LIVRE XI IJ. — 1)1 S NOMS l>K BAKIIMI

des Apôtres. Quoi qu'il en soit de l'authenticité de ces anecdotes, elles ne pourraient qu'expliquer certains faits particuliers et non point Tusage qui règne depuis le ix^ ou tout au moins le x'' siècle. Nous croyons avoir assigné à cette coutume sa véritable cause générale.

C'est le même motif qui a amené plusieurs congrégations à imposer un nom de religion à leurs nouveaux membres. Les saints Pères (i), d'ailleurs, avaient souvent comparé la rénovation spirituelle de la profession religieuse avec la régénération du baptême, et il était naturel d'emprunter à ce sacrement l'un de ses rites les plus apparents. Cette coutume surgit d'abord en Orient. Parmi les accusateurs de saint Athanase, figure le moine Achab, qui avait pris le nom de Jean. Edranus, en se faisant moine, choisit celui de Tite. On imposa celui à' Athanase à Alexis Comnène en le tonsurant malgré lui (2). En Occident, ce n'est qu'au xi® siècle et surtout au xii* que prévalut cet usage monastique, mais seulement dans un certain nombre d'instituts religieux. Beaucoup d'écrivains protestants (3) l'ont amèrement blâmé, comme s'il s'agissait là d'un mépris quelconque pour le nom sacré qu'impose le baptême. C'est également faute d'avoir compris le sens symbolique de cette mutation que certains érudits catholiques, comme Théophile Raynaud et Jean-Baptiste Thiers, se sont associés, dans une certaine mesure, à ces injustes récriminations. Là seulement où pourrait s'exercer légitimement la critique, c'est sur le choix de diverses appellations théologiques, assez fréquentes dans les congrégations modernes de femmes. On peut, en efi^t, trouver quelque peu étranges des noms tels que ceux-ci : la Mère du Verbe incarné, la Mère de l Incarnation, la Sœur du Saint-Esprit, la Sœur du saint Enfant Jésus, Madame de la Conception, Madame du Saint-Sacrement, etc.

Nous avons dit que les évêques, dans leurs actes publics et leur correspondance privée, signent seulement de leur nom de baptême ; nous devons ajouter ici qu'un certain nombre d'entre eux, depuis la fin du vii'' siècle jusqu'au commencement du xii% abandonnèrent tout à la fois et leur nom de famille et leur nom de baptême; mais la plupart avaient été moines avant de monter sur un siège épiscopal. Ces mutations sont beaucoup plus fréquentes dans l'Eglise grecque, qui

(i) s. Bernard, De Prœcept. et dispens., c. xvii.

{2) Catalan, Comm. ad Pontif., t. I, p. 266.

(3) J. Gerdessen, De nominis Mutatione, 1682; Fr. Krebs, De Mutatione nominum in professiotie religiosorum, 17 19 ; B, Hofïnnann, De Mutatione nominis baptismatis christiano non libéra^ 1727.

2Ç)S HISTOIKi: DU SACREMENT DE BAPTÊME

impose un nouveau prénom à ceux qui sont honores de la dignité sacerdotale.

Nous devons encore faire remarquer que le changement de nom a été parfois intligé comme un châtiment. Ainsi Procope (i) nous apprend que, sous le règne de Justinien, Jean de Gappadoce fut prive de tousses emplois, qu'on l'ordonna prêtre malgré lui et qu'on lui imposa le nom de Pie7^re, pour le rendre comme étranger à son existence antérieure.

2" Mutations inspirées par des sentiments de piété a l'égard d'un

SAINT, ou d'affection POUR UN PERSONNAGE MORT OU VIVANT. — Voici UU

certain nombre d'exemples de ces sortes de mutations.

Les patriarches d'Antioche, du rite jacobite, prenaient presque tous le nom à' Ignace^ par vénération pour le saint martyr qui avait illustré leur siège épiscopal (2). Un des rédacteurs présumés de la Bulle cTor s'appelait Vinceslas ; il prit le nom de Carolus, parce qu'il avait passé sa jeunesse auprès de Charles le Bel (3).

Lancelotto Politi, par dévotion pour saint Ambroise et pour sainte Catherine, prit le nom d'Ambrogïo Catarino^ qu'il devait rendre si célèbre au concile de Trente. Un autre évêque du même concile, Taddeo Cucchi, se faisait appeler Isidoro Clario.

A la prière du roi Emmanuel, Biaise d'Albuquerque quitta son nom pour prendre celui d'Alphonse qu'avait porté son père, un des conquérants de l'Inde (4).

3° Motifs superstitieux. ■— Alors que les Lapons n'étaient pas encore complètement christianisés, ils donnaient un vocable hagiographique à leur enfant dans la cérémonie ecclésiastique ; puis, dans une espèce de baptême domestique fait à domicile, ils lui conféraient un second nom emprunté soit aux ancêtres, soit à la mythologie Scandinave. Chaque fois que l'enfant venait à tomber malade, on lui donnait encore un autre baptême avec un nom nouveau, s'imaginant par là dépister les attaques des maladies et des contagions (5).

En Livonie, quand un enfant tombait malade dans les six premières semaines de sa naissance, on s'empressait de lui imposer un nouveau

{i) De Bello pers., 1. I, c. xv.

(2) Fr. Krebs, op. cit.

(3) Assemani, Bibl. orient., II, 409.

(4) Sal verte, Essai, l, 347.

(5) Bertrand, Dict. des relig., I, 429.