Légilimiste, orléaniste^ bonapartisle

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ainsi dire la Russie lui glisser dans la main. Un rapprochement singulier se produisait, vers la fm de 1873, entre les cabinets de Saint-Pétersbourg et de Londres. Gortchakoff y poussait le czar. M. Gladstone s'y prêtait le plus complaisamment du monde. Le gouverneraenl russe, qui, à la suite d'une vigoureuse campagne, venait de conquérir dans le Turkestan la moitié du khanat de Khiva et de soumettre le reste à son protectorat *, voulait bien s'arrêter dans ses progrés — ou en faire le semblant, — pour ne pas effaroucher la Grande-Bretagne. Le ministère whig se montrait satisfait de ses déclarations amicales. Bientôt une alliance de famille rendait manifeste Taccord insolite de deux puissances d'ordinaire si peu portées à s'entendre. La grande-duchesse Marie, fille chérie d'Alexandre II, épousait, le 23 janvier 1874, le duc d'Edimbourg , second fils de la reine Victoria. Peu après, il est vrai, le cabinet Gladstone, qui avait fatigué ses propres amis par la multiplicité de ses projets de réforme et dont la politique extérieure n'avait guère satisfait l'amour-propre du peuple britannique*, succombait et faisait place à une administration formée par les tories et animée d'intentions moins conciliantes pour la Russie. Quand le czar vint à Londres (mai 187 /i), sous prétexte de voir sa fille, il y trouva comme premier lord de la trésorerie l'entreprenant et belliqueux Disraeli, qui rêvait déjà de faire oublier à son pays les questions de réformes en le grisant de gloire militaire ou diplomatique. Mais la rupture ne pouvait être immédiate. L'Angleterre et la Russie devaient quelque temps encore continuer à se faire bon visage. Du reste, l'accord du gouvernement moscovite avec le cabinet de Saint-James n'était pas ce que le chancelier d'Allemagne redoutait le plus. Ce qui l'alarmait par-dessus tout, c'était l'éventualité (l'une entente sérieuse et durable entre la Russie et la France. Or, cette éventualité, certains indices lui faisaient craindre qu'elle ne fût pas tout à fait irréalisable. A défaut du comte de Chambord, dont les chances de parvenir au trône étaient mainte-

1. Le khan de Khiva, dont la capitale avait été occupée par le général KaiiTmaun en juin 1873, dut céder à la Russie en pleine souveraineté toute la rive droite de TÂmou-Daria, depuis les limites de Boukhara jusqu'à la mer d'Aral.

2. On lui reprochait notamment d'avoir laisser déchirer le traité de 1856 en 1871 et de s'être montré, l'année suivante, trop accommodant avec les États-Unis dans le règlement de l'affaire de VAlabama.

nant jugées nulles, la famille d'Orléans semblait pouvoir — d'un jour à l'autre — restaurer la monarchie sur les bords de la Seine. Le gouvernement de Vordre moral * mettait tout son zèle à lui en faciliter la tâche. Tant sous le duc de Broglie (qui fut renversé le 16 mai 1874) que sous son successeur *, il s'efforçait de faire voter par l'assemblée de Versailles, sous la forme d'un septennat impersonnel^ y une constitution provisoire qui devait, suivant ses vues, donner au comte de Paris le temps et les moyens de devenir roi. Le duc Decazes, ministre des affaires étrangères, employait au dehors toute son influence en faveur de ce prince. Grâce à ses menées, Alexandre II, dont le père avait toujours fait si froide mine à la monarchie de Juillet, proflta de son séjour à Londres pour rendre ostensiblement visite au petit-fils de Louis-Philippe; et, non content de cette démonstration signiflcative, le czar faisait assurer de ses dispositions les plus bienveillantes le cabinet de Versailles.

Le refroidissement qui s'était produit entre les deux cours de Berlin et de Saint-Pétersbourg fut encore rendu plus sensible par les événements d'Espagne. Les révolutions se succédaient dans ce malheureux pays avec une rapidité singulière. Le 3 janvier, à la suite du coup d'État militaire exécuté à Madrid par le général Pavia *, le maréchal Serrano s'était emparé du pouvoir. C'était

j. Le ministère inslilué après la chute de Tbiers avait déclaré quMl se proposait surtout le rétablissement de Vordt'c moral en France. Ces mots servirent à designer la politique antirépublicaine que ses chefs essayèrent de faire triompher, tant à cette époque que plus tard, au 16 mai 1877.

2. Le gênerai de Cissey (Ernest-Louis-Octave Gourtot de), né à Paris le 23 décembre 1810; commandant d'une division de Tarmée du Rhin en 1870; chef du 2* corps dans l'armée qui reprit Paris en mai 1871 ; élu à l'Assemblée nationale le 2 juillet 1871; ministre de la guerre du 5 juin de la même année au 30 mai 1873; commandant du 7** corps d'armée (4 juin), puis du 9« (28 septembre 1873); mis à la tète du ministère (22 mai 1874) et pourvu du portefeuille de la guerre, qu'il reprit, après sa démission du 25 février 1875, dans le cabinet Bulfet (10 mars 1875); élu sénateur inamovible le 17 décembre 1875; écarté des affaires, surtout pour des motifs d'ordre privé, le 15 août 1876; chargé, le 31 mars 1878, du commandement du 11» corps d'armée, qui lui fut retiré le 18 octobre 1880, à la suite du bruit fait au sujet de ses relations avec Mme de KauUa, soupçonnée, comme l'on sait, d'espionnage pour le compte de l'Allemagne. La commission d'enquête instituée pour examiner sa conduite le mit hors de cause. 11 est mort à Paris le 14 juiu 1882.

3. C'esl-à-dire d'uue république destinée à durer sept ans, à partir de 1873, quoi qu'il advint du maréchal de Mac-Mahon pendant cette période.

I. Pavia (Jose-Manûel), né en 1834; chef de bataillon en 1866; compromis à cette époque par Prim, qui, parvenu au pouvoir (1868), Péleva rapidement

lui maintenant qui, les intransigeants de Garthagène étant d*aulre part domptes *, poursuivait dans les provinces du nord la lutte engagée par ses prédécesseurs contre don Carlos. M. de Bismarck avait applaudi à son avènement, parce que, homme d'autorité avant tout, il ne lui déplaisait pas de voir TEspagne sous la main d*un soldat et que Serrano était tenu, sous peine de perdre toute popularité et tout crédit sur ses partisans, de combattre vigoureusement Tultramontanisme. Au mois de mai, il fit partir pour Madrid un diplomate prussien qui fut, dès lors, comme un conseil et un appui pour le maréchal. Puis il reconnut solennellement le gouvernement fondé par ce dernier (août 1874) et voulut amener tous les cabinets de l'Europe à en faire autant. La plupart y consentirent. Mais la Russie, par l'organe de Gortchakoff, refusa tout net. Le ministère français ne disait pas non. Mais on voyait bien qu'il n'avait nulle bienveillance pour l'administration dont le duc de la Torre s'était constitué le chef. Ses préfets continuaient à fermer systématiquement les yeux sur les menées de don Carlos, pour qui nos départements du sud-ouest étaient toujours une excellente base d'opérations, en même temps qu'une retraite assurée. Aux réclamations du cabinet de Madrid, que l'Allemagne encourageait à se plaindre, Decazes répondait par des dénégations ou par des explications assez sophistiques (aoûtoctobre). Au fond, il ne mentait point en soutenant que ni lui ni ses collègues n'étaient partisans de don Carlos. S'il ne le contrariait pas davantage, c'était surtout de peur de se brouiller avec les légitimistes français, qu'il lui fallait bien ménager à l'Assemblée nationale. Mais en somme le prince qu'il souhaitait de voir monter sur le trône d'Espagne n'était nullement le neveu du comte de Chambord. C'était le jeune Alphonse ', fils de

au grade de général de brigade; raUié au gouveroement républicaiD (février 1813), qui remploya sans avantage contre les carlistes, mais avec succès contre les insurgés du midi et le nomma lieutenant général. Appelé au poste de capitaine général de Madrid et de la Nouvelle-Castille, il s'entendit avec Serrano, chassa les Cor>ès à main armée et rendit ainsi possible la dictature du duc de la Torre. 11 se démit de sou commandement le 13 mai 1874.