LIVRE I. — PROLEGOMENES 2 F

Esnus. — C'est Tablution corporelle de rhomme, faite dans /eau, accompagnée de paroles où se trouve l'invocation expresse de la Sainte Trinité, avec l'intention de la part du ministre de faire ce que fait rÉglise. {In IV Sent., dist. 3, S 2.)

Concile de Trente. — C'est le sacrement de la régénération au moyen de l'eau par la parole. [Cat. Conc. Trid., part. II, n. 5.)

Suarez. — C'est le sacrement institué pour la régénération spirituelle des fidèles. (Quaest. LXVI, art. i.)

Trombelli. — C'est l'ablution de Teau, instituée par *e Sauveur, faite au nom des trois personnes de la Sainte Trinité, ablution par laquelle nous sommes introduits dans l'Église. {De Bapt., t. I, dissert. I, n. 5.)

L'abbé Guyon. — Le baptême est un sacrement institué par Jésus- Christ, dans lequel, en vertu de l'ablution faite avec de l'eau naturelle au nom des trois personnes divines, celui à qui il a été conféré se trouve intérieurement purifié du péché originel, comme des péchés actuels qu'il aurait commis, et reçoit une renaissance spirituelle avec la grâce sanctifiante qui l'unit, en qualité de membre vivant, au corps de l'Église dont Jésus-Christ est l'âme et le chef. {Biblioth. eccL)

Gousset. — C'est un sacrement de la Loi nouvelle institué pour effacer le péché originel et nous régénérer en Jésus-Christ. {Théol. dogm.)

RosMiNi. — C'est la fonction instituée par N.-S. Jésus-Christ par laquelle on lave l'homme avec de l'eau, en prononçant sur lui en même temps les paroles suivantes : Je te baptise^ etc. (Catéch. dogmat.)

L'Église orthodoxe russe définit ainsi le baptême : Un rite sacré ou un mystère institué par N.-S. Jésus-Christ pour la rémission des péchés commis avant sa réception, pour effacer la tache originelle et nous donner le principe de la vie régénérée en Jésus-Christ. (Guettée, Expos, de la doctrine de VÉgl. cath. orth.^ p. 124 )

Le Dictionnaire de M. Littré dit que le baptême est « celui des sept

sacrements de l'Église qui efface le péché originel et qui consiste en de

l'eau versée sur la tête et en paroles sacramentelles.» On voit que cette

définition est inexacte, en ce sens qu'il n'appartient pas à l'essence du

baptême que Teau soit versée sur la tête.

ARTICLE II

DéflBlttoAS hétérodoxes

Les définitions des anciens Luthériens ne brillent point par la clarté. « Le baptême n'est rien autre chose que la parole de Dieu dans l'eau », dit Smalcade. D'après le Petit Catéchisme de Luther, « Ce n'est pas seulement de l'eau, c'est de l'eau prise dans la parole de Dieu et unie * à la parole de Dieu. » Selon Mélanchton, « C'est le signe par lequel Dieu agit avec nous et nous reçoit en grâce. » M. Stephen Matthies nous semble bien mieux résumer la doctrine protestante, en disant (i) que « le baptême est le sacrement d'initiation par lequel celui qui a foi dans le Christ est admis dans l'assemblée des chrétiens. »

Pour Calvin (2), le baptême est « le signe de l'initiation par lequel nous sommes incorporés à la société de l'Église, afin qu'entés dans le Christ nous devenions les fils de Dieu. » D'après le vingt-septième article de la Liturgie anglicane, le baptême est un signe de régénération et le sceau de notre adoption, par lequel nous recevons de Dieu un surcroît de grâce. Mais, en général, les Anglicans modernes considèrent ce sacrement comme a le signe extérieur qui nous introduit dans l'Église visible (3). »

Selon les Sociniens (4), le baptême « consiste seulement à donner son nom au Christ, à professer publiquement la foi intérieure, de telle sorte que ce sacrement ne fait pas le chrétien, mais le déclare ostensiblement. »

Les Mennonites, dans leur profession de foi de i58o, disent que « le sacré baptême est une action extérieure, visible et évangélique, par laquelle, selon le précepte du Christ et la pratique des apôtres, on baptise d'eau, pour une fin sainte, au nom du Père, du Fils et de r Esprit-Saint, ceux qui connaissent la doctrine du saint Évangile, qui y croient et qui y adhèrent de plein gré avec un cœur pénitent.»

Les Baptistes de nos jours définissent le baptême : « Un acte par lequel on fait profession de reconnaître l'autorité du Père, du Fils et

(i) Baptismalis expositio biblicdy kistorica, dogmatica, Berlin, 1840, p. 134.

(2) Lib. IV Institut., c. xv.

(3) Gr'iffin, Letter on communion, (V. Socin, Disput. de baptismo, c. v.