FIN DE LA DIÈTE DE GRODNO

l'histoire des dernières années disait assez comment la Russie s*y prenait pour obtenir l'acquiescement de la Pologne à ses volontés. La République s'enga* geait à ne contracter aucune liaison avec les puissances étrangères, a à ne faire près d'elles aucune démarche essentielle, sans être d'accord avec la czarine ». La Russie garantissait la constitution et les lois cardinales de la Pologne, et aucun changement ne pourrait y être apporté que de son consentement. Les gentilshommes et les marchands russes en Pologne, et les gentilshommes et les marchands polonais en Russie, devaient jouir des droits et prérogatives accordés aux gentilshom mes et aux marchands nationaux. Cette dernière clause était destinée à assurer insensible^ ment aux sujets de Catherine une influence crdssante dans le gouvernement de la Pologne, et la plus grande part dans son commerce. Les Russes ne deviendraient aptes à posséder des emplois civils qu'après être devenus propriétaires fonciers dans la Ré* publique. Grâce à cette stipulation, si l'état de choses établi par le traité d'alliance eût duré quelque temps, on eût vu promptement la Pologne inondée par les Moscovites. Toutefois, conformément aux traités du premier partage, les catholiques seuls pouvaient siéger au sénat et au ministère,.et le nombre des nonces appartenant à d'autres religions était limité.

Après avoir par ce dernier acte scellé la ruine de ^^

de la diète

la patrie, la Diète de Grodno donna encore quelques de Grodno.

Xn CHAPITRE DIX-SEPTIÈME.

semaines à des mesures intérieures ; elle cassa également tous les actes de la Diète de 1788, et ceux de la confédération de Targowitz. Obéissant à une invitation de l'ambassadeur de Russie, elle rendit une ordonnance en vertu de laquelle aucun Français ne pouvait entrer sur le territoire de la République que muni de Tattestation qu'il n'était pas jacobin, et n'y rester qu'en prêtant serment de fidélité à Louis XVII, et en promettant de n'entretenir aucune correspondance avec aucun club. Cette mesure était bien de nature à plaire à Catherine, car elle était tout à fait conforme à la politique adoptée par la czarine de cacher sous les dehors d'une haine ardente contre la Révolution son parti pris de ne rien faire pour la coalition.

Le dernier acte de la Diète fut le vote des nouvelles lois cardinales ; elles avaient été rédigées de concert avec la Russie et n'apportaient que bien peu de modifîcatfons à l'état existant avant la Diète de 1788.

Le premier article posait en principe que la Diète était l'autorité suprême de la République, qu'elle seule avait le droit de mettre des impôts, de les employer à l'entretien de l'armée, de faire la paix ou la guerre, d'établir des magistrats, de les diriger, d'envoyer des ambassadeurs. Une autre disposition semblait une ironie sanglante après les événements qui venaient de se passer : elle interdisait, même à