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En attendant, Metternich exécutait de point en point son programme. 11 avait été convenu à Troppau que le congrès se transporterait à Laybach, c'est-à-dire à proximité de Tltalie, et que le roi de Naples serait invité à s'y rendre et s'y entendrait avec ses alliés' sur les mesures à prendre pour le rétablissement de Tordre dans ses États. Le parlement napolitain eût bien fait de ne pas laisser partir ce souverain, qui s'apprêtait à le trahir, ou de mettre à l'avance l'Autriche dans son tort en suivant le conseil de la France,. qui l'exhortait à modifier dans un sens monarchique la constitution de 1820. Il ne sut prendre ni l'un ni l'autre de ces deux partis. La constitution fut déclarée immuable et le roi fut autorisé à quitter Naples après avoir juré, pour la vingtit>me fois, de lui rester fidèle. En retour de cette confiance, le vieux Ferdinand, à peine arrivé à Livourne (16 décembre), s'empressait de désavouer tous ses engagements et sollicitait avec un redoublement de bassesse le concours armé de la Sainte-Alliance contre ses sujets. Dans la première quinzaine de janvier, nous le retrouvons à Laybach, où Metternich a beaucoup de peine à lui faire comprendre qu'il doit, sous peine

de se déshonorer aux yeux de l'Europe, user de quelques ménagemeuts de langage envers ce parti constitutionnel de Naples, naguère encore l'objet de son adulation. On rédige pour lui sous une forme décente les lettres par lesquelles il signifie à son fils, laissé comme régent dans les Deux-Siciles, les intentions de la Sainte-AUiapce et somme son peuple de s'y soumettre. Après quoi tous les autres souverains italiens sont admis pour la forme au congrès où ils applaudissent, à l'exception d'un seul ^ au programme aulrichien. Un plan de gouvernement est soumis ou plutôt imposé par l'Autriche à son misérable allié ' (février) qui, tremblant encore de peur, s'achemine le plus lentement possible vers sa capitale, de manière à permettre aux soldats autrichiens d'y arriver longtemps avant lui.

Le résultat de la campagne ne pouvait être douteux. Dans les premiers jours de mars, l'armée d'exécution s'était rapprochée des frontières napolitaines; dès le 7, elle dispersait à Rieti, après, un court engagement, les troupes constilulionnelles. Quinze jours après, elle était à Naples, où, sous sa protection, allait éclater une réaction plus cruelle encore que celle de 1799 '. Le congrès était officiejlement clos. Il était entendu que les souverains et leurs ministres se réuniraient de nouveau vers le mois de septembre de l'année suivante et probablement à Florence, pour examiner Kétat de l'Italie et prendre des mesures en conséquence. En attendant, ils avaient résolu de demeurer à Laybach jusqu'à ce que le rétablissement complet de l'ordre dans les Deux-Sioiles leur eût été

1. Le pape, dont le légat, Spina, déclara que son souverain, vicaire d'un Dieu de paiXy ne Toulait « prendre part k aucune démarche dont la guerre pouvait être la suite » et croyait devoir rester dans la neutralité pour éviter un coup de main de la part des Napolilains.

2. D'après ce programme, le roi devait instituer deux Consultes d'État, l'une pour le territoire napolitain, l'autre pour la Sicile, des conseils provinciaux, des conseils municipaux, etc. Bien entendu, les membres de ces commissions seraient nommés^par lui. Toute idée de parlementarisme et de libertés cods> titutionnellea était écartée. M. de La Ferronnays, plénipotentiaire français, ayant demandé si, Ferdinand rentré dans ses États, on pourrait modifler le régime qui lui était ainsi prescrit, Metternich répondit froidement que cela ne serait pas toléré, les puissances italiennes ne pouvant « souffrir l'établisse* ment d'inslitutions incompatibles avec leur tranquillité y.

3. Après la chute de la république parthénopéenne, fondée par les Prançai» en 1799. — La réaction provoquée par le congrès de Laybach fit couler des flots de sang dans les Deux-Siciles. En 1822, il y eut encore plusieurs centaines de condamnations à mort.

annoncé. C'est sur ces entrefaites, et même avant la fin de la petite campagne contre Naples, que presque en même temps deux nouvelles fort gratis firent renaître et même augmentèrent leurs alarmes : d'une part ils apprirent que le Piémont venait lui aussi de se donner une constitution à la suite d'un soulèvement militaire; de l'autre ils furent informés que le prince Ypsilanti avait péncfré eft armes dans les principautés danubiennes et appelait à l'insurfection contre la Turquie la Grèce tout entière.

Effectivement les patriotes piémontais, aussi mal gouvernés par Victor-Emmanuel I" que les Napolitains par Ferdinand de Bourbon, avaient cm devoir profiter du moment où l'armée autrichienne s'enfonçait vers le sud de la péninsule pour pousser eux aussi leur premier appela la liberté. Les Santa-RosaS les Lisio, les CoUegno*, maîtres d'Alexandrie et de Turin dès le 12 mars, avaient, après l'abdication du roi, qui transmit ses pouvoirs à son frère Charles- Félix, et, en l'absence de ce dernier, forcé le régent Charles-Albert qui penchait secrètement vers leur parti, à proclamer la constitution espagnole de 1812. Leurs amis commençaient à s'agiter dans l'Italie centrale, et quelques mouvements populaires signalés fort peu après de l'autre côté des Alpes ' donnaient à penser que la France allait également prendre feu. Sans doute l'Autriche était assez forte pour faire face à Turin en même temps qu'à Naples ; mais qu'allait-il advenir si, tandis qu'elle employait la majeure partie de ses forces à comprimer la révolution en Italie, la puissance ottomane allait s'écrouler derrière elle sous les coups d'un parti manifestement encouragé par la Russie? N'était-ce pas pour elle, n'était-ce pas pour toute l'Europe le commencement d'une crise capable de

i. Santa-Rosa (comte Santorre de), né à Savîgliano en 1783; officier dans l'armée piémontaise; sous-préret de la Spezzia (1812); pourvu après 1815 d'un emploi important au ministère de la guerre à Turin ; principal auteur du soulèvement de mars 1821; condamné à mort; réfugié en Espagne, en France, puis en Angleterre; volontaire dans l'armée grecque (1824), tué par les Turcs dans Tile de Sphactérie le 8 mai 1824.

2. Ck)llegDo (Hyacinte Provana de), né à Turin le 4 juin 1794; officier d'artillerie sous l'Empire; retiré à Turin après 1814; écuyer de Charles-Albert, alors prince de Savoie-Garignan ; compromis dans la révolution de 1821; volontaire en Grèce, puis en Portugal et en Espagne ; professeur de géologie à Bordeaux, puis à Florence (1841); ministre de la guerre en Lombardie (1848), minisire plénipotentiaire de Sardaigne à Paris en 1852; mort le 29 septembre 1856.