CHANGEMENT DU MINISTÈRE AUTRICHIEN

ralliance, et qu'elle renaîtrait sans difficulté quand le pouvoir serait revenu effectivetnent aux mains de Louis XYI.

La faute commise, au commencement de la campagne de 1 792, par le cabinet de Vienne fut de ne pas stipuler exactement les avantages qui lui seraient faits. Tandis que la Prusse demandait un accroissement bien nettement déterminé en Pologne, l'Autriche, en prétendant à rechange de la Belgique contre la Bavière, déclarait que c'était un simple troc et non une augmentation de puissance ; elle maintenait des prétentions mal définies aune acquisition de territoire. L'échec des coalisés en Champagne et la conquête de la Belgique par Dumouriez vinrent ébranler fortement ces combinaisons. En Prusse, l'influence de Bischoffswerder pâlit devant celle des hommes d'État ennemis de l'Autriche, Lucchesini, Haugwitz, Manstein; Frédéric-Guillaume exigeait une plus grande indemnité en Pologne, alors que, par suite des succès des Français, l'échange bavarobelge était devenu problématique. Spielmann et Cobentzl durent s'incliner devant la nécessité, et ne pas résister aux prétentions d'un allié dont le concours était indispensable; mais le danger de leur politique apparut promptement. La nouvelle du nouveau traité ^® partage conclu d'abord secrètement entre les cabinets de Berlin et de Pétersbourg vint porter le dernier coup à Talliance prussienne et au crédit

de ses promoteurs. Du moment où Frédéric-Guillaume subordonnait la défense des principes au soin de ses intérêts, on devait également à Vienne changer de vue; il ne suffisait plus d'arracher la France aux mains des révolutionnaires, il fallait songer à contre-balancer Taccroissement de puissance d'un État voisin et dès longtemps rival, et il devenait nécessaire de revenir à l'antique amitié avec TAngle* terre, amitié si nettement rompue depuis la guerre de Sept ans. Une évolution aussi complète ne pouvait s'opérer sans amener un changement dans les personnes.

Le 23 mars, l'empereur recevait communication de la convention signée deux mois auparavant entre les cabinets de Berlin et de Pétersbourg. Les deux cours l'invitaient en même temps à adhérer à cet acte par lequel on ne lui promettait d'autre avantage que l'échange éventuel de la Bavière contre la Belgique. Le jeune prince fut profondément blessé. Élevé par Joseph II, il avait hérité de l'ambition de son oncle et non de ses facultés. Il vit donc avec dépit ses deux voisins s'approprier immédiatement des provinces importantes , tandis que tout espoir d'accroissement était rejeté pour lui dans un avenir incertain .

Les hommes d'État de l'école prudente et politique de Kaunitz avaient pour adversaires naturels tous ceux qui, à la cour de Vienne, étaient ardem-