I.IN'IvM' W III. ICONOCiK Al'llir IK' l'.Al»!! M

MoNTREALK {Fglîsc de). ŒuvTc d'uH iiiosaistc grec du douzième siècle.

Ravennk {Baptistère de la catluKiî^alc de). — La mosaïque (v" siècle^ de la coupole nous montre saint Jean, vctu dun étroit manteau violet,

debout sur un rocher

de la rive du Jourdain, tenant de la main gauche une grande croix triomphale et versant de l'eau, a \- c c une coupe, sur la tête du Sauveur. Jésus, entièrement nu, est enfoncé à mi-corps dans le Jourdain. Ce fleuve est personnitié par un vieillard émergeant des eaux, tenant un roseau et un linge de couleur verte, destiné sans doute à essuyer le corps du Christ. Les douze apôtres sont disposés autour de cette scène, dominée par une grande croix gemmée, exprimant la rédemption dont les fruits nous sont appliqués par le baptême.

Au baptistère des Ariens, aujourd'hui Sainte-Marie îji Cosmedin, une mosaïque du vi* siècle reproduit le même sujet. Saint Jean, portant le pediim pastoral, ne fait que poser la main droite sur la tête du Sauveur que la colombe divine arrose d'une eau échappée de son bec. Le Jourdain, appuyé sur une urne, lève la main droite comme pour exprimer son étonnement.

Rome. — A Sainte-Marie in Transtevei^e et à Saint-Jean de Latran. Dans la mosaïque absidale de cette dernière basilique (xiii® siècle), une grande croix gemmée contient dans son médaillon central une représentation de Notre-Seigneur. Le Saint-Esprit, sous la forme d'une

Baptême de Notre-Seigneur (Mosaïque de Ravenne.}

IIISTOIRI' nu SACRI'MFNT DF nAPïivMr:

colombe, rcpanJ un filet d'eau qui, après avoir arrosé la croix, remplit un bassin d'où s'écbappent quatre llcuvcs. Des cerfs et des brebis sç désaltèrent aux eaux vivifiantes fécondées au contact de la croix. On conviendra, avec M. le comte de Saint-Laurent, qu'on ne pouvait mieux exprimer les causes virtuelles de Teflicacité du baptême.

Au baptistère de la Basilique vaticane, de remarquables mosaïques, exécutées sous le règne de Clément XI, représentent les baptêmes de Jésus-Christ, de saint Pierre, du Centurion, de l'Eunuque et de Constantin. Les pendentifs figurent les quatre parties du monde, appelées par Notre-Seigneur à participer au bienfait de la régénération; les cartons de cette vaste composition ont été dessinés par Fr. Trevisani, et les mosaïques exécutées par J. Ottoviani, Jean Brughi et L. Fattori(i),

Mosaïque de Saint-MarC; à Venise.

paroles prophétiques adressées aux Juifs par le Précurseur.

Venise {Saint - Marc de). — A la chapelle des fonts, mosaïque du xi^ siècle, où l'on doit remarquer deux circonstances particulières. Audessus du Sauveur, brille une étoile qui figure peut-être la lumière du ciel : Et cœlos apertos esse.

Près desaint Jean- Baptiste, une hache, au pied d'un arbre, rappelle les

(i) Ces mosaïques ont été décrites par Mê'' Barbier de Montault, dans la Revue de VArt chrétien, no d'avril 1881.

MVRi: X\II1. ICONOCKAl'IlII. I)L HAI'll.Mi; 53c)

AIMICLI V

Uiiilaturcs

Beaucoup de manuscrits liturgiques illustrés du moyen âge contiennent la représentation du baptC'me de Notre-Seigneur. Nous nous bornerons à en indiquer quelques-unes parmi celles qui sont le plus remarquables pour l'histoire de Tart.

Florence. — Bibliothcque Laurcniiennc. — Bible s^Tiaque [\f s.) et Évangéliairc de Babula [\f siècle).

Genève. — Bibliothèque publique. — Évangéliaire où le Jourdain est personnifié par un petit être humain nu et couché aux pieds de Jésus.

Londres. — British Muséum. Bénédiction n aire d'Œthehvold, dont la miniature a été publiée dans le tome XXIV de VArcheologia Britannica.

Paris. — Bibliothèque nationale, N° jS ; on remarque, dominant la scène, un chœur d'anges peint dans un camaïeu bleu.

Évangéliaire, N° 945. Saint Jean-Baptiste, selon l'usage de l'Église grecque, est représenté avec des ailes. Il semble inviter le Christ à entrer dans le Jourdain ; le Sauveur, qui a les mains jointes, se dispose à le suivre dans les eaux du fleuve.

Numéro 9488. Missel du xi" siècle, provenant de la cathédrale de Limoges. « Saint Jean, vêtu d'une grande robe, dit M. Rohault de Fleury (i), tient à la main gauche un vase à col et verse de l'eau sur la tête du Christ. De l'autre côté, un homme richement vêtu, nimbé, sans ailes, semble adresser la parole à Jésus-Christ. La colombe, vue

(i) L Evangile, t. I, p. 104. ;

iiisroiiu: DU sACRKMKNi i)i: hapti:me

de prolil, masque en i^rande partie par son aile la panse du vase

de saint Jean. Au bas de ce tableau, à demi cachées, deux petites iîgurescoiirées d'un bonnet pointu, dans Teau jusqu'à la ceinture, tiennent chacune une urne d'où coulent les eaux qui remontent jusqu'à la tête du Christ. »

Numéro 9448.

Graduel de l'abbaye de Saint-Germain des Prés (ix*^ siècle). La colombe, tenue par la main divine, descend d'un ciel étoile. — Psautier desaintLouis. On remarqueunjeune enfant dans le Jourdain; seraitce le symbole de Thumanité qui doit être baptisée par cette eau que le Sauveur vient de sanctifier ?

PiSE. — Dans un Exuîtet du xn^ siècle, gravé dans VEvangile de M. Rohault de Fleury (t. I, pi. 35, p. 2), des poissons nagent autour du Sauveur.

Baptême de Notre-Seigneur (Missel de Limoges, xi» siècle.

Prague. — » Dans un splendide Evangéliaire de l'Université, on voit un baptême de Jésus-Christ, très curieux en ce sens que ce paraît être le Jourdain personnifié et non pas saint Jean qui baptise le Sauveur.

IINRI WIII. ICONOC.R Al'llll \)V KAI'IIMI ?\l

RoM! . — Miniatures remarquables dans un Kvangeliairc f;rcc (\ii" siècle) et dans le Ménologe de Tempereur Basile Porphyrogcncte, à la bibliothèque du X^itican ; dans un l^xiiltct (xii« siècle) de la bibliothèque de la Minerve.

ToiRS. — Dans un psautier de saint Louis, appartenant à Madame la comtesse de Puységur, une des grandes miniatures représente le /?t7/»/t'5;;;c' de Jésus-CJirist. Le Jourdain, appuyé sur son urne, comme le serait un fleuve païen, enfie ses ondes de manière à en faire un vêtement pour le CJirist.

A^ENisn. — Palais ducal. Evangéliaire grec du x'" siècle.

ARTICLE VI

Km aux

Le baptême du Christ est figure sur de nombreux émaux peints et sur des faïences émaillées. Nous nous bornerons à mentionner les remarquables pièces conservées au musée du Louvre (n^* 120 et 33 1), aux musées de Bourges, de Moulins, de Nevers, de Sèvres, de Tours, etc.; dans les collections de ^L f'ould, M. Louis Jules de Vicq, à Lille, de M^"*^ Ch. Ewbank, à Valenciennes, etc.

ARTICLE VII Vitraux peints

On trouve ordinairement le baptême de Notre-Seigneur dans les compositions d'ensemble qui représentent, en une série de sujets, soit la vie de saint Jean-Baptiste, soit la vie de Jésus-Christ, et très

yi msToiRM 1)11 sacri:mi;nt di: hapti;mi:

souvent dans les verrières de la chapelle des fonts. Parmi les églises où nous avons constaté l'existence de ce sujet, nous citerons : Saint- Sépulcre d'A/y/K'j'illc ; cathédrale lVAîjiîchs (xin" siècle); cathédrale de Bayonne; Beauinonl-lc-Roger (Eure); Saint-Michel de Bordeaux; Breuil-le-Verl (Oise) : une colombe apporte ù saint Jean un vase contenant de l'eau pour baptiser; cathédrale de Chavires; Couches (Eure) : œuvre d'Aldegrevers, élève d'Albert Durer; Saint-Martin de Doulleus; Gouda (Hollande) : œuvre de D. Grabeth ; Ilaslach (Alsace); Les Noes (Aube), 167G; cathédrale de Limoges; Luchou ; Malestroit (Morbihan); Paris, Saint-Etienne du Mont (xvi" siècle), Saint-Gervais, Saint-Merry, Saint-Vincent de Paul. M. Maréchal de Metz, l'auteur de ces derniers vitraux, décrit ainsi les accessoires de sa composition : « Dans la bordure du baptême, saint Jean enseigne, il baptise, il montre le Maître qui doit consommer l'œuvre de la Rédemption, puis il paye de sa tète son apostolat. A la base, des anges montrent l'image delà tache originelle lavée par le baptême, le serpent vaincu. Une colombe — l'âme purifiée — s'élève au-dessus de celle-ci. Dans le cintre, des anges en adoration sont penchés vers la scène centrale. Aux angles, d'autres anges portent des étoiles, celles de la régénération (i). » Musée de Gluny ; vitrail suisse daté de 1680 (n'' 916) ; Pout de r Arche (Eure); Saint-Patrice de Rouen; Thiouville-la-Renard (Seine-Inférieure); Saint- Etienne de Toul, iSôy; cathédrale et Notre- Dame-la-Riche de Tours ; cathédrale de Verdun [œuwvo, de M. Lorin); Villequier (Seine-Inférieure); Walbourg (Alsace).

ARTICLE VIII Des§ins

Parmi les dessins de Maîtres conservés dans les collections publiques ou particulières, nous indiquerons les suivants :

Bourdon (Sébastien) ; collection Atger à Montpellier. — Ghiberti (Lorenzo); aux Uffi^i ào, Florence* — Le Sueur, collection de M. de La Salle. *— Poussin (Le); musée du Louvre. — Pérugin; musée du

(i) Annal. archeoL, t, I^ p. 191.

i.iN'Ri: wiii. — icoNocHAi'iiii: 1)1 uAiTKMi: 343

Louvre. — I\ii/\'fts ; muscc du Louvre. — Vos (Martin de) ; galerie du prince de Ligne.

Dans les dessins de P. Jérôme Natalis, réédités par M. Abel Pilon dans la Vie de A^oire-Scigneur Jésiis-(^hris/ , le Précurseur, placé sur un bord escarpé du Jourdain, lléchit un genou en terre, et sa main reste encore assez élevée pour verser l'eau du fleuve sur la tête du Sauveur. Ainsi saint Jean, tout en dominant physiquement Jésus par le plan sur lequel il est placé, manifeste son infériorité morale par son humble posture, et il apparaît bien h\ comme le personnage secondaire. Il n'en est malheureusement pas ainsi dans la plupart des tableaux des grands maîtres qui ont traite ce sujet ; faute d'avoir ménagé deux plans, saint Jean tient le rôle principal, et son attitude est bien loin de respirer Thumilité qui devait alors animer ses pensées. Dans une composition accessoire, séparée du baptême, Natalis a représenté la manifestation divine qui le suivit, ce qui est plus conforme à la réalité évangélique que de comprendre des faits successifs dans une composition simultanée.

ARTICLE IX

Gravures

Le baptême de Notre-Seigneur figure dans un certain nombre de Rituels (Alet, Soissons, Verdun, etc.), dans les anciens calendriers, dans les Bibles illustrées, dans les collections de sujets du Nouveau Testament, etc.

Ce sujet a été gravé, d'après quelques-uns des peintres que nous avons cités, par les Audran, Bazin^ L. Bombelli, Aug. Carrache, Corn. Cort, Ant. Co3^pel, Delauno}^ P. Galle, Gauchard, Guzman, J.-J. Haid, Horthemals, W. Kilian, Mercati, Mitilli, G. Mocetto, J. Pesne^ F. Rosaspina, Sotain, Ph. Thomassin, A. yiviani,etc. On doit des compositions originales à Baladocchio, Bergmuller, le Biscaino, le Bolognèse, Alb. Durer, Edelinck, Math. Kager, Lucas de Leyde. Marc Angelo del !Moro, Marco di Finiguerra, Poncet, les Sadelers, Martin Schon, Martin de Vos, Herman Weyen, les Wierix, etc.

^44 HisioiRi: i)i: s.\r;h'i.Mi,N r dl liAi'ii.ME

AlMICI.i: \

.St'iilptiirofl, orft'ireric et i^ruviirea

Ai\-\. \~C\i\v\:i.u: '^ A'olî'C-Dainc. — Sur la chasse des grandes reliques (xiii'' siècle), on remarque, parmi les bas-reliefs, du toit le baptême du Christ et le bain qu'on fait prendre à T Enfant Jésus dans un vase en forme de cuve baptismale. «. Il nous semble, dit M. Edouard Didron (i), qu'en plaçant ce sujet sur le toit de la châsse (il suit la Nativité et préside l'Annonciation aux bergers), Torfèvre n'a pas voulu représenter simplement une scène assez Igaire, brutale même, et dont on ne comprendrait pas trop la présence ici. Il a dû, c'est notre absolue conviction, lui attribuer une portée symbolique et il en a fait une figure du premier des sacrements. Le bain de TEnfant Jésus préludait à son baptême, et l'eau, cet élément à la fois humble et fort, recevait une sorte de consécration en servant à Toeuvre de purification corporelle du Fils de Dieu, avant d'être employée à effacer la tache du péché originel. »

Albi ; cathédrale. — Bas-relief en stuc (xviu^ siècle), dans la chapelle des fonts.

Amiens; cathédrale. — A la clôture septentrionale du chœur, sculptée en i53i, on voit dans la première travée, à la deuxième arcade, la représentation du baptême de Notre-Seigneur. Le Précurseur verse, avec une coquille, Teau du Jourdain sur la tête du Sauveur qui a remis sa tunique entre les mains d'un ange. On lit sur un lambel d'or : Hic est filins meus dilectuSy et, au-dessous, l'inscription suivante :

3l)CôU6 nitrc aufloeuuf îiu 3frî)ûin ou bopte$me eubt bc ôahut %\\a\\ por ccrtûiu.

M. Fernand Mallet, d'Amiens, possède dans sa collection une très ancienne feuille de diptyque en ivoire, représentant le baptême de Notre-Seigneur. Jésus, nimbé, est beaucoup plus petit que saint Jean ;

(i) Ami. arch., t. XXVI, p. 343.