L ISOLEMENT DE LA FRANCE ET LA TRIPLE ALLIANCE

Il n'appartenait pas au chancelier de Berlin, en appliquant à l'histoire contemporaine la thèse de Pitt en 1793, de concevoir dans un Etat démocratique comme la France de 1870 r la moindre possibilité d'une régénération nationale en dehors de la forme et des institutions républicaines. Les événements du 24 mai pouvaient lui inspirer de redoutables appréhensions : la démission de M. Thiers, dont il appréciait l'esprit pacifique et modéré, pouvait lui inspirer des regrets; mais la chute de la République était ce que l'Allemagne aurait dû surtout envisager comme le complément de ses triomphes militaires, eteommeune véritable victoire morale, la défaite de la Révolution en Europe. La correspondance officielle nous éclaire complètement sur les impressions qu'il ressentait en présence de nos luttes intérieures.

La politique personnelle de M. de Bismarck a été très complètement définie par lui dans sa dépêche au comte d'Arnim, en date du 12 mai 1872 : « Les princes d'Orléans, parleur conduite dans les affaires d'argent, perdent chaque jour plus de terrain en France, et je reconnais avec Votre Excellence que l'Allemagne n'a pas de raisons pour désirer leur arrivée au pouvoir, mais, qu'au contraire, parmi les divers partis qui se disputent la domination, le parti de l'Empire bonapartiste est probablement celui avec l'aide duquel on pourrait encore se flatter le plus raisonnablement d'établir des rapports tolérables entre l'Allemagne et la France. Notre premier devoir est, naturellement, de soutenir,