LIVRE Wlli. — K.ONOGRAl'HIi: DU HAI'TKMi

Représentations modernes relatives au sacrement de baptême

en général

Nous venons de mentionner un certain nombre de baptC-mes qu'on pourrait appeler historiques, soit en raison du ministre, soit à cause de la notoriété du Catéchumène. Il ne nous reste plus à signaler que les peintures ayant pour but de représenter le sacrement de baptême d'une manière générale ou quelqu'une de ses cérémonies.

Anker ; le baptême et Tenterrement, deux toiles qui résument l'existence trop tôt moissonnée d'un enfant ; exposition de i8()4. — Aiifray ; les dragées du baptême; exposition de 1866. — Bisschop (Alexis); le baptême; exposition de 1844. — Barrias (Félix) ; le baptême; peinture murale à la Trinité de Paris. — Behaegcl ; délivrance d'un extrait baptistaire dans l'église Saint-Séverin ; exposition de 1822. — Bisschop (Christ.) ; départ pour un baptême à Hinloopen (Hollande] ; exposition de i865. — Boiiirote (Pierre) ; baptême selon le rite grec dans la chapelle de la Vierge, à Athènes ; exposition de 1846. — Boncherville (A. de); les relevailles, exposition de 1876. — Bouquet (Emile) ; parrain et marraine ; exposition de i85g. — Brenner ; après un baptême, à Capri ; exposition de 1874. — Brossart (Etienne); un baptême en Normandie; exposition de 1879. — Carrier-Belleuse (P.) ; le plat du baptême; exposition de 1875. — Chasselat-Saint-Ange ; un baptême protestant dans les Cévennes; exposition de i8 j4. — Codina- Langlin ; un baptême en Espagne; exposition de 1875. — Colin (M^ J.) ; aquarelle; exposition de i835. — Crespi (Gius. Mario); musée de Dresde. — Dargelas {y{Q.nn) -^ un baptême à Sarcelles; exposition de i863. — Delobbe (Alfred); un baptême au xvi^ siècle; exposition de 1873, — Dïœer (Albert); consécration du Saint-Chrême faite en présence d'un roi de France ; palais Durazzo, à Gênes. — Franck le Jeune (F.) ; Jésus s'entretenant du baptênie avec Nicodème; ancienne galerie de Vienne. — Geuret ; un baptême; exposition de 1824. — Guillemin (Alex.); le baptême ; exposition de 1847. — Heno^ Lç:)-^ Jésus donnant aux apôtres le pouvoir d'enseigner et de baptiser; peinture murale du chœur à Saint-Godard de Rouen. — Hess H. de); fresque de Téglise de Tous-les-Saints. à Munich. — Hove Hubert T. II. 36

b62 iiisioïKi; i)i; sackcmi^nt di; i;aptl:me

(van) ; exposition de i835. — Jacomin (Louis); un baptême; exposition de i<^77. — Jonf^'hc (Gustave de); la marraine; exposition de iS()'3. — Jiuidt ; parrain et marraine, souvenir des Alpes; musée du Luxembourg. — Jiiramy (M"'-) ; fonts baptismaux de la cathédrale d'Aix ; exposition de 1(824. — Kacmmerer (Fr.-Henri) ; un baptême; exposition de 1878. — Lcloiv (Al. -Louis) ; un baptême, cabinet de M. Oppenheim. — Lcsaint ; un baptême; exposition de 1824. — Maris (Mathias); le baptême ; exposition de 1873. — Mi^r/^Vz (Baptistin); le baptême ; exposition de 1844. — Melida (Enrique); musée du Luxembourg. — Necfs (Peter); intérieur d'église où vient de s'accomplir un baptême; vente Jullienne (17^)7). — Olivié (Léon); un baptême dans l'église d'Étretat; exposition de 1878. — Paget (Germain); un baptême au village; cabinet de M. le comte de Lariboissièrc. — Perret (Aimé); un baptême bressan; exposition de 1877. — Pingret ; un baptême en Alsace, exposition de i83i. — Plassan ifivn.):, le départ pour le baptême. — Potirbus (Pierre); cathédrale de Gouda. — Rave; un baptême à Marseille; exposition de 1880. — Robert (Aurèle); un baptême à Saint-Marc de Venise; exposition de i835. — Samson {Hu^o) \ le retour du baptême; exposition de 1877. — Saredanam (Pierre); entrée d'un baptême dans une église ; ancien cabinet de M. Lebrun. — Scheffer {Kvy)'^ collection du roi des Belges. — Tiersonnier ; un baptême; à la cathédrale de Beauvais. — Tiirchi ôax Alexandre Véronèse ; composition symbolique, aux Ufïizi. L'Eglise, dont la tête est surmontée de TEsprit-Saint, verse l'eau baptismale sur la tête d'un enfant que lui présente une femme; une autre femme tient un cierge terminé en forme de cœur ; un lion terrasse avec la croix le démon qui tient entre ses mains la fatale pomme d'Eve.

Le plus ordinairement, c'est le baptême en général, et non point celui reçu par Notre-Seigneur, qui se trouve figuré dans la représentation des sept sacrements réunis en un seul tableau, ou divisés en sept parties séparées. Ce sujet complexe a été traité par Louis Be:;ard (exposition de i852), M'"° Élis. Cape (exposition de i855), Gius. Crespi (musée de Dresde), Jean Van Eyck (Anvers), H. de Hess (église de Tous-les-Saints, à Munich, Lucas Kranach (Wittemberg), le G/0//0 ? {rinconorata^ à Naples), Norblin (à Saint-Jacques du Haut-Pas), Picot (frise de Saint-Vincent-de-Paul à Paris), Jean Pesne (musée de Lyon), Rogier Van den Weyden (musée d'Anvers)^ etc.

L'une des suites les plus remarquables des Sept Sacrerrients est celle d^Overbeck. Il s'attache à montrer dans l'Ancien Testament

i.ivKi: wiii. — icoNOGKAi-iiii: 1)1 liAi'Ti.Mi: 563

l'explication antérieure des sacrements, et, dans la Loi nouvelle, le développement de la loi primitive. « Le cadre du baptême, dit M. Léon La«Trange(i\ présente d'un côté le serpent enroulé autour de Tarbre du Paradis terrestre, et triomphant, car Adam et Kve s'enfuient devant le glaive llamboyant de l'ange ; de l'autre côté, la croix, triomphante à son tour, pendant que le serpent expire. Un petit médaillon, placé entre ces deux emblèmes, au sommet du dessin, explique celte transformation. C'est le baptême de Jésus, transition du fait ancien au fait nouveau. Dans le sujet principal, on voit les apôtres, au moment où ils viennent de recevoir le Saint-Esprit, commencer leur mission en baptisant les races de la terre. Ces apôtres, grandement drapés et dessinés avec une force peu habituelle à Tartiste, font songer à Nicolas Poussin. Mais, dans l'institution du sacrement. Poussin n'a vu qu'un fait historique, le baptême de Jésus par saint Jean ; il a été impuissant à exprimer et le sens religieux et l'idée de perpétuité qui, seule, fait de cette action un sacrement. Overbeck a rejeté le baptême de Jésus parmi les idées accessoires, et il a choisi pour sujet principal un fait historique aussi, mais en même temps symbolique, qui exprime le sens et la valeur du sacrement de baptême dans l'Eglise. Les apôtres, pleins de l'Esprit-Saint, puisent l'eau au vase des grâces divines et la répandent sur toutes les nations accourues à leurs pieds. »

ARTICLE 1\' llosaïqaes

Rome. — Sainl-Jean-de-Latran. — Baptême de Constantin administré par infusion dans une cuve pédiculée. On lit au bas cotte inscription : Rex baptisât iir et leprœ sorde miindatin\

Sainte-Pudentienne . Une mosaïque du ix^ siècle représente deux époux plongés à mi-corps dans une cuve à fond plat qui ne doit avoir qu'environ 80 centimètres de hauteur et par conséquent insuffisante pour l'immersion des adultes. Un prêtre nimbé impose la main sur la

(i) Galette des Beaux- Arts, t. I, p. 33 1,

3()4 IllSTOIRli DU SAClŒMhNl Di: BAPIKME

tctc de Vun des Catéchumènes. Un homme et quatre femmes assistent à la cérémonie qui se passe dans un baptistère à colonnades. Au bas, on lit cette inscription : Auxit mactalos liic rire foule rcnalos.

ARTICLE V Miniatures

Bruxelles. — Dans le manuscrit du Saint-Graal, conservé à la Bibliothèque royale de Bourgogne, on voit une scène de baptême. Un prêtre verse de l'eau sur un personnage nu qui paraît agenouillé derrière des fonts tabulaires, décorés de figures de pélican.

Dans une miniature du n*^ go66 de la même bibliothèque, est figuré le baptême des Saxons vaincus par Charlemagne. Un grand nombre de cuvettes peu profondes sont disposées pour recevoir les Saxons, dépouillés de leurs habits.

Le tome II des Annales manuscrites du Hainaut par Jacques de Guise représente le baptême de Clovis plongé nu dans une cuve, et celui de plusieurs jeunes filles figurées de la même manière. La reine Clotilde préside à la cérémonie. Dans l'Histoire manuscrite de la Belle- Hélène (xv^ siècle), on remarque un baptême par immersion.

Londres. — Le Pictorial History of England (t. I, p. 553) a publié une miniature du xm'' siècle représentant un baptême administré par saint Thomas de Cantorbéry. — Un autre ouvrage anglais, Old England, a gravé le baptême de la mère du même Saint.

Paris ; Bibliothèque nationale. — Dans les Chroniques de Saint- Denis (manuscrit SSgS, 37 f'* ^47), baptême du fils de Charles V. — Dans le roman d'Olivier de Castille (n** 125,74), une miniature du XV® siècle représente le baptême de ce personnage ; les deux parrains ont leur coiffure sur la tête, bien que la scène se passe dans une église.

Claude de Vert a fait graver une estampe ([) d'après un manuscrit

(1) Expl. des Cérém. de l'Eglise, t. 11^ p. Sqd.

I iVRF xviii. — icoNociRM'urr DT' nAi'TrMr bC)S

de la Bibliothèque du Rt)i, contenant le discours de saint Grégoire de Nazian/.e sur le baptême. On y \oit un (Catéchumène plongé jusqu'aux épaules dans une grande cu\e ovale pleine d'eau ; un é\ èque nimbé lui met la main sur la tcte. De Fautre côté, un parrain tient le linge avec lequel il \ a essuyer le nouveau baptisé.

Dans une Bible du xiv*^ siècle (n" 6), une miniature représente une messe de relevailles que M^'"" l^arbicr de Montauli décrit en ces termes i i^ : « Prêtre en chasuble de drap d'or, avec croix en Y, bleue, légèrement arrondie par le bas; il présente la patène à baisera une femme voilée qui porte, sur une nappe blanche, horizontalement rayée de bleu, un pain rond, et, dans la main gauche, un cierge. Une autre femme qui l'assiste tient également un cierge jaune. )>

MM. Bordier et Charton, dans leur Histoire de France (t. I, p. 224), ont donné le titre d'Edifice religieux et baptême à la reproduction d'une miniature tirée d'un manuscrit du ix'- siècle de la Bibliothèque nationale (fonds lat., n° 434). Ce n'est point là une scène baptismale, mais la Présentation de Notre-Seigneur au Temple et la Purification de la Sainte Vierge.

Bibliothèque de V Arsenal . — Dans un manuscrit du roman de Renaud de Montauban (n° 144), une miniature attribuée à Jean Van Eick représente les baptêmes simultanés de Durondard, des quatre rois Gloriant, Mandaquin, Drogues et Aquilant et de la noble demoiselle Englantine. Tous les personnages, entièrement nus, sont plongés à mi-corps dans des cuves en bois, à l'exception toutefois d'Englantine qui est immergée dans de vrais fonts baptismaux.

Collection Debruge-Dumesnil . — M. J. Labarte décrit ainsi une miniature provenant d'un manuscrit du xiii® siècle : « Un évêque fait remplir une cuve baptismale dans laquelle il va administrer le baptême à un jeune garçon qu'un personnage richement vêtu tient par la main. Deux chevaliers, revêtus de l'armure du temps, assistent à cette scène. »

Rome ; Bibliothèque de la Minerve. — Seroux d'Agincourt a publié (2), d'après un Pontifical du ix^ siècle, une bénédiction de l'eau baptismale par un évêque, assisté de son clergé, et un baptême dans des fonts en forme de trèfle.

(i) L'Autel et les Saints Offices au Moyen Age. (2) Peinture, t. V, pi. xxxix.

bC)G

IIISTOIRr: DU f^ACUFMENT 01' BAPTIMI!

S.MNT-i.o. — Le baptême, miniature du xiv'' siècle, dans un Recueil de traités de dévotion, appartenant à M. Toutain, à Saint-Lô.

TvuiN ; Biblio/hcgiic. — Pacciaudi a publié (i) une miniature du xn" siècle où le baptisé est assimilé complètement à Notre-Seigneur ; il porte en elVet le nimbe crucifère, et la colombe, figure du Saint- Esprit, de son bec lui touche la tète ; le Catéchumène a la taille d'un enfant et plonge dans une cuve. L'artiste a naïvement voulu par là exprimer que le chrétien est un autre Christ, Christianus aller Chris tus.

Venise ; Bibliothèque de Saint-Marc. — Un Evangéliaire du viii'' ou du ix° siècle nous montre, dans tan demi-cercle, un baptême, au-dessus de la figure de saint Marc.

M. le comte Grimouard de Saint-Laurent a publié une miniature tiréç des Emblemata Biblica, où Ton trouve réunis : la création de la femme qui doit transmettre le péché originel, la crucifixion du Sauveur qui doit nous racheter par la grâce, la naissance de TEglise, dépositaire de cette grâce, et le baptême conféré par l'Église. « On y voit d'une part, dit M. de Saint-Laurent (2), le Créateur qui tire Eve de la côte d'Adam ; derrière lui. Moïse portant les Tables de la Loi, ce qui semble se rapporter à la pensée exprimée dans la miniature du Psalterium^ par le don même de la Loi. Ici, derrière Moïse, on voit un autre personnage qui élève un livre; c'est, sans doute, un Prophète, et on verrait là la Loi et les Prophètes. De l'autre côté, l'Église, couronnée et nimbée, sort du sein du Sauveur; elle tient à la main un vase, et, par la vertu du sang qu^elle a recueilli, l'eau, sortie également du côté divin, va servir à baptiser un enfant, représentant, en général, le chrétien. Cet enfant est tenu sur les fonts par un clerc, représentant, en général, le clergé, le ministère sacerdotal dans Tadministration des sacrements ; tandis que l'autre personnage qui lève la main nous semblerait devoir représenter le ministère de la prédication, qui appartient également à l'Église. »

[i) De CnUii Johan. Bapt., p. Gg.

(2) Guide de l'Art chrétien, t. III, p. SyS.