LIVRE XIV. — lUlES, CÉREMOMEli ET COUTUMES

d'abord le lundi après le dimanche des Rameaux, et, plus tard, le mercredi de la quatrième semaine de carême. Les Catéchumènes le récitaient le jour même de leur baptême, quelquefois immédiatement après le Credo, mais le plus ordinairement entre la confirmation et le sacrifice de la messe, alors qu'ils avaient vraiment conquis le droit, ainsi que le remarque saint Jean C^hrysostome (i), de nommer Dieu leur Père.

La récitation de VAve Maria ne commence à être prescrite que dans les Rituels des xiv*^ et xv° siècles, époque où le culte de la sainte Vierge prit un grand développement. Dans beaucoup de Rituels modernes, Tordre ancien est interverti : on récite d'abord le Pater, puis VAi^e Maria, et entin le Credo.

En Grèce, c'est le prêtre seul qui récite le Symbole de Nicée, par trois fois, immédiatement avant les interrogations sur la foi. Dans le rite éthiopien du x" siècle, les Catéchumènes tournés vers TOrient, la main droite levée, récitent, en employant la forme plurielle Credimus, un abrégé du symbole que le prêtre vient de dire tout entier (2).

ARTICLE IV

ln§aliTation

Le prêtre, avant de procéder à Tinsalivation, prononce l'exorcisme suivant : « Je t'exorcise, légion des esprits immondes, au nom de « Dieu, Père tout-puissant >i<, et au nom de Jésus-Christ, son Fils, « Notre-Seigneur et juge >î<, et dans la vertu de TEsprit-Saint >î<, c afin que tu t'éloignes de cette créature de Dieu, N..., que Notre- (( Seigneur a daigné appeler à son saint temple, afin qu'elle devienne « temple du Dieu vivant et que l'Esprit-Saint habite en elle. Par le « même Christ Notre-Seigneur, qui doit venir juger les vivants et les « morts et le siècle par le feu. Amen. »

Le prêtre prend alors de la salive de sa bouche, touche roreille

(i) Homiî. LXXIX, ad pop. Antioch.

(2) Patr. lat.., t. CXXX\"in, col. 934.

■3?4 HiSTOIRi; DU SACRKMICNT DE BAPTLME

droite et l'oreille gauche de l'enfant, en disant : « Kphpheta^ c'est-àdire : Ouvre-toi, » puis les narines, en disant : « \in odeur de suavité. . Quant à toi, diable, enfuis-toi. »

Les anciens croyaient que la salive avait un grand pouvoir contre les enchantements (i) : aussi les nourrices et les matrones frottaientelles le front et les lèvres du nouveau-né avec un peu de terre délayée dans de la salive (2). Notre-Scigneur a communiqué une vertu surnaturelle à cette lustration, en l'employant pour la guérison de l'aveuglcné. « Jésus, en passant, nous dit saint Jean (ix, i), vit un homme qui était né aveugle... il cracha à terre, et, ayant fait de la boue avec sa salive, il en frotta les yeux de l'aveugle et lui dit : « Allez vous laver « dans le bain de Siloé. » L'aveugle s'en alla donc, se lava et recouvra la vue. « D'un autre côté, saint Marc (vu, 32) nous raconte que Jésus, prenant à Técart un sourd-muet, lui mit les doigts dans les oreilles et ayant tiré de sa salive, lui toucha la langue; puis, levant les yeux au ciel, il jeta un soupir en disant : Ephphcta, mot syriaque qui signifie : Oiivrei'vous, et aussitôt les oreilles du sourd-muet s'ouvrirent, sa langue se délia et il parla librement. Ce sont ces deux actions du Sauveur que TÉglise a voulu imiter pour leur faire produire les mêmes grâces, pour indiquer que l'âme de l'enfant, jadis sourde à la vraie doctrine, va être guérie par le baptême et que désormais il devra tenir les oreilles ouvertes aux enseignements de Jésus-Christ.

Puisque Notre-Seigneur toucha la bouche du muet de l'Evangile, on pourrait se demander pourquoi l'onction de la salive se fait sur les oreilles et les narines et non pas sur les lèvres du Catéchumène. L'auteur du Livre des Sacrements en donne une raison de convenance, en disant qu^il ne siérait pas au ministre de toucher la bouche d'une femme. Il faut en conclure qu'on a substitué les narines aux lèvres; mais cette modification n'a pas été universelle, car des écrivains du moyen âge (3) nous disent qu'en divers endroits on touchait avec la salive la langue ou la bouche du Catéchumène.

Les écrivains ecclésiastiques expliquent le symbolisme de cette cérémonie. « Pourquoi, demande saint Ambroise (4), le prêtre vous a-t-il touché les oreilles? C'a été pour les ouvrir à la parole sainte. Il vous

(i) Ecce avia, aut metuens divum matertera cunis exemit puerum, frontemque atque uda labella infami digito, et lustralibus ante salivis expiât, urenles oculos inhibere perita. (Perse, Sat. II, xxxi.)

(2) Pline, Hist. nat., 1. XXVIII, c. iv.

(3) Leidrade, De Sacr. baptism.; Hay mon, Homil. in Domin. XIII post Pentec.

(4) De Sacram., c. i.

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a pareillement touche les narines pour vous faire respirer la bonne odeur de la piété éternelle, afin que vous puissiez dire avec l'Apôtre : o Nous sommes la bonne odeur de Jésus-Christ, » et que vous répandiez partout celle de la foi et de la piété. » Des auteurs postérieurs et surtout les liturgistcs du moyen âge (i) développent ces pensées. Nous ne trouvons l'indication de ce rite dans aucun écrivain des trois premiers siècles; il nous semble probable qu'il fut institué au commencement du iv% et que ce fut comme une mise en action de l'oraison qu'on disait le vendredi saint pour que Dieu ouvrit aux Catéchumènes les oreilles du cœur.

En général on se servait de salive, comme aujourd'hui, pour toucher les oreilles et les narines ; mais parfois, pour mieux imiter l'action de Notre-Seigneur, on détrempait un peu de terre avec de la salive, et c'est ce qu'on faisait encore au xviii® siècle à Salzbourg (2). Ailleurs, tantôt on se contentait de toucher les oreilles et les narines sans aucune matière, tantôt on employait de Thuile au lieu de salive (3).

11 n'y eut pas toujours uniformité dans le mode d'application. Des Rituels du moyen âge prescrivent de toucher les narines avant les oreilles. A Soissons, au xiif siècle, on insalivait d'abord l'oreille droite, puis les narines et enfin l'oreille gauche (4^. Dans les anciens Rituels de Paris, cet exorcisme se faisait immédiatement avant la récitation du Symbole. Ici on ne mouillait que le pouce, là, le pouce et l'index (5). Beaucoup de Rituels disent que, pour faire convenablement cette cérémonie, le prêtre doit se tourner un peu de côté, cracher doucement dans la main gauche, prendre de cette salive avec le pouce de la main droite et appliquer ensuite les onctions aux oreilles et aux narines du Catéchumène; il en est d'autres, comme le Pastoral de Malines, qui prescrivent de prendre la salive dans la main gauche, en y faisant un signe de croix.

Clément VII accorda aux missionnaires du Maduré et de Malabare la permission d'omettre Tinsalivation qui répugnait aux infidèles de ces contrées. Benoît XIV prorogea de dix années seulement cette auto-

(i) Chrysoî., Serm. LU; Johan. Diac, Epist. ad Seiiar., n. 4; Hildeph., De cognit. bapt., c. XXVII ; Theodulph., De bapt., c. ix ; Jessé, Epist. de bapt.; Magnus, De viyst baptîsm.; Amalaire, De ccerem. bapt.; Rhab., De instit. cler.,\. I, c. xxvii; Beda, 1. 1, Homil. XIX; Honor., Gemm. anim., 1. III, c. xiii.

(2) Claude de Vert, Cérém. de VÉgL, t. II, ch. j, p. i3.

(3) Leidrade, De Sacr. bapt., c, 11.

(4) Rituel de Nevelon, p. 98.

(5) Ord. baptism. (xe siècle), ap. Gerbert, Monum.vet. lit. Aleman.

356 HiSTOun \)\ s.\(:ki:mi:nt di: hapti-mk

risation (i). En i5()i, la revente Catherine de Médicis écrivit une longue lettre au pape Pie IV pour lui demander de supprimer dans les cérémonies du baptême un certain nombre d'exorcismes et spécialement rinsalivation qui pouvait, selon elle, avoir des inconvénients contagieux. Le Pape, loin d^iccueillir cette demande, prit des mesures pour qu'elle ne fut point connue. Le président de Thou l'ayant publiée dans son Histoire universelle, cette divulgation contribua à fiiire condamner cet ouvrage à Rome par un édit daté de 1610.

L'insalivation n'a jamais été pratiquée par les Églises orientales. Les oreilles et les narines étant comprises parmi les onctions qui se faisaient par tout le corps, on a pu considérer ces onctions comme remplaçant l'insalivation latine.

Les Protestants ont toujours rejeté ce rite, et quelques-uns de leurs docteurs, comme Wolgang, Calvin et Théodore de Bèze, l'ont attaqué avec la plus grande violence.

ARTICLE V

De In dénudât ion

Dans quelques-uns des rites que nous venons d'examiner et surtout dans ceux qui vont suivre, le Catéchumène était dépouillé, soit de tous ses vêtements, soit d'une partie d'entre eux. Pour ne pas être obligé de revenir à diverses reprises sur le même sujet, nous allons consacrer cet article à tout ce qui concerne la dénudation des Catéchumènes, adultes ou enfants, soit pour l'immersion, soit pour divers rites accessoires du sacrement.

Certains écrivains, appliquant au passé les sentiments de la pudeur moderne, ont obscurci cette question; ils ont confondu les habitudes de l'Occident avec celles de l'Orient, les coutumes des premiers siècles avec celles du moyen âge, et ils ont donné à leurs hypothèses, plus ou moins plausibles, le ton de l'affirmation. Nous tâcherons, comme à

(i) Benedict. XIV, Oper., 1. 1, Bullat-.^ p. î8i.

i.rvRE XIV. — Rirns, ci:hi;mon[ks kt coutumi-s 'Sb-j

l'ordinaire, de dégager la \criic des textes et de ne pas changer les probabilités en certitude, ni les faits exceptionnels en généralités.

Il est avéré que les Catéchumènes se dépouillaient de tous leurs vêtements pour descendre dans la piscine. Saint (A'rille de Jérusalem dit aux Néophytes (i) : « Vous étiez nus à la vue de tout le monde et vous n'en aviez point de honte. » « Vous êtes descendus nus dans la fontaine, dit saint Zenon ^2), mais bientrjt vous en êtes remontés revêtus d'un vêtement céleste. » Saint Atlianase, en parlant des ravages que commirent les Ariens dans le baptistère de son église, dit qu'ils se permirent les plus graves insolences, sans être arrêtés par la sainteté du lieu ni par la nudité de ceux qui se déshabillaient pour recevoir le baptême (3). En Orient, l'évêque dénouait la ceinture des hommes, qui se déshabillaient ensuite avec l'aide des diacres (4).

Les femmes étaient soumises à la même obligation. Saint Jean Chrysostome, dans sa lettre au pape Innocent, lui raconte Tenvahissement de son baptistère un samedi saint, par la faction de- Théophile ; il lui dit que les femmes, déjà dépouillées de leurs vêtements pour entrer dans le bain sacré, furent obligées de s'enfuir toutes nues.

Quand le baptême s'accomplissait hors des baptistères, la dénudation n'en était pas moins obligatoire. Dans leur prison, Apronianus(5 et Lucillus (6) se dépouillent de leurs habits pour être baptisés, le premier par le diacre Sisinnius, le second par saint Laurent. Les Actes du pape saint Marcel ne sont pas authentiques, mais ils n'en témoignent pas moins de la discipline du temps où ils furent écrits. Or, en parlant du baptême de Zobia, fille du roi des Perses, il est dit que saint Cyriaque fit apporter de Peau et que la Catéchumène se mit, sans aucun vêtement, dans un bassin d'argent (7).

La dénudation était tellement reconnue obligatoire que le Juif dont parlent Moschus et Nicéphore (8), avant de se faire baptiser dans le

( I ) Cat. II myst.

(2) Invitât. II ad fontem.

(3) Epist. adinnoc.

(4) Discingit quidem ipsum antistes et ministrorum manibu!^ exuit. Dion. Areop., De Eccl. hier., cap. de Bapt.]

(5) Acta S. Marcelli^papœ.

(6) Act. S. Laurent.

(7) Et allata aqua cieposuit eani nudam in concham argenteam et benedixitaquam, etc. BoUand. xvi Jan., p. 7.)

(8} Hist eccl., c. xxxvii.

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désert avec du sable, n'en crut pas moins devoir se dépouiller de ses habits.

. Les Eunomicns, qui ne trouvaient digne de l'immersion que la partie supérieure du corps, restaient soigneusement vêtus en entrant dans la piscine et n'ollVaient au contact immédiat de l'eau que leur poitrine et leur tctenues(i); mais c'était là une exception à Tusage général. Quelques écrivains (2) ont supposé que les reins étaient ceints d'un linge; cette hypothèse, que ne favorisent nullement les textes très précis des Pères sur la nudité complète (3), ne revendique que des représentations iconographiques du moyen âge ; elles n'ont de valeur démonstrative que pour les usages de cette époque, et sont loin d'ailleurs d'être uniformes sur ce point.

Cette nudité complète, protégée d'ailleurs par certaines précautions, n'offusquait point la candeur des premiers Chrétiens; ils n'en voyaient que la signification symbolique, et ce qui nous paraîtrait aujourd'hui contraire à la bienséance ne blessait point leurs regards. Rappelonsnous d'ailleurs que les anciens, surtout dans le Midi, n'avaient point toutes les délicatesses de la pudeur moderne, et que l'art polythéiste considérait la nudité comme l'apanage glorificateur des dieux et des héros.

Chez les Chrétiens, cette nudité, exigée pour l'immersion et pour divers rites du baptême^ était sanctifiée par le symbolisme qu'on y attachait. « Nous entrons nus dans le bain sacré, dit saint Ambroise(4), afin qu'étant ainsi dépouillés de tout, nous avancions à grands pas vers la porte du Ciel. » Saint Cyrille de Jérusalem dit (5) aux Néophytes, avant de parler des onctions : a Entrés dans le baptistère, vous avez quitté vos habits pour marquer que vous vous dépouilliez du vieil homme et de ses œuvres, de ce vieil homme qui se corrompt en suivant des passions pleines d'illusions, pour représenter, en ne rougissant pas de votre nudité, Adam innocent, nu dans le Paradis, et Jésus-Christ attaché nu à la croix, se faisant de son dénûment même une arme dont il terrasse les Principautés et les Puissances. »

(i) Theodor., 1. IV, Hœr. fabul.

(2) Arevalis, dans son édition de Prudence, p. Soy.; G. Zetten, De immersione in bapt., p. 35.

(3) Cyril. Hieros., Cat. myst. II; Ambros., Serm. X; Epiph., Anchorat.. c, cxvii ; Anselm., in Matth., c. m ; Bern. Serm. XLVl de paupert.

(4) Serm. X.

f5) Cat. Myst. ir.