LIVRE XIV. — RITES, CÉRÉMONîES ET COUTUMES

province d'Avignon et fut réprimé sévèrement par un concile tenu dans cette ville en 1594.

Dans le baptême privé qui se fait à l'église, le prêtre se contente de verser de l'eau sur la tête de Tenfant, d'y faire l'onction du saint chrême, de lui donner Thabit blanc et de lui remettre le cierge dans la main. Il doit omettre toutes les cérémonies qui précèdent Pablution ; aussi la Congrégation des Rites (n® 6207) a-t-elle blâmé un curé qui, ondoyant à domicile un enfant en danger de mort, Tavait auparavant oint de rhuile des catéchumènes.

Les permissions d'ondoiement qu'on demande à Tévêque sont ordinairement motivées par Tabsence des parrains qui ont été choisis ; un certain nombre d'ordonnances ecclésiastiques ont déclaré ces motifs insuffisants (i). Divers statuts spécifient que la permission d'ondoyer les enfants n'est donnée qu'à la condition que la cérémonie sera faite à l'église, sauf urgente nécessité (2). Ces dispenses, accordées trop facilement par quelques évêques, moyennant une aumône à partager entre les pauvres et la fabrique, ont étéplus d'une fois déclarées abusives par les Congrégations romaines.

Il était d'usage d'ondoyer seulement les Enfants de France et de suppléer les cérémonies lorsque, âgés de quelques années, ils étaient en état de ratifier eux-mêmes les engagements que leur imposait la qualité de chrétien. Les considérations politiques, qui souvent dictaient le choix des parrains, pouvaient autoriser cette coutume à laquelle Louis XVI, par un louable sentiment de piété, fut le premier à déroger.

Les Orientaux ont des règles fort anciennes pour conférer le baptême sans les cérémonies ordinaires ; c'est ce que Ton voit dans les Rituels des Coptes, des Syriens jacobitcs, etc.

ARTICLE m

C^érémoBle» «bréjrées

Beaucoup de Rituels contiennent un mode abrégé d'administration baptismale pour les enfants en péril imminent de mort. Le concile de

(1) Concile d'Avignon (1394); Bochel, 1. Il décret, ecci, Gaiiic., pp. 161, 162, 190.

(2) Statuts syn. de Beauvais (i853), d'Autun (1866), etc.

Nîmes ((284) dît qu'alors on doit d'abord verser Peau régénératrice et faire ensuite les cérémonies. Les Orientaux ont également des rita abrégés pour les cas d'urgence.

A une époque où les évêques de France s'arrogeaient un droit presque absolu sur la liturgie, quelques prélats crurent pouvoir supprimer une partie des cérémonies du baptême pour les enfants des hérétiques, espc rant par là vaincre la répulsion des non-catholiques pour nos église: c'est ainsi qu'agit le cardinal de la Luzerne; il est curieux de voiries explications qu'il donne à ce sujet dans ses histrucliotts sur le Rituel à Langres, publié en 18 18 : « Dans l'ancien état de choses, dit-il, où k loi ne reconnaissoit point de Protestans, il ne pouvoit y avoir qu'use seule espèce de cérémonie commune à tous les enfans qu'on apportoit au baptême, de quelque religion que fussent leurs parents. Maintenant il paroît nécessaire de donner pour les non-catholiques unri^e différent qui ne présente que les cérémonies dont ils reconnoissea: comme nous la nécessité. Il est important pour entrer dans les vuesde sa Magesté, pour attirer auprès de nous ceux qui ont le malheur d'em engagés dans Terreur, et enfin pour le salut même de ces enfans auxquels le sacrement pourroit être administré hors de nos églises d'iJ« manière invalide, et par des personnes qui n'en connoîtroient poir'^ suffisamment la forme, de présenter à nos frères errants un rit qui ^ les éloigne pas et qui ne renferme pas des cérémonies contraires à to créance. En conséquence, nous donnerons dans le Rituel une maujen; particulière d'administrer le sacrement de Baptême aux enfans de ccui qui sont engagés dans des erreurs contraires à la foi catholiques « nous recommandons à tous les curés, vicaires et autres ecclésiastique5 de ce diocèse de ne point en employer d'autres pour le Baptême de ce' enfans. >»

ARTICLE IV

IHi Baptême conféré par nm éiè^ne

Tout ce qui concerne le rite pontifical pour le baptême des enjan^ et des adultes, est une addition faite par Benoît XIII au Ponon romain. Quand un cardinal ou un évêque baptise, il suit ce rite sp^