ARMÉE AUTRICHIENNE. 2S

et réitérés, rexcellence de sa discipline ne fut jamais altérée.

Une population nombreuse, et, dans beaucoup de provinces, douée des qualités qui font de bons soldats, permettait au cabinet de Vienne de tenir facile* ment sur pied des troupes considérables. Entemps de paix, les enrôlements volontaires suffisaient au recrutement. Non-seulement les sujets de la maison d'Autriche y concouraient, mais des hommes Tenus des divers États de rAllemagne se- pressaient sous le drapeau de l'empereur. De toutes les races européennes, la race allemande est celle qui a le plus de goût pour le métier des armes. En outre, la constitution du Saint-Empire avait ce résultat que beaucoup de ses membres n'entretenaient pour ainsi dire pas de troupes : tels étaient les archevêques électeurs et les autres États ecclésiastiques, la multitude des petits princes laïques, la noblesse immédiate, et enfin les villes libres. Tout sujet de ces souverains forcément pacifiques, qui se sentait de l'attrait pour la vie de soldat, allait s'enrôler, soit dans

vaÎDs, 5 wallons, 2 italiens, 8 d'artillerie, 2 de garnisons, 17

frontières) • . . • 220^000 hommes.

38 régiments decayalerie (11 grosse cavalerie^

7 dragons^ 9 hussards, 11 hulans) 30,000 «

Total 270,000 hommes.

Michiels affirme que Joseph II, en 1788, avait disposé de 364,000 soldats.

une des armées allemandes, soit en France, en Sardaigne, en Hollande, en Danemark, où existaient des régiments exclusivement composés d'Allemands. Il était naturel que beaucoup de ces hommes aventureux préférassent le service de Fempereur. Il se trouvait également dans les rangs autrichiens un grand nombre d'étrangers appartenant à d'autres nations européennes, et on y avait compté jusqu'à quinze mille Français (1), originaires, il est vrai, pour la plupart, des provinces enlevées à la maison d'Autriche, la Flandre, l'Artois, la Lorraine, l'Alsace, la Franche- Gonlté.

En temps de guerre, la conscription instituée par Joseph II était une ressource précieuse. Les diverses provinces de l'Empire se divisaient en cercles, et les cercles en districts. Chaque régiment répondait à un cercle^ chaque bataillon à un district, y tenait garnison en temps de paix, et y trouvait des moyens de recrutement. Ce système avait permis de créer une réserve qui, hors le cas de guerre, ne passait que deux mois sous les drapeaux. Le Tyrol, la Hongrie et les Pays-Bas avaient résisté à l'établissement de la conscription, et ne fournissaient que des engagés volontaires. Seuls, les soldats originaires des provinces polonaises nouvellement acquises inspiraient trop peu de confiance pour qu'on

(1) Chiffre donné par le prince de Ligne.