CHAPITRE VII

I. La première guerre des Balkans (1912). — II. Le conflit austro-russe. — III. Conférence et traité de Londres. — IV. Le désaccord des alliés et la trahison bulgare. — V. Seconde guerre balkanique et traité de Bucarest. — VI. Les puissances centrales et les prodromes de la guerre européenne.

Les Élats de la Ligue balkanique, qui étaient depuis longtemps prêts ta la guerre, la commencèrent dès le mois d'octobre 1912 par plusieurs attaques brusquées qui eurent, en quelques jours, le plus retentisssant succès.

Simultanément les Bulgares, les Serbes, les Monténégrins, les Grecs s'étaient jetés avec la totalité de leurs forces disponibles dans la direction de Constanlinople, d'Uskub, de Scutari, de Salonique. Nulle part l'armée turque, dont l'infériorité numérique et morale

1, Sources : Albin (P.), le Coup d'Agadir; — Aulneau, la Turquie et la guerre; — Balcanicus, la Bulgarie, ses ambitions, sa trahison; — Bùlow (prince de), la Politique allemande; — ■ Bourdon (G.), l'Enigme allemande; — Denis (E.); la Grande Serbie; — F. F. 0., la Vérité sur le régime constitutionnel des Jeunes-Turcs; — Hihkovic (IL), les Yougo-Slaves, leur passé, leur avenir; — Lanessan (J.-L. de), les Grands empires germaniques et la politique de la force; — Louis (P.), la Guerre d'Orient et la crise européenne; — Livres jaunes (Affaires du Maroc, V, VI, 1908-1910 et 1910-1912); — la Guerre européenne, 1914; — les Persécutions des Yougo-Slaves; — le Programme yougoslave; — Reynold (G.), la Diplomatie française, l'Œuvre de M. Delcassé; — l'Unité yougoslave; — Viallate et Caudel, la Vie politique dans les deux mondes,' années 1910-1911, 1911-1912 et 1912-1913.

était manifesté, n'avait pu tenir. Cinq jours après la déclaration de guerre, les troupes du roi Pierre entraient à Novi-Bazar (23 octobre); le lendemain, elles remportaient une victoire signalée à Kumanowo; puis elles occupaient rapidement la Macédoine septentrionale, traversaient L'Albanie et parvenaient à la fin de novembre jusqu'à Durazzo. Dans le même temps, Sculari était assiégée par les Monténégrins; Janina l'était par les Grecs, qui, peu après (9 novembre), entraient à Salonique, où ils étaient bientôt rejoints par les Bulgares.' Ces derniers, descendant la Maritza, dépassaient Andrinople, laissaient un corps devant cette place pour la bloquer, puis, poursuivant leur marebe, battaient les Turcs à Kirk-Kilissi (24 octobre), à Lulé-Bourgas (29), et poussaient jusqu'à Tchataldja, c'est-à-dire à 40 kilomètres de Stamboul. Ces foudroyants succès déjouaient cruellement les calculs de l'Autriche, qui avaient cru la Ligue des Balkans incapable de se mesurer avec quelque avantage contre les forces ottomanes. Dès le h novembre, la Porte, sans plus attendre, faisait appel aux bons offices des grandes puissances européennes pour obtenir un armistice. Le comte Berchtold, ouvrante Pesth la session des délégations austro-hongroises (5 novembre), déclarait, après avoir constaté les faits accomplis, que la monarchie dualiste avait le droit d'exiger que ses intérêts ne fussent pas mis en péril par le nouvel ordre de choses dans les Balkans. L'empereur François-Joseph s'exprimait le lendemain dans le même sens. Ce à quoi le cabinet de Vienne tenait évidemment le plus, c'était à empêcher la Serbie de s'accroître, surtout dans la direction de la mer Adriatique. Aussi dès cette époque émettait-il l'idée de constituer une principauté d'Albanie, où, se rappelant la protection qu'il avait jadis exercée sur les catholiques de celte région, il espérait placer un des princes allemands engagés dans sa clientèle. A tout risque il faisait aussi des préparatifs de guerre et concentrait notamment des troupes vers la Galicie, pour faire face aux Russes qui en faisaient autant de leur côté. Désireux d'avoir un prétexte d'attaque contre la Serbie, il faisait valoir les mauvais traitements et les menaces dont ses consuls à Prisrend et à Mitrowitsa, Prochaska et de Tahy, avaient, à son dire, été l'objet de la part des Serbes et demandait réparation de ces injures. Puis il exigeait que le gouvernement de Belgrade renonçât à l'occupa-

lion de Durazzo et, à force d'intimidation, obtenait l'évacuation de celte place. Quant aux pourparlers pour la conclusion d'un armistice, après avoir été plusieurs lois interrompus, ils aboutissaient enfin le 3 décembre à une suspension d'hostilités et à la convention d'une conférence diplomatique qui devait se réunir à Londres, le 13 du même mois, pour rechercher les moyens de rétablir la paix.

On put à celte époque, et jusqu'en janvier suivant, se croire bien près d'une guerre austro-russe, vu les armements ostensibles que faisait alors le cabinet de Sainl-Pétersbourg et l'intérêt qu'il témoignait, sans prendre la peine de le dissimuler, aux États balkaniques, particulièrement à la Serbie et au Monténégro. Le chef d'état-major autrichien venait d'être envoyé à Berlin pour se concerter avec le chef de l'état-major général prussien de Moltke. La perspective d'une grande commotion européenne où l'Allemagne aurait naturellement à jouer le premier rôle n'avait rien qui pût surprendre Guillaume II et ses ministres. 11 y avait assez longtemps qu'ils se préparaient à cette éventualité pour l'accepter d'un cœur léger le jour où elle se présenterait. On pensait comme eux dans leur entourage et dans tout l'empire qu'une lutte décisive contre la Russie, la France, l'Angleterre, devait fatalement se produire et que mieux valait en somme l'affronter maintenant que plus tard. Il le fallait pour que l'Allemagne devint décidément maîtresse du monde. L'espoir d'un pareil résultat valait bien qu'elle ne s'embarrassât pas de la foi des traités. Sa mentalité, qui les lui a fait considérer en 1914 comme de simples chiffons de papier, n'était guère plus scrupuleuse à la fin de 1912. Nous pouvons en juger par les sentiments que venait d'exprimer, celte année même, le général de Bernhardi dans son livre, si remarquable du reste, sur F Allemagne et la prochaine guerre :

« La guerre est inévitable, disait-il, parce que l'Allemagne a besoin de débouchés pour son industrie et de terre pour ses 65 millions d'habitants. Comme il est certain que ses voisins ne lui céderont pas de bonne grâce leurs possessions, il faut bien les

leur prendre et, comme l'expansion de L'Allemagne ne saurait avoir de mesure que ses besoins, qui sont illimités, il est nécessaire qu'elle exerce une suprématie incontestée; la politique d'équilibre a fini son temps et ne répond plus aux besoins du monde nouveau... L'hégémonie de l'Allemagne ne sera possible que quand elle aura écarté le mirage de la balance des pouvoirs et pour cela écrasé la France, l'Angleterre et la Russie. La guerre sera dure, mais si elle est bien préparée la victoire est certaine. Dans tous les cas, le conflit est fatal. Habituons la nation à envisager cette nécessité, forgeons nos armes et que nos chefs apprennent à accepter sans faiblesse leurs devoirs vis-à-vis du pays. Il est incontestable qu'il y aurait un réel avantage à rejeter sur la France et l'Angleterre la responsabilité du conflit. Le devoir de la diplomatie est donc de biseauter les cartes de telle façon ijiie nos ennemis soient forcés de nous attaquer. Pour cela il suffit, sans commencer nous-mêmes la guerre, de menacer les intérêts de telle sorte qu'ils soient obligés de prendre ï initiative des hostilités. Les moyens abondent en A frique aussi bien qu'en Europe de les forcer à se mettre dans leur tort. Les traités ne sont jamais que conditionnels et momentanés, ils ne lient les parties qu aussi longtemps quelles ne jugent pas utile de les déchirer. Ne nous laissons donc pas arrêter par de vains scrupules, pas plus que par une fausse et vulgaire humanité. Notre polit i<] ue n'est que trop timorée; elle s'amuse aux atermoiements. Le peuple n'augmente son domaine que par C agression... A quelque endroit que nous ouvrions le livre de l'histoire, nous constatons arec une pleine évidence que les guerres recherchées avec une décision virile à l'heure opportune ont toujours produit les plus heureux résultats au point de vue social comme m/ point de vue politique. »

A Vienne, on pensait alors à peu près de même qu'à Berlin. Mais on v était moins résolu à se jeter dans l'aventure. On envoyait à Bucarest le général de Hœlzendorf avec une lettre de François- Joseph au roi Carol pour tâcher de l'entraîner. Mais ce souverain, malgré le Irait''1 qui le liait à l'Autriche depuis 1884, hésitait à franchir le pas décisif. Aucune résolution ferme n'était prise à la suite du Conseil tenu à Schœnbrunn le 11 décembre. La réunion des ministres communs qui cul lieu le h janvier suivant n'eut pas

non plus les effets qu'on aurait pu craindre. Ni la Russie ni la France ne voulaient, en prenant l'initiative d'une agression, tomber dans un piège semblable à celui où Napoléon l!l s'était si follement précipité en 1870. A Saint-Pétersbourg, bien que la réorganisation de l'armée fût très avancée, on estimait avoir besoin de deux ans encore pour la terminer. En France, la loi militaire de 1905, les progrès de l'anti-militarisme, du socialisme humanitaire et de l'indiscipline dans l'armée nous réduisaient encore à une impuissance momentanée que les politiques sensés ne pouvaient se dissimuler. La Serbie, provoquée par l'Autriche, reçut sans doute de bons conseils des grands gouvernements ses amis. Le fait est qu'après avoir disputé quelque temps le terrain, elle finit par accorder, au sujet des consuls Prokasch et de Tahy, les réparations qui lui étaient demandées (décembre 1912-janvier 1913) et qu'après avoir plusieurs semaines refusé d'évacuer Durazzo, elle finit par y consentir. Le prince Gottfried de Hohenlolie, envoyé en Russie par le cabinet de Vienne, pour proposer une démobilisation réciproque, trouva le tsar et ses ministres dans des dispositions relativement conciliantes (février), et peu après, par une indiscrétion dont on ne fut pas très content à Vienne, mais contre laquelle on ne protesta pas, la cour de Saint-Pétersbourg publia une note ainsi conçue : « Nous sommes autorisés à déclarer qu'il ressort des négociations avec le cabinet de Vienne que la monarchie austro-hongroise n'a pas d'intentions agressives à l'égard de ses voisins du sud1 » (12 mars).

Cet adoucissement momentané des relations austro-russes permettait à la conférence de Londres, qui s'était ouverte le 13 décembre, de poursuivre ses travaux. Trois jours après cette date, les représentants des grandes puissances en Angleterre en avaient formé une autre destinée à délibérer parallèlement à la première en se tenant en rapports étroits avec elle. Une des premières

1. Celait l'ambassadeur d'Autriche, Thurn-Valsassina, qui avait autorisé le ministre russe Sazonolî à publier cette phrase; mais il n'en avait pas informé au préalable son gouvernement.

questions traitées dans l'une et l'autre avait été celle de Y autonomie albanaise, dont le principe, soutenu par l'Autriche, avait été admis en principe (21 décembre) par la Serbie, qui consentit enfin à renoncer à tout projet d'établissement sur la côte de l'Adriatique et à ne pouvoir communiquer avec cette mer que par un chemin de fer et un port neutre, que garderait une gendarmerie internationale.

Après cela la conférence des grandes puissances avait proposé à la Turquie (23 décembre) de céder aux États balkaniques tous les territoires qu'ils avaient conquis de fait au nord et à l'ouest du cap Malatra et de Rodosto1, c'est-à-dire la plus grande partie de la Thrace et toute la Macédoine, étant entendu que l'Albanie deviendrait un État indépendant. La Porte abandonnerait aussi les îles de la mer Egée, y compris la Crète2. Et le Dodëcanèse restait toujours occupé par les Italiens en attendant que les Turcs eussent achevé d'évacuer la Tripolitaine.

La Porte se montra d'abord, par ses contre-propositions du 28 décembre, passablement intransigeante, refusant toute cession territoriale et ne parlant que des réformes qu'elle offrirait à ses sujets. Mais les puissances n'ayant pas admis cette fin de non-recevoir, elle ne tarda pas à se montrer plus accommodante. Le 1er janvier, elle ne consentait encore à abandonner qu'une partie du vilayet d'Andrinople, prétendait garder les îles et déclarait s'en rapporter à la conférence internationale pour ce qui regardait la Crète et l'Albanie. Le 18, le divan paraissait sur le pied de capituler et d'accepter, sur la proposition du grand vizir, le programme de Londres. Mais alors se produisit, sous l'impulsion des, Jeunes-Turcs, une nouvelle révolution à Constantinople. Un mouvement populaire, conduit par Enver-bey, amena la chute du cabinet Kiamil-pacha et l'assassinat de Nazim-pacha, ministre de la Guerre (23 janvier 1913). Un nouveau cabinet, présidé par Mahmoud Chefketpacha, fut immédiatement constitué et se prononça naturellement pour une politique de résistance. Aussi les négociations de Londres furent-elles bientôt interrompues, et, l'armistice étant arrivé à

i. Port situe sur la mer de Marmara.

2. Dès le mois d'octobre les Turcs avaient dû évacuer celles de Lemnos Thasos, Imbros, Samothrace, situées dans le voisinage des Dardanelles, ainsi que celles de l'Archipel.

son terme (3 février), les hostilités ne tardèrent^elles pas à recommencer dans les Balkans.

Les trois sièges d'Andrinople, de Scntari et de Janina continuaient toujours à cette époque. Mais, au bout de quelques semaines, les Turcs, sans les interrompre, crurent devoir recourir à la médiation des puissances et les pourparlers recommencèrent en mars. Les Etats balkaniques, souscrivant à la médiation, se déclarèrent alors disposés à faire la paix aux conditions suivantes : La Porte renoncerait à tous les territoires situés à l'ouest de Malatra-Rodosto (Gallipoli devant toutefois rester aux Turcs); Andrinople serait remise aux Bulgares, Scutari aux Monténégrins; les îles, y compris la Crète, resteraientà la Grèce, et le gouvernement turc paierait une indemnité de guerre. Mais les puissances, n'approuvant pas cette rigueur, écartèrent ce programme et le remplacèrent par le suivant : Les Turcs conserveraient la partie de la Roumélie limitée par une ligne partant d'Enos, à L'embouchure delà Marilza, et aboutissant à Midia, sur la mer Noire, ce qui permettait encore aux Bulgares d'obtenir Andrinople; l'Albanie serait indépendante, sous réserve de sa délimitation et de son régime politique, qui seraient ultérieurement déterminés; les puissances se chargeraient aussi de régler la question des îles; la Crète serait cédée à la Grèce; les questions financières connexes à la paix seraient traitées spécialement par une conférence internationale qui se réunirait à Paris; enfin les hostilités cesseraient aussitôt après l'acceptation en principe de ces conditions.

La Porte se montrait prêle à céder (31 mars). Mais les États balkaniques disputèrent encore le terrain. Ils demandaient (k avril) : que la ligne Enos-Midia ne fût pas définitive, mais fût simplement regardée comme une base de négociations; que les îles de la mer Egée fussent cédées aux alliés; qu'il fût donné préalablement communication de l'accord relatif aux frontières de l'Albanie ; et que l'indemnité de guerre imposée à la Turquie fût admise en principe, sauf à la conférence de Paris à en lixer le chiffre plus tard. A quoi les puissances répondirent en persistant à proposer la ligne Enos-Midia, demandant que la conférence de Paris pût juger souverainement en matière d'indemnité et de questions financières, et remettant à la conférence de Londres de prononcer sur le sort des îles; quant aux limites de l'Albanie,

elles proposait*!)! de les faire connaître au fur et à mesure qu'elles seraient établies.

Un tel programme ayant été accepté en principe par les alliés (22 avril), c'est sur ces bases que les négociations définitives pour la paix commencèrent à Londres le 20 mai 1913.

Les relations entre l'Autriche et la Russie1 étaient redevenues menaçantes depuis quelque temps, par suite de l'intérêt que le cabinet de Saint-Pétersbourg prenait aux vues du Monténégro et aux sacrifices que le cabinet de Vienne prétendait imposer à ce petit Étal. Les Monténégrins, qui assiégeaient depuis longtemps Scutari, tenaient passionnément à cette place; mais l'Autriche- Hongrie ne voulait à aucun prix la leur laisser. Après plusieurs semaines de tiraillements, un accord avait fini par être conclu en mars, aux termes duquel il avait été entendu que Scutari serait attribuée à l'Albanie, mais qu'en revanche les limites de celte principauté seraient arrêtées à l'ouest du lac d'Ochrida et que les villes de Prizrend, Ipcck, Diakowa et Dibra seraient abandonnées à la Serbie. Puis, les Monténégrins avaient fini par prendre Scutari (22 avril). Mais ils ne paraissaient pas vouloir rendre leur conquête. 11 fallut pour les faire céder une démonstration navale que les puissances2 avaient commencée devant Antivari depuis le 7 avril et qui se continua par le blocus de la côte depuis ce port jusqu'à Durazzo; si bien que le roi Nicolas finit par se soumettre (5 mai) et que la ville objet de litige fut dès lors occupée par des détachements internationaux.

Les négociations de Londres se terminèrent en somme, le 30 mai 1913, par le traité du même nom, dont les principales stipulations portaient :

Que, moyennant le rétablissement delà paix, le sultan céderait aux alliés tout le territoire de son empire situé à l'ouest de la ligne Enos-Midia, sauf l'Albanie, qui formerait dès lors un État indépen-

1. En mars 1913 la Russie poursuivait plus que jamais ses armements. Elle portait son contingent annuel de 300 000 hommes à 450 000, le nombre de ses corps d'armée «le îl à 43. En gardant provisoirement sous les drapeaux une classe libérable, elle allait avoir un effectif de 1850 000 hommes sur le pied de paix et de 4 800 000 hommes comme armée de première ligne. Son budget de guerre était de 7"o millions de roubles: des dépenses s'élevant à 1540 millions de roubles étaient engagées pour les constructions navales à elTectuer jusqu'en iîP-5.