CONQUÊTE DE LA CORSE
en assez mauvais état. Le convoi attendu entra peu de jours après à Brest sans difficulté.
La victoire, de lord Howe excita des transports d'enthousiasme parmi ses compatriotes, et les deux chambres ne furent que les interprètes du sentiment public en adressant de chaleureux remercîments à l'amiraly à ses officiers et à ses soldats. L'orgueil national fut profondément flatté de ce succès qui attestait une fois de plus la supériorité de la Grande* Bretagne sur l'élément qu'elle regarde comme son domaine, et cet événement eut pour effet de donner de la force au parti de la guerre en réveillant les vieilles haines contre la France.
Dans la Méditerranée, la marine anglaise obte- conquête
de la Corse
nait un avantage moins éclatant, mais plus réel . Après p»
les Anglais.
la prise de Toulon, l'escadre de 1 amiral Hood setait dirigée vers la Corse avec l'intention d'en expulser complètement les Français. Trois mille hommes anglais et napolitains furent mis à terre pour faire le siège des trois villes sur lesquelles flottait encore le drapeau tricolore* Elles succombèrent successivement : S. Florent, le 19 février; Bastia, le 22 mai, et Calvi la dernière, le P' août.
En Amérique, une expédition anglaise dirigée Événements contre les Antilles françaises s'empara de la Marti- dans nft|ue (23 mars), de Sainte-Lucie (31 macs), des Saintes (10 avril) et enfin de la Guadeloupe (21 avril). Par un heureux hasard, une expédition de
i^SOO hommes^ partie de Brest pour tenir garnison dans cette dernière île, parut devant la Pointe-à-Pitre peu de temps après que cette ville était tombée aux mains de l'ennemi. Le chef républicain ne s'intimida pas, et par une vigoureuse attaque reprit possession de la colonie perdue (6 juin). Au même moment, les Anglais se rendaient maîtres de Port-au-Prince, port principal de l'île de Saint-Domingue (5 juin). Ces échecs maritimes n'étaient point assez importants pour contre-balancer les avantages que la France remportait sur terre pendant les premiers mois de la campagne de 1794. Au nord, la Belgique était conquise; à l'est, les Prussiens reculaient jusqu'aux environs de Mayence ; au sud-est, nos soldats occupaient les sommets des Alpes ; sur les Pyrénées, Dugommier chassait les Espagnols du territoire de la république. Partout l'invasion était repoussée et la coalition vaincue. Au même moment, Robespierre et ses plus chauds partisans portaient leurs têtes sur l'échafaud. Le pouvoir allait revenir aux mains d'hommes d'opinions moins extrêmes, et avec qui il ne serait pas impossible à l'Europe de s'entendre. Tout autant que les succès de nos armes, cette circonstance devait donner à réfléchir à ceux des cabinets coalisés que fatiguait une lutte onéreuse et sanglante. Certes la guerre était loin d'être finie , mais l'ère des négociations commençait.
FIN DO TOME SECOND DE LA DlUXliMB PAHTIB,
