CHAPITRE XXTII

Ce n'est pas sur la commune origine, sur les aflinit('s de mœui'S, de goûts artistiques, de tendances littéraires, sur des considérations de sentiment ou des sympathies de race que nous prétendons édifier l'union des nations sœurs: c'est sur l'identité des intérêts, qui seule crée un lien politi- (]iie. 11 nous faut tout d'abord. écarter les causes de rivalité que des adversaires ont su jeter entre elles. C'est surtout l'Italie qui a pu se dire froissée, non seulement par la politique cléricale de l'assemblée de 1871, mais parla campagne acharnée de» ennemis de l'intervention française en Tunisie. Nous croyons avoir déjà dissipé une partie des malentendus (pii ont provoqué une si vive irritation de l'autre coté des Alpes. Nous avons aussile devoir de constater que ce sont plutôt les journaux de droite qui ont envenimé cette querelle de mots que la presse démocratique, qui est toujours, sauf la informa de M. Crispi, restée ouvertement favorable à la France.

En ce qui concerne la situation intérieure et la constitution politique du royaume d'Italie, nous n^ivons garde de prétendre que l'avènement du régime démoci^atique puisse amener un rapprochement définitif entre les deux peuples. Il faudrait se garder de conclure de l'insuccès des congrès répuldicains qui se sont parfois réunis à Rome à la faiblessi. num(''riqu(; du parti ou à l'indifTérence du public pour les manifestations de l'opinion répulilicaine. Ces tentatives sont

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condaniiic'cs d'avance, caries chefs de ce parti, les déclarant inopportunes, se sont constamment abstenus d'y prendre part. D'ailleurs la démocratie italienne ne songe pas, du moins pour \e moment, à soulever la question de la forme du gouvernement. Outre le respect de la légalité, commun à tous les partis en Italie, un sentiment de déféreiice très naturel envers la personne du roi interdit aux républicains d'adresser une déclaration de guerre à la nu»narchie. En tout cas ils n'auraient garde de mettre en discussion le principe monarchique avant que la Gauche démocratique, actuellement au pouvoir, n'ait mis à exécution tout entier son programme de réformes; ils ont l'esprit pratique et comprennent à merveille que si l'idée républicaine doit se développer en Italie, ce sera le résultat de la patience et de la sagesse de leur parti.

Mais, en ce moment, ils n'ont ni l'intention ni les moyens de provoquer une manifestation de l'opinion publique qui aurait un caractère d'hostilité contre la dynastie régnante.

D'abord, la popularité de la maison de Savoie, qui ne poui'rait s'affaiblir et décroître ({ue par les seules fautes des héritiers de Victor-Emmanuel, enlève au mouvement républicain tout caractère de revendication brutale etpassionnée. Ce n'est plus dès lors qu'un vœu purement platonique, l'aspiration à l'idéal, la théorie, l'abstraction. Devant ce prestige de la dynastie qui a délivré l'Italie de l'étranger, fondé la monarchie constitutionnelle et favorisé le développement des libertés publiques, s'éteignent les vieux souvenirs du carbonarisme comme se sont dissoutes la plupart des sociétés révolutionnaires dont Mazzini était l'âme. C'est que les conspirations et les révolutions sont semblables aux plantes tropicales, qui ne veulent éclore, dans les climats tempérés, qu'avec la température surchauffée des serres artificielles. De même, sous un régime régulier, s'évanouissent les passions exaltées auxquelles les époques trouljlécs peuvent seules donner naissance.

La terre italienne n'est-elle pas, d'autre pail, un sol bien ai'ide pour que l'idée républicaine puisse avoir cluuice d'y