des Pays- Bas, qui reçoit quelques accroissements du côte de la basse Meuse et du bas Rhin et dont le souverain, en échange de ses possessions allemandes *, cédées à la Prusse, reçoit, à titre personnel, le grandduché de Luxembourg. Ce dernier Étal fera, du reste, partie de la Confédération germanique et sa capitale sera considérée comme forteresse fédérale.

Plusieurs articles sont consacrés à Torganisation de la Suisse, qui comprendra désormais vingt-deux cantons, dont trois nouveaux (Genève, le Valais et Neuchâtel). Certains petits territoires sont cédés par TAulriche et par la Sardaigne; des arrangements linanders et autres entre les cantons sont garantis par les puissances, ainsi que l'intégrité de THelvétie et la constitution qu'elle se donnera sur les bases indiquées par le congrès *.

En ce qui concerne Tltalie, le roi de Sardaigne recouvre tous ses États, moins deux portions de la Savoie cédées à la France et à la Suisse. Mais il acquiert les anciens liefs impériaux et Gènes, avec son territoire, sous la réserve de certaines libertés assurées à cette ville. Sa succession ira de mule en mâle à ses descendants et, à leur défaut, sera dévolue aux princes de Savoie-Carignan ^. L'Autriche, qui recouvre tout ce qu'elle possédait en 1805 et qui s'approprie Raguse * sur la mer Adriatique, possédera, outre la Vénétie, la Lombardie, jusqu'au Tessin et au Po, plus la Valteline, Bormio et Chiavenna, cédés par les Grisons. Elle rend la Romagne au

i. Siegen, Dielz, Dillenbourg, Iladainar.

2. Grâce à cette constitution (adoptée le 7 août 1815), la Suisse, au lieu de devenir, comme elle reùt voulu, un État fédéralif, ne fut qu'une alliance de ▼ingt-deux États jouissant de la plénitude de leur indépendance et n'agissant en commun que pour leurs relations extérieures et le mainti.n de la paix et de l'ordre intérieurs. Elle n'eut pas d'armée fédérale, pas de gouvernement central. Chacun des cantons de Berne, Zurich et Luceruc était, à tour de rôle et pendant deux ans, directeur des alTaires fédérales; sa capitale, durant ce temps, 8er\'ait de siège à la diète. Les privilèges de cantons et de naissance étaient maintenus; l'existence des couvents était garantie. Les cantons pouvaient, comme autrefois, fournir des mercenaires aux États étrangers. Ils lestaient maîtres de leurs constitutions particulières (qui furent en général très aristocratiques}, etc.

3. Victor-Emmanuel !«' et son frère Charles-Félix étaient déjà avancés en âge et n'avaient pas de fils. L'avènement au tronc du jeune Charles-Albert, chef de la branche de Savoie- Curign an, paraissait doue assez prochain.

4. Cette ville avait jadis formé uue petite république, assez florissante au xvui* siècle. Napoléon s'en était emparé en 180C. Elle ne put, malgré ses réclamations, recouvrer son indépendance en 1813.

hEBinouR. I. — 5

pape, qui recouvre la lotalilé des États de TÉglise dans la péninsule. L'archiduc François d'Esté reprend les duchés de Modùne, Reggio, etc., réversibles, dans certains cas, à la maison d'Autriche. L'impératrice Marie-Louise garde Parme, Plaisance etGuastalla, dont la réversibilité sera déterminée plus tard. L'archiduc Ferdinand * rentre en Toscane et acquiert les Présides, Piombino, rilc d'Elbe, etc. L'ex-reine d'Étrurie obtient la principauté de Lucques (qui pourra être réversible au grand-duc de Toscane) et doit recevoir une pension. Enfin le roi Ferdinand IV est rétabli à Naples et reconnu comme roi des Deux-Siciles.

La partie de l'Acte final relative aux arrangements territoriaux se termine par la promesse des puissances d'interposer leurs bons offices entre la France, l'Espagne et le Portugal, en désaccord au sujet de la Guyane et d'Olivenza *.

Le traité de Vienne sanctionne ensuite les dispositions arrêtées depuis le 24 mars sur la « libre navigation des rivières et fleuves internationaux », annonce qu'en ces matières tout sera réglé souverainement, d'après des lois équitables, par des commissions que nommeront les puissances riveraines, et applique au Rhin, au Neckar, à la Moselle, à l'Escaut, à la Meuse les principes qu'il vient de poser.

Le congrès clôt l'exposé de ses décisions en confirmant tous les

1. Ce prince était frère de l'empereur François I* d'Aulriche. Né à Florence le 6 mai 1769, il avait été doté du grand-duché de Toscane lorsque son père, Léopold, était devenu empereur d'Allemagne (1790). Le traité de Lunéville (1801) le força de l'échanger contre le duché de Sallzbonrg, qu'il ne garda que quatre ans. Par le traité de Presbourg (1805), il obtint en compensation réiectorat de Wurtzbourg. Le Congrès de Vienne lui rendit enfin la Toscane, il mourut à Florence le 18 juin 1824.

2. Le traité du 30 mai 1814 stipulait la restitution à la France de la Guyane française « telle qu'elle existait au l®»" janvier 1792 »>. Mais il y avait entre les deux cabinets de Paris et de Lisbonne au sujet de cette colonie une contestation remontant au commencement du xvm» siècle. En effet, le traité d'Ltrecht (1713) fixait la limite de la Guyane française à l'Oyapock ou rivière de Vincent Pinçon; or ce sont deux cours d'eau différents et fort éloignés Tun de l'autre. Le territoire intermédiaire était donc contesté. L'Acte linal du congrès de Vienne (art. 107) portail que le Portugal remettait la Guyane jtisqu'd rOyapock, entre 4° et 5^ de latitude nord. C'était encore bien vague. Il fadut négocier egacore. La colonie ne fut restituée qu'en 1817; et le traité conclu à cette époque ne mit pas fin au litige, qui subsiste encore de nos jours entre la France et le Brésil (substitué aux droits ou aux prétentions du Portugal). La place d'Olivenza avait été cédée fors du traité de Badajoz (1801) par le Portugal à l'Espagne, qui refusa de s'en dessaisir en 1815 et la possède encore aujourd'hui.

traités, conventions, règlcmenls el autres actes particuliers annexés à rAcle final, en invitant toutes les puissances intéressées à revêtir le traité général de leur adhésion et en faisant ses réserves sur Tusage de la langue française, employée dans ce document, sans que cela doive w tirer à conséquence ».

Tel est, en résumé, l'état de choses par lequel le congrès de Vienne prétendit remplacer en Kurope le régime napoléonien. 11 n'est pas malaisé de faire ressortir ce (|ui manquait à cet arrangement pour constituer une garantie solide de pai\ et d'éiiuilibre.

Tout d'abord, la France subit des comlitions d'autant moins acceptables pour elle qu'elle seule parmi les grandes puissances redevieJit ce qu'elle était en 1792. Tous ses ennemis s'agrandissent, surtout à ses dépens, et ne veulent pas admettre qu'elle se sente diminuée de leurs accroissements mûmes. Us la mettent en surveillance el la garrottent pour ainsi dire de la tête au\ pieds. Quoi d'étonnant si elle cherche plus tard à réagir?

Quant aux quatre grandes cours alliées, établissent-elles au moins entre elles une pondération durable? On a vu plus haut combien leurs querelles et leurs prétentions rivales troublèrent, pendant quelque temps, l'Europe. Si, vers la lin du congrès, elles semblent à peu près d'accord, c'est ([u'il leur faut paraître unies en face de Napoléon; sur ce qui les divise elles ont fait momentanément le silence, mais elles n'ont point fait l'accord.

L'Angleterre pèse sur la France par les Pays-Bas, sur l'Allemagne par le Hanovre '. Klle domine absolument sur l'océan Atlantique, sur l'océan Indien. Sur la Médit<MTanée elle fait la loi par Gibraltar, par Malte, par les îles Ioniennes, dont elle va bientôt acquérir le protectorat. File lient à sa merci le Portugal et l'Fspagne, dont les immenses colonies s'émanciperont sous peu, grâce k elle; et le congrès, i>onr éviter une complication, n'a niènie pas pris la peine d'examiner celle éventualité.

1. L*union dynasliqiic de la <>rande- Bretagne avt»c le Hanovre (Ktat soumis à la loi salique) devait durer jusiiu'en IK37, épo([ue de ravùiietiuMit de la reine Victoria.

La Russie, par la Finlande, tient la Suède sous ses canons; par la Pologne, elle s'enfonce comme un coin au cieur de TAIlemagne, organise en Autriche la propagande panslaviste et pèse de tout son poids sur les petites cours germaniques, entraînées pour la plupart derrière le czar par la politique, aussi bien que par la parenté. Par la Bessarabie, elle touche au Danube et prépare presque ouvertement la ruine de Tempire ottoman. Vainement l'Autriche, si intéressée à défendre le Turc, a tenté, avec TAngleterre, d'introduire au congrès la question d'Orient *. Le czar a refusé de garantir Texistence d'un État dont il médite la perte. Pour avoir la paix du moment, on n'a plus insisté. Cette funeste insouciance rendait inévitables les commotions orientales qui trois ou quatre fois déjà ont ébranlé l'Europe et semblent encore à toute heure sur le point de se renouveler.

L'Autriche a gagné vingt-huit mille kilomètres carrés de territoire et quatre millions de sujets. Mais, composée d'éléments disparates, elle est condamnée à manquer toujours de consistance. Ses agrandissements môme ne font que l'affaiblir. Sans parler de la Russie et de la Prusse, qui la surveillent et la menacent à l'est, au nord, elle doit au dedans tenir tète à des nationalités réfractaires (Hongrie, Bohême, etc.), qu'elle ne parvient pas à germaniser. Et, comme si ce n'était pas assez d'embarras, elle s'en crée de nouveaux par ses prétentions à l'hégémonie de l'Allemagne d'une part, à celle de l'Italie de l'autre. Metternich pense être bien sage et veut que les Habsbourg, qui ont déjà tant de mal à régner à Vienne, soient maîtres aussi à Francfort et à Milan. Il a préparé seulement des révolutions nouvelles et rendu possibles Solférino et Sadowa.

Quant à la Prusse, péniblement reconstituée, divisée à dessein en deux tronçons qu'elle vise par-dessus tout à réunir, il semble qu'on l'ait vouée à une politique invariable de conquêtes et d'annexions. Ce qu'elle a pris lui servira seulement à se donner des forces pour prendre davantage. En Allemagne, elle n'aura pas de repos qu'elle n'ait supplanté l'Autriche; sur le Rhin, son rêve constant sera de rapetisser et d'humilier la France.

Le congrès de Vienne n'a pas seulement péché par défaut de clairvoyance ou de sagesse. Ce tribunal suprême, réuni pour éta-

1. C'est ce que prouvent presque à chaque page les lettres écrites par Geutz au honpodar de Valachie pendant la durée du congrès.

blir en Europe le règne du droit, a consacré, tant à Tégard des rois qu'à l'égard des peuples, les plus scandaleux abus de la force cl donné aux gouvernements sans scrupules des exemples trop souvent suivis depuis. Le traitement infligé au roi de Saxe en 1815 pouvait faire présager le traitement plus radical subi en 1866 par le roi de Hanovre et d'autres souverains. Pourquoi eût-on respecté la monarchie danoise en 1864 plus qu'en 1814? Quant aux peuples, qu'on se rappelle les Belges sacriliés à la Hollande, Gènes livrée au Piémont, Venise, Raguse vendues à l'Aulriche, les Polonais partagés comme un vil troupeau, l'Italie entière garrottée, l'Allemagne cyniquement trompée, la Grèce méprisée *; qu'on songe à tant de nationalités méconnues, à tant de révolutions rendues nécessaires. Peut-être Irouvera-t-on que les traités de Vienne, malgré les bonnes intentions de leurs auteurs, méritent un jugement sévère. Les diplomates de 1815 ont mis une année à pourvoir l'Europe de mauvaises lois. Il lui faudra plus d'un siècle pour réparer le mal qu'ils lui ont fait *.

i. Les Grecs, déjà mrtrs pour H n dépendance, avaient essayé d'intéresser Â leur cause le congrès de Vienne. Ils avaient comme protecteur auprès du czar, qui était tout disposé à les servir, la czarine, les frères Ypsilanti et surtout le ministre Capo d'istria qui, par Anthimos Gazis et d'autres inlermédiaires, se tenait en rapports avec le peuple hellénique. Un mémoire pour le relèvement de la Grèce fut présenté par Alexandre Slourdza à l'empereur de Russie, qui lui fit bou accueil. Mais TAngleterre et surtout rAulrichc ne voulurent môme pas que la question ^rrecque fût posée au congrès.

2. n faut remarquer, du reste, que le nouveau système politique imposé à l'Europe n'était nullement garanti par les puissances qui signèrent TActc final. L'Autriche aurait voulu qu'il le fût. Ses plénipotentiaires représentèrent à diverses reprises combien il élait nécessaire «le « mettre la sûreté et les droits de chaque souverain, grand ou petit, sous la sauvegarde de tous. Sans une pareille clause, dit Gentz, il n'y avait presque pas de motif raisonnable pour préférer la forme d'un traité général à celle des traités particuliers. » L'opposition de la Russie et de l'Angleterre ne permit pas à l'Autriche d'obtenir gain de cause. Gentz ne dissimule pas dans ses lettres combien l'Acte linal lui paraissait imparfait. Ce ne pouvait être, à ses yeux, qu'un arrangement provisoire, u II est rempli d'imperfections et de lacunes, écrit-il, n'offre que des dispositions de détail et des arrangements fragmentaires; il a bien plutôt Tair d'une transaction passagère que d'un ouvrage

destiné a durer des siècles. Cependant une quantité de détails pénibles,

de questions difficiles, de prétentions contradictoires, d'arrangements épineux, sont maintenant surmontés. Rien n'empêchera les cabinets de travailler en grand. Le traité qui vient de s'achever a aplani le terrain. »