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qui contraigne nos ennemis à se replier sur l'Aisne et à refluer jusqu'en Belgique. Dès lors la diversion par Lyon n'était plus exécutable. L'Italie ne fut donc pas troublée dans sa neutralité et ç'esl seulement par des instances diplomatiques que les deux cabinets de Berlin et de Vienne devaient essayer de la regagner.

Si, dès le premier jour de la guerre, l'Autriche et l'Allemagne perdaient ainsi un allié qui aurait pu leur être précieux, leurs procédés diplomatiques et militaires n'étaient pas de nature à leur en faire trouver d'autres à bref délai. Le mépris brutal des traités qu'elles venaient d'afficher avait produit dans toute l'Europe et, on peut le dire, dans tout l'Univers, une impression qui ne devait pas leur être favorable. Si l'on pouvait ajouter foi aux affirmations du tsar Nicolas II et de son ministre Sazonoff quand ils déclaraient qu'ils avaient toujours été pour la paix et qu'on les avait eonlrainls à la guerre1, il était impossible d'ajouter foi aux proteslations analogues de l'empereur Guillaume, de ses agents et des écrivains à ses gages. Le pins fâcheux effet était produit dans l'opinion par les barbaries que commettaient en Belgique, dans le courant d'août cl de septembre, les armées allemandes, qui, non contentes d'y pénétrer au mépris des traités, y foulaient brutalement aux pieds toutes les lois de l'humanité, incendiaient Louvain, fusillaient femmes et enfants, se livraient à un pillage effréné et faisaient partout régner la terreur. Les parties de la

1. Dans son manifeste du 2 août 1014, le tsar, en annonçant la guerre à son peuple, montraitqu'elle provenait des conditions inacceiUables faites par l'Autriche à la Serbie, de son mépris pour la réponse si conciliante du cabinet de Belgrade, de son refus d'accepter la médiation qui lui était offerte, etc., et adressait à ses sujets un appel à la concorde qui fut aussitôt entendu, comme l'était l'appel à VUnion sacrép en France, où, depuis le commencement de la guerre, tous les partis se sont confondus 'généreusement dans le service île la patrie. — •■ ... Vous n'ignorez pas, disait Sazonoff à la Douma le S août, les conditions dans lesquelles l'ultimatum fut adressé à la Serbie. En s'y soumettant, elle devenait vassale de l'Autriche. 11 est clair

«lui', i r nous, ne pas intervenir équivaudrait à abandonner notre rôle

séculaire de protecteur des peuples balkaniques. Ce serait en même temps accepter que la volonté de l'Autriche et de l'Allemagne, qui se lient derrière elle, soit la loi pour l'Europe. Ni nous, ni la France, ni l'Angleterre ne pouvions l'admettre. »

Debidouh. — (1904-1916.) 17

France envahies à la même époque n'étaient pas mieux traitées. La cathédrale de Reims, l'hôtel de ville d'Arras étaient systématiquement détruits ou incendiés par l'artillerie allemande. L'envahisseur, dans sa marche foudroyante sur Paris, partageait d'avance notre capitale en secteurs, qui devaient être froidement anéantis les uns après les antres au cas où la résistance à l'invasion ou aux conditions allemandes se prolongerait. L'Angleterre, où les zeppelins et les avions allemands commençaient à porter la désolation, bombardant les villes ouvertes et semant partout la mort, était également dévastée par un ennemi qui n'admettait pas que le droit de la guerre eût des limites \ « La guerre, écrivait un député au Reichstag (Erzberger), doit être un instrument dur et rude. Elle doit être aussi impitoyable que possible. C'est là d'ailleurs un principe de « plus grande humanité ». Si l'on trouvait un moyen d'anéantir Londres tout entier, ce serait plus humain que de laisser saigner un seul Allemand sur le champ de bataille... Tous les moyens doivent nous être bons, et si même nous possé-

1. Le kronprinz écrivait à cette époque dans la préface de l'Allemagne aux armes : « Il faut veiller à ce que le vieil esprit militaire ne soit pas contaminé par la pâleur de la pensée. » — « C'est avec mon consentement, disait, le 22 août, le général von Bùlow, commandant de la 2° armée, dans une proclamation affichée à Liège, que le général en chef a fait brûler toute la localité et que cent, personnes environ ont été fusillées. » — A Namur, le 25 août, le même von Bùlow enjoignait aux habitants, sous peine de travaux forcés à perpétuité, de livrer les soldats belges et français, ceux-ci devant être fusillés s'ils n'étaient pas livrés; de remettre, également sous peine de mort, les armes, la poudre, la dynamite; de prendre dix otages dans chaque rue et de les fusiller si un attentat se produisait dans la rue. — Le 29 août, le général von Vieber menaçait d'incendier la ville de Wavre si le paiement d'une contribution de 3 millions ne s'effectuait pas à terme utile. « Les innocents, ajoutait-il, souffriront pour les coupables. » — A Hasselt, le 17 août, on informait les habitants que si certains d'entre eux tiraient sur des Allemands, le tiers delà population serait passé par les armes. — A Lunéville, le 28 août, le général von Gœringer menaçait de mort les personnes qui prendraient les armes contre les Allemands ou leur suite, qui détruiraient les ponts, endommageraient les chemins de fer, télégraphes, etc., arracheraient les affiches allemandes, qui essayeraient de quitter la ville, d'arracher les pommes de terre, etc. — Même menace, à Grivegnée (Belgique), le 8 septembre, contre ceux qui n'obéiraient pas immédiatement au commandement : « Levez les bras! » — Le 5 octobre, ordre de von der Goltz, gouverneur de Belgique, de punir sans miséricorde les localités voisines de chemins de fer coupés ou détériorés. (« Peu importe qu'elles soient complices ou non. ») — Ordre du général Stenger, commandant la brigade 58, de tuer les prisonniers, ajoutant qu' « aucun homme vivant ne doit rester derrière nous ». — Enfin on lit dans une proclamation du maréchal von Hindenburg : « On ne fait pas la guerre avec de la sentimentalité. Plus la guerre est faite impitoyablement, plus elle est humaine au fond, car elle prendra fin d'autant plus vite. » — Paroles allemandes, 124-131.

dions le secret de déverser une pluie de fer sur le sol anglais, pourquoi ne nous en servirions-nous pas? Mieux vaut que l'Angleterre et ses dignes alliés nous appellent des barbares... » Dans la pensée des Allemands, toutes ces abominations devaient avoir pour conséquence, autant que possible, l'annexion des pays envahis. La Belgique, dont, le 2 août encore, le gouvernement de Berlin déclarait ne pas vouloir s'annexer une parcelle, devait devenir terre d'Empire. « La Belgique, disait le Lokal-Anzeiger, nous revient comme une pièce de gibier que nous abattons. Il faut l'annexer à l'Allemagne. Ce n'est pas pour le plaisir de procurer à celte racaille l'honneur d'appartenir à l'Empire allemand ! Mais nous pouvons nous servir de la Belgique comme d'un poing fermé sous le nez de la perfide Albion '. » Les militaires surtout disaient sans réserve ce qu'ils pensaient : « L'Allemagne régénérée, disait le général Clause witz, sera le noyau du futur Empire d'Occident... Nous annexerons les provinces qui avoisinent la Prusse..., nous annexerons successivement le Danemark, la Hollande, la Belgique, la Franche-Comté, le nord de la Suisse, la Livonie, puis Triesle et Venise; enfin le nord de la région gauloise, de la Somme à la Loire... La guerre est un acte de violence destiné à contraindre l'adversaire et à accomplir notre volonté... Dans V emploi de cette violence, il ri y a pas de limite... Quiconque se sent de la force, sans égard aucun et sans épargner le sang, a tôt ou tard la prépondérance, si l'ennemi ne procède pas comme lui-même... Le droit de réquisitionner n'a d'autre limite que l'épuisement, l'appauvrissement et la destruction du pays... La guerre ne connaît qu'un moyen, la force, il n'en est pas d'autre... Quant à ce droit des gens dont tous les avocats ont la bouche pleine, il n'impose au but et au droit de la guerre que des restrictions insignifiantes, autant dire nulles... » Et l'ancien ministre de la Guerre Bronsart de Schellendorf trouvait encore Clausewitz un peu mou. « Ce n'est qu'avec du sang, affirmait-il, qu'il faut écrire les choses de la guerre. Elle sera d'ailleurs atroce, ia prochaine guerre! Entre l'Allemagne et la France,

1. Paroles allemande.*;, p. 07.— C'est ce qu'écrivait enfin Maximilien Harden clans la Zukunfê, le 17 octobre 1914 : « N'y a-t-il pas là ce que tout cœur allemand souhaite aujourd'hui impétueusement, d'un ton parfois trop impétueux, la victoire suri' « Angleterre »?

il ne peut s'agir que d'un duel à mort. » El lui aussi était pour les annexions. Le général von Hartmann n'était pas moins que les précédents d'avis que « la liberté absolue de l'action militaire est à la guerre une condition indispensable du succès; voilà le principe que les actions exclusivement militaires devront opposer à toute tentative d'entraver cette action par un droit de guerre international... Le droit des gens devra se garder de paralyser l'action militaire en lui imposant des entraves... Ce serait une chimère que de méconnaître que la guerre du temps présent devra être conduite avec une rigueur plus dénuée de scrupules, avec plus de violence et une violence plus générale que jamais dans le passé... » S'élevant dans cet ordre d'idées à la hauteur d'une théorie philosophique, le général von Bernhardi était d'avis que « la guerre est un instrument du progrès, un régulateur de la vie de l'humanité, un facteur indispensable de la civilisation, une puissance créatrice... C'est une erreur de penser qu'il ne faut jamais provoquer ou rechercher une guerre... C'est à la diplomatie d'arranger les questions épineuses où la morale semble menacée... » Aux yeux de von der Goltz, « la première chose indispensable est d'enlever à l'ennemi l'espoir de vaincre ». « On nous traite de barbares, disait le général von Dithfurt; c'est faux; nous ne le sommes pas encore, mais nous pourrions le devenir et alors nous aurions le droit de crier à nos ennemis : Vous l'avez voulu... Nous n'avons rien à justifier, rien à excuser... » Sans doute l'empereur Guillaume II ne tenait pas lui-môme ouvertement un langage aussi brutal. Mais il persistait à mentir en affirmant que toutes les barbaries allemandes avaient été provoquées fatalement par l'ennemi. Dans un télégramme au président des États-Unis, il protestait contre les atrocités commises, disait-il, en Belgique à l'égard de l'armée allemande (emploi de balles dum-dum, actes de cruauté commis par la population civile, jeunes filles et prêtres crevant les yeux à des blessés ou les achevant, médecins attaqués, etc.); de là la nécessité des exemples terribles qui avaient dû être donnés et qui lui faisaient saigner le cœur. Les communiqués du Chancelier ("2 septembre 1914) à Y United Press et al' Associated Press (en Amérique) contenaient la même affirmation. Des pasteurs, des théologiens, des évêques et prêtres catholiques allemands (parmi lesquels des jésuites), par-

laient de même et ne pouvaient blâmer le nouveau pape, Benoît XV ', qui n'osait flétrir hautement les atrocités de Louvain. Enfin quatre-vingt-treize professeurs d'universités allemandes signaient ce manifeste des intellectuel* qui niaient formellement les crimes imputés à l'Allemagne. On en faisait cyniquement remonter la responsabilité jusqu'aux victimes de ces barbaries, coupables suivant eux de provocations auxquelles il avait bien fallu répondre \

Ce n'est pas seulement en répandant des mensonges sur l'origine de la guerre, en niant ses attentats au droit des gens ou en essayant d'en rejeter la responsabilité sur les victimes mômes de ces barbaries, que l'Allemagne s'efforçait de gagner l'opinion et de lui donner le change sur sa politique. Elle travaillait dans le même temps avec une incroyable ténacité à fomenter chez ses ennemis des mécontentements, des troubles, des révoltes qui pussent les affaiblir et profiter à sa propre cause. C'est principalement en Russie que, d'accord avec l'Autriche, elle multipliait ces manœuvres, essayant surtout d'agir sur le parti révolutionnaire et de le pousser à quelque mouvement qui pût ébranler le gouvernement du tsar. Les socialistes russes étaient surtout l'objet de ces avances et de ces tentatives de 'corruption, qui devaient d'ailleurs avorter misérablement. Le parti social-démocrate était, il est vrai, toujours nombreux dans l'empire moscovite et n'était pas près de désarmer. Mais il était assez avisé pour ne pas s'attarder dans les illusions naïves où s'était si longtemps complu le socialisme français. Il comprenait fort bien qu'il n'avait pas à compter sur ses frères allemands, que le véritable ennemi économique aussi bien que politique de la Russie, c'était l'Allemagne,

1. Le pape Fie X étant mort en août 1914, le conclave lui avait, le 4 septembre, donné pour successeur le cardinal délia Ghiera (né le 21 novembre 1854), «lui prit le nom de Benoit XV et nomma secrétaire d'État le cardinal Ferrala (décédé peu après et. remplacé par le cardinal Gasparri). Le nouveau pontife parait avoir pris à tache de ménager les puissances centrales, notammenl en évitant île se prononcer trop nettemenl surir-; atrorités commises par les Allemands en Belgique.

2. Voir le texte de ce manifeste et les signatures dans les Paroles allemandes, p. 146-153,

dont il fallait à tout prix triompher. Aussi faisait-il pour le moment cause commune avec le tsar et ne demandait-il qu'à le servir. Dans sa brochure De la guerre, Georges Plekanow écrivait vers cette époque : « Dans les circonstances actuelles, la défaite de l'impérialisme allemand contribuera considérablement à la propagation du mouvement révolutionnaire à l'intérieur de l'Allemagne et à l'affaiblissement du tsarisme russe. Elle sera en même temps la défaite de l'aile droite de la social-démocratie allemande. Comment donc ne voit-on pas que la déconfiture de l'Allemagne est extrêmement désirable pour le socialisme révolutionnaire dans le monde entier? »

Les menées révolutionnaires des puissances centrales à l'égard de la Russie, dénoncées par une lettre d'un ouvrier social-démocrate de Pélrograd ' publiée dans le Social-démocrate de Genève, sont prouvées, en même temps que leur insuccès :

1° Par le fait que des social-démocrates russes, réfugiés à Constantinople, refusaient (en septembre 1914) de s'associer au projet d'un prétendu affranchissement de l'Ukraine préconisé par des agents autrichiens;

1° Par le mauvais accueil que des social-démocrates géorgiens, réfugiés à Genève, faisaient aux sommes d'argent que des agents autrichiens leur offraient pour organiser une insurrection en Russie;

3° Par le fait qu'en Autriche, particulièrement dans le Tyrol, à Lemberg, si on arrêtait alors beaucoup de Russes, on s'empressait de relâcher ceux qui étaient signalés comme révolutionnaires; k° Par la tentative faite à Vienne, où on l'avait attiré de Suisse, d'embaucher, pour organiser un soulèvement en Russie, un révolutionnaire caucasien, qui déclina toutes les offres pour retourner dans la république helvétique (novembre 1914) ;

5° Par la lettre d'un social-démocrate ukranien révélant que le gouvernement autrichien avait distribué de grosses sommes aux réfugiés russes pour organiser la révolution dans leur pays;

6° Par la tentative, faite à Genève, d'un capitaine allemand, nommé R..., d'embaucher des chefs du parti socialiste russe pour

1. Nom que l'on donne officiellement, depuis l'explosion de la guerre de 1914, à la capitale de l'empire russe, appelée jusqu'alors du nom allemand de Saint-Pétersbourt:.

organiser des communications avec l'intérieur de la Russie, tentative qui fut repoussée avec indignation.

Ces diverses manœuvres se rattachaient à un vaste plan de propagande austro-allemande tendant à agir sur les nationalités allogènes de l'empire russe (Polonais, Arméniens, Juifs, Lettons et Esthoniens, Finlandais, Ukraniens), pour les détacher du gouvernement du tsar dont elles avaient toutes à se plaindre. On a la. preuve que toutes restèrent insensibles à ces tentatives de séduction et demeurèrent fidèles à leur gouvernement '. C'est principalement sur le concours des Polonais, peuple nombreux, compact et resté très conscient de ses droits, malgré plus d'un siècle de servitude, que les puissances du Centre avaient particulièrement compté. On en a la preuve par la proclamation étrange et quelque peu romantique que Guillaume II prenait la peine de leur adresser en août 1914 et qui était ainsi conçue : « Polonais, vous vous souviendrez certainement qu'une nuit les cloches du saint couvent de Svialy Gory {Monts Sacrés) se mirent à sonner sans qu'aucune main humaine en eût touché les cordes. Alors toutes les personnes pieuses comprirent qu'un grand événement s'était accompli, annoncé précisément par ce miracle. Cet événement, c'est une décision de combattre la Russie, de restituer à la Pologne toutes les choses sacrées et' de réunir à l'Allemagne la nation la plus cultivée. J'ai fait un rêve prodigieux. J'ai vu la sainte Vierge, qui me commandait de sauver la Maison Sainte, menacée d'un grand danger. Elle me regardait les larmes aux yeux, et j'ai accompli sa volonté. Que cela advienne par votre entremise, ô Polonais! Et venez à la rencontre de nos soldats comme on va à la rencontre de frères et de sauveurs ! Polonais, sachez que ceux qui seront avec moi auront de larges récompenses. Ceux qui seront contre moi périront. Dieu et la Sainte Vierge sont avec moi. Elle-même a levé ce glaive pour aider la Pologne2. »

Les paysans polonais ne paraissent pas avoir été très sensibles à cette tentative de séduction du chef d'un gouvernement qui naguère encore expropriait leurs congénères de leurs terres de Posnanie et qui avait toujours exercé une autorité si rude dans la

i. Voir Alexinsky, la Russie et la guerre, p. 160-211. 2. Ibid., p. 112.

264 VERS LA GRANDE GUERRE (l 904-191(1)

partie de leur pays soumise à ses lois. Us prirent plus au sérieux la proclamation que le grand-duc Nicolas, chef des armées russes de l'Ouest, leur adressait à la même époque, c'est-à-dire au mois d'août lOI'i :

« Polonais, y était-il dit, l'heure a sonné où le rêve sacré de vos pères et de vos aïeux peut se réaliser. 11 y a un sièccle et demi le corps matériel de la Pologne fut dépecé; mais son âme n'était pas morte. Elle vivait dans l'espoir que l'heure viendrait de la résurrection du peuple polonais, de sa réconciliation fraternelle avec la Grande Russie. Les troupes russes vous apportent la bonne nouvelle de cette réconciliation. Que disparaissent les frontières qui avaient morcelé le peuple polonais! Qu'il s'unisse sous le sceptre du tsar russe! Sous ce sceptre la Pologne renaîtra, libre dans sa religion, dans sa langue, dans son administration locale. La Russie n'attend de vous qu'une seule chose : un respect égal pour les droits de ces nationalités avec lesquelles l'histoire vous a liés. A cœur ouvert, la main fraternelle tendue, la Grande Russie s'avance à votre rencontre. Elle croit qu'il n'est pas rouillé ce glaive qui frappait l'ennemi à Griïnwalden. Des bords de l'Océan Pacifique jusqu'aux mers septentrionales, les armées russes sont en marche. L'aurore d'une vie nouvelle commence à paraître pour vous. Qu'au milieu d'elle brille le signe de la croix, symbole de la souffrance et de la résurrection des peuples! »

Cette proclamation, pour être moins théâtrale que celle du kaiser, constituait encore, quand on y regardait de près, une mise en scène que les besoins de la cause expliquaient, mais qui ne suffisait pas pour donner pleine satisfaction aux patriotes polonais. Nicolas II, comme jadis Alexandre Ier1, s'offrait pour réparer le crime commis au xvine siècle par la grande Catherine, Frédéric 11 et Marie-Thérèse. Mais la réparation qu'il faisait espérer consistait surtout à prendre à l'Autriche et à la Prusse leur pari de la Pologne, pour faire passer le pays tout entier sous la domination de la Russie. Le manifeste du grand-duc Nicolas ne parlait ni de rendre à la nation démembrée son indépendance

1. Ce dernier souverain avait voulu, en 181 i. se faire céder par la Prusse sa part de la Pologne, en lui facilitant l'acquisition de la Saxe, et donner aux Prussiens polonais de l'empire russe une existence autonome, en s'en déclarant le roi. — Voir A. Debidour, Histoire diplomatique de l'Europe depuis le Congrès de Vienne, t. I. chap. i.

d'autrefois, ni môme de lui restituer la liberté politique perdue': il ne leur promenait que la liberté du culte, de la langue el de l'administration locale. Ou devait aussi remarquer que ces promesses n'étaient pas contresignées par Nicolas 11. Le tsar ne se proposait-il pas in petto de les désavouer plus lard? Le gouvernement de Pétrograd expliqua bientôt que le manifeste en question ne concernait ni la Lithuanie, ni la Ruthénie (c'est-à-dire les gouvernements occidentaux de la Russie provenant des trois premiers partages- de la république de Pologne), ni le gouvernement de Chelm, qu'il avait exclu en 1912 du royaume de Pologne. e Quand les Puisses pénétrèrent dans la Galicie (1914-1915) et l'eurent conquise presque entièrement, ils parlèrent aussi de la démembrer pour en rattacher une partie à la Russie proprement dite. En tout cas, ils ne firent rien pour réaliser en fait l'affranchissement de la Pologne3. Il est vrai que le gouvernement autrichien, dans sa proclamation du 9 août 1914, n'en parlait pas non

1. Les droits de la Pologne sont revendiqués pleinement par Edmond Privât, de Genève, dans son livre de lu Pologne sous la rafale (Paris, Payot, 1915). « Les Polonais, dit cet auleur, sont las d'être plaints; la pitié leur est lourde... On parle souvent de la pauvre Pologne... On connaît moins sa constance et sa grandeur. Ni les violences de la Russie, ni les persécutions de la Prusse, ni les flatteries de l'Autriche, n'ont pu déraciner des cœurs polonais l'amour de la patrie... La Pologne, c'est une grande nation, presque aussi grande que la France, mais qui avait le tort de lui ressembler trop... L'anarchie polonaise, tant décriée, n'était qu'un vain prétexte dont on a voulu couvrir un crime... Cette consécration d'unmeurtre honteux a fait de l'Europe une mutilée après un siècle. Le prochain congrès des puissances devra faire amende honorable et réparer cette faute en rétablissant la Pologne dans son indépendance et son unité. Elle a le droit de se gouverner elle-même. Son sort n'est pas une question russe, un problème allemand ou une affaire autrichienne. C'est un devoir européen... Il est des questions que résoudra le sort des armes. Tel n'est pas le cas du problème polonais. C'est pourquoi on peut en parler tandis qu'on se bat dans les tranchées. Il n'est pas oiseux de le faire. Cela devient même nécessaire. Que notre opinion libre n'ait donc pas peur de s'affirmer en faveur d'un noble peuple. Nous pouvons tous faire quelque chose pour la Pologne... La voix d'un seul n'est rien, mais la voix de tous, c'est l'opinion publique... »

2. C'est-à-dire ceux de 1772, 1793 et 1795. D'autres partages de la Pologne eurent lieu plus tard, en 1807, 1815, 1846.

3. Pendant le temps que ses troupes occupèrent la Galirie. de 1914 à 1915, la Russie essaya brutalement de la russifier, maltraitant surtout lesRuthènes, fermant l'Université, les écoles, suspendant les journaux, fermant la bibliothèque, le musée national ukrainien, saisissanl 1rs livres ruthènes imprimés dans le pays, défendant les correspondances en langue ruthène, organisant nue propagande conter le culte uniate, transpprtant des enfants en Russie pour les élever dans la religion orthodoxe; 20,000 fonctionnaires furent destitués; le général BobinsWy, gouverneur, déclara ne reconnaître que irois religions dans le pays, ["orthodoxe, la catholique el la juive.

plus. On comprend, en somme, que, devaut des langages si équivoques, la Pologne restât un peu sceptique, ne voulût se compromettre sans retour pour aucune des parties belligérantes; et que, quand, en 1915, l'offensive allemande a refoulé les Russes et leur a repris Varsovie, la malheureuse nation, objet de tant de partages, ne se soit pas levée comme un seul homme pour défendre le gouvernement du tsar.

Ce que l'on peut dire, c'est que les manœuvres des puissances centrales pour désorganiser la Russie et la mettre hors d'état de soutenir la guerre manquèrent leur but. Aucune tentative de sécession de la part des nationalités allogènes de l'Empire ne se produisit. La Russie proprement dite s'était serrée comme un seul homme autour de son tsar. Elle acceptait maintenant de lui des réformes qu'un peu avant la guerre on eût pu croire impossibles l. Les menées sournoises du personnel allemand ou d'origine allemande2 qui, en 1914, était encore si nombreux dans l'administration et dans le commandement militaire, soit pour favoriser l'ennemi, soit pour répandre l'idée d'une paix séparée, n'eurent aucun succès. Le gouvernement russe était indissolublement uni à ses alliés. On en eut la preuve presque au début de la guerre, quand la France, l'Anglelerre et la Russie conclurent, le h septembre 1914, la convention de Londres, par laquelle chacune de ces puissances s'engageait à ne pas se départir de l'alliance et à ne consentir à aucune négociation, à aucune paix particulière3.

Si l'Allemagne échouait dans ses tentatives pour réduire la Russie à l'impuissance ou pour la détacher de ses alliés, elle ne réussissait pas davantage à ébranler la fermeté résistante de la

1. Comme l'interdiction de la vente de l'eau-de-vie (22 août 1914), mesure qui fut non seulement subie, mais demandée par la population.

2. Citons notamment le général Rennenkampf et le colonel Myassoyadov (qui devait être pendu comme traitre en avril 1915).

3. Au commencement de 1915 le député Savenko dénonçait à la Douma les manœuvres réactionnaires tendant à une paix séparée au préjudice de l'Angleterre. Et les bruits qui couraient à ce sujet étaient formellement démentis par le ministre Sazonov.

Grande-Bretagne. L'apparition des zeppelins qui venaient sur la côte britannique bombarder des villes sans défense laissait intact le robuste patriotisme des habitants du Royaume-Uni. Guérie de sa trop longue répugnance pour le service militaire obligatoire, l'Angleterre allait enfin adopter, en 1915, cette institution qui devait en peu de temps rendre son armée capable de se mesurer avec les forces allemandes. Les grèves fomentées par les intrigues germaniques ne lardaient pas à prendre fin. L'agitation irlandaise, entretenue par les agents de Berlin, n'amenait en 1914 aucun trouble sérieux et ne devait aboutir que vers la fin de Tannée suivante à une révolte sans durée qui, depuis l'exécution de Casement (1916), n'est plus qu'un souvenir. La menace que les Allemands avaient faite maintes fois de porter le trouble dans l'Inde anglaise ne s'effectuait pas et n'empêchait pas le gouvernement de Londres de tirer de cette possession des soldats fidèles, dont le loyalisme égalait celui des Canadiens. S'ils pouvaient, au début, pousser à la révolte quelques Boers, celte nouvelle guerre du Transvaal était promptement étouffée. Par contre et dans le même temps, l'Angleterre réussissait à entraîner dans son parti un allié précieux, que son éloignement n'empêchait pas de porter à l'Allemagne les coups les plus douloureux.

Nous voulons parler du Japon, qui, lié à l'Angleterre par le traité du 13 août 1905 ' et rapproché de la Russie par les accords de 1907 et de 1910 2, ne supportait qu'impatiemment le voisinage des Allemands, dont nous avons signalé dans cet ouvrage3 l'intrusion à Kiao-ïcheou en 1897. Le gouvernement de Tokio ne pouvait tolérer la maîtrise de l'Empire germanique au Chan-toung et l'influence qu'il exerçait, par suite, sur la Chine, surtout depuis l'affaiblissement de cet État par la révolution de 1912*. Aussi n'avait-il fait nulle difficulté de céder aux sollicitations de l'Angle-