CHAPITRE V

Rites spéciaux du baptême motivés par la condition du Catéchumène ou par la qualité du ministre

Dans un certain nombre d'anciens Rituels, on trouve un ordre parti culier pour le baptême des garçons et un autre pour les filles; selon ^ sexe de l'enfant, certaines oraisons sont omises ou modifiées.

Aux renseignements généraux que nous avons donnés dans le cojrj de ce Livre, nous allons ajouter quelques détails spéciaux sur le baptte des adultes, sur Tondoiement, sur les cérémonies abrégées et sur if baptême administré par Tévêque.

ARTICLE I Bâtes «péclaiiz du baptême de« adultes daa« les teaips mederscf

Les Rituels recommandent de faire le baptême des adultes avec solennité et autant que possible les veilles de Pâques et de la Pentecôit L'administration du sacrement, beaucoup plus longue que pour r enfants, est précédée de psaumes, d'interrogations, d'exorcismes qrappellent les cérémonies prolongées du Catéchuménat dans TÉgli^^ primitive.

Le Catéchumène doit répondre lui-même, et non point par la bouch; d'un parrain, aux interrogations qui lui sont faites. Cette participant^ active aux cérémonies paraissait jadis si importante, que le diacn^ Ferrand doutait de la validité du baptême d'un jeune Éthiopien q"^'

MVRE XIV. — RITRS, ŒRKMOXIES FT COUTUMFS ^]C)q

surpris par la maladie, n'avait pu proférer aucune parole pendant la réception du sacrement. Saint Fulgence se trouva obligé de rassurer son correspondant à ce sujet, en lui disant que la perte de la parole avait laissé subsister les sentiments de foi qui animaient auparavant ce jeune esclave.

Les adultes doivent tout d'abord faire connaître leur nom et le répéter deux autres fois, quand une interrogation leur sera adressée à ce sujet. Au lieu d'une seule renonciation à Satan et d'une seule profession de foi, immédiatement avant le baptême, ils en font deux, l'une à la porte de Téglise, l'autre avant l'ablution baptismale. Au lieu de trois insufflations, ils en reçoivent quatre, dont la dernière en forme de croix. Le prêtre leur fait un signe de croix sur le front, les oreilles, \^s yeux, les narines, la bouche, la poitrine, les épaules, et sur tout le corps sans le toucher.

L'adulte n'est pas introduit dans l'église avant d'avoir reçu le sel bénit, avant qu'il ait prié trois fois à genoux, qu'il ait été marqué trois fois du signe de la croix par le parrain et par le ministre; il récite trois fois rOraison dominicale, reçoit trois fois l'imposition des mains ; trois fois on prononce sur lui des formules d'exorcisme. Entré dans l'église, il se prosterne sur le pavé, puis il récite le Symbole et l'Oraison dominicale, tandis que le ministre lui impose la main sur la tête. L'adulte reçoit la robe blanche qu'il revêt par-dessus ses habits, tient lui-même le cierge allumé jusqu'à la confirmation et communie à la messe.

La liturgie du baptême des adultes a fait surgir bien des difficultés pratiques qui ne sont pas encore toutes résolues. L'usage s'étant introduit aux États-Unis de conférer le baptême aux adultes avec les prières et les cérémonies du baptême des enfants, les Pères du concile de Baltimore, en 1829, adressèrent une supplique au pape Pie VIII pour lui demander à ce sujet dispense apostolique. Cette tolérance fut accordée pour l'espace de vingt années seulement; plus tard, en 1847, ^^ même demande, formulée par l'évêque de Port-Louis et motivée par les occupations excessives d'un clergé trop peu nombreux, fut accueillie négativement par la Congrégation des Rites (i).

La même Congrégation a décidé que lorsqu'on baptise sous condition un adulte revenu de l'hérésie, à cause d'un doute fondé sur la validité du sacrement, on doit le faire avec les cérémonies prescrites pour le baptême des adultes. Il faut au contraire recourir aux cérémonies des

fi) Anal.jur. pontif.y x^ série, p. 374.

enfants à l'égard d'un adulte catholique certainement baptisé dans son enfance, mais avec omission des cérémonies prescrites (i).

L'Église anglicane a aussi un formulaire spécial pour le baptême (te adultes. Le ministre, après une exhortation au Catéchumène, lui dit: « Puisque vous vous présentez pour être reçu d'une manière visible et solennelle dans l'Église de Jésus-Christ, après vous être éprouve vous-même, êtes- vous si bien persuadé des vérités de TÉvangileque rien au monde ne puisse vous faire abandonner la foi chrétienne: Répondez. — Oui. — Confessez votre foi en récitant le Symbole des Apôtres. — Le prosélyte répond en récitant le S3'mbole des Apôtres. Le Ministre reprend : — Êtes- vous résolu à renoncer au péché et à régler toute votre vie sur les commandements de Dieu ? Réponde;. — Oui. — Prononcez donc le vœu du Baptême. — Nous promettons de vivre et de mourir dans la foi chrétienne et de renoncer au péché afin de nous consacrer entièrement à Dieu. Amen. — Le Ministre A: alors : Que le Seigneur vous fasse la grâce d'accomplir votre promesse Ensuite le Ministre descendant de la chaire fait mettre le Néophyte î genoux, lui verse de Teau sur la tête et dit : N. N. je te baptise au non du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Amen. Que Dieu ratifie vos engagements et vous reçoive dès maintenant dans l'Église des rachetée Allez en paix. »

ARTICLE II

De l'ondotement

On appelle ondoiement le baptême privé, administré sans solennité. qui se fait, soit, en cas d'urgence, à la maison de Tenfant, soit à Vég\i^ quand, pour une cause quelconque, Tévêque en a donné rautorisation Il n'est point permis, hors les cas de nécessité, de séparer le baptême* ses cérémonies, c'est-à-dire de baptiser l'enfant à la maison et de le porter ensuite à Téglise; cet abus régnait au xvi» siècle dans fe

i) N" 6416, 27 août i83ô.