I.IVKI-: XI. — 1)1 :s i.ii-i \ i)i: haitkmk

Sain r-HoNORA r (Ile). — M. Mcrimcc pense que la chapelle octogone de Saint-Sauveur est un ancien baptistère. Le dôme peu élevé est construit en blocage. Ce monument a été restauré il y à une \ ingiaine d'années par M''''' révèqucde Fréjus.

Saixt-Li':onari) (Haute-A'ienne). — Quelques antiquaires considèrent comme un baptistère un édicule de forme ronde, muni de bas-côtés, avec quatre absidioles orientées aux: quatre points cardinaux.

Tours. — Grégoire de Tours nous dit (i) qu'il fit construire un baptistère dédié à saint Jean près de sa cathédrale, et qu'il y plaça des reliques de saint Jean, de saint Serge et de saint Bénigne. Ce baptistère, situé au nord de la basilique Saint-Martin, communiquait avec le préau de la collégiale ; avant les ruines amoncelées par la Révolution, il servait de salle capitulaire.

Valen'ce. — En 1866, M. Tarchitecte Épailly a découvert dans des travaux de nivellement, sur le flanc méridional de la cathédrale, les fondations d'un baptistère du vi^ ou vii^ siècle. C'était un monument en forme de croix grecque, avec un porche et trois absides. On a trouvé en même temps les tuyaux de plomb qui amenaient les eaux, les canaux d'écoulement et des fragments du pavage en mosaïque qui représentait, entre autres sujets, la chute d'Eve, des cerfs altérés buvant aux quatre fleuves, des lions affrontés devant un calice anse, des corbeaux dont l'un semble vouloir aveugler un lièvre que défend un aigle aux ailes éployées, le Jourdain figuré par des ondulations régnant sur tout le périmètre, et sur le bord desquelles errent des animaux symboliques, le cerf, le lion, le corbeau, l'agneau et le léopard. « Ces sujets, dit le Rapport adressé sur cette découverte à la Société de Statistique de la Drôme (1866), ne sont certainement pas de pure fantaisie. En se rappelant que le corbeau était l'emblème du Judaïsme ou de la Loi morte et charnelle ; que le lièvre et l'agneau personnifiaient le Chrétien, probablement avec des qualités différentes ; enfin, que Taigle est pris quelquefois comme l'emblème de la Régénération ou de la Grâce obtenue par le baptême, ne pourrait-on pas dire que ces deux sujets, qui ont entre eux une grande analogie, représentent également l'action salutaire que la grâce obtenue par le baptême opère

(i) Hist. Frarx.j 1. XX, n. 19.

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en faveur du CJircticn c(Mitrc les attaques du Démon, avec cette différence que, chez le (Chrétien, la timidité ou la prudence, caractérisée par la nature du lièvre, est seulement défendue, tandis que l'innocence, représentée pai' un agneau à côté d'une ileur de lis, est mise hors des atteintes du mal. »

Venasquf. a eu pendant quelque temps des éveques distincts de ceux de Carpentras. M. Tabbé Pougnet (r) décrit ainsi le baptistère de cette antique cité, lequel passait naguère pour être un temple de Diane ou<de Vénus : « On entre dans notre baptistère par un porche au nord de l'église principale ou cathédrale, avec laquelle il pouvait communiquer; une fenêtre géminée l'éclairé à Torient et une autre à Foccident. Ce porche est aujourd'hui transformé en habitation. Je ne sais si c'est à ce porche, ou plutôt au baptistère lui-même, ou encore à quelque crypte qu'appartiennent les peintures antiques ou fresques dont parlent quelques auteurs du siècle dernier ; je les crois à tout jamais perdues, et je n'ose plus espérer de voir retrouver la crypte. Du porche, par une rampe, qui sans doute aura succédé à quelque emmarchement, on descend jusque dans le baptistère en forme de croix dont chacun des bras serait terminé par une abside circulaire : quatre piliers carrés supportent la voûte centrale, d'arêtes à la romaine, trop restaurée pour qu'on puisse justifier de son ancienneté; huit grandes colonnes antiques de granit accompagnent ces piliers et supportent quatre arcs ouvrant les absides; celles-ci, ornées dans leur pourtour chacune de six colonnes de marbre qui supportent des arcatures, sont voûtées en cul de four. Toutes les colonnes sont antiques à l'exception de six, dont on a dépouillé le monument pour en enrichir le portail occidental de Saint-Siffrein à Carpentras; les bases sont pareillement antiques aussi bien que quelques chapiteaux. Ce sont autant de restes d'édifices romains divers de proportions, ce que rendent sensible les hauteurs et les modules variés des colonnes, dont plusieurs ne correspondent ni aux bases sur lesquelles elles reposent, ni aux chapiteaux qui les surmontent; quelques colonnes même sont assez courtes pour que Tarchitecte de Tédifice ait cru devoir les allonger par une pièce de rapport. Les chapiteaux sont barbares pour la plupart, ceux surtout qui sont dus à une restauration moderne. L'abside principale opposée à la porte tourne au nord. La seule fenêtre qui éclaire aujourd'hui ce temple est à l'orient. On a restauré le pavé

(i) Rei^. des Bibl. paroiss. d'Avignon, 3o juin 1868.

i.ivrU' XI. — i>i s i,ii:jjx ni; hm'iiMi: 75

de cet cdificc en avant soin de réserver, à Tentrce de l'abside méridionale, un peu à l'ouest, un espace octogonal que l'on peut, si l'on veut, prendre pour remplacement de la cuve baptismale. »

On a retrouvé et déblayé Tancienne piscine octogone du \i" siècle avec ses tuyaux d'irrigation et son canal d'écoulement ; elle mesure I mètre 80 centimètres de diamètre sur 3o centimètres de profondeur ; son plancher recouvert d'un béton repose sur le roc.

Dans un coin de l'église voisine on voit une cuve cylindrique en pierre, avec deux cercles sculptés sur son pourtour : c'était sans doute la cuve-rcservoir qui servait au baptistère, devenu aujourd'hui une chapelle enclavée dans le presbNicre.

A'erdun. — Dès le iv^ siècle, il y avait un baptistère de forme circulaire, place sur le bord d'un ruisseau, au pied de la cathédrale de Verdun (i).

Vienne. — On lit dans la Vie de saint Avit, mort en 525, qu'il fit rebâtir de fond en comble le baptistère de Vienne, qu'il l'orna de riches ouvrages de marbre et de mosaïque et qu'il construisit un aqueduc qui amenait les eaux dans le bassin baptismal.

Viviers. — Saint Venance, mort en 540, alimentait son baptistère de Saint-Julien par la bouche d'un cerf d'airain.

Algérie. — M. Piesse nous apprend qu'à Sidi-Ferruch, il ne reste de l'ancienne église chrétienne qu'une mosaïque, le baptistère et Tabside(2).

Belgique

Tournai. — On attribue à saint Piat, disciple de saint Denis et premier évêque de Tournai, l'érection de l'église Notre-Dame et d'un

(i) Cerf, Hist. de la cath. de Reims ^ t. I, p. 221. (2) Revue de l'Art chrétien, t, XXVIII, p. 49.

70 HlSTOIRi: DU SACREMENl- I)I-: UAPTKMt:

baplistcre voisin. « Là, dit Jean Cousin (i), selon la commodité des temps, il établit des lecteurs et des chantres ou psalmodiateurs à voix basse, et là se célébrait la sainte messe, s\idministraient les sacrements et se faisaient les sermons et prières de ceux qui étaient ou voulaient être chrétiens; lesquels s'assemblaient et se séparaient d'avec les autres qui persistaient au paganisme ancien. »

ToNGRES. — Il faut ranger au nombre des baptistères une chapelle circulaire démolie en 1800, qui avoisinait la cathédrale et que l'on considérait comme un temple païen.

Grande-Bretagne

Canterbury. — Quelques antiquaires ont considéré comme un lavatoiy Tédicule situé au nord de la cathédrale de Cantorbéry (2); la rapide visite que nous y avons faite nous fait croire, comme à M. Parker, que c'était un baptistère.

Cranbrook (Kent). — M. Parker y a signalé les ruines d'un baptistère.

Mellifont (Irlande). — Son baptistère octogone construit vers l'an 1141 a été décrit dans les Mémoires de la Société royale des Antiquaires du Nord (3).

Well of Saint-Cleer. — Non loin de Liskeare, à deux milles de Saint-Keyne, se trouve la source de Saint-Cleer, près de laquelle on voit les ruines d'un baptistère détruit par les Puritains durant les guerres civiles.

York. — Quand Edwin, roi de Northumbrie, fut converti à la foi avec une grande partie de sa noblesse, l'évêque Paulin fit construire à

{i) Le commencement du Christianisme à Tournai.

(2) Archœol. britann., t. XI, p. io8.

(3) T. III, p. 7 et 48.

i.ivRi- XI. — ■ nns i.n-rx nu haptAme 77

kl hàtc un bapiistcrc en bois cl, le 1 1 avril <')2 7, veille de Pâques, il y regénéra solennellement le Roi et ses principaux officiers. Bientôt après il fit construire autour de ce sanctuaire improvisé une grande église en pierre, qui devint plus tard la métropole du nord de l'Angleterre.

Allemagne et Autriche

Aquh.éi^ — Le baptistère, uni à la cathédrale au moyen de portiques, n'existe plus aujourd'hui qu'à l'état de ruines; la partie supérieure des murs est détruite. Le chanoine Bertoli, dans son ouvrage intitule : Le Antichità d'Aquilea^ a publié les peintures qui décoraient le baptistère. On y remarque le baptême donné par immersion seule, par immersion accompagnée d'infusion et par infusion simple, et aussi un crucifix entouré d'un cep de vigne, à l'extrémité duquel un poisson se prend comme à un hameçon. Ce baptistère fut reconstruit en 1463, ainsi que l'indique l'inscription suivante :

Quos rcgnat Trinitas vcra j ex aqua et Spu rcnatus fiierit nisi testante vitam Do quis non videbit aeternam. Mysticum baptismate Sacrabit veniens XPS hoc in lordane. Xitens pioriim patuit regnum. Teguriiim ccrnites vibrante marmorum scena qiiod Calisti beati ornabit. M.IIILLXIII rehedijicatum hoc baptisterium (i)

Laybach (Carniole). — Le baptistère de l'antique jEmoia ne nous est connu que par un fragment d'inscription :

Baptisterium digno marmore Matiritius episcopus Aemonem (2).

Mayence. — Venance Fortunat nous a laissé une description du

(i) Muratori, p. 1849.

(2) Ughell./t. \^, p. 229.

7(S insTOiRr, nu sa(:ri:mi:nt dv. nAPTÎiMr:

baptisicro de Ma3Tncc (i), sur lequel Alex. Wurdlwein a publié une dissertation historique (2).

Parenzo (Istrie). — Son baptistère, d'une date fort ancienne, est situé en face de la cathédrale, dont il n'est séparé que par un atrium entoure de galeries. Sur la cu\e baptismale hexagone du vi*^ siècle, on remarque une croix, sculptée entre deux colombes et deux poissons.

Ratisboxne. — Près de la cathédrale, sur les flancs d'un cloître du xv'' siècle, on voit un antique baptistère en forme de croix grecque qui passe pour avoir été construit par les premiers apôtres de la contrée, mais qui ne paraît remonter qu'au vu'' siècle. M. H. Fortoul décrit ainsi (3) ce curieux monument : « Trois grandes niches percées de petites fenêtres, et se rattachant les unes aux autres par une singulière découpure d'angles intérieurs, forment les trois extrémités supérieures de la croix, dont l'extrémité inférieure, plus simple et aujourd'hui carrée, est occupée par la porte. Un petit dôme octogone, reposant sur un plan carré, couvre tout l'espace qui sépare les niches. Dans la niche qui se présente en face de la porte est une table de marbre vert antique, supportée par deux petits piliers chaussés et coiffés dans un goût sauvage et primitif. »

Spalatro (Dalmatie). — Le premier monument païen converti en baptistère paraît avoir été un ancien temple de Jupiter.

Spire. — Le baptistère de Spire, ruiné pendant la Révolution française, a été abattu en 1822, parce qu'il était près de s'écrouler. C'était une construction octogone faiblement éclairée par huit étroites fenêtres. La coupole à huit pans était soutenue par huit colonnes. Dans la crypte, on remarque des autels cubiques d'un seul bloc de pierre et le bassin du xiii^ siècle qui se trouvait jadis dans le baptistère. D'après la tradition populaire, ce serait une copie du Saint-Graal de Gênes. Jadis les sourds, après avoir mendié le quart d'un boisseau de blé, Toffraient à l'autel de la Vierge, puis allaient appliquer leur oreille sur le tuyau de fer qui était au fond du bassin baptismal ; ils entendaient, dit-on, un bruit fort et lointain et soudain se trouvaient

(i) Lib. 11^ Carm. xii.

(2) Comment, hist. liturg. de baptisterio Moguntino.

(3) De l'Art en Allemagne, u, 474.

MVRF XI. — ni-s i.n:rx dv fîaptkmf. jq

gucris : c'est ce qui faisait donner à ces fonts le nom de Calice bruyant. On de\ ine que le tuyau en question était tout simplement le conduit d'écoulement de la cuve (i).

Triestf. — Baptistère octogone, dédié à saint Jean, placé près du flanc septentrional de la cathédrale, et englobé plus tard dans les agrandissements de l'église.

s G Espagne

OssETLM. — Grégoire de Tours raconte (2) que le baptistère d'Ossetum, dans la Bétique, se remplissait miraculeusement d'eau la veille de Pâques. C'est sans doute de ce même baptistère que parle saint Ildelbnse (3), comme ayant été ténioin de ce prodige. Trois jours avant son accomplissement, une odeur merveilleuse remplissait les alentours. Au moment de Tadministration baptismale, les eaux arrivaient si abondantes qu'elles s'élevaient au-dessus du bassin et, sans déborder, agitaient leurs flots bouillonnants. Les fidèles buvaient de cette eau limpide et en emportaient chez eux, sans que le contenu du bassin parût diminuer de volume. Dès la première immersion baptismale, les eaux tumultueuses rentraient dans le calme, et, après le dernier baptême, elles disparaissaient aussi mystérieusement qu'elles étaient arrivées. Théodégisile, roi des Goths, supposant là quelque fraude, scella la porte avec le sceau de l'évéque et posta des gardiens autour du temple. Malgré ces précautions, le miracle se renouvela, et il en fut encore de même Tannée suivante. Le Roi, resté incrédule, fit creuser autour de la basilique des fossés de i5 pieds de large et de 25 de profondeur, s'imaginant qu'on trouverait des canaux souterrains par lesquels Teau serait arrivée si bien à point. Il n'en fut rien. Le Roi, ajoute saint Grégoire, mourut l'année suivante, en punition, sans doute, de sa téméraire et persévérante incrédulité. Quelques circonstances de ce récit sont de nature à nous le rendre suspect, et l'on ne saurait le

(i) Bull, mon., t. III, p. 456.

(2) De glor, Mart., c. xxiv.

(3) De cognit. bapt., c. vi.

(So MISTOIRK 1)1) SACREMIlXr hl- HAPTÈMP:

concilier avec le fait incontesté que llieodégisile n'a régné en tout qu'un an et sept mc^is. Il est aussi fort singulier qu'Isidore de Séville n'ait rien dit d'un pareil prodige, lui qui avait vécu dans ces parages; car Ossclîim était situé sur les bords du Guadalquivir. Cette ville s'élevait à l'emplacement de Saint-Juan de Alfarache, d'après Ukert, et, selon d'autres, de Gastello de la Gucsta.

Grèce

CoNSTANTiNOPLE. — L'cmpercur Justinien, avant rachèvement de Sainte-Sophie, fit ériger près de cette église patriarcale un baptistère consacré à saint Jean. C'était un édifice circulaire, surmonté d'une coupole dorée. L'Empereur avait exclu l'usage du bois, si ce n^est pour les neuf portes qui furent brûlées au ix*-' siècle, sous le règne de Michel Rangabé qui les fit remplacer par des portes de bronze couvertes de magnifiques ciselures. La seule qui subsiste encore aujourd'hui a été respectée par les Turcs, parce qu'elle n'offre aucune figure d'homme ou d'animal. Ce somptueux baptistère, où se tinrent plusieurs conciles, était appelé, en raison de ses vastes proportions, le Grand Illiimina-

Gonzalez Clavigo (i) décrit ainsi le baptistère de Saint-Georges : « Devant la porte de l'église, en dehors, il y a un bassin pour baptiser, bien grand et bien beau, et, au-dessus, un dôme porté sur huit colonnes de marbre blanc taillé à toutes manières de figures. )>

On lit dans la Vie de saint Marcien, prêtre, économe de l'église de Constantinople à la fin du V siècle, qu'il construisit plusieurs baptistères admirables. L'un d'eux avait cinq portiques comme la piscine probatique, et son toit était revêtu de lames d'or (2).

Mont-Athos. — M. Didron (3) s'est trompé en considérant comme de véritables baptistères les fontaines claustrales du Mont-Athos. On ne baptise jamais dans ces solitudes monastiques. Mais il est vrai de

(i) Constantinople en 1403, ap. Revue d'archit., 1841, col. cLxr.

(2) Bolland., x janv., p. 614.

(3) Ann. arch., t. XXI, p. 80.