III

M. de Sybel a réponda tout récemment^ en 1868^ aux attaques de MM. de Yivenot et Huffer, dans un nouvel ouvrage intitulé : l'Autriche et TAIlemagne pendant la guerre de la révolution (Oeflretd^ un^ îDeutfd^Ianb fan Stttoluiionélvit^). Très- violent contre la première, il a gardé plus de mesure vis-à-vis la seconde.

M. de Yivenot vient, à son tour, de répliquer (4869) en publiant, sous le titre de Thugut^ Clerfayt et Wurmser, un volume qui est une nouvelle apologie de la conduite des hommes d^tat et des généraux autrichiens pendant la durée de la première coalition. Cet ouvrage met au jour un grand nombre de documents importants empruntés aux dépôts publics de Tienne.

L'énumération des ouvrages relatifs à l'époque de la Révolution, qui ont paru en Allemagne depuis quelques années, serait incomplète si je ne citais le volume de correspondances diplomatiques publié à Gotha, en 1867, par le docteur Ernest Hermann, professeur de l'université de Marbourg (S)t))Iomattfd^eSorrrf^onbfnsenaudbergtft)oIutiondiftti791-l797). La plus grande partie des pièces contenues dans ce recueil sont tirées des archives de Londres, de Berlin et de Dresde. On peut adresser à l'éditeur un assez grave reproche, c'est d'avoir traduit en allemand un grand nombre de documents qui, comme c'était l'usage presque général en Europe à la fin du dix-huitième siècle (1), ont été originairement écrits en français. On conçoit facilement, en effet, que ces pièces perdent à passer d'une langue, reconnue unanimement

(i) Gomme preute de l'emploi habituel de notre langue dans les alfoires politiques, on peut citer le début d'une lettre écrite le 18 juiUet 1794 au prince de Cobourg par l'électeur-archevéque de Cologne , l'archiduc Maximilieu d'Autriche, un propre oncle de l'empereur : « Votre Excellence m'excusera, dit-il, si, en écrivant à un prince allemand, je me sers de la langue allemande qui m'est bien plus familière que le français.

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comme la plus claire de toutes, en une autre à laquelle on a souvent reproché son obscurité.

En présence de pièces également authentiques présentant les mômes faits dans un jour entièrement différent, l'embarras est réel pour Técrivain qui n^est ni Prussien ni Autrichien, et qui veut chercher la vérité. Ici l'abondance des biens est une nuisance. Au milieu de cet amas de documents je me suis efforcé de me former une opinion, et dans mon texte j'ai présenté les faits tels qu'une étude consciencieuse me les a fait apparaître; mais, toutes les fois que j'ai eu des doutes, j'ai indiqué dans mes notes les raisons qui pouvaient faire pencher vers un sentiment différent de celui que j'ai exprimé.