LA GUERRE DE TRIPOLITAINE ET LA LIGUE BALKANIQUE

d'attaquer résolument et d'occuper douze des Sporades, c'est-àdire des îles turques parsemées près du littoral de l'Anatolie (Rhodes, Kos, Patmos, Leros, Kalymnos, Symi, Karpathos, Kasos, Astypalœa, Nisyros, ïilos et Kharki). Ces îles, presque entièrement peuplées de Grecs *, ne voulaient être soustraites à la domination turque que pour être réunies au royaume des Hellènes. Aussi leurs réclamations devaient-elles trouver de l'écho en Allemagne et en Autriche. L'Italie, du reste, ne faisait pas difficulté de déclarer qu'elle n'entendait pas se les approprier et qu'elle les rendrait à la paix. Mais ce qui est bon à prendre est bon à garder, et Ton n'était pas bien sûr qu'elle tînt parole.

Les choses en étaient là et, tant bien que mal, les Turcs semblaient pouvoir soutenir longtemps la lutte contre leurs agresseurs. Mais une complication nouvelle se produisait à cette époque dans le péninsule des Balkans et allait aggraver étrangement la situation de la Porte.

Depuis leur triomphe de 1909, les Jeunes-Turcs n'avaient cessé, par leurs tendances autoritaires et centralisatrices, de mécontenter les sujets de l'empire ottoman. Ils n'avaient pas môme su maintenir dans l'obéissance les populations de l'Albanie, jusque-là si dévouées et si fidèles à l'Islam. Les tribus barbares de cette région, indisciplinées et fanatiques d'indépendance, avaient manifesté une invincible répugnance à se soumettre à un service militaire régulier et au paiement normal de l'impôt. Elles s'étaient révoltées une première fois en 1910. Et leur insurrection, brutalement réprimée, s'était renouvelée au début de 1911. Les Malissores et les Mirdites, dans le voisinage du Monténégro et de Scutari, avaient, par la longue durée de (leur résistance, fourni un prétexte d'intervention diplomatique à l'Autriche-Hongrie, qui craignait pour la Bosnie l'exemple et la contagion de pareils voisins. Les Italiens, si proches des Albanais par Brindisi et si désireux de ne pas laisser la cour de Vienne étendre sur eux son

1. II y avait 458 000 Hellènes contre 26 938 musulmans et 4 558 étrangers.

influence, n'avaient eu garde de se désintéresser de leur cause. Sans parler du commerce qu'ils faisaient avec eux par Valona et Durazzo et de l'action qu'ils exerçaient sur ceux d'entre eux qui pratiquaient le catholicisme par certaines congrégations religieuses l, ils avaient organisé plusieurs sociétés destinées à les servir en Albanie (Comitato nazionale albanese, Società nazionale albanese, etc.). Le Monténégro, d'autre part, si voisin de l'Albanie, était avec eux en étroits rapports, leur donnait asile quand ils étaient refoulés par les Turcs et, soutenu par la Russie, parlait en leur faveur. Bref, la Porte n'avait pu encore ni triompher des révoltés, ni les amener par d'opportunes concessions à déposer les armes, quand les populations chrétiennes de Macédoine, toujours mécontentes et maltraitées comme eux par le gouvernement jeune-turc \ prirent également les armes au printemps de 1912 et rendirent inévitable la nouvelle crise de guerre qui allait ensanglanter la péninsule des Balkans.

Ce qui aurait dû faire prévoir cette crise depuis longtemps, c'était l'état d'esprit des nationalités chrétiennes autrefois sujettes de l'empire ottoman et qui, pour s'en être affranchies, n'étaient pas encore, tant s'en fallait, satisfaites de leur sort. Elles se jalousaient entre elles, ce qui les avait longtemps réduites à une impuissance relative. Mais si, comprenant mieux leurs intérêts, elles parvenaient à s'unir étroitement contre l'ennemi commun, elles seraient irrésistibles. Or c'est justement ce qui allait se produire en 1912.

La Grèce, qui avait pris les armes en 1897 pour étendre ses frontières de Thessalie et de Grèce, avait alors éprouvé des revers qui l'avaient obligée à les poser, mais n'avait renoncé ni à ses desseins ni à ses espérances. En attendant de pouvoir reprendre sa marche en avant vers la Macédoine, elle entretenait soigneusement dans l'île de Crète une agitation philhellénique que, depuis quelque temps, les quatre puissances garantes du pacte de

1. Il y avait en Albanie, à côté de 800 000 musulmans, 100 000 catholiques, sans parler de 240 000 orthodoxes.

2. Une Commission de réformes envoyée de Constantinople, sous Hadji-Adilbey, ministre de l'Intérieur, assisté de plusieurs hauts fonctionnaires des différents services et d'officiers étrangers, venait de se transporter en Macédoine. Mais sa partialité pour l'Islam et la loi turque, ses violences, les procès et exécutions iniques auxquels elle se livra ne Lardèrent pas à exaspérer les populations, et bientôt tout le pays fut en feu.

LA GUERRE DE TRIPOLITAINE ET LA LIGUE BALKANIQUE 183 1898 S ne pouvaient que difficilement contenir. En mai 1910, la convocation de l'assemblée nationale Cretoise s'était faite au nom du gouvernement grec, à qui la plupart des députés avaient prêté serment de fidélité. Ceux qui l'avaient refusé n'avaient été admis qu'à grand'peine et sous la pression de l'Europe (juillet). Le gouvernement turc s'étant mis, pour répondre aux procédés peu amicaux de la Grèce, à boycotter systématiquement ses produits, le cabinet d'Athènes lui demandait une indemnité. Par contre, la Porte voulait qu'il fût interdit à des sujets crétois de se présenter à ladéputation en Grèce; ce à quoi le gouvernement hellénique répondait qu'il ne devait pas être rendu responsable de pareilles candidatures, qui pouvaient être, à son sens, posées par des Crétois pourvus de l'indigénat grec (comme Venizelos). En novembre, les députés crétois volaient une fois de plus leur annexion à la Grèce et, en 1911, refusaient de recevoir lescadis, magistrats religieux envoyés dans l'île par le Cheik-ul-islam pour juger les procès des musulmans. Puis, s'ils se séparaient à la fin de cette année, ce n'était qu'après avoir constitué un nouveau gouvernement. Bientôt après (9 décembre 1911) se formait dans l'île une assemblée révolutionnaire, dont 60 membres partaient pour aller siéger au parlement d'Athènes. Arrêtés et ramenés dans l'île par des croiseurs anglais et français, ils étaient, à la suite de manifestations (février 1912) qui amenèrent le massacre d'un certain nombre de musulmans, remplacés -par 69 autres, dont quelques-uns parvinrent bien, malgré les précautions prises, jusqu'à Athènes, mais ne furent pas admis dans la Chambre hellénique (rnai-juin). Enlin un nouveau gouvernement provisoire était installé à la Canée (juin) et la tension des rapports entre Grèce et Turquie faisait de plus en plus prévoir la guerre prochaine.

A ce moment l'union balkanique d'où devait résulter le conflit était déjà en grande partie conclue : elle avait été ébauchée par la grande puissance qui, depuis longtemps, s'était constituée dans la péninsule la protectrice des nationalités slaves et qui, contrecarrée jadis, au Congrès de Berlin, par l'Autriche-Hongrie dans son dessein de les servir, n'avait perdu ni le désir ni l'espoir de prendre sa revanche. Nous voulons parler de la Russie. Le gou-

l. Angleterre, France, Italie, Russie.

vernement de Saint-Pétersbourg, qui Commençait à refaire son armée et à remettre ses finances en équilibre, avait à peu près recouvré, grâce à la collaboration régulière et docile de la Douma, la liberté de ses mouvements. Aussi sa politique extérieure se montrait-elle maintenant plus active et plus entreprenante qu'elle n'avait pu l'être au lendemain de la guerre mandchourienne. Il s'était mis en tête une idée qui pouvait paraître paradoxale et qu'il devait pourtant réaliser : c'était de rapprocher et réconcilier les deux petits États balkaniques jusqu'alors les plus réfractaires à toute alliance, c'est-à-dire la Serbie et la Bulgarie. La rivalité tenace entretenue depuis longtemps entre les gouvernements de Belgrade et de Sofia par l'identité de leurs ambitions, qui visaient également la Macédoine, semblait rendre impossible une pareille entente. Mais le roi Pierre de Serbie n'était pas sans comprendre que son pays, encerclé comme il l'était par l'Autriche-Hongrie depuis l'absorption de la Bosnie-Herzégovine par cette dernière puissance, ne pourrait arriver à réagir contre elle que si, préalablement, il parvenait à entraîner son voisin de Bulgarie dans une croisade contre le Turc et à couper aux Autrichiens le chemin de Salonique. Quant à Ferdinand de Saxe-Cobourg, il savait bien que pour les Bulgares la question capitale était de recouvrer l'extension que le traité de San Stefano avait jadis donnée à leur pays et que leur avait fait perdre le traité de Berlin. Il se disait que la seule chance pour lui de pouvoir remettre le pied dans les territoires perdus, c'était de s unir aux Serbes, qui les convoitaient comme lui. Ce n'était pas par l'Autriche, malgré la complaisance qu'elle lui avait témoignée en 1908 ', qu'il pouvait s'attendre à être aidé dans une pareille entreprise. Car, si celle puissance voulait écarter les Serbes de la Macédoine, ce n'était pas pour y installer les Bulgares. Sans doute Ferdinand prévoyait bien qu'il aurait plus tard à se débattre avec ses alliés et à leur disputer les fruits de la victoire. Mais c'était là l'avenir. Il fallait pour le moment songer au présent, et à chaque jour suffit sa peine. La foi jurée ne l'empêcherait pas plus tard de se retourner contre ses auxiliaires de la veille. En attendant, il lui fallait gagner le gouvernement de Belgrade. Et l'instant était d'autant plus propice que l'ennemi

\. Voir plus haut, p. \ 13-1 1 i.

LA GUERRE DE TRIPOLITAINE ET LA LIGUE RALKANIQUE 185 qu'on aurait tout d'abord à combattre avait en ce moment à repousser l'agression italienne.

Le gouvernement russe, qui s'intéressait si passionnément aux Serbes et qui ne les avait abandonnés qu'à regret en 1909, qui s'était intéressé aussi aux Bulgares et qui ne voyait que profit à soustraire leur clientèle à l'Autriche-Hongrie (par conséquent à l'Allemagne), ne demandait pas mieux que de faciliter le rapprochement des deux gouvernements de Belgrade et de Sofia. Et c'est effectivement sous ses auspices que fut conclu, le 13 mars 1912, le traité serbo-bulgare d'amitié et d'alliance par lequel ces deux États s'engageaient à se porter secours avec la totalité de leurs forces si l'un d'eux était attaqué ou si une des grandes puissances tentait de s'annexer ou d'occuper, même provisoirement, n'importe quelle partie de la péninsule des Balkans turques; à ne pas faire de paix séparée et à conclure au plus tôt une convention militaire qui ferait partie intégrante du traité. Le traité devait d'ailleurs rester en vigueur jusqu'au 31 décembre 1920 et être maintenu jusqu'à la signature de la paix, si on était en guerre à cette époque.

Le traité serbo-bulgare était accompagné d'une annexe secrète qui en doublait l'importance en précisant le rôle qu'aurait à jouer la Russie dans cette alliance. Il y était dit, en effet, à l'article 1er : « Si une entente en vue d'une action intervient, cette entente devra être communiquée à la Russie, et, au cas où cette puissance ne s'y opposerait, pas, l'action sera engagée conformément à l'entente établie el en s'inspirant en tout des sentiments de solidarité et de communauté d'intérêts. Dans le cas contraire — soit si une entente n'intervient pas — les deux États feront appel à l'opinion de la Russie, laquelle opinion sera, dans la mesure où la Russie se prononcera, obligatoire pour les deux parties. » L'article ajoutait que si la Russie ne se prononçait pas et si une entente n'avait pas lieu entre les deux parties, au cas où l'une d'entre elles commencerait là guerre toute seule, l'autre devrait observer à son égard une neutralité amicale, mobiliser ses forces et les porter au secours de son alliée, si un tiers prenait le parti de la Turquie. — L'article 2 portait que les conquêtes à effectuer seraient faites en commun et partagées dans un délai de trois mois après la paix : Les territoires situés à l'est du Rhodope et

de la Strouma seraient attribués à la Bulgarie; ceux situés au nord et à l'ouest du Char-dagh seraient la part de la Serbie. Les pays intermédiaires, c'est-à-dire compris entre le Char-dagh, le Rhodope, la mer Egée et le lac d'Ochrida1 seraient, autant que possible, érigés en principauté autonome; si cette combinaison n'était pas réalisable, on tirerait une ligne de partage allant du mont Golem (frontière turco-bulgare) dans la direction du sudouest jusqu'au lac d'Ochrida. Si des contestations se produisaient au sujet de cette frontière, l'empereur de Russie serait pris pour arbitre. Enfin le traité et l'annexe secrète seraient soumis au tsar, et tout différend y relatif serait jugé par lui.

Cette alliance avait été conclue à la suite des grandes fêtes données en février 1912 par le roi Ferdinand dans sa capitale à l'occasion de la majorité de son fils Boris, solennité à laquelle étaient venus assister les princes Alexandre de Serbie, Constantin de Grèce et Danilo de Monténégro, héritiers présomptifs de ces trois États. Elle devait avoir pour compléments : 1° la convention militaire du 2 juillet 1912 déterminant les effectifs à fournir par les deux parties en cas de besoin et les conditions de leur coopération; — 2° Y accord du même jour entre les états-majors serbe et bulgare, fixant la répartition des troupes alliées qui auraient à opérer dans la région d'Uskub, Koumanowo, Krastowo, Kotchané, Vélès, dans celles du Vardar et de la Maritza; — 3° enfin V accord du 28 septembre entre les états-majors serbe et bulgare, établissant que l'armée serbe opérerait en Macédoine et l'armée bulgare sur la Maritza.

Une alliance semblable à celle qui venait d'unir la Serbie et la Bulgarie fut conclue peu de temps après (29 mai 1912) entre ce dernier État et la Grèce. Sous des apparences défensives, elle stipulait aussi que les deux parties mettraient en commun toutes leurs forces si l'une des deux était attaquée; qu'il n'y aurait pas de paix séparée; que les alliés travailleraient à « la réalisation des droits découlant des traités ou autrement concédés aux nationalités grecque et bulgare et à l'application de légalité politique et des libertés constitutionnelles ». Elle aurait une durée de trois ans, chacune des deux parties pouvant dénoncer le traité six mois