LES PARTIS EN BELGIQUE

avaient été reçus aux cris de : Vive la liberté 1 Vivent les États ! et le chef du parti, Van der Noot, écri-. vait de Londres, où il était réfugié, une lettre dans laquelle, en se réjouissant du succès de Dumouriez« il disait que le gouvernement intérieur devait être réglé par la nation seule , et proposait naïvevement un projet de constitution qui n'était autre que la Joyeuse Entrée légèrement modifiée.

Les élections qui eurent lieu conformément aux promesses de Dumouriez donnèrent des résultats très-divers. Dans quelques grandes villes, à Bruxelles, à Mons, par exemple, la présence des troupes françaises assura un avantage décidé aux libéraux ; ils prévalurent également dans toute la principauté de Liège, où le pouvoir épiscopal était détesté, et où la réaction violente qui avait suivi en ce pays le rétablissement de Tévêque Hônsbrôck avait excité d'ardents ressentiments. Dans la ville surtout, et particulièrement dans le faubourg d'outre-Meuse, les passions révolutionnaires se produisirent trèsvivement. C'étaient là des exceptions ; sur d'autres points, les élections étaient favorables aux hommes qui se prononçaient pour la réforme des anciennes constitutions , tout en faisant la profession la plus explicite de la foi catholique. A Mons (1), les dépu-

(1) Il ne faut pas confondre rassemblée communale de Mons, animée d*un ardent esprit révolutionnaire, avec celle des députés du Uainaut, qui se montra bien[plus modérée. Lesbbmesdece livre ne

tés des communes du Hainaut avaient voté, à l'unanimité, la formule suivante : n Moi, élevé dans la a religion catholique, apostolique et romaine, je jure « fidélité et attachement au peuple souverain qui (c m'a constitué, de maintenir la liberté , l'égalité flt des droits, de vivre libre ou mourir, de maintenir « la religion de mes pères, qui est la religion ca- « tholique, apostolique et romaine. »

Il est vrai que le surlendemain la même assemblée votait rabolition des États du Hainaut, de toutes les distinctions d'ordre, du conseil souverain, des autres tribunaux de la province, et proclamait l'égalité des citoyens. Le même esprit, à la fois religieux et démocratique, triomphait dans les Flandres et dans le comté de Namur ; mais ailleurs, en Brabant surtout, sauf à Bruxelles , la population se montrait favorable au rétablissement pur et simple de l'ancienne constitution, et les nobles aussi bien que les prêtres reprenaient toute leur influence. Lutte eotre Eu préscncc de ces dispositions si peu conformes

Dainoariez

etcamtwD. à l'csprit de la Convention, Dumouriez se départit de la mesure qu'il avait conservée, et lança une proclamation où il appelait Van Eupen <c un tartufe,

permettent pas d*entrer dans les détails de ce qui se passa sar tous les points de ia Belgique. l\ a fallu se borner à quelques traits généraux et à une courte analyse nécessairement incomplète. Le lecteur trouvera les développements désirables dans V Histoire des Beiges à ia fin du dix-huitième siècle, par M. Borgnet.