DISCOURS DE BOISSY D'ANGLAS
avec les Anglais. Dans un rapport fait à la Convention, par un de ses membres , Boissy d'Anglas, qui appartenait à la partie la plus modérée de l'assemblée, répondit avec insolence aux injures britanniques. Il montra des dispositions conciliantes à l'égard de la Prusse, de l'Espagne, des États de l'Empire ; il garda même une certaine mesure envers l'Autriche; ce fut surtout contre les cabinets de Pétersbourg et de Londres qu'il dirigea ses plus violentes attaques :
<( L'Angleterre et la Russie, s'écria-t-il, voilà les deux ennemies qu'il faut dénoncer à l'univers ; voilà les tyrans qu'il faut dénoncer au monde; voilà les torrents dévastateurs dont il faut arrêter l'irruption. Plus adroites, mieux placées, moins malheureuses que l'Autriche, elles ont seules jusqu'à présent profité des malheurs universels et des erreurs de la coalition.
« Sortez de votre sommeil. États de l'Empire, roi de Prusse, et vous toutes puissances maritimes ; vos flottes, vos forces, vos cultivateurs, vos finances, votre sang, on vous fait tout sacrifier pour donner à la Russie l'empire de la terre et celui des mers à l'orgueilleuse Albion. »
Il terminait en conviant à la paix les nations que l'Angleterre avait entraînées dans la guerre ; mais il posait en principe que la France ne devait traiter qu'à la condition de s'étendre jusqu'à ses frontières natu-
il4 CHAPITRE VINGT - SEPTIÈME.
relies : (c Réveillez-vous, disait-il, au cri de la vérité; appréciez à une juste valeur les calomnies répandues contre nous ; ne voyez dans les discours dont retentit le Parlement de Londres que la peur de la paix, que le langage de l'ambition démasquée, et laissez-nous nous charger du soin de notre vengeance et de notre sûreté. Non-seulement il est sûr, mais il est honorable de traiter avec nous, mais cette mesure devient indispensable à votre salut : nous vous en avons fait connaître la nécessité, apprenez-en les moyens ; nous sommes trop grands, trop forts pour avoir rien à déguiser.
« Nos dangers passés, la nécessité d'en rendre le retour impossible, l'exemple de la ligue menaçante qui voulut nous envahir et qui a porté un moment la désolation dans le cœur de la France, le devoir d'indemniser nos concitoyens de leurs sacrifices, le désir sincère de rendre la paix solide et durable, nous obligent à étendre nos frontières, à nous donner de grands fleuves, des montagnes et l'Océan pour limites, et à nous garantir ainsi d'avance et pour une longue suite de siècles de tout envahissement et de toute attaque. A ce prix, les puissances de l'Europe peuvent compter sur une paix inviolable et sur des alliés courageux qui sauront bien les dégager du poids de ces deux co^ losses téméraires qui veulent^ dans leur coupable délire, s'arroger tout à la fois l'empire de la terre et des mers. »
