CHAPITRE III

Des Divisions du Baptême

Les protestants (i) nous ont reproché à tort d'avoir plusieurs genres de baptême; nous n'en reconnaissons qu'un seul, celui qui a été institué par Notre-Seîgneur Jésus-Christ et qui se confère avec la matière et la forme prescrites par l'Église. Comme nous Pavons vu dans le chapitre précédent, ce n'est que par extension qu'on donne improprement le nom de baptême à diverses cérémonies religieuses ; on le donne aussi au désir du sacrement qu'on est dans l'impossibilité de recevoir et au martyre dont la vertu efface également le péché originel, ce qu'exprime concisément ce vers scolastique :

Baptismum reddunt et votum et sanguis et unda.

Les divisions du baptême peuvent être classées : aux points de vue des effets identiques, des rites analogues, des figures de l'ancienne Loi, des cérémonies, de la matière du sacrement, de la forme, des ministres, des sujets et des lieux du baptême.

Au POINT DE VUE DES EFFETS IDENTIQUES. — Les théologiens distinguent : I** le baptême (Veau [fluminis)'^ 2® le baptême de désir, de feu ou d^esprit {flamims^ ignis^ spiritus), c'est-à-dire le désir de recevoir le sacrement, quand il est accompagné de la charité parfaite; 3<* le baptême de sang, c'est-à-dire le martyre subi pour Jésus-Christ. Ces deux derniers ne sont point de véritables sacrements; on ne leur prête ce nom que parce qu'ils suppléent au baptême d'eau pour ceux qui se trouvent dans l'impossibilité de le recevoir, et qu'ils purifient également rame de tous ses péchés. Cette triple division est assez moderne, du moins quant à sa terminologie; les Pères de l'Église ne désignent ordinairement que deux genres de baptême, celui d'eau et celui de sang.

Un certain nombre d'entre eux et beaucoup de scolastiques distinguent : I** le baptême d'eau ; 2® le baptême de sang ; 3® et un troisième baptême qu'ils appellent de pénitence, de larmes, d'amour, de contri-

(i) Gottlieb StLTtoriuSy De abrenuntiatione baptism.jp, 5.